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Resumen
Este artculo se propone exponer el ambiente social y poltico creado en Nuevas Espaa tras la invasin francesa de la pennsula ibrica en 1808, a partir
del anlisis de 16 juicios de infidencia contra individuos acusados de atentar
contra el monarca espaol, que llev a cabo una tribunal especial, la junta
de seguridad y buen orden, creado por el virrey-arzobispo Francisco Xavier
Lizana y Beaumont en 1809. Trata de poner de relieve el clima de temor social
y la extendida fidelidad monrquica que al mismo tiempo gener la invasin,
y las maneras en que oper, en momentos de crisis, la mentalidad colectiva.
Palabras clave: infidencia, junta de seguridad, fidelidad, temor, Fernando vii
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n septiembre de 1809, el virrey arzobispo de la Nueva Espaa, Francisco Xavier Lizana y Beaumont, expidi un decreto mediante el cual estableca una Junta Extraordinaria de Seguridad y Buen Orden, que tendra
como funcin conocer de todas las causas, ya formadas o por formarse en
lo sucesivo, sobre el delito de adhesin al partido francs y sobre papeles,
conversaciones o murmuraciones sediciosas o seductivas con todas sus conexiones e incidencias, es decir, de todos aquellos actos o movimientos que
indujeran sospecha de infidencia. El objetivo de la junta era el de preservar de cualquier contagio los puros sentimientos generales de unin, orden
y fidelidad de los novohispanos, procediendo contra todos aquellos que
intentasen alterar las solidsimas bases de la felicidad pblica.1
La creacin de este tribunal especial no era ms que una respuesta, digamos institucional, a la extraordinaria coyuntura poltica que se produjo
en mayo de 1808, cuando los monarcas espaoles abdicaron la corona en
favor de los hermanos Bonaparte. Pero era tambin expresin de un temor,
francamente ficticio como habremos de ver ms adelante, que ya por enton1
Archivo General de la Nacin de Mxico, (en adelante agnm), infidencias, v. 128, exp. 10, 2 ff., Decreto del virrey
arzobispo Francisco Xavier Lizana y Beaumont, Mxico, 21 de septiembre de 1809.
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agnm, infidencias, v. 128, exp. 10, 2 ff., Decreto del virrey arzobispo Francisco Xavier Lizana y Beaumont,
Mxico, 21 de septiembre de 1809.
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Farriss, Nancy M., La corona y el clero en el Mxico colonial, 1759-1821, Mxico, Fondo de Cultura Econmica,
1995, pp. 192 y 206. Sobre la junta de seguridad y buen orden vanse los sugerentes ensayos de Antonio Ibarra:
La persecucin institucional de la disidencia novohispana: Patrones de inculpacin y temores polticos de
una poca, en Felipe Castro Gutirrez y Marcela Terrazas (Coordinadores), Disidencia y disidentes en
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la historia de Mxico, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 2003, pp. 117-138 y Crmenes
y castigos polticos en la Nueva Espaa borbnica: patrones de obediencia y disidencia poltica, 1809-1816,
en Marta Tern y Jos Antonio Serrano Ortega (Editores), Las guerras de independencia en la Amrica
espaola, Mxico, El Colegio de Michoacn-Instituto Nacional de Antropologa e Historia-Universidad
Michoacana de San Nicols de Hidalgo, 2002, pp. 255-272.
4
Pueden verse al respecto los procesos de tres caciques indgenas que se presentan en Guedea, Virginia, De
la fidelidad a la infidencia: los gobernadores de la parcialidad de San Juan, en Jaime E. Rodrguez O. (Editor),
Patterns of Contention in Mexican History, Wilmington, Scholary Resources, 1991, pp. 95-123. Consltese adems
Landavazo, Marco Antonio, La mscara de Fernando vii. Discurso e imaginario monrquicos en una poca de
crisis. Nueva Espaa, 1808-1822, Mxico, El Colegio de Mxico-Universidad Michoacana de San Nicols de
Hidalgo-El Colegio de Michoacn, 2001, 1 reimpresin 2011, captulo 4.
