Bilbao

La ciudad vieja
La ciudad moderna
La nueva ciudad

Bilbao
La capital territorial tiene origen en
el ao 1300, cuando el seor de Bizkaia
D. Diego Lpez de Haro concede
aforamiento a unos cuantos vecinos de la
anteiglesia de Begoa asentados
en un recodo plano de la ra del NervinIbaizabal, un puerto llamado Bilbao,
que convierte en poblacin e villa.
En ese punto deba de haber un puente,
siquiera de madera, que comunicara
ambas riberas, lugar idneo donde
establecer un puerto uvial estable y
resguardado, a la manera de otros
del atlntico, con cuyo mundo comercial
estaba relacionado.
El xito acompaara la iniciativa y
Bilbao adquirira inmediatamente
aspecto de villa ordenada en calles con
las casas adosadas y homogneas de
vecinos que obedecan ordenanzas del
regimiento, una pequea iglesia la
de Santiago para los cultos y
enterramientos, un mercado y el puerto.
Calles, iglesia, puente y puerto, se
renovaran y desarrollaran considerablemente. Los privilegios de exclusividad
comercial que desde el principio recibi,
no encontraran competencia en ningn
otro puerto vizcano.
Tres grandes fases pueden entenderse
en la biografa de Bilbao. La primera
la comercial, abarca desde su fundacin
hasta mediados del s. xix. La segunda
la industrial y nanciera, desde esas
fechas hasta el trnsito entre los s. xx y
xxi. La tercera, es la actual: desaparecida
la actividad industrial y superada la crisis
que sigui, ha devenido en una ciudad
de servicios de amplio radio de accin,
entre ellos los culturales.
La segunda fase, ha dejado su impronta
fsica, en casos negativa, de lo que viene
recuperndose la ciudad desde hace
dos dcadas. Lo mejor de lo viejo y lo
ms moderno que ahora se construye es
lo que aqu se valora.

Pgina anterior:
Museo Guggenheim. Nuevo icono
universal de Bilbao y metfora de la nueva
ciudad post-industrial.
Esta pgina:
Casa Consistorial. Para el gobierno de una
ciudad europea joven (1300) y dinmica.
Delante, la esfera desocupada de Oteiza.

La ciudad vieja
Su escenario y paisaje es el de una
ciudad medieval, centro de intercambio
importante en el mundo atlntico, muy
ordenada pero ahogada en s misma
hasta que se construya otra ms moderna
a Poniente sobre la vega de la vecina
Abando, lo que no ocurrira hasta la
segunda mitad del s. xix. Esa ciudad
medieval, cuna de mercaderes, es lo que
hoy conocemos como Casco Viejo, vivo y
comercial.
Urbanismo
No queda casi nada del paisaje construido original porque bien por
desgracias naturales (varios incendios
y diluvios), bien por motivos de guerra o
por razones de modernidad, las modestas
viviendas medievales se han renovado
en un casero que es fundamentalmente
de los s. xvii a xix, casas, caserones y
palacios de piedra o de ladrillo revocado
de cinco alturas, la baja siempre
destinada a comercio.
Pero resta algo importante: el trazado
urbano en siete calles principales,
paralelas y rectas, comunicadas por
callejones transversales; los tres arrabales
histricos: Bilbao la Vieja, Ibeni (Atxuri)
y Ascao-San Nicols, el a modo de primer
Ensanche en torno a la neoclsica Plaza
Nueva, y sus iglesias antiguas. No existe
ya la muralla de piedra ni sus portales
y su puente medieval. Lo que queda
justica una visita explicada.

Casa Consistorial
El inicio de la ruta por la ciudad vieja
parte de este punto al fondo del
arrabal de San Nicols, donde hasta
la I Guerra Carlista se ubic el convento
de San Agustn.
El palacio consistorial es un edicio
apaisado, dimensin contrapesada por
el eje del chapitel. Muy espectacular
resulta su eje central con el centro de su
segundo cuerpo modulado en arcadas
sobre columnas dobles y escalinata.
Recargado de detalles decorativos, es
expresin del ms puro eclecticismo
francs, movimiento artstico que toma
prestadas heterogneas informaciones
anteriores, aqu en registro monumental.
Se trabaj con planos de Joaqun Rucoba
desde el ao 1883, en fechas clave del
desarrollo urbano de Bilbao. Si por fuera
se insiste mucho en bustos, medallones,
guirnaldas, etc., por dentro se llega al lujo
neorrenacentista (tramos palladianos
de la escalera y saln de plenos ) y al
exotismo fastuoso (saln rabe).
La esfera desocupada
Recientemente se ha instalado delante
del consistorio una obra de tamao
monumental del escultor Jorge Oteiza.
La Versin ovoide de la esfera
desocupada es uno de sus ejercicios
abstractos ms celebrados: pletinas que
encierran un espacio esfrico.
El Arenal
El sitio de esparcimiento de los bilbanos
fue desde mucho tiempo atrs un planto
siempre amenazado, nacido sobre una
playa de arena en un recodo de la ra.
El aspecto urbano lo daban en el s. xviii
los canaps (bancos de piedra), las
cujas (verjas de separacin), las fuentes,
etc. Aunque ms extenso que ahora,
responda a parecidos planteamientos
funcionales como espacio de ocio y saln
urbano.
El kiosko de Msica recoge el estilo
art dco interpretado por Pedro
Ispizua. Buen ejercicio de diseo

