Espao e poder: a construo social do espao pblico nas grandes

cidades contemporneas.1
Antonio A. Arantes
O ttulo deste artigo refere-se temtica desenvolvida por uma das linhas de
pesquisa da rea de Cultura e Poltica do Doutorado em Cincias Sociais da
Unicamp, entre o final dos anos 1990 e incio dos anos 2000.2 Os livros, teses,
dissertaes e produtos multi-mediticos dela resultantes no se desenvolveram a
partir de um nico projeto centralizador. Nos limites da temtica geral proposta,
cada participante desenvolveu seu objeto especfico de pesquisa e contribuiu, com
sua bagagem intelectual e sensibilidade, para a criao de um ambiente bastante
rico e aberto de reflexo.
A razo porque menciono todos esses pesquisadores e obras, alm de gratido e
reconhecimento por suas contribuies individuais produtiva sinergia que
alimentou e configurou nossa produo nesse perodo, reside no fato de as
reflexes aqui apresentadas emergirem da realizao ou da orientao desses
trabalhos. Mapeando noes que balizam essas obras e atividades, tanto minhas
quanto de outros participantes do grupo, observo que possvel delinear um
campo semntico razoavelmente coerente, ao qual cada uma delas fez o seu aporte
ao mesmo tempo parcial e singular. O universo emprico de referncia dos nossos
trabalhos situa-se no Pelourinho e em outras configuraes scio-espaciais onde se
observam processos de re-africanizao, em Salvador; no bairro do Recife e na
Apresentado no I Ciclo Antropologia e etnografia em contextos urbanos, realizado pelo Programa de Ps-graduao em
Antropologia Social da Universidade Federal do Rio Grande do Sul, em Porto Alegre, de 15 a 17 de maro de 2011. No
Seminrio Cidade e espetculo: a cena teatral luso-brasileira contempornea, realizado pelo CES Centro de Estudos Sociais
da Universidade de Coimbra e o Observatrio das Metrpoles do Programa de Estudos Ps-graduados em Cincias Sociais da
PUC-SP, em 2009. Publicado em FORTUNA, CARLOS; BGUS, LUCIA et al. (orgs) Cidade e espetculo. A cena teatral lusobrasileira. So Paulo: EDUC, 2013. ISBN-978-85-283-0443-5. P. 23-41.
1

2 No mbito desse projeto, foram concludos os trabalhos listados a seguir. Dissertaes de mestrado defendidas no PPGASUNICAMP: PINHO, Osmundo S. de Arajo Descentrando o Pel: narrativas e territrios no centro histrico de Salvador.
1996. OLIVEIRA, Marcelo Augusto Nahuz Avenida Paulista: a produo contempornea de uma paisagem de poder.
1998. Teses de doutoramento defendidas no Programa de Doutorado em Cincias Sociais da UNICAMP: LEITE, Rogrio
Proena de Souza Espao Pblico e Poltica dos Lugares: usos do patrimnio cultural na reinveno contempornea
do Recife Antigo. 2001. RUBINO, Silvana Barbosa Os espaos de Lina Bo Bardi, 1947-1968. 2002. PINHO, Osmundo S. de
Arajo O mundo negro: scio-antropologia da re-africanizao em Salvador. 2003. FRANGELLA, Simone Miziara
Corpos urbanos errantes: uma etnografia da corporalidade de moradores de rua em So Paulo. 2004. Como parte de
minhas atividades nesse projeto publiquei os seguintes livros: ARANTES, Antonio A. (org) O espao da diferena.
Campinas: Editora da Unicamp/Papirus, 2000. ARANTES, Antonio A. Paisagens paulistanas. Campinas e So Paulo: Editora
da UNICAMP e Imprensa Oficial do Estado, 2000. No primeiro, mesclei textos de pesquisadores dessa linha de pesquisa
(como Marcelo Nahuz de Oliveira, Lia Motta e Mike Featherstone) com trabalhos de interlocutores externos como Sharon
Zukin, Juan Flores e Miriam Jimenez-Romn, que participaram como conferencistas do simpsio Cityscapes: espao e
poder nas grandes metrpoles, realizado na Unicamp em 1996, no incio de nossos trabalhos. O segundo livro mencionado
tem a participao do fotgrafo talo-venezuelano Paolo Gasparini, tambm pesquisador visitante dessa linha de pesquisa.
Gasparini realizou em 1997 duas sries de fotos intituladas De Consolacin a globalizacin (32 fotos) e El destino del oro (36
fotos), que integraram um audiovisual apresentado em diversas ocasies a diversos pblicos, no exclusivamente
acadmicos. Uma seleo de fotos dessas duas sries foi includa no livro Paisagens paulistanas. Em 2004, essas pesquisas
tambm forneceram insumos importantes para a realizao da exposio multimdia So Paulo 450: entre lembranas e
utopias, no Museu de Arte Brasileira/FAAP, por ocasio da comemorao dos 450 anos de fundao de So Paulo. Alm
desses, foram publicados os seguintes livros: LEITE, Rogrio Proena Espao pblico e poltica dos lugares: usos do

patrimnio cultural na reinveno contempornea do Recife Antigo. Campinas: Editora da Unicamp, 2001, em 2
edio, FRANGELLA, Simone Mizziara Corpos urbanos errantes: uma etnografia da corporalidade de moradores de
rua em So Paulo. So Paulo: Annablume, 2010. PINHO, Osmundo Arajo O mundo negro: hermenutica crtica da
re-africanizao em Salvador. Curitiba: Editora Progressiva, 2010.

