Mecánica de Fractura y Su Aplicación Al Estudio de Agrietamiento de Arcillas

CAPTULO 5
MECNICA DE FRACTURA Y SU APLICACIN AL

ESTUDIO DE AGRIETAMIENTO DE ARCILLAS
5.1 Introduccin
La mecnica de fractura y particularmente la mecnica de fractura lineal elstica (Linear
Elastic Fracture Mechanics, LEFM) es una ciencia que estudia los mecanismos y procesos de
propagacin de grietas en slidos, as como la distribucin de tensiones y deformaciones que
ocurren en un material agrietado o con discontinuidades, sometido a cierta tensin externa.
Esta ciencia surgi con los trabajos fundamentales de Griffith (1921, 1924) sobre criterios de
propagacin de grietas en slidos, basados en conceptos de transformacin de energa elstica
en energa de superficie y por esta razn se conoce como una formulacin energtica de la
mecnica de fractura.
En trminos simples la formulacin energtica de la mecnica de fractura consiste en
comparar la energa disponible para la propagacin de una grieta en una estructura con la
energa necesaria para producir su agrietamiento. La energa disponible para el avance de
grieta por unidad de rea se denomina tasa de liberacin de energa (G) y la energa necesaria
para el agrietamiento se denomina tasa crtica de liberacin de energa o energa de
agrietamiento ( G IC ).
Irwin (1957) introdujo un avance importante en la mecnica de fractura ya que plante el
anlisis en trminos de tensiones (formulacin tensional), lo cual no se haba podido hacer
anteriormente debido a que tericamente en la punta de una grieta las tensiones tienden a
infinito, independientemente de la magnitud de la carga aplicada. Para su formulacin, Irwin
plantea que el proceso de fractura no puede concentrarse en un solo punto, como se deducira
de un anlisis netamente elstico, sino que se presenta en una zona pequea pero finita, que
denomina zona plstica en la cual, las tensiones ya dejan de ser infinitas porque parte de la
energa elstica se consume en la deformacin plstica del material prximo a la punta. El
concepto principal introducido aqu es el de factor de intensidad de tensiones (K), de gran
aplicacin en la mecnica de fractura. El parmetro K est relacionado con el parmetro G,
mediante las propiedades elsticas del material y para la condicin de inicio de grieta se
considera que K adquiere un valor crtico y por tal razn se denomina factor de intensidad de
tensiones crtico o tenacidad a la fractura KIC.
A pesar de que la LEFM ha sido desarrollada principalmente para el estudio de fracturas en
materiales frgiles o cuasifrgiles de alta resistencia como el hormign, el acero y aleaciones
industriales, sus importantes desarrollos tericos y experimentales no deben despreciarse para
analizar comportamientos similares en otros materiales mucho menos resistentes y rgidos,
como son los suelos arcillosos. Algunas investigaciones relativamente recientes han abordado
Captulo 5. Mecnica de fractura y su aplicacin al estudio de agrietamiento de arcillas
136
la LEFM para estudiar fenmenos de agrietamiento de arcillas, por ejemplo Lee et al (1988),
Morris et al (1992), Konrad & Ayad (1997a), vila et al (2002), etc.
Uno de los aspectos importantes que hacen diferente un anlisis convencional de resistencia
de materiales a otro de mecnica de fractura es que en el primer caso la resistencia o tensin
de rotura es independiente del tamao de la estructura o elemento sometido a carga, mientras
que en el segundo, la resistencia puede variar en funcin del tamao de la estructura. Este tipo
de comportamiento se estudia mediante el denominado efecto de tamao (Bazant, 1984) y
permite conocer si un determinado material se ajusta o no la los criterios de la LEFM o si es
necesario introducir correcciones por efecto de tamao a los parmetros G IC y KIC para que
puedan considerarse verdaderas constantes del material, independientemente de su tamao.
Este captulo se divide en dos grandes temas: el primero corresponde a una introduccin de
los conceptos bsicos de la LEFM y a la descripcin y anlisis de los ensayos realizados sobre
la arcilla de Bogot, para obtener los parmetros G IC y KIC. El segundo tema es el del efecto
de tamao, donde igualmente se hace primero una discusin de los aspectos tericos y luego
se presentan los ensayos que se realizaron para su evaluacin sobre la misma arcilla.
5.2 Conceptos bsicos de mecnica de fractura lineal elstica (LEFM)
5.2.1 Modos de fractura
De acuerdo con Broek (1986), una grieta en un slido puede verse sometida a tensin en tres
modos diferentes (Fig.5.1):
Modo I o modo de apertura, en el cual la grieta se abre debido a la aplicacin de tensiones
normales al plano de fractura.
Modo II o modo deslizante, en el que debido a la aplicacin de tensin cortante en el plano de
fractura, se producen desplazamientos longitudinales de las superficies en dicho plano y
Modo III o modo de rotura transversal que corresponde al desplazamiento de las superficies
de fractura en sentidos opuestos, debido a la aplicacin de tensin cortante en planos
diferentes al plano de fractura.
La situacin ms compleja corresponde a una combinacin de los tres modos de agrietamiento
anteriores, sin embargo, muchos casos prcticos, entre ellos las fracturas en suelos por
fenmenos de contraccin, se pueden clasificar predominantemente en el Modo I, por esta
razn en las variables que se analizan, se utiliza el subndice I para denotar que se trata de este
modo de apertura.
5.2.2 Tensin de fractura de Griffith
El aspecto fundamental de la mecnica de fractura es poder definir si una grieta existente en
un material de cierta estructura permanecer estable o si por el contrario se prolongar bajo
ciertas condiciones de tensin. Para poder predecir este comportamiento hay dos enfoques
bsicos, el primero en trminos de balance de energa y el segundo en trminos del campo de
tensiones.
137
El criterio energtico de propagacin de grietas constituye la base de la mecnica de fractura y

fue planteado por Griffth (1921) a partir de la solucin del problema elstico de tensiones en
el vrtice de una cavidad elipsoidal en un medio semiinfinito. La solucin elstica indica que
a medida que los vrtices de la elipse se hacen ms agudos, las tensiones en ese punto tienden
a infinito independientemente de que el valor de la tensin aplicada sea muy bajo. Como este
caso es similar al de una grieta en un medio semiinfinito, Griffith concluy que debido a tal
singularidad, no podra utilizarse la tensin como criterio de extensin de grietas sino que el
problema deba plantearse en trminos de balance de energa.
Para analizar la formulacin de Griffith considrese una placa semiinfinita homognea e
istropa, de mdulo elstico E, con una grieta central de forma elptica de longitud 2 a , que es
deformada elsticamente por tensiones de traccin como se muestra en la Figura 5.2a. En
este caso, a partir de la solucin de Inglis (1913), Griffith encontr que la energa elstica (U)
almacenada en la placa por unidad de espesor es:
U=
2a 2
E
(5. 1)
Y defini la energa de superficie (W) como:

W = 4a s (5. 2)
Donde s es la energa especfica de superficie y 4 a corresponde al rea de la superficie de
agrietamiento (en este caso se considera un espesor unitario de longitud 2 a y se multiplica
por dos debido a que ese es el nmero de caras que tiene la grieta).
Cuando la grieta comienza a incrementar su longitud, entra en un estado de equilibrio
inestable bajo las tensiones aplicadas y el sistema mecnico transfiere energa de la zona no
fracturada a la fractura, a travs de un proceso de conversin de energa elstica en energa de
superficie. Esta equivalencia de energa se puede expresar matemticamente como:
dU dW
=
da
da
(5. 3)
Como se explica posteriormente mediante balance de energa, el trmino dU / da refleja

implcitamente una reduccin en la energa elstica almacenada por la placa, debida a la
extensin de la grieta y por tal razn en la ecuacin anterior no se incluye un signo menos en
la igualdad.
Derivando (5.1) y (5.2) con respecto a la longitud de grieta se tiene:
dU 2 2 a
=
da
E
(5. 4)
138
dW
= 4 s (5. 5)
da
Reemplazando (5.4) y (5.5) en (5.3) se puede despejar la tensin, que en este caso
corresponde a una tensin para la cual se inicia la prolongacin de la grieta y se conoce como
tensin de fractura de Griffith c :
c =
2 s E
a
(5. 6)
De manera general, se puede decir que de acuerdo con el criterio de Griffith, para que una
grieta se prolongue una longitud da , es necesario que la energa elstica liberada por tal
prolongacin sea igual o mayor a la energa de superficie que se requiere para que la grieta se
prolongue, si la energa liberada es inferior a la energa necesaria para la propagacin,
entonces la grieta permanecer estable.
Para el caso de una sola punta de grieta (condicin usualmente analizada), slo se tendra la
mitad de la placa (Figura 5.2b) y por lo tanto las ecuaciones (5.4) y (5.5) quedan de la
siguiente forma respectivamente:
dU 2 a
=
E
da
(5.7)
dW
= 2 s (5. 8)
da
La tensin de fractura de la ecuacin (5.6) no se ve afectada, pues por simetra es igual
analizar la placa completa o la mitad de ella.
Las investigaciones de Griffith hicieron dos aportes fundamentales para sentar las bases de la
mecnica de fractura: en primer lugar presentan un modelo racional del criterio de avance de
una grieta y demuestran que la fractura resulta de un proceso de conversin de energa, que
no depende solamente de la tensin aplicada, sino tambin del tamao mismo de la grieta y en
segundo lugar, como lo indica Gonzlez (1998), mediante la ecuacin (5.6) se tiene una
relacin entre tensin de fractura y tamao de grieta que ha sido comprobada repetidamente
en materiales frgiles.
El principal inconveniente del modelo de Griffith es que slo explica mecanismos de rotura
de materiales muy frgiles, como el vidrio, para otros materiales, adems de que resulta de
gran dificultad evaluar experimentalmente la energa de superficie, sta es en general muy
inferior a la energa requerida para que se presente prolongacin de grieta, debido a que las
grietas no son lisas ni rectas, sino rugosas y curvilneas y van acompaadas de
microagrietamientos, desplazamientos relativos y plasticidad en una zona prxima a la punta
(Broek, 1986, Bazant y Planas, 1998, Garca, 1997). Posiblemente por esta razn la LEFM no
tuvo gran aplicacin prctica en un principio y su auge importante slo comenz a surgir en el
139
perodo 1940-1970, cuando hubo gran cantidad de investigacin terica, experimental y

numrica, estimulada por aplicaciones en la industria naval especialmente durante la Segunda
Guerra Mundial (Bazant y Planas, 1998). Las aplicaciones se desarrollaron con la
generalizacin del criterio de energa de prolongacin de grietas y con la incorporacin del
factor de intensidad de tensiones, que se discutirn posteriormente.
5.2.3 Tasa de liberacin de energa y energa de fractura
El criterio de extensin de grietas de Griffith puede generalizarse en trminos de un balance

entre energa disponible (suministrada fundamentalmente por las fuerzas externas) y energa
requerida para que se presente tal extensin.
La energa disponible para la extensin de grieta usualmente se denomina tasa de liberacin
de energa (G) y como lo estableci Griffith, es igual a dU/da, de tal manera que la ecuacin
(5.7) se puede expresar como:
dU 2 a
=
= G (5. 9)
E
da
Por su parte, la energa requerida (dW/da), tambin conocida como energa de fractura o tasa
crtica de liberacin de energa ( G IC ) es una propiedad del material que se puede considerar
constante en comportamiento elstico. Por la forma como est expresada, tiene dimensiones
de fuerza por unidad de extensin de grieta y por eso tambin se le denomina fuerza resistente
al agrietamiento (R).
La condicin de G IC se presenta cuando la tensin adquiere un valor crtico c , para el cual
dU/da = dW/da y por lo tanto de (5.9):
c a
dW
= R = G IC =
da
E
2
c =
G IC E
(5. 10)
a
Esta es una forma ms general que la ecuacin (5.6) para expresar la tensin de agrietamiento
de Griffith y tiene la ventaja de que no involucra la energa especfica de superficie ( s ).
As, el criterio de fractura es el siguiente:
Si G < GIC entonces da = 0, no hay extensin de grieta (estable)
Si G = GIC entonces da 0, posible extensin cuasi-esttica de grieta
(5. 11)
(5. 12)
Si G > GIC entones da > 0, crecimiento dinmico de grieta (inestable) (5. 13)
Grficamente, el proceso de fractura puede representarse de la siguiente manera: considrese
una placa como la de la Figura 5.3a, que al estar sometida a una tensin , almacena una
energa elstica que se puede representar por el rea OAB de la Figura 5.3b. Si los extremos
de la placa permanecen fijos (deformacin constante) y la grieta se prolonga una longitud
140
da , entonces la rigidez se reduce, puesto que inicialmente corresponda a la pendiente de la

lnea OA y ahora corresponde a la de la lnea OC. Esto implica que parte de la carga se relaja.
La energa que queda almacenada en la placa despus de haberse extendido la grieta est
representada ahora por el rea OCB, es decir, se produjo una reduccin de la energa elstica
y la tasa de liberacin de energa G, est representada ahora por el rea OAC. La grieta
contina prolongndose si la energa representada por dicha rea es igual o superior a la
requerida por el material para que ocurra tal extensin.
Teniendo en cuenta que la placa sometida a tensin permanece fija en los extremos, la carga
externa no se desplaza, por lo tanto el trabajo realizado por las fuerzas externas es cero. En
esas condiciones, toda la energa requerida para que la grieta se propague debe ser
proporcionada por la reduccin de la energa elstica de la placa, como lo indica la ecuacin
(5.9).
En el caso de una placa de extremos libres sometida a una tensin constante o de forma
equivalente, a una carga P constante (Figuras 5.4a y 5.4b), la tasa de liberacin de energa se
representa en la curva carga desplazamiento por el tringulo OAEO (Figura 5.4c). Puede
verse que a excepcin de la pequea rea infinitesimal AECA, la energa liberada en
deformacin constante o en carga constante es igual y por lo tanto G es independiente de la
variacin de carga o en general, de la trayectoria de tensiones (Broek, 1986).
En este caso las cargas externas s producen un trabajo, debido a que se desplazan a medida
que el tamao de la grieta se incrementa una longitud da , de tal manera que, a diferencia de
lo que ocurra con la placa de extremos fijos, la energa almacenada por la placa aumenta al
aumentar la extensin de la grieta (comprense las reas OCB de la Fig. 5.3b y OEF de la Fig.
5.4c) y por lo tanto el balance de energa se puede representar como:
d
(U F + W ) = 0
da
d
dW
(5. 14)
(F U ) =
da
da
Donde U es la energa almacenada en la placa, F es el trabajo realizado por las fuerzas