Gua turstica de monumentos y arte de Bizkaia | 13

Ruta 01 | Bilbao

que supera las formas recargadas del

eclecticismo e importante elemento
del mobiliario urbano datado en 1927.
Se restaur en 1985.
La iglesia de San Nicols presta
su imagen al saln urbano del Arenal.
El regimiento bilbano no escatim en
gastos cuando trat de renovar el
mezquino templo anterior y encarg los
planos en 1743 al experto cantero Ignacio
Ibero. No pudo ser ms vanguardista
la propuesta espacial: una cruz griega
inscrita en un cuadrado con los mdulos angulares ms bajos para capillas,

Esta pgina:
San Antn. La ra pasa por Bilbao reejada de
monumentos: puente e iglesia de San Antn.
Pgina 15:
San Antn. Nuevo retablo. Iaki Garca Ergin
refunde en este mueble lo viejo y lo nuevo.

sacrista y sagrario, una cpula, el centro

y dos torres anqueando la fachada.
En 1891 se rehara el acceso, con tmpano que lleva un relieve de Josep Llimona.
La sinuosa espadaa y los balconcillos
de las torres son lo ms barroco del conjunto, resultando el interior muy austero.
En el mobiliario tampoco se escatim pues en 1752 se le dot de cinco
retablos: Mayor, la Piedad, San Crispn
y Crispiniano, San Blas y San Lzaro
hechos bajo un mismo proyecto
contratado en Madrid. Coinciden en
ellos nada menos que el tracista Diego
Martnez de Arce y el escultor Juan
Pascual de Mena. Los secundarios
ocupan las cuatro exedras. Su planta
movida ms el repertorio decorativo
de rocallas, riones y colgantes, con la
alta calidad de las tallas, hacen de San
Nicols de Bilbao un conjunto rococ
sobresaliente.
Teatro Arriaga. Edicado sobre el
mismo solar que ocup otro teatro,
reedita en 1886 el eclecticismo francs
decorativo: caritides, angelotes y
guirnaldas. La prolija decoracin del
patio de butacas de cuatro plantas con
sus techos barroquizantes hubo de
hacerse nueva Federico Ugalde, 1916
despus de que un incendio destruyese
todo lo anterior. Joaqun Rucoba,
el mismo autor de la casa consistorial,
traz tambin el Arriaga, que es
considerado como una gran propuesta de
la arquitectura teatral del s. xix.
La Ribera
El de la Ribera, paraje triangular alargado
y encajonado entre la ra y la muralla,
fue desde casi el nacimiento de la villa el
lugar del mercado, la plaza vieja, presidida
por la iglesia de San Antn y entre 1680 y
1896 por el palacio consistorial.
Arcos de la Ribera. Pronto los particulares aledaos pretendieron ganar espacio
privado sacando hacia la plaza voladizos
apeados en postes que luego, derrocado
el muro, se transformaran en soportales
corridos, a los que se abran lonjas co-

merciales. La primera secuencia entre

Carnicera Vieja y Belosticalle es la ms
antigua, del s. xvii, mientras casi todo lo
dems son refacciones del s. xix.
Mercado. La plaza acab por perder
inters cuando se derrib y traslad
el consistorio antiguo. Pero sigui
habiendo all mercado, en tenderetes
bajo tinglados. Al nal, desde 1927 y con
proyecto de Pedro Ispizua, se construira
el actual, edicio de estilo racionalista
de dos plantas que embarga, sin embargo,
esa parte de la ciudad. La iconografa ms
castiza y querida del Bilbao antiguo tuvo
como escenario aquella plaza vieja.
En 1991, y luego en 2002, se rehabilitaron los Arcos, pintndose sus techos
para hacerlos ms amables. Varios
artistas locales (Zalbidea, Sanfelices,
Caada, etc.) colaboraron con paneles
alegricos.
Iglesia de San Antn
La desaparicin del viejo puente de
piedra en 1882, con el que haba vivido
asociada durante muchos siglos hasta
constituir ambos el icono histrico de la
ciudad, le resta algo de inters.
Su planta es casi cuadrada al no estar
rematada su nave mayor por cabecera
y dispuesta en cuatro tramos, para
capillas que se techan con bvedas de
crucera gticas. En el alzado destaca el
triforio del muro mayor, una perimetral
y estrecha galera asomada a la nave
central, solucin que emparenta esta
iglesia con otras del entorno.
Salvadas la portada, que es
renacentista, obra trazada en 1544 por
Martn de Garita y labrada por el equipo
de Guiot de Beaugrant, y el campanario
barroco de Juan de Iturburu 1775 lo
dems es gtico de nales del s. xv,
iniciado en 1478.
Retablo mayor. La reciente nalizacin
de las obras de restauracin, con cata
arqueolgica que deja al descubierto los
restos de las construcciones anteriores
que all hubo, se conmemor con la
composicin de un retablo nuevo que

