Facultad de Ciencias Naturales y Museo. Universidad Nacional de La Plata.

ARQUEOLOGA AMERICANA III

Prof Asociada: M. Cristina Scattolin; Ayte de 1: Marcela Leipus, Cecilia
Landini, Eugenia De Feo y M. Fabiana Bugliani

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Ford revisitado: una revisin crtica de la cronologa y relaciones de los ms

tempranos complejos cermicos en el Nuevo Mundo, 6000-1500 B.C.
Ford Revisited: A Critical Review of the Chronology and Relationships of the Earliest Ceramic Complexes in
the New Worl, 6000-1500 B.C.

Hoopes, J. W.
En: Journal of World Prehistory. Vol 8, No. 1:1-49. 1994.
Traduccin: Cecilia Landini y M. C. Scattolin.
Resumen: En 1969, Ford ofreci un modelo comprensivo para la difusin de la produccin cermica y los modos de
vida formativos en el Nuevo Mundo. Aunque criticado como simplista, fue repetido por otros modelos unitarios , tales
como la difusin de la cultura de la Selva Tropical desde las tierras bajas de Sudamrica de Lathrap. Las fechas
radiocarbnicas sugieren que la alfarera americana ms antigua aparece en la cuenca del Amazonas tan temprano como
6000 aos antes de Cristo. Sin embargo, hay poco sustento para una difusin de la tecnologa cermica ex Amazonas
lux. Los modelos difusionistas predicen que los complejos tempranos se parecern uno al otro al principio y que luego
divergirn a travs del tiempo, pero los anlisis comparativos revelan una variabilidad sustancial an en el nivel ms
temprano. La heterogeneidad entre los complejos ms antiguos indica varios probables candidatos para la evolucin
independiente de la produccin cermica, que incluyen a: 1. las tierras bajas de Brasil 2. el norte de Colombia 3. la
costa de Ecuador 4. la costa de Per 5. el centro de Panam 6. el sur de Mesoamrica 7. el sudeste de Estados
Unidos y 8. el centro de Estados Unidos.

Introduccin
Desde las primeras excavaciones estratigrficas en Mxico y en el Sudoeste de los Estados
Unidos, la cermica y las cronologas culturales en el Nuevo Mundo estn ligadas
inextricablemente. La aparicin de la alfarera es usada para sealar lmites significativos en las
periodizaciones regionales, como esta indica el rol que juega la cermica en la definicin de
Woodland Temprano, Pueblo I, Formativo Temprano, Preclsico Temprano y el Perodo Inicial. El
inters en la cermica temprana del Nuevo Mundo ha empalidecido a medida que los problemas
tericos cambiaron desde la sistemtica del espacio-tiempo hacia los temas de proceso cultural, pero
el examen de los patrones de manufactura cermica y decoracin se mantiene como una de las
metodologas ms tiles para investigar la historia cultural. Las observaciones de Ford (1936) que la
cermica puede ser usada para medir las variaciones culturales en el espacio y el tiempo han sido
tomadas como supuestos, pero desde su sntesis pstuma (Ford, 1969) se han realizado pocas
evaluaciones de los amplios patrones de los complejos cermicos de Amrica. La nueva evidencia
de alfarera datada 6000 aos B.C. en el Bajo Amazonas reclama una reevaluacin de la cronologa
y significacin de la cermica temprana para interpretar las relaciones entre las antiguas sociedades
en el N. Mundo, especialmente poniendo atencin en la emergencia y dispersin de la cermica.
El origen de la tecnologa cermica en las Amricas ha sido una fuente de debate. Una
perogrullada de los textos de prehistoria mundial actuales es reveladora de lo que frecuentemente se
considera conocimiento comn. Fiedel (1992), al citar las asociaciones de concheros con alfarera
con antiplstico de fibras en Puerto Hormiga en el norte de Colombia y en el sudeste de US, as
como las fechas para la cermica antigua de la costa de Ecuador y el Valle de Tehuacn, pregunta:
Es simplemente un asunto de dos grupos aislados de mariscadores costeros que descubren independientemente
que las fibras vegetales son un excelente agente antiplstico, como han mostrado los experimentos replicativos?
O puede ser que la aparicin de la alfarera en todas estas reas entre el 3000 y 2000 B.C. no sea una
coincidencia, sino que en cambio muestra que las tcnicas cermicas se difundieron desde una sola fuente?

La situacin real es considerablemente ms complicada que lo que estas preguntas implican. La

alfarera ms temprana del norte de Colombia (San Jacinto) no proviene de concheros de la costa,
sino de sitios en el interior donde los mariscos fueron un componente relativamente menor de la
dieta. Muchos de los recolectores de mariscos que usaron la alfarera temprana en el SE de USA no
estaban en la costa, sino en los sitios del interior con moluscos de agua dulce. Que la alfarera
apareciera primero en todas estas reas entre el 3000 y el 2000 B.C. es tambin una falacia. Con
la calibracin, el perodo durante el cual aparecen los complejos cermicos tempranos en Colombia
y en el SE de USA se estira por unos 2000 aos calendricos. Lo que en un tiempo pareci ser un
rpido cambio y la difusin uniforme de una tecnologa se ha revelado como un proceso altamente
variable que ocurre por un perodo de varios miles de aos.
La adopcin de cermica ha sido interpretada frecuentemente como un importante paso a al

emergencia de la sociedad compleja. Spinden (1917) argument que culturas especializadas

regionalmente emergieron de una base comn de villas de agricultores y sugiri que tanto la
agricultura como la cermica temprana se difundieron hacia el norte y hacia el sur de Amrica desde
un centro antiguo en Mjico. Vaillant (1934) reconoci que el cuadro fue ms complejo, pero acept
la importancia del entendimiento de un substrato cultural comn. Hacia fines de la dcada del 50 se
puso en claro que en Amrica habra existido una larga tradicin de produccin cermica. La
aparicin de los fechados de C14 ayudaron a fijar a los complejos cermicos en el tiempo,
confirmando que la cermica se habra comenzado a usar al menos tan temprano como en el 3000
B.C. Willey y Phillips (1958) mientras reconocieron que la cermica y la agricultura temprana no
siempre van de la mano, enfatizaron a la cermica como un componente importante del estadio
Formativo.
El del Spinden fue uno de los primeros de una larga lnea de modelos difusionistas. Hacia
mediados de los 60, las fechas tempranas sugeran que los orgenes de la cermica del Nuevo
Mundo haban de ser encontrados no en Mxico sino en Sudamrica -y posiblemente Japn. La
alfarera de Ecuador que data de ca. 3000 B.C. era sorprendentemente sofisticada. Para Estrada et al.
(1962; Meggers et al. 1965; Meggers y Evans 1966) y Ford (1969), las similitudes entre la alfarera
Valdivia y Jomon indicaban que la primera haba sido introducida a Amrica por colonos
navegantes. La hiptesis para un origen japons de la cermica Valdivia ha sido debilitada por los
argumentos de que la chance de arribos de pescadores Jomon habra sido altamente improbable
(McEwn y Dickson 1978) y por el hecho de que los especialistas en Jomon han estado reluctantes a
ofrecer su apoyo. Los defensores de esta hiptesis han hecho difcil a otros la evaluacin de las
comparaciones, ya que no presentan los conjuntos Jomon y Valdivia en detalle comparable, y
tambin al negarse a citar referencias que permitieran una revisin objetiva de los datos japoneses.
Meggers (1987, 1992) se mantiene inflexible en que las semejanzas de la cermica indican difusin
transpacfica. Sin embargo, pocos arquelogos sostienen su posicin, y ella adems ha tenido que
tratar la evidencia reciente que indica la prioridad temporal para la produccin cermica en Brasil y
norte de Colombia.
De acuerdo con el modelo de Ford del Formativo colonial, las culturas productoras de
cermica de la costa de Ecuador establecieron colonias sobre la costa Caribe de Colombia, que ms
tarde sirvieron como puntos de origen para la tecnologa cermica del uso de antiplstico de fibras
de Florida y Georgia. El Noroeste de Sudamrica fue tambin la fuente de inspiracin para las
tradiciones cermicas Mesoamericanas (Ford, 1969). Meggers y Evans (1978), infatigables
defensores de su modelo, citan a la costa de Ecuador como el origen de una expansin cultural que
se movi a las regiones del interior de Sudamrica y guiaron a la colonizacin de la costa de Guyana
y el este de Brasil por poblaciones tempranas de productores de cermica con una economa
orientada hacia la costa. De la evidencia accesible entre 1950 y 1970, se hizo aparente que un
nmero desproporcionado de sitios con cermica temprana fueron caracterizados por concheros.
Esto ayud a favorecer la percepcin que la subsistencia y los patrones de asentamiento asociados
con estos complejos tempranos fueron relativamente homogneos. Entre los que proponen este
modelo se incluyen Meggers y Evans (1962; Meggers, et al 1965), Coe (1960, 1961) y Ford (1969).
El espritu de estos argumentos, atrajo a un gran nmero de investigadores (Lathrap et al. 1975;
Lowe, 1975; Myers, 1978).
El modelo defendido por Ford y por Meggers y Evans vea un origen comn en Jomon para
Valdivia, Puerto Hormiga (Colombia) y la cermica de la Isla Stalling (USA), como tambin para la
de Alaka (Guyana) y Mina (Brasil) (Meggers y Evans 1978; fig. 12.3) Su principal crtico fue
Lathrap (1971, 1973, 1977) para quien las similitudes entre Valdivia y las cermicas tempranas de la
vertiente este de los Andes sostienen un origen en las tierras bajas de Sudamrica para la tecnologa
cermica. Vinculando la cermica con la agricultura y los sistemas de creencias, l propuso un
modelo unitario para la expansin de la cultura formativa con sus races en las selvas tropicales de
la cuenca amaznica. Fue su firme creencia de que la agricultura precolombina y el sedentarismo se
origin en el Amazonas, donde la selva tropical provey un frtil ambiente para la evolucin de una
rica mitologa e ideologas complejas las que suministraron los fundamentos para las primeras
sociedades agrcolas en Mesoamrica, los Andes centrales y el SE de USA (Lathrap 1971, 1977,
1982, 1987). Entre los atractivos de este modelo estaba la nocin de un sustrato comn Formativo
para todas las sociedades complejas del Nuevo Mundo. Mientras sus motivos para tal modelo son
complejos, sus sustentos pueden ser rastreados en ideas tales como el concepto de revolucin
neoltica de Childe (1942) (Latrhap, 1966) y en el modelo de Sauer (1952) para la dispersin
humana del uso de plantas y las tendencias tecnolgicas y demogrficas que acompaaron las
domesticacin de plantas y animales. Este concepto conduce a una relacin implcita entre del
sedentarismo y la produccin cermica con la agricultura, junto con la nocin que los modelos para
la difusin de la tecnologa cermica pueden ser tambin usados para explicar la dispersin del
modo de vida Formativo.
En los ltimos 25 aos desde la publicacin del modelo de Ford, ha habido un incremento
fenomenal de la cantidad y calidad de informacin sobre la cermica temprana producida en las
Amricas. Con esta informacin crecientemente detallada sobre secuencias regionales especficas, el
valor explicativo de las comparaciones amplias ha declinado significativamente. Lo que ha
emergido es un cuadro de enorme variabilidad cultural entre las culturas que producen cermica
tempranamente. Los modelos para las relaciones entre los estilos cermicos, las identidades locales,
las prcticas culturales y las trayectorias histricas especficas han eclipsado los modelos que buscan
explicar cmo se difunden los patrones culturales desde un corazn ancestral hacia afuera.

Interpretando la cermica temprana

Hay varios obstculos significativos para la interpretacin de las culturas que producen
cermica temprana. El pequeo nmero y la naturaleza dispersa de las poblaciones tempranas hacen
difcil encontrar los sitios. Su frecuente localizacin en ambientes volcnicos o aluvionales, hace
ms dificultoso el normal reconocimiento y son difciles de investigar por su naturaleza efmera. O
sea que debe tomarse en consideracin el sesgo en el descubrimiento de los sitios. La gran cantidad
de sitios tempranos representados en concheros costeros y ribereos puede tener ms que ver con
nuestra habilidad para localizar los sitios que con la naturaleza de las prcticas de subsistencia
antiguas. Adems existen problemas causados por el sesgo en el registro arqueolgico. Aunque la
cermica en general dura mucho ms tiempo que los restos alimenticios y habitacionales, no
siempre se preserva si est poco cocida. La cermica templada con fibra puede no sobrevivir en
absoluto en reas sujetas a episodios peridicos de congelamiento y derretimiento (Reid, 1984;
Skibo et al, 1989). No se conocen vasijas completas para los perodos tempranos.
A pesar de los problemas metodolgicos, la cermica es una fuente de informacin
importante. Los elementos constituyentes de la cermica (...) son ubicuos en el ambiente. La
cermica es extremadamente cultural en en el sentido que las variables de manufactura, forma y
decoracin dependen casi completamente de las ideas del alfarero. La cermica es comn en los
contextos precolombinos. La plasticidad de los medios y aspectos aditivos de decoracin junto con
el amplio rango de individuos que pueden producir estos artefactos, hacen de la cermica un objeto
del cual se puede extraer mucha informacin. La cermica puede revelar patrones en tecnologa,
estilo, as como modos de produccin, distribucin y comunicacin. Adems la cermica tiende a
permanecer en el lugar. En sociedades que carecen de mecanismos sofisticados de distribucin, la
cermica permanece en el nivel de las casas o de las aldeas, y por lo tanto son un indicador probable
de tradicin local. En ausencia de transporte a larga distancia, las ideas acerca de las tecnologa,
forma y decoracin se mueven ms rpidamente a lo largo del paisaje que los objetos en s mismos.
Los cambios en el estilo cermico en las culturas de las aldeas tempranas representan ms
probablemente el movimiento de gente o ideas que el movimiento de objetos. Por esta razn la
cermica es especialmente til para evaluar el contacto cultural y el cambio cultural a travs del
tiempo y el espacio.
Desde el punto de vista metodolgico el problema es distinguir entre la difusin de una idea
detrs de la manufactura de las vasijas de arcilla cocida y la invencin independiente de tecnologas
y estilos. Reconocer el contacto o la influencia, requiere establecer la relacin existente entre
culturas que producen cermica por primera vez y las posibles culturas donantes. Si una industria de
vasijas (esto es, ms all de la idea de cocer la arcilla) es el resultado de una influencia externa, uno
debera esperar un gran nmero de correspondencias entre esta industria y aquella de la cultura
donante con respecto a los siguientes puntos:
1. las tcnicas de produccin cermica, que incluyen la preparacin de la pasta (tales como la
adicin de un tipo particular de antiplstico), la formatizacin de la vasija (modelado,
arrollado, etc.) y la coccin;
2. el estilo y la decoracin, que incluye las formas de las vasijas, los apndices, y el
tratamiento de la superficie (uso de engobe, pintura y manipulaciones plsticas) y
3. prcticas culturales ms amplias relacionadas con la produccin, distribucin y el uso.
Si tales correspondencias no pueden ser demostradas entre complejos cermicos
contemporneos, las hiptesis de difusin de la produccin alfarera son dbiles. Si los complejos
contemporneos muestran un alto grado de heterogeneidad, las hiptesis de invencin independiente
pueden probar ser ms parsimoniosas. Esto es particularmente verdad cuando los antecedentes para
contenedores de alfarera en diferentes materiales tales como calabazas o boles de piedra son
parecidos.
DATANDO LA CERMICA ANTIGUA 6000-2500 B.C.
Las fechas radiocarbnicas en este artculo se dan en rangos de aos calendricos calibrados
a intervalos de confianza de 95% redondeados a la dcada ms cercana (fig. 1). En la primera
mencin estn presentados con el nmero de muestra del laboratorio, la fecha no corregida de C14 en
aos B.P. y el error entre corchetes. Todas las fechas han sido calibradas usando el programa
CALIB (versin revisada 3.03) del Quaternary Isotope Laboratory de la Universidad de
Washington, Seattle (Stuiver y Reimer, 1993) y una curva bidecadal recomendada como el standard
internacional por la 12 Conferencia Internacional de Radiocarbono (Stuiver y Pearson, 1993;
Pearson y Stuiver, 1993). Las fechas no corregidas calculadas con 5730 aos de vida media del C14
han sido ajustadas para una vida media de 5568 antes de la calibracin. Sin embargo, los factores de
correccin para el hemisferio sur y los efectos de los embalses marinos no han sido aplicados.
La cuenca del Amazonas
La cermica ms temprana conocida para el Nuevo Mundo proviene de Taperinha, un sitio
ribereo con abundantes moluscos ubicado en el bajo Amazona cerca de Santarem, Brazil
(Roosevelt et al, 1991) (Fig. 2). En las excavaciones de 1987 se diferenciaron 48 estratos de
moluscos, cermica y otros restos orgnicos. La cermica Taperinha ha sido datada por una serie de
3

