Ficha C

Energa solar trmica y gas

natural en edificios
Entre los posibles aprovechamientos de la energa solar
directa se pueden destacar los usos trmicos y entre ellos
la energa solar trmica a baja temperatura. Se trata de
aprovechar la energa del Sol mediante captadores solares
trmicos para la produccin de agua caliente sanitaria (bao,
cocina, calefaccin, refrigeracin, piscina, etc.)
El potencial solar de Espaa es el ms alto de Europa
debido a su privilegiada situacin y climatologa. La radiacin
solar global sobre superficie horizontal en Espaa oscila
entre 3,2 kWh/m2da de la zona ms septentrional del
territorio hasta los 5,3 kWh/m2da de la isla de Tenerife.

El gas natural: complemento ideal. Los sistemas de

captacin solar no siempre pueden garantizar el 100% del
servicio requerido, especialmente cuando hay baja radiacin
solar, es por esto que el sistema solar trmico necesita
combinarse con sistemas trmicos convencionales. Como
puede apreciarse en el siguiente grfico el gas natural es
el de menor impacto sobre el medio ambiente y el que
origina menos emisiones de gases contaminantes.
Impacto ambiental del gas natural frente a otras energas
para generar agua caliente en edificios
Emisiones CO2 (g/kWh til)

600

561

Irradiacin media diara segn zonas climticas en Espaa

500

Pas Vasco
Asturias

Cantabria

Zona I

Navarra

Galicia
Zona II

400

Zona II

La Rioja
Aragn

Zona III

Zona III

Zona III

Zona II
Zona IV

Las Ordenanzas Solares de muchas ciudades espaolas han contribuido en el aumento del nmero de instalaciones solares en
nuestro pas. A finales de 2005, se haban instalado en Espaa un total de 850.000 m2 de captadores solares trmicos. El
promedio de crecimiento en los ltimos seis aos (2000-2005) fue cercano al 16%. Se espera un incremento ms acentuado en
los prximos aos gracias a la inminente aprobacin del nuevo Cdigo Tcnico de la Edificacin que har obligatorio el cumplimiento
de dichas reglas a nivel nacional, y que ayudarn a alcanzar en 2010 cerca de los 5 millones de m2 de captadores solares trmicos
instalados.
Veamos un caso prctico.
El ahorro energtico de la energa solar trmica depender de la zona
climtica en que se ejecute la instalacin. Se han elegido tres localidades
ubicadas en tres zonas climticas: La Corua, Salamanca y Sevilla. Los
clculos de demanda que se han realizado corresponden a una instalacin
tpica para edificio de 24 viviendas con las siguientes condiciones:
-

Caudal mnimo considerado: 35 litros/ (personadavivienda)

Temperatura de agua caliente: 45C
Factor de simultaneidad : 1
Fraccin solar anual : 60%

1. El ahorro energtico
La energa solar trmica en edificios permite reducir el consumo energtico de energas convencionales (electricidad, gas natural
o gasleo). En los casos prcticos que estamos analizando, ste sera el ahorro de una instalacin de energa solar trmica respecto
a las energas convencionales:

384

Catalua

Castilla Len

Energa trmica obtenida con captadores solares (segn las correspondientes Ordenanzas Solares)

280

300

Zona
Madrid
Zona III

Zona II

Comunidad

Zona V

Extremadura

Castilla

Islas Baleares

200

Zona V

100

Valenciana

Regin de Murcia
Zona I
Zona II
Zona III
Zona IV
Zona V

Zona V

Andaluca

Ceuta
Zona V

<3,8 kWh/m2
3,8 4,2 kWh/m2
4,2 4,6 kWh/m2
4,6 5 kWh/m2
>5 kWh/m2

Islas Canarias
Melilla

Zona V

Gasleo

Gas natural

Electricidad

(Caldera colectiva)

(Caldera individual)

Efecto Joule*

Menor dependencia
energtica

Disminucin de la dependencia energtica y diversificacin de las fuentes

de energa.