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agnm, infidencias, v. 6, exp. 12, Averiguaciones sobre la conducta y sentimientos del cirujano de armada don
Francisco Mignard, Mxico, marzo-abril de 1809, ff. 335-345.
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se representaba una comedia en la que se criticaba a Jos Bonaparte, titulada Tiranas de Bonaparte.6
Entre las segundas se encuentra la que se formul contra el joven Mariano Paredes en mayo de 1809, quien, al decir de sus cinco acusadoras,
haba dicho que Napolen tena sobrada razn por la traicin que le haban
jugado los espaoles, ya que los franceses haban llegado a Espaa para defender a Fernando vii y sin embargo los espaoles los pasaron a cuchillo,
de lo que result que el emperador, irritado, empezara a hacer destrozos.
Agreg, adems, que una prueba de la bondad del emperador era que llegara el tiempo en que la gente, ante la pregunta sobre aquel Napolen tan
malo, respondera encogindose de hombros.7 O la que se dirigi contra
el capitn Joaqun Vidal en agosto de 1809, quien en una conversacin sobre las guerras de Espaa con el alfrez Andrs Barragn, lleg a decir a
ste, segn un par de testigos supuestamente presenciales, que si el seor
Bonaparte sigue con la Corona no me contento yo con ser gobernador de
esta provincia y ud. compadre con ser capitn de la segunda compaa.8
O, finalmente, la que se dirigi contra Antonio Serrano, acusado en mayo
de 1810 por haber dicho en una ocasin que los franceses hacan primores y porque su nombre apareca en una lista de emisarios del intruso
Napolen.9
Igual sospecha despertaban aquellos novohispanos que aparecan
como favorecedores de los franceses, contrarios a los ejrcitos espaoles o
que albergaban pocas esperanzas de que los peninsulares pudieran enfrentar con xito a los invasores. Fray Joseph Aparicio, regular de la orden de
santo Domingo y criollo avecindado en Oaxaca, fue acusado en un annimo dirigido al virrey fechado en diciembre de 1809 de haber divulgado,
en una carta dirigida a un miliciano del pueblo de Tlaxiaco, la existencia de un gran partido francs en la ciudad de Mxico, revolucionario
y muy organizado, que se haba fijado como primer objetivo asesinar al
mismo virrey. De all infera el denunciante que Aparicio tena comunicacin secreta con los traidores y que pretenda formar partido favo6
agnm, infidencias, v. 6, exp. 13, Reservada contra don Jos Verad por sospechoso.
agnm, infidencias, v. 128, exp. 2, ff. 1-8v.
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agnm, infidencias, v. 15, exp. nico.
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agnm, infidencias, v. 73, exp. 1, ff. 1-127.
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agnm, infidencias, v. 6, exp. 1, ff. 1-20v, Expediente de denuncia annima de sedicin contra fray Jos Aparicio.
agnm, infidencias, v. 6, exp. 7, ff. 104-113, Causa seguida contra fray Mariano Cisneros.
12
agnm, infidencias, v. 5, exp. 5, ff. 122-132v, Causa seguida a Juan Gonzlez Ferio.
13
agnm, infidencias, v. 6. exp. 10, ff. 177-179v, Diligencias practicadas contra don Jos Palacios Romaa.
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El resto de las acusaciones eran de diversa naturaleza. Una, por ejemplo, pareca ser totalmente trivial: la formulada por el cura del pueblo de
Mitla a principios de 1809 contra un soldado de la compaa de dragones de
Oaxaca, quien haba enviado una carta a su hermana en la que anex una
estampa con la figura de Fernando, la cual, segn el cura, representaba al
monarca sin los atuendos y la pompa que mereca.18 Otra, por el contrario,
pareca ser de mayor relevancia: la que se levant contra el cura de Huichapan Manuel Palacios en marzo de 1809, por haberse mostrado muy indiferente hacia la ceremonia de la jura del rey que se estaba proyectando en
ese entonces, diciendo que en nada habra de contribuir a ella, y, sobre todo,
porque el cura haba predicado un sermn escandaloso en el que habra
expresado: Qu pensis hermanos mos Fernando sptimo es un hombre
como vosotros, ni ms ni menos, y si os condenis, a buen seguro que os
saque del infierno.19 Otra, finalmente, era por un insulto directo contra el
rey: en un fandango que tuvo lugar la noche del 24 de junio de 1809 en el
Rosario, Sinaloa, en el que todos gritaban viva nuestro amado rey el seor
Fernando vii!, el bachiller Santiago Mariano Jaimes, ebrio, respondi a las
vivas con el grito Fernando vii es un carajo!.20
Bonapartismo, francofilia e insolencia, tres tipos de acusaciones que se
levantaron contra algunos cuantos novohispanos; tres tipos de actitud que
provocaban indignacin, pues constituan una afrenta contra el rey espaol, pero adems un atentado, como a menudo se deca, contra la patria y la
religin. Cul fue el contexto especfico en el que se produjeron esas acusaciones y cules los resultados que de ellas se derivaron? Las respuestas a esas
dos preguntas, cruciales para desentraar el significado de las acusaciones,
son el tema de los dos siguientes apartados.