13 ensayos sobre carbn, valvas y cermica. Estos incluyen una datacin convencional sobre
fragmentos de valva, 11 dataciones sobre varios materiales con espectmetro de acelerador de masa
(AMS) y una datacin por termoluminiscencia (TL). Dos de las dataciones por AMS estn hechas
sobre residuos orgnicos de una nica valva (Hedges et al, 1992). Dada la variedad de materiales y
tcnicas las fechas son sorprendentemente consistentes. Las dataciones por acelerador de partculas
se extienden entre los 6110-5740 BC [Oxa-1546:7090 BP+80 aos] a 5430-5050 BC [Oxa1540:6300 BP+90 aos] localizando la porcin de muestra fechada alrededor del sexto milenio BC.
El nico fechado convencional, proviene de una valva recuperada del sitio hacia fines del siglo XIX,
es de 4470-1270 BC [Gx-12844:5705 BP+50 aos]. El fechado por TL, sobre un tiesto datado por
AMS es 7110 BP+1422 aos [Ox-581a36] (Roosevelt et al, 1991).
Aunque la excavacin de Taperinha ha sido slo parcialmente publicada, existen varios
puntos para considerar en la evaluacin de estas fechas. La muestra cermica de dentro y debajo del
estrato que arroj la fecha ms temprana es pequea (5 tiestos en Test 1) Los tiestos Taperinha
fueron encontrados en toda la estratigrafa desde la superficie y los niveles ms altos (los cuales
tambin contenan mucha cermica Santarem tarda). La mayora de los tiestos Taperinha (62%)
proviene de ms arriba del nivel ms recientemente datado. Dado que no hay fechados para el nivel
en que stas aparecen, es difcil determinar el rango total de tiempo durante el cual fue fabricada la
cermica. Sin embargo no es dificultoso interpretar a Taperinha como un lugar utilizado
peridicamente durante varias centurias, que tambin fue atractivo para mucha gente Santarem
tarda.
Slo el 3% de los 383 tiestos Taperinha estn decorados. La decoracin que aparece en los
estratos ms tempranos, incluye bordes con ranuras (noteched, dentado), incisin curvilnea y
puntos finos. Las vasijas incluyen tanto jarras o bols con bordes incurvados como con los lados
rectos. La cermica Taperinha es frgil, se trata de una pasta rojo-marrn con antiplstico de arena,
a la que luego sucede una pasta con antiplstico orgnico. La prioridad de la cermica con
antiplstico de arena en Brasil es lo contrario de su relacin con la cermica con antiplstico de fibra
en el norte de Colombia. Sin embargo, la cermica con antiplstico de fibra no aparece en los
complejos ms tempranos de Ecuador, ni del sur de Amrica Central. No existe razn para creer
que la cermica con antiplstico de fibra siempre aparecera antes que otro tipo de cermica, aunque
la cermica con antiplstico orgnico quizs pueda ser preferida por grupos mviles por su bajo
peso y gran durabilidad (Skibo et al 1989).
Las huellas de postes de los niveles ms bajos de la excavacin sugieren que Taperinha fue
un pequeo asentamiento formado por forrajeadores ribereos (Roosevelt et al 1991:1624). La
confiabilidad de los recursos y la permanencia de las ocupaciones habran sido ventajosas para la
produccin de cermica. La localizacin de los sitios sobre grandes sistemas de ros tambin habra
facilitado la comunicacin de las tecnologas y presumiblemente el transporte de vasijas. Dada la
aparicin temprana de la cermica en Taperinha, sera sorprendente si los complejos relacionados no
estn ampliamente distribuidos a travs de la cuenca del Amazonas. Aunque las fechas de Taperinha
sugieren gran antigedad para las aldeas sedentarias o semisedentarias de la Cuenca del Amazonas,
esto tambin apoya la hiptesis de que el uso de la cermica y los sistemas agrcolas no estn
vinculados en los conjuntos del Nuevo Mundo. No es probable que el maz haya sido cultivado en la
cuenca del Amazonas tan temprano como en el 6000 BC. An si estuviera presente, el valor
econmico del maz como un cereal en estos momentos habra sido bajo. Para este perodo de
tiempo no est documentada la experimentacin con mandioca, y hasta este momento no existen
evidencias de la utilizacin de otras plantas domesticadas.
Posteriormente a la cermica Taperinha est la cermica de la fase Mina, conocida en los
concheros cercanos a la costa en manglares pantanosos al sur de la boca del Amazonas (Simoes,
1981). Se han obtenido 12 determinaciones radiocarbnicas sobre caracol y carbn en asociacin
directa con la cermica Mina en los sitios de Porto da Mina y Ponta de Pedras. Varios fueron
publicados por Simoes (1981); sin embargo, aqu se han corregido los errores y exclusiones usando
los registros originales (Smithsonian Institution Archives. Accession Nro. 87-035 Smithsonian
Enviromental Research Center Radiocarbon Datin Laboratory Records ca. 1968-1986, Box 9). En
Porto da Mina los nueve fechados ms tempranos se extienden desde los 4350-3390 [GX-2472:5115
BP+195 aos] a 3340-2790 [SI-2544:4380 BP+80 aos]. En Ponta de Pedras, los datos ms
tempranos son de 3500:2910 BC [SI-1030:4500 BP+90 aos] (Simoes 1981:18). No hay indicacin
de que alguno de estos sitios tengan ocupaciones Precermicas. La fase Mina est definida sobre las
bases de una muestra de 64.332 tiestos, 60% de los cuales provienen de excavaciones estratigrficas.
La cermica mucho ms temprana o contempornea de Taperinha difiere de la del norte de
Colombia, en que sta predominantemente contiene antiplsico de valvas. Mina tambin difiere de
la cermica temprana de Colombia en que alrededor del 27% de la muestra, de la parte ms tarda de
la fase tiene un bao rojo. Para estas fechas tempranas, Mina y Valdivia 2 (Hill, 1975) o Valdivia A
(Meggers et al 1965) son las nicas complejos en el Nuevo Mundo con engobe rojo, el cual no
aparece en ningn otro lado en Sudamrica hasta alrededor del 1800 BC. A pesar de este rasgo
compartido, el mismo puede diferir significativamente en que la cermica Valdivia temprana tiene
un grueso engobe castao mientras que la cermica Mina tiene un bao rojo. La forma de las
vasijas Mina y Valdivia son completamente distintas. Las vasijas Mina son esfricas, de base plana
con bordes incurvados o (mas comnmente) abiertos y labios lisos o redondeados. La decoracin
incluye pulido, raspado, ruleteado y algunas incisiones (Simoes, 1981).
Meggers y Evans (1978:551) mencionan una fuerte afinidad entre la cermica Mina y la
cermica de la fase Alaka con antiplstico de valvas de Guyana. Esta ltima no ha sido bien datada.
Dos fechas de 4950-4730 [SI-4333:5965 BP+50 aos] y 2880-2490 [SI 4332:4115 BP+50 aos]
4

fueron obtenidas de las excavaciones de montculos de valvas de moluscos de agua dulce en

Barabina (Willams 1981:15, 16), un sitio de tierra adentro localizado en una extensin de pequeas
colinas, pero la asociacin de la cermica Alaka con este fechado no es clara. Willams (1981:21)
nota dos tiestos a una profundidad de 35 cm, la misma profundidad en la que se obtuvo la fecha SI
4332. Sin embargo, los tiestos aparece debajo de un entierro y su ubicacin es atribuida a la
perturbacin. Verril, (1918:13) en las primeras excavaciones del sitio, report cermica a lo largo de
toda la profundidad de los depsitos de valvas. Se requieren ms investigaciones para establecer las
correlaciones estilsticas y temporales entre ambas.
Los fechados ms tempranos de Taperinha son alrededor de 1400 aos ms tempranos que
los complejos cermicos ms antiguos de Colombia (Oyuela, 1987, 1990). Tambin existe un lapso
de 1200 C14 aos entre los datos ms recientes de AMS en la serie Taperinha y los datos ms
antiguos de Mina. Es justo sealar que la gran antigedad de la serie de 12 fechados de Taperinha y
su rango temporal en relacin a aquellos del siguiente complejo cermico ms temprano en
Sudamrica inmediatamente plantea ciertas cuestiones. Una interpretacin alternativa es que existe
algn error en la cronologa de Taperinha. Sin embargo, dado que las fechas derivan de una cantidad
de materiales (carbn, valvas y cidos orgnicos de la cermica en si misma) e incluyen fechas de
TL (aunque imprecisas) as como fechados convencionales y de AMS, es difcil refutar la serie
Taperinha sobre bases tcnicas. En una primera consideracin la fecha Taperinha parece demasiado
temprana. Pero cun temprano es demasiado temprana? Hasta que no se demuestre que ha habido
algunos errores sistemticos en la datacin de los materiales del sitio, la serie no puede ser refutada
a la ligera sin refutar tambin varios otros fechados tempranos de las tierras bajas de Sudamrica.
Si las fechas de Taperinha son correctas queda claro que slo estamos comenzando a
apreciar la vasta antigedad de las tradiciones cermicas y de los asentamientos semisedentarios o
sedentarios en las ricas planicies de inundacin de la cuenca del Amazonas. Sin embargo, las
publicaciones recientes sobre tipologa y cronologa cermica en esta regin son notoriamente
pobres. Se necesita conocer (y publicar) mucho ms acerca de la cermica temprana de Brasil antes
de que las relaciones entre las culturas tempranas productoras de cermica puedan ser
satisfactoriamente valoradas. En este momento, los vacos en el tiempo y el espacio hacen difcil
evaluar las relaciones posibles entre la cermica Taperinha y la cermica temprana del norte de
Colombia y la costa de Ecuador. Si las tradiciones cermicas en las tierras bajas de Sudamrica
comienzan tan temprano como en el 6000 BC una de sus caractersticas es una remarcable
conservacin en las tcnicas de decoracin cermica, con simples tcnicas de incisin y puntuacin
por varios miles de aos.
Norte de Colombia
La cermica ms temprana de Colombia proviene de varios sitios (Reichel-Dolmatoff
1965a.b., Oyuela 1987,1990; Rodriguez 1988; Legros et al 1988; Oyuela y Rodriguez 1990),
incluyendo Puerto Hormiga, San Jacinto 1, San Jacinto 2, Mons, Puerto Chacho, Canapote y
Barlovento (fig. 3). Esto proveen una secuencia casi continua, aunque el alto grado de variabilidad
local hace difcil determinar relaciones especficas entre los conjuntos locales.
La cermica ms temprana es de San Jacinto 1, un sitio pequeo (380 m2) formado por la
ocupacin en un punto paralelo a una corriente meandrosa en las estribaciones al sur del Canal del
Dique cerca de Cartagena. Este sitio est datado por 3 ensayos 4940-4710 BC [PIT-0155:5940
BP+60 aos], 5450-3640 BC [Beta-20352:5700 BP+430 aos], 4710-4350 BC [PIT-0154:5665
BP+75 aos] (Oyuela, 1990) todos sobre carbn de restos de una ocupacin estrtificada. Las
excavaciones de 1992 revelaron la existencia del piso de una habitacin enterrado y de fogones en
asociacin con una gran muestra cermica. Sin embargo, los excavadores estimaron que en el sitio
no habran vivido ms de 20 o 30 personas al mismo tiempo (Oyuela, comunicacin personal,
1992). Las muestras iniciales de cermica consistan de 352 tiestos con hierba picada como
antiplstico (Oyuela 1987,1990). Las vasijas incluyen bols con bordes incurvados, jarras globulares
sin cuello y jarras con pico decoradas con incisiones profundas, excisiones y modelado con motivos
zoomrficos. Los motivos decorativos son altamente diversos. Oyuela sugiere que a diferencia de
los motivos estandarizados encontrados sobre la cermica ms tarda en Puerto Hormiga y Mons,
sta representa un perodo de experimentacin.
Cermica con antiplstico de fibra, similar a la de San Jacinto 1 tambin fue encontrada en
Puerto Chacho (Legros et al 1988) y cerca de San Jacinto 2 (Oyuela 1987,1990). En ambos sitios,
estaban en depsitos que contenan tiestos con antiplstico de arena. Una fecha de 4310-3800 BC
[Beta-26200:5220 BP+90 aos] proviene de depsitos con cermica de Puerto Chacho (Oyuela y
Rodrigez,1990). San Jacinto 2, un sitio en la cumbre de una colina que quizs pueda representar una
aldea de alrededor de 100 personas (Oyuela, comunicacin personal, 1992), difiere de Puerto
Chacho, Puerto Hormiga y Mons en que no tienen concheros. Los antiplsticos orgnicos en tiestos
proveen 2 fechas: 3510-2940 BC [PIT-0362:4565 BP+80 aos] y 2030-1620 BC [PIT-0361:3505
BP+85 aos]. Los fechas estn ampliamente separadas en el tiempo. Sin embargo, si lo anterior es
correcto esto sugiere contemporaneidad con los tiestos de Puerto Hormiga (ver abajo), el cual
tambin tiene cermica con antiplstico de fibra y de arena.
Mons, en el sur de Cartagena, fue originariamente descripto como teniendo la cermica ms
temprana de Sud Amrica (Reichel Dolmatoff, 1985), basndose en un fecha temprana de 43303960 BC [UCLA-2149C:5300 BP+80 aos] sobre valva asociada con cermica de la fase Mons y
de la fase ms temprana Turbana. Aunque Reichel Dolmatoff (1985:175), considera que estos
materiales datados corresponden al final del perodo Mons, esto es demasiado temprano sobre
5

bases estilsticas. La decoracin de la cermica Turbana y Mons, la cual Reichel Dolmatoff

