PERMEABILIDAD DEL SUELO

Definimos permeabilidad como la capacidad de un cuerpo (en trminos particulares, un

suelo) para permitir en su seno el paso de un fluido (en trminos particulares, el agua)
sin que dicho trnsito altere la estructura interna del cuerpo. Dicha propiedad se
determina objetivamente mediante la imposicin de un gradiente hidrulico en una
seccin del cuerpo,
Clases de permeabilidad de los suelos para la agricultura y su conservacin
Clases de permeabilidad
de los suelos

ndice de permeabilidad1
cm/hora

cm/dia

menor de 0.13

menor de 3

Lenta

0.13 - 0.3

3 - 12

Moderadamente lenta

0.5 - 2.0

12 - 48

Moderada

2.0 - 6.3

48 - 151

Moderadamente rpida

6.3 - 12.7

151 - 305

rpida

12.7 - 25

305 - 600

mayor de 25

mayor de 600

Muy lenta Lenta

Muy rpida

Medicin de la permeabilidad del suelo en el campo

Para medir la permeabilidad del suelo en el campo, usted puede recurrir a una de las
pruebas siguientes:

La evaluacin visual de la tasa de permeabilidad del horizonte del suelo;

Un ensayo de campo sencillo para estimar la permeabilidad del suelo;

Un ensayo de campo ms preciso para medir las tasas de permeabilidad.

Evaluacin visual de la tasa de permeabilidad de los horizontes del suelo

La permeabilidad de los distintos horizontes del suelo se puede evaluar mediante el
estudio visual de determinadas caractersticas del suelo, que, segn han demostrado los
edaflogos, guardan estrecha relacin con las clases de permeabilidad. El factor ms
importante para evaluar la permeabilidad del suelo es la estructura, su tipo, grado y

caractersticas de agregacin, tales como la relacin entre la longitud de los ejes

horizontal y vertical de los agregados y la direccin y el grado del traslapo.
Si bien ni la textura del suelo ni las manchas de color constituyen por s solas indicios
confiables, estas propiedades del suelo tambin pueden ayudar a estimar la
permeabilidad cuando se les considera

conjuntamente con las caractersticas

estructurales. Para evaluar visualmente la permeabilidad de los horizontes de suelo, haga

lo siguiente:

Examine un perfil de suelo no alterado en una calicata;

Determine los horizontes de suelo presentes;

Utilizando el Cuadro 17A (anexos), evale la clase de permeabilidad que

corresponde a cada horizonte y estudie cuidadosamente las caractersticas
estructurales del suelo;

Confirme sus resultados mediante las dems propiedades del suelo que figuran en
el Cuadro 17B (anexos)

En el Cuadro 15 se puede encontrar la amplitud de variacin de las tasas de

permeabilidad.

La velocidad con la que el fluido atraviesa el material depende de tres factores bsicos:

la porosidad del material;

la densidad del fluido considerado, afectada por su temperatura;

la presin a que est sometido el fluido.

Para ser permeable, un material debe ser poroso, es decir, debe contener espacios vacos
o poros que le permitan absorber fluido. A su vez, tales espacios deben estar
interconectados para que el fluido disponga de caminos para pasar a travs del material.
Por otro lado, hay que hablar de una "permeabilidad intrnseca" (tambin llamada
"coeficiente de permeabilidad"); como constante ligada a las caractersticas propias o
internas del terreno. Y de una "permeabilidad real" o de Darcy, como funcin de la
permeabilidad intrnseca ms las de las caractersticas del fluido.
Ley de Darcy (1856)
El flujo de agua a travs de medios porosos est gobernado por una ley descubierta
experimentalmente por Darcy en 1856, quien investig las caractersticas del flujo de agua
a travs de filtros de material trreo. Utilizando determinados dispositivos de diseo,
Darcy encontr que para velocidades suficientemente pequeas el gasto o caudal Q es

v
=k . i. A
t

Donde:

3
Q: Caudal o gasto [cm /s]

V: variacin del volumen en un diferencial de tiempo

t: diferencial de tiempo

k: coeficiente de permeabilidad [cm/s]

i: gradiente hidrulico [adimensional]

2
A: seccin transversal del filtro [cm ]
Si se considera la ecuacin de continuidad:

Q=V . A
Donde:

3
Q: caudal o gasto [cm /s]

v: velocidad [cm/s]

2
A: rea transversal [cm ]

Es posible relacionarlos de forma tal que:

V =k . i
Expresin conocida como ley de Darcy.
Factores que influyen en el valor del coeficiente de permeabilidad del suelo.

