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El inicio de la formacin de nuestro Sistema Solar Planetario (o Sistema Solar, en forma breve)
ocurri hace aproximadamente 4.55 miles de millones de aos. Para esa poca, el universo que
conocemos era ms joven y tena una edad de entre 7 y 11 mil millones de aos.
La materia prima para formar nuestro sistema solar fue: gas principalmente hidrgeno y helio y
polvo, integrado por todos los dems elementos que hoy conocemos. A la mezcla de gas y polvo que
dio origen a nuestro Sistema Solar Planetario se le conoce como nebulosa solar
Los Planetas
Los planetas giran alrededor de una estrella, el Sol. No tienen luz propia, sino que reflejan la luz solar.
Movimientos de los planetas
Los planetas no estn quietos; al contrario, tienen diversos movimientos. Los ms importantes son dos:
el de rotacin y el de translacin.
Por el de rotacin, giran sobre s mismos alrededor del eje. sto determina la
duracin del da del planeta. Por el movimiento de translacin, los planetas
describen rbitas alrededor del Sol. Cada rbita es el ao del planeta. Cada planeta
tarda un tiempo diferente para completarla. Cuanto ms lejos, ms tiempo. Giran
casi en el mismo plano, excepto Plutn*, que tiene la rbita ms inclinada,
excntrica y alargada.
Radio
Planetas ecuador
(km)
Periodo
Distancia
de
al Sol (km.) Lunas Rotacin
Inclinacin Inclinacin
rbita del eje ()
orbital ()
Mercurio
2.440
57.910.000
0 58,6 dias
87,97
dias
0,00
7,00
Venus
6.052
108.200.000
0 -243 dias
224,7
dias
177,36
3,39
La Tierra
6.378
149.600.000
23,93 365,256
horas
dias
23,45
0,00
Marte
3.397
227.940.000
24,62 686,98
horas
dias
25,19
1,85
Jpiter
71.492
778.330.000
63
9,84
horas
11,86
aos
3,13
1,31
Saturno
60.268 1.429.400.000
33
10,23
horas
29,46
aos
25,33
2,49
Urano
25.559 2.870.990.000
27
17,9
horas
84,01
aos
97,86
0,77
Neptuno
24.746 4.504.300.000
13
16,11
horas
164,8
aos
28,31
1,77
Plutn (*)
1.160 5.913.520.000
-6,39 248,54
das
aos
122,72
17,15
Los materiales compactos estn en el ncleo de cada planeta. Los gases, si hay,
forman una atmosfera sobre la superficie.
Mercurio, Venus, la Tierra, Marte son planetas pequeos y rocosos, con densidad
alta. Tienen un movimiento de rotacin lento, pocas lunas (o ninguna) y forma
bastante redonda. En cambio, Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno, los gigantes
gaseosos, son enormes y ligeros, hechos de gas y hielo. Estos planetas giran
deprisa y tienen muchos satlites, ms abultamiento ecuatorial y anillos.
En general, los materiales ligeros que no se quedaron atrapados en el Sol se alejaron ms que los
pesados. En la nube de gas y polvo original, que giraba formando espirales, haba zonas ms densas,
proyectos de lo que ms tarde formaran los planetas.
La gravedad y las colisiones llevaron ms materia a estas zonas y el movimiento rotatorio las redonde.
Despus, los materiales y las fuerzas de cada planeta se fueron reajustando, y todava lo hacen. Los
planetas y todo el Sistema Solar continan cambiando de aspecto. Sin prisa, pero sin pausa.
La nube de Oort
El Sol
El Sol es la estrella ms cercana a la Tierra y el mayor elemento del Sistema Solar.
Las estrellas son los nicos cuerpos del Universo que emiten luz. El Sol es tambin
nuestra principal fuente de energa, que se manifesta, sobre todo, en forma de luz y
calor. Esta a 150 millones de kilmetros de la Tierra.
El Sol contiene ms del 99,8% de toda la materia del Sistema Solar. Ejerce una
fuerte atraccin gravitatoria sobre los planetas y los hace girar a su alrededor. Junto
con los asteroides, meteoroides, cometas y polvo forman el Sistema Solar.
Datos bsicos
El Sol
La Tierra
695.000 km.