Gua turstica de monumentos y arte de Bizkaia | 15

Ruta 01 | Bilbao

integra tallas y relieves procedentes del

romanista resuelto por Esteban de
Velasco en 1593 y pinturas modernas de
Iaki Garca Ergin.
Atxuri
En este modesto arrabal, que es el
antiguo de Ibeni, hay varios elementos
patrimoniales de inters.
Antiguo Hospital. Edicio de carcter
civil que desde 1818 incide en las mismas
funciones asistenciales de otro de origen
medieval sito all mismo, extramuros
de Bilbao, en la iglesia de los Santos
Juanes, abandonada por ruinosa en 1769.
Hoy es centro docente, y se consider
en su poca como muy racional centro
hospitalario, con su tridente de galeras
a Medioda, disposicin muy higinica
para la insolacin y ventilacin. La
intencin de hacer conjugar el bienestar
de los enfermos con la nobleza de la
construccin se logr y, por destacar
lo obvio, presenta una monumental
portada clsica neoclsica toscana
y tetrstila, hacia la ciudad. Apenas es
apreciable a simple vista, pero el cuerpo
del adintelado zagun aparece levemente
girado, estudiado ejercicio de perspectiva
del tracista Gabriel Benito de Orbegozo.
Fuente de los Santos Juanes. Estuvo
asociada al puente viejo y a San Antn,
hermoseando aquel paraje y sirviendo
de punto de aguada en el embarcadero.
De estilo neoclsico, para esta opcin
parietal, como la de la plazuela de
Santiago, se cont con un diseo de Luis
Paret, ao 1785. Al derrocarse el puente
en 1882, se traslad a la plazuela.
Grupo escolar Garca Rivero. El momento en que se construye (1928, Pedro
Ispizua) es para Bilbao de gran actividad
dotacional de centros de instruccin
pblica, gozando los arquitectos de
mucha libertad. En esta brillante escuela
bilbana se combinan varias inuencias,
dominando la regionalista montaesa
de los torreones. Destacan tambin el
juego de volmenes, el color y la verja del
patio de recreo.

Pgina 16, arriba:

Fuente de Atxuri. Trasladada a esta
plazuela, se debe a un diseo neoclsico de
Luis Paret (1785).
Pgina 16, abajo izquierda:
Catedral. La puerta del Angel es una pantalla
labrada en piedra, de estilo tardogtico del s. xvi.
Pgina 16, abajo derecha:
Catedral. La puerta lateral constituye un
brillante elemento del gtico de hacia el ao 1415.

Estacin de Atxuri. Aqu tambin predomina la opcin regionalista montaesa

pero con menos nfasis, resultando,
incluso, el torren una reedicin de algn
campanario popular vasco. Manuel M.
Smith la traz en 1912.
La Encarnacin. Convento de Dominicas iniciado en 1515 si bien a la portada
no se lleg hasta 1554, y a la parte alta de
la fachada y torre hasta 1690. El edicio,
de estilo renacentista y techado con bveda de crucera, es monumental y est
pensado para ser de tipo Reyes Catlicos, es decir cruciforme y con capillas
bajas comunicadas por pasos, pero una
desgraciadsima intervencin moderna
alter este espritu transformando
groseramente las capillas en naves.
Lo ms reconocido es su fachada con
gran hornacina central y dos calles
vueltas en diagonal copadas por trompas,
un trasunto a escala de la de San
Esteban de Salamanca donde trabaj
como ayudante de Juan de lava su
tracista, Fray Martn de Santiago.
La orden dominica siempre estuvo
bien relacionada con Salamanca y con la
casa de Alba.
Se adosa a la iglesia un claustro con
dos crujas de arcos renacentistas,
desde 1995 ncleo del Museo Diocesano
de Arte Sacro.
Calle Ronda
De vuelta al Casco Viejo, nos adentramos
por la calle Ronda, extramuros de la
villa por ese lado. En su mano izquierda
podremos ver testigos arqueolgicos
muy apreciados: la muralla de piedra
medieval y el parcelamiento gtico
original, casas sometidas a solares muy
estrechos y profundos.
Tambin diversos y amplios caserones
y palacios de piedra, como el que vio
nacer a Miguel de Unamuno en 1864.
Catedral
La catedral de Santiago ocupa el centro
geogrco del Casco Viejo pero no
siempre fue as porque el templo citado

en la carta puebla de 1300 estaba prudentemente alejado de la ra. Tal edicio

ha aparecido en las excavaciones que
precedieron a la restauracin integral del
ao 2000 y era muy modesto. El actual
tiene origen en la desaparicin del calcinado en 1374. En 1379 ya estaba denido
su permetro, plantados los pilares y
sealadas las puertas, repartindose las
sepulturas entre los feligreses.
Tiene tres naves ms capillas bajas
privativas entre los estribos, girola
rodeando la cabecera, cuatro tramos y
cuerpo de crucero. Denen estos espacios
pilares redondos con columnillas
adosadas dotadas de capiteles lisos.
En alzado respeta el tramo gtico que
escalona en tres niveles los arcos entre
naves, el triforio y el fenestraje. Se techa
con bvedas estrelladas y de nervios
cruzados, resultando curioso el reparto
alternativamente trapecial y rectangular
de los tramos de la girola.
Dispone de claustro al anco norte,
con excelente portada propia, y de gran
prtico a Medioda cobijando una
portada rica con las arquivoltas labradas,
abierta en el crucero.
Dentro del estilo gtico le vienen bien
las fechas de nales del s. xiv; para el ao
1430 estaba ya acabada en lo esencial.
Emparentada con la catedral de Burgos
(tipo de soportes) y con otras europeas
(girola) es, por el triforio, cabeza de serie
de la escuela regional vasca.
Al gtico tardo de inicios del s. xvi
corresponden, en cambio, el claustro
restaurado en 1924 con su portada del
ngel, tambin restaurada y muy afn
con la que los hermanos Olabe hicieron
en Santa Mara de Gees.
Un proyecto de Severino de Achcarro
(1880) rehizo la fachada; an recogiendo
el estilo gtico (neogtico), modica
totalmente el aspecto original.
No conserva la catedral el apreciado
retablo mayor que contratara el francoamenco Guiot de Beaugrant en 1533,
pero s algunas de sus tallas y diversos
muebles y tesoros artsticos visitables

