INTERRUPTORES Y SECCIONADORES DE POTENCIA

Interruptores de Potencia
El interruptor es un dispositivo encargado de conectar y desconectar una carga
o una parte del sistema elctrico en condiciones de operacin normal o en falla
(cortocircuito o sobrecarga). Es por ello que viene a jugar un rol fundamental
en cualquier sistema de energa y se considera equipo esencial en cualquier
subestacin.
El interruptor tiene una funcin trascendental para la conexin y desconexin
de circuitos, de manera bsica su comportamiento en estado cerrado es la de
un conductor con muy baja resistencia, en estado abierto su comportamiento
debe ser la de un aislante ideal.
Existen diversos efectos que se producen al accionar el interruptor de potencia,
siendo el de mayor importancia el efecto que se produce al abrir el interruptor.
Cuando esto ocurre se crea un arco elctrico entre los terminales del
interruptor, provocando que una corriente fluya aun cuando el dispositivo se
supone corta el flujo de la misma (interruptor abierto).
Creacin Del Arco Elctrico
Cuando los contactos comienzan a separarse, la tensin entre los terminales
del interruptor es despreciable en comparacin con la del sistema. A medida
que la corriente se hace despreciable debido a la apertura del interruptor la
tensin entre los terminales comienza a aumentar. Si despus que la corriente
a travs del interruptor alcanza su valor mnimo y la tensin entre los
terminales es superior a la tensin de encendido, entonces se produce el arco
elctrico. La tensin de encendido es la tensin necesaria ionizar el aire
circundante entre los terminales del interruptor, esta tensin depende de la
distancia entre terminales y la composicin del medio, en este caso el aire.
Clasificacin De Los Interruptores
De acuerdo a su construccin, aplicacin o sitio de instalacin los interruptores
pueden clasificarse segn las siguientes categoras:

Interruptores segn el diseo externo

Interruptores segn el medio de extincin del arco
Interruptores segn el mecanismo de operacin

Interruptores Segn El Diseo Externo

De acuerdo a la estructura fsica, los interruptores se clasifican en interruptores
de tanque vivo e interruptores de tanque muerto.
El interruptor de tanque muerto consiste en un tanque a potencial de tierra que
contiene el medio de interrupcin y a travs de cuya tapa pasan aisladores o
bujes de porcelana para conectarse al circuito de alta tensin.

El interruptor de tanque vivo tiene el dispositivo de interrupcin en tanques de

dimetros pequeos a los que se denomina polos. Estos se ubican sobre
soportes aislantes, los polos se conectan directamente al circuito de alta
tensin por lo tanto estn a un potencial superior al de tierra (compartimiento
sin aterrizar).
Interruptores Segn El Medio De Extincin Del Arco
Segn el medio de extincin del arco existen diversas tecnologas que utilizan
diferentes sustancias como medio de extincin.
Interruptores de aceite
Su funcionamiento consiste en que al presentarse el arco el aceite en contacto
se vaporiza rpidamente formando una burbuja de gas compuesta en gran
parte por hidrgeno.
Dentro de esta categora se distinguen dos tipos:
Interruptor De Pequeo Volumen De Aceite
Fue desarrollado con el propsito de reducir los requerimientos de espacio y
cantidad de aceite requerido. Estos utilizan solo el aceite para extinguir el arco.
Ventajas:

Se limita la carbonizacin del aceite.

Hay una mnima disipacin de energa.
La cada de tensin en el arco es muy baja, reduciendo con esto el riesgo
de sobretensiones durante el proceso de extincin.
Se tiene una des ionizacin ms rpida del arco.
Tiene un deterioro reducido de los contactos.

Desventajas:

Peligro de incendio y explosin.

No pueden usarse con reconexin automtica.
Requieren un mantenimiento frecuente

Interruptor De Gran Volumen De Aceite

Fue el primer interruptor utilizado para interrumpir grandes corrientes. Es un
interruptor del tipo tanque muerto lleno de aceite.
Ventajas:

Construccin sencilla.
Alta capacidad de ruptura.
Pueden usarse en operacin manual y automtica.
Pueden conectarse transformadores de corriente en sus boquillas de
entrada.

