Jos David Mndez Garca

Resumen
En el presente documento se pretende dar a conocer al lector de la forma ms sencilla y detallada el papel que juega uno de
los recursos ms abundantes en nuestro planeta y que resulta determinante en algunos casos en la produccin de
hidrocarburos.
El articulo presenta una descripcin del origen del agua, ya sea por procesos sedimentarios, (agua connata) proceso
meteorolgicos (agua intrusiva) o simplemente por el mismo proceso para el recobro de hidrocarburos (agua inyectada).
De igual forma se mencionaran los principales parmetros para la realizacin del anlisis de agua de produccin,
caractersticas como el PH, la temperatura, turbidez, solido en suspensin son algunos de los factores a estudiar en las aguas
de produccin.
Adems de estos factores tambin se mostrara la forma mas eficaz de realizar correctas pruebas en el anlisis de datos
pasando por la recoleccin de muestras para las pruebas hasta algunos procedimientos bsicos para la ejecucin de las prueba
mas utilizadas en la industria como la Acides o alcalinidad del agua de produccin, Titulacin qumica, Dureza del agua,
Norma Astm d 1126-02
Introduccin
El agua, es sin duda alguna el recurso ms importantes de nuestra vida, sin ella la fauna y la flora no podran existir y
seguramente nosotros tampoco, este recurso que conforma ms del 80% de nuestro cuerpo, se ha convertido en el dolor de
cabeza de muchas empresas en cuanto a la extraccin y produccin de hidrocarburos, a tal punto que para la industria
petrolera es uno de los principales contaminantes de la principal fuente de energa en el mundo, de aqu la importancia del
anlisis de las aguas de produccin.
El agua de produccin.
Es toda aquella que se obtiene en la superficie (con o sin hidrocarburos) en los procesos de extraccin de crudo o gas, la cual
presenta principalmente tres orgenes, un origen sedimentario (agua connata), un origen meteorolgico (agua intrusiva) o
simplemente originada por accin de la mano humana (agua inyectada).
El agua connata. Es aquella que ha permanecido bajo el subsuelo por milenios entrapada en los poros de la roca durante
la formacin de esta, en la cual el agua se aloja en mantos acuferos que debido a cambios geolgicos formaron sellos,
atrapando el recurso; estos procesos geolgicos impidieron la recarga del agua convirtindose en un agua fosilizada, sin
embargo cuando se intenta extraer hidrocarburos la variacin de la presin hidrosttica genera un desequilibrio en las
fuerzas que la mantienen entrapada permitiendo que salga a la superficie junto con el hidrocarburo, estas aguas suelen ser
densas y salinas caso contrario al del agua intrusiva (ver figura 1).
El agua intrusiva o agua de formacin. Es aquella que quedo atrapada en los intersticios de la roca, la cual pudo o no
estar cuando la roca se genero, en su mayora de casos es proveniente de cambios climticos los cuales junto con procesos
geolgicos y fsicos entraparon el agua, debido a el proceso de filtracin del agua, esta fcilmente puede formar parte de
un acufero activo lo que resultara beneficioso para la extraccin de hidrocarburos (ver Figura 2)
Agua de inyeccin. El otro mecanismo que nos genera la presencia de agua en el subsuelo es conocido como inyeccin o
reinyeccin de agua el cual no es mas que un proceso de recobro cuyo objetivo principal es la extraccin del
hidrocarburo, estabilidad en la presin del pozo, entre otros; sin embargo los malos procesos de reinyeccin de estas agua
pueden ocasionar grandes problemas en la produccin, por eso este tipo de tcnicas de recobro siempre requieren de un
estudio detallado que permita establecer si el mecanismo es viable (ver figura 3)

Figura 1. Formacin del agua connata. Fuentes John Wiley and sons Inc.

Figura 2. Proceso de formacin del agua intrusiva. Fuentes John Wiley and sons ink

Figura 3. Inyeccin de agua. Fuente comunidadpetrolera.com

En el mundo el agua de produccin es uno de los grandes problemas tanto as que por cada barril de petrleo que se produce,
como mnimo se produce 3 a 5 barriles de agua; y Colombia no se queda atrs para el ao 2008 la produccin de agua fue de