Relacin de vacos

Cuando un suelo es comprimido o vibrado, el volumen ocupado por sus elementos slidos
permanece invariable, mientras que el volumen de vacos disminuye,

por lo tanto la

permeabilidad del suelo tambin disminuye.

Existen expresiones que permiten relacionar el coeficiente de permeabilidad con la
relacin de vacos, pero se deben adoptar ciertas hiptesis cuyo carcter permita que las
conclusiones del anlisis den informacin cuantitativa correcta.
Casagrande propone la siguiente ecuacin para el coeficiente de permeabilidad k:

k =1.4 e2 k 0.85

Donde:
K0.85 es el valor del coeficiente de permeabilidad para una relacin de vacos e=0.85

Temperatura del agua

De un anlisis terico surge que el valor del coeficiente de permeabilidad del suelo es
proporcional a la viscosidad cinemtica del agua, expresado mediante la relacin.

Estructura y estratificacin

El coeficiente de permeabilidad de un suelo inalterado es distinto al del mismo suelo

remoldeado; cambia su estructura y estratificacin. En el remoldeado quedan libres
partculas de suelo, que al fluir el lquido las mueve y reacomoda, obstruyendo canales.
En otras ocasiones son arrastradas al exterior, con lo cual el valor del coeficiente de
permeabilidad vara durante la realizacin del ensayo, esto ocurre en general en
suelos con valores de coeficiente de permeabilidad k entre 10-5 y 10-3 cm/seg.
Validez de la Ley de Darcy
A continuacin se detallan una serie de argumentos bajo los cuales se justifica la validez
de lo planteado por Darcy:
1. El medio poroso es macroscpicamente continuo,
Si presenta discontinuidades, puede separarse en masas continuas.
2. El anlisis diferencial es aplicable al flujo macroscpico de un fluido a travs
de un medio con poros de tamao finito
El tamao de las partculas es pequeo con respecto a las variaciones del conjunto de
lneas de corriente.
3. Las fuerzas de inercia son despreciables respecto a las fuerzas de velocidad
(flujo laminar)
Varios investigadores han hecho ver que el valor lmite del n de Reynolds, visto en la
ecuacin (1), para que un flujo cambie de laminar a turbulento en suelos oscila entre 1 y
12. Si en la ecuacin (1) se sustituyen los valores de g y h para el agua (1000 Kg/m y 5.5
-5
.
10 Kg s/m, respectivamente) y si se acepta una velocidad v = 0.0025 m/s, que es una
velocidad muy conservadora, por lo alta, para el flujo de agua en suelos, se tiene que R =
10, cuando el valor de D es de 0.22 mm, que corresponde a una arena mediana. As
queda garantizado el flujo laminar en el agua para ese tipo de suelo y considerando
velocidades usuales.

Por otro lado, calculando el n de Reynolds para los valores extremos de tamao en los
que rondan las arenas se obtiene:
Arena fina, D=0.06mm

R= 2.73

Arena gruesa, D=2mm

R= 90

Puede concluirse, analizando los valores, que en el caso de arenas finas se cumple el
rgimen laminar de flujo, mientras que para las arenas gruesas el flujo deja ya de ser
laminar y pasa a ser turbulento.
Ensayos de laboratorio