Desventajas:

Posibilidad de incendio o explosin.

Necesidad de inspeccin peridica.
No pueden usarse en interiores.
Los contactos son grandes y pesados y requieren de frecuentes cambios.
Son robustos y pesados.

Interruptor de Hexafloruro de Azufre (SF6)

Las propiedades qumicas del hexafloruro de azufre gaseoso lo hacen un medio
excelente de aislamiento y enfriamiento del arco elctrico. Este tipo de
interruptor domina el mercado de interruptor de alta tensin. A pesar de esto
en algunas aplicaciones en climas muy fros existe la posibilidad de que el gas
se licue. Esto puede darse entre 6,1 bar a -25C o tambin 11,2 bar a -5C.
Los interruptores de SF6 se fabrican del tipo tanque vivo como de tanque
muerto.
Las propiedades generales ms importantes que debe poseer el hexafloruro de
azufre para su aplicacin en los Interruptores y que cumpla con su funcin de
aislante elctrico, refrigerante y un agente para extinguir el arco elctrico son
las siguientes:

Alta rigidez dielctrica.

Estabilidad qumica y Trmica.
Baja temperatura de licuefaccin.
No inflamabilidad.
Alta conductividad trmica.
Inerte.
Habilidad para extinguir el arco Elctrico

Dentro de las ventajas y desventajas se encuentran:

Ventajas:

Despus de la abertura de los contactos, los gases ionizados no escapan

al aire.
Alta rigidez dielctrica.
El SF6 es estable. El gas expuesto al arco se disocia en SF4, SF2 y en
fluoruros metlicos, pero al enfriarse se recombinan de nuevo en SF6.
La alta rigidez dielctrica del SF6 lo hace un medio ideal para enfriar al
arco, aun a presiones bajas.
La presin requerida para interrupcin del arco es mnima en
comparacin con los neumticos.
Buena conductividad trmica.
Tiempo de extincin del arco mnimo.

Desventajas

El gas puede llegar a licuarse.

Como el gas es inodoro, incoloro e inspido, en lugares cerrados hay que

tener cuidado de que no existan fugas de gas.
Requiere de equipo especial para realizar inspeccin para detectar
fugas.
Los productos del arco son txicos y combinados con la humedad
producen cido fluorhdrico, que ataca la porcelana y el cemento de
sellado de las boquillas.

Interruptor Al Vaco
El interruptor de potencia de vaco, es una tecnologa que inicio en los aos 60
s, se diferencia de las tecnologas de interruptores anteriores, porque no
requiere de un medio de extincin. A diferencia de los medios en aire, SF6 o
aceite, en el vaco est ausente una la materia ionizable que pueda formar una
descarga trmica de gases. Sin embargo, despus de la apertura de los
contactos atravesados por una corriente, en el vaco se genera un arco de
vapor metlico, al cual se le conoce como arco en vaco y al pasar la forma de
onda por cero el arco es totalmente extinguido y el vapor se condensa en el
orden de los micro-segundos.
Como resultado de esto podramos apuntar al vaco una alta fortaleza
dielctrica y una velocidad de interrupcin muy rpida.
Ventajas:

Son independientes de las influencias medioambientales.

A diferencia de los interruptores de potencia de SF6, en el vaco no se
producen productos de descomposicin durante los procesos de
maniobra.
Resistencia de contacto constante.
Corrientes de interrupcin pequeas.
Son libres de mantenimiento hasta 10.000 ciclos de maniobra.
Alta fiabilidad de los interruptores al vaco
Cantidad reducida de piezas mviles dentro de la cmara de
interrupcin.
Prevencin de lneas de fuga y descargas parciales

Desventajas

Dificultad para mantener la condicin de vaco.