corte D. Juan Collado, como comisionado de las causas de Estado, varias monedas de plata marcados los reales
bustos, Mxico, 1809.
18
agnm, infidencias, v. 30, exp. 3.
19
agnm, infidencias, v. 128, exp. 3, ff. 1-64v.
20
agnm, infidencias, v. 9, exp. nico.
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agnm, infidencias, v. 6, exp. 13, Testimonios del capitn de la real sala del crimen don Jos Mara Arango y de
los testigos don Facundo Sarabia y don Ildefonso Quintana.
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agnm, infidencias, v. 6, exp. 12.
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por separado, escribir por las noches y tener en posesin armas de fuego,
llegar tarde a casa o no llegar, al mismo tiempo que proferir expresiones
ofensivas a la sensibilidad religiosa le parecieron extraas al fondero y
tuvieron como efecto el que una al parecer simple mencin a Napolen se
convirtiera en una manifestacin de adhesin al mismo y, por tanto, Mignard se volviera ipso facto un sujeto peligroso. Cosa semejante pasaba con
Jos Verad: ser francs o, al menos, tener acento, y junto a esto realizar
movimientos intempestivos, dejar de asistir a las reuniones habituales y
no dormir en casa eran motivos suficientes para llamar la atencin, causar
extraeza y, de all, derivar en sospecha lo que poda ser un simple cambio
de rutina. Pero, y aqu la importancia del hecho, en una poca tan convulsa y confusa las sociedades valoran sobremanera la permanencia; generan
temor, en cambio, las transformaciones, los cambios, mxime cuando stos
se producen de manera sbita.
Otros ejemplos son de similar talante. En la denuncia contra Nicols
Tabuis por mostrar desagrado a las noticias favorables a Espaa se aadi el hecho de que a su tertulia concurran diversos individuos los ms
franceses.28 Antonio Serrano, adems de aparecer en una lista de emisarios
de Napolen y decir que los franceses hacan primores, adopt actitudes
que fueron consideradas extraas: estando hospedado en casa de un tal
Juan Antonio Carranza se despert sobresaltado una noche al escuchar el
ladrido de los perros y persuadido fuese otra cosa mayor segn el ahnco con que haba preguntado el motivo de los ladridos; luego se haba sosegado al ser informado que no pasaba nada; adems custodiaba mucho un
pequeo bal que traa consigo y tena algunas onzas de oro en su cinturn.
Todos estos hechos llevaron a uno de los testigos a decir que le inducan
mucha malicia.29
Pesaba alguna culpa en don Antonio Serrano? Su conciencia estaba
inquieta, de tal modo que los ladridos insistentes de los perros le provocaban sobresaltos? Ocultaba algo en su bal? Las onzas de oro eran la prueba de algn delito? Las dudas podran ser razonables, pero las evidencias
parecen desmerecerlas; creo, ms bien, que sus acusadores eran partcipes
28
agnm, infidencias, v. 6, exp. 14, Averiguaciones sobre la conducta y sentimientos del cirujano de armada D.
Francisco Mignard.
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agnm, infidencias, v. 73, exp. 1, Testimonio de Francisco Gonzlez del Peral.