250 MMBDP mientras la produccin de crudo apenas alcanzaba los 600 MBDP, actualmente la produccin de agua es de 7
MMBD y la de crudo es de 1005 MBD, sin embargo no quiere decir que toda el agua de produccin no tenga utilidad de ah
que se pueda clasificar como mala cuando el agua encuentra caminos preferenciales aumentando su produccin y por ende
reduce la produccin de crudo, y buena cuando esta mantiene la presin del yacimiento al ocupar los espacio de poros vacios
dejados por el petrleo producido, el crudo producido es significativo o el costo de tratamiento del agua es menor a las
ganancias.
Caracterstica de anlisis para el agua de produccin.
De acuerdo a la gran presencia del agua de produccin y a la necesidad de establecer los procedimientos correctos para tratar
con ella, se hace necesario la aplicacin de pruebas que permitan determinar las caractersticas mas fundamentales de ella,
con este fin se seleccionan parmetros de vital importancia a conocer como lo son el PH, temperatura, solidos en suspensin,
turbidez, color, contenido de aceite, contenido de gases (sulfuro de hidrogeno, dixido de carbono, oxigeno disuelto,)
demanda qumica de oxigeno, demanda bioqumica de oxigeno, iones en solucin (cationes y aniones).
PH. Es una medida de la concentracin de iones hidrogeno disueltos en el agua. El agua de los yacimientos tiene un pH entre
4 y 8. Pero la presencia de gases cidos disueltos como el H 2S (Acido sulfhdrico) y el CO2 (Dixido de carbono), tienden a
bajar el pH del agua. Cuando el agua tiene un pH muy bajo, tiende a aumentar su corrosividad.
Temperatura. Cuando se extrae agua de los pozos productores de petrleo, en algunos casos tiene temperaturas elevadas
que por lo general entran al medio ambiente as. Estas descargas de aguas a altas temperaturas causan deterioro de la flora y
la fauna, reducen los niveles de oxgeno, aumentan la solubilidad de sales.
Solidos en suspensin. Las aguas producidas contienen slidos suspendidos que pueden taponar la formacin receptora en el
caso de un proceso de inyeccin, El contenido de slidos se define como el total de slidos en suspensin (TSS) en mg/L. Se
deben identificar los tipos de slidos como arenas, arcillas y/o arcillas hinchadas, que tienen diferentes efectos en la
formacin, por ejemplo Incrementan la presin de inyeccin y disminuye las ratas de inyeccin ocasionada por el
taponamiento de la cara de la formacin, tambin generan desgaste en los equipos, entre otros factores.
Turbidez. Es la dificultad del agua para transmitir la luz. La turbidez que presentan algunas aguas, especialmente las
superficiales, se debe a la presencia de materiales insolubles en suspensin, coloides o partculas muy finas que son difciles
de decantar y filtrar; generando problemas como la alteracin de las propiedades pticas, presencia de material en
suspensin, indica tambin la posibilidad de taponamiento entre otros.
Color. Es la capacidad de absorber ciertas radiaciones visibles del espectro, el agua no contaminada suele tener ligeros
colores rojizos, pardos, amarillentos y verdosos, mientras que las aguas contaminadas pueden tener diversos colores, aunque
generalmente no se puede establecer la relacione entre el color y el tipo de contaminacin
Contenido de aceite. Las aguas de produccin contienen aceite finamente esparcido, Aunque el aceite casi nunca tapa la
formacin (en procesos de reinyeccin), este aceite se separa durante el proceso de remocin de slidos y se debe tener en
cuenta para el diseo del sistema de tratamiento, algunos de los problemas que presenta es la tendencia a formar emulsiones y
el gran impacto ambiental, la norma vigente para la determinacin es la ASTM D3921-26
Gases. Se originan principalmente en condiciones donde el PH es mayor a 5 y menor a 9 (5<pH<9) son causantes de
Corrosin y Taponamiento. Los gases que causan ms problemas son el sulfuro de hidrgeno (H 2S), el dixido de carbono
(CO2) y el oxgeno (O2).
Sulfuro de hidrgeno (H2S). Las aguas de produccin que contienen H2S se conocen como aguas amargas el cual se
genera a partir de la accin de bacterias sulfato-reductoras que se encuentran en la formacin productora, en contacto con
el hierro produce sulfuro de hierro lo que acelera la corrosin y acta como un serio agente taponador.
Dixido de carbono (CO2). Es un gas relativamente soluble que se hidroliza formando iones bicarbonato y carbonato, un
exceso de CO2 hace al agua corrosiva el CO 2 se elimina por aireacin, desgasificacin y des-carbonatacin. Este gas
tambin es responsable de la disolucin de caliza del yacimiento en el agua, aumentando su dureza y alcalinidad.
Oxgeno disuelto (O2). Debido a su carcter oxidante juega un papel importante en la solubilidad o precipitacin de iones
que presentan una forma insoluble; es el parmetro ms importante en el control de la calidad de las aguas superficiales
entre
Demanda qumica de oxgeno (DQO). Mide la capacidad de consumo de un oxidante qumico (bicromato o permanganato),

por las materias oxidantes contenidas en el agua. Se mide en ppm de O2.