Generan sobre tensiones producto del elevado di/dt.
Tienen capacidad de interrupcin limitada.

Interruptor Segn Mecanismo de Operacin

El mecanismo de operacin consiste bsicamente en componentes mecnicos

que por medio de energa almacenada puedan ser capaz de accionar el
interruptor, ya sea para abrirlo o para cerrarlo. Se clasifican en tres tipos:
Resortes, neumtico e hidrulico.
Resortes
Consiste en un par de resortes, uno para cerrar el interruptor y otro para
abrirlo. La energa se almacena cargando los resortes. La principal ventaja
consiste en que al liberarse la energa de un resorte se almacena en el otro, es
decir, al ejecutar la accin de cierre provoca que se cargue el resorte de
apertura. De esta forma se asegura la apertura. El resorte de cierre se recarga
por medio de motor o una volante en caso de indisponer de un motor.

Neumtico
Este mecanismo almacena la energa en forma de aire comprimido. Se usa,
lgicamente en interruptores de aire comprimido, su ventaja esta en
aprovechar el aire presurizado utilizado para la extincin de arco. La presin de
aire es mantenida por medio de un motor compresor.
Hidrulico
El mecanismo es similar al tipo neumtico, pero se diferencia en que opera
basado en la presin de aceite. Es utilizado cuando se requieren tiempos de
operacin muy cortos, debido a su reaccin rpida.

Pruebas a Interruptores de Potencia

Las pruebas de importancia sobre interruptores se clasifican en tres categoras,
pruebas de tipo, pruebas de rutina y prueba de prototipo.
Factor de Potencia
Esta prueba se realiza con el propsito de verificar las condiciones en la que se
encuentran el aislamiento del equipo, para determinar si las fugas o perdidas,
se encuentran entre los rangos establecidos
Pruebas Dinmicas
Realizar el anlisis dinmico del interruptor, estados de mecanismo, calibracin
y ajuste mecnico de los contactos, tiempo de cierre-apertura y consumo en
amperios de las bobinas, determinando as si los resultados se encuentran
dentro de los rangos establecidos por el fabricante o estadsticas realizadas a
equipos similares.
Resistencia de Aislamiento

Realizar la verificacin del alineamiento entre los contactos principales del

interruptor y tierra, y tambin entre los contactos; determinando si los valores
obtenidos se encuentran dentro de los rangos que se encuentran establecidos
por el fabricante
Resistencia de Contactos
Esta prueba se realiza con el propsito de verificar el estado mecnico de los
contactos, determinando si los valores obtenidos se encuentran dentro de los
rangos establecidos.
Rigidez Dielctrica del Medio de Extincin de Arco
Verificar si la rigidez del aceite o SF6 se encuentra entre los rangos
establecidos por el fabricante
Tablero de Control y Control de la Caja del Interruptor
Se verifica que las bobinas y el interruptor operen correctamente, tambin que
la sealizacin sea correcta.

Parmetros de Interruptores

Tensin Nominal
Tensin Mxima
Corriente Nominal
Corriente de Corto Circuito Inicial
Corriente de Corto Circuito
Tensin de Restablecimiento
Resistencia de contacto
Cmaras de Extincin del arco

Seccionadores de Potencia
El seccionador es un aparato mecnico de maniobra sin carga, que, por
razones de seguridad, asegura, en posicin de abierto, una distancia de
aislamiento y que se emplea para aislar un elemento de una red elctrica o una
parte de la misma del resto de la red, con el fin de ponerlos fuera de servicio, o
para llevar a cabo trabajos de mantenimiento.
Dentro de sus caractersticas principales un seccionador debe poder soportar
de forma indefinida las corrientes que se presentan en condiciones normales y
las que se presentan en condiciones excepcionales, como las de cortocircuito.
El seccionador proporciona un corte visible que es un requisito de seguridad
indispensable para la intervencin de equipo elctrico.