Favela do Rato, contgua a esse centro histrico, na capital pernambucana por

ocasio de importantes obras de conservao do patrimnio edificado e
requalificao urbana; no centro velho de So Paulo e na Avenida Paulista. Ele
inclui tambm estudo sobre a trajetria da arquiteta Lina Bo Bardi, criadora de
marcos importantes da paisagem paulistana, como o Museu de Arte de So Paulo
na Avenida Paulista, e as prticas corporais de homens e mulheres moradores de
rua na rea central dessa cidade.
Que h de comum entre corpos, patrimnio edificado, espao urbano e vias
pblicas? O que torna esse conjunto heterclito algo bom para se pensar as cidades
contemporneas? Ao mapear o espao recoberto por essas investigaes observo
que ele balizado por algumas noes recorrentes que, de fato, do substncia ao
ttulo deste artigo: espao e poder nas grandes cidades contemporneas. So elas:
lugar, territrio, paisagem, tempo-espao; espao urbano, espao pblico,
cidadania; patrimnio edificado, gentrification (enobrecimento); corpo
(representaes e prticas corporais), identidade, raa e classe.
Antes de refletir sobre esses temas transversais, preciso contextualizar as
preocupaes que deram origem a estas pesquisas.
CONTEXTUALIZAO
Um dos principais problemas que se colocam pesquisa antropolgica em geral, e
aos estudos antropolgicos de temas urbanos em particular, a contextualizao.
Um dos aspectos distintivos da pesquisa nessa rea de conhecimento a
observao direta de situaes concretas, quase sempre tomadas como
microcosmos, onde se observam processos sociais que transcendem o
tempo/espao considerado. Alm disso, no se pode esquecer que os objetos
etnografados so construdos a partir de enquadramentos tericos seletivos de
fatos que, tal como ocorrem, envolvem questes que transcendem os limites dessa
disciplina e seus mtodos.
Assim, torna-se necessrio, tanto para a realizao de pesquisas quanto para uma
reflexo sobre seus resultados, recuperar as conexes histricas mais amplas que
conferem sentido e justificam a construo desses objetos. Colocam-se desde logo,
ento, as perguntas: como entender o sentido das formaes observveis nas
cidades, sem conhecer as foras que participam de sua emergncia e as condies
em que essas foras operam? De que plano irrompem e que plano atravessam as
realidades abordadas pela etnografia? Como continuar fiel a Mauss, que na
concluso de seu famoso ensaio ponderava: considerando o todo em seu conjunto
que pudemos perceber o essencial, o movimento do todo, o aspecto vivo, o instante
fugidio em que a sociedade toma - em que os indivduos tomam - conscincia
sentimental de si mesmos e de sua situao em relao a outrem. (MAUSS 1966
[1924-1924] p.275)
No se trata aqui de pretender conhecer tudo a respeito de cada uma das
realidades que estudamos; e muito menos de identific-las todas, em seu conjunto.
Mas necessrio reconstituir o todo a que cada uma delas pertence, ou seja,
identificar o conjunto de variveis intervenientes na sua formao, e interpretar
adequadamente sua dinmica. Essa postura leva o antroplogo a procurar
2