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de una atmsfera colectiva significada por el temor, que envolva las mentes
novohispanas.
Si no fuese as, si esa atmsfera fuese una pura invencin de quien esto
escribe, cmo explicar entonces, por ejemplo, que en la especie de abreviatura, formada con las letras G, T y C, con la que fueron marcadas las
monedas con la efigie de Fernando vii, el alcalde Collado haya visto una
cosa que induca a malicia y, ms an, que el superintendente juez privativo
de la real casa de moneda haya inferido que el malvado que grab aquellas iniciales quiso decir guillotina, segn le inform al virrey Garibay?30
O cmo interpretar que Juan Gonzlez Ferio se volvi sospechoso a la
sociedad, al decir de uno de los testigos, cuando en una comida se hizo
tales seas con un tal Dionisio Capaz que llamaron la atencin?31 Ciertamente este ltimo acusado haba reconocido que un oficial del ejrcito
francs que apareca en una gua de forasteros era su hermano y haba dicho
que las fuerzas espaolas no resistiran a las francesas; pero de esto ltimo
tampoco es posible desprender con absoluta certeza que Gonzlez Ferio
era del partido francs. Lo interesante sin embargo es reparar en el hecho
subyacente en estos dos ejemplos: la manera en que unas seas o unas letras
se volvieron objeto de preocupacin cuando se vieron rodeadas de ciertas
circunstancias.
Otro caso interesante es el del capitn Joaqun Vidal, quien se supona
haba expresado en una conversacin ciertas cosas que lo hacan aparecer
como simpatizante de Bonaparte. Su acusador, en un escrito dirigido al
virrey Lizana, le hizo llegar a ste su testimonio: adems de la denuncia
de bonapartismo que le haba sido transmitida por dos milicianos, testigos de aquella infidente conversacin, Jos Mara de las Casas le inform
al tambin arzobispo que una vez llegado a la villa de Padilla escenario
de esta pequea historia se enter de otros delitos que pesaban sobre la
conciencia del capitn Vidal. ste, segn De las Casas, impidi al cura de
la villa, fray Jos Fernndez, que pidiese los consabidos donativos para la
guerra que haba organizado en la provincia el obispo; expres en alguna
ocasin que esperaba de una hora a otra la llegada de Carlos iv, de doa
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el annimo poda ser verdadero, sugiri que se procediese a una averiguacin de manera prudente y extrajudicialmente.38 Los demonios andaban
sueltos.
La mayora de las denuncias, no obstante, fueron hechas por individuos que estuvieron genuinamente persuadidos de que el acto o el dicho
sealado era delictivo o, al menos, francamente extrao y, por tanto, preocupante y digno de examen. Adems, quienes formulaban acusaciones lo
hacan movidos por la fidelidad al rey y convencidos sinceramente de que
con ello obraban en favor del mismo monarca, de la religin y de la patria.
El annimo acusador de fray Mariano Cisneros empezaba su carta
diciendo que lo mova su celo a la religin catlica, a su amada patria y a
su amado monarca; tambin el hecho de que los infortunios que padeca
Espaa le coman su corazn, traspasado de dolor. No slo dolor y celo
eran los mviles; exista adems un deseo de reestablecer el orden perdido
y por eso terminaba su escrito haciendo votos para que sus quejas tuviesen
acogida en el justiciero y recto corazn del virrey, ste castigase a tanto
impo y a sus viles atentados y que ello sirviera de escarmiento a otros
pueblos. Sintomtico del sentimiento que experimentaban algunos angustiados corazones novohispanos era el nombre con que firmaba la carta:
el celoso de la tranquilidad pblica.39
Otro de los annimos, el que acusaba a fray Jos Aparicio de escribir
cartas sediciosas, escandalosas e inductivas de francesismo, iniciaba de
una forma similar: Siendo al presente todo silencio (en materia de estado)
criminal, tanto ms cuanto se pretende fomentar, acalorar y hacer partido
a favor de la iniquidad de Napolen Bonaparte, me ha parecido cargar mi
conciencia no hablando, pudiendo hablar.40