Es un elemento de conexin o desconexin de circuitos elctricos. La diferencia

con el interruptor es que solo se puede utilizar para maniobras y que puede
abrir circuitos solo en alguno de los siguientes casos:

Cuando la diferencia de tensin esperada entre los terminales en el

momento de la apertura es insignificante.
Cuando la corriente que se espera interrumpir es insignificante.

Es muy importante recordar que si se intenta interrumpir corrientes

significativas (carga o cortocircuito), el seccionador no es capaz de interrumpir
el arco elctrico, ya que no cuenta con una cmara de extincin de arco.
Los seccionadores pueden ser clasificados segn las siguientes categoras:

Segn mecanismo de operacin

Segn su construccin
Segn su aplicacin

Seccionador Segn Mecanismo de Operacin

De acuerdo a su mecanismo el seccionador puede ser operado de forma
manual o motorizada.
Mecanismo Manual
Este mecanismo consiste en accionar el seccionador de forma manual por
medio de una vara o volante aislada. Este mecanismo es poco utilizado debido
a que es ms seguro utilizar el mecanismo motorizado ya que no involucra la
intervencin de una persona para realizar la operacin.
Mecanismo Motorizado
Consiste en utilizar un motor para realizar la operacin de cierre o apertura. El
motor utilizado puede ser de corriente continua o de corriente alterna. Suele
utilizarse comnmente el motor de corriente continua debido a brinda mayor
confiabilidad.
En ambos mecanismos se suele incluir un mecanismo denominado
enclavamiento, el cual consiste en bloquear el seccionador para que este no
pueda cambiar su estado actual, es decir, garantizar que el seccionador
cambie de cerrado a abierto y viceversa. Esto tiene como propsito garantizar
que no se realice una maniobra incorrecta o un accionamiento accidental.
Seccionador Segn Su Construccin
De acuerdo a su construccin
Seccionador de Apertura Central
Estos seccionadores originan mayor espaciamiento entre fases, esto se hace
ms crtico cuanto mayor se hace la tensin. Este dispositivo requiere
mantenimiento frecuente.

Seccionador de Doble Apertura o Rotacin Central

Tiene cuchillas largas y por ello tienden a sufrir deformaciones. Suelen
utilizarse en esquemas de maniobras donde operan normalmente abiertos.
Seccionador de Apertura Vertical
Son utilizados en tensiones entre 300 a 800 kilo voltios, debido a conllevar
reducidos anchos de campo.
Seccionador Tipo Pantgrafo y Semipantgrafo
Tienen la ventaja de presentar la economa de rea, los tres polos no necesitan
estar alineados y las fundaciones son menores. Son mayormente utilizados
como seccionadores de by-pass o como seccionadores selectores de barra.
Seccionadores Segn su aplicacin
De acuerdo con las funciones que desempean, los seccionadores pueden ser
clasificados de la siguiente manera.
Seccionadores de Maniobra
Son utilizados para hacer by-pass o paso directo a equipos como interruptores,
tambin se utilizan para aislar equipos y maniobrar circuitos.

Seccionadores De Tierra
Son utilizados para poner a tierra componentes del sistema en mantenimiento,
como por ejemplo lneas de transmisin, barrajes, bancos de transformadores y
reactores en derivacin.
Seccionadores de Puesta a Tierra Rpida
Su funcin es conectar a tierra componentes energizados del sistema, por
ejemplo, reactores no maniobrables o lneas terminadas en transformador sin
interruptor en el terminal de lnea del transformador. Estos seccionadores
requieren tiempos de operacin muy rpidos.
Pruebas Realizadas a Seccionadores

Medida de resistencia del circuito principal

Pruebas de desempeo mecnico
Pruebas del indicador de posicin
Pruebas dielctricas
Chequeo visual

Parmetros de seccionadores

Tensin asignada

Nivel de aislamiento
Corriente en servicio continuo
Corriente de corta duracin admisible
Valor pico de corriente de corta duracin
Duracin asignada de corto circuito
Poder de cierre asignado en corto circuito