Razbunare Neintemeiata

SOPHIA NARDIN
R`zbunare
ne\ntemeiat`
Traducerea [i adaptarea \n limba romn` de
CORNELIA ALEXOI-SHILI
ALCRIS
Capitolul 1
Sienna \l v`zu trecnd pe lng` biroul ei \n timp ce puse o
coal` alb` nou` \n ma[ina de scris. |n clipa urm`toare se decise
s` deschid` o cutie cu agrafe de birou, pentru a fi cu fa]a exact
spre u[`, dac` b`rbatul se hot`ra s` intre.
Acesta se opri, citind, desigur, inscrip]ia de pe u[`, iar Gillian,
care era patroana [i managera agen]iei, \[i f`cu cruce [i spuse
\ncet:
Sper c` pe noi ne caut`.
Dorin]a \i fu \ndeplinit`.
U[a se deschise [i tn`rul se apropie de ele.
|ntr-o frac]iune de secund`, Sienna putu analiza combina]ia
devastatoare de putere [i distinc]ie.
Domni[oara Forbes? se adres` el lui Gillian, care surse,
dndu-i Siennei timp s`-l analizeze, apoi se a[ez` pe scaunul
indicat de ea.
SOPHIA NARDIN
Mi-a fost recomandat` agen]ia dumneavoastr`, pentru o

Sunt \n Londra pentru afaceri [i, din nefericire, mama secretarei
mele s-a \mboln`vit, astfel c` aceasta a fost nevoit` s` se \ntoarc`
la New York. Cum nu pot suprima \ntlnirile pe care le-am
stabilit deja, sper c` m` ve]i putea ajuta s` o \nlocuiesc. Am fost
informat c` ave]i o serie de secretare care cunosc mai multe
limbi strìne [i sunt \n m`sur` s` stenodactilografieze foarte
bine.
Sienna se str`dui s` bat` mai repede \n acel moment,
sim]indu-se observat`.
Tn`ra era \n slujba lui Gillian de [ase luni. |nainte de asta,
lucrase acas`, pentru tat`l ei, traducndu-i c`r]ile, b`tndu-i
manuscrisele la ma[in` sau f`cnd o serie \ntreag` de cercet`ri
pentru el.
La acest gnd, Sienna oft`. Moartea tat`lui ei fusese extrem de
dureroas` pentru ea, dar nu total nea[teptat`, pentru c` Gerald
King suferea cu inima de ani de zile.
Tata avea peste [aptezeci de ani, \i spuse fratele ei, Rob, \n
timpul ceremoniei de \nmormntare. A murit a[a cum [i-a dorit:
repede [i f`r` prea mare durere.
Sienna [tia c` Rob avea dreptate, dar \nc` \i lipsea tat`l ei.
Lucrase cu el \nc` de la terminarea universit`]ii [i fusese extrem
de fericit` de colaborarea lor, \n lini[tea binef`c`toare a vilei
familiei, din satul Cotswold.
Gerald King fusese specialist \n istorie medieval` [i unul
dintre cei mai aprecia]i profesori universitari din ]ar`, iar c`r]ile
lui au fost primite, \ntotdeauna, foarte bine, \n mediul academic.
R~ZBUNARE NE|NTEMEIAT~
Sienna recunoscuse cu destule prilejuri c` fratele ei avusese

mereu dreptate s` sus]in` c` nu era normal ca o fat` de dou`zeci
de ani s` stea \nchis` \n cas`, dedicndu-[i via]a tat`lui ei, dar,
astfel, avea acum destui bani ca s`-[i permit` s` locuiasc` pe
Waterford-on-the-Hill, \n confortul pe care [i-l dorise.
Locuia \mpreun` cu fratele ei, dar acest lucru nu o deranja,
pentru c` rela]ia lor fusese \ntotdeauna foarte apropiat` [i se
ajutau mult unul pe cel`lalt, mai ales acum, cnd nu mai aveau
pe nimeni altcineva pe lume.
Rob fusese cel care \i sugerase s` lucreze pentru agen]ia lui
Gill, ca secretar` f`r` angajament [i ea acceptase bucuroas`. Gill
era o fat` minunat` [i Sienna b`nuia c` fratele ei [i cu ea erau
foarte \ndr`gosti]i unul de cel`lalt, de[i niciunul dintre ei nu era
\nc` preg`tit s` admit` asta.
Rob era reporter de [tiri pentru unul din ziarele na]ionale,
avea acum dou`zeci [i opt de ani. Pe Gill o \ntlnise la
universitate, cu patru ani \n urm` [i se sim]ise extrem de atras de
ea, \nc` din primul moment \n care o v`zuse.
Pierdut` \n gnduri, Sienna observ` abia \ntr-un trziu
privirile b`rbatului care st`tea acum \n fa]a ei, analiznd-o cu un
fel de amuzament amestecat cu un interes care o f`cu s`-i curg`
mai repede sngele prin vene, tot corpul fiindu-i traversat de un
fior de excita]ie pe care nu-l mai cunoscuse pn` atunci.
Ce se \ntmpla cu ea? se \ntreb` tn`ra uimit`. Mai fusese
atras` [i de al]i b`rba]i, dar trebui s` recunoasc` faptul c` nimeni
pn` acum nu o mai f`cuse s` simt` cu atta putere acest fapt.
Prezen]a lui o f`cu s`-[i aduc` aminte de dragostea lui Mary,
SOPHIA NARDIN
regina Sco]iei, pentru periculosul Bothwell. Privindu-l pe acest

tn`r, Sienna putu s` realizeze exact ceea ce sim]ise regina, cu
mult` vreme \n urm`.
Lucrurile de felul acesta par s` nu se schimbe \n timp, reflect`
ea.
Domnul Stefanides are nevoie de o secretar` care cunoa[te
limbi strìne, pe perioada \n care va fi \n Londra, Sienna. Tu e[ti
singura disponibil`, acum.
M` vre]i? \ntreb` Sienna, aproape f`r` s` se gndeasc` la
ceea ce spune, astfel c` se \nro[i toat`, \n momentul \n care
realiz` modul \n care putea fi interpretat` \ntrebarea ei.
Dac` sunte]i agreabil`
B`rbatul \[i d`duse seama, desigur, ce pornire o determinase
s` rosteasc` acele cuvinte [i zmbea acum amuzat, f`cnd-o s` se
\nro[easc` [i mai mult.
Sienna aproape c`-[i pierdu respira]ia [i \[i duse, tremurnd
minile la piept, dup` care degetele i se ag`]ar` de medalionul
suspendat de lan]ul de aur care-i \nconjura gtul.
Alexis Stefanides se apropie [i prinse \ntre degete mica bucat`
de aur, iar cnd \l cercet` [i-i atinse \ntmplator pielea, Sienna
sim]i c` \ntreaga lume \ncepe s` tremure.
Apollo Zeul soarelui, spuse strìnul a[eznd cu
delicate]e bijuteria pe pielea ei \nfierbntat`. L-a]i cump`rat \n
Grecia?
E un cadou, r`spunse Sienna cu inima b`tndu-i nebune[te,
\ntrebndu-se, \n acela[i timp, dac` b`rbatul \[i rula att de
senzual limba cnd vorbea, \n mod obi[nuit, sau dac` o f`cuse
special, \n acel moment. Mi l-a adus fratele meu, anul trecut,

cnd s-a \ntors din vacan]a petrecut` acolo.
Strìnul se d`du un pas \napoi [i Sienna se \ntreb` de ce se
sim]ea ca [i cum soarele [i-ar fi retras razele de pe corpul ei.
Fata \[i \ntoarse capul spre fereastr`, uitndu-se spre cer s`
vad` dac` soarele de aprilie, att de str`lucitor pn` atunci
fusese acoperit de vreun nor, dar nu fusese.
Sienna, spuse Gill, domnul Stefanides vrea s`-l \nso]e[ti,
acum.
Alexis, v` rog, spuse b`rbatul. Ma[ina mea ne a[teapt` \n
parcare, continu` el dezvelindu-[i \ncheietura minii acoperit`
de costumul elegant [i privindu-[i ceasul de aur.
Sienna \l analiz` cu ochii str`lucind de dorin]a de a vedea mai
mult dect c]iva centimetri din corpul acela musculos, cu pielea
m`slinie [i fin` ca m`tasea, care contrasta att de excitant, cu
albul c`m`[ii impecabile.
Ce naiba se \ntmpla cu ea? Cerule! Nu se gndise
niciodat` c` va trì o astfel de experien]`! Aceast` atrac]ie
incredibil` pentru un b`rbat pe care \l vedea pentru prima oar`
\n via]a ei!
Aproape c` \i venea s`-l trag` afar` [i s`-i expun` toate
dorin]ele ei intime, cu lux de am`nunte.
Cnd b`rbatul ie[i, Sienna se las` moale \n scaunul ei, cu tot
corpul tremurnd de o dorin]` nest`pnit` de a-l avea.
Phiuu! f`cu Gill dndu-[i ochii peste cap. ~sta zic [i eu,
b`rbat! {tii cine e, nu-i a[a? Nimeni altul dect patronul firmei
,,Hellas Holidays" F`-]i treaba bine \n slujba lui, Sienna [i nu
10
SOPHIA NARDIN
vom mai avea probleme cu agen]ia. Ai auzit ce-a spus C` i-am

fost recomandate, continu` Gill, cu mndrie. Dac` suntem
atente s`-i fim pe plac, ne va recomanda, cu siguran]`,
sumedeniei lui de prieteni milionari. Gnde[te-te S` lucrezi
pentru cineva care te plimb` cu iahturile [i te duce \n vacan]e \n
]`ri exotice Hei! Viseaz`, pu]in Unde e[ti? \ntreb` ea,
v`znd-o pe Sienna cum st`tea aproape le[inat` \n scaun, cu
ochii pierdu]i pe fereastr`.
Dac` ar fi fost s`-i spun` patroanei sale adev`rul, atunci ar fi
trebuit s`-i r`spund` c` era \n pat cu Alexis Stefanides. Era
complet nùcit` de tot ceea ce se \ntmplase.
Avusese o mul]ime de prieteni pn` atunci, dar nimic serios
cu niciunul dintre ei [i, mai ales, niciunul nu reu[ise s`-i
strneasc`, a[a, fantezia, cum f`cuse acest grec \nalt.
Preg`te[te-te, spuse Gill. Se va \ntoarce \n cinci minute.
Vrea s` mergi cu el la Savoy se pare c` are acolo un
apartament. Te va pl`ti foarte bine. Eu oricum nu mai aveam
s`-]i dau nimic de lucru pentru restul s`pt`mnii. S` ne rug`m ca
afacerile lui s`-l ]in` \n Londra cteva s`pt`mni sau m`car \nc`
vreo cteva zile. Vom face bani buni, \ncheie Gill.
Cteva zile!
Sienna \[i netezi u[or p`rul blond, tot ceea ce mo[tenise de
la mama sa scandinav` [i \l trecu peste umerii fini, \ncercnd
s`-[i st`pneasc` emo]iile.
Se \ntmplase. De[i niciodat` nu se gndise c` ar fi posibil, \n
cazul ei. Se \ndr`gostise la prima vedere!
Se scutur` u[or, spunndu-[i c` nu era dect o proast`.
11
Reac]ia ei fusese absolut ridicol`, \[i spuse ea, certndu-se \n

gnd [i avertizndu-se pe sine \ns`[i c` era, de-acum o femeie \n
toat` firea, nu o adolescent`. Apoi \[i spuse c` toate acestea
fuseser` scrise \n destinul ei, c`-i fusese dat s` le trìasc`.
|[i imagin` c` Alexis Stefanidis o \mbr`]i[eaz` [i o s`rut` cu
pasiune, iar ea tremur` toat` \n bra]ele lui, a[a cum se
\ntmplase cnd o atinsese, din \ntmplare, cercetndu-i
medalionul. {i unde mai pui, se gndi ea, c` nu erau pu]ini cei
care-i spuseser` c` e o fat` frigid`. Atunci rsese [i fusese [i ea de
acord c` nu va fi niciodat` capabil` s` simt` pasiunea fizic`. {i
acum tot acest torent de dorin]e, care o n`p`dise cu atta for]`.
Brusc, un alt gnd \i str`fulger` mintea: dac` era \nsurat?
O \ntreb`, imediat, acest lucru pe Gill.
Nu ai citit actele lui? }i le-am pus pe birou. Nu, nu e
c`s`torit. Dar iubito, dac` \]i trece prin cap ceea ce cred
eu las`-te p`guba[`. {tiu c` arat` ca un zeu grec, dar e totu[i,
doar o biat` fiin]` uman` [i am auzit c` e crud [i arogant.
Aventurile lui sunt notorii, Sienna, dar cred c` nu se va c`s`tori
dect cu o femeie de na]ionalitatea lui. O fat` grecoaic` serioas`,
anost` [i virgin`. V`d c` e[ti total r`v`[it` de aceast` \ntlnire [i
nu te blamez pentru c` e \ntr-adev`r, un b`rbat al naibii de
atractiv, dar m` v`d nevoit` s` te aten]ionez s` fii atent` cu el,
pentru c` e[ti sora lui Rob [i din multe puncte de vedere e[ti,
\nc`, inocent`.
Dar am dou`zeci [i patru de ani, \i reaminti Sienna,
prietenei sale. Sunt doar cu doi ani mai mic` dect tine.
Fata nu mai spuse apoi nimic, pentru c` \n acel moment u[a
12
SOPHIA NARDIN
se deschise [i Alexis Stefanides se opri \n prag, uitndu-se direct