Demanda bioqumica de oxgeno (DBO). Es la cantidad de oxgeno disuelto requerido por los microorganismos para la
oxidacin aerobia de la materia orgnica biodegradable presente en el agua.
Componentes del agua de produccin. Los componentes del agua de produccin son todos aquellos elementos (cationes y
aniones) presentes en el fluido que son ajenos a l es decir son contaminantes que alteran la propiedades fsicas y qumicas
del agua.
Cationes (iones de carga positiva).
Sodio (Na+). Es uno de los mayores constituyentes de las aguas de produccin, este catin esta asociado al ion cloruro el
cual forma NaCl, el contenido en aguas dulces suele estar entre 1 y 150 ppm, aunque su concentracin en los campos
puede ser superior a 35000 ppm, en la industria no presenta potenciales problemas pero si altera las propiedades del
fluido, la prueba para la determinacin de este catin es la Astm d 3561-77.
Calcio (Ca++). Es uno de los mayores constituyentes del agua puede formar sales desde moderadamente solubles a muy
insolubles, adems contribuye a la dureza del agua, es de gran importancia debido a que se combina fcilmente con los
iones sulfatos y carbonatos para luego precipitarse y formar slidos en suspensin. El mtodo para determinar el
contenido de Ca++ es el Astm d 511-09
Bario (Ba++). Su importancia radica en que puede combinarse con los sulfatos, formando as compuestos
extremadamente insolubles que precipitan y pueden formar incrustaciones en las lneas de conduccin o dentro de la
formacin, adems de esto es toxico para los seres humanos, para la deteccin de este catin se utiliza e, para la
deteccin de este catin se utiliza el Astmd 3651-07
Magnesio (Mg++). Se encuentra en concentraciones mas bajas que el calcio que tiene propiedades similares, aunque sus
sales son en general ms solubles y difciles de precipitar, tambin contribuye a la dureza del agua y a la presencia de PH
alcalino, determinado por la prueba Astm d 511-09
Hierro (Fe++, Fe+++). Su presencia da lugar a depsitos e incrustaciones. Puede estar presente en soluciones como Fe ++
(ferroso), Fe+++ (frrico) o tambin puede estar en suspensin como un precipitado de algn compuesto de hierro, es un
indicador de corrosin de tuberas la prueba utilizada para determinarlo es Astm d 1068-05
Estroncio (Sr++). Sus condiciones son muy similares a las de bario, al combinarse con sulfatos se origina el sulfato de
estroncio el cual es insoluble, la prueba para la deteccin es Astm d 3920-92.

Aniones (iones de carga negativa)

Cloro (Cl-). Es el anin ms producido en las salmueras, la mayor fuente de iones cloruro lo da el NaCl, debido a esto su
concentracin es medida de la salinidad del agua, de esta manera su principal problema es la alta corrosividad que puede
generar con concentraciones elevadas, el mtodo para la deteccin es el Astm d 1253-08
Carbonato (CO3=) y bicarbonato (HCO3-). Contribuyen a la alcalinidad del agua, su importancia se debe a la posible
formacin de solidos insoluble e incrustaciones, es un indicador de alcalinidad y se determina por medio de la titulacin
electromtrica, o la titulacin a Cambio de coloracin, Astm d 1067-06
Sulfato (SO4=). Son un gran problema debido a la habilidad de combinarse con el calcio, el bario, y el estroncio
formando solidos insolubles tambin genera incrustaciones que son fuente de alimento de las bacterias sulfatoreductoras, que llevan a la formacin de cido sulfhdrico (H 2S) en el yacimiento, el cual Puede ser txico y generar
olores desagradables, es determinado mediante la Astm d 516-07:
Procedimientos para la correcta toma de muestras.
En nuestra vida diaria todas las cosas que realizamos estn sujetas a errores, para disminuir esa probabilidad de error