6.378 km.
de 25 a 36 das
*
23,93
horas
332.830
6000 C
15 C
Gravedad superficial en la
fotosfera
274 m/s2
9,78 m/s2
* El periodo de rotacin de la superficie del Sol va desde los 25 dias en el ecuador hasta los 36
dias cerca de los polos. Ms adentro parece que todo gira cada 27 das.
El Sol se form hace unos 4.650 millones de aos y tiene combustible para 5.000
millones ms. Despus, comenzar a hacerse ms y ms grande, hasta convertirse
en una gigante roja. Finalmente, se hundir por su propio peso y se convertir en
una enana blanca, que puede tardar un trilln de aos en enfriarse.
El Sol (todo el Sistema Solar) gira alrededor del centro de la Via Lctea, nuestra
galaxia. Da una vuelta cada 200 millones de aos. En nuestros tiempos se mueve
hacia la constelacin de Hrcules a 19 Km./s.
Actualmente el Sol se estudia desde satlites, como el Observatorio Heliosfrico y
Solar (SOHO), dotados de instrumentos que permiten apreciar aspectos que, hasta
ahora, no se haban podido estudiar.
Sistema solar
Este artculo trata sobre el sistema en el que estn el Sol y la Tierra. Para otros sistemas,
vanse sistema planetario y sistema estelar.
Sistema solar
Datos generales
Edad
4568 millones de
aos
Localizacin
Nube Interestelar
Local,Burbuja
Local, Brazo de
Orin, Va Lctea
Estrella ms cercana
Prxima Centauri
(4,22 al).
Sistema planetarioconocido
Alfa Centauri
ms cercano
(4,37 al).
Sistema Planetario
4500 millones de
exterior (Neptuno)
kilmetros
(30,10 UA).
Distancia al acantilado de
50 UA
Kuiper
N de estrellas conocidas
1 (Sol)
N de planetas conocidos
N conocido de planetas
5 (docenas
enanos
pendientes de
aceptacin).
N conocido de satlites
naturales
planetas).
N conocido de planetas
587 479
menores
N conocido de cometas
3153
N de satlites asteroidales
19
60
Velocidad orbital
220 km/s
Periodo orbital
225250 Ma.
Tipo espectral
G2V
Lnea de congelamiento
2,7 UA
Distancia a la heliopausa
~120 UA
Esfera de Hill
~12 al
por roca y metal.6 7 Mientras que los cuatro ms alejados, denominados gigantes
gaseosos o "planetas jovianos", ms masivos que los terrestres, estn compuesto de hielo
y gases. Los dos ms grandes, Jpiter y Saturno, estn compuestos principalmente
de helio e hidrgeno. Urano y Neptuno, denominados los gigantes helados, estn
formados mayoritariamente por agua congelada, amoniaco y metano.8
El Sol es el nico cuerpo celeste del sistema solar que emite luz propia,9 la cual es
producida por la combustin de hidrgeno y su transformacin en heliopor la fusin
nuclear.10 El sistema solar se form hace unos 4600 millones de aos11 12 13 a partir del
colapso de una nube molecular. El material residual origin un disco
circunestelar protoplanetario en el que ocurrieron los procesos fsicos que llevaron a la
formacin de los planetas.9 El sistema solar se ubica en la actualidad en la nube
Interestelar Local que se halla en la Burbuja Local del brazo de Orin, de la galaxia
espiral Va Lctea, a unos 28 000 aos luz del centro de esta.14
El sistema solar es tambin el hogar de varias regiones compuestas por objetos pequeos.