\n ochii ei. Sienna se ridic`, ca [i cum ar fi fost vr`jit`. |[i lu`
geanta [i pardesiul de pe cuierul de lng` u[`, spernd c` nu
ar`ta prea mult din ceea ce sim]ea.
|n privirea lui era \ns` att de mult` dorin]` [i atta invita]ie
de a fi ct mai repede doar ei doi, \nct Sienna jubil`, pe
dinùntru [i \i r`spunse cu aceea[i intensitate.
Fu ca [i cum corpul lui tot i-ar fi spus, \ntr-un limbaj foarte
explocit, de[i f`r` cuvinte:,,Te vreau " iar al ei \i r`spunse \n
acela[i mod: ,,{tiu. {i eu te vreau, la fel de mult"
Gata? \ntreb` el cu voce tare [i zmbind, de data asta, dar
nu Siennei, ci lui Gill. Nu [tiu ct timp va dura totul, dar m`
pute]i cùta la adresa aceasta, dac` vre]i s` [ti]i ce se \ntmpl` cu
noi, spuse el [i \i \nmn` o bucat` de hrtie, dup` care \i f`cu
semn Siennei s` treac` \naintea lui.
Tn`ra se felicit` \n gnd c` \l ascultase pe Rob [i tocmai \[i
cump`rase cteva costume noi, astfel c` era \mbr`cat` destul de
elegant. Nu \[i cump`rase ceva foarte scump, dar optase pentru
un stil clasic, \n genul celor pe care obi[nuia s` le poarte mama
sa cnd era invitat` la recep]iile universit`]ii, \mpreun` cu tat`l
ei.
Kristal King murise cnd Sienna avea doar paisprezece ani,
dar \[i amintea foarte bine de ea [i \i lipsise \ntotdeauna, de[i
\ncercase din r`sputeri s` se obi[nuiasc`, totu[i, cu aceast`
pierdere.
Acum, \n timp ce \l urm` pe Alexis Stefanides \n strada
sc`ldat` de soarele mngietor, Sienna ar fi vrut foarte mult ca
13
mama sa s` fi fost \nc` \n via]` [i s` \i poat` m`rturisi

sentimentele ei att de surprinz`toare, pentru b`rbatul pe care \l
\ntlnise \n acea zi.
Sim]eau, oare, toate femeile acest tumult extraordinar pentru
b`rbatul potrivit? se \ntreb` ea. Interesant era \ns` faptul c`, \n
sinea ei, [tiuse \ntotdeauna c` atunci cnd se va \ndr`gosti va
sim]i aceast` pasiune sexual` pentru b`rbatul care \i va inspira
iubire.
|n momentul \n care \i auzi vocea invitnd-o s` ia loc pe
scaunul pasagerului, din ma[ina sa, Sienna \ncepu din nou s`
tremure.
Tonul lui fu att de cald [i att de senzual \nct fata \l privi \n
ochi, imediat, iar ceea ce v`zu o f`cu s` se simt` ca la aniversarea
zilei sale de na[tere, la \mplinirea vrstei de dou`zeci de ani,
dup` ce bùse dou` pahare de [ampanie, pe ner`suflate. Doar
c`, de data asta, \[i sim]i sufletul explodndu-i \n piept de
fericire.
B`rbatul se a[ez` la volanul Mercedesului elegant [i se aplec`
\ncet spre ea, pentru a o ajuta s`-[i pun` centura.
Sienna nu-[i putea crede \nc` ochilor c` trìa un asemenea
vis, de[i [tia cu siguran]` c`, bogat sau nu, acest om i-ar fi trezit
acelea[i sentimente, oriunde [i oricum.
Avea un magnetism sexual care atr`gea desigur destule femei
\[i spuse ea [i brusc sim]i c` ar vrea s` [tie totul despre el. Cum
fusese cnd era copil, cum fusese ca adolescent, ca b`rbat foarte
tn`r
Alexis \[i \ntoarse privirile spre ea [i \i cercet` cu aten]ie
14
SOPHIA NARDIN
jacheta de ln`, dup` care urcar` \ncet spre fa]a ei, adnci [i
pline de aceea[i dorin]` r`v`[itoare care o st`pnea [i pe ea.
Sienna abia dac` mai putea s` respire [i [tiu cu certitudine c`
dac` i-ar fi cerut s` o posede, acolo [i atunci, i s-ar fi d`ruit cu o
foame s`lbatic`.
B`rbatul porni motorul [i \[i trecu \ncet minile prin p`rul
negru [i fin, dup` care se \ncadr` cu grij` \n trafic, \n timp ce
Sienna rosti \n gnd o rug`ciune de mul]umire pentru soarta
care o pusese \n calea acestui om. Ce s-ar fi \ntmplat dac` lui nu
i-ar fi fost recomandat` agen]ia lor, iar ea n-ar fi fost angajata
acestei agen]ii?
Nu, n-ar fi fost posibil, \[i spuse ea, gndindu-se la norocul pe
care-l avusese \ntlnindu-l [i f`r` de care via]a ei ar fi fost cu totul
altfel.
Am ajuns, spuse Alexis, \ntrerupndu-i gndurile.
Portarul blocului veni imediat s` deschid` portierele.
Sienna \l urm` pe grec \n holul hotelului [i acesta o conduse
la lift.
Pe coridorul pe care trebuir` s`-l str`bat` pn` la
apartamentul lui, Alexis merse att de repede, \nct Sienna
trebui s` alerge, ca s` ]in` pasul cu el.
Apartamentul \n care intrar` era extrem de spa]ios, iar \n
sufragerie fusese adus un birou, pe care trona un computer [i o
ma[in` de scris electric`. Pe o mas` al`turat` erau trei telefoane
[i un teanc mare de coli albe.
Sienna se a[ez` imediat la computer, mul]umit` de cursul pe
care-l f`cuse la insisten]a lui Rob.
15
Alexis \ns` veni lng` ea [i o cuprinse de mini.

Tn`ra se \ntreb` o clip` dac` nu cumva era prea repede s`-i
cad`-n bra]e, dar \n fa]a sentimentelor att de tumultuoase pe
care le avea pentru b`rbatul din fa]a ei, toate ideile
preconcepute, s`dite \n mintea femeilor de genera]ii \n [ir
c`zuser` ca prin minune.
Spune-mi c` e adev`rat ce \mi arat` ochii tì att de
explicit Spune-mi c` niciodat` nu ai sim]it pentru niciun alt
b`rbat ceea ce sim]i pentru mine, [opti el [i mai \nainte ca ea
s`-i r`spund` buzele lui se \mpreunar` cu ale ei.
Tot corpul ei \i r`spunse imediat, arcuindu-se spre el,
fl`mnd. Minile tinerei \ncepur` s` se plimbe pe sub haina lui,
mngindu-i cu pasiune spatele musculos, \n timp ce degetele
lui \i prinser` cu vigoare coapsele.
Dup` cteva minute, b`rbatul se retrase [i \i spuse zmbind:
A[adar a \nceput.
Ai sim]it [i tu? \ntreb` ea, dup` o ezitare, pentru c`, brusc,
i se p`ru prea extraordinar, totul.
Cu doar dou` ore \n urm` nici m`car nu [tiuse c` exist`, \[i
spuse ea. Acum era deja att de \ndr`gostit` de el c` nimic
altceva, din lumea asta, nu mai conta pentru ea.
Da, am sim]it [i eu |mpreun` vom face lumea s` se
cutremure, micu]a mea virgin`. Cnd vom face noi dragoste ne
vom sim]i zei Deocamdat` \ns` nu [tii nimic despre pl`cerea
care ne va fi rezervat`. Niciun alt b`rbat nu ]i-a mai ar`tat ceea
ce-]i voi ar`ta eu Voi fi primul
Alexis spuse toate aceste cuvinte aproape dintr-o r`suflare, \n
16
SOPHIA NARDIN
timp de tn`ra r`mase cu fa]a \ngropat` \npieptul lui. Cu

respira]ia tìat`, Sienna \[i spuse c` el [tia totul despre ea, ca [i
cum s-ar fi cunoscut de-o via]`
{i ultimul, adùg` ea.
Alexis se porni pe un rs jos, sacadat [i r`gu[it [i Sienna
\n]elese imediat c` era bucuros c` ea era virgin`.
Ah, da, vom fi iubi]i Tu [i cu mine. Dar nu azi Nu
acum Mai \nti trebuie s` trìm bucuria anticipa]iei Va fi
pu]in dificil pentru c` eu va trebui s` joc mai mult rolul unui
profesor, dect al unui iubit. |n plus, trebuie s` ne-apuc`m de
treab`, pentru c` n-am min]it cnd am spus c` am nevoie
urgent` de o secretar`.
Munc`? Dup` toate astea? se \ntreb` Sienna, privindu-l f`r` s`
cread` c` vorbise serios. Pe m`sur` ce trecur`, \ns`, orele, tn`ra
realiz` c` b`rbatul nu glumise deloc, \n acest sens [i c` Alexis \[i
schimb` atitudinea de iubit cu cea de patron \n cel mai \nalt
grad. Astfel, se concentr` [i ea ct putu de bine asupra celor
dictate de el, de[i nu-i fu tocmai u[or, urm`rindu-l cum se
plimba prin camer` cu trupul lui att de bine f`cut, ale c`rui
forme ie[eau \n eviden]` de sub pantalonii bine croi]i [i c`ma[a
alb`, de m`tase.
Sienna constat`, odat` cu orele care treceau \n noua ei slujb`
c` tn`rul grec nu numai c` era patronul firmei Hellas Holiday,
dar era interesat \ntr-o mul]ime de alte tipuri de afaceri, ca de
exemplu o linie aerian`, vile \n diverse insule, pe care le
cump`rase [i le \nchiria, \n comer]ul cu m`sline [i chiar \n
terenuri cu vi]` de vie, \n Napa Valley din California, care \i
17
parveniser` din partea mamei, pentru c`, a[a cum deduse