externas y W es la energa para la formacin de grieta. Ntese que en este caso el signo de
dU / da es inverso al que se tena en la ecuacin (5.3), deducida para una placa con extremos
fijos.
En la placa de la Figura 5.4b, la carga P produce un desplazamiento relativo v de los puntos
de aplicacin, por lo tanto, cuando el tamao de la grieta aumenta una longitud da , hay un
incremento dv del desplazamiento y el trabajo realizado por la carga es F = P dv, por lo tanto
G puede expresarse como:
G=
d
1
dv dU t
(F U ) = (P
) (5. 15)
da
B da da
Donde U t es la energa elstica total en la placa de espesor B (diferente de U que es la energa

elstica un una placa de espesor unitario) y los dems trminos ya se han definido
previamente. Si no hay incremento en el tamao de la grieta, el desplazamiento v es
proporcional a la carga P y el factor de proporcionalidad es la complianza C que
corresponde al inverso de la rigidez ( v = CP ). As la energa elstica existente en una placa
agrietada como la de la Figura 5.4b es:
Ut =
141
1
1
Pv = CP 2 (5. 16)
2
2
Reemplazando (5.16) en (5.15) se encuentra que:
G=
P 2 C
(5. 17)
2 B a
La ecuacin anterior permite determinar G en trminos de la variacin de la complianza, que

como se describir ms adelante, es uno de los mtodos para obtener parmetros de LEFM.
Adicionalmente, en (5.17) no aparece el trmino dP / da, lo cual indica que G no depende
de la variacin de la carga y por lo tanto su valor debe ser igual para el caso de una placa con
extremos fijos que con extremos libres, como ya se explic grficamente.
5.2.4 Factor de intensidad de tensiones
Como se mencion anteriormente, Griffith plante el criterio de extensin de grieta basado en

un anlisis de balance de energa para evitar el problema de la singularidad en la punta, donde
de acuerdo con la solucin elstica, las tensiones tienden a infinito al aplicarse cualquier carga
externa. Irwin (1957) desarroll uno de los ms importantes avances de la LEFM al formular
el problema de extensin de grietas en trminos del estado de tensiones del material cerca de
la punta y prob que este enfoque es en esencia igual al enfoque energtico y que existe
relacin entre el uno y el otro.
Irwin dedujo que el proceso de fractura no poda concentrarse en un solo punto como lo
plantea la teora elstica, sino que se presenta en una zona pequea prxima a la punta, que
denomin zona plstica o zona de proceso de fractura (ZPF), la cual, por el efecto de la
deformacin, absorbe gran cantidad de energa y mantiene las tensiones dentro de un valor
finito.
Con el fin de determinar la distribucin de tensiones alrededor de la punta de la grieta, en una
placa como la de la Figura 5.2a, Irwin acudi a la funcin de tensin de Airy (), que es una
funcin especial y que en este caso debe satisfacer simultneamente las condiciones
particulares de tensiones, deformaciones y de compatibilidad de tensin-deformacin que se
presentan en ese sector (Gonzlez, 1998).
Para la solucin de la funcin de tensin de Airy se pueden usar diferentes funciones
complejas. Si el agrietamiento es del modo I, resulta conveniente usar la solucin propuesta
por Westergaard, en cuyo caso el campo de tensiones alrededor de la punta de la grieta
(Figura 5.5) est dado por:
x =
a
3
cos 1 sen sen (5. 18)
2
2r
2
2
142
3
a
cos 1 + sen sen (5. 19)
2
2r
2
2
y =
xy =
a
3
sen cos cos

2r
2
2
2
(5. 20)
O de forma general por:
ij =
KI
2r
f ij ( ) (5. 21)
Donde f ij ( ) es una funcin conocida de y K I es el factor de intensidad de tensiones
(FIT) para el modo I de agrietamiento y se puede expresar como:
K I = a
(5. 22)
Donde a es la longitud de la grieta inicial o entalla inicia y es un factor adimensional, que

para una placa infinita corresponde a y en tal caso
K I = a
(5.23)
Para un elemento de tamao finito, depende de la longitud de la grieta y de la geometra del

cuerpo sometido a tensin, que de manera general se expresa como la longitud (L) de una de
sus dimensiones. Usualmente los FIT de estos elementos se expresan en trminos del FIT de
la placa infinita, de tal manera que el factor se saca de (Broek, 1986a) y la ecuacin
(5.22) se expresa como:
K I = ( a / L ) a
(5.24)
La importancia del factor de intensidad de tensiones radica entonces en que al conocerse K I ,

se puede determinar completamente el campo de tensiones alrededor de una grieta. Adems
K I constituye un parmetro de similitud til para poder comparar las caractersticas de
agrietamiento de elementos de un mismo material pero con diferente geometra y diferente
longitud de grieta, pues este principio indica que si dos diferentes grietas, en diferentes
estructuras tienen una misma K I y estn sometidas al mismo modo de agrietamiento, se debe
esperar un comportamiento similar en cuanto al avance o estabilidad de la grieta, debido a que
el campo de tensiones es el mismo en ambos casos, por lo tanto, una grieta se propagar
cuando el factor de intensidad de tensiones alcance un valor crtico, denominado factor de
intensidad de tensin crtico ( K IC ), tambin conocido como tenacidad a la fractura. El valor
de K IC puede obtenerse de ensayos de fractura para una condicin en la cual la tensin es la
crtica ( = cr ) y se considera una propiedad del material, que de acuerdo con (5.24) est
dada por:
143
K IC = ( a / L ) c a (5. 25)
De manera similar al enfoque de tasa de liberacin de energa, el criterio de avance de una

grieta en trminos del factor de intensidad de tensiones est dado por las siguientes
condiciones:
Si KI < K IC , entonces no hay extensin de grieta (estable)
(5. 236)
Si KI = K IC , entonces posible extensin cuasi-esttica de grieta (5. 27)
Si KI > K IC , entones crecimiento dinmico de grieta (inestable) (5. 248)
A partir de (5.9) y (5.23), la relacin entre la tasa de liberacin de energa y factor de
intensidad de tensiones en condicin de tensin plana se puede expresar como:
G IC
2
K IC
=
E
(5. 29)
Y para el caso de deformacin plana la relacin es:
G IC = (1 2 )
2
K IC
E
(5. 30)
Donde es la relacin de Poisson. Las relaciones (5.29) y (5.30) se conocen como las
ecuaciones de Irwin, las cuales no solamente se cumplen para la condicin crtica sino para
cualquier otra condicin inferior a la crtica, es decir se trata de relaciones generales entre GI y
KI..
El FIT tiene la ventaja de que es aditivo, es decir se pueden obtener valores de KI para
diferentes partes de una geometra compleja y luego sumar tales valores para obtener un KI
general, mientras que en el mtodo energtico esto no es posible, sin embargo, como lo
indican Bazant y Planas (1998), la desventaja radica en que su aplicabilidad est limitada a la
elasticidad lineal mientras que el concepto de tasa de liberacin de energa no tiene esta
limitacin.
En muchos materiales, tales como los metales, las propiedades no se alteran
significativamente con los cambios ambientales normales, sin embargo, en suelos la situacin
es diferente, puesto que las propiedades geomecnicas, incluida la resistencia a la fractura,
est directamente relacionada con factores como la humedad, la densidad, la historia de
tensiones, etc., de forma tal que al hablar de K IC como propiedad del material, es necesario
identificar las condiciones particulares para las cuales es representativo este valor.
5.2.5 Zona plstica o zona de proceso de fractura (ZPF)
La distribucin de tensiones y prximas a la punta de la grieta, para = 0 (Figura 5.6a), se

puede obtener a partir de (5.21) como:
y =
KI
144
(5.31)
2r
Puede notarse en la figura que en la punta de la grieta la tensin tiende a infinito y que se
reduce gradualmente a medida que se aleja de la punta. Evidentemente, el valor de la tensin
no puede llegar a infinito, ya que el material al alcanzar a su lmite de fluencia sufre
deformaciones plsticas que impiden que la tensin siga aumentando. La distancia hasta la
cual se producen deformaciones plsticas, corresponde a un crculo de radio rp* que se obtiene
al proyectar en las abscisas el punto de interseccin entre la tensin terica y el lmite de
fluencia o valor mximo que puede tener la tensin en condiciones elsticas ( ys ), tal como
se indica en la Figura 5.6b. Este crculo se conoce como zona plstica o zona de proceso de
fractura (ZPF). El valor de rp* en tensin plana se obtiene de (5.31) como:
1
r =
2
*
p
KI
ys
(5. 32)
Experimentalmente se ha encontrado que la longitud de la zona plstica es en realidad mayor

que rp* . Irwin propuso una correccin basada en asumir que la mayor extensin de la zona
plstica era similar a una mayor longitud de grieta, puesto que los desplazamientos aumentan
y la rigidez disminuye. A partir de este anlisis encuentra que el valor corregido de la longitud
de la grieta es a + r p* y que la extensin de la zona plstica es aproximadamente el doble del
valor sin corregir. A esta modificacin se le denomina correccin de Irwin (Figura 5.6c), de
forma tal que:
1K
rp = 2rp* = I
ys
(5. 33)
El coeficiente 1 / de la ecuacin anterior fue obtenido para metales, sin embargo, para
materiales cuasifrgiles como el hormign, cuya fractura presenta microagrietamientos,
avances curvilneos y reblandecimiento por deformacin, este coeficiente pede presentar
variaciones entre 2 y 5 (Bazant y Planas, 1998), es decir que la zona plstica en estos
materiales es mucho mayor que en metales. En los suelos arcillosos donde la morfologa del
agrietamiento muestra fenmenos similares al los del hormign (ver captulos 6 y 7), es de
esperarse que el tamao de la zona plstica tambin sea muy superior que el deducido para
metales.
Cuando la zona de proceso de fractura (ZPF) no es despreciable en comparacin con el
tamao de la muestra, el problema se vuelve no lineal. De acuerdo con Gettu y Shah (citado
por Garca, 1997), existen dos modelos generales para analizar este tipo de problemas, segn
sea modelada la ZPF de forma implcita o explcita. Los modelos efectivos o de fisura
efectiva y los modelos cohesivos. Los modelos efectivos son aplicables cuando la ZPF no es
muy grande comparada con la estructura o el espcimen analizado, en este caso la ZPF se
simula de forma implcita al evaluar la respuesta de la muestra lejos de la punta de grieta,
mediante una grieta elstica equivalente, cuya punta se localiza en algn lugar dentro de la
145
zona de fractura, en lo que se conoce como la equivalencia de campos lejanos (Bazant y

Planas, 1998). Dentro de esta categora se pueden considerar el modelo de la curva R, el
modelo de los dos parmetros (Two Parameter Fracture Model TPFM) y el mtodo de
efecto de tamao (Size Effect Method, ZEM). Este ltimo se describir en detalle en el
apartado 5.5.
Los modelos cohesivos son aplicables cuando la ZPF es grande, comparada con la longitud
de la grieta o con las dimensiones de la muestra. En este caso se modela la ZPF de forma
explcita, para lo cual existen dos tipos de aproximaciones: la primera considera que toda la
ZPF se ubica en una lnea y se caracteriza por una ley de tensin-deformacin que exhibe
reblandecimiento y la segunda considera que las deformaciones inelsticas en la ZPF se
distribuyen en una banda de cierto ancho, que imaginariamente existe al frente de la grieta
principal, en lo que se conoce como modelo de banda de agrietamiento (Crack Band Model,
CBM, Bazant y Cedolin, 1983). Estos modelos y modelos elastoplsticos ms complejos,
aunque presentan caractersticas muy promisorias para el anlisis de fracturas en arcillas, no
se analizarn en detalle en el presente estudio, aunque algunos de los elementos conceptuales
se tendrn en cuenta para la evaluacin morfolgica del inicio y propagacin de grietas
(Captulos 6 y 7).
5.2.6 Determinacin experimental de los parmetros de LEFM
Los dos parmetros fundamentales que se deben conocer en LEFM son el factor de intensidad
de tensiones crtico (KIC) y la tasa crtica de liberacin de energa (GIC), que como ya se
indic estn relacionados mutuamente mediante la ecuacin de Irwin. A continuacin se
presentan los procedimientos de laboratorio que permiten obtener estos parmetros.
5.2.6.1 Determinacin del factor de intensidad de tensiones crtico (KIC)
En la mayora de estudios de fractura en suelos se ha trabajado con muestras que tienen

geometras tpicas, para las cuales existen soluciones del factor de intensidad de tensiones que
pueden ser obtenidas directamente de manuales. Entre las pruebas ms utilizadas estn la de
tipo compacta de tensin (compact tension, CT), que se puede apreciar en la Figura 5.7a y la
tipo viga en flexin con entalladura simple (single end notch bend SENB), tambin conocida
como prueba de flexin con tres puntos (tree point bend, TPB), indicada en la Figura 5.7b,
aunque igualmente se han reportado pruebas con muestras menos convencionales como la que
se presenta en la Figura 5.7c, correspondiente a un disco hueco sometido a presin interna.
La expresin general de K I en funcin de la tensin ( ) y de la geometra se present en
(5.25), sin embargo, muchas de las soluciones que aparecen en manuales para geometras
tpicas vienen dadas en trminos de la carga (P) ya que es la que usualmente se mide en los
ensayos. En este caso, de acuerdo con la nomenclatura propuesta por Bazant y Planas (1998)
se tiene:
KI =
P ^
k ( ) (5. 34)
B D
Donde D es la dimensin caracterstica de la estructura, que puede escogerse como cualquier

dimensin de la misma, por ejemplo en una viga su altura o su luz y en una muestra CT la
146
longitud inicial de grieta ( a ) o la longitud W, = a / D y k ( ) es una funcin que depende

de la geometra.
^
Para la muestra CT que es la que se utiliz en el presente trabajo, D = W, = a / W y k ( )

se evalu tanto por la ecuacin propuesta por Srawley (1976) como por la recomendada por
la ASTM (1983). La ecuacin de Srawley (1976) es:
0.886 + 4.64 13.32 2 + 14.72 3 5.6 4

^
(5. 35)
k ( ) = (2 + )
3
(1 ) 2
Y la ecuacin de la ASTM (1983) es:
k ( ) = (30.96 195.8 2 + 730.6 3 1186.3 4 + 754.6 5 ) (5. 36)

^
En ambos casos los valores que se utilizan en (5.34) son: D = W y = a / W .