(1985:175), tentativamente dat en ca. 4600-4200 BC (5750-5350 BP) es similar a la decoracin de
la cermica Canapote, la cual est datada en ca. 2300 BC (Wippern, 1987; Rodriguez, 1988;
Rodriguez, 1990; Oyuela ,1990; Raymond, et al 1991). Dos ensayos, uno sobre hueso asociado a
cermica Turbana que est por debajo de la muestra antes mencionada (UCLA 1249C) datado en
3660-1740 BC [UCLA-2568F:4170 BP+360 aos] y una sobre un artefacto de valva de un estrato
por encima (overlying) asociado con cermica de la fase Pangola (Reichel Dolmatoff, 1985:175) de
2929-2500 BC [UCLA-2149B:4200 BP+80 aos], son ms consistentes con la ltima interpretacin.
Puerto Hormiga, tambin cercano al Canal del Dique fue uno de los primeros sitios
conocidos con cermica que databa de los 3000 aos BC (Reichel Dolmatoff 1965b). Su ocupacin
principal fechada en algn momento entre el 4000 y 2500 BC, basada en 5 datos que se extienden
entre los 3980-3670 BC [SI-153:5040 BP+80 aos] y los 3780-2490 BC [SI-1123:4502 BP+250
aos] (Reichel Dolmatoff 1965:46). Todos estaban asociados a cermica no decorada, con
antiplstico de fibra y cermica decorada y con antiplstico de arena, que caen dentro de los 3
conjuntos cermicos (wares) principales (Reichel Dolmatoff 1965b). La ms abundante fue la que
contena antiplstico de largas y delgadas fibras de seccin circular que dejan huecos tubulares y
dan a los tiestos una consistencia de esponja que no contribuye a la preservacin. La segunda
consiste en una cermica ms fuerte con antplstico de hojas planas y cortas. La tercera, y la menos
abundante contena antiplstico de arena. Las vasijas con antiplstico de fibra estaban formadas por
modelado y quemadas a baja temperatura. Slo la cermica con antiplstico de arena era hecha en
espiral y decorada.
La decoracin sobre la cermica con antiplstico de arena de Puerto Hormiga incluye ranuras
poco profundas rellenas con ocre rojo, estampado en mecedora dentado (dentate rocker-stamping),
estampado con el extremo de valva (shell-edge stamping), y apndices modelados con motivos
zoomorfos (Reichel Dolmatoff 1965b:55). Son comunes los motivos curvilneos y los elementos de
diseo incluye reas zonadas de puntuacin, estampado y lneas incisas.
Costa de Ecuador
De algunos artefactos de cermica de la costa de Ecuador que causan intriga surgen algunas
cuestiones acerca del modelo para la difusin transpacfica. En Altomayo, Damp y Vargas (1990)
describen un listn de arcilla quemada y una pieza del tamao de una mandarina de arcilla
quemada que claramente representa el patrn de presin de los dedos sobre una pelota de arcilla
blanda de los niveles precermicos. Los autores interpretan que esto representa un perodo de
experimentacin con arcilla como el medio plstico ... modelado e intencionalmente quemado para
crear objetos de cermica. Un objeto de piedra plana con incisiones, descripto como un precursor
de las sencillas figurinas de piedra caractersticas de Valdivia temprano, se cree que apoya la
interpretacin de estos niveles como pre-Valdivia. Sin embargo esta evidencia sigue siendo tenue.
El sitio, un campo para la explotacin estacional de recursos de manglares, debe ser acermico ms
que Precermico. Damp y Vargas ubican los niveles tempranos de Altomayo en la fase Chuculundy,
intermedia entre la fase precermica Vegas (800-1650 BC) y la fase de cermica temprana Valdivia
(3500-1650 BC). Sin embargo sin fechados de C14 asociados, el argumento de que estos niveles
representan el comienzo de la tecnologa cermica Valdivia sigue siendo dbil.
Bischof y Viteri (1972) durante una reexcavacin del sitio tipo Valdivia identific 27 tiestos
en un estrato ubicado por debajo de una capa que contena cermica Valdivia como un complejo
pre-Valdivia llamado San Pedro. No se reportaron fechas para los niveles San Pedro pero hay cuatro
que provienen de los niveles que estn por debajo. Estos se extienden desde el 3490-3040 BC [Hv4839:4535 BP+55 aos] al 2900-2290 BC [Hv-4675:4075 BP+110 aos]. Aunque provienen de los
depsitos acermicos (Bischof, 1972:272) son significativamente ms tardos que las fechas de
Valdivia, Damp (1988) menciona que en los niveles Valdivia 2 de Real Alto se encontr cermica
similar a la San Pedro, por lo cual el sugiere una fecha de alrededor de 2400 BC casi 1000 aos
demasiado tarda para ser pre-Valdivia.
El reconocimiento de una fase ms temprana que Valdivia para la produccin de cermica
sigue siendo problemtico. Hill (1975) considera a la faceta ms temprana de la cermica Valdivia
(Valdivia 1) como caracterizada por vasijas simples con cuello, que no tienen relacin con la
cermica Jomon. Sobre las bases del estudio de grandes colecciones de material, ella concluye que
la secuencia entera puede ser interpretada como el producto de un cambio cultural in situ y no de
una introduccin desde el exterior (Hill, 1975:25). Meggers (1988, 1992) ha argido que la
seriacin de Hill es errnea debido a que se basa principalmente en materiales de recolecciones
superficiales y de excavaciones de Punta Concepcin, un sitio cuyo conjunto de materiales puede no
ser representativo del rango total de variacin cermica. Sin embargo, Hill tambin usa materiales
menos problemticos excavados en Loma Alta (ver abajo). Desafortunadamente el sitio tipo
Valdivia, excavado por Meggers, et al (1965) tambin es pobre para datar el comienzo de esta
cultura. Bischof y Viteri, (1972:550) reportan intrusiones estratigrficas dentro de los depsitos
acermicos que estn por debajo y que el carbn puede estar contaminado los niveles que contienen
cermica. (Bischof 1972:271). Ha sido ya muy mencionado que las fechas ms tempranas de este
sitio de 4330-3640 BC [M-1320:5150 BP+150 aos] estn estratigrfica y temporalmente fuera de
orden (Bischof 1972:269, Hill 1975:7). Adems restan los 17 fechados de las excavaciones de
Meggers y colaboradores (1965) que abarcan entre el 3690-2920 BC [M-1322:4620 BP+140 aos] y
el 2870-2410 BC [W-630:4050 BP+55 aos] con slo pequeas desviaciones en el orden
estratigrfico.
6

Los fechados ms tempranos de la cermica Valdivia no provienen del sitio tipo sino de Real
Alto, en el Valle de Chanduy, y Loma Alta, en el Valle de Valdivia (Lathrap, et al 1977, 1986;
Damp 1984a.b; Stahl 1984). Varios de estos tambin son problemticos. De los dos fechados de
Real Alto 5560-4600 BC [GX-5269:6095 BP+215 aos] y 4780-3830 BC [GX-5267:5495 BP+200
aos] el primero est fuera de la secuencia y se considera que es demasiado temprano (Damp,
1984a:574), aunque el segundo proviene de un montculo adyacente a una estructura domstica
Valdivia 1, su validez tambin es dudosa (Damp et al, 1981:811). Un tercero de 5050-3950 BC
[ISGS-448:5620 BP+250 aos] proviene de un nivel acermico que est por debajo de la ocupacin
Valdivia ms temprana (Lathrap, et al 1977) y puede predatar a la ocupacin cermica. La fecha
ms temprana aceptada proviene de Loma Alta, un sitio sin concheros localizado aproximadamente
a 15 km. tierra adentro, el cual tiene un fechado de 4460-3700 BC [GX-7704:5275 BP+175 aos]
que estaba asociado a un conjunto domstico Valdivia 1 (Damp, 1984a). Esta muestra proviene de
un fogn en la base de los depsitos culturales y precede a un conjunto de 6 dataciones entre
alrededor del 4000 y el 3500 BC (ver Stahl, 1984), Damp interpreta que representa una ocupacin
Valdivia 1 bien establecida. Cinco fechados adicionales sobre montculos de piedra se extienden
entre los 4040-3540 BC [I-7076:5010 BP+120 aos] y los 3640-2920 BC [ISGS-192:4590 BP+120
aos] (Hill, 1975, fig. 3). En bases a esto, Damp (1984a:573) estima que Valdivia 1 estuvo presente
entre alrededor del 5250 y el 4650 BP o 4000-3400 BC. Es importante destacar que la fase Valdivia
como un todo dur 2000 aos finalizando alrededor del 1700 BC.
Panam Central
La cermica Monagrillo ha sido identificada en depsitos estratificados sobre los niveles
precermicos en 5 cuevas. Aparecen en ambientes tan diversos como la cueva del Ro Cobre a unos
1000 mts de altura en una foresta montaosa hmeda y en 5 concheros en la zona costera,
incluyendo el sitio tipo Moanagrillo y Zapotal (Cook y Ranere, 1992a:270-271). Existe un total de
18 fechados de contextos con cermica Monagrillo, la cual tambin fue manufacturada por un lapso
de 2000 aos. La fecha ms temprana, 4450-3980 BC [SI-2841:5385 BP+95 ao], proviene del sitio
tipo Parita Bay. Sin embargo este fechado se hizo sobre fragmentos de carbn dispersos en
sedimentos removidos de la playa y no es confiable (Hansell y Adams 1980). Cook (1984) sugiere
que una fecha ms tarda de 3780-3360 BC [TEM-119:4800BP+100 aos], proveniente de valvas
asociadas con un montculo ocupacional que contiene 383 tiestos en Cueva de los Ladrones, un sitio
ubicado tierra adentro, esta es la fecha ms temprana aceptable para la cermica. En la base del
rasgo (feature) hay carbn de un fogn precermico datado en 3510-2910 BC [TEM124:4520BP+100 aos], que sugiere que la transicin precermico/cermico en el sitio se dio
alrededor del 3500 BC. Otros tres fechados de depsitos que contienen cermica son 2570-2050 BC
[TEM-122:3880BP+80 aos], 2570-2030 BC [TEM-121:3860BP+90 aos] y 2460-1940 BC [TEM120:3770BP+80 aos]. Otros 9 han sido obtenidos del sitio tipo. Los ensayos ms tempranos
aceptables son 3340-2880 BC [SI-2842:4405BP+75 aos] (Ranere y Hansell 1978), 3500-2500 BC
[TEM-208:4350BP+165 aos] (Cook, 1984), 2900-2470 BC [SI-2844:4135BP+80 aos] (Ranere y
Hansell 1978), y 2880-2460 BC [Y-585:40900BP+70 aos] (Deevey et al 1959). Estos son seguidos
por 5 fechas que se extienden entre 2190-1740 BC [SI-2840:3615BP+80 aos] y 1741-1268 BC [SI2843:3245BP+100 aos] (Ranere y Hansell 1978). Estas fechas juntas sitan a Monagrillo alrededor
de entre el 3500 y el 1500 BC.
La cermica Monagrillo es descripta como conceptualmente conservadora y regionalmente
homognea (Cook y Ranere, 1992a:271). Las formas son simples y faltan los pies y los cuellos. De
acuerdo con (Cook y Ranere,1992a:271) fueron hechas para la ocasin (serendipitously), o sea
cuando las necesitaban para contener lquidos, bebidas y comida. Los conjuntos ms antiguos de
Cueva de los Ladrones no estn decorados y se cree que los motivos incisos y la pintura roja sobre
los bordes de las vasijas se desarrollaron centurias despus de que la cermica fuera hecha por
primera vez (Cook y Ranere,1992a:271). Aunque Ford (1969:157) muestra a Monagrillo como
compuesta de elementos pertenecientes a tradiciones supuestamente ms tempranas de Mesoamrica
y Sud Amrica llevados a la costa sur de Panam por viajeros o navegantes (seafarers), su prioridad
temporal sobre todos los complejos de Mesoamrica, su inferioridad tecnolgica con respecto a la
cermica ms temprana de Amrica del Sur y su presencia tanto en sitios de la costa como en sitios
de tierra adentro sugieren un origen local.
La cermica Monagrillo no muestra una correlacin clara con el sedentarismo o con una
estrategia de subsistencia particular, aunque existen evidencias del aumento del tamao de los sitios
y del uso de estructuras domsticas a travs del tiempo. Esta tendencia puede estar asociada con la
maximizacin del uso de los recursos costeros por progresos tecnolgicos en el 4000 BP (Cook y
Ranere, 1992b:126). Dada la evidencia de que cultivo de roza y quema del maz y otros cultgenos
caus una alteracin significativa del ambiente alrededor de este mismo tiempo, los fabricantes de
cermica Monagrillo deben haber sido agricultores incipientes.
Mesoamrica
En Mesoamrica slo dos complejos han sido datados antes del 3000 BC. Estos son la
cermica Pox de Puerto Marquez y Zanja sobre la costa Pacfica de Guerrero, Mjico (Brush, 1965)
y la fase Purrn del Valle de Tehuacan (MacNeish et al 1970) (Fig. 4). Ambos estn caracterizados
por tecomates no decorados (jarras sin cuello, con bordes incurvados con forma de calabaza) de
7