Sienna, nu peste mult, Alexis era jum`tate italian, jum`tate
american, ceea ce explica, se gndi fata, nu doar alura lui
sportiv` [i atitudinea att de degajat`, dar [i ochii alba[tri-gri,
att de surprinz`tori, pe fa]a lui m`slinie [i profilul de efigie
antic`.
Lucrar` f`r` pauz` pn` la ora [ase [i Sienna se sim]i absolut
sfr[it`, \n momentul \n care terminar`.
Alexis \i dictase totul \n englez`, dar ea trebui s` traduc` apoi,
toate textele \n francez` [i german`.
Alexis se declar` mul]umit de modul \n care lucrase ea [i o
analiz` cteva momente profesional, f`r` niciun pic de c`ldur`
pe fa]`, ceea ce pe Sienna o puse serios pe gnduri. Imediat,
\ns`, rse de teama care o cuprinsese mai devreme, mai ales c`
el \i lu` din mini stiloul [i \l a[ez` pe birou, dup` care o ridic`
de pe scaun [i o \mbr`]i[`:
Mine voi fi plecat toat` ziua, spuse el s`rutnd-o pe obraji,
dar vom avea la dispozi]ie toat` seara de ast`zi. Vrei s` cinezi cu
mine?
S` accepte? se \ntreb` Sienna, mu[cndu-[i u[or buzele,
ne[tiind exact cum era mai bine s` fac`.
Po]i accepta lini[tit` \i spuse el, v`zndu-i ezitarea. Nu te voi
chema \n patul meu, disear`. Nu peste mult, o voi face, dar
a[tept s` fii preg`tit` pentru asta.
Sunt gata pentru asta chiar acum, ar fi vrut Sienna s`-i spun`,
surprins` ea \ns`[i de foamea pe care-o sim]ea pentru el, dar
b`rbatul se \ndep`rt`, privind-o zmbind cu \ng`duin]`.
18
SOPHIA NARDIN
Ai putea s` fii gata pentru ora opt [i jum`tate? o \ntreb` el,

politicos. Voi rezerva o mas` pentru ora nou`, continu` Alexis.
Aristotel, [oferul meu, te a[teapt` acum jos, ca s` te conduc`
acas`. Locuie[ti singur`?
Sienna observ` c` aceasta fusese prima \ntrebare personal`
pe care i-o adresase de cnd se \ntlniser`.
Nu, murmur` ea. Cu fratele meu, dar el e plecat, acum. E
reporter. P`rin]ii no[tri au murit [i de cnd am r`mas singuri,
ne-am mutat \mpreun`. |nainte am lucrat pentru tat`l meu, iar
cnd el a murit, nu prea am [tiut cum s` m` descurc [i fratele
meu m-a ajutat.
|]i iube[ti fratele foarte mult, nu-i a[a?
Sienna fu surprins` de tonul lui pu]in ironic. Spera c` nu era
gelos pe Rob.
Da, r`spunse ea, simplu. Toat` lumea \l iube[te. E o
persoan` minunat`. E att de cald [i de grijuliu, cu to]i
{i acest frate al tù att de cald [i de grijuliu are o
femeie a lui?
Sienna ezit` s` r`spund`, deranjat` de tonul lui care continu`
s` r`mn` sarcastic.
Nu Nu [tiu, r`spunse ea, ne[tiind dac` era bine s`
vorbeasc` despre suspiciunile pe care le avea \n leg`tur` cu Gill
[i Rob, mai ales cu Alexis.
Atunci, nu-]i vorbe[te despre rela]iile lui, acest frate al tù
att de deosebit [i pe care tu \l admiri att de mult.
Era gelos, \[i spuse Sienna, cu triste]e. Nu avea alt motiv s`
vorbeasc` astfel ,[i, de[i nu mai avea niciun chef s` continue
19
aceast` discu]ie, Sienna r`spunse, totu[i, chair dac` f`r` niciun

chef:
Niciodat`.
Bine. Ar fi mai bine s` pleci, acum. Aristotel te a[teapt` de
mult.
|ntreruperea brusc` a discu]iei o nemul]umi, dar se supuse,
gndindu-se c` va avea destul timp \n acea sear` s`-l interogheze
[i ea cu privire la familia lui.
Se duse deci la u[` [i \[i \mbr`c` pardesiul, dup` care \[i lu`
geanta [i vru s` plece, cnd el o opri:
{i Sienna
Fata ezit` s` se \ntoarc`, \ntrebndu-se dac` Alexis \[i
schimbase planurile [i nu mai vroia s` o \ntlneasc` \n acea
sear`.
Sienna, repet` el [i tn`ra \[i \ntoarse capul.
Alexis \i zmbi att de cald, \nct fata abia putu s` se
st`pneasc` s` nu alerge spre el [i s`-l \mbr`]i[eze.
Da? \ntreb` ea, \ncet.
Disear` \mbrac` ceva ce \mi va putea permite s` v`d un pic
mai mult din corpul tù, dect am reu[it pn` acum. A[a.. ca s`
am la ce s` m` gndesc la noapte, singur, \n patul meu. Nu
Mai bine nu Cnd un b`rbat g`se[te hrana pe care o vrea
pentru tot restul vie]ii, nu o \ngurgiteaz` pe toat`, dintr-o dat`.
Hai, du-te acum, pn` mai pot fi st`pn pe sim]urile mele [i mai
rezist dorin]ei de a te face a mea chiar \n acest moment.
Cnd ajunse \n lift, sngele Siennei \i gonea prin vene ca
niciodat`. Alexis \i d`duse acum toate motivele de a fi fericit`. O
20
SOPHIA NARDIN
vroia. {i nu doar pentru acum O vroia pentru totdeauna.

Acesta fusese sensul ultimelor lui cuvinte.
Gndindu-se c` ar fi posibil ca Alexis s`-i fie so], s` fie tat`l
copiilor ei, sim]i cum tot corpul i se scutur` de pl`cere [i de
fericire.
Capitolul 2
|n timp ce se \mbr`ca pentru \ntlnirea cu Alexis, Sienna
nu-[i putu lua gndul de la circumstan]ele \n care l-a cunoscut,
\n minte revenindu-i din nou [i din nou mngierile lui,
afec]iunea cu care o privise [i buzele lui pe gura ei fl`mnd`.
|i lu` o jum`tate de or` s` se decid` cu ce s` se \mbrace,
amintindu-[i cuvintele lui Alexis despre modul \n care ar vrea s`
vin` la \ntlnirea lor din acea sear`. |n cele din urm` opt` pentru
o rochie pe care [i-o cump`rase cnd \l \nso]ise pe tat`l ei la unul
din balurile universit`]ii [i care era mult mai sofisticat` dect
hainele pe care le \mbr`ca de obicei. F`cut` dintr-un jerse de
culoare neagr`, rochia i se mula perfect pe corpul ei sub]ire,
l`sndu-i bra]ele [i gtul gol. |n plus, era tìat` pe coaps` pn`
aproape de jum`tate. Va fi oare, mul]umit, Alexis v`znd-o \n
aceast` ]inut`? se \ntreb` ea, uimit` de dorin]a ei de a-i face pe
plac, chiar [i din acest punct de vedere, de[i \nainte se \mbr`case
22
SOPHIA NARDIN
\ntotdeauna astfel \nct s` nu ias` \n eviden]`.

Era att de ciudat c` Alexis r`spundea sentimentelor ei [i se
\ntreb` cum ar fi fost dac` ar fi trìt acum o dragoste
ne\mp`rt`[it`.
Fiori reci \i trecur` imediat prin tot corpul, ca [i cum ar fi
\mpresurat-o un vnt de noiembrie [i Sienna alung` imediat
aceast` idee din mintea ei.
Alexis veni el \nsu[i s` o ia, la ora fixat` [i se \ntlnir` \n holul
blocului.
Ce e cu tine, \nct e[ti att de palid`? |n mod sigur nu pot
fi eu cauza, spuse el [i \i cuprinse \ncheietura minii pentru a-i
cerceta pulsul.
Cum ar fi putut s`-i explice faptul c` doar gndul c` s-ar fi
putut ca el s` n-o iubeasc`, \i d`duse aceast` stare? Ieri nici m`car
nu [tiuse de existen]a lui, iar ast`zi via]a i se p`rea insuportabil`
f`r` el.
Alexis p`ru s`-[i dea seama imediat la ce se gnde[te ea,
pentru c` \i duse \ncheietura minii la buze [i o s`rut` u[or,
dup` care o privi cu atta c`ldur` peste toat` fa]a [i peste corp,
\nct Sienna \ncepu din nou s` tremure, u[or.
E straniu, poate, dar acela[i lucru l-am sim]it [i eu, \i
m`rturisi el. Nu am mai trìt niciodat`, asta S` fiu att de
dependent de o alt` persoan`, s` simt c` via]a mea \ns`[i
depinde de ea.
{i chiar n-ai mai sim]it asta niciodat`? \ntreb` Sienna, cu
uimire.
Alexis avea acum treizeci [i trei de ani, dup` cum \i spusese
23
Gill [i cunoscuse foarte, foarte multe femei frumoase. Siennei \i

p`rea incredibil c` sim]ea acum pentru ea ceea ce-i spusese.
Nu am mai sim]it niciodat` pentru o femeie ceea ce simt
pentru tine, spuse el [i tonul lui fu, dup` toate aparen]ele,
extrem de sincer [i tn`ra \l privi cu adora]ie.
Ah, Sienna, continu` el, nu m` mai privi, a[a. Cum \]i
\nchipui c` te po]i uita astfel la mine [i s` r`mi, totu[i, virgin`?
glumi el. Ochii tì \mi spun c` abia a[tep]i s` faci dragoste cu
mine.
E adev`rat, r`spunse ea, simplu. {i sunt \nc` virgin` pentru
c` nu m-am mai uitat a[a, niciodat`, la niciun alt b`rbat. Nu am
iubit niciun alt b`rbat, \naintea ta.
{i nici nu vei mai iubi niciunul dup` mine, r`spunse el. M`
voi imprima \n sufletul [i \n corpul tù a[a \nct s` nu m` po]i
uita niciodat`. Nu am f`cut \nc` dragoste \mpreun` dar [tiu deja
cum te vei sim]i \n bra]ele mele, cum \mi vei gusta buzele [i cum
vei geme strigndu-mi numele \n timp ce mi te vei abandona.
Sienna zmbi, f`r` s` spun` nimic.
Ah, englezoaica mea rezervat`, continu` el, desp`r]indu-i
buzele cu degetul mare al minii. |]i promit \ns` c` te voi face s`
ui]i de aceast` rezerv` [i de atitudinea ta politicoas` [i c` \n
bra]ele mele \]i vei aminti iar c` e[ti femeie. Nu-]i pot promite
totu[i c` voi fi genul de iubit tandru, Sienna, dorin]a mea de a te
avea e mult prea mare. Dac` vrei s` te r`zgnde[ti, acum e
momentul, ct mai sunt \nc` \n stare s` te las s` pleci.
Da, se gndi Sienna {tie c` sunt pe punctul s` m` avnt \n
ni[te ape extrem de adnci [i de periculoase [i \mi d` [ansa s` m`
24
SOPHIA NARDIN
\ntorc.
Nu vreau s` m` \ntorc, Alexis. M-am \ndr`gostit de tine din
momentul \n care ai intrat \n biroul lui Gill. Eu
{i dac` eu nu m` \ndr`gosteam de tine?
Nu [tiu
Ce ar fi putut s`-i spun`? Ar fi putu \n]elege c` ea nu e genul
de fat` care s` alerge dup` un b`rbat, nici m`car dac` \l iube[te?
{i nici c` n-ar fi putut s` nu-l mai iubeasc`, chiar dac` [i-ar fi dat
seama c` el nu are niciun sentiment pentru ea?
T`cerea ta e un r`spuns foarte bun pentru mine. Dac` nu
sim]eai c` [i eu \]i \mp`rt`[esc sentimentele, ai fi lucrat ca
secretar` pentru mine, dar nu mi-ai fi vorbit niciodat` de
dragostea ta, a[a este?
Sienna \l privi uimit`, v`znd cu ct` acurate]e \i ghicise
sufletul.
Am [tiut imediat ce am deschis u[a biroului [i te-am v`zut,
cum vor sta lucrurile \ntre noi, continu` el. {i cred c` cel mai
potrivit loc pentru noi \n seara asta e pe un ring de dans. Sienna
te vreau la fel de fl`mnd` dup` mine, pe ct de fl`mnd sunt eu
dup` tine.
Sienna nu r`spunse. Alexis avusese dreptate cnd \i spusese
c` e \nc` pu]in ru[inoas` [i c` se teme \nc` de sentimentele ei.
|l urm` a[adar t`cut`, \n ma[ina lui [i cnd luar` loc la masa
care le fusese rezervat` \n clubul de noapte luxos, nu mai regret`
c` alesese s` nu spun` nimic, deocamdat`.
Sosirea ei acolo, \nso]it` de Alexis strni foarte mult` rumoare
\n jur [i fata [tiu imediat c` nu pentru ea se \ntorseser`, astfel,
25
toate capetele. O mul]ime de femei sofisticate, prezente acolo, \l