entender o presente histrico em que se inserem as realidades estudadas e lhe

prope, inevitavelmente, o dilogo com outras ordens de conhecimentos.
As questes que enfrentamos ao nos ocuparmos de temas relativos experincia
urbana contempornea colocam freqentemente problemas que remetem a
entrecruzamentos de escalas territoriais diversas - o global, o nacional, o local
que se realizam efetiva e freqentemente atravs da construo de
relacionamentos virtuais com amplo uso da tecnologia de comunicao e
informao, muitas vezes agenciados por redes e organizaes supra-nacionais.
Esses temas remetem tambm articulao dessas escalas com o hiper-local, como
so o espao domstico ou o prprio corpo. Pesquisamos situaes onde o que se
poderia qualificar de moderno, pr-moderno e ps-moderno se encontram,
deslocando-se mutuamente. E onde no s poder oficial e contra-poderes
vernculos, localizados, se chocam, mas tambm onde redes sociais e fluxos globais
- de capital, de pessoas e de signos - estabelecem conexes concretas, sendo reinterpretados e territorializados localmente.
O dilogo com a bibliografia que trata diretamente desses temas em suas
dimenses especficas resulta na formulao de hipteses e apropriao de
conceitos que de fato so externos ao campo da antropologia, e coloca novos
desafios etnografia. Em relao a tais re-contextualizaes vale lembrar o
comentrio de M. Strathern para quem a contextualizao nunca foi uma atividade
neutra. () seria ingnuo imaginar que junto com o emprstimo de constructos
ocorra o emprstimo das formas de entendimento que os produzem. (STRATHERN
1995, p.153-154). De fato, no dilogo interdisciplinar, cabe ao antroplogo, em sua
busca por sentidos, construir as necessrias mediaes explicativas entre os
fenmenos diretamente observados em campo e os processos mais gerais que lhes
so subjacentes.
H ento limites para o uso da etnografia quando se quer conhecer o urbano?
Que trnsitos ela permite em termos dos dilogos interdisciplinares que se
mostram necessrios ao conhecimento dos fatos aqui considerados.
Como afirmei, os estudos sobre espao e poder na rea de Cultura e Poltica do
Programa de Doutorado em Cincias Sociais da Unicamp formou-se em meados
dos anos 1990 e suas atividades se prolongaram por cerca de uma dcada. um
fato relevante que nesse perodo vrios cientistas sociais e pesquisadores em
comunicao, brasileiros e de outros pases, tenham se dedicado no apenas
problemtica dos lugares, como tambm ao binmio tempo/espao.
Por certo, a produo intelectual e artstica sobre as mudanas sociais
caractersticas da ps-modernidade, geradas pelo processo de globalizao,
estimulou amplamente a imaginao desses pesquisadores, e a nossa inclusive.
Entre os diversos autores de obras de referncia sobre esses temas destacaram-se,
para ns, o gegrafo David Harvey (HARVEY 1989) e o socilogo Anthony Giddens
(GIDDENS 1991). Relembremos rapidamente suas teses, no que diz respeito aos
assuntos mencionados.
Como se sabe, segundo Harvey, desde o incio dos anos 80 acelera-se o processo de
compresso do tempo/espao com a passagem do fordismo acumulao flexvel e o
desenvolvimento da primeira instituio realmente global, que foi a formao de um
mercado financeiro mundial unificado (HARVEY 1989 p.161). O tempo da produo
3

tende a ser e acaba sendo constantemente acelerado atravs de inovaes

organizacionais e tcnicas, atravs da acelerao dos processos fsicos, da
obsolescncia do consumo, da criao do banco eletrnico etc. Reorganiza-se o
espao para que as configuraes de produo, assim como as redes de circulao e
de consumo, se tornem mais eficientes Produzem-se inovaes organizacionais e
tecnolgicas que se destinam a remover barreiras espaciais - a produo gera
espaos especficos (estradas, aeroportos, autopistas eletrnicas, tele-portos) - e
tambm processos de localizao e re-locao de mo de obra.
O gegrafo argumenta que tais mudanas econmicas e tecnolgicas associadas
globalizao encontram-se na origem de importantes transformaes polticas, assim
como nas prticas sociais e na cultura. A acelerao do tempo de giro do capital
acompanhada por importantes mudanas nas maneiras de pensar, sentir e agir
contemporneas. Acentua-se a volatilidade e efemeridade das modas, do uso de bens
de consumo, da vigncia de tcnicas e prtica de conhecimentos; constroem-se novos
sistemas de signos e de imagens que dem forma a essa volatilidade; intensificam-se
a produo e o marketing de imagens de permanncia e de poder, associadas
nostalgia da continuidade e da estabilidade.
Apesar de tudo isso, o colapso de barreiras espaciais no implicou no
enfraquecimento da significao do espao, pois tanto o capital, quanto as teorias
cientficas e estticas, tornam-se cada vez mais sensveis s suas qualidades
diferenciadas. E, finalmente, eis o paradoxo central em termos de nossa temtica:
segundo esse autor, "quanto menos importantes sejam as barreiras espaciais, maior a
sensibilidade do capital s variaes de lugar dentro do espao, e maior o incentivo
para que lugares se diferenciem de modos que sejam atraentes para o capital".
(HARVEY 1989 p. 295-6)
Anthony Giddens, por seu turno, traz para esta discusso a tese de que o reordenamento dos referenciais de tempo/espao na experincia contempornea
acarreta mecanismos de desencaixe. Em outros termos, ocorre uma diminuio da
eficcia dos constrangimentos locais (dos contextos de interao locais e
tradicionais) frente ao desenvolvimento de redes de comunicao e complexos
sistemas globais de produo e circulao de bens materiais e simblicos. Para ele,
assim como para Frederik Jameson e David Harvey, "a verdade da experincia no
mais coincide com o local onde ela tem lugar" (HARVEY 1989 p.261), uma vez que a
tecnologia de comunicao alimenta "relaes intensas com [interlocutores] ausentes
ou espacialmente distantes". (HARVEY 1989 p.66) esta fuso entre presena e
ausncia atravs do processo pelo qual o local engrena-se ao global , para Giddens,
muito mais do que uma simples interconexo. Expressando aspectos fundamentais
do distanciamento de tempo/espao, trata-se aqui do "entrelaamento de eventos e
relaes sociais distncia, com contextualidades locais. (GIDDENS 1991 p.21)
Tais contextualidades, entendidas como modos e prticas de sociabilidade locais, no
devem ser interpretadas como epifenmenos da globalizao. Pelo contrrio, nossas
e outras pesquisas tm mostrado que, por assim dizer, insumos externos (bens de
consumo, meios tecnolgicos e mensagens) tendem a ser reinterpretados quando
socialmente apropriados. Mas no podemos ser exageradamente otimistas em
relao capacidade criativa dos grupos sociais frente ao poder persuasivo dos
mundos net.
4