debemos tener una gua lo bastante clara que nos permita realizar las pruebas lo mejor posible para nuestro caso en especifico
se debe tener en cuenta factores como los recipientes a usar, la forma de realizar el muestreo, y algunas consideraciones
fundamentales para el anlisis de las aguas de produccin.
Recipientes. Para la realizacin del muestreo de aguas es recomendable utilizar botellas plsticas y con tapas que
permitan un cierre hermtico, no se deben utilizar elementos metlicos, debido a la inminente contaminacin a al que
estara expuesta la muestra de agua, tambin se pueden hacer uso de recipientes de vidrio siempre y cuando el agua sea
para un anlisis de contenido de aceite debido a que el plstico puede absorber las sustancias del agua alterando la toma
de datos, el volumen de muestra que normalmente se lleva al laboratorio para su anlisis es de 500 ml, sin embargo
dependiendo de las condiciones de muestreo y los requerimientos para el anlisis, es recomendable tomar varias muestras
con el fin de conseguir una mejor representatividad y homogeneidad de las mismas, tambin debe etiquetarse la botella (la
tapa no se debe marcar es muy propenso a generar confusin), se deben usar marcadores permanentes.
Cuando el anlisis se realiza para conocer el contenido de petrleo u otros constituyentes orgnicos debern utilizar una
botella de vidrio, el petrleo y otras sustancias orgnicas se adherirn a las paredes de una botella de plstico o hasta sern
absorbidos dando como resultado lecturas bajas; en caso de pruebas destructivas se debe manejar una contra muestra.
Muestreo. Para realizar la toma de muestras se debe tener claro el lugar donde se realizara el muestreo, este se
recomienda se realice en la cabeza del pozo, en la lnea de flujo o muestreos con sistema de filtracin de acuerdo a los
parmetro de cada una de las zonas de muestreo
Muestreo en cabeza de pozo (ver figura 4). Este muestreo consta de 5 pasos esenciales que permiten una optima
recoleccin de la muestra, lo que se hace es conectar a la vlvula de muestreo el recipiente y permitir la recoleccin de la
muestra
1.
2.
3.
4.
5.

Conectar tubo de plstico o caucho a la vlvula de muestreo.

Dejar fluir un poco antes de tomar la muestra.
Introducir el tubo al fondo del contenedor.
Dejar desplazar varios volmenes de fluido.
Retirar el tubo y etiquetar.

Figura 4. Muestreo en cabeza de pozo. Fuentes comunidadpetrolera.com

Muestreo en lnea de flujo (ver figura 5). Para este mtodo se coloca el recipiente en la lnea de flujo directamente y se
permite el llenado del mismo

1.
2.
3.
4.
5.

Hacer el montaje sobre una lnea de flujo.

Abrir todas las vlvulas.
Cerrar vlvula posterior al contenedor.
Cerrar vlvula anterior al contenedor.
Retirar y etiquetar el contenedor.

Figura 5. Muestro en lnea de flujo. Fuente comunidadpetrolera.com

Muestreo con sistemas de filtracin (ver figura 6). En este mtodo se realiza el muestreo por medio de una jeringa la
cual hace las veces de una bomba llenando el recipiente
1.
2.
3.
4.

Llevar la manguera a la jeringa.

La jeringa acta como bomba.
Repetir el paso anterior hasta llenar el contenedor.
Retirar el contenedor.

Figura 6. Con sistema de filtracin. Fuente comunidadpetrolera.com

Procedimientos fundamentales para el anlisis de aguas de produccin. Hace referencia a las pautas generales para la
realizacin de las pruebas de titulacin qumica, dureza del agua, titulacin amperometrica, y acides o alcalinidad de las

aguas de produccin.
Titulacin qumica. Este mtodo consiste en adicionar un indicador el cual no es mas que una sustancia que cambia de
color a un determinado pH, este indicador es debidamente seleccionado para la muestra de agua, luego se agrega una
solucin estndar gota a gota desde una bureta hasta que la solucin cambie de color, lo que indica el final del mtodo.
Posteriormente se calcula la cantidad de la sustancia especfica que se desea conocer, teniendo en cuenta el volumen de la
solucin estndar (titulador) agregado a la solucin.
El principio que usa el mtodo de titulacin es la reaccin que se presenta entre la sustancia de inters con un material
conocido en el cual el indicador usado cambia de color a un pH determinado, lo que permite calcular las concentraciones
de muchas especies siempre y cuando se seleccione el indicador apropiado, tal como lo indica la tabla 1
ION