El cinturn de asteroides, ubicado entre Marte y Jpiter, es similar a los planetas terrestres
ya que est constituido principalmente por roca y metal. En este cinturn se encuentra
el planeta enano Ceres. Ms all de la rbita de Neptuno estn el cinturn de Kuiper,
el disco disperso y la nube de Oort, que incluyen objetos transneptunianos formados por
agua, amonaco y metano principalmente. En este lugar existen cuatro planetas
enanos Haumea, Makemake, Eris y Plutn, el cual fue considerado el noveno planeta del
sistema solar hasta 2006. Este tipo de cuerpos celestes ubicados ms all de la rbita de
Neptuno son tambin llamados plutoides, los cuales junto a Ceres, poseen el suficiente
tamao para que se hayan redondeado por efectos de su gravedad, pero que se
diferencian principalmente de los planetas porque no han vaciado su rbita de cuerpos
vecinos.15
Adicionalmente a los miles de objetos pequeos de estas dos zonas, algunas docenas de
los cuales son candidatos a planetas enanos, existen otros grupos
como cometas, centauros y polvo csmico que viajan libremente entre regiones. Seis
planetas y tres planetas enanos poseen satlites naturales. El viento solar, un flujo
de plasma del Sol, crea una burbuja de viento estelar en el medio interestelar conocido
como heliosfera, la que se extiende hasta el borde deldisco disperso. La nube de Oort, la
cual se cree que es la fuente de los cometas de perodo largo, es el lmite del sistema solar
y su borde est ubicado a un ao luz desde el Sol. 16
A principios del ao 2016 se public un estudio segn el cual puede existir un noveno
planeta en el sistema Solar, al que dieron el nombre provisional de Phattie.17
Descubrimientos y exploracin
Vanse tambin: Anexo:Cronologa del descubrimiento de los planetas del sistema solar y
sus satlites naturales y Exploracin del sistema solar.
Nicols Coprnico
su obra consigui una amplia difusin pese a que fue concebida para circular en privado;
el papa Clemente VII pidi informacin de este texto en 1533 y Lutero en el ao 1539 lo
calific de "astrlogo advenedizo que pretende probar que la Tierra es la que gira". 23 La
obra de Coprnico otorga dos movimientos a la tierra, uno de rotacin en su propio eje
cada 24 horas y uno de traslacin alrededor del Sol cada ao, con la particularidad de que
este era circular y no elptico como lo describimos hoy.
En el siglo XVII el trabajo de Coprnico fue impulsado por cientficos como Galileo Galilei,
quien ayudado con un nuevo invento, el telescopio, descubre que alrededor de Jpiter
rotan satlites naturales que afectaron en gran forma la concepcin de la teora
geocntrica ya que estos cuerpos celestes no orbitaban a la Tierra;24 25 lo que ocasion un
gran conflicto entre la iglesia y los cientficos que impulsaban esta teora, el cual culmin
con el apresamiento y sentencia del tribunal de la inquisicin a Galileo por hereja al estar
su idea contrapuesta con el modelo clsico religioso. 26 Su contemporneo Johannes
Kepler, a partir del estudio de la rbita circular intent explicar la traslacin planetaria sin
conseguir ningn resultado,27 por lo que reformul sus teoras y public, en el ao 1609,
las hoy conocidasLeyes de Kepler en su obra Astronomia Nova, en la que establece una
rbita elptica la cual se confirm cuando predijo satisfactoriamente el trnsito de Venus del
ao 1631.28Junto a ellos el cientfico britnico Isaac Newton formul y dio una explicacin
al movimiento planetario mediante sus leyes y el desarrollo del concepto de la gravedad.29
En el ao 1704 se acu el trmino sistema solar.30 El cientfico britnico Edmund
Halley dedic sus estudios principalmente al anlisis de las rbitas de los cometas. 31 32 El
mejoramiento del telescopio durante este tiempo permiti a los cientficos de todo el
mundo descubrir nuevas caractersticas de los cuerpos celestes que existen. 33 A mediados
del siglo XX, el 12 de abril de 1961, el cosmonauta Yuri Gagarin se convirti en el primer
hombre en el espacio;34 la misin estadounidense Apolo 11 al mando de Neil
Armstrongllega a la Luna. En la actualidad, el sistema solar se estudia con ayuda de
telescopios terrestres, observatorios espaciales y misiones espaciales.