Permemetro de carga constante

En estos aparatos la cantidad de agua que fluye a travs de una muestra de suelo, de
dimensiones conocidas, en un tiempo determinado, puede ser medida.
Los niveles de agua a la entrada y salida del permemetro se pueden mantener
constantes por medio de compuertas. La prdida de carga h, depende nicamente de la
diferencia entre los niveles de agua. El dimetro D y el largo L de la muestra pueden ser
medidos.
El agua a la salida es recogida en una probeta graduada y la cantidad de descarga Q es
medida.
Cabe destacar que este permemetro es aplicable a suelos relativamente permeables,
por ejemplo limos, arenas y gravas.
A continuacin se muestran dos modelos de permemetros y el clculo del coeficiente de
permeabilidad k

Permemetro
carga

de

variable

Este tipo de dispositivo, (Figura 14), brinda mayor exactitud para suelos menos
permeables, como arcilla y limo.
En este caso la cantidad de agua escurrida es medida en forma indirecta por medio de la
observacin de la relacin entre la cada del nivel de agua en un tubo recto colocado
sobre la muestra y el tiempo transcurrido. El longitud L, el rea A de la muestra y el rea
a del tubo recto son conocidos. En adicin, las observaciones deben ser hechas en no
menos de 2 niveles diferentes de agua en el tubo recto.
Para la deduccin del valor de k obsrvese el permemetro de la Figura 14, el que debe
estar en rgimen antes de efectuar cualquier medicin.

Considrese

h1

como la altura del

agua medida en un tiempo t1 y h2 como la altura del agua medida en un tiempo t 2;

h es la altura del agua intermedia en un tiempo t. La relacin de flujo puede ser
expresada como el rea del tubo recto multiplicada por la velocidad de cada. La
velocidad de cada es -h/t, el signo negativo significa que la carga h disminuye al
aumentar el tiempo. Haciendo la ecuacin para este caso de acuerdo con la relacin de
flujo dada por la Ley de Darcy se tiene:

Comentarios acerca de permemetros

Las probetas utilizadas para ambos casos deben provenir de muestras

inalteradas.

En la medida de lo posible utilizar muestras pequeas, dado que brindan la

posibilidad de realizar un mayor nmero de pruebas en menos tiempo.

Las dimensiones de los permemetros tienen lmites muy amplios.

Las normas para la realizacin de estos ensayos se describen en AASHTO T 215

y ASTM D 2434 (para suelos granulares) y ASTM D 5084 (para todos los suelos).

Ambas experiencias determinan la permeabilidad de suelos bajo condiciones

especficas. Es tarea del Ingeniero determinar las condiciones de prueba de
manera que sean representativas del problema que se est considerando.

El proceso se ve afectado por la presencia de aire o gases en los poros, en el

permemetro o en el agua. Deben tomarse las precauciones necesarias para
evitar que esto suceda.

Ensayos in situ
En la Tabla II se resumen una serie de ensayos de campo para determinar el valor de k in
situ, el tipo de suelo al cual son aplicables y la norma que describe el procedimiento a
seguir.
TABLA II. Ensayos de campo para la determinacin de k
METODO

SUELO DE APLICACIN NORMA A SEGUIR

Ensayo de carga variable

Ensayo de carga constante
Slug Test
Pozos de bombeo
Ensayos de campo varios

Perforaciones y pozos
Perforaciones y pozos
Suelos profundos
Todo tipo de suelos
Acuferos en suelo y roca

Disipacin de Cono

Suelos de baja a media-

ASTM D4044
ASTM D 4050
ASTM D 4043

permeabilidad

Ensayos de carga variable

Los ensayos realizados en perforaciones constituyen una forma para determinar la

permeabilidad in situ.
Existen dos clases de ensayos de carga variable:

CARGA VARIABLE DECRECIENTE

CARGA VARIABLE CRECIENTE

En general cualquiera de los mtodos de carga variable deben ser usados solo cuando la
permeabilidad del suelo sea lo suficientemente baja, para permitir una determinacin del
nivel de agua certero, por ejemplo limos o arcillas.
En el ensayo de carga decreciente el flujo se dirige desde la perforacin hacia el suelo
que lo rodea, en el de carga creciente el agua fluye desde los alrededores hacia el pozo.
MTODO DE LA CARGA VARIABLE DECRECIENTE:
En este ensayo, la perforacin se llena con agua, la que luego podr filtrarse hacia el
suelo. La tasa de cambio del nivel superficial de agua se observa midiendo la profundidad
del nivel de agua debajo del extremo superior de la perforacin a 1, 2 y 5 minutos luego
de haber empezado el ensayo y luego a intervalos de 5 minutos hasta que la diferencia
entre 2 lecturas consecutivas sea despreciable o el nmero de lecturas permita
determinar satisfactoriamente la permeabilidad.
MTODO DE LA CARGA VARIABLE CRECIENTE:

Este mtodo consiste en dejar fluir el agua dentro del pozo, midiendo la tasa de cambio
en el nivel del agua a medida que asciende, hasta que el ascenso del nivel del agua en el
pozo se torne muy pequeo. Los intervalos de lectura varan de acuerdo a la
permeabilidad del suelo y nunca son menores a 5 minutos.

Ensayo de carga constante

En aquellos suelos donde los valores de permeabilidad son altos, se utiliza el mtodo de
carga constante.
Son de inters para el caso de materiales como las arenas o gravas, en donde la
extraccin de muestras inalteradas para realizar experiencias en laboratorio se torna
imposible o muy dificultosa.
A continuacin se describe brevemente dicho mtodo
MTODO DE LA CARGA CONSTANTE
En este mtodo el agua es aadida a la perforacin en una proporcin suficiente como
para mantener un nivel de agua constante cercano o en el borde del agujero, por un
perodo no menor a 10 minutos. El agua entrante debe medirse. Las anotaciones deben
incluir el gasto de agua a los 5 minutos de haberse iniciado la experiencia y por intervalos
de 5 minutos hasta que la cantidad de agua ingresada sea constante.
Las pruebas descriptas se realizan a medida que se avanza en la perforacin, cada vez
que se alcanza el nivel en donde quiere realizarse el estudio, utilizando en dichas
perforaciones agua limpia a los fines de evitar la formacin de filtros u obstruccin de
poros por presencia de sedimentos y eliminando dentro de las mismas todo el material
alterado, a travs de la utilizacin de equipo adecuado.
----Cualquiera sea el mtodo empleado para medir la permeabilidad del suelo, debe
tenerse presente tomar nota de los siguientes datos, obtenidos en el momento del
ensayo:

Profundidad desde la superficie del terreno hasta la napa fretica antes y despus
del ensayo.

Dimetro interno de la perforacin.

Profundidad de la perforacin bajo la superficie

Longitud de la perforacin en la seccin estudiada

Dimetro de la perforacin, por debajo del cao de recubrimiento (cao camisa)

Profundidad desde el fondo del pozo hasta el extremo superior del cao de
recubrimiento

Profundidad desde el nivel de agua hasta el borde del cao camisa

Descripcin del material testeado

Mtodos Empricos
En una masa de suelo, los canales a travs de los cuales circula el agua tienen una
seccin transversal muy variable e irregular. Por ello, la velocidad real de circulacin es
extremadamente variable. Sin embargo, la velocidad media obedece a las mismas leyes
que determinan el escurrimiento del agua en los tubos capilares rectos de seccin
constante. Si la seccin transversal del tubo es circular, la velocidad aumenta, de acuerdo
con la Ley de Poiseuille, con el cuadrado del dimetro del tubo. Como el dimetro medio
de los vacos de un suelo con una porosidad dada aumenta prcticamente en relacin
directa con el tamao D de las partculas, es posible expresar k en funcin de D,
tomando como base la Ley de Poiseuille.

Formula de Allen-Hazen

Para el caso de arenas sueltas muy uniformes para filtros (coeficiente de uniformidad
2), Allen-Hazen obtuvo la siguiente ecuacin emprica para calcular el coeficiente
de permeabilidad:

k =C . D10

[cm/seg]

Donde:

100 C1 150
D10: tamao efectivo en cm.

Frmula de Schlichter

Introduce a la frmula de Allen Hazen una correccin por compacidad, en funcin de la

porosidad (Tabla IV)

Frmula de Terzaghi

Terzaghi en su frmula para el clculo del coeficiente de permeabilidad introduce una

constante que tiene en cuenta la porosidad y el tipo de suelo, como se muestra en la
ecuacin, Tabla V.