Gua turstica de monumentos y arte de Bizkaia | 17

Ruta 01 | Bilbao

por sus capillas: varios arcosolios y

sepulcros gticos y renacentistas, una
talla de la Virgen del Pilar (de Beaugrant,
precisamente, como el Cristo del Buen
Amor), otra de San Antn, amenca
de nales del s. xv, la de San Diego de
Alcal, barroca, un prolijo sagrario de
piedra gtico que procede de Mendexa,
el Santiago Peregrino, talla en madera
de Prez Comendador (1955), el rgano
Jess Guridi, hecho en Dax (Francia) por
Pellerin & Uys en 2002, etc.
Fuente de la Plazuela de Santiago
Es un elemento exento y cruciforme trabajado en piedra noble, coronado con un
jarrn y enriquecido con paneles para
inscripciones. Fruto de los desvelos del
ilustrado corregidor Coln de Larreategui por dotar de servicios a diferentes
poblaciones de Bizkaia, se debe a un
proyecto del pintor cortesano Luis Paret
que viva entonces ao 1785 en Bilbao.
Fuente del Perro
Muy cerca de la plazuela de Santiago,
esta fuente parietal es una opcin muy
interesante con su pantalla modulada en
tres calles de arcadas a la manera egipcia,
como sus sendos surtidores de bronce,
cabezas de len no de perro con sus
nemes y su pila, trasunto muy estrecho
de los sarcfagos romanos de estrgilos.
La fecha de 1800 que lleva este indito
elemento, justica su arqueologismo.
Iglesia de los Santos Juanes
A la iglesia del antiguo colegio de San
Andrs de Jesuitas expulsados de Espaa
en 1767 pas el culto desde la arruinada
de los Santos Juanes de Ibeni en 1769.
Extramuros, en el sensible paraje
del Portal de Zamudio, construy la
Compaa de Jess un magnco colegio
del que se conservan iglesia y claustro.
La traza es de un Padre Ramrez ao
1617 que deba de conocer bien el
clasicismo castellano derivado de la
herreriana catedral de Valladolid: portada
de columnas, de gran fuerza y austeridad.

Esta pgina, arriba:

Plazuela de Santiago. ste es el lugar del
mercado del Bilbao medieval. La fuente es de
Luis Paret (1785).
Esta pgina, abajo:
Plaza Nueva. Saln urbano cvico porticado
diseado por el acadmico Silvestre Prez, afecto
al arqueologismo romano.
Pgina 19:
Santos Juanes. Cristo de la Vera Cruz.
Expresiva talla renacentista de Juan de
Beaugrant para esta cofrada penitencial.

Por el interior, se somete al funcional

sistema jesutico de iglesia cruciforme
con tribunas corridas sobre las capillas
bajas ahora naves laterales dotada de
bvedas de albailera.
Completada la parte del crucero con su
cpula muy rebajada y la cabecera desde
1672, representa bien el papel de templo
jesutico y contrarreformista. Se restaur
tras las inundaciones de 1983.
El claustro del colegio, que tiene cuatro
crujas de tres pisos en arcadas de medio
punto, sirve al Museo Vasco.
Retablo mayor. Mueble de estilo
barroco churrigueresco muy decorado
con vegetales y modulado por columnas
salomnicas cargadas de vides. Mixto
de escultura y pintura, la parte central
se alter para asentar una talla San Juan
Bautista, rococ, cuando pas a ser
parroquia. Las pinturas son lienzos de
San Ignacio de Loyola y San Francisco
Javier en el banco, de San Pedro y San
Pablo en el cuerpo, y de San Agustn
y Santo Domingo de Guzmn en el
tico. Las tallas son la referida ms San
Francisco de Borja arriba. En 1688 se
comprometa a terminarlo Martn de
Zalda sobre traza anterior de Juan de
Echevarra. Las pinturas puede que sean
de Martn Amigo.
Retablos del Cristo de la Vera Cruz
y de la Dolorosa. De la Cofrada de la
Vera Cruz, casi gemelos y modicados
cuando el traslado a este templo. Son de
una calle enmarcada por salomnicas
y tico. El primero es para un soberbio
Crucijo renacentista, talla atribuida
a Juan de Beaugrant y el segundo para
una Dolorosa comprada en Madrid
(1693), quiz a Raimundo Capuz.
Joseph de Eguzquiza y Joseph Munrriz
hacan las mazoneras en 1696 y 1694
respectivamente.
Retablos del Carmen, San Juan
Evangelista, San Luis Gonzaga y San
Jos. Todos del mismo estilo, tipologa y
fechas. Los dos primeros los contrataba
Santiago Castaos en 1683, con traza de
Juan de Echevarra. La bellsima talla del

