INTRODUCCION

Mtodos de definicin para los lmites econmicos de una explotacin a

cielo abierto
Dentro de las actividades a desarrollar en el diseo de una explotacin a tajo
abierto, se encuentra la que dice relacin con definir los lmites fsicos de dicha
explotacin, ya que ante la presencia de un yacimiento podemos pensar en
extraer todo el mineral o extraer solamente lo que ms nos convenga. Esta
ltima proposicin es la que finalmente tendr que prevalecer, ya que es la
razn por la cual se explota un recurso, y es esta conveniencia la que nos
introduce el concepto de optimizar la explotacin de nuestro yacimiento,
optimizacin
operacionales

que
que

se

traduce

en

cuidadosos

permanentemente

van

anlisis

en

busca

econmicos
de

ese

mejor

aprovechamiento global de los recursos.

Es as como surgen variados mtodos para definir cules sern los lmites
econmicos de un tajo, que sin duda cada uno aporta un concepto til y que en
muchos casos se combinan para generar otro mtodo.

METODO DEL CONO FLOTANTE

Consiste en el estudio econmico de los bloques mineralizados y estriles que
caen dentro de un cono invertido, el cul se mueve sistemticamente a travs
de una matriz de bloques, con el vrtice del cono ocupando, sucesivamente,
los centros de los bloques.
La premisa bsica de trabajo es que los beneficios netos obtenidos por explotar
la mineralizacin que se encuentra dentro del cono deben superar los gastos
de extraer el estril existente en dicho cono. Los conos, individualmente,
pueden no ser econmicos, pero, cuando dos o ms conos se superponen,
existe una parte importante de estril que es compartida por los diversos
conos, lo que genera un cambio en sus estatus econmicos.
Se parte de una matriz de bloques en la que las leyes de los bloques, como se
ha comentado anteriormente, se han calculado por los mtodos oportunos (p.e.

krigeage o inverso de la distancia). A continuacin se establece una ley mnima

de explotacin y, dado un ngulo determinado para la pendiente de la corta
(p.e. 45), se coloca el cono en el primer bloque econmico (> ley mnima de
explotacin) que existe en la matriz de bloques, empezando por arriba y por la
izquierda. La viabilidad econmica del cono se calcula utilizando la frmula:

B Pr xRMxGxNB ( M M P) xNB ( M E xNE ) xVBxDA

Dnde:

B = Beneficio
Pr = Precio de venta del metal
RM = Recuperacin mineralrgica
G = Ley media
NB = Nmero de bloques con G como ley media
MM= Costo de extraer y transportar cada tonelada de mineralizacin
P = Costo de procesar cada tonelada de mineralizacin
M E= Costo de extraer y transportar cada tonelada de estril
NE = Nmero de bloques estriles
VB = Volumen del bloque
DA = Densidad aparente.

Este mtodo presentaba diversos problemas por lo que se desarroll un nuevo

mtodo conocido como Cono Mvil Optimizante
DESCRIPCIN CONCEPTUAL DEL ALGORITMO DEL CONO MVIL
OPTIMZATE
La teora de los conos mviles optimzates para determinar los lmites
econmicos del Tajo, data de los aos 60. La tcnica consiste en una rutina
que pregunta por la conveniencia de extraer un bloque y su respectiva
sobrecarga. Para esto el algoritmo tradicional se posiciona sobre cada bloque
de valor econmico positivo del modelo de bloques y genera un cono invertido,
donde la superficie lateral del cono representa el ngulo de talud. Si el
beneficio neto del cono es mayor o igual que un beneficio deseado dicho cono
se extrae, de lo contrario se deja en su lugar.
En el siguiente esquema se presenta un perfil de un modelo de bloques
sometido al algoritmo del cono flotante, donde cada bloque est definido por un

valor econmico, es decir lo que significa econmicamente su extraccin. Es

as que los bloques con valor negativo representan a los bloques de estril con
su costo de extraccin asociado (-10) y los bloques de mineral son
representados por el beneficio global que reporta su extraccin (Beneficio
Global = Ingresos - Costos = 810 - 10 = 800).