Frmula de Loudon

Loudn establece una frmula para la determinacin del valor del coeficiente de
permeabilidad ms compleja, mediante la relacin.

Donde:

h: porosidad

S: superficie especfica

k: coeficiente de permeabilidad a 10 C

f: coeficiente de forma
o

Arena redondeada:f=1.1

Arena semiangulosa: f=1.25

Arena angulosa:

f=1.4

El valor de Si entre D y D puede obtenerse:

Si la distribucin granulomtrica por peso es lineal en escala logartmica, la superficie S i,

puede obtenerse a partir de la TABLA VI:

La frmula de Loudn, slo es aplicable si existe menos del 5% de partculas de tamao

inferior al tamiz 200.

En proyectos de ingeniera y arquitectura, las unidades con las que se expresa

generalmente el coeficiente de permeabilidad son cm/s y m/s; en los mbitos de la
hidrulica o la hidrogeologa es habitual observar notaciones como cm/dia, m/ao y
similares.
Son diversos los factores que determinan la permeabilidad del suelo, entre los cuales, los
ms significativos son los siguientes:
Granulometra (tamao de grano y distribucin granulomtrica.)
Composicin qumica del material (naturaleza mineralgica)
Como regla general podemos considerar que a menor tamao de grano, menor
permeabilidad, y para una granulometra semejante (arenas, por ejemplo) a mejor
gradacin, mayor permeabilidad. En cuanto al quimismo, y para el caso de arcillas y
limos, la presencia de ciertos cationes (Sodio, Potasio) es un factor que disminuye la
permeabilidad en relacin a otros (Calcio, Magnesio).
A efectos nicamente indicativos, el DB SE-C propone los siguientes rangos de variacin
para la permeabilidad en funcin del tipo de terreno (tabla D28):

Qu es la Percolacin?

El agua reciclada vuelve lentamente a los acuferos por medio de los estanques de
percolacin. En el ao 2015, la Autoridad de Servicios Pblicos del Condado de Clay, en
el estado de Florida, construy una serie de estanques de percolacin que permitirn la
percolacin gradual de unos 2,2 millones de galones por da de agua reciclada a travs
del suelo hacia el poco profundo acufero local.
Cuando usted piensa en percolacin, seguramente se le viene a la mente en forma
inmediata el proceso de hacer caf, sin embargo el trmino es utilizado para describir
varios tipos de fenmenos relacionados con el agua.
La percolacin es un fenmeno natural que los cientficos y los administradores del agua
pueden calcular y utilizar para asegurar que el agua superficial y subterrnea no contenga
contaminantes y tambin para garantizar que el agua destinada al consumo humano sea
potable. La imagen del goteo lquido a travs de los granos de caf por gravedad no est
muy alejada del concepto de percolacin, que generalmente describe el movimiento de un
lquido a travs de un medio.
En el contexto del ciclo del agua, describe la forma en que el agua se mueve en forma
subterrnea. Tal como lo explica el Centro de Pronsticos Northwest River , dependiente
de la Administracin Nacional de los Ocanos y la Atmsfera, la percolacin es el
movimiento del agua a travs del suelo y sus estratos, por accin de la fuerza de la
gravedad y de la capilaridad.
Modelacin de la Percolacin
Existen varios factores que determinan cmo se mueve el agua a travs del suelo el
medio filtrante entre ellos la porosidad del suelo y cun saturada con agua est
previamente la tierra. El agua se mueve por accin de la gravedad a travs de los estratos
del suelo y los sedimentos, y normalmente fluye hacia el subsuelo hasta que alcanza una
roca impermeable que la detiene, quedando almacenada bajo tierra en lo que se
denomina un acufero.
Si el suelo contiene ms arena que arcilla, se ve afectada la velocidad con la que el agua
pasa a travs de l. Los esquistos y la arcilla son porosos, pero generalmente restringen
el flujo del agua.
La percolacin puede ser modelada en forma matemtica, lo que puede ayudar a
determinar la ubicacin de las instalaciones proyectadas tales como las instalaciones

