El libro V es el ms provocador de la Repblica de Platn pues desarrolla temas polmicos como

laeugenesia y el comunismo. Las medidas que Platn propone para la ciudad ideal le hacen parecer un nazi
sin escrpulos: sorteo amaado para emparejar a los mejores, eliminacin de los peores o defectuosos,
secuestrar a los recin nacidos y sacarlos fuera del pas
Scrates est a punto de explicar las cuatro clases corruptas de Estado cuando Adimanto, a sugerencia
de Polemarco, le interrumpe pidindole detalles sobre la ciudad ideal. Ms especficamente, sobre asuntos
importantes que han quedado sin aclarar como que las mujeres y los nios de los guardianes son comunes,
cmo se administrar la procreacin, cmo ser laeducacin Trasmaco y Glaucn se suman a la protesta
de Adimanto. Scrates se excusa argumentando que al hablar de estos temas podra cometer errores acerca
de cmo han de ser las instituciones nobles, buenas y justas y considera esto un gran perjuicio para quien lo
oiga, peor que un asesinato. Glaucn, echndose a rer, lo absuelve de este crimen imaginario y le incita a
hablar con confianza.
Cul habr de ser el papel de las mujeres en el Estado ideal? En el captulo anterior se comparaba a los
guardianes con perros pastores del rebao. Es evidente que las hembras de los perros pastores vigilan y
cazan igual que los machos as que en la ciudad ideal hombres y mujeres estn capacitados para cumplir las
mismas funciones siempre y cuando se les de la misma educacin. Por tanto, a las mujeres tambin se las
educar mediante la msica y la gimnasia. Scrates admite que esto tiene consecuencias ridculas como que
las jvenes se ejercitarn desnudas en los gimnasios o, mucho peor, tambin las viejas, feas y arrugadas. A
pesar de todo, Scrates ruega a los graciosos que dejen a un lado sus bromas y relativicen un poco las
costumbres sociales: hasta hace poco, dice, era vergonzoso que los hombres hiciesen gimnasia desnudos.
Scrates vuelve a preguntarse si hombres y mujeres pueden desempear las mismas tareas teniendo en cuenta
que tienen naturalezas tan diferentes. Este argumento, en apariencia tan slido, no es para Scrates sino una
muestra de erstica, de sofstica, es decir, de disputa en torno a palabras y no sobre la verdadera naturaleza de
las cosas. Lo desarma con una reduccin al absurdo, argumentando que siendo diferentes las naturalezas de
calvos y peludos no podrn tampoco desempear las mismas funciones. Un mdico y una mdica tienen
ambos alma de mdico y, por tanto, la misma naturaleza. Hay que preguntarse, por tanto, respecto de qu
funciones dentro del Estado tienen distinta naturaleza hombres y mujeres. En general, el hombre es superior
en todo a la mujer, excepto en el tejido y el cuidado de los pasteles. Pero, an as, las aptitudes
naturales para la gimnasia, la sabidura y la guerra estn repartidas igualitariamente entre ambos sexos,
aunque son ms dbiles en las mujeres. Por lo tanto mujeres y hombres podrn participar en la guerra y las
tareas de vigilancia del Estado, aunque se encargar a las mujeres las ms livianas.
Entre los guardianes, las mujeres y los hijos sern comunes. Examinemos, en primer lugar, si sera til y, en
segundo lugar, si sera posible. Una vez seleccionados los mejores para ser educados como guardianes vivirn
y comern en comn entremezclados hombres y mujeres. Por necesidad natural sern conducidos a la unin
sexual pero, por analoga con el cuidado de los rebaos, no permitiremos que todos procreen por igual sino
que, igual que hacemos con los caballos y el ganado, favorecemos que procreen ms los mejores. Para que
esto pueda hacerse entre humanos habr que hacer uso de la mentira: un gran festival con un sorteo de modo
que el mediocre culpe al azar de su pareja para copular. Al que tenga mucho xito en el frente de batalla se le
ofrecer plena libertad para acostarse con las mujeres que desse y de ese modo deje la mayor cantidad posible
de descendencia. Los nios pasarn a ser educados por los magistrados de la ciudad encargados
especficamente de dicha tarea. Los mejores sern llevados a una guardera en una parte separada del
pas. Los peores y los defectuosos sern escondidos en un lugar no mencionado ni manifiesto (460c). Las
mujeres guardianes podrn visitar a los nios de la guardera para darles el pecho pero cuidndose bien de
que no reconozcan al suyo. La edad ideal para la procreacin ser de los veinte a los cuarenta en la mujer y de
los treinta a los cincuenta y cinco en los hombres pues es el momento del florecimiento tanto respecto al
cuerpo como la inteligencia. Los hijos que nazcan fuera de estas franjas de edad habrn nacido en la
oscuridad y tras una terrible incontinencia y no sern celebrados como el resto. Una vez que los guardianes
han pasado la edad de la procreacin se les permitir unirse con quien quieran evitando, eso s, que se
produzca ningn tipo de incesto y que nada de lo concebido vea la luz.
Scrates pasa a continuacin a demostrar que estas normas son tiles para la organizacin del Estado. Es
evidente que aquellas costumbres que despedazan y convierten en mltiple al Estado son las peores. Sern