Las expresiones para los otros tipos de muestra pueden encontrarse en manuales y textos de
mecnica de fractura. Si la carga P es la de agrietamiento PQ, en (5.34) se obtiene
directamente el factor de intensidad de tensiones crtico ( K IC ), por esta razn, este
procedimiento se podra denominar mtodo directo. El mtodo directo tiene como ventajas
su procedimiento relativamente simple, el que slo se requiera de una muestra para el ensayo
y que sea posible obtener la energa de fractura ( GIC ) mediante las ecuaciones de Irwin (5.29
5.30).
La ecuacin (5.36) ha sido utilizada por Konrad & Cummings (2001) para evaluar parmetros
de LEFM, con muestras CT, en bases y subbases de pavimentos en estado congelado. Nichols
y Grismer (1997) y Sture et al (1999), han aplicado mtodos directos para evaluar K IC en
suelos, utilizando para ello pruebas de flexin. Saada et al (1985) tambin emplearon un
mtodo directo, pero con una prueba de disco hueco para evaluar K IC en una arcilla.
5.2.6.2. Determinacin de la tasa crtica de liberacin de energa (GIC)
En laboratorio esta determinacin se puede realizar con el mtodo de la complianza,

mediante la ecuacin (5.17), para lo cual existen dos procedimientos alternativos de ensayo: el
primero utiliza una sola muestra de longitud inicial de grieta a , sometida a una carga P que se
va incrementando gradualmente y en diferentes etapas del ensayo se determina el avance de la
grieta midiendo su longitud ( a ), el desplazamiento de los puntos de aplicacin de la carga ()
y la magnitud de la carga aplicada (P), de esta forma es posible obtener la complianza (de la
curva desplazamiento-carga) y la variacin de la complianza respecto a la variacin de la
longitud de la grieta (C / a ) . Este mtodo ha sido empleado en arcillas por Lee et al (1988),
con una prueba CT donde se hizo un montaje especial, utilizando un microscopio para
determinar el avance de la grieta durante el ensayo.
La segunda alternativa para realizar este ensayo es empleando varias muestras (mnimo 3)
cada una con diferente longitud inicial de grieta y realizar las respectivas medidas de carga y
147
desplazamiento. En este caso no es necesario medir el avance de la grieta lo cual es una

ventaja frente al mtodo anterior porque en muchas ocasiones no es muy claro tal avance y
an con microscopio pueden presentarse imprecisiones, especialmente si el avance de grieta
es interno y no alcanza a apreciarse con claridad en la superficie observada, sin embargo, esta
alternativa tiene el inconveniente de requerir varias muestras y que todas ellas tengan
idnticas condiciones excepto la longitud de grieta inicial. Obtener condiciones idnticas en
suelos no siempre es fcil y por lo tanto se debe trabajar con mucho cuidado en la preparacin
de las muestras. Este procedimiento ha sido empleado en suelos por Ayad et al (1997), en
pruebas tipo CT.
5.2.6.3 Criterios de validez de los ensayos de LEFM
Para que las pruebas de LEFM sean vlidas, se deben cumplir ciertos requisitos en la
preparacin de las muestras, en sus dimensiones y en los resultados que se obtienen. Tales
requisitos estn bien establecidos para metales, de acuerdo con la norma ASTM E-399
(1983), sin embargo, para otros materiales como polmeros, hormign o suelos, los
estndares de ensayo an no han sido establecidos, por lo cual en general se hace necesario
adoptar las normas disponibles para metales.
Los criterios fundamentales de validez de las pruebas establecidos en esta norma se basan el
cumplimiento de la elasticidad lineal para lo cual es necesario que la zona plstica, prxima a
la punta de grieta tenga un tamao pequeo con respecto a las dimensiones de la muestra y
que se verifique la linealidad de la curva carga-desplazamiento. Las condiciones que se deben
cumplir son:
a. Dimensiones mnimas de la muestra: aqu se busca que la dimensin mnima de la
muestra (normalmente el espesor B) sea un cierto nmero de veces mayor que el tamao de la
zona plstica. Para el caso de deformacin plana en metales, la norma establece la siguiente
condicin:
K
B > 2.5 IC
ys
(5. 37)
Aqu puede verse que si se compara (5.37) con (5.32), el espesor de B debe ser 7.9 veces
superior al tamao de la zona plstica ( B / rp 7.9) o dicho de otra forma, la zona plstica
debe corresponder mximo a un 13% del espesor de la muestra ( rp / B 0.13 ). Esta es una
restriccin bastante fuerte y en algunos casos se requieren de especimenes muy grandes para
poder cumplirla. Otro aspecto que se debe resaltar de esta condicin es que depende de las
propiedades de fracturacin del material y por lo tanto no se puede saber a priori cules son
las dimensiones mnimas sino que se hace necesario asumir un valor de K IC y despus de
realizar el ensayo se comprueba si las dimensiones fueron o no vlidas, adems, como ya se
indic anteriormente, para el caso de materiales cuasifrgiles, o en general de materiales que
presentan microagrietamiento y reblandecimiento, el espesor mnimo indicado en (5.37)
resulta insuficiente porque el tamao de la zona plstica es mucho mayor.
b. linealidad de la curva carga - desplazamiento: Durante una prueba de mecnica de
fractura se deben medir los desplazamientos o apertura de la grieta ( ) y la tensin aplicada
148
P y con estos datos se construye la curva P- que puede tener diferentes formas. De acuerdo
con Broek (1986), el caso ideal corresponde a un comportamiento totalmente lineal, con
rotura frgil, donde una vez alcanzada la tensin de fractura, la carga baja drsticamente (Fig.
5.8a). En algunos casos puede presentarse una pequea extensin espontnea de la grieta a
una carga menor (fenmeno denominado pop-in) despus de la cual se alcanza la carga de
fractura o carga mxima Pmax (Fig. 5.8b) y finalmente, puede presentarse un comportamiento
elastoplstico, con endurecimiento por deformacin (Fig. 5.8c). Para que el ensayo sea vlido
en LEFM, se debe verificar que la deformacin plstica no sea muy grande y esto es as
cuando:
Pmax / PQ < 1.1 (5. 38)
Donde PQ corresponde a la carga determinada por la interseccin entre la curva de tensindeformacin y una lnea trazada desde el origen, con pendiente reducida en un 5% respecto a
la tangente inicial. En caso de que esto se cumpla, PQ se adopta como la carga de inicio de
grieta.
La restriccin anterior resulta bastante exigente en el tipo de suelo estudiado aqu, debido a su
alta deformabilidad, comparada con otros materiales y si se es riguroso, muy pocas pruebas
pueden considerarse vlidas.
5.3 Ensayos realizados sobre la arcilla de Bogot para obtener parmetros de LEFM
Aqu se presentan los procedimientos y resultados de los ensayos de mecnica de fractura

(MF) realizados sobre la arcilla de Bogot. Se hicieron ensayos con especimenes de prueba
compacta de tensin (CT), mediante dos procedimientos generales: tensin controlada y
deformacin controlada, lo cual permite hacer una comparacin experimental de los dos
mtodos y en particular evaluar el modelo de prolongacin de grietas en trminos de energa,
para las condiciones de desplazamiento libre y de desplazamiento restringido. Los ensayos se
hicieron con muestras reconstituidas a humedades aproximadamente constantes y la variable
en cada ensayo fue la longitud inicial de grieta. Despus de algunos ensayos preliminares, se
adoptaron finalmente las dimensiones de muestra que se presentan en la Figura 5.9.
5.3.1 Preparacin de muestras
El procedimiento de preparacin de muestras fue similar al descrito en los ensayos de traccin

(ver captulo 4). En general se haca inicialmente un remoldeo manual de la arcilla, utilizando
esptula, hasta conseguir un material homogneo, luego se llevaban las muestras a la
humedad requerida, que en este caso oscilaba entre 36% y 37%, agregando agua destilada y
dejando estabilizar la humedad por un trmino de 24 horas en un recipiente cerrado. En el
caso de muestras con humedad superior a la requerida, se secaban parcialmente al aire y
luego se dejaba que su humedad se estabilizara por un perodo de 24 horas.
Como se indic en el captulo anterior, se puede aceptar que con esta humedad y con
densidades entre 17.8 y 18.0 kN/m3, que fueron las densidades de compactacin, el suelo est
en condicin saturada. De acuerdo con la Figura 4.23a, la resistencia a la traccin ( t = ys )
correspondiente a esta humedad vara entre 51 y 54 kPa.
149
Con el fin de que las muestras fueran homogneas, se construy el molde que se presenta en
la Figura 5.10, que consta de tres piezas: una pieza donde se prepara la muestra (parte central
de la figura), una tapa frontal con guas para abrir los orificios y la ranura central (parte
derecha de la figura) y otra tapa posterior que tambin sirve para guiar la abertura de la ranura
y para hacer la extrusin de la muestra (parte izquierda de la figura).
El material se depositaba en el molde con ayuda de una esptula, cuidando de hacer una
distribucin uniforme, una vez lleno el molde se enrasaba hasta lograr superficies lisas en las
caras exteriores y se pesaba para verificar que su densidad fuera igual a la calculada a partir
de la humedad de la muestra y el volumen del molde. Los orificios para aplicacin de carga se
hicieron manualmente con una broca, controlando su posicin y orientacin mediante las
guas de la tapa frontal. La grieta inicial se abra con un hilo de acero de 0.5 mm de dimetro,
guiado por las ranuras existentes en las tapas del molde. A estas ranuras se les pona un tope
para controlar de manera precisa la longitud de la grieta inicial. Despus de preparada la
muestra, sta se extraa manualmente, utilizando la tapa posterior. En algunos casos era
necesario pulir pequeas imperfecciones de la muestra que se producan durante la extrusin.
En la Figura 5.11 se presentan fotografas del proceso de preparacin de la muestra y de su
estado recin extrada del molde.
5.3.2 Equipo y procedimiento de ensayos de MF en deformacin controlada
El montaje general de estos ensayos se presenta en el diagrama de la Figura 5.12. Este

esquema es similar al descrito por Lee et al (1988) y Ayad et al (1997), consistente en la
adaptacin de una mquina de corte directo para la aplicacin de carga en condicin de
deformacin controlada. La muestra se instal en forma vertical, apoyada sobre un pequeo
rodillo en su parte media. A travs de los orificios previamente realizados a la muestra se
introdujeron pasadores de aluminio a los cuales se acoplaban unas piezas, tambin de
aluminio, que se fijaban a la mquina de corte.
La apertura de la grieta se midi inicialmente con un transductor de desplazamiento instalado
externamente, entre un punto fijo y el pasador mvil (LVDT 1, en Fig. 5.12), sin embargo se
detect que los resultados no eran muy satisfactorios porque se vean afectados por pequeos
giros de la muestra o por ajustes de las diferentes piezas de transmisin de carga, por lo tanto
se decidi instalar otro transductor directamente sobre la muestra, con lo cual se eliminaban
tales problemas (LVDT 2 en Fig. 5.12).
La medicin de la fuerza se hizo con un anillo de carga de 0.5 kN de capacidad y 0.4 N de
precisin y la velocidad de desplazamiento se fij en 0.05 mm/min.
5.3.3 Equipo y procedimiento de ensayos de MF carga controlada
El montaje para estos ensayos se presenta de manera esquemtica en la Figura 5.13 que como
se puede apreciar, es un sistema bastante simple y algo similar al empleado en los ensayos de
traccin directa, descritos en el captulo anterior.
Las muestras en este caso tambin se instalaban de forma vertical, apoyadas sobre un pequeo
rodillo. A travs de los orificios de la muestra se introducan los pasadores de aluminio y a
stos se fijaban las cuerdas encargadas de transmitir la carga y la reaccin. La aplicacin de
las cargas se haca manualmente y de forma lenta y cuidadosa para no inducir fuerzas
150
adicionales. De manera simultnea se registraban los desplazamientos mediante un pequeo