spticas o de tratamiento de aguas residuales. El mtodo de evaluacin conocido como

test de percolacin o test de perc, determina la velocidad a la que el agua se mueve a
travs del suelo y est basado en factores tales como la composicin y compactacin del
suelo.
Percolacin del Agua Reciclada
Durante el ao 2015, la Autoridad de Servicios Pblicos del Condado de Clay, en el
estado de Florida, construy una serie de estanques de percolacin que permitirn la
percolacin gradual de unos 2,2 millones de galones por da de agua reciclada a travs
del suelo hacia el acufero local. El sistema elimina los problemas potenciales asociados
con la descarga directa del agua tratada a las corrientes de agua superficiales.
Detener la tasa de percolacin del agua es la clave para la denominada Tecnologa de
Retencin de Agua Subsuperficial. Alvin Smucker, un profesor de la Universidad del
Estado de Michigan, ha estado trabajando en dicho sistema, que no slo ayuda a mejorar
la produccin agrcola, sino tambin a proteger los suministros de agua subterrnea
mediante la instalacin de una membrana que acta como una barrera protegiendo a las
tierras aptas para cultivo.
Prediccin de la Lixiviacin
La percolacin puede tambin ser utilizada para predecir los factores de transporte del
agua tales como la tasa de lixiviacin y el flujo de materiales en el agua. Esto se utiliza
con frecuencia en agricultura para determinar el movimiento de los fertilizantes o el
contenido de sales del suelo. La lixiviacin tambin se refiere al movimiento del agua a
travs de sustancias tales como los productos qumicos alterados durante una explotacin
minera o de los residuos presentes en los rellenos sanitarios que podran afectar a los
suministros de aguas subterrneas.
El trmino es tambin utilizado en el tratamiento de agua para describir una tecnologa
conocida como filtro de percolacin o filtro de goteo. Los filtros de percolacin realizan un
proceso de tratamiento biolgico de las aguas residuales - el agua es oxidada y
purificada mediante un proceso de goteo a travs de la media filtrante. Esta forma de
tratamiento aerbico de las aguas residuales puede ser utilizada en reemplazo de las
cuencas de aireacin en plantas compactas de tratamiento de aguas residuales o en
plantas de aireacin de gran tamao.

El blog y el sitio web de RWL Water contienen una cantidad sustancial de informacin
respecto a diversos tipos de tratamiento de agua y de tpicos relativos a la calidad del
agua, y son actualizados con frecuencia.
Concepto de filtracin
Se denomina filtracin a la accin de pasar un lquido, accidental o voluntariamente a
travs de un filtro, o pasar un lquido a travs de un slido. As cuando tenemos lo que
comnmente llamamos gotera, ocurre que el agua se ha filtrado accidentalmente por
algn agujerito o rajadura de nuestro techo.
En los casos de filtraciones voluntarias se realiza en general como mtodo de separacin
de los slidos de los lquidos, en sistemas de tipo heterogneo, como ocurre cando
filtramos caf. Tambin filtramos cuando colamos el arroz o los fideos luego de cocinarlos,
para retirarles el agua de la coccin.

El slido al encontrar el filtro no se disuelve, quedando retenido, y pasando solamente el

lquido. El filtro puede ser de papel, en el caso del caf, o coladores de plstico, acero o
enlozados en el arroz o fideos. Para otras filtraciones que lo permitan, puede usarse
algodn, lana de vidrio o arena.
TABLAS DE VALORES TIPICOS DE PERMEABILIDAD