Esse tema de fato j vinha sendo tratado, sob o ponto de vista das mudanas na
tecnologia de informao e comunicao, por estudiosos como Joshua Meyrowitz.
No livro No sense of place, publicado em 1985, esse autor mostra com clareza, com
base em extensa pesquisa emprica, o significativo impacto que as mudanas da
mdia eletrnica j vinham produzindo ento no comportamento social, no sentido
de flexibilizar fronteiras sociais tradicionais, particularmente na esfera das
relaes de gnero e etrias. Essas mudanas, argumentou ele:
no ocorrem em razo do poder de suas mensagens, mas por [essas
transformaes tecnolgicas] reorganizarem os ambientes (settings)
em que as pessoas interagem e enfraquecerem aquela relao outrora
forte entre lugar fsico [ns diramos espao] e lugar social. (...) Os
papis que desempenhamos e testemunhamos em nossas vidas
cotidianas, continua, so cada vez mais desempenhados perante
novos pblicos e em novas arenas pblicos que no esto
fisicamente presentes e arenas que no existem no tempo e espao
(MEYROWITZ 1985 p.ix).
Ainda que esses e outros autores tenham trazido tona questes concernentes a
lugares, territrios e identidades sociais, que so temas cruciais para se
compreender a experincia social poca ou contempornea h um quase
vazio no que diz respeito elaborao terica dessas noes e seu uso em
etnografias.
A CATEGORIA LUGAR NOS ESTUDOS ANTROPOLGICOS
No incio dos anos 90, ou seja, contemporaneamente s obras de Harvey e Giddens
aqui citadas, Marc Aug introduz a noo de no-lugar s reflexes sobre espao e
lugar. No livro publicado em 1992, ele defende a hiptese de que:
A sobre-modernidade produtora de no-lugares, quer dizer, de
espaos que no so eles mesmos espaos antropolgicos e que (...) no
integram lugares antigos: estes repertoriados, classificados e
promovidos a lugares de memria.
Um mundo onde se nasce em clnica e onde se morre em hospital, onde
se multiplicam (...) pontos de trnsito e de ocupao provisria (...) um
mundo assim dedicado individualidade solitria, passagem, ao
provisrio e ao efmero, prope ao antroplogo um objeto novo.
(AUG 1992 p.100/101)
Apesar do esforo de completar o quadro de possibilidades lgicas de categorias
constitutivas desse campo semntico espao, lugar antropolgico, lugar de
memria, no-lugar a idia de lugar, na bibliografia, permanece margem. Ela
uma dimenso da existncia de todos (...) que escapa annima e invisivelmente,
conforme comentou Clifford Geertz em face dos resultados do seminrio Place,
expression and experience, ocorrido em 1993 na School of American Research.
Pois acontece, continua o antroplogo, que ningum vive no mundo
em geral. Todos, mesmo os exilados, os caminhantes, os diaspricos, os
que esto perpetuamente em movimento, vivem em algum rinco,
confinado ou limitado o mundo por aqui (the world around here). (...)
E pondera, se algum dia ela vier a ser feita, a antropologia do lugar
5

permitir que se vislumbre o que significa estar aqui a no ali, agora

e no ento; sem isso, nossa compreenso ser tnue, geral, superficial
e incompleta. (FELD e BASSO 1996 p.262)
O rpido posfcio escrito por Geertz em 1993, no sem um qu de indignao,
relevante aqui no apenas por confirmar a percepo de que frgil a construo
do conceito de lugar na teoria antropolgica, mas tambm porque indica um
aspecto importante que deve ser destacado em relao a esse tema, que o
aspecto de subjetividade que lhe est associado.
Esse aspecto est presente na concepo - digamos fundante - de Merleau-Ponty,
em sua Fenomenologia da percepo, publicada em 1945, portanto cinco anos aps
o clssico antropolgico sobre o tempo/espao que, por sinal, em seu af
estrutural, no se refere experincia do lugar. (EVANS-PRITCHARD 1940) Na
obra citada, o filsofo francs formula a distino entre espao geomtrico e
espao antropolgico, este sendo este um espao existencial, o lugar de uma
experincia de relao com o mundo, vivida por um ser em relao com um meio,
ou seja, essencialmente situado. (AUG 1992 p.102-103).
Ser Michel de Certeau, que em meados dos anos 80 dedica s relaes entre
espao e lugar trs captulos de seu livro The practice of everyday life (1984), quem
melhor indicaria o caminho a seguir. Nesse livro encontra-se o conhecido ensaio
Walking in the city, onde a idia de cidade como marco totalizante e quase mtico
de estratgias socioeconmicas e polticas (DE CERTEAU 1988 [1984] p.95)
desconstruda pela identificao do que denomina artifcios e combinaes de
poderes sem identidade legvel (idem). De fato, em sua reflexo sobre a cidade, de
Certeau coloca em primeiro plano as prticas urbanas, ou seja, os modos de
apropriao efetiva do espao pelos habitantes da cidade, trazendo tona os micro
e contra-poderes que se formam a contrapelo da ordem urbanstica disciplinar. E
ao refletir sobre essas realidades, inspirado em Foucault, ele concebe o lugar como
uma configurao instantnea de posies, nos deslocamentos tticos da vida
cotidiana no espao urbano. (AUG 1991 p.70)
Sua concepo de sujeito, como ser fragmentado, descentrado, contrape-se a
vises que concebem a poltica e o exerccio do poder como estando nica e
inexoravelmente atrelados a uma concepo totalizante de esfera pblica. Esse o
caso de Frederik Jameson que em sua reflexo sobre mapeamento cognitivo
(JAMESON 1988 p.351-353) questiona a poltica que estaria sendo oferecida pela
etnografia pedestre ou potica de estratgias e tticas do autor em foco.
Neste contexto cabe mencionar a clivagem recorrente nos estudos urbanos
antropolgicos, relativa distino entre a cidade artefato e as formas de vida que
lhe correspondem. Como se sabe, esta distino foi introduzida na agenda dos
estudos urbanos por R. Park (PARK 1915, 1925) e percorre toda a histria da
antropologia urbana, distinguindo entre antropologias da cidade tema que em
geral abandonado beira do caminho - e antropologias na cidade, que
constituem o mainstream acadmico sobre o assunto.
Entendo, assim como Bezerra de Menezes (BEZERRA DE MENEZES 2006) e outros,
que o que se denomina cidade um fenmeno complexo que abarca, a um s
tempo, pelo menos trs dimenses: a de ser artefato, campo de foras sociais e
agregado de representaes simblicas. Entendo que o isolamento de um desses
6