En el ejemplo anterior podemos observar que el extraer el bloque de valor

positivo (+800) y sus 15 bloques de estril asociado (-10 cada uno), genera un
beneficio final de +650, correspondiente al beneficio de extraer dicho bloque
con su sobre carga asociada.
Bondades del cono mvil optimizante.
El cono mvil optimizante tiene esa denominacin ya que es una versin
mejorada de la tradicional rutina del cono flotante. El creador fue el ingeniero
Marc Lemieux, quin detect una serie de deficiencias y mermas econmicas
producidas por el mtodo convencional de conos flotantes y en 1979 public el
artculo Moving Cone Optimizing Algorythm, en Computer Methods for the
80s in the Mineral Industry, de A. Weiss. El nuevo algoritmo fue probado en
Climax Molybdenum Co. y como resultado se obtuvo diseos muy superiores
en el aspecto econmico, que aquellos obtenidos con el algoritmo
convencional.
Las principales mejoras de la rutina del cono mvil optimizante con respecto al
mtodo tradicional fueron:

Secuencias de extraccin de Conos:

Esta radica en la secuencia con que son analizados los bloques del modelo.

En la figura se puede apreciar el beneficio que reporta la extraccin de cada

bloque. Los bloques con beneficio positivo ya se les ha descontado lo que
cuesta extraer dicho bloque o costo mina (-10).
Si el primer cono se construye en el bloque (1) y suponiendo un ngulo de
talud, entonces dicho bloque no puede ser extrado (Beneficio = -10). Al no ser
factible la extraccin del bloque (1), el segundo cono se construye en el bloque
(2), donde el beneficio neto del cono es de +10, siendo en consecuencia
ventajosa su extraccin, quedando la figura de la siguiente forma:

Continuando con la secuencia, el tercer cono se construye en el bloque (3),

resultando un beneficio de +30.

De este anlisis se concluye que los tres bloques con valor econmico mayor
que cero son extrados con un beneficio econmico de +40, sin embargo un
correcto anlisis debiera obtener un pit con valor de +60, dejando en su lugar el
bloque (3) con su respectiva sobrecarga, como podemos ver en la figura
siguiente:

De lo anterior se desprende que la incorrecta secuencia con que se analizan

los conos, produce prdidas econmicas cuya magnitud, obviamente, depende
de la complejidad de la mineralizacin, de la variabilidad de las leyes, etc.
El problema antes descrito es resuelto por el nuevo algoritmo introduciendo el
concepto del cono negativo, algoritmo que consiste en extraer todos los
bloques con beneficio positivo, para posteriormente devolverlos al tajo con su
respectiva sobrecarga y as analizar la conveniencia de extraerlos o bien
eliminarlos. En el ejemplo presentado anteriormente, se aprecia que al devolver
el bloque (3) con su respectiva sobrecarga, se produce un beneficio econmico
pues se libera un valor de +20, esto indica que dicho bloque al no extraerse en
su condicin ms favorable debe ser eliminado del anlisis.
En la prctica la tcnica del cono negativo presenta deficiencias similares a las
obtenidas mediante lo que se podra llamar el cono positivo, sin embargo un
anlisis simultneo de ambas tcnicas (cono positivo y negativo) produce
resultados satisfactorios. Esta simultaneidad es la que se realiza en la etapa 1
del algoritmo de Lemieux.

Conos con sobrecarga relacionada:

Este es el principal aporte del mtodo del cono mvil optimizante, consiste en
analizar conos que tengan sobrecarga compartida, por ejemplo:

Los bloques (1) y (2) tienen un beneficio de +70 (incluido el costo mina). Al
analizar conos individualmente, se aprecia que no es conveniente la extraccin
de dichos bloques, pues cada caso el beneficio neto del cono es -10.

No obstante si se analiza en su conjunto se ve que es ventajosa su extraccin,

pues esta trae consigo un beneficio de +40.