Y UCATN EN EL CINE Y EL CINE EN Y UCATN

De cmo se hizo cine

en Yucatn
Luis Ramrez Aznar

Luis Ramrez Aznar. 1919-2001.

Periodista y escritor desde
1940 hasta el da de su muerte. Autor de 14 libros y varios
miles de artculos y reportajes en los principales rotativos editados en Yucatn
durante sus sesenta aos de
vida activa. Las pginas del
Diario de Yucatn, Diario del
Sureste, Novedades de Yucatn,
Por Esto! y Times Picayunc,
entre otros peridicos, acogieron sus escritos. Premio
internacional de Periodismo
SIP-Mergenthaler y Medalla
Yucatn.

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YUCATN FUE PIONERO

EN LA INTRODUCCIN
DEL CINEMATGRAFO HACE
SESENTA Y OCHO AOS
De ninguna manera se trata de una
historia cronolgica y completa del
cinematgrafo en Yucatn. Simplemente he tomado al azar una serie
de antecedentes que organizados razonablemente, permitirn, tal vez, la
oportunidad de dar a conocer algo
que para una gran mayora de yucatecos, era desconocido.
Hemos sido pioneros, no slo en
cuanto la exhibicin de lms de largo y corto metraje, sino inclusive en
la lmacin de pelculas, lo que sin
duda es algo que merece ser recordado. Nada o muy poco hubiera podido
lograr, sin la cooperacin desinteresada y entusiasta de Edipo Castillo,
un verdadero monumento andante a
la constancia y capacidad en pro del
cine en Yucatn.
Con una memoria de privilegio,
asombrosamente gil, creo que Edipo es uno de los ltimos captulos
de aquella historia antigua del cine

REVISTA DE LA UNIVERSIDAD AUTNOMA DE YUCATN

yucateco, que como detalle original,

y que se antoja increble, fue una actividad que desde sus pininos adquiri ribetes integrales, ya que hubo
una empresa lmadora que se permiti la osada de lmar con actores
yucatecos y en escenarios yucatecos
una pelcula de largo metraje o episodios, que en aquellos aos de nes de
los novecientos diez, eran la mxima
atraccin.
LOS PIONEROS
Entre los aos de 1908 a 1910 y en
el venerable Circo Teatro Yucateco,
para entonces el ms amante coso
taurino con techo, donde lo mismo
se protagonizaban las corridas de
la feria de Santiago, charreadas,
banquetes, temporadas de teatro,
eventos deportivos, el seor Enrique Rosas con un equipo "Lumiere"
ofreca funciones de cine mudo o
silencioso, amenizadas con un conjunto de cuerdas presentado como
el Sexteto Uranga.
En una de sus temporadas de
cine, present una pelcula de corto

DE CMO SE HIZO CINE EN YUCATN

metraje titulada Las aventuras del Sexteto Uranga lo que result la primera
experiencia del pblico yucateco, de
admirar en la pantalla a quienes conoca en persona.
Rosas colocaba su proyector en el
centro del coso, dentro de una caseta provisional. Inicialmente usaba
el sistema de "luz esotrica" u oculta. Lo novedoso del espectculo disimulaba la deciencia. No haban
pasado quince aos desde que en
Nueva York se haba hecho pblico
el acontecimiento de la primera "pelcula" en exhibicin en una tienda de
Broadway (1894) que no era otra cosa
que el "kinetoscopio", el que haba
que disfrutar poniendo el ojo en una
mirilla mientras se manipulaba con
una mano la sucesin de imgenes.
Fue el kinetoscopio el padre del cinematgrafo. Mquina ingeniada por
Thomas Alva Edison en 1889, y perfeccionada en 1892, despus de una
serie de experimentos. Ya luego los
Lumiere en 1895 inventaron el aparato de proyeccin.
Era sin duda un acontecimiento histrico, que en Yucatn, a unos
cuantos aos de los primeros descubrimientos denitivos para el auge
de la industria flmica, ya se estuvieran ofreciendo pelculas, incluso
lmadas en Mrida, como la que los
Alva presentaron con gran impacto,
Los Carnavales de Mrida.
Estos empresarios, que tambin
forman parte de los pioneros de