LVDT instalado directamente sobre la muestra. Al final del ensayo los incrementos de carga
eran muy bajos y en cierto momento se iniciaba una apertura dinmica de la grieta hasta que
finalmente se produca fractura sbita y total de la muestra.
5.3.4 Resultados de ensayos de deformacin controlada
En total se realizaron 9 ensayos con la misma humedad pero con diferente longitud inicial de
grieta. Los datos y resultados de estas pruebas se resumen la Tabla 5.1. Los valores de
resistencia mxima fueron en general consistentes, es decir, a menor tamao inicial de grieta,
mayor es la resistencia alcanzada. Las curvas de carga-desplazamiento (Fig. 5.14) muestran
un comportamiento de tipo dctil, caracterizado por una importante deformacin hasta la
carga mxima y un descenso muy suave de las curvas despus del pico. Los desplazamientos
correspondientes a las cargas mximas variaron entre 0.6 mm y 1.2 mm, aunque en las
muestras de mayor longitud inicial de grieta no se observ descenso de la carga incluso hasta
los 4 mm de desplazamiento. Lee et al (1988) para una arcilla sobreconsolidada de Singapur
reportan 2 mm de abertura de grieta para la condicin de carga pico y Ayad et al (1997)
midieron sobre la Arcilla de Saint-Alban (Canad) desplazamientos hasta la carga pico entre
0.1 y 0.25 mm. Estos resultados deben simplemente tomarse como indicativos ya que la
comparacin directa entre ellos no es posible porque depende de las dimensiones de la
muestra, que no fue igual en todos los casos. Una forma de comparar resultados es mediante
la tensin nominal y el desplazamiento relativo, pero estos temas sern discutidos
posteriormente.
La relacin entre carga mxima (Pmax) y la carga de agrietamiento (PQ), que define la validez
de las pruebas en trminos de linealidad present valores hasta de 1.45, es decir, superiores a
1.1, que es el mximo admisible, de acuerdo con (5.37), esto hace que estrictamente hablando
tales ensayos no sean vlidos para determinar parmetros de LEFM. Esta restriccin es
bastante exigente para materiales como la arcilla y resulta en general difcil de cumplir.
Teniendo en cuenta que el propsito de este estudio no es certificar un cierto material en
trminos de su tenacidad a la fractura sino analizar tendencias de comportamiento y posible
aplicabilidad de la tcnica en el anlisis de fractura de arcillas, preliminarmente se adoptan
como vlidas todas las pruebas indicadas en la Tabla 5.1.
La no linealidad de la curva carga-desplazamiento implica un problema importante que es
definir verdaderamente cul es la carga de agrietamiento PQ. Si se aplica el criterio de la
pendiente inicial reducida un 5%, se asume que el avance de grieta ocurre cuando hay un
descenso de la rigidez del material y esto es razonable si se considera que se presentan
microagrietamientos o agrietamientos internos los cuales causan un avance imperceptible de
la grieta. Por otra parte, tericamente la extensin de grieta ocurre en el valor de carga
mxima (Pmax) y si la no linealidad es muy marcada, la diferencia entre Pmax y PQ resulta muy
grande (de ah la restriccin de la norma). En la Figura 5.15 se presentan los resultados de
Pmax y PQ en funcin de la longitud inicial de grieta.
Sture et al (1999) en ensayos realizados sobre arenas cementadas indican que el avance de
grieta se produce en la carga pico, es decir coinciden con el criterio terico, sin embargo,
Konrad y Cummings (2001) trabajando sobre arenas congeladas, reportan un importante
efecto de no linealidad asociado al avance irregular de las grietas a travs de los granos de
arena y consideran que se produce extensin de grieta cuando hay un descenso de la tasa de
151
aplicacin de carga, que fundamentalmente coincide con el inicio de la no linealidad de la

curva carga-desplazamiento, de tal manera que aceptan relaciones de Pmax/PQ hasta de 1.9.
En los ensayos realizados en el presente estudio se observ que en general la grieta comienza
a extenderse cuando llega al punto de carga mxima e incluso despus de tal valor, pero en
ningn caso antes, es decir un comportamiento similar al observado por Sture et al (1999).
Surge entonces la siguiente pregunta Se debe usar PQ debido a que la no linealidad de la
curva carga-desplazamiento refleja que est ocurriendo avance del agrietamiento, as no se
perciba a simple vista o debe usarse Pmax, que es la carga a la cual se aprecia el avance
dinmico de grieta? Si se usa PQ, se est por el lado de la seguridad pero se subestima
demasiado la tenacidad a la fractura del material y si se usa Pmax se desprecia el efecto de los
desplazamientos y esto puede dar origen a una situacin insegura. Aqu queda claro que si no
se cumple el criterio de linealidad, la LEFM tiene uso limitado y es necesario definir
claramente cul es la carga que se adopta en cada caso para la evaluacin de los parmetros.
Los valores de carga de agrietamiento aqu adoptados fueron los de PQ, evaluados con la
pendiente inicial reducida un 5%. Una forma ms apropiada de abordar este problema de la no
linealidad, sera mediante la aplicacin de la mecnica de fractura elastoplstica, pero esto
queda por fuera de los alcances de la presente investigacin.
En la Figura 5.16 se presentan los valores de la complianza (C) determinados de la pendiente
inversa en las curvas carga-desplazamiento. Puede notarse que la complianza se incrementa
con la longitud de grieta inicial, especialmente para valores superiores a 20 mm. En esta
figura se determina grficamente la variacin de la complianza con la longitud de la grieta
( C / a ).
A partir de los datos de complianza, se puede calcular la tasa crtica de liberacin de
energa, G IC , mediante (5.17). Tericamente los valores de G IC deberan ser iguales para
todos los tamaos iniciales de grieta porque de acuerdo con los fundamentos de la LEFM se
trata de una constante del material, sin embargo se aprecia en la Figura 5.17 cierta dispersin
en los resultados, posiblemente asociados a la no linealidad de las curvas de cargadesplazamiento. Los valores mximos y mnimos de G IC fueron 9.7 N/m y 4.4 N/m,
respectivamente, con un valor medio de 7.0 N/m (Tabla 5.1).
Si en principio se adopta este valor medio G IC = 7.0 N/m como parmetro representativo del
material y se expresa PQ en funcin de a , de acuerdo con la regresin de la Figura 5.15, se
pueden volver a calcular los valores de C(a) siguiendo un proceso inverso, es decir,
integrando (5.17), con lo cual se obtiene:
C = 9.0 x10 4 e 0.2354 a (5.39)
En la Figura 5.18, se puede ver que la curva de complianza as calculada es ms suave que la
obtenida con las medidas iniciales.
Ahora volviendo a los valores individuales de G IC que se determinaron para cada longitud de
grieta, se pueden calcular los valores de tenacidad a la fractura ( K IC ) mediante la ecuacin
(5.30), es decir, corresponden a valores deducidos de la complianza. El valor medio de K IC ,
obtenido por este mtodo fue 3.5 kN/m1.5, con variaciones entre 2.8 y 4.1 kN/m1.5 (Tabla 5.1).
152
En este caso los parmetros elsticos que se emplearon fueron el mdulo de elasticidad E =
1600 kPa y relacin de Poisson = 0.3.
Los valores de K IC determinados por el mtodo directo (ecuacin 5.34) se calcularon de dos
maneras, dependiendo de la ecuacin empleada para obtener k ( ) . Cuando k ( ) se obtuvo

mediante la ecuacin de Srawley (ecuacin 5.35) se denomin K IC directo (A) y cuando se
evalu con la ecuacin de la ASTM (ecuacin 5.36), se denomin K IC directo (B).
Los valores de K IC directo (A) presentaron amplia dispersin y tendencia a disminuir con de
la longitud de grieta inicial. Los resultados mnimo, mximo y medio fueron respectivamente
4.6 y 9.8 y 7 kN/m1.5 .
Los valores K IC directo (B) mostraron mayor uniformidad y se ajustaron de mejor manera a
los determinados por el mtodo de la complianza, pues los resultados variaron entre 3.5 y 6.2
kN/m1.5 y su valor medio fue de 4.8 kN/m1.5.
En la Tabla 5.1 y en la Figura 5.19 se presentan los resultados obtenidos por los diferentes
mtodos, todos ellos mediante ensayos de deformacin controlada.
A partir de los datos de K IC se puede verificar la validez de las pruebas de LEFM en trminos
del espesor mnimo utilizado (B = 25 mm). De acuerdo con la ecuacin (5.37), si la
resistencia a la traccin es ys = t = 52 kPa, entonces es necesario que K IC sea menor que
5.2 kN/m1.5. Esto hace que varios de los ensayos no cumplan con tal exigencia,
principalmente los del mtodo directo (A), lo cual indica que probablemente el mtodo de la
compliaza y el directo (B) se ajustan de mejor manera a la condicin de deformacin plana
requerida por LEFM. Adems, al analizar la Figura 5.19 se nota que para longitudes iniciales
de grieta mayores de 18 mm, los datos de K IC obtenidos por estos dos ltimos mtodos
tienden a presentar un valor uniforme, cercano al mximo permitido.
Este problema de las dimensiones mnimas de muestra constituye una de las principales
limitantes para la aplicacin de LEFM en materiales como el hormign, donde resulta poco
prctico y costoso preparar especimenes lo suficientemente grandes para que sean vlidos los
ensayos. La causa de los requerimientos de muestras de gran espesor se debe a que en el
hormign el mecanismo de agrietamiento es diferente al que ocurre en metales, puesto que no
se presenta fluencia sino microagrietamiento y reblandecimiento del material (Bazant y
Planas, 1998). En arcillas al parecer ocurre una situacin similar, donde hay influencia de los
microagrietamientos en el comportamiento del material (ver captulo 6).
Como ya se mencion anteriormente, una forma de determinar los parmetros de LEFM en
los casos que la ZPF es muy grande respecto a las dimensiones de la muestra es mediante
modelos elsticos no lineales, uno de estos modelos es el Efecto de Tamao que se discute en
el apartado 5.5.
5.3.5 Resultados de ensayos de carga controlada
Los ensayos de carga controlada usualmente no se emplean para determinar parmetros de

mecnica de fractura, sin embargo, como se mencion anteriormente, con un procedimiento
153
relativamente simple es posible realizar este tipo de pruebas que resultan interesantes para
entender los mecanismos de agrietamiento y para compararlos con los ensayos de
deformacin controlada, puesto que como se explic en el apartado 5.2.3, el trabajo realizado
por las cargas externas es diferente en cada caso: en los ensayos de deformacin controlada la
grieta no se puede propagar rpidamente ya que su apertura est controlada por el sistema y
por lo tanto la fuerza requerida para la apertura desciende despus del pico (ver Fig. 5.14). En
cambio, en los ensayos de carga controlada el trabajo realizado por las cargas externas
siempre se incrementa, tanto por el aumento progresivo de las cargas como por el incremento
continuo de los desplazamientos, como se puede apreciar la Figura 5.20.
En esta figura se observa tambin que en algunos casos la rigidez inicial de las muestras es
muy alta, probablemente debido a efectos capilares que se presentan al inicio del ensayo
cuando la grieta est casi cerrada, por lo tanto, la complianza inicial (inverso de la rigidez)
tiende a ser cero. En los ensayos que mostraron este comportamiento, se consider que la
carga de agrietamiento PQ, se presentaba para un 2% de la deformacin mxima, condicin a
partir de la cual se estima que comienza el comportamiento no lineal para esta arcilla. La
complianza por su parte se evalu considerando una secante entre el origen y el punto de la
curva donde ocurre la carga PQ. En los casos en que la complianza inicial era diferente de
cero, la carga de agrietamiento se determin de forma convencional, es decir, para una
pendiente reducida en 5% respecto a la inicial. En la Tabla 5.2 se presentan los datos y
resultados de los ensayos y en la Figura 5.21 se muestra la variacin de la complianza
respecto a la longitud inicial de la grieta. A partir de esta grfica y de manera similar a lo que
se hizo en los ensayos de deformacin controlada, se calcula C / a .
Los criterios de carga de agrietamiento que se utilizaron en estos ensayos, pueden
considerarse razonables en trminos de linealidad y son compatibles con el empleado en los
ensayos de deformacin controlada, puesto que en ambos casos se asume que la carga de
inicio de grieta ocurre al final del rango elstico del material, sin que necesariamente en el
exterior de la muestra sea evidente tal proceso. No obstante, en varios ensayos se observ a
simple vista que el inicio de la extensin de la grieta ocurra para deformaciones muy
superiores al 2% de la deformacin mxima, con frecuencia para deformaciones cercanas al
50% de la mxima o mayores y cargas entre el 80 y 90% de la carga de rotura, es decir
cuando el comportamiento ya es notoriamente de tipo elastoplstico. En la Tabla 5.2 se
presentan los datos de desplazamiento medido en tres de los ensayos en los que se observ
claramente el momento de inicio del avance de la grieta. Estos resultados nuevamente ponen
de manifiesto la necesidad de usar mecnica de fractura elastoplstica para evaluar de mejor
manera el comportamiento de la arcilla.
Con los valores de PQ calculados al final del tramo elstico y con la variacin de la
complianza para diferentes valores iniciales de grieta (Fig. 5. 21), se evalu G IC mediante
(5.17), cuyos resultados mnimo, mximo y medio fueron respectivamente 3.8 y 6.5 y 5.3
N/m. Estos resultados pueden verse en la Figura 5.22 y en la Tabla 5.2.
Por su parte, los valores de K IC estimados tanto por el mtodo directo como por el de la
complianza se presentan en la Figura 5.23 y en la Tabla 5.2. Por el mtodo de la complianza
se obtuvo un valor relativamente constante de 3 kN/m1.5, por el mtodo directo (A) los valores
de K IC fueron sensiblemente mayores y poco uniformes, ya que presentaron una variacin
entre 6.7 y 10.7 kN/m1.5 y por el mtodo directo (B) se obtuvieron valores de K IC intermedios
entre los dos anteriores.
154
5.4. Efecto de tamao en mecnica de fractura
El efecto de tamao en mecnica de fractura (Bazant, 1984) tiene en cuenta que en materiales
cuasifrgiles, como el hormign, las rocas, algunas cermicas y las arcillas duras, entre otros,
la resistencia a la fractura depende del tamao de la estructura o de la muestra sometida a
carga. Tal comportamiento es diferente del que predicen las teoras clsicas de resistencia de
materiales para evaluar la capacidad de carga en trminos de tensiones o deformaciones
crticas. Debido al efecto de tamao, si se comparan dos estructuras geomtricamente
similares, la resistencia nominal de la estructura grande es diferente (generalmente menor)
que la de la pequea. De acuerdo con el Comit ACI-446 (1992, citado por Garca, 1997) el
efecto de tamao es una de las tres razones principales para emplear la mecnica de fractura
(MF) en el anlisis de comportamientos cuasifrgiles, puesto que considera los efectos de la
geometra y del tamao de la estructura sobre la tensin nominal mxima de componentes y
sistemas estructurales, las otras dos razones son que la MF considera de forma realista el
reblandecimiento (softening) y que tiene en cuenta la energa disipada en el proceso de
fisuracin, en conjuncin con tensiones o deformaciones, lo cual se acerca ms a la realidad
que el criterio convencional basado slo en la resistencia.
Bazant y Planas (1998) indican que el efecto de tamao en estructuras de hormign puede
tener seis causas diferentes, como son: el efecto de pared (relacionado con la diferencia de
tamaos de agregados), fenmenos de difusin, calor de hidratacin, efecto estadstico,
caractersticas fractales de las superficies de fractura y el propio efecto de tamao de
mecnica de fractura. Este ltimo es de lejos el ms importante y est relacionado con la
liberacin de energa almacenada en el frente de fractura.
En los siguientes numerales se discutirn en primer trmino los aspectos conceptuales del
efecto de tamao, tratando de establecer relaciones entre las caractersticas descritas para el
hormign y las que se observan en arcillas, luego se presentar el programa experimental,
consistente en series de ensayos de mecnica de fractura en tensin controlada, con muestras
de arcilla, geomtricamente similares pero de tres tamaos diferentes, con los cuales se busca
determinar si se cumple el efecto de tamao y en particular, evaluar los parmetros K IC y
G IC mediante los criterios de efecto de tamao, pues como se mencion en el apartado 5.2.5,
este es un mtodo elstico no lineal, que puede emplearse cuando la zona plstica tiene
dimensiones no despreciables, comparadas con las dimensiones de la muestra y este era
precisamente uno de los problemas que se tenan para aplicar la LEFM en los ensayos
presentados previamente.
.
5.4.1 Tensin nominal y representacin del efecto de tamao
Para evaluar el efecto de tamao es necesario comparar el comportamiento de estructuras
geomtricamente similares pero de diferente tamao. Para ello es conveniente definir la
tensin nominal N que sirve como parmetro de carga y corresponde a la carga dividida por
la seccin transversal tpica, entonces N se expresa para similitudes bidimensionales y
tridimensionales de la siguiente manera:
N = cN
P
(similitud bidimensional) (5. 40)
bD
N = cN
155
P
(similitud tridimensional) (5. 41)
D2
Donde P es la carga, b es el espesor de la estructura, cN es un coeficiente que se introduce por

