FEDERALISMO ASIMTRICO

PRESENTADO POR:
CAROLINA VLEZ SIERRA
DANIELA LONDOO RESTREPO
JUAN DIEGO RIAO GUERRERO
MARA CAMILA TORRES BORRERO

PRESENTADO A:
HERNANDO VALENCIA PARIAS

PONTIFICIA UNIVERSIDAD JAVERIANA CALI

FACULTAD DE HUMANIDADES Y CIENCIAS SOCIALES
CALI-VALLE DEL CAUCA
2016

INTRODUCCIN
El presente trabajo hace referencia al Federalismo Asimtrico, el cual podemos definir como
aquel federalismo donde los estados en los cuales se divide el territorio tienen competencias
asimtricas o desiguales, es decir que uno o varios territorios pueden llegar a detentar ms
facultades que el resto. Puede entenderse entonces al Federalismo Asimtrico como una
evolucin del Federalismo, donde se conceba la total simetra de los estados que lo componan.
Lo interesante del presente trabajo es romper la concepcin errada que se tiene acerca de las
formas de divisin estatal existentes, pensando que nicamente son el Federalismo y el
Centralismo, esto teniendo en cuenta que hay pases donde el concepto ha evolucionado, en los
cuales se pens en otorgarle mayores facultades a ciertos territorios debido a su especial
desarrollo, lo que motiv al Estado Federal a despojarse de ciertas facultades para otorgrselas a
los Estados que lo componan y de igual manera sustraer de ciertas competencias a otros Estados
donde no se les daba un manejo adecuado.
Para el desarrollo del tema comenzaremos por definir el Estado Federal y sus caractersticas,
entendiendo que ste fue la base que dio apertura al Estado Federal Asimtrico, posteriormente
entraremos en el desarrollo de ste ltimo, remitindonos a su origen y su definicin conceptual,
as nos enfocaremos en aquellos Estados donde se ha implementado esta forma de organizacin
territorial y finalizaremos con las conclusiones ms relevantes que podemos extraer del tema.
La finalidad del trabajo es exponer el surgimiento de nuevas formas de Federalismo sin
desarrollarlo de manera muy extensa, slo una explicacin que permita ubicar al lector en la
materia y demostrar su implementacin en algunos Estados, verificando su evidente uso en la
prctica.

I. ESTADO FEDERAL
Con el fin de aproximarnos al tema objeto del presente trabajo, es importante resaltar en primer
lugar lo que se entiende por Estado federal. Seijas concibe el concepto de la siguiente manera:
El Estado federal como aquella formacin estatal que a travs del reparto de poder entre
las instituciones centrales y las de los Estados miembros, con base en sus respectivas
Constituciones, promueve la integracin de las diferentes entidades territoriales,
respetando su diversidad y observando la imprescindible unidad estatal1.
En nuestra opinin, el Estado Federal es aquel que sigue los principios y lineamientos del
federalismo, el cual se basa en una total descentralizacin administrativa y poltica, que se ve
reflejada en las entidades territoriales autnomas que conforman el Estado como tal.
A. CARACTERSTICAS
El Estado federal se caracteriza por:
ESTADO FEDERAL
1). Surge del pacto federal que se ve reflejado en la constitucin del Estado, que es el
instrumento que se encarga de distribuir las competencias entre los rganos centrales y
descentralizados.
2). El territorio est dividido en entidades territoriales concebidas como unidades
autnomas que se rigen por sus propias leyes, autoridades y en algunos casos por su propia
constitucin, sin embargo prevalece el derecho constitucional federal sobre el de los
Estados federados.
3). En esta forma de Estado coexisten un sistema jurdico central que rige para toda la
nacin y subsistemas jurdicos vlidos en las entidades territoriales autnomas.
4). Este tipo de Estado se presenta como una unidad ante la comunidad internacional,
teniendo slo de esta manera la representacin consular y diplomtica.
5). Existe una distribucin del poder poltico desde el aspecto territorial entre el gobierno
federal en cuanto a las ramas legislativa, ejecutiva y judicial y el gobierno de cada Estado
federado que a su vez maneja las mismas divisiones del poder pblico, pero siempre
siguiendo el esquema establecido en la constitucin federal.