Y en efecto, resultaba criminal e indigno no delatar a los traidores;
todava ms: quien se guardaba una acusacin poda convertirse, por complicidad, en un infidente: los testigos de aquella conversacin en la que
sali a relucir una lista de emisarios de Napolen en la que apareca un
tal Antonio Serrano, advirtieron a Juan Antonio Carranza quien haba
dado posada a Serrano que se encontraba en precisin de denunciarlo
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Las denuncias de infidencia formuladas a raz de las abdicaciones de Bayona, a pesar de lo infundado de sus pruebas o, quiz, por ello mismo, resultan reveladoras de algunos aspectos de la mentalidad colectiva en el Mxico
colonial tardo. El carcter transicional de la poca, puesto de relieve en
las acusaciones mismas y, al mismo tiempo, en testimonios como el del
intendente de Guanajuato, es un dato que arroja luz sobre el tema. Guerra
ha dicho, al respecto, que en la Nueva Espaa de 1808 se podan encontrar
ya elementos anunciadores de cambios futuros, pero en coexistencia con
el claro tradicionalismo de unos valores antiguos en los que estaba fundada la monarqua espaola.47
Esta mezcla entre elementos nuevos y viejas tradiciones, que se encontraba presente en la sociedad novohispana de principios de siglo xix, generaba un ambiente propicio para el temor: una suerte de misonesmo que
no era ms que una forma del temor a lo desconocido, que produjo rpidamente sus propios chivos expiatorios. Existan ya elementos pre-condicionantes del miedo colectivo, pues dcadas atrs se haban experimentado
sentimientos de francofobia, intensificados a partir de la revolucin de 1789
y del regicidio de Luis xvi, que derivaron en varios procesos inquisitoriales
contra franceses, contra individuos que lean o tenan en posesin obras
prohibidas o que aprobaban el sistema republicano impuesto por la revolucin en Francia.48 As, cuando en mayo de 1808 Fernando vii se convirti
47
Guerra, Modernidad e independencias, pp. 120-122; Landavazo, La mscara de Fernando vii, pp. 209-221.
Vase al respecto vila, Alfredo, y Gabriel Torres Puga, Retricas de la xenofobia: franceses y
gachupines en el discurso poltico y religioso de Nueva Espaa (17601821), en 20/10. Memoria de las
revoluciones en Mxico, nm. 2 (septiembre-noviembre 2008), pp. 27-43; Herrejn Peredo, Carlos, Del
sermn al discurso cvico. Mxico, 1760-1834, Zamora, El Colegio de Michoacn-El Colegio de Mxico,
2003, pp. 275-276; Sacristn, Mara Cristina, Locura y disidencia en el Mxico ilustrado, 1760-1810, Mxico,
Instituto de Investigaciones Dr. Jos Mara Luis Mora-El Colegio de Michoacn, 1994, pp. 231-24; Herrejn
Peredo, Carlos, La Revolucin Francesa en sermones y otros testimonios de Mxico, 1791-1823, en Solange
Alberro et al., (Coordinadores), La Revolucin Francesa en Mxico, Mxico, El Colegio de Mxico-Centro de
Estudios Mexicanos y Centroamericanos, 1992, pp. 97-110; Arce Tena, Marcela, Persecucin de franceses a
finales del siglo xviii en la Nueva Espaa, tesis de licenciatura en historia, Mxico, Departamento de historia de la
Universidad Iberoamericana, 1977; Gonzlez Casanova, Pablo, La literatura perseguida en la crisis de la colonia,
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en presa de la perfidia de Napolen, la mentalidad colectiva estaba predispuesta para entrar en una espiral de temor y tena ya en su repertorio de
culpables posibles de la situacin a los franceses, lo francs y/o los supuestos novohispanos pro-bonapartistas.49
Los ejrcitos franceses invasores de Espaa tenan existencia real evidentemente, pero no se puede afirmar lo mismo, no al menos en grado
semejante, de sus cmplices novohispanos, salvo en la forma de figuras
imaginarias que poblaron la mente de los individuos. Figuras imaginarias
que, sin embargo, encarnaban temores reales. Pero qu cosas provocaban
el miedo a los habitantes de Nueva Espaa? Entre otras posibles, la llegada de nuevas realidades resumidas en palabras como libertad, igualdad,