conveniencia en algunos casos de anlisis de estructuras, pero que si se quiere, como se hace
en el presente estudio, puede escogerse cN = 1, D es la dimensin caracterstica de la
estructura, la cual puede escogerse como cualquier dimensin de la misma, por ejemplo, en
una viga podra ser su altura o su luz y en una muestra de suelo que se ensaye para MF su
altura o su espesor ya que slo interesan los valores relativos de N. Si la carga de inicio de
grieta corresponde a la carga mxima (Pmax), tambin denominada carga ltima (Pu),
entonces la tensin nominal se denomina tensin nominal ltima Nu .
De acuerdo con las teoras clsicas de falla, Nu es constante para una geometra dada,
agrietada o no agrietada, independientemente de su tamao, de tal forma que si se grafica el
logaritmo de la resistencia (log Nu ) contra el logaritmo del tamao (log D), se obtiene una
lnea horizontal, como la que se muestra a trazos en la Figura 5.24a, lo cual indica que no hay
efecto de tamao al considerar tales criterios de resistencia o de fluencia.
Si el anlisis se hace con LEFM, se observa en cambio un fuerte efecto de tamao, el cual en
la Figura 5.24a se representa por la lnea a trazos, inclinada con pendiente -1/2. Para el caso
de estructuras de hormign, se presenta un comportamiento de transicin entre estructuras
muy pequeas, que se aproximan asintticamente a una lnea horizontal (caso de teoras
clsicas) y estructuras grandes que se aproximan a la pendiente -1/2 predicha por LEFM,
como se muestra en la curva de lnea continua. Esta grfica empleada para representar el
efecto de tamao recibe el nombre de curva bilogartmica.
El efecto de tamao tambin se manifiesta en la ductilidad de la estructura o de la muestra
sometida a carga, pues en general, en las curvas de carga-deflexin, las estructuras pequeas
fallan a mayor deflexin relativa que las grandes, tal como se muestra esquemticamente en la
Figura 5.24b (Bazant y Planas, 1998).
5.4.2 Efecto de tamao en trminos de balance de energa
Para este anlisis se parte de los conceptos bsicos de la mecnica de fractura, los cuales
plantean que para que una grieta se propague se requiere que la energa disponible sea igual a
la energa requerida para su propagacin. Si se considera una placa como la de la Figura
5.25a, en la cual se acepta que la primera fractura se desarrolla a partir de la formacin de una
banda de agrietamiento de ancho hf, conformando el rea ABCD, la extensin unitaria de esta
banda de agrietamiento requiere de cierta energa por unidad de espesor, la cual corresponde a
la energa de fractura G IC , que como se indic anteriormente, en LEFM es un parmetro que
puede considerarse aproximadamente como una constante del material (para ampliaciones
sobre el modelo de banda de agrietamiento ver por ejemplo Bazant (1976), Bazant y Cedolin
(1983), Bazant y Planas (1998).
El balance de energa que permite determinar la carga requerida para propagar la banda de
agrietamiento, se puede plantear de la siguiente manera: en primer lugar, bajo una condicin
de tensin constante N (correspondiente a la carga de propagacin de grieta), la energa
elstica almacenada por la placa antes de que se presente cualquier agrietamiento es 2N/2E,
156
es decir, el rea bajo la curva tensin deformacin. Una vez que se presenta la banda de
agrietamiento o la grieta inicial, la energa elstica prxima a la zona de agrietamiento se
libera, hasta llegar a un valor de cero. De acuerdo con Bazant y Planas (1998), se puede
asumir que la zona en la cual se ha liberado esa energa corresponde al rea JECD de la
Figura 5.25a, la cual, como se puede ver, est limitada por dos lneas de pendiente k, cuyo
valor deber ser determinado empricamente.
Cuando la banda de agrietamiento se prolonga una longitud a, la zona donde se ha liberado
la energa elstica se ampla al rea IFGH. Si se considera ahora otra estructura
geomtricamente similar, pero de mayor tamao y sometida a la misma tensin nominal,
como se muestra en la parte derecha de la Figura 5.25a, se tiene una longitud inicial de banda
de agrietamiento mayor, por lo tanto, cuando ocurre una extensin unitaria de grieta, se libera
mayor cantidad de energa en la estructura ms grande y esta es la razn por la cual se
presenta el efecto de tamao.
Lo anterior puede plantearse matemticamente de la siguiente forma: en la Figura 5.25a el
rea sombreada representa la energa de deformacin liberada por la propagacin de la grieta
una longitud a y corresponde la diferencia entre el rea exterior (IFGH) y el rea interior
(JECD), la cual est dada por: b(h f a + 2ka0 a )( N2 / 2 E ) , donde b es el espesor de la placa.
Esta energa debe ser igual a la energa requerida para crear la fractura, la cual es: G IC ba .
Igualando estas dos expresiones se obtiene el balance de energa:
b(h f a + 2ka0 a )( N2 / 2 E ) = G IC ba (5.42)
Despejando la tensin nominal para la condicin ltima, se obtiene la ecuacin de efecto de

tamao de Bazant:
Nu =
Bf t '
1 + D / D0
(5.43)
Donde
Bf t ' =
hf D
2G IC E
= constante y D0 =
= constante (5.44)
hf
2ka0
f t ' = ys es la resistencia a la traccin del material, la cual se introduce slo con propsitos
dimensionales. Se debe anotar que B es una constante adimensional y Do es una constante
con dimensiones de longitud, adems, tanto B como Do dependen de las propiedades de
fracturacin del material y de la geometra o forma de la estructura, pero no de su tamao.
La ecuacin (5.43) se cumple no slo para el caso de banda de agrietamiento sino tambin
para el caso de una grieta longitudinal simple, como se presenta en la Figura 5.25b. En este
caso, la zona de proceso de fractura, que se presenta delante de la punta de la grieta y que en
trminos preliminares podra considerarse constante, define el tamao del rea que ha sufrido
prdida de energa por la presencia de la grieta, rea ABC. De manera similar al caso
anterior, al prolongarse la grieta una longitud a, se produce disipacin de energa y se
157
incrementa el rea hasta conformar el tringulo IEF. Al calcular esta diferencia de energa e
igualarla a la energa necesaria para producir la fractura, se encuentra que:
Bf t ' =
G IC E
D
= constante, y D0 = c f
= constante (5. 45)
k cf
a0
Donde c f es la diferencia entre la longitud de grieta equivalente y la longitud de grieta inicial

( a o ). Cuando c f tiende a cero, se considera que la zona plstica es muy pequea y por lo
tanto el comportamiento es netamente ajustado a la LEFM.
La ley de efecto de tamao (size effect law, ZEL) propuesta por Bazant (1984), ha sido
verificada en varios experimentos sobre materiales cuasifrgiles, empleando diferentes tipos
de muestras. Para obtener los parmetros que se usan en (5.43) debe hacerse una regresin a
partir de los valores medidos de N en ensayos de laboratorio. Normalmente se deben utilizar
programas comerciales de regresin, sin embargo, con cierta manipulacin previa de los
datos, tambin es posible hacer regresiones de tipo lineal como se explica ms adelante en el
anlisis de los ensayos realizados en esta investigacin.
5.4.3 Otras causas del efecto de tamao en la resistencia nominal
De acuerdo con Bazant y Planas (1998) en estructuras de hormign, adems del efecto propio
de mecnica de fractura, hay cinco diferentes efectos de tamao que pueden influir para que el
valor de la resistencia nominal dependa del tamao de la estructura y como se podr ver
muchos de ellos son igualmente aplicables al caso de la resistencia de suelos sujetos a
desecacin:
5.4.3. 1. Efecto de capa de borde o efecto de pared
Este efecto puede ser de tres tipos, el primero, que se presenta en estructuras de hormign, se
debe a que en las paredes de la estructura inevitablemente se concentran partculas de menor
tamao relativo y tambin all es mayor el contenido de cemento y de mortero, por lo tanto, si
la estructura es pequea, la capa prxima a las paredes, cuyo espesor es independiente del
tamao de la estructura, representa una proporcin significativa de su seccin transversal,
mientras que en estructuras grandes tal proporcin es mucho menor (Fig. 5.26), sin embargo,
de acuerdo con Bazant y Planas, este efecto de tamao en la mayora de los casos no parece
ser muy significativo.
El segundo tipo de efecto de capa de borde se presenta porque bajo tensin normal, paralela a
la superficie, ocurre un desajuste entre las propiedades elsticas del agregado y las de la
matriz de mortero, esto genera tensiones transversales en el interior (Fig. 5.27), mientras que
en la superficie tales tensiones son cero. Este efecto es menor en estructuras grandes que en
pequeas.
El tercer tipo de efecto de capa de borde se debe a la expansin lateral y se conoce como
efecto de Poisson, el cual hace que la capa superficial est en condicin cercana a tensin
plana, mientras que la parte interior est prxima a una condicin de deformacin plana. Al
igual que en el caso anterior, este efecto es ms notorio en muestras pequeas.
158
En suelos el efecto de tamao asociado con capa de borde, se puede presentar por ejemplo en
una muestra que parte de una condicin de muy alta humedad (slurry), donde es posible que
se produzca mayor concentracin de partculas finas en los bordes y en la parte superior del
molde que en la parte central. El segundo efecto, relacionado con desacoples entre las
propiedades elsticas entre la matriz y los agregados puede presentarse en suelos de gradacin
variable, pero tambin en materiales uniformes y de grano fino que son los que usualmente
sufren agrietamientos por desecacin, debido a la formacin de grumos por fenmenos
capilares, estos grumos actan como fragmentos mayores que interactan con el resto de la
matriz y el tercer efecto o efecto de Poisson puede llegar a ser importante en suelos si se
consideran procesos de expansin lateral por cambios de succin, los cuales causan
distribuciones no uniformes en las tensiones internas.
5.4.3.2 Fenmeno de difusin
Este efecto se debe a que los tiempos medios de los procesos de difusin como son los de
conduccin de calor, de secado o de transferencia de agua a travs de los poros, son
proporcionales al cuadrado del tamao de la estructura, al mismo tiempo los procesos de
difusin cambian las propiedades de los materiales y producen tensiones residuales que a su
vez dan origen a deformaciones inelsticas y agrietamiento. Por esta razn, los agrietamientos
que tienden a presentarse en la superficie de estructuras de hormign debidos al secado
pueden tener patrones de orientacin y de densidad muy diferentes, dependiendo del tamao
de la estructura.
Un comportamiento muy similar se presenta tambin en suelos sometidos a desecacin ya que
la respuesta en el patrn de agrietamiento es muy dependiente del tamao de las muestras,
como se ver en los captulos siguientes.
5.4.3.3 Calor de hidratacin
Este es un fenmeno que se presenta en estructuras de hormign y est asociado con

reacciones qumicas durante el fraguado. Su efecto es similar al de difusin puesto que el
tiempo medio de disipacin del calor de hidratacin en una estructura es proporcional al
cuadrado de su tamao, por lo tanto los elementos de mayor tamao alcanzan mayores
temperaturas. Estos incrementos no uniformes de temperatura pueden producir agrietamiento,
inducir desecacin y alterar de manera importante las propiedades del material. Los procesos
de hidratacin de las arcillas, desencadenan tambin varias reacciones qumicas complejas
(ver Mitchell, 1993), que probablemente generan aumentos de temperatura, sin embargo,
stos al parecer son menos significativos que los que se presentan durante el fraguado del
hormign (por ejemplo en la arcilla ensayada en esta investigacin, al tacto no se detectaron
aumentos de temperatura cuando se hidrataban las muestras). Por esta razn, en trminos de
efecto de tamao, el calor de hidratacin en la arcilla puede ser menos importante que en el
hormign.
5.4.3.4 Efecto Estadstico
Originalmente se consideraba que este efecto se deba a la aleatoriedad de la resistencia de un