Los encargados de construir la base para el estudio del conocido Estado Federal seran Laband y
Jellinek, con el paso de los aos iran apareciendo ms autores que desarrollaron teoras de gran
trascendencia para conocer ms a fondo este tipo de organizacin estatal.
1 Seijas, Villadangos Esther, Un nuevo estadio en el discurso federal: federalismo asimtrico, Ensayo,
pg. 3.

Teniendo en cuenta las caractersticas que revisten al Estado Federal a las que ya nos referimos,
se podra decir que a pesar que de acuerdo a la corriente federalista los estados que conforman la
unin estn dotados de ciertas competencias, el gobierno central termina siempre manejando las
cuestiones ms relevantes para el Estado como: las fuerzas armadas, el sistema monetario y
cambiario, la poltica exterior de Estado, el sistema postal y de telecomunicaciones, etc. Por otro
lado, es importante aclarar que un Estado Federal se presenta ante una unidad a nivel
internacional, a pesar de su divisin interna en numerosos Estados.
Dichos Estados Federales, pueden surgir por circunstancias histricas, regionales, tnicas,
econmicas, entre otras. Un ejemplo de este tipo de organizacin estatal y precursor del mismo es
Estados Unidos quien tiene un gobierno federal, el cual fue una creacin de la convencin que
redact la Constitucin Norteamericana de 1787, fue seguido posteriormente por Suiza, Australia,
entre otros. Sin embargo no significa que Estados que tengan otro tipo de organizacin no puedan
acceder a este tipo de Estado, pues algunos pases conocidos por ser unitarios, se han convertido
al federalismo como es la situacin de Austria y Mxico.
De esta manera, teniendo claro el concepto de federalismo ahondaremos en el tema objeto del
presente trabajo, el federalismo asimtrico.
II. FEDERALISMO ASIMTRICO
A. INICIOS
El primer desarrollo conceptual sobre el federalismo asimtrico como una manera de explicar el
Estado Federal se remonta al ao 1965, teniendo como precursor al politlogo Charles Dudley
Tarlton. Tanto la asimetra como la simetra, fueron presentadas por este autor como indicadores
del grado de conflicto o de armona que puede estar presente en un Estado Federal, dicho de otra
manera, estos dos factores pueden ser considerados como una funcin del diseo simtrico o
asimtrico que prevalece en el sistema.
Asimismo, el autor plantea que los modelos de Estado Federal que bien pueden ser simtricos o
asimtricos, constituyen los mrgenes tericos de las relaciones entre las unidades territoriales de
un Estado compuesto, de manera que, la asimetra se presenta como resultado de una serie de
principios y valores de carcter constitucional que refieren una forma de organizacin territorial
del Estado Federal con unas caractersticas especficas. En palabras de Seijas:
La consideracin de la asimetra como una categora jurdico-constitucional nos insta,
amparados sobre todo en el carcter instrumental que justifica su existencia, a
catalogarla no como una principio, ni como un valor que se incorpore al texto
constitucional, expresa o tcitamente, sino como un resultado de la existencia y
constitucionalizacin previa de tales principios y valores, particularmente lo referido a la
organizacin territorial del Estado2
B. APROXIMACIN CONCEPTUAL