San Luis Gonzaga, de estilo rococ, es

atribuible a Luis Salvador Carmona.
Retablo de San Rafael. Para una talla
de un San Rafael donada en 1747 por
D. Antonio de Mazarredo.
Retablo del Sagrado Corazn de Jess.
Mueble protorrococ, fechado en 1742.
Todo est al servicio de un escenario
central donde hay un Corazn del que
irradia una rfaga con rayos de espejos.
Es indito este originalsimo por su
tipologa retablo.
Crucijo del Humilladero. A la entrada, a la derecha. Estuvo hasta 1917 en
el humilladero de la villa. Talla hispanoamenca, muy restaurada.
Plaza Nueva
Es uno de los ms importantes proyectos
urbansticos de la Ilustracin en el Pas
Vasco, espacio diseado por Silvestre
Prez en 1821, siguiendo la tradicin de
las plazas mayores castellanas. El lugar
elegido: un amplio espacio degradado
extramuros de la villa. El resultado
rezuma espritu ilustrado, haciendo
convivir la funcionalidad y el decoro;
decoro a lo romano.
Consiste en un gran rectngulo
denido por cuatro crujas de arcos sobre
pilas frenteados por medias columnas
dricas romanas, encima de lo que
van tres pisos para viviendas, todo de
diseo regular, sin otra excepcin muy
moderada que las planchadas pilastras y
modesta peineta para el escudo que hay
en la parte reservada a la Diputacin.
La plaza slo por corto tiempo lograra
paliar la carencia de viviendas en Bilbao.
Pensada tambin para el comercio y
las estas populares, tard mucho en
poder disputar esas funciones a la vieja.
Geomtrica, uniforme y fra, es hoy el
centro neurlgico del Casco Viejo.

Gua turstica de monumentos y arte de Bizkaia | 19

Ruta 01 | Bilbao

La ciudad moderna
Ahogada Bilbao dentro de sus lmites,
no fue suciente la ampliacin que en
torno a la Plaza Nueva duplic casi su
espacio vital antes de mediados del s. xix.
La solucin al grave problema estaba ya
pensada desde haca tiempo: urbanizar
la anteiglesia de Abando. Y all nacera
una ciudad moderna, amplia, llana y
cmoda.
Despus de varios proyectos fallidos,
la aprobacin del denitivo Plan del
Ensanche de Bilbao data del ao 1876,
cuando despertaba con fuerza la
industrializacin del Bajo Nervin.
Firmado por el arquitecto Severino de
Achcarro y los ingenieros Pablo Alzola
y Ernesto Hoffmeyer, tendra posteriores
ampliaciones, la primera en 1904. Nadie
pudo llegar a pensar que la nueva ciudad
soada fuera a ser insuciente, ni Bilbao
a liderar un tan formidable proceso de
desarrollo econmico, que cambiara
para siempre el aspecto rural de muchos
pueblos del entorno.
Consista el Plan en trazar amplias
avenidas y calles dispuestas ortogonalmente desde el vial central de la Gran
Va, pero con dos arterias diagonales
(Ercilla y Elcano) que se cruzaban en una
plaza central. Esta geometra, los trazos
de lneas y calles con sus manzanas de
casas cerradas slo encontraban algn
que otro pie forzado que respetar como
la iglesia de San Vicente de Abando.
sta es la moderna ciudad de la
prosperidad, la ciudad burguesa cuna
de empresarios que amasaron fabulosos
capitales en la industria, la minera
y las nanzas, que arrincona en los
barrios altos y arrabales al proletariado,
especula con los terrenos e introduce
los ferrocarriles hasta el centro mismo,
sin alejar demasiado las industrias.
La nueva ciudad, la actual, tendr que
regenerar algunos de esos espacios
porque el tren de la modernidad tambin
provocara inconvenientes.
Con todos sus condicionamientos,
son unnimemente alabados tanto el

Esta pgina:
Palacio Foral. La conquista del suave
y amplio Abando se concreta en construcciones
de porte monumental.
Pgina 21:
Farola. No se escatima en complementos,
en clave recargada y de gusto francs, a veces.
(J.B. Darroguy, 1903)

trazado de las calles como la variedad

y calidad de los edicios. La ocupacin
de Abando supera en s la mera
urbanizacin organizada.
La Sociedad Bilbana
Del puente del Arenal parte la excursin
y ste es el primer edicio a resear.
Hace chan entre las calles Bailn
y Navarra y su origen tiene que ver
con el recreo y el ocio a la manera de los
clubs ingleses de la sociedad burguesa
de Bilbao. Su autor Emiliano Amann,
1909 traz un soberbio edicio de
estilo Secesin, una variante europea del
modernismo en la cosmopolita Bilbao.
Estacin de Santander
En la calle Bailn n 2, es tambin
conocida como de La Concordia,
del arquitecto Severino de Achcarro y
del ingeniero Valentn Gorbea (1894).
A su andn se abre una larga loggia
en columnata de piedra que es un
excelente mirador sobre la ciudad vieja,
mientras su hall tiene una ancha
fachada de hierro, cristal y componentes
cermicos.
Estatua de D. Diego Lpez de Haro
Al fundador de Bilbao se le homenajea
en la plaza Circular y el suyo es un
monumento honorco clsico: alto
pedestal marmreo con relieves
narrativos en bronce y bulto, tambin
broncneo y de cuerpo entero, con
Don Diego encima, en actitud noble
y sosegada de otorgar la carta puebla.
La hizo Mariano Benlliure y se inaugur
en 1890.
Sede BBVA
El antiguo Banco del Comercio (Gran
Va n 12) es uno de los edicios ms
monumentales del entorno de las
nanzas la City de Bilbao. Edicio
en esquina, resaltan mucho sus dos
columnatas del orden gigante y el remate
del chan con la imagen de bronce del
dios Mercurio. Al nal, es un edicio