m`surar` cu interes pe patronul grec [i Sienna se \ntreb` cte
femei care erau acum \nso]ite de al]i b`rba]i \l cuno[teau \n mod
direct, pe Alexis.
Probabil situa]ia aceasta era similar` \n toate ora[ele \n care
avea el afaceri, \[i spuse Sienna, cu gelozie. Imediat \ns` se gndi
c` era un non sens s` fie interesat` de ceea ce f`cuse el pn`
atunci. Era cu nou` ani mai mare dect ea, totu[i, iar trecutul era
trecut.
S-a \ntmplat ceva? \ntreb` el, dup` care o prins` de mn`,
grijuliu [i afectuos. {tia foarte bine c` dragostea era \n aceea[i
m`sur` durere, ca [i pl`cere.
Sienna \l rug`, apoi, s` aleag` el [i pentru ea meniul. De[i era
obi[nuit` s` m`nnce \n ora[, pentru c` ie[ise de multe ori, att
cu tat`l ei ct [i cu Rob, niciunul dintre ei nu o dusese, niciodat`,
\ntr-un local att de luxos.
Toate femeile erau \mbr`cate cu rochii foarte scumpe [i
purtau bijuterii extrem de costisitoare, astfel c` Sienna sim]i c`
ar vrea s` intre \n p`mnt de ru[ine cu rochia ei din jerse.
Mncarea pe care o alesese Alexis fusese, \ntr-adev`r, foarte
delicioas`, dar dup` ce o gust` o l`s` deoparte, neavnd niciun
pic de poft` de mncare, \n acele momente. Era prea emo]ionat`
uitndu-se la b`rbatul din fa]a ei, \n haine att de scumpe [i
mi[cndu-se cu atta elegan]`.
Sienna, spune-mi, te rog, nu te sim]i bine?
Ba da, dar e foarte cald aici, nu-i a[a?
Cald? \]i m`rturisesc c` nu am observat. Nu vrei s` dans`m?
26
SOPHIA NARDIN
Sienna se uit` spre micul ring de dans [i apoi spre Alexis,

analizndu-l cu [i mai mult` aten]ie dect pn` atunci. Era att
de atr`g`tor \nct fata fu sigur`, \n acel moment c` nu exista
nicio femeie din lume care n-ar fi vrut s`-l strng`-n bra]e, \n
ritmul muzicii.
Oricum, suntem mult mai \n siguran]` acolo, continu` el,
dect stnd aici [i privindu-te-n ochii care \mi spun \n fiecare
secund` ce anume sim]i pentru mine, pentru c` trupul meu
r`spunde la fiecare respira]ie a ta. Nu pot s` fac dragoste cu tine
aici, pe podea.
***
Alexis o min]ise cnd sus]inuse c` nu inten]iona s` fac`

dragoste cu ea pe ringul de dans, se gndi Sienna, cteva minute
mai trziu, \n timp ce dansa cu el \n ritmul senzual al muzicii,
sim]indu-i toate mi[c`rile pn` \n str`fundul fiin]ei sale.
Minile lui \i mngiau spatele pe toat` suprafa]a sa, iar
buzele \i s`rutau tmplele, \ntr-un ritm dulce [i extrem de
senzual.
Cum mai tremuri \n bra]ele mele, \i [opti el la ureche. Asta
m` face s` vreau s` te posed chiar acum, [tii? Nu [tii \nc` deloc
cum s` te compor]i cu mine, cum s` m` faci s` ard, nebune[te,
\mbr`]i[ndu-te, dar te voi \nv`]a, Sienna.
|nva]`-m` acum, ar fi vrut ea s`-i spun`, dar ritmul muzicii se
27
schimb` brusc [i se \ndep`rtar`.

Sienna era att de r`v`[it`, \nct \l auzi pe Alexis doar ca prin
vis cnd o invit` s` se \ntoarc` la masa lor. Probabil c` vorbiser`
[i acolo, \[i spuse ea mai trziu, dar nu-[i mai amintea nimic din
cele discutate.
Tot ceea ce \i r`m`sese \n minte [i continu` s-o obsedeze [i \n
momentul \n care se vr\ \n pat \n apartamentul fratelui ei, era c`
Alexis o dorea dar nu \i propunea \nc` s` fac` dragoste cu el,
pentru a nu o lua pe nepreg`tite.
|ntr-adev`r, aceast` transformare extraordinar` pe care o
trìa, de la o femeie rece, pentru care sexul nu intrase niciodat`
\n preocup`rile ei, la aceast` femeie pasional`, care sim]ea
dorin]a de a face dragoste cu Alexis pn` \n cele mai mici celule
ale corpului ei, era un adev`rat [oc pentru ea. P`rea c` o fiin]`
nou` intrase sub piele ei [i \i dicta toate ac]iunile, sau cum o
parte a fiin]ei ei, abia atunci descoperit` se dezvoltase \n cteva
ore cu atta intensitate \nct Sienna se \ntreb` dac` n-ar fi fost
mai bine pentru ea s` nu se fi \ntmplat toate acestea.
A doua zi diminea]`, \ns`, Sienna uit` toate temerile ei din
noaptea care tocmai trecuse [i se \mbr`c`, plin` de speran]`,
pentru \ntlnirea cu Alexis.
Cum era prea emo]ionat` pentru a putea mnca ceva, \[i bù
doar cafeaua [i se gr`bi s` plece.
Alexis o a[tepta \n apartamentul lui, citind ni[te scrisori.
Cnd tn`ra intr`, b`rbatul \[i ridic` ochii dar nu f`cu nicio
alt` mi[care.
Tocmai m` \ntrebam ce s-a \ntmplat c` nu mai vii, spuse el
28
SOPHIA NARDIN
[i zmbi u[or v`znd-o surprins`. Nu te voi s`ruta, adùg` el. Nu

voi mai face niciodat` asta, \n timpul serviciului. Mine \ns` e
smb`t` [i a[ vrea s` te invit s` mergem undeva s` lu`m prnzul
\mpreun`, iar seara s` vedem un spectacol.
Tot ce m` intereseaz` e s` fiu cu tine, ar fi vrut ea s`-i
r`spund`, dar nu scoase niciun cuvnt. |n schimb, se a[ez`,
gr`bit`, la birou, gata s`-[i \nceap` treaba.
Lucrar`, astfel, toat` ziua, timp \n care Sienna \nv`]` o serie
\ntreag` de lucruri noi despre afacerile lui [i \i admir` [i mai mult
for]a [i abilitatea cu care \[i coordona activitatea.
O \ntreb` din nou despre Rob, dar cnd ea \ncerc` s`
cunoasc`, la rndul ei, cte ceva despre familia lui, Alexis
schimb` subiectul.
Dup` cteva zile, cnd tn`ra sosi la serviciu, \l g`si vorbind
la telefon. Dup` ce sfr[i convorbirea, b`rbatul o anun]`,
\ngndurat:
Am vorbit la New York. Va trebui s` plec pn` acolo. Au
intervenit ni[te probleme \n afacerile mele din America.
De[i se a[teptase ca el s` plece uneori \n strìn`tate, \n
leg`tur` cu firmele pe care le avea \n diverse ]`ri, vestea o
\ntrist`:
Ct ct timp crezi c` vei lipsi? \ntreb` ea, surprins`.
Ct timp vei sta departe de mine? dorise s` \ntrebe de fapt,
dar nu \ndr`zni s` rosteasc` aceste cuvinte cu voce tare.
Oricum, era probabil timpul s` plece [i din Londra, se gndi
ea. Casa lui era \n Grecia, pe o mic` insul`, numit` Micros. |i
vorbise, deja, despre toate astea cu mndrie [i o asigur` c` le va
29
vedea \n curnd [i ea.

Nu [tiu, r`spunse Alexis Voi r`mne acolo trei s`pt`mni
sau, poate, o lun`, ct ne va lua s` facem toate actele de care
avem nevoie.
Alexis \i privi expresia dezam`git` [i adùg`:
Sienna [tii c` n-am de gnd s` te p`r`sesc, chiar dac` voi
lipsi un timp. Avem \ns` tot acest weekend la dispozi]ie. }i-ar
pl`cea s` mergem \mpreun`, undeva? Doar noi doi?
Oh, Alexis! exclam` ea [i-atunci el o prinse \n bra]e [i o
s`rut`, lucru pe care nu-l f`cea atunci cnd st`teau \mpreun`
pentru probleme de serviciu.
Asta \nseamn` da? \ntreb` el. Dar [tii c` nu voi putea
\nainte de culcare s`-]i dau un s`rut cast [i s`-]i spun noapte
bun` {tii asta, nu-i a[a? Dac` spui da va \nsemna c` vei fi de
acord s` \mpar]i patul cu mine. Spui \nc` da?
Alexis o strnse [i mai tare \n bra]e cnd ea scutur` u[or din
cap, \n semn c` era de acord. |n acela[i timp, Sienna [tiu imediat
c` o dorea att de mult \nct chiar dac` ea nu ar fi acceptat de la
\nceput, ar fi \ncercat s-o l`mureasc` pn` cnd ar fi convins-o.
Nu era \ns` nevoie. {i ea \l dorea la fel de mult.
Spune-mi mai clar, insist` el.
Spunda te rog Alexis
Sienna \l sim]i relaxndu-se brusc [i \i v`zu privirile
triumf`toare cobornd \ncet peste corpul ei. Apoi \ncepu s`-i
deschid` nasturii bluzei [i s` o s`rute cu dulcea]` pe sni.
Sienna r`spunse imediat cu toat` fiin]a ei [i un strig`t
\nfundat de pl`cere ie[i, de undeva, din str`fundurile pieptului
30
SOPHIA NARDIN
ei.
Alexis continu` s-o dezbrace, iar cnd Sienna se trezi goal` \n
bra]ele lui, un amestec straniu de jen`, pl`cere [i angoas` puse
st`pnire pe ea, cotropind-o \n \ntregime.
Curnd, \ns`, se auzi telefonul sunnd [i Alexis se duse s`
r`spund`.
Sienna se \mbr`c` imediat, sim]indu-se brusc extrem de
ru[inat` de goliciunea ei, de[i era \nc`, sub imperiul excita]iei.
Ar`]i ca un copil c`ruia i s-a spus adev`rul despre Mo[
Cr`ciun, coment` Alexis apropiindu-se. E[ti un amalgam de
contradic]ii, adùg` el, \mbr`]i[nd-o. E[ti att de cald` [i de
senzual` \n bra]ele mele \nct nu cred c` nu ai mai sim]it
niciodat` asta pentru niciun alt b`rbat. A mai existat \nainte \n
via]a ta un alt b`rbat care te-a f`cut s` arzi de dorin]`?
Sienna scutur` din cap [i \l privi \n ochi, \ntrebndu-se cum
nu putea el sim]i ct de unic e sentimentul pe care i-l inspira.
Te voi duce departe de-aici, \ntr-un loc unde nu ne va putea
deranja nimeni. Unde vom fi complet singuri [i unde voi [ti c`
dac` \ncep s` te s`rut nimic nu ne va \ntrerupe, spuse Alexis [i o
s`rut` cu atta pasiune \nct Sienna se sim]i aproape ca \ntr-un
delir.
M` iube[ti? \ntreb` el, [optit.
Da, te iubesc att de multAtt de mult, r`spunse ea cu o
voce r`gu[it`, pe care abia dac` [i-o recunoscu.
Cnd ajunse acas`, Sienna g`si o scrisoare de la Rob care \i
spunea c` vor mai trece \nc` vreo cteva s`pt`mni pn` cnd se
va \ntoarce acas`, pentru c` problemele de serviciu se
31
complicaser` mai mult dect se a[teptase ini]ial.