las mejores aquellas que favorezcan una comunidad de placer y dolor, es decir, cuando todos se feliciten o
se entristezcan por lo mismo. Esto no ocurre cuando los miembros del Estado pueden decir mo, no mo.
Sin embargo, si todo es de todos, todos padecern alivio y dolor por las mismas causas al mismo tiempo. En
otros Estados, los miembros de la clase superior podrn tratarse como extraos pero no ocurre lo mismo entre
los guardianes de la ciudad ideal. Entre ellos hay una verdadera comunidad de placeres y dolores. Y la causa
de esto es la comunidad de mujeres y nios. Tampoco existir la propiedad privada entre los guardianes por
los mismos motivos. No habr luchas intestinas pues los jvenes no se atravern a levantarse contra sus
padres. Tambin se evitarn cosas vergonzosas como el pedir prstamos, adular a los ricos y cosas semejantes.
Esta ser una vida ms dichosa que la de los campeones olmpicos pues estos son felices en virtud de una
corona y dinero, mientras que la victoria de los guardianes consiste en la salvacin del Estado y nadie est
por encima de ellos en honor y digno entierro.
Dado que la ocupacin principal de los guardianes ser la guerra habr que ensearles desde nios la
crueldad del frente de batalla. Quien abandone su puesto ser convertido en artesano o labrador y el que sea
apresado por el enemigo ser ofrecido a sus captores para que hagn con su presa lo que quieran. El ms
valiente, por el contrario, ser coronado, besar a todos, tendr ms mujeres y engendrar ms, se le
compondrn himnos y cuando muera recibir sepultura sagrada.
Uno de los botines principales de la guerra son los enemigos convertidos en esclavos. Scrates prohbe que si
los vencidos son griegos se les convierta en esclavos. Tampoco autoriza que se despoje a los muertos excepto
de las armas, se incendien campos y ciudades o se extermine a mujeres y nios de modo que en el futuro sea
posible la reconciliacin entre los pueblos.
Ahora bien, es posible organizar una sociedad de ese tipo? Scrates responde si un paradigma o una Idea no
existe, como este modelo de Estado, eso no le resta perfeccin alguna. Reproducir un Estado semejante en el
mundo real es imposible pero podra crearse uno parecido a condicin de que gobiernen los filsofos o los
reyes se vuelvan filsofos. Glaucn le advierte de que antes de ser asesinado por sus palabras, como
realmente lo fue, Scrates explique su teora del rey-filsofo. Qu caractersticas habr de tener este filsofo
apto para gobernar? Ante todo, filsofo es el que ama la sabidura ntegramente, el que ama aprender de todo
en cualquier momento. Pero dentro de este grupo estn tambin los parecidos a filsofos, los que aman las
audiciones y los espectculos deleitndose con sonidos bellos o con colores y figuras bellas, pero incapaces
de divisar la naturaleza de lo Bello en s. Estos viven como dormidos mientras que el capaz de contemplar las
Ideas en s mismas es quien vive realmente despierto. Expresndose en trminos parmendeos, Scrates
explica que al filsofo le corresponde el conocimiento cientfico, conocimiento de lo que es, opuesto a la
ignorancia, que sera el conocimiento de lo que no es. La opinin correspondera a esos parecidos a filsofos
y se ocupara de un territorio intermedio entre el ser y el no ser, de su mezcla. A estos se les llamar amantes
de la opinin y no filsofos.

Cuestionario
1.