INFILTRACIN DEL AGUA

La infiltracin es el proceso por el cual el agua en la superficie de la tierra entra en el
suelo.
La tasa de infiltracin, en la ciencia del suelo, es una medida de la tasa a la cual el suelo
es capaz de absorber la precipitacin o la irrigacin. Se mide en pulgadas por hora o
milmetros por hora. Las disminuciones de tasa hacen que el suelo se sature. Si la tasa de
precipitacin excede la tasa de infiltracin, se producir escorrenta a menos que haya

alguna barrera fsica. Est relacionada con la conductividad hidrulica saturada del suelo
cercano a la superficie. La tasa de infiltracin puede medirse usando un infiltrmetro.
COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD
El coeficiente de permeabilidad es una caracterstica de los suelos granulares arcillosos,
especficamente est ligado a la Ley de Darcy que se refiere al flujo de fluidos a travs de
los suelos.
EL AGUA ADSORBIDA Y ABSORBIDA
Agua absorbida: Agua retenida mecnicamente por la masa del suelo depropiedades
fsicas no muy diferentes a las del agua ordinaria a la misma temperatura y presin.
Agua adsorbida: Agua contenida por la masa del suelo retenidas por las fuerzasfisicoqum
icas, de propiedades muy diferentes a las del agua absorbida o combinada qumicamente,
a la misma presin y temperatura.
Efectos del agua adsorbida: Cambios de volumen.- Expansiones y contracciones en el
suelo. La textura es inversamente proporcional a los cambios de volumen. Cambios de
cohesin.- Para una determinada densidad del suelo existe una relacin inversa entre el
valor de la resistencia al corte y su humedad. La capacidad de un suelo de absorber agua
sin perder su cohesin o pasar al estado semi-fluido queda expresada por el IP. Cambios
en la estabilidad mecnica.- Los suelos granulares poseen la propiedad de desarrollar
estabilidad interna debido al mutuo soporte de las partculas. Esta propiedad se puede
alterar por la pelcula de agua adsorbida con un efecto mucho mas importante en los
suelos de textura fina que en los gruesos donde es casi nula. Efectos del agua absorbida.El agua se dispone sobre las partculas del terreno en una capa de 15 a 20 molculas de
espesor y se adhiere a la partcula por adhesin superficial. El poder de succin de las
races no tiene la fuerza suficiente para extraer esta pelcula de agua del terreno. En otras
palabras esta porcin del agua en el suelo no es utilizable por las plantas.
Agua libre
Agua en suspensin que forma pelculas que cubren la superficie de partculas slidas o
las paredes de fracturas pero en exceso del agua pelicular; el agua mvil tiene libertad
para moverse en cualquier direccin por efecto de la fuerza de gravedad y de la presin
desequilibrada de la pelcula. Tambin llamada agua gravitacional.

Agua capilar
Es la fraccin del agua que ocupa los micros poros. Se mantiene en el suelo gracias a las
fuerzas derivadas de la tensin superficial del agua. Esta fraccin del agua es utilizable
por las plantas, es la reserva hdrica del suelo.
EN QUE CASO DE GEOTECTIA ES IMPORTANTE EVALUAR LA PERMEABILIDAD
Uno de los estudios geotcnicos importantes a realizar antes de la construccin, es la
determinacin de la permeabilidad del suelo.
En caso de que hubiere agua subterrnea en movimiento, en rgimen permanente u
ocasional, debe determinarse la permeabilidad de dicho terreno. No siempre las
mediciones de permeabilidad hechas con muestras de laboratorio son confiables ni
concluyentes sobre el comportamiento del terreno. Por ello es preciso efectuar ensayos in
situ.
Estas mediciones son puntuales y mediante ellas se practican perforaciones para la
obtencin de valores indicativos de la permeabilidad del suelo.
EN PRUEBAS I SITU METODOS PARA OBTENR LA PERMEABILIDAD
SLUG TEST
En este ensayo un objeto slido, generalmente un cilindro plstico, es sumergido bajo el
nivel fretico hasta lograr el equilibrio, una vez logrado el objeto es retirado generando un
descenso instantneo de la napa luego se toma el tiempo que tarda en recuperarse el
nivel del agua en el pozo y se establece un valor denominado tasa de recuperacin. A
partir de este valor se puede conocer el valor de K.
Un procedimiento similar puede hacerse introduciendo el objeto y creando un aumento del
nivel fretico o producir el mismo efecto con un aumento de la presin (inyeccin de aire a
presin en el pozo), o una disminucin de la misma (efecto aspirador).
Este tipo de experimento es de fcil materializacin y bajo costo, sin embargo debe
tenerse presente que los resultados no son del todo confiable y que pueden llevar a
respuestas errneas malas interpretaciones acerca de las caractersticas del acufero y
finalmente un diseo inadecuado.
Pozos de bombeo
Los ensayos en pozos de bombeo son utilizado para determinar el nivel de la napa
fretica en pozos individuales y la permeabilidad de materiales subterrneos in situ para
ello es necesario contar con un pos de bombeo y uno o mas pozos de observacin y tener
conocimientos acerca de cortes geolgicos, caractersticas de perforaciones y detalles de
instalaciones generales. Las bocas de los pozos deben de estar niveladas de manera que