apariencia tosca. Sin embargo aunque esta debe ser la cermica ms temprana de Mesoamrica,
existe una buena chance de que sta haya aparecido 1000 aos antes.
Puerto Marquez y Zanja son sitios costeros, similares a algunos sitios con cermica temprana
de Colombia, Panam y Ecuador. Se hicieron tres fechados sobre una serie de valvas de
excavaciones profundas de Puerto Marquez. Dos provienen de depsitos precermicos: 3970-3370
BC [H-1263:4900BP+130 aos] y 3250-2460 BC [H-1264:4200BP+135 aos]. (El primero es de los
20 cm. inferiores de un depsito de un metro, completamente desprovisto de artefactos de cermica).
El tercero, de 3500-2620 BC [H-1258:4900BP+140 aos], es del nivel ms profundo con cermica,
40 cm. arriba de la segunda datacin. La cermica fue reportada como abundante en este y en todos
los niveles superiores (Brush, 1956:194 Johonson y MacNeish, 1972). H-1264 y H-1258
coincidiendo con el solapamiento de 95% del intervalo de confianza (CI). Si la cermica aparece en
el sitio en algn momento entre las dos fechas, la transicin precermico/cermico probablemente se
dio alrededor del 3000-2800 BC. Sin embargo, es importante notar que estas dos muestras estn
prximas en el tiempo y en la posicin estratigrfica relativa y que sus ordenes temporal y
estratigrfico no coincide. Es notoria la movilidad vertical de los materiales en los concheros. Una
interpretacin alternativa puede ser que las tres fechas pertenecen a ocupaciones precermicas del
sitio, quedando as, la cermica Pox sin datar y posiblemente bastante ms tarda.
La cermica Purrn esta datada por 6 ensayos de dos unidades estratigrficas que ranguean
desde 2890-1880 BC [I-762:3900 BP+180 aos], a 2190-1170 BC [I-666:3375 BP+200 aos], y
cubriendo desde el 2190 al 1880 BC o 310 aos en el 95% CI. Los excavadores han sugerido una
fecha inicial de 2900 BC basados en las similitudes de Pox y dos fechados del fin de la fase
precedente Abejas (Johnson y Mc Neish, 1972:25). Dada su coincidencia, las fechas representaran
una corta ocupacin que habra comenzado alrededor del 2000 BC. Sin embargo los excavadores se
inclinan por una interpretacin liberal para acomodar una secuencia continua. Ellos sugieren que la
fase Purrn dur alrededor de 1200 aos finalizando alrededor del 1700 BC [3450 BP (Mc Neish, et
al 1970:21)].
La cermica Pox no est decorada, con excepcin de trazas ocasionales de engobe rojo. Su
rasgo ms diagnstico es su superficie spera poceada. Aunque la muestra de tiestos diagnstica era
pobre, las vasijas Pox parecen haber sido ollas sin cuellos muy incurvados o vasijas con cuellos
rectos altos (Brush 1965:194). Estas formas son similares a las de otros complejos tempranos, pero
no necesariamente indican prioridad temporal. Los tiestos Purrn no estn documentados. Las
formas predominantes de las vasijas son tecomates planos, jarras con cuellos cortos y largos y boles
con bordes incurvados y paredes ensanchadas. Las pastas son friables y pobremente cocida.
Por casi 30 aos, Pox y Purrn fueron los nicos complejos cermicos mejicanos con
dataciones del tercer milenio. Surge la pregunta de por qu no se han identificado otros conjuntos
contemporneos. Una explicacin es que las fechas han sido mal interpretadas. Si las tres fechas de
Puerto Mrquez pertenecen a la ocupacin precermica, y si no tenemos en cuenta la preferencia de
los excavadores para una secuencia continua y la interpretacin de los niveles Purrn como una
corta ocupacin dicontinua con Abejas, es dificultoso justificar la datacin de Purrn mucho antes
del 2000 BC. Hasta que no halla ms informacin, esta interpretacin es la ms parsimoniosa por su
consistencia con otras dataciones (Clark y Grosser, 1993).
Norteamrica
La antigedad de la tecnologa cermica en Norte Amrica qued evidenciada desde que se
realiz el 1er. fechado de C14 en cermica con antiplstico de fibra de Florida (Bullen, 1960, 1961;
Bullen y Stoltman, 1972). Sassman (1993) defini 3 reas distintas de produccin de cermica con
antiplstico de fibra en el Sudeste de los Estados Unidos (1) la tradicin Stalling y la San Simon del
valle del ro Savannah en el sur de Carolina y Georgia, (2) la tradicin Orange del norte de Florida y
(3) la tradicin Wheeler del Valle Tennessee. La cermica con antiplstico de fibra tambin ha sido
reportada en del bajo Ro Missouri (Peid 1984). El complejo con antiplstico de fibra ms antiguo es
el de Mount Rabbit, en el valle del ro Savannah del sur de Carolina (Stoltman, 1966). Aqu los
tiestos Stalling Plain fueron encontrados en asociacin con 2 fechas de C14: 3630-2880 BC [GXO343:4525 BP+135 aos] y 3610-2920 BC [GXO-345:4540 BP+95 aos]. La cermica Orange ha
sido asociada con varias dataciones, las ms tempranas de las cuales incluyen 2920-2350 [O1047:4125 +115 aos] en Bilbo, Georgia (Bullen 1961:104), 2890-2460 [?:4115+77 aos] en
Goves Orange Midden de Florida (Russo et al 1992:101) y 2910-2200 [G-599:4050 +125 aos] en
el sitio Palmer en el oeste de Florida (Bullen 1961:104). La serie de la cermica Wheeler ha sido
asociada con unos pocos ensayos de C14, pero en base al cruce de dataciones se considera que habra
aparecido alrededor del 3000 BP (Sassman, 1993:21).
Las fechas asociadas con la cermica Stalling coinciden substancialmente con aquellas de la
cermica con antiplstico de fibra de Puerto Hormiga y las similitudes en la decoracin plstica han
llevado a varios autores a postular una introduccin de la tecnologa cermica con antiplstico de
fibra al sudeste de Estados Unidos desde el norte de Sud Amrica (Ford, 1966, 1969; Crusoe, 1972;
Sears, 1977; Meggers y Evans, 1978; Lathrap, 1987). Ford, (1966) hipotetiz que los complejos
tempranos de cermica con antiplstico de fibra de Norte Amrica derivaron de los del sur. El
sugiri especialmente que la cermica con antiplstico de fibra Stallings Island (Georgia) y Orange
Inciso (Florida) representan una combinacin de la tecnologa de Puerto Hormiga con el estilo
inspirado en Valdivia y Machalilla. Sin embargo el origen de la cermica de Norteamrica es
claramente ms complejo que una difusin hacia el norte o una migracin poblacional. La tradicin
Thorns Creek de la costa sudeste de Carolina (antes se crea que se haba desarrollado de cermicas
8

(wares) ms tempranas con antiplstico de fibra) ahora es identificada como una industria con
antiplstico de arena que fue contempornea con Stallin y Orange durante la mayor parte del 3er.
milenio BC (Trinkley, 1980; Sassaman, 1993). Producida en la costa, su aparicin postdata a la
aparicin de la cermica Stallin en sitios del interior alrededor de 500 o 600 aos. Aunque una fecha
de 3650-1750 BC [UGa-584:4170 +350 aos] proveniente de Spanish Mount ha sido cuestionada
sobre las bases de su pobre asociacin y gran error (Sassman, 1993:20). La fecha ms temprana
aceptable asociada con Thorns Creek es una de 2840-1990 [I-3047:3890 +110 aos] del Small Ford
Shell Ring (Calmes, 1968).
Las formas principales de las vasijas de cermica con antiplstico de fibra en el Sudeste de
Estados Unidos son bols abiertos poco profundos de boca grande con base plana ligeramente
redondeada y bordes rectos o ligeramente incurvados (Sassman 1993:67). Las tres formas
reconocidas para Thorns Creek son bols poco profundos y jarras profundas con orificio no
restringido y bols poco profundos con un orificio ligeramente restringido. Las cermicas (wares) con
antiplstico de fibra estn decoradas con incisiones profundas y puntuacin con una variedad de
implementos. La decoracin sobre la cermica con antiplstico de fibra y la ms temprana con
antiplstico de arena incluye impresiones con caas, valvas y dedos (Sassaman, 1993:69).
Aunque la cermica fue hecha en un rea amplia del sudeste de los Estados Unidos, la
evidencia sugiere que la adopcin de la tecnologa cermica fue un proceso lento que dur 2000
aos. Durante este perodo, su uso fue variable y altamente regionalizado, las vasijas variaron
ampliamente en forma y decoracin. Sassaman (1993) provee la ms completa discusin de su
variacin, sugiriendo que la aparicin y distribucin de las vasijas cermicas y los artefactos de
saponita revelan una complejidad substancial en las redes de intercambio durante al Arcaico Tardo
y en los efectos de la interaccin social sobre la adopcin de esta nueva tecnologa. Adems, el
argumento de Bullen (1960) para la invencin independiente de la cermica en el sudeste delos
Estados Unidos ha recibido el apoyo de la evidencia reciente. En el Orange Midden de Grove en
Florida Central fueron recuperados pelotas quemadas y trozos de arcilla en asociacin con fechas de
4770-4350 BC [?:5691 BP +85 aos] y 3370-2690 BC [?:4399 BP +123] aos en niveles de la
excavacin que no contena tiestos pero que estaban ubicados por debajo de aquellos que si
contenan cermica temprana. As, los niveles de ocupacin ms profundos en Groves Orange
Midden pueden representar el periodo de transicin de sociedades precermicas a las productoras de
cermica (Perodo Orange) (Russo et al 1992:99) con una clara implicacin para la
experimentacin local y la invencin independiente de las vasijas cermicas. Los ensayos
radiocarbnico de este sitio sugieren que esta transicin ocurri alrededor del 3000-2500 BC.
Largas tradiciones de recolectores de moluscos antes de que la cermica fuera conocida
plantean la pregunta de por qu esta tecnologa no apareci ms temprano. Sassman (1993) sugiere
que la transicin al uso de la cermica result del uso de saponita para la coccin indirecta por
poblaciones sedentarias y cazadores recolectoras. Existe evidencia de que la experimentacin
temprana con tecnologa cermica rudimentaria tambin apareci bien tierra adentro, en reas donde
los recolectores de moluscos ni habran tenido actividad importante. En la fase Munkers Creek de
las colinas Flint en el noreste de Kansas (Schmits, 1978:123-214, Witty, 1982:124-126) se
recuperaron cuentas de arcilla quemada y pequeas figurinas asociadas con la ocupacin arcaica
datada en el 5000 BP. La experimentacin durante la fase Munkers Creek probablemente result en
un desarrollo independiente de la cermica en Kansas y Missouri, la cual apareci primero entre el
3300 y el 1900 BC (Reid, 1984:71). La fase Nebo Hill en el valle de Missouri ha sido datada por
tres fechas de 3630-2910 BC [?:4550 BP +115 aos] en el sito Turney Case (Schmits y Wright,
1981:511), 2100-1690 BC [UGa-1332:3555 BP +65 aos] en el sitio tipo (Reid, 1980:30-31) y
2460-20 AD [DIC-913:2970 BP +490 aos] en el sitio Sonn (Reedes, 1978:91. Esta son
suplementadas por una serie de cuatro fechados por termoluminicencia sobre chert entre 1940 y
1260 BC (Blakeslee y Rohn, 1982:669-670). La cermica con antiplstico de fibra fue encontrada en
los tres sitios pero la muestra total es pequea (Reid, 1984:59). Las vasijas fueron construidas de
rodetes o tiras (coil or strip) y la pasta contena hierbas largas de las praderas y juncia como
antiplstico. Aparte de una pequea protuberancia, los tiestos no estn decorados. El tamao de los
tiestos hace imposible reconocer la forma de las vasijas pero parece probable que la cermica Nebo
Hill sea una innovacin local no relacionada a las pastas (wares) con antiplstico de fibra del
Sudeste de los Estados Unidos. Adems Reid (1984) y Skibo et al (1989) argumentan que los ciclos
de congelamiento-deshielo pueden haber destruido la mayora de la cermica poco cocida en los
climas de ms al norte de Norte Amrica, sugiriendo que la evidencia para los complejos tempranos
de tierra adentro puede ser escurridiza.
Discusin
Existe un enorme grado de variabilidad en la calidad de la cermica identificada como
perteneciente a los complejos ms tempranos en Colombia, Ecuador, Panam, Mjico y el Sudeste
de los Estados Unidos. Meggers a postulado que esta variabilidad resulta de un proceso anlogo al
efecto fundador y a la deriva gnica de un ancestro comn (Meggers, et al 1965:6-7; Meggers,
1975). Si esto fuera verdad uno esperara una mayor similitud entre los complejos ms tempranos y
un incremento en la divergencia a travs del tiempo. Sin embargo, no es posible identificar una
tradicin de tecnologa cermica uniforme ni siquiera en los las tecnologas ms tempranas del
perodo entre el 4600 y el 2500 BC.
Existe un solapamiento significante entre la cronologa de Monagrillo y la mayora de las
fechas de Valdivia. Sin embargo estos dos complejos son diferentes en trminos de tecnologa y
9

estilo. De Valdivia 2 en adelante, el diseo y la calidad tcnica de la cermica Valdivia exhibe un