material conformado por diferentes compuestos. La teora, propuesta por Weibull (1939),
conocida como el modelo de la cadena, establece que la resistencia de una cadena (o de una
estructura) est gobernada por la resistencia del eslabn ms dbil y por lo tanto el efecto
159
estadstico indica que mientras ms larga sea la cadena, mayor es la probabilidad de que
aparezcan eslabones dbiles y por tanto, menor es el valor de resistencia que puede esperarse.
Tradicionalmente el efecto estadstico se ha usado para explicar la mayora de los efectos de
tamao en estructuras de hormign, especialmente de barras largas sometidas a traccin, sin
embargo, se ha encontrado que no puede aplicarse a muchas fallas en estructuras de hormign
reforzado, ya que a diferencia de lo que ocurre en estructuras metlicas, donde la rotura se
produce en el inicio de una grieta macroscpica (cuando una microgrieta o fisura adquiere
dimensiones macroscpicas), en estructuras de hormign, la rotura slo ocurre despus de una
gran propagacin de grieta estable, la cual causa redistribucin y disipacin de la energa
almacenada. Este proceso genera un fuerte efecto de tamao que domina sobre cualquier
efecto estadstico ya que el crecimiento de las grietas decisivas se concentra en una zona muy
reducida, de modo que el efecto estadstico, relacionado con toda la estructura llega a ser
irrelevante.
En suelos el comportamiento es muy similar al que se presenta en el hormign, pues en un
proceso de secado aparecen microgrietas que no intervienen de forma decisiva en el
agrietamiento general e incluso algunas de ellas tienden a cerrarse a medida que se seca el
material y slo aquellas grietas dominantes por su ubicacin o por su orientacin respecto a la
direccin de las tensiones, son las que finalmente definen el agrietamiento del suelo. Este
comportamiento se observ en varias muestras tanto en anlisis microscpicos como en
muestras de laboratorio de tamaos intermedios (ver Captulos 6 y 7) y tambin ha sido
reportado por Vallejo (1987) en ensayos especiales de corte directo sobre arcillas duras en los
cuales al inducirse grietas iniciales de cierta orientacin, stas determinan el patrn
agrietamiento final de la muestra una vez sometida a corte.
Lo (1979) abord el tema del efecto para explicar porqu la resistencia al corte no drenada
determinada en muchos ensayos sobre arcilla fisuradas era menor en muestras pequeas que
en muestras grandes y atribuy tal comportamiento a un efecto estadstico pero no aplicado a
toda la muestra, como en el caso de la teora de Weibull sino a un rea potencial de rotura.
Con base en sus anlisis propuso que cuando las arcillas estuvieran fisuradas se evaluara una
resistencia operacional cuyo valor depende de la distribucin de las fisuras y del rea
potencial de rotura y flucta entre la resistencia intacta (o del material sin fisuras) y la
resistencia residual. De acuerdo con lo explicado por Bazant (1984) y con los procesos de
avance estable de grietas observados en las arcillas, probablemente el efecto de tamao de
mecnica de fractura sea ms significativo en la reduccin de resistencia en muestras grandes
que el efecto estadstico propuesto por Lo (1979).
5.4.3.5. Naturaleza fractal de las superficies de agrietamiento
Las hiptesis que pretenden explicar el efecto de tamao a partir de la naturaleza fractal de las
superficies de agrietamiento han sido planteadas por Carpinteri (1994a,b), Carpinteri y Chiaia
(1996), etc.,sin embargo, de acuerdo con Bazant (1995, 1997) y Bazant y Planas (1998), esta
naturaleza fractal o de autosimilitud de los agrietamientos a diferentes escalas de observacin,
no tiene un papel significativo en el proceso de formacin de nuevas superficies de fractura,
porque de lo contrario, modificara el efecto de tamao de mecnica de fractura, lo cual no se
refleja en los resultados de muchos estudios experimentales que se ajustan al diagrama
bilogartmico (Fig. 5.24a).
160
En suelos el fenmeno de agrietamiento presenta caractersticas fractales desde el punto de

vista cualitativo, pues la forma tpica de las grietas se conserva a muy diferentes escalas de
observacin, obedeciendo al principio de autosimilitud, propio de los fractales (ver Captulo
6), asimismo, la rugosidad de los granos, que puede tener cierta relacin en la orientacin de
los agrietamientos, puede estudiarse en trminos de su dimensin fractal, tal como lo propone
Vallejo (1995), sin embargo, no se tiene informacin especfica sobre la influencia de la
naturaleza fractal en el efecto de tamao.
5.5 Ensayos para evaluar parmetros de fractura sobre la arcilla de Bogot, a partir de
la ley de efecto de tamao
Para evaluar los parmetros G IC y K IC a partir de la ley de efecto de tamao, es necesario

realizar ensayos sobre muestras geomtricamente similares pero de diferentes tamaos. Para
hormign las pruebas estn bien establecidas, de acuerdo con la recomendaciones de la
RILEM (1990, citada por Bazant y Planas, 1998), sin embargo para arcillas no se cuenta con
normas o procedimientos de ensayo, por lo cual se decidi adoptar algunas de las
recomendaciones dadas para hormign.
En general, el programa de ensayos consisti en la realizacin de pruebas de fractura en
muestras tipo CT, con tres tamaos diferentes, para ello se fabricaron dos moldes adicionales
al que se tena para los ensayos descritos en los apartados anteriores, como se muestra en la
Figura 5.28. Por cada tamao de muestra se realizaron 3 ensayos, controlando que la
humedad se mantuviera entre 35% y 36% correspondiente a una succin prxima a 1MPa. En
estas condiciones, tal como se ha indicado anteriormente, se puede considerar que el suelo
est saturado.
Todas las pruebas fueron de carga controlada, es decir aplicando pequeos incrementos de
carga hasta producir la rotura y se midi simultneamente el desplazamiento o apertura de
grieta. Los equipos empleados y los procedimientos de preparacin de las muestras y de
ejecucin de los ensayos son los mismos que se explicaron en el apartado 5.3.3 y las
caractersticas y dimensiones de cada tipo de muestra se presentan en la Figura 5.29.
Los ensayos de carga controlada para evaluar efecto de tamao presentan una cierta ventaja
experimental respecto a los de deformacin controlada, debido a que su montaje es
relativamente sencillo para diferentes tamaos de muestra y permite la aplicacin gradual de
cargas muy pequeas, lo cual es especialmente til en las muestras de menor tamao, ya que
si se hicieran a deformacin controlada sera necesario emplear una celda de carga de muy
alta sensibilidad, Sin embargo, como ya se mencion, este tipo de pruebas tiene
inconvenientes como la imposibilidad de conocer la repuesta despus del valor pico y la
dificultad de establecer un criterio claro de no linealidad de la curva tensin-desplazamiento y
por lo tanto, la determinacin de la carga de inicio de grieta puede resultar ambigua.
5. 5.1 Resultados de los ensayos de efecto de tamao
Los datos y resultados de estos ensayos se resumen en la Tabla 5.3. En total se analizaron tres
tamaos diferentes de muestra y de cada tamao se hizo una serie de 3 ensayos. Las muestras
pequeas corresponden a la serie A1 a A-3, las de tamao intermedio a la serie B-1 a B-3 y
las grandes a la serie C-1 a C-3.
161
En la Figura 5.30 se presentan las curvas de carga-desplazamiento de cada uno de los ensayos.
En estos casos la pendiente inicial de las curvas result en general menos pronunciada que en
los ensayos previos (ver Fig. 5.20) y esto permiti determinar las cargas de inicio de grieta
(PQ) con el procedimiento convencional de interseccin entre la curva y una recta con
pendiente inicial reducida un 5%.
Para comparar las diferentes grficas, es ms conveniente representarlas en trminos de la
tensin nominal y del desplazamiento relativo, como se muestra en la Figura 5.31. Teniendo
en cuenta que los tres tamaos de muestra guardan similitud tridimensional, la tensin
nominal se calcula con (5.41), adoptando cN = 1, mientras que el desplazamiento relativo
corresponde al desplazamiento dividido por la relacin de tamaos, que en este caso es 1:2:4,
es decir, si se toman como referencia las muestras pequeas, los desplazamientos relativos de
las muestras medianas son la mitad y los de las muestras grandes la cuarta parte.
En las curvas de la Figura 5.31 aparece clara una de las caractersticas del efecto de tamao
relacionada con las deflexiones relativas, pues como se ve, las muestras pequeas presentan
mayores desplazamientos relativos que las de las muestras grandes, tal como se sealaba
esquemticamente en la Figura 5.24b.
Con la tensin nominal, que en este caso no sera Nu sino N Q y la dimensin caracterstica
de las muestras D, se elabor la curva bilogartmica (Fig. 5.32), donde se puede apreciar que
mientras mayor sea el tamao de la muestra, menor es la resistencia, comprobndose as que
se cumple el efecto de tamao. Los datos de esta figura se presentan en la Tabla 5.3
Adems de verificar el efecto de tamao, que era el propsito fundamental de estos ensayos,
interesa evaluar la ecuacin de efecto de tamao de Bazant (ecuacin 5.43), para ello se puede
utilizar una regresin de tipo no lineal o un procedimiento alternativo que emplea una
regresin de tipo lineal propuesta por Bazant (1984). En este caso se emple la regresin
lineal, para lo cual se grafica D en el eje de las abscisas y 1 / 2 N Q en el eje de las ordenadas
y se obtienen mediante regresin, la pendiente de la recta (A) y el intercepto con el eje de las
ordenadas (C), como se muestra en la Figura 5.33. Los parmetros as obtenidos fueron:
A = 8.85 kPa-2 m-1 y C = -0.08 kPa-2 .
Los trminos de la ecuacin (5.43) se determinan a partir de la regresin anterior como:
Bf t ' =
1
C
, Do =
C
(5. 46)
A
Debido a que C es muy cercano a cero Bf t ' resulta indeterminado y Do tiende a cero. De
acuerdo con Bazant y Planas (1998), cuando C tiende a cero la zona plstica es muy pequea
y por lo tanto, el comportamiento del material se ajusta a la LEFM, de esta manera, los datos
se pueden ajustar directamente a la lnea de pendiente -1/2, sin aplicar la transicin que
describe la ecuacin (5.43). Este resultado aparentemente es incongruente con la alta
plasticidad de la arcilla ensayada, pero podra explicarse por el hecho de que se est
considerando una carga de inicio de grieta (PQ) precisamente en el tramo lineal, con un valor
muy por debajo de la carga de rotura total.
162
Los dos parmetros bsicos de mecnica de fractura ( K IC y G IC ), tambin se pueden evaluar

a partir de la regresin lineal de efecto de tamao, de la siguiente manera (para el detalle de la
obtencin de estas relaciones ver Bazant y Planas, 1998):
^
K IC = k ( )
1
A
, G IC
k ( ) 2 (1 2 )
=
E
A
(5. 47)
^
Donde E es el mdulo de Young, la relacin de Poisson y k ( ) se defini en (5.35) y

(5.36)
En los ensayos realizados a / W = = 0.48 y es igual para todos los tamaos de muestra
debido a la simetra de las mismas, E = 1600 kPa y = 0.3, con lo cual se obtienen los
siguientes valores para la arcilla de Bogot:
^
Si se emplea el mtodo directo (A) ecuacin (5.35) de Srawley, k ( ) = 9.1, K IC = 3.1

kN/m1.5 y G IC = 5.3 N/m y si se emplea el mtodo directo (B) ecuacin (5.36) la de la
^
ASTM, k ( ) = 6.8, K IC = 2.3 kN/m1.5 y G IC = 3.0 N/m.

En la Tabla 5.4 se comparan los intervalos de variacin de G IC obtenidos en los ensayos
anteriores por el mtodo de la complianza, con los que obtuvieron a partir de la ley de efecto
de tamao y puede verse que los valores determinados por efecto de tamao son un poco
menores, especialmente los que se determinaron por el mtodo (B).
En la Tabla 5.5 se presenta el resumen de los resultados de KIC determinados por los
diferentes procedimientos, donde se observa que los valores obtenidos por efecto de tamao
son ligeramente ms bajos que los de la complianza y bastante menores que los del mtodo
directo. Estos valores bajos de K IC y G IC pueden considerarse como el lmite inferior del
intervalo de variabilidad de los parmetros de fractura y como ya se haba indicado, de
acuerdo con los resultados obtenidos, no es necesario hacer correccin por efecto de tamao.
Por otra parte, si se acepta que los valores obtenidos por efecto de tamao son los ms
representativos de la arcilla estudiada, entonces el mtodo directo (B) se puede considerar
ms apropiado que el mtodo directo (A).
5.6 Comparacin de resultados con otros estudios
Con el propsito de tener un panorama ms general sobre los parmetros de MF obtenidos en

otros estudios, con distintas tcnicas y diferentes tipos de suelos, en la Tabla 5.6 se presenta
un resumen de algunos de los resultados reportados en la literatura.
Dentro de los resultados de G IC determinados por el mtodo de la complianza se tienen los
reportados por Lee et al (1988) y los de Ayad et al (1997). En el primer caso, se trabaj con
una sola muestra de tipo CT y se determin un valor de G IC = 110 N/m para una arcilla
sobreconsolidada de Singapur y a partir de este valor se deduce que K IC = 12.7 kN/m1.5 , en
el segundo caso se trabaj con tres muestras de tipo CT y se obtuvo para una arcilla blanda
de Canad un valor de G IC = 0.35 N/m, con lo cual se determin que K IC variaba entre 1.35 y
163
1.6 kN/m1.5, dependiendo del mdulo de elasticidad adoptado. En ambos estudios los ensayos
se realizaron sobre muestras inalteradas.
En los dems estudios indicados en la Tabla 5.6 se evalu K IC por el mtodo directo y en
general los programas de ensayos consistieron en analizar cmo variaban los parmetros de
fractura al modificarse ciertas condiciones del material:
Saada et al (1985) utilizaron muestras de arcilla caolintica, consolidadas a diferentes valores
de relacin de sobreconsolidacin (OCR) y determinaron, a partir de muestras de disco hueco,
que K IC disminuye al aumentar OCR, con variaciones de K IC entre 5 y 80 kN/m1.5 . Este
resultado es inverso al que se reporta en los dems estudios donde K IC tiende a incrementarse
a medida que aumenta la rigidez del suelo.
Nichols y Grismer (1997) hicieron ensayos con muestras de tipo SENB sobre arcilla calcrea
montmorillontica del Imperial Valley. Los ensayos se realizaron con cuatro fracciones de
distintos tamaos de grano y diferentes valores de humedad, densidad y salinidad del agua.
Los valores de K IC que obtuvieron variaron entre 5 y 80 kN/m1.5 y encontraron que K IC
vara proporcionalmente con la densidad e inversamente proporcional con la humedad,
adems no encontraron una tendencia clara de variacin con respecto al tamao de las
partculas y muy baja influencia de la salinidad del agua. A partir de K IC determinaron
que G IC variaba entre 0.2 y 9 N/m, de manera inversa a la variacin de K IC .
Sture et (1999) tambin realizaron ensayos con muestras tipo SENB pero sobre una arena de
Ottawa, fina y uniformemente gradada a la que compactaron con distintas proporciones de
azcar, empleada sta como agente cementante. Los autores encontraron que al aumentar la
concentracin de azcar entre el 5 y el 30%, los valores K IC se incrementaban de forma no
lineal entre 22 y 267 kN/m1.5 .
Finalmente, Konrad y Cummings (2001) evaluaron K IC sobre muestras de tipo CT en arenas
congeladas y encontraron variaciones entre 30 y 780 kN/m1.5 para variaciones en el contenido
volumtrico de hielo entre 8 y 30%. A mayor contenido de hielo, mayor K IC .
Este panorama muestra la amplia variabilidad de los parmetros de MF que se pueden obtener
experimentalmente, dependiendo tanto de las caractersticas del material como de las
condiciones de ensayo y permite ver que los intervalos de variacin obtenidos en el presente
estudio son razonables para el tipo de muestra analizada. Adems los valores medios pueden
servir como parmetros representativos y los intervalos se pueden afinar mucho ms si se
descartan los parmetros determinados con la ecuacin de Srawley (1976), que como ya se ha
indicado brinda los valores menos consistentes.
5.7 Conclusiones
Los aspectos tericos de la mecnica de fractura lineal elstica (LEFM) que se