esa actividad en la entidad, traan

proyectores Pathe entre los aos de
1910 a 1913 y lmaban escenas de
los paseos de Carnaval y despus
de la cuaresma, el sbado de gloria,
presentaban su espectculo que era
todo un xito (recordamos que en
1974 an exista parte de ese material, pues en ese ao se exhibi uno
de esos lms que databa del ao
1912, en el cinema Maya en la colonia Alemn).
Los hermanos Alva tambin tuvieron como sala de proyecciones el
Circo Teatro Yucateco (calles 57 por
68) instalando su mquina en uno de
los palcos que cerraban con maderas,
a guisa de caseta, y su pantalla en el
escenario del local. Usaban lmparas
de "arco elctrico".

Edipo Castillo: un
sobreviviente de la poca
heroica del cine, cuando las
hazaas se abran paso en
aquellos tiempos de pininos
que llevaron a niveles
insospechados, la capacidad de
los yucatecos en esa industria
que aprenda a caminar...
(ca. 1975.)

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stos fueron en realidad los pioneros del cine en Yucatn. Atraccin

que nos lleg con la ms elevada
categora de la poca, y puesta en
manos de hombres dinmicos que
pusieron en ejecucin los ms ambiciosos proyectos en la historia de
este negocio.

Cines Mrida. Local que tambin se llam Saln Apolo, Palacio y donde
nalmente se construy el Cine Rex, ca. 1915.

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DON MANUEL
CIREROL SANSORES
Para quienes tuvimos la dicha de
conocerlo y tratarlo, don Manuel
Cirerol Sansores pertenece al grupo
de yucatecos distinguidos. Enrgico como poltico, y genial como investigador, muy por encima de sus
pasiones y acciones, tuvo el amor
entraable a Yucatn. Quiso tanto a esta tierra, que ese fanatismo
lo puso incontables veces en lnea
de tiradores o en el paredn de las
crticas. A Don Manuel le debemos
el rescate de numerosas pginas de
nuestra historia y de valiosas joyas coloniales y prehispnicas. En
un clima de desidia y destruccin,
se hizo escuchar por un alcalde
consciente (el Lic. Erosa Cmara)
y salv de la piqueta brutal e irresponsable, las clebres piedras de la
casa de Pablo Gonzlez: el prtico
de la calle 58 que hoy engalana la
entrada principal del palacio municipal: el escudo legendario de la
Calle Ancha del Matadero que hoy
se encuentra en la entrada sur del
parque del Centenario: las bancas

DE CMO SE HIZO CINE EN YUCATN

de las bonitas, la fuente, el obelisco, etctera, etctera, que don Manuel localiz y preserv para la
historia... as como redescubri el
mundialmente famoso escudo de la
Catedral en una de las ms pacientes tareas de rescate.
Pues fue el mismo don Manuel Cirerol Sansores hroe en
la subestructura del castillo de
Chichn Itz quien en el ao de
1914, con una cmara Ensing, se
convirti en el primer camargrafo yucateco que filmaba escenas
de una revuelta, en esta ocasin la
del coronel Abel Ortiz Argumedo
que se levant contra el rgimen
de Carranza.
Don Manuel fue al rancho "Tacubaya" de Hunucm hasta el cuartel
del general rebelde Lino Muoz.
A fines de ese ao 1914 Cirerol
Sansores, el Ing. Carlos Martnez
de Arredondo y Edipo Castillo, fueron a Progreso para filmar escenas
del caonero "Progreso", hundido
por los argumedistas. La llegada
de los camargrafos yucatecos fue
en los ltimos momentos del caonero que slo tena fuera del agua
la cubierta.
Las pelculas, primeros documentales periodsticos en la historia de Yucatn, se exhibieron en
1915, ante el general Salvador Alvarado, con el ttulo de Noticiero
peninsular.