TITULADOR

INDICADOR

INTERFERENCIAS

CO3
HCO3
Ca++

H2SO4, HCl
H2SO4
EDTA

Fenolftalena
Morado de metil
Rojo de cal, murxido

Mg

EDTA

Eriocromo negro T

Cl

Nitrato de plata

Cromato de potasio

Borato, silicato, sulfito y sulfato sern incluidos

en los valores de carbonato y bicarbonato
El bario y el estroncio se incluyen para la
determinacin del calcio. El hierro tambin
interfiere. Pueden enmarcarse con trictanolamina
cuando se presentan ms de 20 mg/L
Bromuros, yoduros, tiosanatos, fosfatos,
carbonatos y sulfuros precipitan los iones de
plata. El hierro, bario, plomo y bismuto;
precipitan el indicador de cromato

Tabla 1. Diferentes tipos de titulaciones con los respectivos elementos de interferencia. (Fuente: NALCO CHEMICAL
COMPANY).
Casos en los que se aplica titulacin qumica.
Dureza del agua, Norma astm d 1126-02. El principal objetivo de esta prueba es determinar la cantidad de calcio y
magnesio presentes en la muestra los cuales aumentan la dureza del agua, se debe tener en cuenta que la prueba no se
aplica a aguas altamente turbias pues la turbidez afecta el cambio de color del indicador
Titulacin amperomtrica, norma astmd d 1253 08. Su principio funcional es la medicin de la intensidad de
corriente debido a la presencia de iones disueltos, lo que permite mantener una diferencia de potencial constante este
valor de la corriente se debe a la presencia de los iones de cloro, a medida que el titulador se aade, los iones se reducen
al reaccionar con el mismo y la corriente cesa. Cuando no hay ndices de presencia de electricidad, se detiene la prueba y
se registra el volumen de titulador que fue aadido y se calcula con base en l la cantidad de Cloro.
Acides o alcalinidad del agua de produccin. Es una de las pruebas mas sencillas para realizar, y se puede ejecutar de 2
formas, una de estas es el uso de papeles tituladores los cuales reaccionan con las partculas en el agua mostrando un
color particular el cual nos indica su PH (ver figura 7), la otra forma de mirar acidez o alcalinidad y tal ves la mas exacta
es el uso del PHmetro el cual es un instrumento que usando una sustancia de calibracin me determina la acidez de la
muestra (ver figura 8).

Figura 7. Papel de PH solostocks.com

Figura 8. PHmetro fuente solostocks.com

Anlisis
Como se noto a lo largo del documento, las distintas pruebas que se pueden realizar al agua de produccin son muy extensas,
pero a su vez resultan fundamentales debido a las altas tasas de corte que se producen junto con los hidrocarburos. Se debe
resaltar que el objetivo de estas pruebas es determinar los factores de riesgo tanto ambientales como econmicos que me
facilite el tratamiento del agua y su retorno o no a su lugar de origen. Hoy en da existen normas ambientales muy estrictas
que nos obligan a conocer los componentes presentes en estas aguas de produccin para reducir a mnimo posible la
contaminacin de la fauna y la flora. Las pruebas para el anlisis de agua pueden ser realmente eficaces si se manejan los
parmetros tcnicos mnimos mencionados anteriormente
Conclusin

El agua de produccin es uno de los principales problemas en la industria, convirtiendo al agua en un dolor de
cabeza mas frecuente de lo que se imagina.
Debido al gran volumen de produccin de agua se hace necesaria la deteccin de las sustancias que este puede tener
o no disueltas, las cuales representan un peligro constante contra la fauna, la flora y nosotros como seres humanos.
El anlisis de agua de produccin me permite determinar las sustancias con las cual el fluido a interactuado y por
ende permite conocer algunos datos en la composicin de los yacimientos como
Es clave tener en cuenta la correcta utilizacin de las normas ASTM para garantizar la calidad y obtener datos
correctos de los anlisis realizados en este caso de aguas de produccin

Referencias

AMERICAN SOCIETY FOR TESTING AND MATERIALS. Normas ATSM para el Anlisis de Aguas de
Produccin.
MANTILLA, Robinson y MESA, Henry. Metodologa para el anlisis de aguas de produccin de un campo
petrlero.UIS.2012.
GRAJALES, Natalia y PRIETO, Alejandra. Anlisis de la normatividad aplicada al vertimiento de aguas de
produccin en la explotacin de recursos hidrocarburos en Colombia. UIS. 2012.
ARNOLD, Richard y Burnett ,DAVID (Entre otros). Manejo de la produccin de agua: De residuo a recurso.
SCHLUMBERGER. 2004
ARPEL, Gua para el tratamiento y disposicin de aguas de produccin. Montevideo, Uruguay