Tn`ra fu extrem de dezam`git` de aceast` veste. I-ar fi pl`cut
ca Alexis s`-l fi \ntlnit pe fratele ei \nainte de a pleca la New
York. Ar fi vrut ca Alexis s` fi v`zut de ce \[i iubea ea att de mult
fratele [i s` fi realizat c` rela]ia ei cu Rob era una extrem de
special`, [i c` nu avea niciun motiv s`-i vorbeasc` att de ironic
despre asta.
Nu vroia \ns` s`-[i strice weekendul cu astfel de probleme, de
aceea nu se mai gndi la toate acestea [i \ncepu s`-[i fac` bagajele
pentru plecarea de a doua zi.
Alexis nu-i spusese unde anume vor merge, \n afara faptului
c` vor fi singuri [i c` e un loc la ]ar`. |n consecin]`, \mpachet` o
pereche de jeans [i un pulover, o rochie simpl`, pentru cazul \n
care vor mnca \ntr-un local, un costum clasic pentru drum [i
cteva desuuri scumpe [i sofisticate pe care le cump`rase \n
drum spre cas`, cu o sear` \nainte. Vroia ca Alexis s` o vad`
\mbr`cat` \n ceva foarte special, \n cazul \n care vor sta \n aceea[i
camer` [i vor ajunge \mpreun` \n pat. {tia, din instinct c` orice
b`rbat se bucura s` vad` c` partenera sa \mbr`case ceva special,
doar pentru el.
A doua zi diminea]` fusese gata de plecare cu o jum`tate de
or` \naintea sosirii lui Alexis.
Nu \[i luase micul dejun, fiind prea emo]ionat` la gndul c`
\n noaptea care urma va dormi \n bra]ele b`rbatului pe care-l
dorea att de mult.
Se hot`r\ s` nu se gndeasc` deloc \n acest weekend cum va
suporta desp`r]irea de el, cele cteva s`pt`mni \n care acesta va
32
SOPHIA NARDIN
fi plecat la New York.

Alexis sosi la ora stabilit` [i dup` ce parcurser` c]iva
kilometri aproape \n t`cere, b`rbatul \i spuse zmbind:
Vom opri curnd, pentru prnz. }i-e foame?
Doar de tine, ar fi vrut ea s`-i spun`, dar se mul]umi s` se
\ntoarc` zmbind spre el, scuturnd u[or din cap.
De ce se sim]ea att de emo]ionat` [i de tensionat` cnd
dorise att de mult s` fie cu el?
Ajunser` aproape de New Forest, cnd Alexis o anun]` c`
aceea era destina]ia lor.
|nchiriase o c`su]` doar pentru ei doi, dar, mai \nti, vor
mnca \ntr-un local care \i fusese recomandat.
E o cas` privat`, o inform` el. Proprietarii sunt specializa]i
\n nout`]i culinare.
O or` [i jum`tate mai trziu, \n timp ce Alexis \[i tìa buc`]ile
din fleica mare de carne care \i fusese adus`, Sienna \i privi
minile cu admira]ie. Erau cele mai frumoase mini pe care le
v`zuse \n via]a ei. Cafenii, fine, cu degete lungi [i sub]iri. Fiecare
mi[care a lor era precis` [i senzual` \n acela[i timp, p`rnd s`
cunoasc` secrete care ei nu-i fuseser` relevate.
De ce m` comport ca o adolescent` care nu [tie nimic despre
sex? se \ntreb` ea, privindu-l [i dndu-[i seama c` dac` ar fi
anun]at-o, brusc, c` s-a r`zgndit [i se vor \ntoarce la Londra ar
fi \ndurerat` [i dezam`git`.
Sienna \[i aminti c` ]ara din care venea el era una care punea
mare pre] pe virtutea feminin` [i fiecare b`rbat n`scut [i crescut
acolo \[i dorea de so]ie o virgin`.
33
Se putea devaloriza astfel, \n ochii lui, acceptnd s` fac`

dragoste cu el acum? O va mai dori, dup` aceea?
Se cert` imediat pentru aceste gnduri, pentru c`
\ntotdeauna dispre]uise femeile care-[i d`deau corpul \n
schimbul securit`]ii pe care le-o oferea c`s`toria. |l iubea pe
Alexis [i el o iubea pe ea [i asta era tot ceea ce conta. De ce \i
veneau atunci \n minte aceste gnduri? Poate din cauza faptului
c` el va pleca, dup` aceea. Dar se va \ntoarce, \[i spuse ea. Doar
i-a vorbit deja, despre viitorul lor \mpreun`.
Te-ai r`zgndit? \ntreb` el, privind-o cu coada ochiului.
Ah, ct de u[or \i citea toate gndurile, constat` Sienna.
Nu [tiu
{i vrei s` insist s` te culci cu mine? \ntreb` el, ridicndu-[i
capul cu mndrie, dup` care continu` [optit. Nu, Sienna, n-o voi
face. Voi a[tepta s` vii spre mine de bun` voie. F`r` asta n-are
niciun sens, totul.
Dup` asta Alexis se uit` \n alt` parte [i Sienna v`zu cum
privirea lui str`lucitoare pn` atunci, se \ntunec` de-a binelea.
|n sufletul ei \ncepur` s` curg` lacrimi mari [i grele. Cum
putuse s`-i fac` asta? Cum se putuse \ndoi de el?
Atunci? o \ntreb` Alexis, \n timp ce ie[ir` din restaurant [i
se \ndreptau spre ma[in`. Vrei s` ne \ntoarcem la Londra? }i s-a
f`cut dor de patul tù de virgin`? spuse el, cuprinznd-o u[or de
bra].
Atingerea lui o f`cu s` simt` din nou c` b`rbatul acesta \i era
indispensabil [i fata \[i ridic` privirile spre ochii adnci care o
analixau cu insisten]`, a[teptnd.
34
SOPHIA NARDIN
Nu, Alexis, r`spunse ea cu vocea tremurnd. Vreau s` fiu cu

tine.
Zmbetul lui fu plin de triumf masculin, dar era prea slab`
pentru a da \napoi.
Dup` ce \i deschise portiera, Alexis o s`rut` cu c`ldur` pe
buze, lung [i ap`sat:
Nu po]i s`-]i dai seama, acum, Sienna ct de mult \nseamn`
pentru mine acest r`spuns al tù, dar \]i voi ar`ta mai trziu.
Cabana era att de frumoas` [i mobilat` cu atta gust, \nct
Sienna se sim]i ca acas`, imediat ce intr` \n sufrageria cald` [i
primitoare.
Eu voi avea grij` de foc, \n timp ce tu vei despacheta, spuse
Alexis, a[ezndu-se \n genunchi \n fa]a [emineului, cu spatele la
ea.
Sienna fu convins` c` optase pentru aceast` pozi]ie, \n mod
deliberat, pentru a nu o vedea cnd urca sc`rile \nguste, spre
dormitor, nefind sigur c` ea nu va ezita, din nou.
Camera situat` la etaj era [i ea foarte elegant`, iar baia de
lng` era utilat` cu toate cele necesare unui sejur pl`cut.
Siennei \i pl`cu foarte mult interiorul dormitorului, mult mai
mult dect dac` ar fi stat la un hotel.
Un loc perfect pentru a-]i petrece luna de miere, \[i spuse ea,
dar alung` imediat acest gnd, sim]indu-se, \n acel moment, mai
mult o victim` a seduc]iei [i o femeie u[oar`, dect o logodnic`.
Era, totu[i, liber` s` plece chiar atunci. Ce anume o re]inea?
Dac` alesese s` r`mn` atunci toate aceste sim]`minte nu aveau
niciun sens, continu` ea cu reflec]iile [i \ncepu s` despacheteze
35
micul bagaj pe care-l purtase cu ea.

Nu se \mbr`case cu alte haine, considernd c` era foarte
potrivit \mbr`cat` [i pentru sear`, \n costumul cu care c`l`torise.
Focul e \n regul`, spuse Alexis cnd o v`zu cobornd \n
sufragerie. Vrei s` bei ceva? A[ vrea \ns` ca \nainte s`
despachetezi [i bagajul meu, spuse el, surprinznd-o.
Sienna accept` zmbind [i se \ntoarse \n dormitor pentru a
\ndeplini ceea ce o rugase el.
Senza]ia pe care o avu atingndu-i hainele nu se putu
compara cu nimic din ceea ce trìse \nainte. F`cuse acest lucru
de nenum`rate ori pentru Rob sau tat`l ei, dar despachetnd
bagajele b`rbatului care-i va fi \n curnd iubit, era o senza]ie cu
totul nou`.
Dup` cteva momente, Sienna observ` c` Alexis nu-[i
\mpachetase niciun fel de pijama [i acest lucru o f`cu s` ro[easc`
pn`-n vrful urechilor, de[i nu mai era nimeni \n \nc`pere care
s` fi putut observa omisiunea lui.
Se \ntoarse apoi \n sufragerie, cu inima b`tndu-i cu putere.
Nu era doar un vis ceea ce trìa.
Obosit`? o \ntreb` Alexis, [optit.
Muzica lui Beethoven se auzea \n surdin`, iar paharul lui
Alexis era, deja, gol.
Sfr[iser` cina cu trei ore \n urm` [i nu mai era nimic care
s`-i re]in` \n sufragerie.
Pu]in, r`spunse ea, somnoroas`.
Alexis o cuprinse de umeri [i \i a[ez` capul pe pieptul lui.
Probabil f`cuse asta de multe ori \nainte, se gndi ea.
36
SOPHIA NARDIN
Gre[e[ti, [opti el din nou, ghicind ce-i trecuse prin minte.

Poate am mai \mbr`]i[at alte femei \nainte, dar niciodat` \n felul
acesta. Te \ntreb din nou, Sienna, vrei s` vii \n pat cu mine de
bun` voie? Vrei?
Da Da! r`spunse ea, bucuroas`.
Spusese asta din tot sufletul ei, abia a[teptnd s`-i simt`
atingerile magice.
Alexis o cuprinse \n bra]e, s`rutnd-o cu afec]iune.
Siena se sim]i dizolvat`, transformat` brusc, \ntr-o entitate nu
din carne [i oase, ci doar din sim]ire.
Sienna, spune-mi c` m` iube[ti, murmur` el. M` iube[ti,
nu-i a[a?
Cuvintele fur` punctate cu s`rut`ri, iar minile \i mngiau
corpul cu ardoare, \n timp ce buzele lui \i murmurau numele \n
pauzele scurte dintre s`rut`rile pline de pasiune.
Total [i complet, r`spunse ea.
Ah, nu cred c` ai mai spus asta de multe ori \nainte, nu-i
a[a?
Niciodat`, replic` tn`ra.
Niciodat`? |]i dai seama ce \nseamn` pentru mine s` [tiu c`
eu voi fi primul care \]i voi ar`ta tainele dragostei?
Deja ai f`cut-o, spuse Sienna [i Alexis rse cu poft`.
Tu crezi c` ce a fost pn` acum, a fost pl`cere? Vei vedea ce
\nseamn` asta, cu adev`rat, imediat, pentru c` nu mai rezist s` ne
oprim doar la s`rut`ri.
Spunnd acestea, Alexis o lu` pe bra]e [i o duse \n dormitor,
\n timp ce Sienna \[i \nfund`, ru[inat`, fa]a \n um`rul lui.
37
Dup` ce o \ntinse pe pat, Alexis o privi zmbind cu c`ldur`.