LA COMPAA
CINEMATOGRFICA YUCATECA
CIRMAR FILM EN 1914
LA PRIMERA PELCULA
DE EPISODIOS
Estimulados por el xito sin precedente de sus primeros lms, Cirerol
Sansores y Martnez de Arredondo
formaron una empresa que denominaron CIRMAR y realizaron los primeros proyectos en gran escala que
formaran una de las ms importantes etapas de la historia de nuestro
cine. An corra el ao de 1914.
Presentaron otra pelcula corta: La
voz de su raza de la que fueron protagonistas Santiago y Elodia Caldern.
De hecho comenzaba la batalla crucial del cinematgrafo contra el teatro
de zarzuela y opereta que se impona

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Don Manuel Cirerol

Sansores, uno de los ms
verstiles y dinmicos
yucatecos de las pocas de
la audacia y la decisin.

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Carlos Martnez
de Arredondo, con su
amante cmara "Universal"
con la que lm
Los amores de Amparito.

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en Yucatn, sobre todo porque aqu

no eran tan violentos los efectos de
los sucesos subsecuentes a la Revolucin, y artistas y actores de primera
lnea prolongaban, a veces ms de la
cuenta, su estancia en Mrida.
Fue otra de las hazaas de los decididos empresarios yucatecos. Hacer
que elementos de las tablas incursionaran en el ambiente de cine silencioso. Un crtico de la poca comentaba
en una de sus notas: "Al menos vemos
a esas luminarias actuar y nos dan un
descanso a los odos".
Otra de las cintas pioneras fue
Tiempos mayas, que tuvo unos 200
metros de lmacin. Sigui El amor
que triunfa, que se registra en los anales de esa industria yucateca como
el primer lm de largo metraje, con
diez rollos, resultando una sensacin porque eran los tiempos de los
episodios silentes, raz de lo que hoy
son las largas series de TV, donde
cada captulo es una pelcula de lar-

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go metraje, sin variar a los actores

principales.
Los episodios de esos heroicos
aos diez y veintes se basaban en
los inverosmiles actores-acrbatas
que luchaban sobre ferrocarriles en
marcha o corran a campo traviesa
dejando decenas de perseguidores
noqueados en el trayecto. (Aunque
en realidad, ahora slo ha variado la
tcnica realista, ya que la norma del
triunfo del bien sobre el mal a cualquier precio, sigue respetndose.)
El amor que triunfa se exhibi en
el Pen Contreras y fue revelada en
Nueva York. Fue Mrida posiblemente el primer lugar donde se
lm una pelcula de tema histrico
y de mayor metraje (cerca de 3 mil
metros de celuloide) con 1810 o La
Independencia de Mxico y luego, Los
amores de Amparito, que volva a tocar el tema romntico y de aquella
mmica forzada y dramatizada que
daba la etiqueta a los buenos actores
del cine mudo.
Se dividan los temas en dos aspectos: pelculas de arte o pelculas de
aventuras. Surga la triloga que hizo
historia universal: el joven, la nia y
el bandido. Se comenzaban a imitar
los modales, la moda o el tocado de
las grandes luminarias o el peinado y
el traje sport de los hroes.
El cine revolucionaba a Yucatn
y desbancaba al teatro momentneamente. Proliferaban los exhibidores de lms y la sensacin de