aspectos interligados em relao aos demais s pode ser aceito como estratgia de
investigao. A opo estrita pelo enfoque de uma ou outra dimenso s faz
sentido em relao a certos temas, mas no em relao a outros. Refiro-me, por
exemplo, ao estudo de processos associados requalificao de reas preservadas,
ao enobrecimento urbano ou gentrification, competio inter-cidades (Cf.
FORTUNA 1987 p. 234 e seguintes), a certas formas de territorializao da
experincia e construo do espao pblico, como veremos mais adiante.
Voltemos problemtica dos lugares tal como abordaram as obras produzidas em
nossa linha de pesquisa. Partimos do entendimento de que lugares so espaos
apropriados pela ao humana. So realidades a um s tempo tangveis e intangveis,
concretas e simblicas, [amlgama de] artefatos e sentidos resultantes da
articulao entre sujeitos (identidade pessoais e sociais), prticas (atividades
cotidianas e rituais) e referncias espao-temporais (memria e histria) .
(ARANTES 2009 p.18) no ensaio The war of places, que apresentei pela primeira
vez em um simpsio da rede interamericana de estudos culturais no Mxico em
1993 e foi republicado em 1994 e outras vezes, escrevi:
penso [a cidade] como uma pulsao de espaos e lugares
interligados, como confrontao de singularidades, encenadas em um
ambiente explicitamente poltico. (...) [nela] que pe tudo em relao a
todo o resto, o planejamento urbano e as prticas de vigilncia afetam
os sistemas sociais, as moralidades e territorialidades que se formam
nas ruas. (...) Neste contexto de fronteiras e lugares entrecruzados,
formam-se sociabilidades que do novo teto a jovens fugitivos dos
lugares antropolgicos. (ARANTES 1994 p.200)
PERTENCIMENTO, LOCALIZAO E DIREITOS CULTURAIS
O deslocamento do objeto de investigao do espao para o lugar abre novas
perspectivas para o entendimento de importantes dinmicas sociais. Enquanto as
questes abordadas pelos tradicionais estudos scio-antropolgicos sobre a
urbanizao e os movimentos sociais urbanos dizem respeito a temas como
habitao, transporte e infra-estrutura, a nfase na poltica dos lugares traz luz
assuntos relativos poltica de identidades e agregao de sentidos aos espaos e
edificaes constitutivos da paisagem, entre outros. Esses temas, por sua vez,
remetem s subjacentes questes da cidadania e dos direitos culturais que, por sua
vez, envolvem pelo menos dois aspectos que convm destacar aqui.
Em primeiro lugar, ao sentimento de pertencer, compartilhar interesses, memrias
e experincias com outrem, sentir-se parte de coletividades mais amplas e
abstratas, possuir valores em comum e reconhecer sentimentos profundos de
identificao. Este no simplesmente um terreno de interesse calculado e de
compartilhamento de informaes frias. nele que se forma a idia de nao e
onde germinam sentimentos relativos terra natal e solidariedade. Trata-se de
um campo povoado por valores, carregado de sentimento e de fora simblica.3

Sobre o assunto consultar WILLIAMS 1978 [1977] p. 128-135.