alto nivel de sofisticacin. La cermica Monagrillo, por otra parte, es de confeccin pobre y tosca
(Ford 1969:155; Cooke y Ranere, 1992:271). Las jarras con cuello, abundantes en Valdivia, no estn
presentes en Monagrillo y la decoracin es escasa. Monagrillo comparte diversos motivos con
Puerto Hormiga, incluyendo lneas incisas finalizadas en puntuaciones, reas excisas donde las
lneas se encuentran y motivos espiralados (Ford 1969:155-157; Cooke y Ranere, 1992:Fig. 7). Sin
embargo los modelados ms tardos carecen de estampado, puntuados y diseos hachurados. La
decoracin pintada es la manifestacin ms comn en Monagrillo existiendo los bordes de los bols
pintados de rojo que no estn presentes en la cermica temprana de Colombia.
A pesar de su coincidencia temporal las diferencias entre las cermicas de Valdivia, San
Jacinto, Puerto Hormiga, Mina, Monagrillo, Staling, Orange y Thorns Creek, son ms marcadas
que sus similitudes. An si la cermica colombiana ms temprana tuviera una datacin de 1000 ms
tarda, an seguira siendo diferente de la cermica Ecuatoriana contempornea. El modelado no
aparece en la secuencia Ecuatoriana hasta Valdivia 6 (Staller n.d) y no hay evidencias de que en
Valdivia ni en Monagrillo ya fueran utilizados los antiplsticos de fibras como una tcnica de
manufactura. Las formas principales de las vasijas de San Jacinto 1 y Puerto Hormiga son bols
grandes con borde incurvado. En contraste la cermica ms temprana de Valdivia consiste en jarras
profundas de paredes gruesas, algunas con los cuello evertidos (aunque tambin estn presentes los
boles pequeos con bordes incurvados). Sus decoraciones tambin son diferentes. Aunque las
vasijas sin engobe que tienen en la parte inferior un amplio sector con anchas ranuras incisas y
acanalado son comunes en todas las fases tempranas de Colombia, la decoracin ms temprana
sobre la cermica de la fase Valdivia 1, es un simple peinado (combing), dibujoss
estandarizados de lneas finas e incisiones sobre los cuellos evertidos o sobre los lados de los bols
(escudillas) (Hill, 1975). En la seriacin de Hill en la fase Valdivia 2 se ve la aparicin de bordes
lobulares, biseladas y arrugadas protuberancias en forma de hombro y Valdivia Lnea Fina
Incisa, caracterizada por zonas hachuradas entrecruzadas (cross hatched) de lneas finas grabadas
sobre pintura marrn. Los marcadores principales de la siguiente fase Valdivia (Valdivia 3) son
bordes repulgados (piecrust) y la aparicin de las figurinas de cermica.
Las figurinas estilizadas y las jarras con cuellos con bordes de formas elaboradas tpicas de
los conjuntos Valdivia no estn presentes en ningn otro complejo que date de antes del 2000 BC.
Los intentos por correlacionar los cambios estilsticos entre las secuencias Ecuatorianas y
Colombianas son frustrados por grandes disyunciones. Mientras que algunos de los motivos incisos
curvilneos de San Jacinto, Puerto Hormiga y Monagrillo pueden haber sido inspirados por los
motivos incisos profundos de la cermica Valdivia 4, ellos son completamente diferentes desde el
punto de vista tcnico. De acuerdo con la seriacin de Hill las ranuras amplias no aparece en
Ecuador hasta Valdivia 4 (ca. 2600 BC), casi 1000 aos despus de su aparicin en Colombia. Los
modos fuertemente diagnsticos para la cermica Puerto Hormiga y Monagrillo (modelado
zoomorfo en Puerto Hormiga y bols con bordes pintados de rojos en Monagrillo) no estn presentes
den la secuencia de Valdivia. Los grandes platos abiertos, tales como aquellos notados a travs de
las diversas fases en sitios del norte de Colombia, son completamente desconocidos en Valdivia.
La siguiente fue alguna vez una perogrullada (truism): Quizs es significativo que la
cermica ms temprana de Colombia, Per y Ecuador es......un tecomate (McNeish et al 1970:29).
Pero como notamos arriba las vasijas Valdivia ms tempranas son jarras con cuello y bols poco
profundos, no tecomates con forma de calabaza. Los verdaderos tecomates no aparecen en el norte
de Colombia hasta la fase Barlovento y la tpica cermica Monagrillo tampoco tena tecomates con
forma de calabaza, sino boles (escudillas) profundos de paredes derechas o boles cortos de bordes
incurvados. Esta diferencia marcada entre las tradiciones de jarras con cuellos y sin cuello sugieren
tradiciones divergentes de las formas de las vasijas del Formativo Temprano que existieron tan
temprano como el 3500 BC. Adems, la evidencia de que compartan informacin tecnolgica es
limitada dado que la mayora de la cermica Valdivia muestra engobe y coccin ms sofisticada que
Puerto Hormiga o Monagrillo. La costa de Ecuador aparentemente no jug un rol significativo en la
transmisin de estilos o tecnologas cermicas a otras partes del Nuevo Mundo durante los tiempos
Valdivia. La diferencia entre los complejos cermicos ms tempranos de Brasil, Ecuador, Colombia
y Panam y el rango de ms de 3000 aos (ca 6000-3000 BC) para la primera aparicin de la
cermica en cada uno, sustenta fuertemente ya sea la invencin independiente de la cermica en
cada una de estas regiones, ya sea la comunicacin de poco ms que la idea de la cermica de barro
cocido y no las copias (templates) de forma o decoracin. La cermica ms temprana en todas las
reas fue extremadamente simple y no estaba explcitamente ligada a un repertorio de modelos de
decoracin y forma y no hay formas de vasijas, excepto quizs boles grandes simples con bordes
rectos, comunes en Valdivia, San Jacinto, Monagrillo, Mina y Stalling.
No es hasta alrededor del 2600 BC que las cermicas de la costa ecuatoriana reensamblan
con los conjuntos del norte de Colombia. De acuerdo con Hill (1975:17) formas semicirculares,
rectangulares o zonas lisas delineadas por incisin y rellenas con pequeas puntuaciones son
encontradas exclusivamente en Valdivia 6, una fase datada aproximadamente en 2600-2500 BC
[4100-3950 BP] (Hill, 1975:21). Datos recientes (Staller n.d.) indican que esta continua hasta el
final de la secuencia Valdivia. La elaborada puntuacin zonada es un rasgo diagnstico importante
de la decoracin de los tiestos de Puerto Hormiga, as como de los de Barlovento y aparecen en
conjuntos de ms al norte tales como Tronadora, Dinarte y Barra al rededor de poco despus del 200
BC.
En Mesoamrica Pox y Purrn han sido vistas como ejemplos crebles de una industria
incipiente o experimental prefigurada por el uso de vasijas de piedra (y probablemente contenedores
10

de calabaza) en el perodo precermico precedente. Sin embargo, aparentemente ambas son ms

tardas que las otras fases en discusin. La simplicidad y los fechas probablemente ms tardas de la
cermica temprana de Mesoamrica son argumentos en favor de su invencin independiente. Los
tecomates Pox y Purrn son lejos ms parecidos a las calabazas que cualquier otra vasija de Amrica
del Sur o Central, sugiriendo una inspiracin directa de la forma de la calabaza en estos complejos y
complejos relacionados como Espiridn del Valle de Oaxaca (Marcus, 1983).
Los tecomates y los bols de bases planas con paredes ensanchadas son claramente formas
tempranas en el Valle de Tehuacn y otros lugares de Mesoamrica. Ms tarde, prototipos de piedra
pulida de estas formas se convierten en las formas de vasijas ms comunes del Formativo
Mesoamericano, aparecen el la secuencia de Tehuacn alrededor del 6000 BC. Es posible que estos
(los cuales en su momento pueden haber imitado las calabazas) hayan influenciado ms tarde en la
forma de la cermica. Los bols de base chata y de paredes ensanchadas (ubicuos en virtualmente
todos los conjuntos tempranos de Mesoamrica) no estn presentes en los conjuntos de Valdivia,
Monagrillo, Colombia y Sudeste de los Estados Unidos. Parecen ser una innovacin Mesoamericana
con una distribucin geogrfica limitada, caracterstica de los conjuntos mesoamericanos casi desde
la adopcin de la tecnologa cermica.
Como seal McNeish (McNeish et al 1970:25) El origen de la cermica Purrn y, para el
caso, la cermica Mesoamericana en general, es una de las preguntas del milln ($$$) de la
arqueologa. Las dos hiptesis principales han sido la invencin independiente o la difusin desde
Sud Amrica. Muchos investigadores se han inclinado por la segunda explicacin (cf Lowie, 1975),
pero puede ser descartada en base al marco cronolgico y estilstico. Excepto por la forma de las
calabazas en si misma, las cuales estn presentes en Mesoamrica, desde antes de la aparicin
cermica ms temprana, no hay en Sud Amrica prototipos de los tecomates Mesoamericanos. La
existencia de prototipos de piedra y de calabazas para Purrn temprano sustenta la hiptesis de la
invencin local. Como notamos antes sin embargo la cermica mesoamericana no debe haber
aparecido antes del 2000 BC. Hacia este momento los antecedentes tecnolgicos estn presentes a
travs de gran parte del istmo de Amrica Central. Esto probablemente comenz en Panam Central
o en reas del norte, eliminando al noroeste de Sud Amrica como la fuente de origen del la
tradicin cermica Mesoamericana.
FLORECIMIENTO FORMATIVO TEMPRANO REGIONAL, 2500-1500 B.C.
Mesoamrica
Mesoamrica experiment una verdadera explosin de estilos cermicos entre el 2000y 1500
BC. Existe una gran variedad entre los complejos individuales, pero unas pocas caractersticas
generales ayudan a unirlos. Estas incluyen (1) un nfasis sobre la decoracin plstica, tales como
incisiones profundas, zonas acanaladas, estampado en mecedora (rocker-stamping), puntuacin e
impresin de dedos y uas; (2) un uso selectivo del pigmento rojo, a menudo hematita especular
(specular) para decorar bordes y reas zonadas (3) cuidadoso control de la coccin, a menudo usada
para producir patrones caractersticos de oxidacin variable (tales como wares negros con bordes
blancos) y (4) verdaderos tecomates, de base plana, bols de paredes ensanchadas y cilindros.
La cermica decorada ms temprana aparece durante la fase Barra. Hay tres fechas
provenientes del sitio Paco de la Amada (Ceja, 1985; Clark et al 1987) que datan esta fase: 22801330 BC [BETA 16238:4460 BP +180 aos], 2270-1060 BC [I 8161:3360 BP +225 aos] y 19601200 BC [I 816:3300 BP +160 aos]. Barra es seguida por Locona (Blake 1991) datada por 5
muestras que se extienden entre el 2180-1320 BC [BETA 14244:3420 BP +170 aos] y el 1520-930
BC [BETA 14243:3040 BP +110 aos]. La fase siguiente Ocs est datada en 1680-1200 BC
[BETA 13838:3180 BP +100 aos] y 1510-930 BC [BETA 16239:3020 BP +100 aos]. La serie
Barra/Locona/Ocs por lo tanto data del 1850 al 1350 BC. Esta es seguida por dos fases Cherla y
Cuadros, esta ltima termina al rededor del 1000 BC (Clark 1991:Fig. 2).
Green y Lowe (1967:74) inicialmente crean que Barra haba derivado de un complejo ms
temprano de el sur. Sin embargo, ellos tambin observan que la forma de las vasijas eran casi
idnticas a los prototipos de piedra pulida de los bols de base plana, bols hemisfricos y tecomates.
Ellos atribuyen el estriado y el acanalado a la imitacin de calabazas y sugieren que lo que puede
haberse difundido desde el sur fue la destreza o poco ms excepto unas pocas similitudes de diseos
decorativos algo semejantes (Green y Lowe, 1967:62). Lowe (1975:9) lo cual mucho de la
congruencia entre las formas y las decoraciones Barra y complejos desde la Costa del Golfo de
Lousiana hacia norte de Colombia y Ecuador; pero observa que el complejo Barra parece estar muy
bien desarrollado y ser muy distintivo como para ser explicado por difusin directa desde algn
otro complejo cermico conocido del Nuevo Mundo. Coe (1960, 1961) fue ms entusiasta acera de
las conexiones a larga distancia atribuyendo los atributos compartidos entre Ocs y Conchas y
Chorrera a un intercambio directo a travs del mar entre La Victoria y la costa de Ecuador que
result en la introduccin de pintura iridiscente, estampado en mecedora (rocker stamping) y
pellizcado (Coe, 1961:135), as como una decoracin plstica Chavinoide dentro de zonas
curvilneas (Coe, 1960:372). Sin embargo, Coe (1960:383) tambin not Ocs y el complejo
Sarigua de Panam Central compartan estampado con valvas, puntuacin zonal y el uso de
superficies con muesca o depresiones combinadas con crestas elevadas con propsitos de zonado.
Adems de las vasija cermicas, el complejo Socconusco temprano est caracterizado por unas rica
tradicin de figurinas. Sin embargo, es importante notar que stas no estn estilsticamente
11