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don Enrique Rosas, que cinco o seis

aos atrs llenaba el Circo Teatro
Yucateco con los milagros de Lumire y el Sexteto Uranga, era una
pgina amarillenta.
Don Francisco Gmez Rul, notable fotgrafo profesional, se entusiasm con los xitos de Cirerol
y Martnez de Arredondo y realiz
un documental que titul El tabaco.
A mediados de 1916, cuando haba incertidumbre y asonadas en el
acomodamiento de la revolucin,
los elencos de teatro de zarzuela y
opereta trataban de permanecer en
la tranquila como aislada ciudad de
Mrida.
"La estrella de El amor que triunfa, pelcula cargada de amor y arte,
fue la clebre Mara Caball que llev como galn a ngel de Len... y
los actores Mara Luisa Bonoris, Alfredo Varela Sr. Guayabo, etctera
nos dijo el viejo camargrafo Edipo Castillo en una de sus frecuentes
visitas a nuestra mesa de trabajo y
recopilaciones...
Hizo una pausa y sonri para volver a mencionar a Manuel Cirerol
Sansores: "Estaba tan emocionado
por el xito taquillero y artstico de
la primera pelcula de largo metraje,
que plane ser la estrella principal,
el hroe de una historia que l titul
El Charro Negro que por razones de
coordinacin, de direccin o de tcnica posiblemente, slo se comenz
a rodar".

Mara Caball, estrella de la

primera pelcula de episodios.

Ingeniero Carlos Martnez de

Arredondo, el pilar sobre el
que se inici la industria flmica
en Yucatn.

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Y sin llegar a la indiscrecin, Edipo Castillo tambin nos cont que

otro intento fracas, porque la estrella teatral contratada para otra pelcula de largo metraje, se convirti
en la compaera de un potentado de
la poca. Aclara dos cosas: primero,
que fue el general Salvador Alvarado
quien hizo posible la lmacin de La
Independencia de Mxico poniendo a
disposicin al ejrcito que comandaba y segundo, que la luz que se usaba
en la proyeccin de salas de cine era
Oxietrica, o sea de oxgeno y ter.
Otra pelcula de tipo informativo
o periodstico fue la cena que el general Salvador Alvarado ofreci a sus
colaboradores y representantes de los
sectores sociales de Mrida, en el Pasaje de la Revolucin recin abierto.

Don Ral Cmara Zavala,

cuando haba retornado de los
EU convertido en un tcnico de
la cmara.

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El Ing. Carlos Martnez de Arredondo, utilizando una cmara norteamericana "Universal" y teniendo como
ayudante a Cirerol Sansores, instal
el equipo sobre un camin, y encargaron a un seor Peraza, varias docenas
de velas romanas que un compacto
grupo de personas sostuvieron para
proporcionar la luz necesaria para la
lmacin.
Yucatn era en esos aos al
unsono del Distrito Federal, Jalisco,
Durango, Chihuahua y Coahuila el
grupo de entidades pioneras del cine
en el pas. Contbamos con una ligera ventaja sobre los estados norteos,
que all estaban ms bien dedicados a
lmar escenas de la revolucin, desde que estall en 1910, o sea haciendo documentales, y no lms de arte y
aventuras, de largo metraje.
Los multicitados Martnez de Arredondo y Cirerol Sansores as como
Santos Badas, Gmez Rul y otros
usaban pequeas cmaras europeas
Ika y Bolex tomando los paisajes de
las Bocas de Dzilam, Ro Lagartos o
las ruinas mayas cubiertas por la selva, por los aos 1913 a 1914.
VENGANZA DE BESTIA FUE TAL
VEZ LA MS SENSACIONAL
PELCULA YUCATECA
Entre los mltiples intentos, exitosos
o fallidos, de hacer cine yucateco,
surgieron valiosos profesionales de
la fotografa, como don Ral Cmara Zavala, que con Santos Badas,