La argumentacin de Platn para defender la igualdad de derechos y obligaciones de las mujeres

incurre claramente en la falacia naturalista. Puede usarse una argumentacin muy parecida para justificar lo
contrario. Se te ocurre cmo?

2.

Cmo compaginar el relativismo cultural de Platn respecto a los gimnasios, por ejemplo, con el
objetivismo moral de la Idea del Bien?

3.

La insistencia de Platn en la debilidad de las mujeres contrasta un poco con su defensa de

igualdad. Opina sobre ello y razona tu respuesta.

4.

Platn considera que mdicos y polticos estn autorizados a usar la mentira para beneficio de los
pacientes y el pueblo, respectivamente. Scrates aplica esta idea al sorteo para que se apareen los mejores con
los mejores: una mentira til. Qu opinas? Busca ejemplos actuales de mentiras de Estado para beneficiar a
la poblacin y opina al respecto.

5.

La procreacin entre hermanos est bien si es autorizada por la Pitia. Busca ejemplos histricos en
los que los matrimonios entre hermanos fueron habituales entre la clase superior. Opina al respecto.

6.

Busca ejemplos histricos de gobernantes que hayan tenido relacin con la filosofa Cules han
sido los resultados de su gestin?

7.

Cul es la influencia directa de Parmnides en el libro V de Repblica?

Notas de lectura. La Repblica, Libro V.

El libro V de La Repblica es uno de los libros ms polmicos de la teora poltica de Platn. En l,

Scrates contina explicando el modo de vida de los guardianes, y comienza detallando la
comunidad de mujeres y nios que debe existir en el Estado.
Seala que las mujeres deben ser empleadas en las mismas tareas que los hombres,
ensendoles las mismas cosas (tanto la msica como la gimnasia y las artes de la guerra). Platn
es consciente de que esto va contra el tradicional papel de la mujer en la sociedad griega, y que a
algunos puede parecer ridcula su prctica. Pero mantiene que las naturalezas de la mujer y la del
hombre son a la vez diferentes e idnticas, por lo que "no hay ninguna ocupacin entre las
concernientes al gobierno del Estado que sea de la mujer por ser mujer ni del hombre en tanto
hombre, sino que las dotes naturales estn similarmente distribuidas entre ambos seres vivos, por
lo cual la mujer participa, por natualeza, de todas las ocupaciones, lo mismo que el hombre; slo
que en todas la mujer es ms dbil que el hombre" (455d). Las mujeres debern pues ocupar las
mismas tareas, tanto las relativas a la guerra como a la vigilancia del Estado, aunque habra que
confiarles las ms livianas de esas tareas, "por la debilidad de su sexo".