de estilo clasicista monumental que

rma Pedro Guimn (1919), mientras
Moiss de Huerta, remedando a Juan
de Bologna, lo hace con la escultura del
remate (1922).
Palacio Foral
En Gran Va n 25, despus de abandonar
la vieja sede de la Plaza Nueva, se
realiz bajo proyecto de Luis Aladrn
(1890). El lenguaje elegido fue el
eclecticismo monumental que conjuga
en formas y decoracin diversas
informaciones, sobre todo la barroca
y la renacentista. El edicio es,
al n, una opcin monumental a la
manera del eclecticismo francs: el
Grand Art trasplantado a la Gran Va
bilbana.
Farolas, mrmoles, estucos, maderas
nobles, vidrieras, techos pintados,
cermicas, mobiliario, etc., obra de los
ms expertos artesanos y artistas del
momento, se inscriben en el contexto del
lujo y recargamiento decorativo propios
del estilo.
Hotel Carlton
En Plaza Moya n 2, supone la presencia
del estilo Segundo Imperio francs en
Bilbao, muy frecuente en toda Europa
en la arquitectura hotelera. Manuel
M. Smith, su tracista (1919), tambin
dominaba este registro estilstico.
El cromatismo del hall elptico cubierto
con vidrieras es muy apreciado.
Casa Montero
Casa de vecinos en esquina, en
Alda. de Recalde n 34. La perfeccin
con que se aplica la rica variante catalana
del modernismo ha favorecido una
atribucin errnea a Gaud.
En realidad, es un estupendo proyecto
de Jean-Baptiste Darroquy (1902)
que envuelve una estructura interna
austera. El inters se concentra sobre
todo en su fachada, donde queda
patente el ejercicio ornamental de estilo
modernista.

Gua turstica de monumentos y arte de Bizkaia | 21

Ruta 01 | Bilbao

Palacio Chvarri
En una aventajada parcela de la Plaza
de Moya n 5, resulta extico en Bizkaia
porque nos remite a un estilo ajeno,
el amenco. En efecto, recuerda a un
rico palacio amenco o hansetico
renacentista: combinacin de materiales,
pinculos, hastiales, etc. Lo dise
Paul Hankar, famoso arquitecto belga,
por encargo del empresario Victor
Chvarri (1889).
Edicio Sota
En Gran Va n45; es una grandiosa
casa de vecindad de muy complejo
diseo y estilo regionalista montas
debido a Manuel M. Smith, 1920. Los
torreones, las solanas en arcadas
y los remates en pinculos caracterizan el
estilo de este edicio.

Esta pgina, arriba:

Parque. Fuente. Mitad fuente mitad
monumento al msico Aureliano del Valle,
con alegoras musicales.
Esta pgina, abajo:
Parque. Prgola. Rosaleda elptica oblonga y
permeable de Pedro Ispizua (1927).

Casa Dr. Areilza n 10,

y casa Gran Va n 6971
Formalmente parecidas, la primera,
tersura de los materiales pertenece
al racionalismo de anteguerra (Pedro
Ispizua, 1935), mientras la segunda,
admisin masiva de plaquetas de
ladrillo visto al de postguerra (Jos M.
Senz de Aguirre, 1938 1943).
Parque de D. Casilda Iturrizar
Con menos espacio del previsto en el
Plan del Ensanche de 1876, pudieron
trazar 1907 un parque el arquitecto
Ricardo Bastida y el ingeniero Juan
Eguiraun. Inspirado en modelos
romnticos (estanque y caminos
tortuosos) y franceses (alamedas rectas
y fuentes), la orografa del lugar, que
inclua una hondonada, constituy un
handicap para la frmula francesa.
La resultante: un jardn eclctico,
que luego fue enriquecindose con
complementos de ornato pblico:
La Prgola con su rosaleda ovalada, de
Pedro Ispizua, 1927.
La fuente de Aureliano del Valle, plonos con escultura y cargada de alegoras,
del escultor Quintn de Torre, 1920.

Pgina 23, arriba:

Teatro Campos. Detalle. El gusto francs aora
tambin en esta fachada, en detalles decorativos
de estuco.
Pgina 23, abajo:
Teatro Campos. Detalle. Una alegora
musical en la fachada del teatro, cermica de
Daniel Zuloaga.

La fuente del Pasaje, del arquitecto

Ricardo Bastida, 1914.
El monumento de D. Casilda
Iturrizar, de corte tradicional, del
escultor Agustn Querol (1905), con
modernista pedestal alegrico.
Otra fuente del entorno, de excepcional modernidad, es la de la Musa de la
Msica, en honor al msico Arriaga,
instalada en el estanque del Museo de
Bellas Artes, idea del escultor Francisco
Durrio (1905).
Sagrado Corazn de Jess
La Gran Va, tiene un recorrido
aproximado de 1600 m, y al fondo,
en medio de una plaza, se ubic un
magno monumento al Sagrado Corazn
de Jess compuesto por alto pedestal
de piedra ms imagen de bronce encima.
El fuste que present Pedro Muguruza,
de estilo neomedieval, resultaba ya
algo anticuado para la fecha (1924), como
la propia estatua, de Lorenzo CoullautValera. Acaba de ser restaurado. Si el
artstico no es su principal valor, s el de
constituir un fundamental hito urbano
en la ciudad moderna.
Iglesia de la Compaa
Sita en Alda. Urquijo n 7, la ha desvirtuado mucho la desaparicin, por riesgo
de desplome, de las agujas de sus torres.
Su autor, Jos M. Basterra (1887),
propone el gtico francs clsico, aqu
proclive al cromatismo por la mezcla
de materiales: ladrillo rojo y piedra
blanca de la fachada. Adems, pinta todo
el interior, a la manera francesa.
Teatro Campos
Alineado en la calle Bertendona, n 5.
Su fachada modernista es, sobre todo,
decorativa y muy interesante por la
aparicin de ciertas notas exticas como
los balcones y los vanos que van encima,
con recuerdos de la arquitectura
hind. El vasco-francs Jean-Baptiste
Darroquy lo traz en 1901 y Daniel
Zuloaga fabric los paneles cermicos.