Cum mai tremuri \n bra]ele mele, coment` el. De fric` sau
de dorin]`, iubita mea virgin`?
{i de una [i de alta, recunoscu, cu sinceritate, Sienna. Dar
mai mult de dorin]`.
Dorin]a va \nvinge frica, o asigur` el. Dar nu vreau s` sim]i
c` faci un sacrificiu. Vreau s` participi, a[a cum fac toate femeile
care doresc un b`rbat pe b`rbatul lor. Cum tremuri, \nc`
Alexis \ncepu s-o s`rute u[or [i \i desf`cu nasturii bluzei,
\ncet. Prin m`tasea fin`, sfrcurile ei se pronun]ar` ca doi
muguri.
Nu ai de ce s` te temi, spuse el. Nu exist` nimic mai pl`cut
pe lumea asta dect s` dai [i s` prime[ti dragoste, adùg` el [i
degetele lui \[i continuar` mngierile abile cu atta pasiune
\nct Sienna sim]i c` \i arde toat` carnea sub atingerile lui. Nu
[i-ar fi putut \nchipui niciodat`, pn` la el, se gndi ea, c` putea
s` simt` atta pl`cere [i bucurie, \n toat` fiin]a ei.
Dup` un timp, Alexis \i ghid` minile pe corpul lui,
zmbindu-i cu c`ldur`, s`rutnd-o cu dulcea]` [i [optindu-i
numele att de senzual, \nct Sienna uit` de toat` ru[inea pe
care o sim]ise la \nceput \n fa]a nudit`]ii lui [i nu-[i mai aminti
dect c` el era b`rbatul pe care-l iubea [i \ncepu s` \l s`rute [i s`
r`spund` mngierilor lui cu aceea[i pasiune arz`toare, cu care
o \mbr`]i[a el.
M` iube[ti? murmur` el aproape de gura ei, ridicndu-i
coapsele spre el, cu mini puternice [i fierbin]i.
Oh, da da, r`spunse Sienna sim]ind cum o n`p`de[te \n
38
SOPHIA NARDIN
interiorul ei.
Da, r`spunse trupul ei, mi[cndu-se ritmic, ca-ntr-un dans al
durerii [i al pl`cerii \nnebunitoare.
Atunci d`ruie[te-mi-te toat`, Sienna, te vreau toat`!.
Cuvintele lui o f`cur` s` r`spund` ca-ntr-un ecou, mi[c`rilor
lui, primindu-l \nùntrul ei, dar durerea fu mult mai mare dect
\[i putuse ea imagina [i pl`cerea l`s` locul r`nilor sngernde.
|ncerc` atunci s`-[i aminteasc` faptul c`-l dorise foarte mult [i
se \ntinse sub el, \ncercnd s` zmbeasc`, dar \n sinea ei nu putu
s` nu-[i spun` c` era o femeie care nu va cunoa[te, probabil, cu
adev`rat, niciodat` pl`cerea de a fi sfredelit` cu atta intensitate.
Te-am r`nit, spuse el nervos [i rece [i Siena sim]i o tensiune
cumplit` \ntre ei, \n momentul \n care b`rbatul se \ndep`rt`.
L-a dezam`git? Probabil, dup` toate femeile pe care le-a
cunoscut \n via]a lui.
Doar pu]in, min]i ea, dar alt` dat` va fi mai bine. Data
viitoare, surse ea, a[teptnd ca el s`-i r`spund` cu c`ldura
dinainte, dar Alexis se ridic` \n picioare cu o expresie plictisit` [i
cinic`.
Cu siguran]`, replic` el, dar nu cu mine. Vei g`si un alt
b`rbat care s` te \nve]e pl`cerea.
Sienna pur [i simplu nu putu crede ceea ce-i auzir` urechile.
|l privi cteva minute cu ochii mari, aproape ie[i]i din orbite de
surpriz`, \n timp ce cuvintele lui \i r`sunar` \n minte iar`[i [i
iar`[i.
Ce vrei s` spui?
Sienna \ncerc` s`-[i g`seasc` vorbele cu care s` exprime ceea
39
ce vroia s` spun`, dar Alexis \i retez`, scurt, orice elan de a mai

continua:
Vreau s` spun c` ]i-am luat virginitatea, a[a cum a f`cut
fratele tù cu sora mea, dar eu am f`cut-o, totu[i, cu mai mult`
gra]ie. El a brutalizat-o pur [i simplu.
Brut`! url` Sienna, dup` ce realiz` ce se \ntmplase [i \[i
d`du seama c` b`rbatul din fa]a ei nu era dect un strìn [i
nicidecum iubitul ei, a[a cum crezuse.
Ai spus c` m` iube[ti Tu continu` ea, disperat`.
Ct de naiv` po]i fi. Mama ta nu te-a \nv`]at c` asta e ceea
ce spun to]i b`rba]ii, pn` cnd accep]i s` te culci cu ei? Tu ai
fost att de u[or de convins, spuse el cu cruditate. Chiar prea
u[or.
Sienna crezu c`-[i pierde min]ile, uitndu-se la privirile lui
\ntunecate de rùtate [i de ironie.
Dumnezeule, ct de nebun` am putut fi, se gndi ea. Avea
dreptate!. Se l`sase dus` de nas mult prea u[or.
Bea asta, spuse el, \ntinzndu-i un pahar cu ap`. Po]i s` fii
mul]umit` c` nu m-am comportat cu tine cum s-a comportat
fratele tù cu sora mea. Pur [i simplu a violat-o.
Nu-i adev`rat! Rob n-ar fi putut s` fac` una ca asta! Cred c`
te ur`sc!
M` ur`[ti? Cu doar o jum`tate de or` \nainte m` iubeai la
nebunie. Hai, dormi acum Mine diminea]`.
Mine diminea]`? Chiar credea c` va mai r`mne aici, dup`
tot ceea ce i-a spus?
L-a iubit, iar el doar s-a folosit de ea, complet neinteresat de
40
SOPHIA NARDIN
sentimentele ei.
A iubit un ideal, o fantasm`, imaginea unui om care nu exist`.
Vreau s` plec chiar acum, replic` ea. Voi suna dup` un taxi
B`rbatul o privi surprins.
La ce altceva te a[teptai dup` tot ceea ce mi-ai spus? adùg`
ea. C` te voi ruga s` m` iube[ti, c`zndu-]i, acum, \n genunchi?
Am gre[it deja, o dat`, \n seara asta.
Siena, spuse el, atingndu-i um`rul, dar fata se retrase
imediat. Vreau s` \n]elegi c` tu, personal, nu ai nicio vin`.
Nu. Ai vrut doar s`-]i iei revan[a. Ce-ai fi f`cut dac` Rob nu
ar fi avut o sor`? Dac` n-a[ fi fost virgin`, mai ales.?
Am cùtat s` aflu tot ceea ce puteam despre Rob, spuse el,
negru de mnie. Dac` tu n-ai fi existat, a[ fi g`sit o alt` cale de a
m` r`zbuna.
Da, ochi pentru ochi, nu-i a[a?
Dumnezeule, aveau, \ntr-adev`r, acum, aceast` conversa]ie?
Parc` ar fi trìt un co[mar. Doar mndria o oprea s` nu cad`
acum, \ndurerat`, \n fa]a du[manului ei [i s`-[i p`streze
controlul asupra a ceea ce face.
Unde vei merge? \ntreb` el v`znd-o c` se \mbrac`.
S` sun pentru un taxi.
Vom pleca, oricum, mine diminea]`. Po]i a[tepta pn`
atunci.
Sunt sigur` c` la banii tì vei putea g`si pe altcineva care
s`-]i ]in` companie aici, r`spunse ea, cu r`ceal`. Un b`rbat bogat
ca tine [i cu talentul tù de a convinge pe cineva s` fac` exact
ceea ce dore[ti, vei g`si o femeie pe care s` o aduci \n patul tù.
41
Da, nu e o problem`, asta, recunoscu el, dar tu m` dore[ti

pe mine, nu banii mei.
Am vrut s` fac dragoste cu b`rbatul care am crezut c` e[ti,
spuse Sienna [i se \ndrept` spre u[`. |nainte de a ap`sa pe clan]`,
se \ntoarse spre el, palid` [i cu privirea \ntunecat`:
S` nu m` mai cau]i. Nu mai vreau s` aud de tine. |mi face
grea]` s` te mai v`d.
Nu era o minciun`. |ntr-adev`r, \i f`cea foarte rù s` mai stea
\n preajma lui.
|nceteaz` cu toate astea, izbucni el. Dac` vrei s` pleci acum
te voi conduce.
Nu!
Ba da! }i-am spus c` nu aveam alternativ`! Sofia era
logodit` cnd fratele tù i-a f`cut asta. Trebuia s` se c`s`toreasc`
nu peste mult timp cu un veri[or de-al nostru, care o cunoa[te
de cnd era copil. Bine\n]eles c` i-a spus ce s-a \ntmplat [i
logodna s-a desf`cut. |]i po]i imagina ct de mult a \nsemnat asta
pentru ea. Eu sunt cel care trebuie s` pl`tesc pentru ea, totul,
acum [i \n plus a trebuit s`-i fixez o rent`, pe care o voi achita tot
din banii mei. Dac` vrei s` blamezi pe cineva pentru ceea ce s-a
\ntmplat \n seara asta, blameaz`-l pe fratele tù.
Nu voi blama pe nimeni. |n afar` de mine \ns`mi, r`spunse
Sienna cu r`ceal`. Doar eu sunt vinovat` c` am fost att de
proast` \nct s` cred c` ai putea fi interesat de mine. Rob a avut
dreptate. Am r`mas o proast` idealist`. Nu voi crede \ns`, pentru
nimic \n lume, c` Rob a r`nit-o, \n vreun fel, pe sora ta. Femeile
recurg la tot soiul de tertipuri cnd [i-au schimbat ideea cu
42
SOPHIA NARDIN
privire la ceva sau la cineva, [tiai, asta?