Sobre el papel de la mujer en la repblica platnica, puedes consultar tambin esta entrada del
blog La lechuza de Minerva.
Respecto al matrimonio, ninguna mujer cohabitar en privado con ningn hombre, y los hijos
sern comunes, "y ni el padre conocer a su hijo ni el hijo al padre". Adems, el legislador deber
conformar los matrimonios, seleccionando las parejas "de naturaleza similar". El Estado no
permitir las uniones irregulares, buscando "la procreacin de los mejores", evitando la
degeneracin de la raza. As, "es necesario que los mejores hombres se unan sexualmente a las
mejores mujeres; y lo contrario, los ms malos con las ms malas; y hay que criar a los hijos de los
primeros, no a los de los segundos, si el rebao ha de ser sobresaliente. Y siempre que sucedan
estas cosas permanecern ocultas excepto a los gobernantes mismos, si, a su vez, la manada de
los guardianes ha de estar, lo ms posible, libre de disensiones" (459e) (Curioso uso poltico de los
trminos manada y rebao).
Platn justifica el uso de la mentira y el engao por parte de los gobernantes "para beneficio de
los gobernados". As, para arreglar los matrimonios convenientes para el Estado, instituirn
festivales y harn "ingeniosos sorteos", "para que el mediocre culpe al azar de cada cpula, y no a
los gobernantes" (460a). Del mismo modo, "a los jvenes que son buenos en la guerra o en alguna
otra cosa debe dotrselos de honores y otros premios, y en especial de una ms plena libertad
para acostarse con mujeres, para que, al mismo tiempo, sirva de pretexto para que de ellos se
procree la mayor cantidad posible de nios" (420b). (Imaginamos que lo mismo valdra para las
jvenes guerreras). Estas polmicas medidas eugensicas se agravan cuando Platn sostiene que
los nios nacidos estarn bajo el cargo de los magistrados, que los llevarn a "una guardera junto
a institutrices que habitarn en alguna parte del pas separadamente del resto. En cuanto a los de
los peores, y a cualquiera de los otros que nazca defectuoso, sern escondidos en un lugar no
mencionado ni manifiesto, como corresponde" (460c). Las madres sern conducidas a la guardera
"cuando estn con los pechos henchidos, poniendo el mximo ingenio para que ninguna perciba
que es su hijo". Las mujeres, por tanto, deben parir para el Estado desde los veinte a los cuarenta
aos. Ms all de esa edad, los nios nacidos no seran alimentados.
Existe el problema del incesto: cmo distinguir entre padres e hijos. Si las relaciones entre padres
e hijos vienen condicionadas por la diferencia de edad, las relaciones entre hermanos, ms difciles
de distinguir, podran permitirse "si el sorteo as lo decide y la Pitia lo aprueba".
Con todas estas polmicas medidas respecto a la familia y el matrimonio, Platn cree fomentar la
cohesin dentro del Estado, pues ste estar exento "de las disensiones que, por riquezas, hijos y
parientes, separan a los hombres". El Estado, adems, no se orientar a la felicidad de una sola
clase. Por otro lado, los nios sern conducidos a la guerra como observadores, tomando las
necesarias precauciones, para contemplar los trabajos que debern hacer una vez adultos. Tras la
guerra, Platn establece cmo ha de comportarse con los enemigos, condenando la esclavitud
entre griegos, pues "la raza griega es familiar y congnere respecto de s misma, ajena y extranjera
respecto de la raza brbara" (enfoque muy etnocntrico).
Ms tarde, Platn se detiene en considerar si todo lo anterior, paradigma del buen Estado, segn
l, puede realmente llevarse a la prctica. A Platn le basta con aceptar que "tales cosas pueden
llegar a existir", en la conviccin de que "a menos que los filsofos reinen en los Estados, o los que
ahora son llamados reyes y gobernantes filosofen de modo genuino y adecuado, y que coincidan
en una misma persona el poder poltico y la filosofa..., no habr, querido Glaucn, fin de los males
para los Estados ni tampoco, creo, para el gnero humano" (473d). Adems, como ha subrayado
B. Russell en su Historia de la filosofa occidental, muchas de las clusulas que aparecen en la
teora poltica platnica se ponan en prctica en Esparta ( algunos detalles de esto lo podemos ver
en la Vida de Licurgo, de Plutarco), y el gobierno de filsofos ya haba sido intentado por Pitgoras.
Adems, era corriente que las ciudades empleasen a un sabio para el establecimiento de sus
leyes, como sucedi con Soln en Atenas, Tales en Mileto o Protgoras en Turios. Quizs el error
de Platn fue el intentar realizar su utopa poltica en una gran ciudad comercial como Siracusa,

comprometida en guerras con Cartago, y gobernada por un tirano. Probablemente hubiera tenido
ms suerte si su experimento poltico hubiera tenido lugar en algunas de las colonias griegas libres
del control de la metrpoli. Ms tarde, con el florecimiento de Macedonia, desapareceran las
pequeas ciudades-estado griegas, y con ellas la posibilidad de experimentos polticos.
A continuacin, Platn plantea la cuestin de a quin llamaremos con justicia "filsofo"?, a lo
que responde que denominara as "a aquel que est rpidamente dispuesto a gustar de todo
estudio y marchar con alegra a aprender, sin darse nunca por harto", a los que "aman el
espectculo de la verdad", frente a los "amantes de espectculos y de las artes y hombres de
accin", incapaces de divisar la naturaleza de lo Bello en s y de deleitarse con ella, incapaz por
tanto de seguir al que conduce hacia su conocimiento; que opina, pero no conoce. As propone
Platn distinguir entre los filsofos y los "amantes de la opinin".
Cuestiones para el cuaderno: Platn propone en este libro V cuestiones muy polmicas en el
mbito tico y poltico. Qu opinas sobre la posicin de Platn respecto a la familia y el
matrimonio? Qu piensas sobre el papel que desempean las mujeres en La Repblica? Y
sobre conducir a los nios a la guerra como observadores? Crea Platn que su teora poltica era
meramente ideal o que se poda llevar a la prctica?