tolerancia, independencia, revolucin, repblica que minaban los fundamentos del orden social novohispano. Uno de los valores que formaban parte de ese orden la fidelidad al rey y los deberes propios de los
vasallos era el que pretenda defenderse con las denuncias en contra
de aquellas conductas tenidas como infidentes. Un valor fundado en una
concepcin religiosa del mundo que, como dice Roger Caillois, implica la
distincin entre lo sagrado y lo profano y que, a su vez, opone al mundo
donde el fiel se consagra libremente a sus ocupaciones un mundo en el que
el temor y la esperanza le paralizan alternativamente y donde el menor
extravo puede perderlo por lo irremediable.50 Me parece que en el marco
de la transicin entre una sociedad de antiguo rgimen hacia una sociedad
de rasgos modernos, como la que viva la sociedad virreinal a principios del
siglo xix, transicin a la que se le agregaron ingredientes de dramatismo
con los sucesos de Bayona, hubo sectores sociales que reaccionaron reforzando los valores antiguos y permitiendo que esa concepcin religiosa de
la que habla Caillois aflorara con fuerza. As, podra decirse, los extravos
en los que incurrieron sin darse cuenta los presuntos infidentes los hicieron
perderse por lo irremediable.
Mxico, Secretara de Educacin Pblica, 1986, pp. 119-136; Gonzlez Casanova, Pablo, El misonesmo y la
modernidad cristiana en el siglo xviii, Mxico, El Colegio de Mxico, 1948, pp. 59-102.
49
Tern, Marta, La virgen de Guadalupe contra Napolen Bonaparte. La defensa de la religin en el
obispado de Michoacn entre 1793 y 1814, en Estudios de Historia Novohispana, v. 19, nm. 19, 1998, pp.
91-129; Hamill, Hugh M. Jr., The Hidalgo Revolt. Prelude to Mexican Independence, Westport, Greenwood
Press Publishers, 1980, pp. 14-15.
50
Caillois, Roger, El hombre y lo sagrado, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1996, p. 11.
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Y es que el rey es uno de esos seres a los que lo sagrado les pertenece
como una propiedad estable e inherente y que suscitan, como todo ser u
objeto sagrado, un sentimiento de temor y veneracin. De all que el crimen
de lesa majestas se considera como el gran sacrilegio, adems de ser equivalente a un acto contra la naturaleza que perjudica el buen funcionamiento
del universo.51 Los novohispanos vean en el cautiverio de Fernando vii por
los franceses justamente una conducta sacrlega que alteraba el orden social
hasta ese momento imperante.
Este conjunto de ideas, que con sus matices subyaca en la mentalidad
novohispana, se muestra con claridad en una de las dos nicas sentencias
que emiti la junta culpando de infidentes a los acusados. En el caso seguido contra el cura de Huichapan, Manuel Palacios, por haberse negado
a prestar ayuda para la celebracin de la jura de Fernando, por haber pronunciado un sermn en el que seal supuestamente que el monarca espaol era un hombre como cualquier otro y por aparecer como cmplice de
Manuel Peimbert, autor de annimos sediciosos, los fiscales encontraron
culpable al cura. En la propuesta de sentencia que se remita al virrey para
su aprobacin, llamada pedimento, los fiscales sealaron que Palacios era
reo de traicin y lesa-Majestad y eso bastaba para que se tomara contra l
la providencia de remitirlo a Espaa, pues se trataba de un sujeto que por
sospechoso poda poner al reino en consternacin.52
Los fiscales, para determinar tal sentencia, se basaban en el hecho de
que se encontraba plenamente justificado que el cura tuvo conocimiento
de los annimos de Peimbert y, en lugar de denunciarlo como corresponda a un buen vasallo, haba hecho mutis. Por si fuera poco, el cura haba pronunciado un sermn en trminos ofensivos a la persona de nuestro
amado Fernando, en el que se podan ver sus mal complexionadas ideas.
Y aunque las expresiones del cura eran verdaderas segn los fiscales, en
el sentido de que Fernando era un hombre como cualquiera y no habra de
sacar del infierno a los que se condenaran, tambin eran
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