La sociedad de conocimiento tiene sus orgenes en los aos 1960 cuando se

analizaron los cambios en las sociedades industriales y se acu la nocin de la

sociedad post-industrial, el socilogo Peter F. Drucker pronostic la emergencia
de una nueva capa social de trabajadores de conocimiento y la tendencia hacia
una sociedad de conocimiento Este tipo de sociedad est caracterizada por una
estructura econmica y social, en la que el conocimiento ha substituido al
trabajo, a las materias primas y al capital como fuente ms importante de la
productividad, crecimiento y desigualdades sociales .
Este concepto expresa la transicin de una economa que produce productos a
una economa basada en servicios y cuya estructura profesional est marcada
por la preferencia a una clase de profesionales tcnicamente cualificados. El
conocimiento terico se ha convertido, segn este enfoque, en la fuente
principal de innovacin y el punto de partida de los programas polticos y
sociales. Este tipo de sociedad est orientada hacia el progreso tecnolgico y la
evaluacin de la tecnologa y se caracteriza por la creacin de una nueva
tecnologa intelectual como base de los procesos de decisin.
En esta poca, hasta el final de los aos 1970, el anlisis de los cambios en la
sociedad moderna resalt tres aspectos:
-La expansin de las actividades de investigacin estatales y privadas es la
base principal de la cientificacion de una serie de sectores industriales. En esta
diagnosis se refleja el histrico gasto que se haban producido en la postguerra.
-Paralelamente a la expansin de los sectores de servicios, se incrementaron
las actividades econmicas basadas en el conocimiento. Con la importancia
creciente del conocimiento terico creci tambin el peso econmico de las
actividades basadas en el conocimiento .
-La estructura profesional estaba marcada por los trabajadores de
conocimiento profesionalizado y con una cualificacin acadmica: estim que
alrededor de una cuarta parte de la poblacin perteneca a esta nueva clase de
conocimiento, en la que se incluy a los empleados con un diploma
universitario o de un escuela superior, a los empleados y los funcionarios de
altas categoras y a los empresarios.
Estos anlisis apuntaron, por lo tanto, a una sociedad cientificada,
academizada y centrada en los servicios diferenciada de la sociedad industrial
que, a su vez, estaba caracterizada por el conocimiento experimental, el
predominio de los sectores industriales, las actividades manuales y el conflicto
entre capital y trabajo.
El concepto actual de la sociedad del conocimiento no est centrado en el
progreso tecnolgico, sino que lo considera como un factor del cambio social
entre otros, como, por ejemplo, la expansin de la educacin. Segn este
enfoque, el conocimiento ser cada vez ms la base de los procesos sociales
en diversos mbitos funcionales de las sociedades. Crece la importancia del
conocimiento como recurso econmico, lo que conlleva la necesidad de

aprender a lo largo de toda la vida. Pero igualmente crece la conciencia del nosaber y la conciencia de los riesgos de la sociedad moderna.