relacionadas con las figurinas de Valdivia y que en los otros complejos tempranos de Amrica
Central y Colombia no hay figurinas.
Despus del 1500 BC la cermica fue manufacturada en una amplia rea de Mesoamrica.
Una revisin de todos los complejos datados antes del 1000 BC est ms all del alcance de este
artculo, pero fuera de la costa de Chiapas, slo unos pocos han sido datados tan temprano como
1500 BC. Espiridin, en el valle de Oaxaca, es contemporneo de Purrn y data del 2000 BC
(Marcus, 1883). En el oeste de Mjico, Kelly (1980) sugiere que la cermica Capacha de Colima
puede ser datada tan temprano como el 1800 BC basndose en una nica datacin de C14 que dio
2200.1220 BC [GX 1784:3400 BP +200 aos] y en las similitudes con la cermica Machalilla de
Ecuador. En Mjico Central, Tolstoy (1978:256-257) ubica la fase Justo tan temprano como en el
1500 BC. En el rea Maya, el complejo Swasey de Belize originariamente fue datado hacia el 2500
BC (Hamond et al, 1979), pero una evaluacin reciente sugiere que este no debe ser anterior a la
ultima parte del 2do. milenio BC (Andrews y Hammond, 1990; Law et al 1991).
Costa Rica
En el noroeste de Costa Rica, el complejo Tronadora es contemporneo de
Barra/Locona/Ocs en el norte y con Monagrillo, Barlovento Canapote y Valdivia 6 en el sur
(Hoops, 1985, 1987). Del sitio tipo se obtuvieron 9 fechados, 4 de los cuales pertenecen a
ocupaciones precermicas y los otros 5 a contextos con cermica. Las fechas precermicas se
extienden entre el 3610-3050 BC [TX 5275:4600 BP +70 aos] y el 2390-1750 BC [SI ?:3695 +100
aos], sugiriendo que la transicin precermico/cermico se dio alrededor del 2000 BC. Las tres
fechas ms tiles asociadas con la cermica Tronadora son 3350-2910 BC [TX 5276:4450 BP +70
aos], 2460-1790 BC [TX 5277:3730 BP +100 aos] y 2850-990 BC [TX 5279:3480 BP +320 aos]
(Hoopes, 1985, 1987) (Un cuarto fechado de 800 BC [TX 5081:2030 BP +300 aos] es considerado
errneo). El primero aunque encontrado en asociacin directa con un fogn y cermica con residuos
de carbn se considera que es demasiado temprano. El carbn precermico de un estrato
inmediatamente por debajo de los niveles con cermica deja abierta la posibilidad de contaminacin.
Sin embargo, tres fechas asociadas con una corriente piroclstica de un volcn cercano coinciden
desde el 2010 al 1670 BC en el 95% de CI, datando el estrato de tefra que cubre las estructuras y los
artefactos Tronadora ms tempranos en 1800 BC (Hoopes 1987). La fase Tronadora probablemente
esta representada por una ocupacin de corta duracin.
La cermica Tronadora est ms estrechamente relacionada con Chaparrn en el norte de
Costa Rica, La Montaa, en la regin Atlntica Watershed (Snarkis, 1978, 1984), y Dinarte sobre la
Isla Ometepe en el Lago Nicaragua (Haberland, 1966, 1992). Otros complejos relacionados de Costa
Rica incluyen Bava en las tierras altas centrales (Snarkis, 1984), Naranjo en el Sitio Mendez (Norr,
1986) y Curr en el valle de Terraba-Coto Brus (Corrales 1985, 1989). Tronadora tiene lazos
estrechos fuera de Amrica Central con la costa de Chiapas. Las similitudes incluyen tecomates con
los bordes rojos, bols de paredes evertidas; insiciones alrededor de la base, bordes acanalados,
puntuacin y estampado dentado en mecedora. Sin embargo, tambin tiene diferencias distintivas.
Los tecomates de Chiapas son muy incurvados y tpicamente tienen los bordes adelgazados. En
Tronadora Vieja slo se encontraron unos pocos bordes de tecomates verdaderos. La mayora de los
bordes son fuertemente reforzados por el exterior o con forma de coma. En la costa de Chiapas no se
encontraron vasijas cilndricas altas con estampado con valvas, las cuales son caractersticas de
Tronadora, La Montaa y Dinarte. La diferencia ms grande entre los complejos tempranos de
Costa Rica y Chiapas es la ausencia de figurinas en Costa Rica. Aunque, las figurinas slidas son
abundantes en sitios tempranos de Mesoamrica, estas no se han encontrado en los conjuntos de
Costa Rica. Las figurinas huecas no aparecen en Costa Rica hasta el 500-300 BC.
La imagen que presentan los complejos cermicos de Costa Rica sugieren un alto grado de
diversidad regional temprana. Mientras Tronadora y Chaparrn tienen algunas semejanzas con los
complejos Mesoamericanos ellas difieren en la decoracin y forma de las vasijas y por la ausencia
de figurinas. Ambos complejos de Costa Rica fueron encontrados en sitios de tierra adentro que
tambin se diferencian del patrn de la costa de Chiapas. La Montaa, otro complejo de tierra
adentro relacionado, difiere adems por la presencia de budares (rejillas o parrillas de cermica).
Panam central
De acuerdo con Cooke (1984:283) el sitio Monagrillo fue abandonado en algn momento
entre el 1400 y 1100 BC (3150-2900 BP). El nico otro complejo cermico del Formativo
Temprano de Panam es Sarigua conocido en el gran sitio multicomponente La Mula-Sarigua. Las
cermicas de Sarigua son delgadas y sin engobe; y la decoracin consiste en incisiones, estampado
con bordes de valvas, puntuacin y ondulaciones. Willey (1971:283) nota que Sarigua porta una
similitud general con otros conjuntos cermicos (wares) tempranos de Amrica Nuclear: sin
embargo, se distinguen claramente del desarrollo de las cermicas ms sofisticadas del mismo
perodo de Ecuador, Colombia, Per y Mesoamrica. Sus similitudes ms claras son con Curr del
sudoeste de Costa Rica (Cooke, com. per. 1993). Los fechados radiocarbnicos de los contextos
cermicos del sitio La Mula-Sarigua incluyen dos fechas de 1120 a 840 BC [Beta 6006:2820 +50
aos] y 900-610 BC [Beta 21898:2640 +60 aos] (Cooke y Ranere, 1992b:tabla 2). Sin embargo, se
necesita realizar mucho ms trabajo para clarificar que fue lo que ocurri con la cermica de
12

Panam entre el 2000 y el 1000 BC.

Norte de Colombia
La secuencia del norte de Colombia es virtualmente continua entre el 4000 y el 1000 BC,
pero las relaciones entre las fases son complicadas. Los complejos tempranos han sido identificados
en varios sitios del sudeste de Cartagena, incluyendo Puerto Hormiga, San Jacinto 1 y 2, Puerto
Chacho y Mons. Como ya notamos, Turbana y Mons, seguidos por una tercera fase llamada
Pangola, fueron ubicados muy tempranamente por Reichel-Dolmatoff (1985). Sin embargo, como
industrias incipientes, estos son menos convincentes que San Jacinto 1 y Puerto Hormiga. Adems,
la decoracin caracterstica de Turbana (Reichel-Dolmatoff, 1985:Figs. 18 y 22) tambin aparece en
las vasijas de las fases Canapote (2500-2000 BC) y Barlovento (1700-1000 BC), con lo cual ahora
Rodrguez (1990) y Oyuela (1990) consideran que son contemporneos de Turbana.
Mons aport los primeros fechados entre los de Puerto Hormiga y Canapote. Si este
fechado no es problemtico, ocupara la brecha cronolgica de larga permanencia. Un fechado de
2920-2500 BC [UCLA 2149B:4200 BP +80 aos] fue asociado con la cermica de Pangola en
depsitos que cubran los niveles de Turbana y Mons (Reichel-Dolmatoff, 1985:175). Un fechado
de 3660-1740 BC [UCLA 2568F:4170 BP +360 aos] sobre huesos de los niveles ms bajos
excavados y en asociacin con la cermica de Turbana fue rechazado por considerarlo demasiado
tardo. Sin embargo, a pesar del amplio margen de error, este puede ser ms preciso que los
fechados tempranos de 4330-3960 BC [UCLA 2149C:5300 +80 aos] que Reichel Dolmatoff acept
para Mons. Una fecha casi idntica de 2920-2490 BC [UCLA 2568A:4175 BP +80 aos] fue
obtenida de un nivel ms alto. Aunque, asociado con Barlovento, este es mucho ms temprano que
la mayora de los fechados de este complejo. En Canapote la cermica Barlovento fue hallada arriba
de los niveles que contenan cermica Canapote y Tesca (los cuales estn asociados con fechas ms
tardas que UCLA 2568A y ms tempranas que otras 7 fechas de los contextos Barlovento). La
aceptacin de UCLA 2568A acercaran en el tiempo a la cermica Barlovento y a la de Puerto
Hormiga, por lo cual Bischof (1972) postula que ellas estn muy relacionadas, pero esto es
inconsistente con las cronologa de los sitios vecinos.
La cermica de las sucesivas fases de Canapote, Tesca y Barlovento, fueron identificadas en
depsitos estratigrficos en Canapote, un conchero en los suburbios de Cartagena (Bischof, 1966,
1972). Las fases de Canapote y Tesca estn datadas por dos ensayos de C14 del sitio. La primera, en
2610-2040 BC [Y 1317:3890 BP +100 aos], proviene de una capa de desechos sobre la cumbre de
60 cm del depsito Canapote y se considera que es tarda en la fase. La segunda, 2470-1770 BC [Y
1760:3730 BP +120 aos] est por encima de los depsitos Canapote y es asignada a la subsecuente
fase Tesca temprana (Bischof, 1972:273). En base a esto Bischof (1972:273) propuso una fecha de
comienzo de Canapote alrededor de 2850 BC, hacindola ms o menos contempornea con la fase
Pangola de Mons de Reichel Dolmatoff (1985:175). La cermica Canapote es dura y no esta
pulida, tiene antiplstico de arena y ocasionalmente de valvas. La decoracin consiste en elementos
curvilneos o rectilneos, a menudo combinados en un patrn, ejecutados en estrechas lneas de
incisiones agudas (Bischof, 1966:487). Las formas son exclusivamente globulares, vasijas de base
redondas. La cermica Tesca temprana est decorada con amplias lneas incisas y la mayora de sus
diseos son curvilneos. El primer uso del achurado zonado el cual es importante para las
decoraciones ms tardas, aparece en la fase Tesca (Bischof, 1972:277). Tesca es contempornea
con el complejo de El Pozn en San Marcos, datado por un ensayo de 2190-1790 [Beta 16125:3650
+60 aos] (Plazas y Falcheti, 1986).
La cermica Barlovento es conocida en numerosos sitios, especialmente en el sitio tipo
Canapote y Mons. En Canapote el material Barlovento fue encontrado arriba de los niveles Tesca
(Bischof, 1966). En Mons la cermica Barlovento aparece arriba de los niveles de la fase Pangola.
Si excluimos la datacin ms tempranas citada por Reichel-Dolmatoff (UCLA 2568 A), Barlovento
est datada por 7 muestras de C14. La ms temprana es 2130-1530 BC [Y 1318:3510 BP +100 aos].
Esta fue obtenida por Bischof en 1962 de depsitos expuestos por el colapso de un perfil de las
excavaciones de Reichel- Dolmatoff en 1957 en Barlovento, un grupo de 6 concheros en los
pantanos al norte de Cartagena. Inicialmente a pesar de ser demasiado tempranos, estos fueron
subsecuentemente considerados aceptables (Bischof, 1972). Las otras fechas del sitio son
estratigrficamente consistentes, 2130-1510 BC [W-739:3470 BP +120 aos], 1680-1040 BC [W743:3140 BP +120 aos] y 1510-850 BC [W-741:2980 BP +120 aos] estas son sustentadas por dos
dataciones sobre valvas de los contextos Barlovento en Mons: 1670-1400 BC [TK-625a:3240 BP
+60 aos] (de los mismos niveles de excavacin que la muestra rechazada por ser considerada
demasiado temprana UCLA 2568A) y 1730-1270 BC [TK-625b:3230 BP +90 aos]. La datacin
ms recientes datan de 1160-810 BC [UCLA 2149D:2800 BP +80 aos] (Reichel-Dolmatoff
1985:175-76). Esta coincide (se solapa) casi completamente, en el 95 %, con una fecha ms
reciente de Barlovento proveniente del sitio tipo (W-741). Tomadas juntas, estas sugieren una fecha
terminal de Barlovento hacia el 1000 BC. Dada una interpretacin conservativa de las fechas de
arriba, y rechazando los dos ensayos tempranos de Mons, podemos datar Barlovento
aproximadamente entre el 1800 y el 1000 BC. Por lo tanto esto es, ms o menos contemporneo con
Monagrillo tardo, Tronadora temprano, Barra/Locona/Ocs y los complejos tempranos de la costa
Peruana (ver abajo).
Los conjuntos de Colombia y Amrica Central comparten una gran cantidad de modos
decorativos especficos. Sin embargo las formas de las vasijas y las mayora de las decoraciones
13