69.853
76.255
69.853

42.448
45.735
41.928

92
68
56

Como podemos observar el ahorro de consumo de energas fsiles que produce la instalacin de captadores solares puede
evaluarse en un 60% del consumo global de energa.

2. El ahorro ambiental
La energa solar trmica en edificios supone tambin un ahorro ambiental, en trminos de menores emisiones de dixido de
carbono. El siguiente cuadro nos informa del ahorro de estas emisiones que supone una instalacin de energa solar trmica de
las caractersticas sealadas respecto a las energas convencionales (electricidad, gas natural o gasleo).
Ahorro de emisiones de CO2 de la energa solar trmica respecto a las convencionales, desde que se obtiene el recurso
hasta su uso final

Zona

Reduccin del consumo equivalente

de combustibles fsiles o de electricidad, evitando las emisiones producidas
por su combustin y produccin.

Captadores necesarios (m2)

*El efecto Joule se entiende como la prdida de energa que se produce cuando la corriente elctrica
(electrones) choca con una resistencia (conductor). sta prdida de energa se aprovecha en forma
de calor o energa trmica

Las ventajas ambientales del uso de

la energa solar trmica combinada
con el gas natural en edificios son:
Menor consumo de
combustible

Energa trmica de captadores (kWh/ao)

Fuente: Elaborado a partir del documento Impacto ambiental del gas natural respecto al de otras
energas Fundaci Bosch i Gimpera - Universitat de Barcelona.

Zona V

Demanda del edificio (kWh/ao)

La Corua
Salamanca
Sevilla

Zona IV

Zona IV

Caso prctico

Las ventajas ambientales de la combinacin de la energa solar

trmica combinada con el gas natural en edificios

Zona I

Ficha C

Usos domsticos y de servicios

Energa y Medio Ambiente

Reduccin de la
contaminacin

Reduccin de las emisiones de C02 a la

atmosfera, principal causante del efecto
invernadero, colaborando a la consecucin
de los acuerdos del Protocolo de Kioto.
4

La Corua
Salamanca
Sevilla

Electricidad *

23.813
25.657
23.522

Gas Natural*

Gasleo C *

13.206
14.229
13.044

18.111
19.514
17.889

Observamos que el ahorro de emisiones de CO2, es muy importante respecto a la electricidad y el gasleo y mucho menor respecto
al gas natural, por que sta es la fuente convencional menos contaminante y ms eficaz en el conjunto de la cadena de suministros.
* Unidades: kg.CO2/m2 placa.ao

Combustible de apoyo menos

contaminante

Posible utilizacin de combustibles de

apoyo con menor impacto para el medio
ambiente, como el gas natural.

Elaboracin:

Fundacin Gas Natural

Av. Portal de lngel, 22 08002 Barcelona
Tel.: 93 402 59 01 / Fax: 93 402 59 18
E-m.: fundaciongasnatural@gasnatural.com

www.fundaciongasnatural.org

Cmo funciona la energa solar trmica combinada con gas natural en edificios?
El principio de funcionamiento de una instalacin solar
trmica a baja temperatura se basa en la captacin de la
energa solar mediante un conjunto de captadores y su
transferencia a un sistema de almacenamiento, que abastece
el consumo. Si el agua ya calentada no ha alcanzado suficiente temperatura se utiliza como apoyo una caldera de
gas natural que la deja apta para su uso.

Subsistema de captacin
El captador solar es el elemento encargado de captar la
energa contenida en la radiacin solar y transferirla al fluido
que transporta calor. El tipo de captador ms extendido es
el denominado captador solar plano. ste, que se destina
al calentamiento de agua, puede fabricarse con distintos
materiales (acero, cobre, aluminio o plsticos). Est basado
siempre en el mismo principio, denominado "efecto invernadero", que consiste en captar en su interior la energa
solar, transformndola en energa trmica e impidiendo su
salida al exterior:

necesario acumular la energa en aquellos momentos del da en

que esto sea posible y utilizarla cuando se produzca la demanda.
Lo habitual es almacenar la energa en un acumulador en forma
de calor sensible por medio del agua, que se pasar luego al
consumo.
La dimensin de los acumuladores deber ser proporcional al
consumo estimado y lo habitual es cubrir la demanda de agua
caliente de un da. Es importante determinar la relacin superficie
de captacin/volumen de acumulacin adecuada para nuestra
aplicacin, ya que grandes superficies de captacin con
volmenes de acumulacin pequeos dan lugar a temperaturas
de almacenamiento (y de trabajo) superiores, y se reduce la
eficiencia de los captadores. Para aplicaciones de agua caliente,
se suelen dimensionar unos 75 litros por cada metro cuadrado
de superficie de captacin.
En el acumulador, el agua tiende a estratificarse debido a las
diferentes densidades en funcin de su temperatura. La tempe-

ratura en la parte superior del depsito ser algo mayor a la

de la parte inferior. Dado que el agua para consumo se toma
de la zona superior del depsito, es importante potenciar este
efecto utilizando depsitos verticales con la altura al menos
igual al doble del dimetro.

Subsistema de distribucin
En este subsistema se engloban todos los elementos destinados a la distribucin y acondicionamiento para el consumo:
- Tuberas y conducciones
- Vasos de expansin
- Bombas
- Purgadores
- Vlvulas
- Regulacin y control

3 Depsito acumulador
Agua caliente

Radiaciones de onda larga

Para prevenir las posibles faltas derivadas de la

ausencia de insolacin, los sistemas de energa solar
trmica cuentan con un sistema de apoyo basado en
energas "convencionales" (elctricos, calderas de gas
gasleo).
Las calderas mixtas y los calentadores instantneos
de gas natural, presentan unas caractersticas constructivas y de funcionamiento que les hace ser el
sistema de apoyo ms adecuado para las instalaciones
solares en edificios de viviendas. Entre stas destacamos:

El correcto dimensionamiento de todos estos elementos es

bsico de cara a obtener un funcionamiento ptimo del sistema.

Radiaciones de onda corta

Cristal

Subsistema de apoyo

La energa que llega

del circuito solar, calienta
el agua almacenada
en un depsito para
su posterior uso.

Captador de energa solar

El rendimiento del captador es la cantidad

de energa emitida por la radiacin solar que
es transformada en energa calorfica. Depende de la radiacin solar que llega al captador,
de la diferencia de temperaturas entre el
absorbedor y el medio ambiente, y de las
condiciones tcnicas inherentes al sistema,
al rendimiento ptico y al coeficiente de
prdidas.

Agua caliente
Agua caliente

Captadores solares

Circuito solar

Captan la energa del sol,

calentando el fluido que circula
por los tubos de su interior.

Transporta el calor absorbido en los captadores

solares hasta el depsito
acumulador.

Agua de la red

Calentador o caldera
Cuando la energa trmica
solar no aporta temperatura
suficiente, la caldera calienta
el agua instantneamente y
de forma continua, a partir
del gas natural.

Subsistema de
almacenamiento
Las horas del da de mayor demanda de agua
caliente en los edificios no suelen coincidir
con aquellas en las que el Sol aporta su mayor
intensidad de radiacin. Por tanto, para aprovechar al mximo la radiacin solar, ser

1. El bajo coste de adquisicin e instalacin

de calderas y calentadores murales y su probada
fiabilidad han permitido una gran penetracin
en el mercado de la calefaccin y la produccin
de agua caliente domstica.
2. Las calderas mixtas murales permiten suministrar servicio de calefaccin y de agua caliente
con un nico equipo de reducidas dimensiones.
3. El consumo de la energa auxiliar de apoyo es
individual.
4. El precio de la fuente energtica: el kilowatio/hora consumido (kWh) de gas es ms
barato que el kWh elctrico.
5. Su funcionamiento no afecta al sistema de
captacin solar, ya que no interfiere con el
acumulador solar.

Agua de la red
Agua de la red
Bomba

3
3