estudiaron resultan de gran utilidad para comprender los mecanismos de agrietamiento
de materiales y en particular constituyen una herramienta bsica para formular el
164
problema de manera objetiva, en trminos de equilibro de tensiones o de balance de

energa.
En los procesos de desecacin de suelos la mecnica de fractura puede aplicarse para

analizar las posibles condiciones de avance o de estabilidad de grietas existentes, a
partir de unas ciertas condiciones de tensin esperadas. Cuando el suelo an no se ha
agrietado, la mecnica de fractura no es aplicable y es necesario recurrir a los
procedimientos clsicos de la mecnica del suelo y establecer la condicin de inicio de
las grietas mediante la resistencia a la traccin en tensiones efectivas, de acuerdo con
lo expuesto en el captulo anterior.
Los dos parmetros fundamentales que permiten definir las condiciones de resistencia
a la fractura son el factor de intensidad de tensiones (KIC), tambin conocido como
tenacidad a la fractura y la tasa crtica de liberacin de energa ( G IC ). Estos dos
parmetros se evaluaron sobre muestras reconstituidas de la arcilla de Bogot,
mediante ensayos con muestras de tipo compacta de tensin (CT), en condiciones de
deformacin controlada y de carga controlada, en los que se medan los
desplazamientos o apertura de la grieta y las correspondientes fuerzas actuantes.
Los ensayos de carga controlada son relativamente sencillos en su montaje y permiten

representar muchas condiciones reales de carga como son las cargas muertas que
actan en una estructura que se puede deformar libremente, las cargas en un talud, las
cargas de viento o los agrietamientos de suelos producidos por desecacin, sin
embargo presentan el problema de que no es posible determinar las caractersticas de
la curva despus del pico ya que se produce rotura sbita porque el trabajo externo
siempre es acumulativo.
Los ensayos de deformacin controlada probablemente reflejen menos situaciones

reales que los de carga controlada y su montaje es un poco ms complicado, sin
embargo tienen la ventaja de que se puede determinar en su totalidad la curva de
tensin desplazamiento y esta informacin es til para analizar comportamientos en
trminos de disipacin de energa. En ambos casos se encontr que era importante
instalar el instrumento de medida de la deformacin (LVDT) directamente sobre la
muestra para evitar distorsiones en los resultados.
La principal limitante que se encontr para aplicar LEFM en esta arcilla fue la no
linealidad de las curvas tensindeformacin, lo cual, desde el punto de vista de las
normas establecidas para metales (ASTM E399) hace invlidas muchas de las pruebas,
sin embargo, con el propsito de tener una idea de los valores de G IC y de KIC,, se
calcularon estos parmetros considerando que la carga de inicio de grieta ocurre al
final del tramo lineal (pendiente inicial reducida un 5%), pues a partir de ese punto se
presenta disminucin de la rigidez debido al crecimiento de defectos en la muestra y
aparicin de microfisuracin (Karihaloo et al, 1995, citado por Garca, 1997). Konrad
y Cummings (2001) en ensayos sobre subbases de pavimentos encontraron problemas
de no linealidad y adoptaron criterios similares para determinar la carga de inicio de
grieta y Bazant (1997) indica que el inicio de la no linealidad refleja que la grieta
comienza a extenderse de forma estable, con valores de carga muy por debajo de la
carga de rotura. Para un anlisis ms riguroso de este comportamiento es necesario
165
acudir a la mecnica de fractura elastoplstica, pero tal estudio se sale de los alcances
de la presente investigacin.
Otro de los temas estudiados en este captulo fue el del efecto de tamao que tiene que
ver con la reduccin de la resistencia al fracturamiento a medida que aumenta el
tamao de las estructuras. Esta es una caracterstica esencial de la mecnica de
fractura que la hace diferente de los anlisis convencionales de resistencia de
materiales. En este caso se evalu dicho efecto mediante ensayos realizados sobre
muestras de tres tamaos diferentes y se encontr que efectivamente, ocurra el efecto
de tamao.
Los ensayos realizados para la evaluacin de efecto de tamao permiten tambin

determinar los parmetros G IC y KIC y tericamente cuando existe cierta desviacin
respecto la LEFM, estos son los verdaderos parmetros que representan una constante
del material (pues no dependen del tamao de las muestras o de la estructura). En este
caso se encontr que con las cargas de agrietamiento adoptadas, los resultados se
ajustan a la LEFM y por lo tanto no es necesario hacer correcciones por efecto de
tamao.
Dentro de las aplicaciones prcticas del efecto de tamao se podra considerar el caso
de los taludes agrietados, donde debido al gran volumen de material involucrado, la
magnitud de la energa disponible para incrementar la longitud de las grietas tambin
es grande y por lo tanto la resistencia nominal puede reducirse por debajo de lo que se
podra predecir con un mtodo de anlisis convencional.
Los valores de G IC determinados en los ensayos de deformacin controlada fueron en

general mayores y presentaron mayor dispersin que los obtenidos en ensayos de
carga controlada, estos ltimos evaluados tanto por el mtodo de la complianza como
por el mtodo de efecto de tamao (ver Tabla 5.4).
En general la estimacin de KIC mostr menor variabilidad cuando se evalu mediante

la complianza que mediante el mtodo directo, esto puede explicarse porque en el
primer caso todos los datos estn relacionados entre s mientras que en el segundo
cada dato es independiente, sin embargo, el mtodo de la complianza presenta el
inconveniente de que la determinacin grfica de la pendiente C / a no es muy
precisa.
Los valores de KIC obtenidos por el mtodo del efecto de tamao fueron los ms
bajos, los determinados por el mtodo de la complianza presentaron valores un poco
superiores a los anteriores y en general buena uniformidad respecto al tamao de la
grieta, los obtenidos por el mtodo directo (B) presentaron valores intermedios y
tambin fueron relativamente uniformes y los determinados por el mtodo directo (A)
presentaron magnitudes bastante superiores a las de los mtodos anteriores y en
general baja uniformidad.
166
Ensayo
No
1DC
2DC
3DC
4DC
5DC
6DC
7DC
7DC
8DC
a/W
(mm) (mm/mm)
10,5
0,233
14,0
0,311
15,0
0,333
15,2
0,338
19,0
0,422
20,0
0,444
21,0
0,467
23,5
0,522
24,0
0,533
Pmax/PQ
PQ
Pmax
(N)
16,0
11,0
10,0
8,0
3,3
5,0
3,6
3,0
2,4
(N)
11,0
8,2
8,0
7,0
3,3
4,4
3,1
2,8
2,4
(N/N)
1,45
1,34
1,25
1,14
1,00
1,14
1,15
1,07
1,00
C / a
C
(mm/N)
0,029
0,032
0,032
0,04
0,05
0,083
0,214
0,26
0,48
-1
N
0,003
0,006
0,007
0,008
0,020
0,025
0,028
0,042
0,049
promedio
KIC compl.
GIC
1.5
( kN/m
3,6
3,8
4,0
3,6
2,8
4,1
3,1
3,4
3,2
3,5
(N/m)
7,3
8,1
9,0
7,4
4,4
9,7
5,4
6,6
5,6
7,0
167
KIC directo (A) KIC directo (B)

1.5
( kN/m
9,8
8,9
9,2
8,2
4,6
6,8
5,1
5,5
4,9
7,0
1.5
( kN/m
5,9
5,8
6,2
5,5
3,5
5,0
3,8
4,2
3,7
4,8
* KIC directo (A) se calcula con ecuacin (5.35) de Srawley (1976)

KIC directo (B) se calcula con ecuacin (5.36) de la ASTM (1983)
Tabla 5.1. Datos y resultados de los ensayos de LEFM en deformacin controlada sobre muestras de arcilla
reconstituida (W = 45 mm)
Ensayo
No
1CC
2CC
3CC
4CC
5CC
a
(mm)
10,0
13,5
15,0
18,0
20,0
a/w
0,222
0,300
0,333
0,400
0,444
Pmax
(N)
26,0
15,5
15,5
13,0
7,0
PQ
(N)
12,5
8
6,5
6
4,3
Pmax/PQ
2,08
1,94
2,38
2,17
1,63
C / a
(mm/N)
0,004
0,009
0,018
0,045
0,090
-1
N
0,0015
0,0030
0,0075
0,0090
0,0140
promedio
GIC
(N/m)
4,7
3,8
6,3
6,5
5,2
5,3
KICcompl.
1.5
(kN/m
2,9
2,6
3,3
3,4
3,0
3,0
KIC directo (A) KIC directo (B) ext grieta

1.5
(kN/m )
10,7
8,5
7,5
8,2
6,7
8,3
1.5
( kN/m
6,5
5,5
5,0
5,9
4,9
5,5
ext. grieta: deformacin a la cual se not visualmente el inicio de la extensin de la grieta
Tabla 5.2. Datos y resultados de los ensayos de LEFM en carga controlada sobre muestras de arcilla
reconstituida (W = 45 mm)
mm
0,87
0,8
1,72
Ensayo L (mm) D = W (mm) B(mm)

A-1
30
22,50
12,50
A-2
30
22,50
12,50
A-3
30
22,50
12,50
B-1
60
45,00
25,00
B-2
60
45,00
25,00
B-3
60
45,00
25,00
C-1
120
90,00
50,00
C-2
120
90,00
50,00
C-3
120
90,00
50,00
a (mm) Pmax (N)

10,80
3,70
10,80
4,30
10,80
2,30
21,60
9,60
21,60
9,70
21,60
11,00
43,20
22,50
43,20
27,70
43,20
32,00
PQ (N)
168
NQ (kPa) 1/NQ2
1,10
1,15
1,60
4,50
4,00
3,90
8,00
9,00
13,00
2,17
2,27
3,16
2,22
1,98
1,93
0,99
1,11
1,60
0,21
0,19
0,10
0,20
0,26
0,27
1,03
0,81
0,39
Tabla 5.3 Datos de los ensayos realizados para evaluar efecto de tamao
GIC complianza GIC Ef. Tamao

(N/m)
(N/m)
min max prom k0() (A) k0() (B)
4,4
9,7
7
3,8
6,5
5,3
5,3
3
Tipo de ensayo
Def. controlada
Carga controlada
Tabla 5.4 Resumen de resultados de GIC obtenidos por el mtodo de la compliaza y por el mtodo de efecto de
tamao
Tipo de ensayo
KIC complianza
(KN/m1.5 )
min max prom
KIC directo (A)

(KN/m1.5 )
min
max
prom
KIC directo (B)

KIC Ef. Tamao
(KN/m1.5 )
(KN/m1.5 )
min max prom k0() (A) k0() (B)
Def. controlada
2,8
4,1
3,5
4,6
9,8
3,5
6,2
4,8
Carga controlada
2,6
3,4
6,7
10,7
8,3
4,9
6,5
5,5
Tabla 5.5 Resumen de resultados de KIC obtenidos por diferentes procedimientos
3,1
2,3

Autor
Saada et al (1985)
Tipo de material
Arcilla caolintica
Consolidada a partir de lodo
a diferentes valores de OCR
Tipo de
Propiedades Bsicas
Muestra
Reportadas
Disco hueco LP = 37,5%
LL = 56,3%
169
Parmetros de Fractura
1.5
KIC (KN/m )
GIC (N/m)
5 - 80
(Obtenido por
mtodo directo)
K IC disminuye al
aumentar OCR
Lee et al (1988)
Arcilla marina sobreconsolidada

de Singapur
CT
LP = 55%
LL = 117 %
w = 40%
110
(obtenido por
mtodo de la
3
Ayad et al (1997)
Arcilla marina blanda y sensitiva

de Saint-Alban (Canad)
CT
= 18,7 kN/m
E = 5.88 MPa
= 0,49
t = 19 KPa
LP = 25%
LL = 50 %
w = 100 - 110%
E = 4 - 6 MPa
= 0,3
t = 9 KPa
12,7
( deducido de
G IC )
complianza en 1
muestra)
0,35
(obtenido por
mtodo de la
1,35 - 1,6
( deducido de
G IC )
complianza en 3
muestras)
eo = 1,2
Nichols & Grismer
(1997)
Arcilla calcrea montmorillontica del Imperial Valley
SENB
w = 15 - 25%
3
= 13,8 - 15,8 kN/m
0,2 - 9
de grano y a diferentes valores
E 20 - 1300 MPa
= 0,3
t = 0,1 c
G IC disminuye al
K IC disminuye
de humedad, densidad y salini-
eo = 1,2
aumentar w
al aumentar w,
(El estudio se hizo con cuatro

fracciones de distintos tamaos
mtodo directo)
aumenta con ,
efecto de salinidad no es claro
dad del agua
Sture et al (1999)
5 - 80
(deducido de K IC ) (Obtenido por
Arena de Ottawa, fina y
SENB
Gs = 2.65
22 - 267
uniformenmente gradada
emax = 0,805
(Obtenido por
(Se hicieron varios ensayos con
emin = 0,486
E = 3170 MPa
mtodo directo)
diferentes concentraciones de
azcar como agente cementante,
K IC aumenta al
en proporciones de 5 a 30%)
Konrad y Cummings Arenas congeladas