difieren marcadamente. Barlovento seala un cambio estilstico. Las cermicas pulidas aparecen en
el primer tiempo, y la decoracin incluye diseos curvilneos con estrechas lneas incisas profundas,
puntuacin en forma de coma y marcas circulares estampadas. El conjunto Mons, est
caracterizado por volutas curvilneas exhuberantes y sigmoides con incisin y puntuacin zonada
(Reichel-Dolmatoff 1985:Fig. 45-54), incluyendo incisiones poco profundas rellenas con ocre rojo.
Los bordes sobre amplios platos abiertos son anchos y decorados con diseos incisos y puntuados
(Reichel-Dolmatoff 1985:Fig. 55-56). La decoracin modelada (muy importante en Puerto
Hormiga), no est presente en Canapote, es rara en Tesca y es abundante en Barlovento temprano y
medio. Las formas de las vasijas consisten primariamente en grandes boles (40 cm de dimetro) con
bordes incurvados, con bordes derechos, estrechos, o bordes con el interior ensanchado, bols
profundos con paredes verticales y platos abiertos o posibles budares (rejillas griddles). Respecto a
todo esto Barlovento difiere marcadamente de Tronadora. Los bordes reforzados, los cilindros, y las
jarras rechonchas estn ausentes. La ausencia completa de pintura o engobe rojo y algn tipo de
tradicin de figurinas tambin distingue este complejo de otros contemporneos en Chiapas del
Pacfico.
Ecuador
Varias muestras datan el fin de Valdivia. Hill (1975:21) considera que el perodo finaliza en
algn momento despus de 2300 BC (3850 BP) basado en dos fechas de 2870-1940 BC [L
1232H:3900 BP +150 aos] y 2570-1740 BC [L 1232I:3750 BP +150 aos] asociadas con conjuntos
Valdivia 7 en OGSE-46B-1. La fecha ms reciente aceptable para Valdivia del sitio tipo es 26202280 BC [SI 78:3970 BP + 65 aos] (Meggers et al 1965:149). En Loma Alta, una fecha de 24601930 BC [ISGS 190:3765 BP + 85 aos] asociada con cermica Valdivia 6 (Hill, 1975:Fig 3)
coincide con 2 fechados de OGSE-46B-1 en el 95% del CI. Dos fechas provenientes de contextos
Valdivia 8, recuperados en La Emerenciana en la provincia del Oro son 2490-1690 BC [SMU
2225:3707 BP + 148 aos] y 2290-1009 BC [SMU 2241:3361 BP + 246 aos] (Staller, com. per.
1993). Estos juntos con un fechado sobre valva de 1890-1620 BC [SI 69:3450 BP + 50 aos]
obtenido en el sitio Bella Vista (Meggers et al 1965:149) sugieren que fecha terminal de Valdivia es
tan tarda como 1650 BC (Staller, n. d.; com. per. 1993). La fecha ms reciente asociada con
cermica Valdivia 1260-800 BC [SI 20:2805 BP + 105 aos] probablemente puede ser refutada.
Existen 6 fechados para la fase siguiente Machalilla. Del sitio La Caboya se obtuvieron los
siguientes fechados 2030-1200 BC [SI 107:3320 BP + 170 aos], 1530-810 BC [SI 108:2980 BP +
160 aos] y 1120-850 BC [SI 67:2830 BP + 45 aos] (Meggers et al 1965:149). SI-107 y SI 108
coinciden desde el 1530 al 1200 BC en el 95% CI. Sin embargo aunque ambos provienen de
residuos de carbn de la misma vasija, los excavadores consideran que SI 107 es ms preciso.
Interesados en una secuencia cronolgica continua, y citando la evidencia de la coocurrencia de la
cermica Valdivia Tarda y Machalilla, ellos prefieren una interpretacin temprana y ubican
Machalilla en aproximadamente 2500-1700 BC [3950:3450 BP (Meggers et al 1965:174)].
Una apreciacin ms reciente basada en tres fechas de La Ponga y una reinterpretacin de las
fechas de La Caboya localiza la fase en algn momento ms tardo (Lippi et al 1984). Estos
fechados, 1380-900 BC [WIS 1125:2920 BP + 80 aos], 1300-840 BC [WIS 1141:2880 BP + 80
aos] y 1150-800 BC [WIS 1140:2790 BP + 80 aos], son todos del depsito de un montculo
estratificado. Los depsitos de Machalilla en la Ponga estaban cubiertos por cermica
Chorrera/Engory y Guangala y la muestra ms tarda proviene de un contexto mixto. Sin embargo,
los otros dos estaban claramente asociados a cermica Machalilla. Aunque no en orden
estratigrafico, las fechas coinciden desde el 1500 al 900 BC en el 95% del CI. La interpretacin de
los excavadores es que estas muestras fechan a Machalilla hacia el 1400-900 BC [WIS 3550:2750
BP], con una fecha terminal para Valdivia de 1700 BC (Lippi et al 1984:118). La cermica
Machalilla puede ser datada tan temprano como en el 1600 BC, una interpretacin que esta
sustentada por estudios recientes sobre el perodo de transicin de los complejos
Valdivia/Machalilla (Staller, com. per. 1993). Esto indica que ellos son ms o menos
contemporneos con (y no anteriores a) la ltima mitad de Monagrillo y a la porcin media y tarda
de Barlovento, Tronadora y Locona/Ocs.
Como la cermica Barlovento, la cermica Machalilla difiere de los complejos
contemporneos de Mesoamrica y Amrica Central. Mientras que estos se distinguen por tener
insicin-acanalado de base redondeada suave, la cermica Machalilla est decorada con incisiones
finas y agudas (Meggers y Evans 1962:87). Aparecen 2 innovaciones el pico estribo (stirrup-spout)
y el bol carenado (carinated). Los boles carenados -vasijas de perfil complejo con un marcado
ngulo incurvado en el hombro- aparecen en Valdivia 6 alrededor del 2500 BC (Hill, 1975:21). Sin
embrago, no se vuelven comunes hasta la poca Machalilla. Los boles carenados tambin son
encontrados en Kotosh-Waira Jirca y en Tutishcayno Temprano (Lathrap, 1971:88). Los boles
carenados no aparecen en el norte de Colombia hasta la primer centuria BC, y no son prominentes
en Amrica Central ni en Mesoamrica hasta despus del 1000 BC. Es difcil decidir si se originaron
en la costa o en las tierras bajas de Sud Amrica.
El origen de los pico estribo es igualmente vago. Fragmentos de botellas con pico y pico
estribo han sido encontrados en la Emerenciana, sobre la costa sur de Ecuador, en asociacin con
cermica Valdivia tarda datada en ca. 1850-1650 BC (Staller, com. per. 1993). Ellas tambin son
conocidas en Cotocollao, en las tierras altas de Ecuador, de un contexto datado estilsticamente
hacia el 1500-900 BC (Villalba, 1988). Sobre la costa norte de Per, Cupisnique es usualmente
14

reconocido como el complejo ms temprano con pico estribo, pero su datacin de 1600 BC
representa una conjetura ms apropiada. Lathrap (1971:90) una vez sugiri que las botellas con
doble pico y asa puente encontradas en Kotosh-Waira Jira y en Tutishcayno Temprano fueron los
ancestros de los picos estribo de Ecuador. Esta hiptesis ha sido debilitada por el descubrimiento de
picos estribo en contextos Valdivia tardos, pero esto es justo reconocer que las relaciones entre la
cermica del sur de Ecuador y la de la costa norte de Per de este momento es muy poco conocida.
Al presente es dificultoso demostrar una relacin clara entre Machalilla y las culturas del
norte o del sur. Aunque existen una cantidad de modos especficos que son compartidos, las
diferencias entre el complejo Ecuatoriano y otros complejos de Sud Amrica son ms grandes que
las similitudes. Esto es verdad an para el norte de Colombia. Barlovento, por ejemplo, no tiene el
pulido, ni lneas grabadas, ni los boles carenados de Machalilla. Sus grandes boles sin engobe,
tienen amplios grabados y bordes incurvados indican vastas diferencias estilsticas entre estos
complejos contemporneos. Sin embargo, aunque es difcil sustentar modelos de migracin
poblacional tales como el sugerido por Meggers y Evans (1966:247) es an prematuro excluir el
intercambio de tecnologa y estilo cermico entre Ecuador y Amrica Central/Mesoamrica durante
Machalilla, Chorrera y las fases subsecuentes.
Per
Aunque parece probable que la tecnologa cermica se difundi hacia la costa norte de Per
desde Ecuador en algn momento antes del 2500 BC la manufactura de la cermica en otras
regiones de los Andes Centrales parece ser el resultado de la combinacin de invencin
independiente y la transmisin de tecnologa y estilo desde reas de la tierras bajas del este. Las
fechas ms tempranas asociadas con cermica de Per provienen de las tierras altas del norte cerca
de Cajamarca. Kaulicke (1981) report dos fechas de 2870-2310 BC [ZK 333:4018 BP + 80 aos] y
2330-1070 BC [ZK 334:3393 BP + 240 aos] provenientes de Pandanche, ambos asociados con
fogones y cermica. Cada uno de estos representa el promedio ponderado (weighted) de un par de
ensayos. Sin embargo, ellos fueron recuperados en orden estratigrfico inverso y coinciden slo
levemente en el 95% ce CI calibrado. Para Pandanche A del sitio Machaipungo se report una fecha
adicional de 2470-1920 BC [?:3785 BP + 100 aos] (Kaulicke, 1975:50). Si ZK 333 puede ser
desacreditada sobre bases estratigrficas, las fechas restantes para Pandanche pueden no contradecir
un fecha inicial de 200 BC, similar a otras regiones de Per. El complejo Pandanche A est
caracterizado tanto por vasijas de pasta fina como de pasta tosca. Las formas incluyen tecomatescomo vasijas, ollas pequeas globulares, boles con base plana y paredes convexas y boles carenados
(carinated) con bases redondeadas. Las ms tardas son ollas con paredes convexas y bases
redondeadas y vasijas con perfil en forma de S. La decoracin incluye incisin horizontal y
hachirada entrecruzada, filetes o tiras con dedos impresos, impresiones de dedos y uas, estampados
de valvas, puntuacin zonada y aplicacin de botones punteados. Cermica similar ha sido reportada
en Pacopampa, tambin en el Valle de Cajamarca y Monte Grande, en el alto valle del
Jequetepeque, pero no hay fechados de C14 (Tellenbach, 1981), y evidencia contradictoria sugiere
que este material puede ser ms tardo que lo que originariamente hipotetiz Kaulicke (Burger com.
per. 1993). Kaulicke sugiri que la cermica Peruana deriva de la del sur de Ecuador, citando
paralelos entre la cermica de Pandanche A, Valdivia Tardo y Machalilla. Esta interpretacin es
sustentada por similitudes entre la cermica Pandanche A y Valdivia tarda del sudeste de El Oro
(Staller com. per. 1993). Sin embargo, tales contactos necesitan que no haya dataciones anteriores al
segundo milenio BC.
Por todo el resto de la Regin Andina Central, las fechas para la aparicin de la cermica son
sorprendentemente consistentes (ver Burger 1992, Apendix). Las primeras cermicas aparecieron
entre el 2500 y el 2000 BC en la costa norte y central de Per. Pozorski y Pozorski (1990:Tabla 1)
reportan 22 fechados para contextos cermicos tempranos en Pampa de Las Llamas Moxeke en el
Valle de Casma. Estas se extienden desde el 2450-1900 [UGa 5796:3745 BP + 85 aos] hasta el
1510-1040 BC [UGa 4505:3070 BP + 85 aos]. En Las Haldas la introduccin de la cermica est
datada por tres ensayos, que se extienden entre el 2290-1610 BC [GaK 606:3590 BP + 130 aos]
(Matsuzawa 1978:666) y el 1930-1520 BC [Tx 631:3430 BP + 80 aos] (Grieder, 1975:99). Estos
coinciden desde 1930 a 1610 BC en el 95% de CI. La cermica temprana de la costa consiste de
grandes jarras sin cuello no decoradas (elongadas ms que en forma de tecomate). En el valle del
Vir, la cermica Guaape temprana fue decorada con aplicaciones de varillas o tiras de arcilla
con puntuaciones (puntching) de dedos o incisiones cortas, modelado y puntuacin zonada cerca de
los bordes de las vasijas (Strong y Evans 1992). Mientras que los filetes puntuados con dedos son
similares a la decoracin de la cermica Pandanche A, slo la puntuacin zonada (un modo cuya
ubicuidad sobre virtualmente todos los complejos cermicos tempranos probablemente es
coincidencia) es compartida con los complejos Ecuatorianos.
Sobre la costa central, las fechas ms tempranas provienen de La Florida (Patterson y
Moseley, 1968; Mejia, 1978) y de La Galgada (Grieder et al ,1988). La cermica inicial de la
Florida ha sido datada por cuatro ensayos que se extienden entre el 2620-1690 BC [N 44:3760 BP +
170 aos] (Fung, 1988, ff.22) o 2290-1780 BC [GX 1210:3680 BP + 85 aos] y el 2400-1680 BC
[GX 04456:3645 BP + 120 aos] (Patterson 1985:64). Sin embargo, existe un reconocimiento
incierto sobre la cita correcta de las muestras N44 (Patterson, com. per., 1993) y N87, se dice que
esta ltima proviene de La Florida (Patterson 1985:64) pero tambin ha sido publicada como
perteneciente a Paracas (Yamasaki et al 1966:337). Nuevas formas de cermica de La Florida
15

incluyen pequeas botellas con doble pico y asa puente (Meja, 1978). En La Galgada la cermica
est por encima de una ocupacin precermica datada por dos ensayos de 2140-1740 BC [UGa
4583:3590 BP + 75 aos] y 2270-1790 BC [Tx 4447:3670 BP + 70 aos]. La fecha ms temprana
para los contextos cermicos fue casi idntica en 2190-1790 BC [Tx 4448:3650 BP + 60 aos]
(Grieder et al, 1988:69). El estilo Toril de Huaricoto en la porcin de las tierras altas del Valle de
Santa est relacionada con la cermica de La Galgada temprana y la Guaape. Aunque no est
asociada con fechados de C14, esta estaba estratificada entre los depsitos del Precermico Tardo y
el Perodo Inicial. La cermica Toril no es sofisticada tcnicamente, consiste principalmente de ollas
sin cuello con coccin incompleta y antiplstico de cuarzo grueso. La presencia de decoracin es
rara (Burger, 1985:506-510; 1991;1992:58).
Sobre la costa sur la cermica ms temprana aparece en algn momento entre el 2500 y el
1400 BC. Erizo, en el Valle de Ica, ha sido datado por cuatro ensayos que se extienden entre el
2580-2040 BC [GX 0185:3890 BP + 90 aos] y el 1500-1030 BC [UCLA 969:3050 BP + 80 aos]
(Rowe, 1967; Gayton, 1967:1). Desafortunadamente, esta cermica nunca ha sido descripta ni
ilustrada. Se obtuvieron 5 fechados para la cermica relacionada Hacha del Valle de Acar que data
desde el 1410-1000 BC [UCR 2088:2990 BP + 70 aos] hasta el 1010-790 BC [UCR 2089:2730 BP
+ 70 aos] (Riedell y Valdez, 1987:7). Lanning (1967:83) refut las dos fechas ms tempranas y
sugiri una fecha inicial para Hacha de 1700-1600 BC (3350-3450 BP), ms o menos
contempornea con la transicin Machalilla/Valdivia. Fung (1988:82) localiza Hacha y Erizo hacia
el 1400 BC.
La cermica aparece en las tierras altas del sur en el mismo momento que en la costa sur. Se
report que la cermica Marcavalle de las regiones de el Cuzco, Puno y Andahuaylas es similar a las
contemporneas Hacha y Erizo (Fung, 1988:83). Los niveles ms tempranos de Waywaka en
Andahuaylas datan del 2140-1630 BC [UCLA 1808E:3550 BP + 100 aos] y contienen ollas sin
cuello, ollas con cuello corto, bols pequeos y vasijas con pico y asa de correa (strap handles)
(Grossman, 1985:53-58). En Marcavalle, la cermica ms temprana data en alrededor del 1500 BC
(Fung, 1988:83). La cermica temprana en Chiripa y Wankarani en el oeste de Bolivia ha sido
datada al rededor del 1700 BC (Browman, 1980; Fung, 1988:83. Lanning (1967:87) sugiere que la
ruta ms probable de difusin de la cermica del Perodo Inicial fue por los Ros Maraon y
Huallaga. El tambin cree que el ancestro de la cermica Kotosh y Tutishcayno podra ser
eventualmente rastreado en la montaa baja o en las tierras bajas de Amazona (Lanning, 1967:88).
En las tierras altas la cermica ms temprana proviene de la fase Kotosh-Waira Jirka en
Kotosh y Shillacoto. Waira Jirca tiene 5 fechados de C14, que se extienden desde el 2560-1910 BC
[GaK 262:3800 BP + 110 aos] hasta el 1420-990 BC [TK 108:3000 BP + 80 aos], pero es
tentativamente datada hacia el 1700-1100 BC (3450-2950 BP) (Izumi y Tereda, 1972:307). Fases
ms o menos contemporneas han sido definidas para La Paloma (Tereda, 1979), Huacaloma
(Tereda y Onuki, 1982) y Cerro Blanco (Tereda y Onuki, 1988), todos en las tierras altas del norte.
La cermica Huacaloma Temprano est datada por tres ensayos: 1510-1120 BC [TK 341a:3080 BP
+ 70 aos], 1440-260 BC [TK 341b:2720 BP + 240 aos] y 1260-810 BC [TK 409:2840 BP + 90
aos] (Tereda y Onuki, 1982:258). En Cerro Blanco, 5 fechados para la cermica temprana se
extienden entre los 1880-1520 BC [TK 710:3390 BP + 70 aos] y los 1010-800 BC [TK 712:2750
BP + 60 aos] (Tereda y Onuki, 1988:4). En todos estos sitios las vasijas ms tempranas son
grandes tecomates, jarras con cuello corto y boles carenados (carinated).
En La Pampa y Huacaloma, la decoracin temprana incluye apliques de filetes y tiras
sugiriendo una relacin con las Haldas y Guaape (Tereda, 1979:176). En Waira Jirca, las tcnicas
decorativas incluyen incisin, puntuacin, bruido y estampado de piedras planas. La decoracin
ms distintiva es el zonado geomtrico estilizado, rellenados con hachurados cruzados finos. Existen
notables similitudes entre la cermica Waira Jirca y la de las foresta tropical de las tierras bajas del
este. La fase Tutishcayno Temprano en Yarinacocha, sobre el Ucayali central al oeste del borde de
la cuenca del Amazonas, tambin es similar a Waira Jirca (Lathrap, 1962, 1970, 1971). Los rasgos
compartidos incluyen hachurado zonado con pigmentos post-coccin, boles carenados, jarras con
doble pico y asa puente, el uso de lneas hachuradas cruzadas y bordes con decoracin expandida
(Izumi y Terada, 1972:307). El contacto entre Kotosh y las reas de las tierras bajas es sugerido por
los conjuntos que contienen tiestos Waira Jirca y de las tierras bajas tales como la Cueva de el Owls
(Lathrap y Roys, 1963).
Las similitudes entre Waira Jirca, Tutishcayno Temprano y Valdivia fueron notadas por
Meggers y Evans (1961, Meggers et al 1965) quienes atribuyeron estas similitudes a la difusin de
tecnologa dentro de las laderas del este de las tierras altas Peruanas desde la costa de Ecuador. Por
el contrario Lathrap (1971:96) cree que el origen de Tutishcayno Temprano puede ser encontrado
en las planicies de inundacin de los principales ros de la foresta tropical de Sud Amrica. Los
orgenes de la cermica Waira Jirca son ms complicados que una difusin desde Ecuador o desde el
Amazona. Lathrap (1971:93) los vio como una combinacin de las tradiciones de las tierras bajas
del este con las tradiciones indgenas de Amrica Central. Las similitudes estilsticas de la cermica
Valdivia y Pandanche sugieren una influencia desde el norte, va las tierras altas o posiblemente
desde la cuenca del Maraon. Sin embargo, los fechados de Roosvelt para la cermica Amaznica
temprana sustentan la hiptesis de Lathrap del origen de la tecnologa cermica en las tierras bajas.
En este momento, la cermica ms temprana de las montaas de Per es el complejo Cobichanque
del alto Pachitea (Allen, 1968; Lathrap, 1970:96-98) donde en Casa de la Ta, 67 tiestos fueron
asociados con fechas de 2320-1930 BC [P 99!:3728 BP + 65 aos], 2190-1680 BC [P 992:3587 BP
+ 95 aos] y 1880-1450 BC [P 990:3368 BP + 77 aos]. Las formas de las vasijas incluyen boles
simples y carenados con engobe y altamente pulidas y con antiplstico de arena fina y de valvas.
16