2 Seijas, Villadangos Esther, Un nuevo estadio en el discurso federal: federalismo asimtrico, Ensayo,
pg. 374.

Para adentrarnos en el tema objeto de estudio, es necesario en primer lugar definir el federalismo
asimtrico para efectos de mayor entendimiento. El federalismo es asimtrico, cuando algunos
estados en los que se organiza el territorio, cuentan con ms competencias o poderes que otro u
otros, de manera que ostentan competencias asimtricas o desiguales. Esta forma de relacin es
ms comn en pases multiculturales en los que se busca reconocer alguna diferencia cultural o
histrica relevante que amerita un trato diferenciado, esto por cuanto no puede pretenderse tratar
con igualdad a comunidades histricas que tienen diferencias marcadas, es decir, con base a un
federalismo simtrico, en la medida que si se parte de la premisa que todos los estados son
iguales cuando en la realidad esto no es as, se generara una obstaculizacin del desarrollo
econmico, poltico y social de las mismas, ya que cada Estado presenta condiciones diferentes:
variables demogrficas, riqueza relativa, caractersticas culturales y nacionales de los estados
miembros, polticas, etc y por tanto, deben tener competencias y atribuciones diferentes.
Para ahondar un poco ms en el tema, acogeremos lo dicho por Seijas, en su texto: As, el
federalismo asimtrico es, en esencia, una respuesta institucional adecuada a la diversidad de las
unidades constituyentes, permitiendo variaciones tanto de Iure como de Jacto3.
Ms adelante Seija4, agrega:
En ambos casos -de Jacto y de iure-, la asimetra ha de considerarse un elemento
fortalecedor de la unin, por tanto de la esencia de la federacin, en cuanto materializa
un instrumento para evitar una desintegracin, que de no habilitarse tal solucin
asimtrica sera inevitable. En este sentido, el federalismo asimtrico y los Estados
federales asimtricos han de considerarse, stricto sensu, supuestos plenamente federales
caracterizados por habilitar mecanismos excepcionales para solventar situaciones
igualmente excepcionales.
Tomando como base lo anterior, podemos decir que el federalismo asimtrico es garante de la
integracin y la unin de los Estados que lo conforman, reconociendo las diferencias y autonoma
que cada uno ostenta, pero propendiendo siempre por una verdadera unificacin entre ellos al
interiorizar dichas diferencias y desigualdades.
Estas diferencias entre los estados miembros del Estado Federal, constituyen los pre-requisitos
para la consolidacin del Estado Federal Asimtrico. Seijas establece que es necesario diferenciar
entre los pre-requisitos de la asimetra: territorialidad, estructura econmica, factores culturales,
estructura social o factores demogrficos, los cuales facilitan la aparicin de la asimetra, pero sin
alterar la condicin de factores asimtricos. Para ello, debe tenerse en cuenta que la importancia
de los Estados Federales no es la distribucin de las competencias estricto sensu, sino que debe
basarse en los diferentes vnculos polticos que cada Estado miembro establece no slo con el
poder central sino con los dems estados miembros, por lo cual, es importante fortalecer y
reconocer las diferencias de cada uno, para el correcto funcionamiento tanto a nivel federal como
al interior de cada Estado miembro.
3 Seijas, Villadangos, Ester, Un nuevo estadio en el discurso federal: federalismo asimtrico,
Ensayo. Pg. 28
4 Seijas, Villadangos, Ester, Un nuevo estadio en el discurso federal: federalismo asimtrico,
Ensayo. Pg. 29

Con miras a una mayor precisin, Seijas agrega que, la asimetra para el Derecho
Constitucional supone una modalidad de estructuracin estatal que presentan determinados
estados en los que los entes territoriales dotados de autonoma poltica que los componen
disfrutan de un trato constitucional diferenciado, legitimado por el reconocimiento positivo de
disponer de singularidades de diversa ndole (lingsticas, culturales, jurdicas o financieras)
con relacin a los restantes componentes del estado.5
De lo anterior podemos extraer que el carcter asimtrico de un Estado Federal, deriva del
reconocimiento constitucional de ciertas particularidades o diferencias especficas y propias de
determinados territorios. Esto conlleva a que la caracterstica principal de la asimetra sea una
intensificacin en las competencias atribuidas a ciertos Estados que segn la constitucin, sean
titulares de asimetras, entendidas como especiales diferencias no discriminatorias, por lo cual
debe resaltarse, que la funcin de la asimetras es neta y puramente integradora, propendiendo
por una estabilidad en la organizacin territorial en la cual tiene lugar.
As, las diferencias asimtricas responden a un presupuesto legitimador por parte de la
Constitucin, por lo cual no es universal ni es posible trasladar dichas diferencias a otras
unidades territoriales. A partir de este reconocimiento constitucional, la asimetra constituye una
especie de margen terico de las relaciones de las unidades territoriales de un estado compuesto,
sin embargo, para su real efectividad la constitucin debe establecer de igual manera la
implementacin de su forma de estado en un sentido estricto.
Teniendo en cuenta lo anterior, es preciso desarrollar algunos ejemplos sobre Estados alrededor
del mundo que han preferido optar por esta forma de organizacin estatal, como es el caso de
Canad y Blgica.
CANAD Y SU FEDERALISMO ASIMTRICO
ste es uno de los modelos de federalismo asimtrico ms estudiado a lo largo de la historia.
Tiene su origen con el British North American Act en 1867, ley mediante la cual el Reino Unido
decidi optar por la formacin de una federacin a travs de las provincias norteamericanas que
estaban bajo su dominio, desde entonces el modelo canadiense ha sufrido grandes cambios y ha
evolucionado hasta lo que se conoce actualmente.
La federacin canadiense surge con mltiples asimetras, una de las ms importantes fue la que se
llev a cabo entre la comunidad de habla inglesa y la francesa que habitaba principalmente en
Quebec, donde acordaron que fuera reconocido el francs como lengua dentro del territorio de
Quebec, adems de la religin catlica y la aplicacin del derecho civil, teniendo en cuenta que
en el resto del territorio se rigen por el common law y su lengua es el ingls.
Despus de los referendos votados en 1980 y 1995 que pusieron en riesgo a la unin y la
estabilidad del sistema constitucional canadiense, el gobierno central decidi incrementar el
grado de asimetra respecto a Quebec, por tal motivo su sistema legal no ha sido alterado, por lo
que an se mantiene dicha provincia francfona, adems que se les permite aplicar el Cde Civil
5 Seijas, Villadangos Esther, Un nuevo estadio en el discurso federal: federalismo asimtrico, Ensayo,
pg. 375.