(2001)
CT
aumentar la
concentracin de
azcar
30 - 780
w = 4,7 - 16%
3
= 16,2 - 19,4 kN/m
D50 = 1 mm
K IC aumenta al
aumentar el
contenido volumtrico de hielo
que vara entre
8 y 30%
Presente estudio
Arcilla blanda de Bogot

(muestras reconstituidas
compactadas estticamente)
CT
LP = 28 - 32%
LL = 62 - 65%
w = 36 - 37 %
3
= 17,8 - 18 kN/m
t = 40 45 kPa
E = 1600 kPa
Gs = 2.65
3,0 - 9,7
2,3 - 10,7
Variacin general entre diferen-
Variacin general entre diferen-
tes mtodos de
tes mtodos de
ensayo y de
ensayo y de
clculo
clculo
Tabla 5.6 Comparacin de parmetros de MF obtenidos en diferentes estudios y distintos tipos de material.
170
a)
b)
171
c)
Figura 5.1 Modos de Fractura: a) modo I o modo de apertura b) modo II o modo deslizante
c) modo III o modo de rotura transversal.
a)
b)
Figura 5.2 a) Placa semiinfinita con cavidad central de longitud 2 a (doble punta de grieta),
sometida a tensin, b) media placa con grieta sencilla de longitud a , sometida a tensin.
(a)
172
(b)
Carga (P)
A
C
Energa elstica
liberada
o
Desplazamiento (v)
Figura 5.3 a) Placa con extremos fijos, sometida a traccin, b) reduccin de energa por
extensin de grieta.
(a)
(c)
Carga (P)
E
A
C
(b)
v
o
Energa elstica
liberada
F
Desplazamiento (v)
Figura 5.4 a) Placa con extremos libres sometida a tensin uniforme, b) Placa con extremos
libres sometida a carga, c) Reduccin de energa por extensin de grieta.
173
Figura 5.5 Campo de tensiones prximo a la punta de una grieta.
a)
b)
Tensin terica ( = 0)
Tensin limitada
por zona
plstica
ys
rp*
Zona plstica
terica
Punta de grieta
c)
Tensin limitada por

zona plstica con
correccin de Irwin
ys
r
rp
Zona plstica
con correccin
de Irwin
Figura 5.6 Zona plstica en la punta de una grieta: a) tensin terica en un medio elstico, b)
zona plstica terica prxima a la punta de la grieta, c) zona plstica con correccin de Irwin.
174
W
W
a) Compacta de Tension (CT)
b) Viga en Flexin con Entalladura Simple

(SENB)
B
De
Di
presin interna
c) Disco Hueco
Figura 5.7 Especimenes usados para pruebas de LEFM en suelos.
a)
b)
P
c)
P
Pmax
Pmax
Pmax
A
1
0.95A
1
PQ
PQ
Figura 5.8 Curvas tpicas de carga-desplazamiento: a) comportamiento lineal con rotura frgil,
b) fenmeno de pop-in, c) comportamiento elastoplstico y criterio de linealidad.
15
15
15
B = 25
12
15
W = 45
15
175
0.05
60
Dimensiones en mm
Figura 5.9 Dimensiones de la muestra CT empleada en ensayos de mecnica de fractura.
Figura 5.10 Molde empleado para la fabricacin de muestras para ensayos de mecnica de
fractura.
Figura 5.11 Preparacin de la muestra y detalle de una muestra recin extrada del molde.
Vista frontal
Desplazamiento
constante
LVDT 2
Anillo de carga
LVDT 1
Vista superior
Figura 5.12 Esquema del montaje de los ensayos de MF en deformacin controlada.
176
177
Vista frontal
LVDT
Vista superior
cargas
Figura 5.13 Esquema del montaje de los ensayos de MF en carga controlada.

a (mm)
10.5
14.0
15.0
15.2
19.0
20.0
21.0
23.5
24.0
20
16
Carga (N)
12
0
0
Desplazamiento (mm)
Figura 5.14 Curvas de carga-desplazamiento para diferentes tamaos iniciales de grieta en

ensayos de MF en deformacin controlada.
178
16
Pmax
PQ
Pmax, PQ (N)
12
Pmax = 72,413 e (-0,1415 a)

R2 = 0,9339
8
PQ = 40,611 e (-0,11771 a)
R2 = 0,9441
4
0
8
12
16
20
24
a (mm)
Figura 5.15 Comparacin entre Pmax y PQ en ensayos de MF en deformacin controlada.
Complianza, C (mm/N)
0.6
0.4
0.2
0
10
15
20
25
a (mm)
Figura 5.16 Variacin de la complianza para diferentes tamaos iniciales de grieta en ensayos
de MF en deformacin controlada.
179
12
GIC (N/m)
0
10
15
20
25
a (mm)
Figura 5.17 Variacin de la tasa crtica de liberacin de energa para diferentes tamaos
iniciales de grieta en ensayos de MF en deformacin controlada.
0.6
Valores medidos
Valores ajustados con G = 7.0 N/m
0.4
0.2
0
10
15
20
25
a (mm)
Figura 5.18 Comparacin entre los valores de complianza medidos y los obtenidos por el
mtodo inverso, a partir de un valor medio de GIC = 7.0 N/m. (Ensayos de MF en deformacin
controlada).
180
12
Kcomplianza
Kdirecto Srawley (1976)
Kdirecto ASTM (1983)
KIC (N/m1.5)
0
10
15
20
25
a (mm)
Figura 5.19 Variacin del factor de intensidad de tensiones crtico para diferentes tamaos
iniciales de grieta en ensayos de MF en deformacin controlada.
30
a (mm)
10
13.5
15.0
18.0
20.0
Carga (N)
20
10
0
0
0.4
0.8
1.2
1.6
Desplazamiento (mm)
Figura 5.20 Curvas de carga-desplazamiento para diferentes tamaos iniciales de grieta en

ensayos de MF en carga controlada.
181
0.1
0.08
0.06
0.04
0.02
0
10
15
20
a (mm)
Figura 5.21 Variacin de la complianza para diferentes tamaos iniciales de grieta en ensayos
de MF en carga controlada.
10
GIC (N/m)
0
10
15
20
a (mm)
Figura 5.22 Variacin de la tasa crtica de energa de deformacin para diferentes tamaos
iniciales de grieta en ensayos de MF en carga controlada.
182
12
K complianza
K directo Srawley (1976)
K directo ASTM (1983)
KIC (kN/m1.5)
0
10
15
20
a (mm)
Figura 5.23 Variacin del factor de intensidad de tensiones crtico para diferentes tamaos
iniciales de grieta en ensayos de MF en carga controlada.
b)
criterios de resistencia
LEFM
Tensin
log (resistencia)
a)
Tamao pequeo
Tamao grande
log (tamao)
Deflexin relativa
Figura
5.24 (a) Diagrama bilogartmico donde representa el efecto de tamao en la resistencia, (b)
efecto de tamao en la ductilidad (Bazant y Planas, 1997).
(a)
(b)
B
A
E
B
F
E
hf
183
CG
D
H
C F
J
I
A
I
ao
cf
a
ao
cf
Figura 5.25 Explicacin del efecto de tamao (a) banda de agrietamiento, (b) grieta
longitudinal simple (adaptado de Bazant y Planas 1997).
Estructura grande
Concentracin de partculas
finas en las paredes y en los
bordes es baja respecto a h
Estructura pequea
h
Concentracin de partculas
finas en las paredes y en los
bordes es alta respecto a h
Figur
a 5.26
Interpretacin esquemtica del efecto de capa de borde asociado a concentracin de partculas

finas en los bordes de la estructura.
184
En la superficie las tesniones son cero
Tensiones en el interior, debidas a diferencias

en propiedades elsticas entre agregados y
matriz
Figura 5.27 Interpretacin esquemtica del efecto de capa de borde asociado con la
generacin de tensiones transversales en el interior de una estructura.
Figura 5.28 Moldes empleados para la fabricacin de las muestras geomtricamente similares
pero de diferentes tamaos.
MUESTRA
pequea
mediana
grande
L (mm)
30
60
120
D=W (mm)
22,5
45
90
B (mm)
12,5
25
50
a (mm)
10,8
21,6
43,2
Figura 5.29 Muestras empleadas para evaluar efecto de tamao.
D/B
1,8
1,8
1,8
a/W
0,48
0,48
0,48
185
186
Carga (N)
4
3
A-1
A-2
A-3
2
1
0
0
0.8
1.2
Desplazamiento (mm)
12
Carga (N)
0.4
B-1
B-2
B-3
0
0
40
0.4
0.8
1.2
Desplazamiento (mm)
Carga (N)
30
Figura
C- 1
C-2
C-3
20
10
0
0
0.4
0.8
1.2
Desplazamiento (mm)
5.30 Curvas de carga-desplazamiento (a) muestras pequeas, (b) muestras medianas, (c)
muestras grandes.
187
Tensin nominal (kPa)
4
A-1
A-2
A-3
0
0
0.4
0.8
1.2
Desplazamiento relativo (mm)
12
B-1
B-2
B-3
0
0
0.4
0.8
1.2
Desplazamiento relativo (mm)
3
C- 1
C-2
C-3
0
0
0.4
0.8
1.2
Desplazamiento relativo(mm)
Figura 5.31 Curvas de tensin nominal desplazamiento relativo (a) muestras pequeas, (b)
muestras medianas, (c) muestras grandes.
188
NQ (kPa)
10
1
2
1
10
100
D (mm)
Figura 5.32 Resultados de los ensayos representados en el grfico bilogartmico, donde se

muestra el efecto de tamao.
1.2
y = 0.00885 X - 0.081
R2 = 0.693
1/NQ2 (kPa-2)
0.8
0.4
20
40
60
80
100
D (mm)
Figura 5.33 Interpolacin lineal para obtener parmetros de la ecuacin de efecto de tamao
de Bazant.

Mecánica de Fractura y Su Aplicación Al Estudio de Agrietamiento de Arcillas

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Mecánica de Fractura y Su Aplicación Al Estudio de Agrietamiento de Arcillas

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CAPTULO 5

MECNICA DE FRACTURA Y SU APLICACIN AL

Captulo 5. Mecnica de fractura y su aplicacin al estudio de agrietamiento de arcillas

Captulo 5. Mecnica de fractura y su aplicacin al estudio de agrietamiento de arcillas

El criterio energtico de propagacin de grietas constituye la base de la mecnica de fractura y

Y defini la energa de superficie (W) como:

Como se explica posteriormente mediante balance de energa, el trmino dU / da refleja

Captulo 5. Mecnica de fractura y su aplicacin al estudio de agrietamiento de arcillas

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perodo 1940-1970, cuando hubo gran cantidad de investigacin terica, experimental y

El criterio de extensin de grietas de Griffith puede generalizarse en trminos de un balance

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da , entonces la rigidez se reduce, puesto que inicialmente corresponda a la pendiente de la

Donde U es la energa almacenada en la placa, F es el trabajo realizado por las fuerzas

Donde U t es la energa elstica total en la placa de espesor B (diferente de U que es la energa

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Reemplazando (5.16) en (5.15) se encuentra que:

La ecuacin anterior permite determinar G en trminos de la variacin de la complianza, que

Como se mencion anteriormente, Griffith plante el criterio de extensin de grieta basado en

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sen cos cos

O de forma general por:

Donde f ij ( ) es una funcin conocida de y K I es el factor de intensidad de tensiones

(FIT) para el modo I de agrietamiento y se puede expresar como:

Donde a es la longitud de la grieta inicial o entalla inicia y es un factor adimensional, que

Para un elemento de tamao finito, depende de la longitud de la grieta y de la geometra del

La importancia del factor de intensidad de tensiones radica entonces en que al conocerse K I ,

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De manera similar al enfoque de tasa de liberacin de energa, el criterio de avance de una

Y para el caso de deformacin plana la relacin es:

La distribucin de tensiones y prximas a la punta de la grieta, para = 0 (Figura 5.6a), se

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Experimentalmente se ha encontrado que la longitud de la zona plstica es en realidad mayor

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zona de fractura, en lo que se conoce como la equivalencia de campos lejanos (Bazant y

En la mayora de estudios de fractura en suelos se ha trabajado con muestras que tienen

Donde D es la dimensin caracterstica de la estructura, que puede escogerse como cualquier

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longitud inicial de grieta ( a ) o la longitud W, = a / D y k ( ) es una funcin que depende

Para la muestra CT que es la que se utiliz en el presente trabajo, D = W, = a / W y k ( )

0.886 + 4.64 13.32 2 + 14.72 3 5.6 4

Y la ecuacin de la ASTM (1983) es:

k ( ) = (30.96 195.8 2 + 730.6 3 1186.3 4 + 754.6 5 ) (5. 36)

En ambos casos los valores que se utilizan en (5.34) son: D = W y = a / W .

En laboratorio esta determinacin se puede realizar con el mtodo de la complianza,

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desplazamiento. En este caso no es necesario medir el avance de la grieta lo cual es una

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Aqu se presentan los procedimientos y resultados de los ensayos de mecnica de fractura

El procedimiento de preparacin de muestras fue similar al descrito en los ensayos de traccin

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El montaje general de estos ensayos se presenta en el diagrama de la Figura 5.12. Este

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adicionales. De manera simultnea se registraban los desplazamientos mediante un pequeo

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aplicacin de carga, que fundamentalmente coincide con el inicio de la no linealidad de la

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maneras, dependiendo de la ecuacin empleada para obtener k ( ) . Cuando k ( ) se obtuvo

Los ensayos de carga controlada usualmente no se emplean para determinar parmetros de

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5.4. Efecto de tamao en mecnica de fractura

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