Esto sugiere una difusin este -oeste aunque la evidencia sigue siendo dbil.
Notando una predominancia de boles carenados (carinated) en Tutishcayno Tardo, Lathrap
(1963:239, 1970:92, 1971:89) tambin sugiere contactos entre el este del Amazonas y Machalilla.
En una publicacin subsecuente atribuye las similitudes a la existencia de una amplia dispersin de
la tradicin de boles carenados asociada con la agricultura de cultivos de races desde la floresta
tropical de las tierras bajas (Foster y Lathrap, 1973). Sin embargo el uso del maz en tiempos
Machalilla (Lippi et al, 1984) sugiere que la tradicin de boles carenados no esta ligada a una
orientacin agrcola en particular. Como notamos arriba, los datos existentes son insuficientes para
decir si los boles carenados se originaron en la costa del Ecuador o en el este de los Andes.
Discusin
Las tradiciones cermicas de las tierras altas de Per pueden ser relacionadas a las
tradiciones Valdivia Tardo/Machalilla de Ecuador. Sin embargo la cermica temprana de la costa
de Per difcilmente fue trada desde el desarrollo en la costa Ecuatoriana o en el norte de Colombia.
Aunque estn presentes similitudes generales, las diferencias significativas no pueden ser pasadas
por alto. Una de las diferencias ms significativas es la cronologa. La produccin de cermica an
en el norte de Per aparece mil aos ms tarde en la regin Andina al sur de Ecuador que en la
cultura Valdivia. Una vez que la cermica se comienza a usar, en algn momento entre el 2500 y el
2000 BC, sta aparece sobre una gran rea de los Andes en el lapso de unas pocas centurias.
An queda por definir el rol de las culturas ecuatorianas en la emergencia de las tradiciones
cermicas de Per. Aunque existen relaciones significativas entre la iconografa Valdivia y las
calabazas pirograbadas del Precermico Tardo de la costa Peruana (Lathrap, et al 2975:29), los
boles grandes, elongados con bordes incurvados, y los tecomates no tienen buenos precedentes en la
secuencia Ecuatoriana. Estos pueden haber derivado fcilmente de las calabazas o cestos
precermicos. Las caractersticas geogrficas hacen improbable una difusin directa de estilo desde
el norte de Colombia. Mientras que un origen en las tierras bajas tropicales sigue siendo una
posibilidad, esto es tan probable como que la cermica fue inventada independientemente en la costa
Peruana. Esto no es fcilmente aparente para las tierras altas. Si una tradicin temprana de
manufactura cermica existi en la cuenca del Amazonas, los fuertes lazos entre sitios tales como
Kotosh y los de las regiones de las tierras bajas sugieren que al menos algunas ideas acerca de la
forma y la decoracin de cermica (sino de la tecnologa en si misma) pueden haber sido
introducidas desde el este. Esta hiptesis espera apoyo de los conjuntos datados en el oeste de
Amazonia.
Conclusiones
En suma la adopcin inicial de vasijas de alfarera por las culturas del Nuevo Mundo no fue
ni rpida ni uniforme con respecto a la tecnologa o el estilo (fig. 5). Al contrario de los modelos
anteriores, la alfarera primera no puede ser ampliamente caracterizada como que aparece primero
en los concheros costeros y que luego se difunde a sitios similares por migracin y difusin. Las
cermicas ms tempranas datadas en el Nuevo Mundo son alfareras con antiplstico de arena que
aparecen en un contexto de una cultura de mariscadores de agua dulce semisedentarios en el Bajo
Amazonas entre el 6000 y el 5000 B.C. La siguiente alfarera ms antigua es un complejo con
antiplstico de fibra que fue manufacturado en sitios del interior ocupados estacionalmente en el
norte de Colombia alrededor del 5000-4500 B.C. Aunque hay evidencias para la experimentacin
ms temprana con arcilla cocida, las vasijas cermicas templada con arena aparecieron tanto en
sitios de la costa como del interior en el Ecuador cerca del Pacfico alrededor de los 4000-3500 B.C.
(aproximadamente al mismo tiempo que una industria con antiplstico de concha aparece junto con
un conjunto con antiplstico de arena sobre la costa de Brasil). En Panam, la alfarera ms
temprana es burda, una alfarera (ware) con antiplstico de arena que aparece en abrigos rocosos del
interior alrededor del 3500 B.C. y poco despus en asentamientos mariscadores sobre la costa. En
Norteamrica, la cermica ms temprana de Carolina del sur y de Florida data de ca. 3500-3000
B.C. e incluye alfareras tanto con antiplstico de fibra como con antiplstico de arena. Una
tecnologa con antiplstico de fibra tambin aparece en USA central en algn momento entre los
3300 y los 1900 B.C.
Alrededor del 2000 B.C. estaban siendo manufacturadas cermicas decoradas sofisticadas en
las tierras altas del Noroeste de Costa Rica. Segn una interpretacin revisada de la localizacin
temporal de la cermica Pox Purrn, la cermica no puede haber aparecido en Mesoamrica hasta
ese momento. Sin embargo, despus del 2000 B.C. las cermicas evolucionan muy rpidamente y
fueron adoptadas por una amplia rea (quiz en conjuncin con la difusin de prcticas de festines
competitivos (Clark y Blake 1991, Blake et al 1992)). El patrn es sorprendentemente similar en los
Andes Centrales. Aunque la primera alfarera en las tierras altas del norte del Per pueden datar de
tan temprano como el 2500 B.C., no fue hasta despus del 2000 B.C. que la tecnologa cermica
apareci por toda la costa y en las regiones de las tierras altas centrales y del sur. Sin embargo,
dentro de 500 aos, alfarera elaborada estaba siendo producida en un gran nmero de sitios entre la
costa Pacfica y la vertiente este de los Andes.
Si uno considera las fechas para nicamente la idea de la tecnologa cermica, ignorando las
tcnicas de preparacin de pasta, la forma de las vasijas, y la decoracin (tanto como la an ms
importante variable del contexto cultural) uno podra sustentar la sugerencia de Lathrap de que la
17

Amazonia fue un ncleo importante para la produccin de la cermica del Nuevo Mundo slo a un
nivel muy general. Ploteando las fechas de C14 sobre un mapa, los contornos cronolgicos pueden
ser interpretados como una difusin de tecnologa cermica hacia el oeste desde el este de Brasil y
luego hacia el sur- y hacia el norte (con un amplio salto a travs del Caribe desde Colombia hasta
Florida alrededor del 3500 B.C.). Sin embargo, el modelo difusionista sugerido por este enfoque
simplista y arcaico no ira muy lejos hacia la explicacin de la tremenda variacin evidente en los
complejos tempranos y sus contextos culturales.
La idea de que la arcilla poda ser cocida para formar contenedores permanentes es tan
simple que fue probablemente conocida ampliamente por las sociedades arcaicas. Una visin ms
cercana de las tecnologas de inclusin de antiplsticos, formas de vasijas, y decoraciones revela una
amplia variedad de estrategias para hacer vasijas. En Brasil y en Ecuador, la alfarera con
antiplstico de arena aparece primero (seguida de alfarera con antiplstico de concha en Brasil). La
alfarera con fibra precede a la alfarera con antiplstico de arena en Colombia, pero las dos parecen
ser ms o menos contemporneas dentro de regiones circunscriptas del SE de USA. Hacia el 3500
B.C. Los alfareros colombianos mostraban fuertes preferencias por los cuencos abiertos, sin engobe
y modelados decorados con grabados anchos y aplicaciones al pastillaje, mientras que sus
contrapartes ecuatorianas eran hechas por enrollado, jarras con cuello y vasijas decoradas con
grueso engobe rojo e incisin fina. Esta tendencia divergente contina por unos 1000 aos, con
significativas diferencias entre la tradicin de los boles sin cuello en el norte de Colombia y una
tradicin bien desarrollada de jarras con cuello a travs de la secuencia de Valdivia. Hacia el 2000
B.C. hay una tremenda variacin en tecnologa, forma y decoracin extendindose desde tecomates
con forma de calabazas con engobe rojo brillante en la costa de Chiapas, a jarras sin cuello
elongadas con apliques de filetes (tiras) sobre la costa central de Per. Ni las formas y tecnologas
ms tempranas, ni las trayectorias de desarrollo subsecuentes sugieren tendencias difusivas amplias.
Por el contrario la cermica ms temprana de Amrica est caracterizada por una diversidad
altamente regionalizada en forma decoracin y en tcnicas de manufactura desde su inicio.
A pesar del aparente declive cronolgico, el enorme rango de variabilidad regional sugiere
que la invencin independiente jug un papel principal en la adopcin y desarrollo de la cermica
temprana que la difusin extendida de tecnologas y estilos sugerida por autores tales como Ford,
Meggers y Evans y Lathrap. El estatus actual de la informacin arqueolgica hace difcil
documentar cuantos loci diferentes de desarrollo cermico existieron. Sin embargo, por ahora
podemos reconocer al menos 8 fuertes candidatos: 1. las tierras bajas de Brasil; 2. el norte de
Colombia; 3. la costa de Ecuador; 4. la costa central de Per; 5. el centro de Panam; 6. el sur de
Mesoamrica; 7. el sudeste de Estados Unidos y 8. el centro de Estados Unidos.
El amplio lapso de tiempo de 4000 aos para la aparicin de la cermica temprana en el
Nuevo Muno, as como el rango de los estilos cermicos aparentes en los complejos ms tempranos
de Amrica es muy emblemtico de la tremenda complejidad del paisaje del Formativo Temprano.
Esta complejidad es acentuada cuando se toman en cuenta las variables tales como tamao y
permanencia de los asentamientos, preferencias por zonas ecolgicas especficas y estrategias de
subsistencia (Hoopes, 1992). En Brasil, Colombia, Panam y el Sudeste de Estados Unidos la
alfarera ms temprana fue manufacturada por forrajeadores estacionalmente mviles, sin ninguna
evidencia de una fuerte confianza en la horticultura. En Carolina del Sur, Georgia y Florida la
cermica estaba siendo manufacturada por al menos dos milenios antes de que las sociedades
agrcolas predominaran. Por otra parte en la costa del Per, la arquitectura pblica monumental y la
agricultura de irrigacin era comn antes de la cermica.
Ms que emerger dendrticamente y difundirse con un sustrato cultural comn ligado a una
particular subsistencia y estrategias de asentamiento, la produccin cermica en el Nuevo Mundo
emergi de una variedad de situaciones y localizaciones por un perodo de al menos 4000 aos. La
enorme variacin de los contextos sociales para la emergencia de la produccin cermica aparece
rpidamente en el paisaje social altamente complejo de sociedades precermicas ms antiguas. La
funcin de la alfarera temprana en sus mltiples contextos en el Nuevo Mundo varo tanto como su
amplia plasticidad de medios y el rango de la creatividad humana. Parece que los modelos
difusionistas amplios tales como el de Ford son inadecuados para explicar ya sea los mecanismos
responsables de la aparicin y el significado de la alfarera temprana para las sociedades que las
usaron. Se requieren ulteriores trabajos sobre reconstrucciones detalladas de historias regionales
especficas si hemos de comprender los efectos de las nuevas tecnologas -tales como la cermicadentro de sus contextos culturales especficos.
Referencias citadas
(se pueden ver en el original en ingls)
Figuras y Tablas
(ver en el original en ingls)

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