Mas, por outro lado, pertencer a grupos ou categorias sociais identificveis

tambm possuir uma localizao no mapa social, ou seja, ocupar uma posio
reconhecida e legtima. Em outras palavras, situar-se em um lugar - espao com
sentido - compartilhado. Sem domiclio ou referncias pessoais -se coisa fora de
lugar, ser de natureza incerta ou duvidosa. Sabe-se que esse um forte estigma
discriminador de favelados e pessoas sem-teto que queiram cruzar as fronteiras
simblicas entre a informalidade e a vida social institucionalizada.
Esses dois atributos pertencer a e estar situado em - so dimenses relacionadas,
mas distintas, da condio de cidado. Pois se pertencimento significa, em termos
amplos, fazer parte do que se reconhece como uns ns ou, como se diz
coloquialmente, ser gente como a gente, estar legitimamente situado no mundo
significa ter direito a ocupar posies e a desempenhar papeis que permitem e
impedem ou, numa palavra regulam - o acesso a recursos materiais e simblicos
socialmente acumulados.
A aceitao do princpio de que h modos particulares, diferenciados, de
participao na vida da nao como um todo (o primado das diferenas) e de que
esses modos diferenciados so irredutveis e nem sempre se conformam aos
limites ditados pela hegemonia, traz tona uma importante tenso conceitual e
poltica. A universalidade pressuposta pelas comunidades polticas e lembremonos, a cidade o lcus por excelncia de exposio dessa tenso entre o todo
fraturado e o fragmento - abriga necessariamente as particularidades, demandas e
possibilidades prprias a cada segmento e categoria social que ela busca abranger.
Ao refletir sobre a tenso entre a condio singular de pertencer a determinado
segmento social (de genro, etrio ou racial, por exemplo) no interior de uma
coletividade poltica mais ampla como a nao, Elizabeth Jelin (JELIN 1996)
denuncia a armadilha que se encontra na concepo liberal e relativista de
cidadania: ela prope um universal que de fato no abriga o particular, mas o
anula. Escreve a cientista poltica:
falar em direitos culturais falar sobre o direito de grupos e
comunidades viverem conforme os seus prprios estilos de vida, de
usarem o seu prprio idioma, de perseguirem seus objetivos e terem o
direito a um tratamento justo pelas leis do estado-nao em que lhes
cabe viver (quase sempre como minorias). (JELIN 1996 p.23)
A diversidade cultural, argumenta ela, no se anula na universalidade, mas
constitutiva dela, ou seja, a diversidade que confere sentido e contedo histrico
particulares ao princpio de equidade. Ao sublinhar esse fato, Jelin associa e esse
o lado mais importante da questo para o tema que nos ocupa - a existncia de
diferenas sociais efetivas ao reconhecimento do direito diferena, ou seja, ao
direito de participar de modo especfico e diferenciado, da instncia poltica e
social mais ampla, que a nao. E mais ainda, admitindo o carter dinmico e
processual das fronteiras simblicas, o princpio deve incluir a liberdade de se
produzirem novas configuraes de interesses e novas fronteiras sociais ao longo
da histria.
Depreende-se desse raciocnio que os direitos culturais no se restringem como
querem alguns possibilidade de informar-se, instruir-se ou expressar-se a
partir de lugares sociais implicitamente postulados como fixos ou de compartilhar
8

um conjunto bem delimitado e universal de direitos. Coloca-se necessariamente o

pleito ao direito de construir e reordenar diferenas, identidades e identificaes;
o direito a mudar, a rejeitar ou a reinventar tradies.
Os debates e embates atuais em torno da questo da cidadania buscam, ento, no
apenas pluralizar os lugares sociais a partir dos quais se pode legitimamente
reivindicar o direito a ter direitos, como diz a frase clebre de Hannah Arendt.
Eles atuam, tambm, no sentido de procurar garantir a liberdade de criar e de
modificar fronteiras, alianas e formas estabelecidas (ou tradicionais) de
identificao.
Considerando a cultura como instncia de constante reproduo, confronto,
transformao e reordenao de diferenas, o reino por excelncia do
deslocamento inesperado do que j conhecido, constata-se quo profundamente
limitada a idia de nao como somatria de comunidades justapostas em um
nico mosaico.
O AGENCIAMENTO DE IDENTIDADES NO ESPAO PBLICO
O tema da construo, reconfigurao e re-ordenamento de identidades e
diferenas no espao urbano foi explorado em profundidade por pelo menos duas
teses desenvolvidas em nossa linha de pesquisa.
Comeando pelo trabalho publicado mais recentemente, gostaria de destacar
alguns aspectos da anlise crtica da re-africanizao em Salvador elaborada por
Osmundo Pinho e publicada no livro O mundo negro (PINHO 2010). Essa obra
focaliza os aspectos histrico, artefactual, discursivo, estratgico e combativo da
construo de identidades afro-descendentes em Salvador, que no seu entender
ligam a reinveno de si do negro e das novas subjetividades afrodescendentes s
transformaes histricas. (PINHO 2010 p.21-22)
Considerando o carnaval e seus outros espaos modelares de agenciamento de
identidade afro-descendente (PINHO 2010 p.21-22) a arena principal e
determinante da re-africanizao em Salvador, Pinho desenvolve relevante
reflexo sobre a reinveno da cidade como territrios negros (...) com maior nfase
na Liberdade e no Pelourinho. Esta reinveno analisada por duas vias: so
reconstitudas verdadeiras lutas ideolgicas travadas, de um lado, pela
representao da cidade e de seus lugares (...) levada a efeito por agentes sociais
determinados, no caso os blocos afro, especificamente o Olodum para o Pelourinho e
o Il Aiy para a Liberdade; de outro, pela ocupao dos espaos e sua resignificao atravs de prticas (...) performticas tais como o carnaval, a tera da
beno, festas de largo, demonstraes e protestos. (PINHO 2010 p.395-396)
Ao analisar esses processos, mostra que no curso da re-africanizao, agentes
sociais negros habilitaram-se culturalmente como mais um dos atores/autores
envolvidos no processo de sedimentao de sentido no Pelourinho, garantindo a
instalao de uma dialtica nova e africanizada entre o patrimnio histrico
edificado e os sujeitos sociais incorporados a aquele espao. (PINHO 2010 p.395396)
E conclui retomando a tese de que:
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a criao de comunidades e territrios, como alternativos excluso