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Gmez Rul, etctera, form parte

del ejrcito pionero de esta actividad
informativa en Yucatn. Don Ral
se hizo de tcnicas en los Estados
Unidos, y en su poca que era la
misma del esfuerzo por el cine silente se hizo de renombre muy merecidamente, sosteniendo su prestigio
como fotgrafo de prensa, y luego
de estudio, hasta que se retir a la
vida privada.
VENGANZA DE BESTIA
La ltima gran cinta yucateca, lmada
en escenarios naturales con alardes de
espectacularidad y en movidos episodios, fue Venganza de Bestia por all
de 1917, siendo el principal intrprete
y la estrella del lm, don Ernesto Pacheco Zetina, "Xndara" Pacheco, que
falleci despus de haber dejado un
rcord interesante de actividad como
maestro y director de Educacin Fsica del estado, y verstil como inquieto ciudadano.
Precisamente del personaje que
represent en Venganza de Bestia,
que era el conde Xandoroff, adquiri
el sobrenombre que le acompaara
denitivamente hasta el n de sus
das. Con don Ernesto actuaron Alfredo Snchez Tenorio, el popular
"Chcuru" Snchez que fue una gura del teatro regional, y santiaguero
hasta la mdula; tambin Jos Rachini, otro de los personajes interesantes de la historia del espectculo y la
farndula, que lo mismo la haca de

charlot en el Circo Teatro, que de bartono en una opereta; Non Hubbe

etctera.
Como si se presintiera que con
Venganza de Bestia iba a terminar la
etapa de increbles esfuerzos de los
empresarios yucatecos, esa pelcula recibi la publicidad ms intensa
jams imaginada en nuestro medio.
Por medio de volantes, de carros
alegricos en las calles, en versos
humorsticos, con reportajes a los actores y grcas de diversas escenas
de la pelcula, la profusin fue tan
ecaz que se recuerdan largas colas
en el Teatro Pen Contreras, donde
se exhibi el lm.

Teresa Vives, herona de

Venganza de Bestia.

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Alfredo Snchez Tenorio, el

popular "Chcuru".

Pelcula Venganza de Bestia.

Escena de la pelcula Venganza

de Bestia. Es curioso que
el ordenado mobiliario de
mimbre estuviera en primer
plano y la escena de violencia y
lucha al fondo.

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FILMS CORTOS Y NOTICIEROS

Desde aquellos documentales del
carnaval de Mrida de 1912 o 1913,
se fueron sucediendo una serie de
sucesos que permitieron a camargrafos y cineempresarios, desenvolver sus facultades o desahogar sus
inquietudes.
Don Manuel Cirerol Sansores lm Nidelvia con sus pequeas hijitas
gemelas (doa Nidia y doa Elvia)
que le dio oportunidad de lucir sus
dotes de hombre dinmico, decidido y sobre todo de notable ingenio.
Con Carlos Martnez de Arredondo
se desavecind para siempre al ser
traicionado don Felipe Carrillo Puerto, cuyas giras y luchas cvicas fueron
plasmadas en documentales tanto
de Cirerol Sansores como de Santos
Bada; luego, los mismos incansables
yucatecos, lmaron episodios de las
campaas de Jos Iturralde Traconis

DE CMO SE HIZO CINE EN YUCATN

y lvaro Torre Daz, uno de los ms

ecaces impulsores del Partido Socialista del Sureste; Edipo Castillo
lm la Feria Comercial de los aos
1931 y 1932 y en el ao de 1937, Cirerol lm una cinta de largo metraje para el INAH, por disposicin de
Gonzalo Vzquez Vela, ministro de
Educacin, donde en ms de dos mil
pies de pelcula se hizo una formidable publicidad a las ruinas de Uxmal.
Esta cinta fue exhibida a los yucatecos en el Teatro Principal.
Por cierto que cuando Santos Bada
se ausent del estado denitivamente,
Edipo Castillo tuvo a su cargo todas
las actividades del Prof. Bartolom
Garca Correa y del Partido Socialista,
y fue nombrado fotgrafo del Diario
del Sureste. Edipo lm en Campeche
dos ferias comerciales, en poca de
Eduardo Mena Crdova y de Benjamn Romero Esquivel. Atrados por
el desarrollo sorprendente del cine y
de los camargrafos en Yucatn, en
esos mismos aos de nales de los
veinte, llegaron acompaados del cinematograsta sonorense Jess Abitia (hermano del presidente lvaro
Obregn), los mundialmente famosos
camargrafos Robert Turnbull y del
ruso Eissenstein, que fueron atendidos por don Ral Cmara Zavala durante toda su estancia en Yucatn.
Don Manuel J. Pen Bolio (Ney)
empresario del cinema Novedades, innovador del espectculo cinematogrco con sus "matins" y