Aparte de sus valores plsticos, este

teatro aislado en el Ensanche, supone
la potencia de la sociedad burguesa
de entonces, que demandaba espacios
festivos y hasta mundanos. Durante
muchos aos cerrado, su interior fue
despojado de algunos de sus valores
decorativos; modernamente se ha
rehabilitado.
Quinta Parroquia
En la calle Iturriza (Hurtado de Amzaga) n 4, donde ocupa un solar entre
medianeras, pudo trazar Luis de
Landecho en 1890 la iglesia de San
Francisco de Ass, una de las ms interesantes del estilo neomedieval de Bizkaia.
Era promocin de la familia Zabalburu,
que tena intereses en la zona, all donde
acababa Bilbao y empezaban las minas.
Es de tres naves notablemente escalonadas y presenta fachada anqueada
por torres que disponen de altas agujas a
la manera de las catedrales gticas
francesas. Los materiales (sillera
arenisca) y los complementos, tanto por
dentro como por fuera, rubrican
la envergadura del proyecto. La reiterada
promocin de templos en Bilbao a nales
del s. xix se explica en un contexto
de gran desarrollo demogrco y de
fervor religioso post-revolucionario.
Acaba de ser restaurada.
La Alhndiga
En una manzana entera entre las calles
Iparraguirre, Alda. Urquijo, Fernndez
del Campo y Alda. de Recalde, es un
solar destinado a almacn de vinos
que en 1904 se con a Ricardo
Bastida. Combinando el ladrillo y la
piedra, y aplicndole discretamente el
modernismo vanos mayores y torres
esquineras con cpulas logr un edicio
excelente. Ya no es casi posible apreciar
la novedad que en Bilbao supuso la
sala hipstila de pilotes de hormign
que modulaban su interior porque
ha sido vaciado para dedicar el edicio
a otros usos.

Gua turstica de monumentos y arte de Bizkaia | 23

Ruta 01 | Bilbao

Albia
En la campa del ncleo de la histrica
anteiglesia de Abando, absorbida por
Bilbao en 1890, y en torno a ella, aparecen
varios elementos interesantes:
Iglesia de San Vicente: de tres naves
y cinco tramos a igual altura, con
bvedas estrelladas que calzan sobre
ocho columnas toscanas. En su gnero
es una interesante muestra de templo
vasco columnario, una iglesia saln o
hallenkirche que se inicia en 1556 (la
portada, Juan de La Pea) y se concluye
en 1650 (columnas y bvedas, Martn
Ibez de Zalbidea), manteniendo los
planteamientos renacentistas. San Vicente
constituye una buena metfora de las
iglesias columnarias del renacimiento en
el Pas Vasco.
El retablo mayor es una mazonera de
madera policromada del estilo isabelino,
diseada por Juan Blas de Hormaeche en
1860. Los dems retablos siguen despus
parecido criterio.
Edicio La Equitativa: En Alda.
de Mazarredo n 7. Muy interesante
ejercicio de arquitectura racionalista de
anteguerra con paramentos
blancos tersos, cubiertas aterrazadas,
maclas de volmenes y grandes
ventanales apaisados. Es de Manuel
Galndez, 1935.
Escultura de Antonio Trueba:
En un extremo de la plaza. Celebrada
escultura del homenajeado, sedente
y en actitud sosegada. Severino de
Achcarro proyect el bajo pedestal y
Mariano Benlliure (1895) ejecut
el bulto. Innovador monumento al
representar a un Antonio Trueba
humanizado, entrecruzando las piernas.
Palacio de Ibaigane
Exenta en una parcela de Alda. de
Mazarredo n 23, esta mansin burguesa
urbana que perteneci a la familia Sota
y hoy al Athletic Club de Bilbao, recoge
bien los planteamientos de un estilo
arquitectnico regionalista propio
del Pas Vasco el neovasco que tuvo

Pgina 24:
La Equitativa. De textura tersa y cannico
comportamiento racionalista.
Esta pgina:
Guggenheim. Neoorganicismo (F. Ghery, 1991),
cuajado de sinuosidades, con plateada epidermis
de titanio.