da esfera pblica branca, (...) parece descrever com perfeio o
fenmeno de reinveno da cidade e de seus lugares como espaos de
articulao de uma representao positivada dos negros e das prticas
culturais que testemunhamos em Salvador. (PINHO 2010 p.395)
Simone Frangella, por sua vez, no livro Corpos urbanos errantes, (FRANGELLA
2010) penetra com uma tica inovadora numa situao, por assim dizer, extrema
em relao aos modos de apropriao do espao urbano contemporneo. Partindo
do fortalecimento dos dispositivos diretos e indiretos de controle e vigilncia nas
ruas paulistanas, busca os sentidos das prticas e representaes de corpo
observadas entre a populao adulta (homens e mulheres com idades entre 25 e
60 anos) que vive nas ruas do centro de So Paulo. Escreve a pesquisadora: a rua
permanece como um espao no qual fronteiras simblicas e materiais so
construdas e desafiadas. E prossegue, nesse embate, o universo dos moradores de
rua marcado por duplo movimento de excluso e de vivncia nmade, e tem o corpo
como lcus de produo e enunciao dessa experincia (...) os corpos se orientam,
reinscrevem-se e so reinscritos, transformam-se e so transformados em meio ao
carter fluido e constantemente descontnuo dos fluxos urbanos. (FRANGELLA
2010 p.17-18)
O tema explorado a partir de trs eixos principais: (1) a produo e manipulao
da abjeo (as marcas e odores associados ao corpo), onde se destacam os ps
como suportes de sobrevivncia e viabilizador de sua movimentao errante e a
relao dos corpos com o lixo; (2) a construo da domesticidade e da intimidade,
focalizando a alimentao, a comensalidade e a sexualidade nas ruas, e (3) a
vulnerabilidade dos corpos, tendo em vista sua sobre-exposio no espao pblico.
A essas duas investigaes, a realizada por Pinho em Salvador e por Frangella em
So Paulo, subjaz um dos temas explorados por Rogrio Proena Leite em seu
estudo sobre o processo de requalificao urbana do Bairro do Recife (PROENA
LEITE 2001), a saber: em que medida pode-se considerar pblico, o espao
urbano?
ESPAO URBANO E ESFERA PBLICA: A CONSTRUO DO ESPAO PBLICO
Nesse estudo sobre o que denomina usos e contra-usos das ruas do bairro do
Recife e em artigo mais recente Proena Leite (PROENA LEITE 2009) contrapese ao argumento de Richard Sennett (SENNETT 1976) que formulou um dos temas
que viriam animar os debates entre cientistas sociais nas dcadas de 1980 e 90: a
hiptese da morte do espao pblico na ps ou alta-modernidade. Levando em
conta a alta disperso e fragmentao do sujeito e das identidades como processo
inerente experincia social contempornea, o pesquisador indaga: se o espao
cvico de encontro entre iguais est morto, como seria possvel qualificar um espao
urbano como pblico? (PROENA LEITE 2009 p.196-197)
Seguindo as pegadas de Certeau e outros autores, sua reflexo vai buscar reposta
no que denomina curso rotineiro das vidas cotidianas, ou seja, nas
experimentaes e interaes concretas que implicam formas distintas de contato
direto com o outro. E assim justifica sua busca: pois as marcas corporais da
10