Un moment, Sienna avu impresia c` o va plezni, dar Alexis
deschise gnditor u[a [i \i spuse sec;
A[teapt`-m` jos. M` \mbrac [i plec`m.
Capitolul 3
|n fiecare noapte, Sienna se trezea \nspìmntat`, prad` celor
mai teribile co[maruri, dup` cele petrecute cu Alexis.
Se f`cea c` era \ntr-un labirint, de unde nu mai avea sc`pare,
iar cnd ap`rea \n sfr[it, o u[`, \n pragul ei se afla un b`rbat,
\ntors cu spatele la ea, mai \nti, iar cnd se \ntorcea, Sienna
constata cu groaz` c` era chiar b`rbatul care \i provoca teroarea.
Atunci o lua la fug` \napoi, ]ipnd \ngrozit` [i, astfel, se trezea,
\n urma propriilor urlete disperate.
Sc`zuse foarte mult \n greutate [i Gill observ` asta imediat,
dar puse totul pe seama muncii asidue \n care se \nh`mase, \n
ultimele zile, Sienna. |i recomand`, s`-[i ia un scurt concediu,
dar fata nici nu se putea gndi la asta, pentru c`, pentru moment,
tot ceea ce-[i dorea era s` munceasc` [i iar s` munceasc`, pentru
a sc`pa de obsesiile cu privire la noaptea petrecut` cu Alexis [i la
cele ce-i spusese el, atunci.
44
SOPHIA NARDIN
Trecuser` dou` s`pt`mni. Dou` s`pt`mni pline de durere,

\n care doar mndria o f`cu s` nu se arunce sub primul autobuz
care-i ie[ise \n cale, pentru a sc`pa de disperarea [i lipsa de
speran]e care pusese st`pnire pe toat` fiin]a ei.
Faptul c` Alexis \i luase virginitatea era ceva peste care ar fi
putut trece cu u[urin]` dac` acesta nu i-ar fi luat totodat` [i
inima. Dac` dragostea ei nu ar fi \mpins-o \n bra]ele unui om
care s-a purtat cu ea \n cel mai crud mod posibil, profitnd de
sentimentele ei. Naivitatea, prostia de care d`duse dovad`,
creznd c` Alexis ar putea s-o iubeasc`, asta era ceea ce o durea
cel mai mult [i gndul acesta \i flagela toat` fiin]a. Nu \i p`sa ce
zicea lumea, dar suferea din cauza imaginii pe care \ncepuse s`
o aib` despre ea \ns`[i.
Fusese bucuroas`, cnd se \ntorsese acas`, c` Rob era plecat,
pentru a nu fi fost nevoit` s` pretind` c` se simte bine cnd totul
murise \n ea [i \n jurul ei. Dac` nu ar fi fost att de \ngrozitor de
proast` s` cread` \n reciprocitatea, \n dragoste, nimic din toate
astea nu s-ar fi \ntmplat. Era, a[adar, doar vina ei pentru ceea ce
trìa acum.
Era mul]umit` c` Alexis plecase imediat, din ]ar` [i nu mai era
astfel, niciun pericol s`-l \ntlneasc`, de[i, sim]ea de multe ori c`
ar fi vrut s` plng`, din aceast` cauz`, pn` i se terminau toate
lacrimile. |n acele momente ar fi dat orice s` mai trìasc` \nc` o
dat` starea de confort pe care o sim]ise \n bra]ele lui. Alteori ar
fi vrut s`-l vad` suferind la fel de mult cum suferea ea.
Nu mai putea s` m`nnce [i sl`vba v`znd cu ochii. |n plus,
deveni extrem de rezervat` cu ceilal]i. Rob avusese dreptate cnd
45
\i spusese c` via]a izolat` al`turi de tat`l ei \i f`cuse rù, pentru

c` nu [tia nimic despre lumea \n care trìa [i r`m`sese un copil
care credea c` tot ce zboar` se m`nnca.
Experien]a dureroas` pe care o trìse al`turi de Alexis, o
maturizase \n sfr[it, se gndi ea, cu toate c` \[i petrecea nop]ile
strignd numele celui care o r`nise att de mult.
Un singur lucru, \ns`, r`m`sese la fel de neclintit ca \nainte,
\n sufletul ei: credin]a c` Rob n-ar fi fost \n stare s` fac` vreun
rù. Era convins` c` nu atinsese cu rùtate nici m`car un fir de
p`r din capul surorii lui Alexis. Era att de sigur` de toate
acestea, \nct nici nu se gndea s` abordeze acest subiect cu
fratele ei.
|n plus, nimeni \n lume nu trebuia s` [tie de umilin]a pe care
i-o provocase Alexis.
Dac` ar putea s` [tearg` asta cu totul, chiar din memoria ei,
ar fi fost extrem de fericit`.
Dup` dou` s`pt`mni [i jum`tate de la \ntmplarea cu Alexis,
Rob se \ntoarse acas`. Era foarte bronzat, iar p`rul lui blond se
decolorase extrem de mult.
Sienna \l g`si acas`, cnd se \ntoarse de la serviciu.
Era \mbr`cat \ntr-o pereche de pantaloni albi, cu o c`ma[`
sub]ire, de un albastru-deschis. Schimbarea de temperatur` \i
crease \ns`, probleme.
Ve[nica problem` a reporterilor De la cald, aterizezi
direct \ntr-un frig care-]i p`trunde \n oase, spuse el, l`sndu-se
s` cad` \ntr-un fotoliu [i analiznd-o cu aten]ie. Nu ar`]i prea
grozav, adùg` el. Ce s-a \ntmplat?
46
SOPHIA NARDIN
Nimic, dar cred c` nu m-am obi[nuit cu faptul c` tat`l

nostru nu mai e.
Era ceea ce le spunea tuturor celor care o \ntrebau \n ultimul
timp, ce se \ntmplase cu ea.
Vorbe[te-mi despre c`l`toria ta, spuse Sienna, schimbnd
subiectul.
Nu sunt multe de spus. Nu am fost \ntr-un loc prea
interesant. Ceea ce m` \ngrijoreaz` acum e \ns` modul \n care
ar`]i tu. Ai putea s`-mi spui ce e cu tine? Sau e prea intim pentru
a te putea confesa unui frate.
Ah, nu e dect ceea ce ]i-am spus. Poate mai cresc, surse
ea.
La dou`zeci [i patru de ani e cam trzior, Sienna, nu crezi?
E[ti deja o persoan` matur`.
Ah, [tii ce se spune c` po]i s` mai cre[ti [i la vrsta asta.
Chiar? Oricum, nu uita c` mie po]i s`-mi spui orice.
Bine, fratele meu mai mare, surse Sienna.
Dup` asta, Rob o anun]` c` va pleca din nou [i fata fu extrem
de bucuroas` c` va r`mne din nou singur`, pentru c` [tia c`
astfel va avea un loc \n care s` se ascund`, singur` cu durerea ei.
Cred c` nu m`nnci destul, remarc` Rob. Disear` te scot \n
ora[.
Oh, nu, nu vreau s`.
Nu admit nicio scuz`, trebuie s` vii, o \ntrerupse el.
De data asta unde vei merge? \ntreb` Sienna.
Nu [tiu exact, dar cel mai probabil \n Beirut. Ascult` Sienna,
de ce nu ]i-ai lua [i tu o mic` vacan]`? Gill mi-a spus c` ai lucrat
47
ct pentru doi, \n ultima vreme. Ia-]i ni[te zile libere [i du-te

acas` [i odihne[te-te.
Tot ceea ce-[i dorea era s` lucreze.
Da, poate voi merge. Sunt o mul]ime de manuscrise pe care
le-a l`sat tata [i profesorul Grange mi-a spus c` a[ putea s` strng
material pentru o alt` carte
Am spus c` ai nevoie s` te odihne[ti. M` voi uita eu peste
manuscrise, pentru c` voi avea \n curnd o lun` liber`. Poate
chiar dou`.
Pì, [tii dac` vreunul dintre noi are nevoie de o vacan]`,
acela e[ti tu, cu siguran]`.
Sienna ar fi vrut s`-i vorbeasc` despre Gill [i despre faptul c`
ar trebui s` o cear` de nevast` [i s` nu mai continue cu munca
lui de reporter, care era att de periculoas`, dar, \n acela[i timp,
se gndi c` nu era problema ei s` se amestece \n via]a lor privat`,
a[a c` nu mai spuse nimic despre toate acestea.
Mmmm foarte frumos, spuse Rob cnd o v`zu \mbr`cat`
cu rochia neagr` pe care [i-o pusese la prima ei \ntlnire cu
Alexis.
Nu ar fi vrut s-o \mbrace, dar nu avea nicio alt` rochie
portivit` pentru o sear` la restaurant [i, \n plus, nu mai vroia s`
fie att de sentimental`. |i ajungea cte ponoase tr`gea, acum, de
pe urma faptului c` avusese nebunia s` fie, astfel, pn` nu
demult.
Nici tu nu ar`]i rù, r`spunse Sienna.
Ceea ce era, de altfel, foarte adev`rat. |i st`tea extrem de bine
\n costumul de sear` [i \n c`ma[a alb`, fin`, pe care i le
48
SOPHIA NARDIN
cump`rase cu cteva s`pt`mni \n urm`, la aniversarea zilei lui

de na[tere.
Nu vorbiser` nimic pn` \n momentul \n care ajunser` la
Savoy, aten]i la str`zile \nc` pline de ap`, dup` ploaia de pn`
atunci.
Cred c` la noapte va ploua din nou, spuse Rob cùtnd un
loc de parcare, ceea ce \nseamn` c` vom fi nevoi]i s` scoatem
b`rcile.
Dup` ce \nchise motorul, tn`rul adùg` uitndu-se spre
elegantul restaurant.
Sunt ani de zile de cnd n-am mai fost pe-aici. Ultima dat`
m-a adus tata, spunndu-mi c` au o mncare excelent`. Dar ce
ai? continu` el, v`znd-o pe sora sa \ng`lbenindu-se la fa]`.
Sienna fusese aici ultima dat` cu Alexis [i amintirea acelei zile
o f`cu aproape s` cad` de pe picioare, rev`znd locul \n care
st`tuser` \mpreun`.
N-am nimic, \[i spuse ea, de[i \n primul moment \n care
intraser` acolo ar fi vrut s`-i cear` lui Rob s` se \ntoarc` acas`. Pe
urm` \[i spuse c` era cazul s`-[i revin`. Nu putea avea astfel de
reac]ii pentru tot restul vie]ii, cnd intra \n vreun loc \n care
fusese cu Alexis.
Salonul restaurantului era relativ plin [i Sienna avu impresia
c` vede, la una dintre mese, capul frumos format, cu p`r negru
ca abanosul, pe care \l cuno[tea att de bine.
Nu, era imposibil, \[i spuse fata. Nu avea de ce s` o mint` c`
pleac` la New York.
Probabil se temuse ca ea s` nu se ]in` de capul lui, \[i spuse
49
Sienna, a[a c` inventase povestea cu plecarea. Oricum, nu se mai

uitase \nc` o dat` pentru a se asigura dac` era el sau nu [i \ncerc`
s` par` ct mai indiferent` cu putin]`.
Rob se concentr` asupra listei de bucate, iar Sienna \l rug` s`
aleag` [i pentru ea, spunndu-i c` vrea s` fie surprins`.
De altfel, anii de jurnalism \l f`cuser` s` fie o persoan` extrem
de sofisticat`, astfel \nct era mai bine s` se lase pe mna lui, \[i
spuse ea.
{i nu gre[ise Felurile comandate de el fur` att de gustoase
\nct Sienna, de[i nu mncase mai nimic de o mul]ime de zile,
acum \nfulec`, totul, cu mare poft`.
Sosi [i vinul [i Sienna tocmai era pe punctul s` ridice paharul
la gur`, cnd un grup care tocmai intrase \n salon \i atrase,
imediat, aten]ia.
|n spatele primului cuplu, Sienna \l recunoscu, de ast` dat`
cu certitudine, pe Alexis, \nso]it de un alt cuplu, o femeie care
vorbea foarte vesel, uitndu-se spre Alexis [i un b`rbat scund,
total lipsit de charisma. Sienna pur [i simplu \nlemni,
neputndu-[i lua ochii de la ei.
Alexis nu o observ`, fiind prea preocupat de ceea ce-i spunea
femeia de lng` el. Gura lui surdea foarte cald [i \ntreaga lui
atitudine era deosebit de protectoare, fa]` de ea.
Se a[ezar` cu to]ii la o mas` nu departe de a lor [i, \n timp ce
femeia consulta lista de bucate, Sienna \i v`zu inelul cu safire, pe
mna dreapt`.
Sienna deveni att de nervoas`, dintr-o dat`, \nct se f`cu
stacojie.
50
SOPHIA NARDIN
Femeia asta [tia ce f`cuse Alexis? Cine era? P`rea grecoaic`,