"vermouths", comenz a hacer de

la noticia lmada yucateca una noticia nacional, para ser incluida en
los noticieros Clasa. Para este trabajo, se utilizaron los servicios de dos
magncos elementos de la nueva
hornada (1926) Gustavo Snchez y
Bernardino Sols.
Fue el mismo don Manuel J. Pen
Bolio quien hizo posible que en los
aos treinta, Gabriel Figueroa posteriormente laureado internacionalmente lmara La noche de los mayas
con un libreto del maestro don Antonio Mediz Bolio y que llevaba de primer actor a Arturo de Crdova. Hubo
escenas en Tanlum y en Chichn, y la
produccin fue de una gran taquilla.
Sin contar las decenas de cortos o documentales lmados en la pennsula,
la otra pelcula con escenarios yucatecos cien por ciento, fue Peregrina, que
trat de reproducir con muy buena
voluntad algo de la vida de Carrillo
Puerto.
Con ms decisin que datos cronolgicos o cheros, hemos logrado
una reminiscencia del cine yucateco,
pionero indiscutible de esta actividad en el pas. Nuestra idea de hacer una simple entrevista a un viejo
camargrafo, Edipo Castillo, a quien
reconocemos representar ese captulo
histrico, se convirti en una serie de
destellos y recuerdos.
Mrida, Yucatn,
diciembre 1975-febrero de 1976
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LUIS RAMREZ AZNAR

Curiosa publicidad de la pelcula Venganza de Bestia. (1917). Fragmento:

Qu es Venganza de Bestia?
Que un hombre por fanfarrn
parte a otro el corazn, y luego sigue la esta...
eso es VENGANZA DE BESTIA.
Que el Kaiser fue muy honrado
cuando estaba bien armado,
y hoy que es pobre nos molesta...
eso es VENGANZA DE BESTIA.
Que un peridico est "arriba"
(es decir, entre la briba)
y al que trabaja molesta...
eso es VENGANZA DE BESTIA.
Que alguien que vende aguardiente
denuncia al que vive enfrente,
por causarle una molestia...
eso es VENGANZA DE BESTIA.

Plaza de Santiago, Mrida.

Cinema Rvoli, ca. 1920.

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ED MOSELEY, In Memoriam
El 29 de marzo del 2005 falleci el Dr. Edgard
Moseley a los 73 aos en la ciudad de Tuscaloosa,
Alabama en Estados Unidos. El profesor Moseley
fue un gran impulsor de los estudios sobre
Yucatn y los mayas yucatecos en la Universidad
de

Alabama

promotor

durante

muchos

aos del Alfredo Barrera Vsquez Center For

Yucatecan Studies del Capstone Internacional
Program Center de la Universidad de Alabama.
Fue promotor de uno de los primeros estudios
interdisciplinarios del Yucatn contemporneo
Yucatan: A World Apart, teniendo como coeditor
a Edgard D. Terry (Universidad de Alabama,
1980). Nativo de Thomaston, Moseley se doctor
en 1960 y desarroll el Capstone Internacional
Center en 1974, donde impuls un profundo
inters por Mxico y Amrica Latina y en especial
por Yucatn, a donde condujo estudiantes por
muchos aos. A su muerte participaba con inters
en un nuevo tomo interdisciplinario sobre el
Yucatn de la poca de la globalizacin, junto
con otros acadmicos de Alabama y Yale como
Erick Baklanoff, Edgard Terry y Gilbert Joseph.
Yucatn lo recuerda con aprecio.
Luis Alfonso Ramrez Carrillo

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