desarrollo en las dcadas segunda

y tercera del s. xx. Hbrido entre palacio y
casa de labranza vascos destacan,
por una parte, su zagun en arco
rebajado y cuerpo alto con entramados
ngidos y, por la otra, la escalera,
el balconaje y los escudos esquineros.
Data del ao 1898, fecha temprana, y se
debe a Gregorio Ibarreche.
La nueva ciudad
Antes de que nalizase el s. xx ya estaban
preparadas las bases del Bilbao del s. xxi,
la tercera fase de la vida de la ciudad que,
superado su carcter industrial, minero y
nanciero deviene en centro y metrpoli
de servicios y de cultura, formas de una
nueva prosperidad.
En el proceso de regeneracin de
los muchos obstculos que haba dejado
la ciudad moderna, la construida por
la pujante sociedad industrial bilbana,
tuvieron que desmontarse diversas
industrias (Echevarra, en Begoa)
y actividades navales (Euskalduna,
al borde de la ra), etc. En este segundo
espacio se pens, precisamente, como
punto fundamental de esa regeneracin,
recuperando la ribera izquierda, plagada
de talleres y almacenes. Tambin se
ha actuado sobre otros entornos como
es el amplio espacio destinado a
actividades ferroviarias que separaba la
ampliacin del Ensanche de los barrios
de Recalde e Irala Amzola y sobre
el inmenso descampado de Miribilla-San
Adrin, agotados los criaderos mineros.

En estas dos ltimas zonas son los

parques y las urbanizaciones
en bloques de viviendas verdaderas
nuevas ciudades lo que predomina,
mientras que en la primera, la propuesta
es mixta, de equipamientos culturales
ms viviendas, servicios comerciales,
hosteleros, de ocinas y de ocio. Aparte
de que adquiere un gran protagonismo
un paseo urbano cargado de referencias
escultricas, puentes y pasarelas
comunicando las orillas de la ra.
En el mismo proceso deben entenderse
tambin diversas infraestructuras como
la subterrnea del Metro y la de supercie
del Tranva.
Para los proyectos se ha recurrido
con frecuencia a escultores y arquitectos
forneos, que han dejado un paisaje
plural en soluciones, unas ms plsticas,
otras ms tecnolgicas, en todo caso,
modernas, funcionales y aportadoras de
progreso. Y estticamente bellas.
Pasarela Zubizuri
O de Calatrava, por ser Santiago Calatrava su autor, 1997. En base a hormign,
atirantados metlicos pintados de blanco
y solera de vidrio, el ingeniero present
una pasarela peatonal de veta organicista.

Museo Guggenheim
Frank Gehry, arquitecto americano, ha
convertido en poco tiempo a su museo
bilbano en icono universal de la
ciudad. Lo ms evidente es el reverso
exuberante de formas y maclas sinuosas
en movimiento y la textura del placado
de titanio que recubre un armazn
de hierro. Y lo menos, la concepcin
espacial del hall y la luz. Se proyect en
1991 y la organicista estela de Wright,
reinterpretada, es bastante patente.
Paseo de la Memoria
ste es el nombre que recibe la sombreada avenida de esculturas de la ribera
izquierda de la ra en Abandoibarra,
espacio ganado para el esparcimiento
ciudadano. En su muelle y andenes,

Gua turstica de monumentos y arte de Bizkaia | 25

Ruta 01 | Bilbao

a diferente nivel, se han ubicado ms de

una decena de esculturas modernas
y recientes en diferentes materiales:
Mam es la popular araa de
Louise Bourgeois (1999), en el entorno
del Guggenheim. Begirari iv, justo a
la entrada de la pasarela Padre Arrupe,
es un obelisco de hierro perforado por
cinco ventanitas orientadas a cuatro
puntos referenciales ms al cielo;
creacin de Eduardo Chillida. La Judith
del neoexpresionista alemn Markus
Lpertz, una gura antropomorfa de
contenido simblico: con su cara pintada
seduce al espectador. Maia, del ingls
William Tucker, es una masa metlica
abstracta, una mujer embarazada.
Blue de Vire, recibe por nombre un
bloque de granito bajo, minimalismo
puro de Ulrich Rckriem. En dos kaikus,
uno de pie y otro tumbado, consisten
los Sitios y Lugares de ngel Garraza.
A Dal se debe el original (1971) de
Terpsicore Musa de la Danza, en bronce,
gura que ota junto al estanque del
Palacio Euskalduna, en cuya plaza baja
hay tambin seis montones cnicos de
piedras porosas de mineral de hierro,
land art no mal trado al paraje.
Palacio Euskalduna
En el palacio de Congresos y de la
Msica, sus autores, Federico Soriano
y Dolores Palacios (1994) han tendido
a un neoorganicismo de asociacin
geomtrica de maclas y combinacin de
materiales: hormign, cristal y,
sobre todo, hierro oxidado para el reverso
del teatro, acertada referencia al antiguo
destino del lugar, un astillero. El fro
bosque minimal metlico de la explanada
es otro de los aciertos.
Metro Bilbao
La tecnologa, el hormigonado crudo,
las plataformas colgadas y las bocas
trasparentes como caracolas de cristal,
son los caracteres ms evidentes de
esta brillante receta del gabinete ingls de
Sir Norman Foster y Asociados, 1989.

Esta pgina, arriba:

Euskalduna. Bosque Minimal. Duro
complemento metlico para un edicio cuajado
de maclas de diferentes texturas.
Esta pgina, abajo:
Euskalduna. La gra roja del fondo evoca
la antigua actividad del paraje, un astillero.
Pgina 27:
Begirari IV. Menhir de hierro de 49 Tm,
de Eduardo Chillida.

Plano 00 | Ruta 00

5.

Metro Bilbao

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Bilbao

03.03.2006 11:52:01 Uhr