Formacin y evolucin
Artculo principal: Formacin y evolucin del sistema solar
El sistema solar se form hace 4568 millones de aos por el colapso gravitatorio
de una parte de una nube molecular gigante. Esta nube primigenia tena varios
aos luz de dimetro y probablemente dio a luz a varias estrellas.41 Como es
normal en las nubes moleculares, consista principalmente de hidrgeno, algo de
helio y pequeas cantidades de elementos pesados surgidos de previas
generaciones estelares. A medida que la regin conocida como nebulosa
protosolar42 se converta en el sistema solar, colapsaba y la conservacin del
momento angular hizo que rotase ms deprisa. El centro, donde se acumul la
mayor parte de la masa, se volvi cada vez ms caliente que el disco
circundante.41 A medida que la nebulosa en contraccin rotaba ms deprisa,
comenz a aplanarse en un disco protoplanetario con un dimetro de alrededor de
200 ua41 y una densa y caliente protoestrella en el centro.43 44 Los planetas se
formaron por acrecin a partir de este disco45 en el que el gas y el polvo atrados
gravitatoriamente entre s se unen para formar cuerpos cada vez ms grandes. En
este escenario, cientos de protoplanetas podran haber surgido en el temprano
sistema solar que acabaron fusionndose o fueron destruidos dejando los
planetas, los planetas enanos y el resto de cuerpos menores.
Gracias a sus puntos de ebullicin ms altos, solo los metales y silicatos podan
existir en forma slida cerca del Sol, en el clido sistema solar interior; estos
fueron finalmente los componentes de Mercurio, Venus, la Tierra y Marte: los
planetas rocosos. Debido a que los metales solo eran una pequea parte de la
nebulosa solar, los planetas terrestres no se podan hacer muy grandes. Los
planetas gigantes (Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno) se formaron ms lejos, ms
all de la lnea de congelacin: el lmite entre las rbitas de Marte y Jpiter donde
las temperaturas son lo suficientemente bajas como para que los compuestos
voltiles permanezcan slidos. Los hielos que forman estos planetas eran ms
abundantes que los metales y silicatos que formaron los planetas terrestres
interiores, por lo que los permiti crecer hasta ser lo suficientemente masivos
como para capturar grandes atmsferas de hidrgeno y helio: los elementos ms
ligeros y abundantes. Los residuos restantes que no llegaron a convertirse en
planetas se agruparon en regiones como el cinturn de asteroides, el cinturn de
Kuiper y la nube de Oort. El modelo de Niza explica la aparicin de estas regiones
y propone que los planetas exteriores se podran haber formado en sitios
diferentes de los actuales a los que habran llegado tras mltiples interacciones
gravitatorias.
Tras cincuenta millones de aos, la densidad del hidrgeno y la presin en el
centro de la protoestrella se hicieron tan grandes que comenz la fusin
termonuclear.46 La temperatura, la velocidad de reaccin, la presin y la densidad
aumentaron hasta alcanzar el equilibrio hidrosttico: la presin trmica igual a la
fuerza de la gravedad. En ese momento, el Sol entr en la secuencia principal. 47 El
tiempo que estar en la secuencia principal ser de unos diez mil millones de
aos; en comparacin, todas las fases previas al encendido termonuclear duraron
unos dos mil millones de aos.48 El viento solar form la heliosfera que barri los
restos de gas y polvo del disco protoplanetario (y los expuls al espacio
interestelar), con lo que termin el proceso de formacin planetaria. Desde
entonces, el Sol se ha ido haciendo cada vez ms brillante; en la actualida es un
70 % ms brillante que a su entrada en la secuencia principal. 49
Sistema
Solar
Planetas y
Sol - Mercurio - Venus - Tierra - Marte - Ceres - Jpiter - Saturno - Urano planetas
Neptuno - Plutn - Haumea -Makemake - Eris
enanos
Planetas enanos
Los cinco planetas enanos del sistema solar, de menor a mayor distancia respecto
al Sol, son los siguientes:
Ceres
Plutn
Haumea
Makemake
Eris
Los planetas enanos son aquellos que, a diferencia de los planetas, no han
limpiado la vecindad de su rbita.
Planeta
enano
Dime
tro
medio*
Dime
tro
(km).
Masa*
Radi
o
orbit
al
(UA)
.
Ceres
0,074
952,4
0,000
16
2,76
6
4,599
0,378
1
Plutn
0,22
2370
0,002
1
39,4
82
247,92
6,387
2
Haumea
0,09
0,000
7
43,3
35
285,4
0,167
Makema
ke
0,12
0,000
7
45,7
92
309,9
Periodo
orbital (a
os).
Perio
do de Satlit
rotaci
es
n
natura
(das)
les
.
Image
n
Eris
0,19
2326
0,002
8
67,6
68
557
* El dimetro y masa se expresan aqu tomando como referencia los datos de la Tierra.