diferenciao, as prticas de consumo e de publicizao da diferena necessitam de

visibilidades pblicas que so recorrentes no curso cotidiano da vida pblica.
(PROENA LEITE 2009 p. 197)
Definindo lugares como demarcaes fsicas e simblicas no espao, cujos usos os
qualificam e lhes atribuem sentidos de pertencimento (PROENA LEITE 2009
p.198) formula a noo de espao pblico intersticial, definido a partir das
interfaces entre os conceitos de esfera pblica (da qual retira a categoria ao) e de
espao urbano (do qual retm a sua referncia espacial). E, esclarece, que os
chamados entre-lugares configuram e qualificam os espaos urbanos como espaos
pblicos intersticiais, exatamente porque so eles que se tornam locais de
visibilidade, de disputas simblicas, prticas de consumo e da busca do
reconhecimento pblico da diferena. (PROENA LEITE 2009 p.199)
Uma compreenso adequada do modo como se estrutura o espao pblico nas
grandes cidades impe que as fronteiras simblicas aqui tematizadas sejam
consideradas tambm em suas verses de pedra e cal, pois, resultando da ao
humana, as estruturas edificadas e os ambientes por elas criados passam a
estabelecer parmetros simblicos s prticas e processos sociais. A aceitao
dessa tese formulada por Henri Lefvre (LEFBVRE 1974) leva a refletir sobre
transformaes da paisagem urbana, particularmente no tocante aos chamados
centros histricos preservados.
ENOBRECIMENTO URBANO
Vimos anteriormente como a poltica de identidades participa da construo da
paisagem urbana, agregando-lhe sentidos mutveis e, reflexivamente,
expressando-se atravs dela. Mas a produo social dos lugares e as
transformaes urbanas articulam-se tambm atravs de injunes econmicas,
que evidentemente no se efetivam sem a devida mediao sociocultural. Ganham
especial interesse, deste ponto de vista, os estudos sobre os chamados processos
de gentrification, onde essa articulao associada a intervenes urbanas
(enquadramentos) fortemente cenogrficas - como so as obras chamadas de requalificao ou de revitalizao de centros histricos e agenciada pela economia
de mercado ou, mais especificamente, pelo mercado imobilirio e de servios de
bar, restaurante e comrcio elegante.
Os estudos sobre gentrification emergem em meados dos anos 1960 na Inglaterra e
so retomados pelos estudos urbanos dos anos 1980 e 90. Como esclarece Silvana
Rubino, nessa retomada configuram-se duas vertentes tericas nos estudos sobre o
tema, sendo o divisor de guas a perene tenso entre estrutura e agncia. De um
lado, diz ela, encontram-se autores que pensam a gentrification a partir de
articulaes entre a indstria imobiliria e a indstria cultural; de outro, os que
colocam em primeiro plano o consumo e um pool de possveis agentes (...) dessa
transformao scio-espacial, e suas divises em gnero, raa, capital cultural, classe
de idade e estilo de vida (RUBINO 2009 P.29). Mais recentemente, outros autores
se preocuparam em construir formas mais nuanadas e menos polarizadas de
entendimento do problema. Para estes, o capital cultural, mais do que apenas o
econmico, argumenta Rubino, que parece nortear escolhas e classificaes.
(RUBINO 2009 P.31)
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Com base na abordagem Bourdieusiana de Donzelot, prope a autora que se

pesquise o tema em reas enobrecidas, onde a proximidade de atores sociais que
apresentem pontos convergentes em suas trajetrias evoca as redes de
sociabilidade atravs das quais se constroem proximidade e distncia sociais,
como parte de processos de reproduo de habitus e distino.
Enobrecimento um dos principais processos pelos quais criam-se na atualidade
paisagens urbanas para consumo visual, como bem argumentou Sharon Zukin.
(ZUKIN 1991) O fato primordial em relao s paisagens que elas so amlgamas
de estruturas fsicas (edificadas ou naturais) e representaes, significados e
sentidos simblicos, numa palavra, constructos que implicam em enquadramento,
portanto so produzidos por agentes que detm poder suficiente para executar
recortes seletivos e significantes no tecido urbano. Assim, como argumentaram J.
Jackson (JACKSON 1984) e S. Zukin (ZUKIN 1991) depois dele, paisagem no se
refere apenas a organizao cognitiva de conjuntos de objetos edificados ou
naturais, como sugere Kevin Lynch, (LYNCH 1982 [1960]) mas resulta de
processos de confronto e negociao de interesses, estratgias e tticas.
Ao associar a construo de paisagens urbanas aos efeitos da globalizao, Arjun
Appadurai (APPADURAI 1990) acrescenta a esse ncleo reflexivo noes como
disjuno e desterritorializao que:
Incluem realidades virtuais s paisagens urbanas, ao estend-las para alm dos
espaos onde se realizam as relaes sociais diretas: inclui o uso de tecnologia de
comunicao e de informao.
Pem em relao de contigidade realidades situadas em configuraes
sociopolticas distintas e pressupondo atores moveis, ou seu trnsito.
Ampliam as paisagens urbanas contemporneas geograficamente, e de modo
descontnuo, alm das fronteiras locais.
FINALIZANDO
Deixo o final desta apresentao em aberto. As questes tratadas foram muitas e
no chegamos a formulaes que se pretendam definitivas sobre o assunto. Alis,
jamais foi esse o nosso intento.
O principal objetivo desta reflexo trazer considerao dos leitores alguns
temas cuja relevncia para os estudos urbanos tornou-se patente atravs das
pesquisas realizadas por esse grupo de investigadores. Em sntese, as questes a
que me refiro so as seguintes. Em primeiro lugar, a necessidade de
contextualizao dos fenmenos abordados nas etnografias; em segundo, o tema
dos lugares e sua articulao com identidade e cidadania; em terceiro, a mediao agenciada pela economia de mercado - dos modos de apropriao do espao
urbano. Em particular nos parece ser relevante a agregao de sentidos simblicos
s estruturas edificadas, em particular de sentidos associados condio de
patrimnio cultural. Finalmente, por essa via, pretendo problematizar a
dissociao dos termos da dicotomia configurao espacial (cidade artefato) e
ordem moral que herdamos de Robert Park, (PARK 1915, 1925) ainda que
respeitando a autonomia relativa desses dois aspectos da realidade urbana, ambos
passveis de serem abordados pela antropologia.
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