du Quebec. De igual manera, tienen un modelo fiscal distinto al de las otras 9 provincias, lo que
les permite tener una mayor autonoma respecto a ellas.
stas y otras medidas adoptadas por el parlamento de Ottawa, han reconocido el carcter nico
de la provincia quebequesa, por tal motivo siempre se ha buscado que esta parte del territorio de
Canad se sienta cmoda siento parte de la unin, debido a esto con el Clarity Act en el 2000 se
aprobaron algunos requisitos para convocar a referendo con lo que se dio un trmino de
aproximadamente 20 aos para evitar que Quebec se desligue del todo de Canad.
BLGICA Y SU ORGANIZACIN ESTATAL
Blgica desde su reforma constitucional de 1993 se reconoci como un Estado federal, dicha
reforma fue promovida por la fuerte divisin que exista entre las comunidades lingsticas que
lograron convertir a un Estado unitario a lo que hoy en da se conoce como Blgica.
Esta asimetra ha hecho que al interior el Estado Belga est fuertemente polarizado en sus 3
provincias, puesto que la diversidad cultural y heterogeneidad del pas ha hecho que las
comunidades adems de hablar distintas lenguas, hayan adoptado sistemas educativos diversos y
distintos entre ellos. Las 3 regiones belgas que son Valonia, Flandes y Bruselas se han dotado con
mltiples competencias con el fin que cada una adopte su propia poltica educativa, adems a
estas regiones se les ha colmado de facultades logrando que las controversias que se susciten al
interior de ellas no desgasten al gobierno central, por lo cual tienen las capacidades para
resolverlo todo al interior de cada territorio. De acuerdo a esto, se ha dividido el territorio entre la
comunidad francfona y las comunidades flamenca y germanofrancfona.6
A pesar de lo anterior, cabe aclarar que no todas las regiones ostentan las mismas competencias,
por el contrario a cada una dependiendo de su sistema constitucional se les ha concedido ciertas
atribuciones con respecto al sistema de modelo estatal belga.
CONCLUSIONES
Como se pudo ver anteriormente, el federalismo ha evolucionado a lo largo de los aos dando
paso a un federalismo asimtrico, donde algunos estados cuentan con mas competencias que
otros, buscando con ello darle ms fuerza a su desarrollo econmico, diferencia cultural o
histrica que amerita un trato diferenciado. Sin embargo, no quiere decir con ello que al asignar
ciertas competencias diferenciadoras a ciertos a estados se este discriminando a los dems, por el
contrario, se puede concluir que el federalismo asimtrico con la asignacin de competencias
busca una unificacin entre los estados miembros reconociendo las diferencias y autonoma que
cada uno ostenta para que de esta manera se tienda a una estabilidad territorial.
BIBLIOGRAFA
- De Cueto Nogueras, Carlos. Federalismo y democracia consociacional en la poltica belga.
UNED. Teora y Realidad Constitucional, nm.24, 2009.

6 De Cueto Nogueras, Carlos. Federalismo y democracia consociacional en la poltica

belga. UNED. Teora y Realidad Constitucional, nm.24, 2009.