los niveles piezmetros de la misma puedan sealarse a un mismo plano de referencia la

distribucin tpica de pozos de bombeo se muestra en la figura.

Como puede verse como los pozos de observacin se ubican rpidamente alrededor del
pozo de bombeo, donde cada lnea debe de tener por los menos cuatro pozos, en donde
la distancia entre cada se dispone de manera que se logre la mejor definicin de la nueva
curva de nivel de la napa fretica en funcin de la forma estimada.
La forma de proceder en un ensayo de bombeo se detalla a continuacin:
Una vez completadas las perforaciones o pozos, los agujeros son limpiados, se miden las
profundidades de los mismos y se instalan la bomba luego, el pozo de bombeo es
testeado para 1/3, 2/3 y la totalidad de su capacidad, entiendo por totalidad a la mxima
descarga accesible con el nivel de agua en los pozos de bombeo y observacin y
estabilizados en rgimen.
Durante el ensayo se debe tomar nota de cierta informacin, entre la que se encuentra:
- localizacin, nivel de borde y profundidad del pozo.
- caractersticas del instrumento utilizado
- Caractersticas del filtro utilizado(si se los hubiera utilizado)
- nivel de agua en los pozos antes del ensayo
Adems se requiere conocer el valor de la descarga y de la nueva lnea fretica para
determinado intervalo de tiempo que se muestra en la tabla

Una vez determinados el valor puede reconstruirse los perfiles del suelo y a partir de
estos, calcular el valor de la permeabilidad. La figura representa esquema bsico que
permite obtener el valor de K para un acufero libre.

DOBLE ANILLO O ANILLO SIMPLE

Infiltrmetro de doble anillo
Se utiliza para determinar el ndice de infiltracin del agua en el terreno y, de este modo,
la capacidad para la irrigacin, el drenaje, escoger la intensidad de las precipitaciones
artificiales y el efecto de diferentes tratamientos para el suelo
Aplicaciones:
- Estudio de la infiltracin
- Estudio de la permeabilidad del suelo
- Estudio de irrigacin
TASA DE FILTRACION VS COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD
Tasa de filtracin
La tasa de infiltracin de agua en el suelo determina la rapidez de infiltracin del agua en
el mismo y, como consecuencia, el volumen de agua que escurre sobre la superficie.
Esta conductividad hidrulica, representa el coeficiente k en la ley de Darcy:
V=KI
Donde:
V = velocidad del flujo efectivo (cm/hr)
i = gradiente hidrulico (adimensional)
El coeficiente k tiene las mismas dimensiones que una velocidad. Los edaflogos suelen
medirla en cm/h o mm/h; los hidrlogos prefieren el empleo de las unidades cm/da o
m/da.
Cuando la tasa de infiltracin es baja, la disponibilidad de agua en la zona de las races
puede ser limitante. La tasa de infiltracin de agua en el suelo es condicionada por los
siguientes factores: estado de la superficie del suelo, tasa de transmisin de agua a travs
del suelo, capacidad de almacenamiento y caractersticas del fluido.
La infiltracin de agua en el suelo refleja las condiciones de las propiedades fsicas. Los
sistemas de cultivo y labranza influencian la tasa de infiltracin final del agua en el suelo,

tanto por la modificacin de la rugosidad y cobertura de la superficie, como por la

alteracin de la estructura, de la densidad y de la porosidad.