mai mult chiar dect Alexis.
Sienna, spuse Rob, lng` ea [i abia atunci realiz` c` fratele
ei \i vorbea, dar nu re]inuse nimic din tot ceea ce-i spusese.
Uitndu-se spre fratele ei, Sienna v`zu c` acesta, la rndul lui,
r`mase cu ochii la grupul \n care era Alexis [i, \n mod ciudat,
deveni foarte palid.
Fu momentul \n care Sienna se \ntreb`, pentru prima dat`,
dac` Alexis avusese dreptate.
Dup` doar cteva momente, Rob se ridic` [i se \ndrept`
zmbind spre masa nou-veni]ilor.
Imediat, tn`ra exclam` v`dit surprins`, dar nu f`r` pl`cere:
Rob! Chiar m` \ntrebam dac` e[ti tu. Ce fericit` sunt s`
te-ntlnesc.
Femeia se ridic` \n picioare [i \l \mbr`]i[` pe Rob cu foarte
mult` c`ldur`:
Constantin, Alexis, da]i-mi voie s` v` prezint o foarte veche
[i bun` cuno[tin]`. Rob, d`-mi voie s` ]i-i prezint pe fratele [i pe
logodnicul meu, continu` ea. Rob [i cu mine ne-am \ntlnit \n
Sardinia, cnd am fost acolo \n vacan]`. Rob scria un articol
despre bandi]ii locali.
Nu e nevoie s`-mi aminte[ti, Sofia. King e cel care care
]i-a pricinuit toate nepl`cerile din cauza c`rora te-ai \mboln`vit,
pe urm`, spuse Alexis, pe un ton foarte rece.
Un moment se uitar` cu to]ii unii la al]ii.
Femeia flutur` o mn` spre logodnicul ei, iar dup` aceea se
\ntoarse spre Alexis:
51
Alexis, te rog
Vocea ei fu plin` de durere.
Logodnicul sù \i puse \ncet mna pe bra], murmurndu-i
ceva \n limba greac`.
Rob se uita de la unul la altul, f`r` s` \n]eleag` nimic.
Sofia \l prinse apoi pe Alexis de bra] [i \i spuse cu o voce
r`gu[it` de uimire:
Alexis, doar nu crezi c` Rob a fost cel care care m-a
atacat? Am fost, \ntotdeauna, doar prieten` cu el. Noi
Te-ai \ntlnit cu el \n fiecare zi, pn` cnd ]i-am interzis s`
mai faci asta. Pentru el l-ai \ndep`rtat pe Nico.
Rob nu a avut niciun amestec \n toate astea. Nu [tiu cum ai
crezut c`
El a fost de asemenea cel care
Alexis continu` fraza \n limba greac`, negru de sup`rare. Un
moment, Sienna se gndi c` Alexis \l va pocni pe fratele ei [i,
probabil [i Sofia [i logodnicul ei se gndiser` la asta, pentru c`
se a[ezaser`, imediat \ntre Alexis [i Rob.
-Nu e momentul s` discut`m despre astfel de lucruri, spuse
Alexis, mai calm.
Ba da, trebuie s` vorbim. Constantin [tie totul, r`spunse
Sofia.
Sienna \i privi pe amndoi cu aten]ie. Poate Constantin nu era
att de ar`tos cum era Alexis, dar Sofia \l iubea, era evident acest
fapt, iar Constantin r`spundea acestor sentimente.
A[ fi vrut s`-]i spun [i ]ie despre cine era vorba, dar erai att
de nervos [i eu att de [ocat` Nu mi-a[ fi \nchipuit \ns`
52
SOPHIA NARDIN
niciodat` c` \l vei acuza pe Rob, de asta.

Sofia se \ntoarse apoi spre Rob, cu o privire prin care-[i cerea
iertare:
|mi pare att de rù c` ai fost implicat \n aceast` problem`,
dragul meu prieten, chiar tu, care ai fost pentru mine o
companie att de relaxant` [i de pl`cut` Nu m-a[ fi gndit,
pentru nimic \n lume c` fratele meu te-ar putea suspecta
Vrei s` negi c` ]i-ai petrecut toate dup`-amiezile cu el, timp
de dou` s`pt`mni? \ntreb` Alexis, furios. Crezi c` sunt att de
prost s` cred c` \n tot acest timp n-a \ncercat...
Alexis \[i ie[ise complet din fire [i Sienna se \ntreb` dac` Sofia
\l mai putea tempera, din acest moment.
Po]i s`-i iei ap`rarea acum ct pofte[ti, dar nu m` vei
convinge c` nu a fost el. Theo mi-a spus adev`rul. V-a v`zut
\mpreun`.
Theo! replic` Sofia, foarte sup`rat`, la rndul ei. Preferi s`
crezi ce ]i-a spus el [i nu vrei s` ]ii cont de ceea ce \]i spun eu,
nu-i a[a? Dragul tù prieten nu putea s` mint`, nu? Dar nu te-ai
\ntrebat niciodat` de ce eu nu am suferit cnd s-a pr`bu[it cu
avionul? A fost pentru c` eu m-am rugat la Dumnezeu s` fie
pedepsit [i s` sufere tot att de mult, ct am suferit eu din cauza
lui. Theo a fost cel care m-a atacat [i a abuzat de mine, Alexis! Nu
]i-am putut spune atunci toate astea, pentru c` era prietenul tù
[i tu credeai foarte mult \n el. Dar mie nu mi-a pl`cut niciodat`
acest om. M-am logodit imediat cu Nico, pentru c` mi-a fost
team` c` o s` m` dai lui Theo.
Sienna sim]i c` se sufoc`. Alexis continu` s`-l ignore pe Rob,
53
dar se uit` direct \n ochii surorii sale:

E adev`rat? Chiar e adev`rat ce mi-ai spus?
Adev`r sau minciun`, ce conta pentru ea, \[i spuse Sienna cu
durere.
Deodat` \ncepu s` se \nvrt` totul cu ea [i sim]i ca prin vis o
mn` cu piele cafenie, sus]innd-o. Apoi mai realiz` cum toate
privirile se a]intir` spre ea.
Sofia \i ceru iertare lui Rob pentru cele \ntmplate, iar Rob \i
spuse zmbind:
Acum v` rog s` m` ierta]i, sora mea nu se simte bine. Nu
nu trebuie s` te sim]i vinovat` pentru aceast` discu]ie. Sora mea
\ns` e foarte rù de ceva timp Poate din cauza mor]ii tat`lui
nostru Sienna Sienna
Dar tn`ra nu r`spunse [i cu pu]inele puteri pe care le mai
avea, ie[i din restaurant.
Cnd ajunser` acas`, Rob \i spuse Siennei, vinovat:
|mi pare rù, pentru seara asta e att de ciudat c` am
\ntlnit-o aici pe Sofia Cred c` au trecut doi ani de cnd ne-am
v`zut \n Sardinia.
Ai fost \ndr`gostit de ea? \ntreb` Sienna.
Oh, nu. E mai bine s` nu ai de-a face cu clanul Stefanidis.
|n special nu cu sora [efului. A trecut printr-o perioad` grea. A
fost educat` \n Europa [i pe urm` s-a \ntors acas`, unde s-a trezit
logodit`, f`r` [tirea ei. Avea nevoie s` vorbeasc` atunci cu cineva
[i s-a \ntmplat ca eu s` fiu acolo.
Dar a]i a]i [tiai despre
Despre faptul c` a fost violat`? Da, am deduse straniu
54
SOPHIA NARDIN
\ns` c` am fost asociat cu o astfel de atrocitate. {i cnd m`

gndesc ct de inocent` a fost rela]ia noastr` {tiind de la
\nceput c` rela]ia noastr` nu poate avea niciun viitor, am decis s`
nu existe nimic, altceva, \ntre noi doi, dect prietenie. De[i,
recunosc, a[ fi vrut s` fie mai mult. Dac` Stefanides chiar a crezut
c` eu i-am f`cut Sofiei acel rù, de ce nu m-a cùtat? Vorbesc
serios, \[i asigur` el sora, v`zndu-i fa]a. Poate nu [tii asta, dar \n
Grecia, virginitatea unei fete este \nc` foarte important`. Dac` a[
fi f`cut a[a ceva, m-ar fi achitat. Pentru un om att de bogat e
foarte u[or s` \nsceneze un accident. Chiar unul fatal.
Interesant` poveste, oricum. Nu cred c` am mai v`zut vreodat` o
fa]` att de [ocat` ca a fratelui Sopfiei, cnd aceasta i-a spus
adev`rul, \n seara asta.
Da, pentru c` fusese un om \n care crezuse, r`spunse
Sienna, bucuroas` c` Gill nu fusese acolo pentru a-i spune Lui
Rob toat` povestea lor cu Alexis.
|n mod sigur Rob ar fi b`nuit ce se \ntmplase cu ea.
Sofia p`rea fericit` [i mul]umit` c` \i spusese, \n sfr[it,
adev`rul, murmur` Sienna. Constantin pare foarte \ndr`gostit de
ea.
Da. Constantin e v`duv. Totu[i, sunt surprins c` Stefanides
nu m-a cùtat. E un om foarte bogat [i puternic. Putea s`-mi fac`
un mare rù Ar fi putut s`-mi ruineze cariera, ar fi putut s`-mi
fac` orice. M` ia cu frig cnd m` gndesc ce-a[ fi putut s` p`]esc.
|n Grecia se practic` \nc` vendeta. Dac` s-ar fi gndit s-o fac`,
nimeni din familia mea n-ar fi sc`pat nepedepsit Nici tata, nici
tu straniu e c`-i \n]eleg durerea. Dac` vreun b`rbat ]i-ar fi
55
f`cut asta, cred c` l-a[ fi mutilat.

Rob rse, dar pe Sienna o trecur` to]i fiorii. Fratele ei a vorbit
foarte serios [i dac` vreodat` i-ar spune ct de mult a r`nit-o
atitudinea lui Alexis
Nu va afla, \ns`, niciodat`. Nu va afla pentru c`, a[a cum
spusese chiar el mai devreme, Alexis e destul de puternic pentru
a-l putea distruge, \n cazul \n care Rob ar fi \ncercat s`-l atace \n
vreun fel sau altul.
Capitolul 4
Nu!
Sienna se trezi brusc, s`rind din pat, speriat`.
Uitndu-se pe fereastr`, v`zu imaginile att de familiare ei,
pentru c` se trezise cu ele \n fa]`, \n fiecare diminea]`, toat`
copil`ria [i adolescen]a ei.
Asta ar fi trebuit s` o fac` s` se relaxeze, dar nu se \ntmpl`,
astfel.
De cnd cu \ntmplarea de la Savoy, Sienna avea co[maruri \n
fiecare noapte [i toate erau identice:
Alexis se apropia de ea cu nu [tia exact ce pretext [i o \ntreba
dac` \l iube[te. R`spunsul ei era de fiecare dat` afirmativ [i se
trezea transpirat`, furioas` pe ea \ns`[i c` nu fusese destul de
puternic` pentru a rezista \n fa]a charismei lui.
Trecuse o s`pt`mn` de la acea serar`, se gndi ea [i ar fi
trebuit s` \[i fi revenit, de-atunci, din [ocul provocat de acele
57
discu]ii. |n plus, fusese evident c` Alexis nu era interesat de ea,

pentru c` nu-i aruncase nici m`car o singur` privire, la
restaurant.
Gura ei se curb` \ntr-o expresie de cinism care nu-i fusese
niciodat` caracteristic pn` atunci.
Cum se sim]ea, oare, acum, cnd [tia c` Rob nu-i atinsese
sora nici m`car cu un deget?
Spera s`-i fie ru[ine de el \nsu[i.
Zilele ei se scurgeau dup` aceea[i rutin`, de cnd se \ntorsese
acas`.
Diminea]a se trezea, \[i punea o pereche de blugi [i o c`ma[`
de rugby pe care o cump`rase cu mai mult timp \n urm` pentru
Rob [i se ducea \n buc`t`rie s` \[i fac` o cafea.
Nu mnca nici acum la micul dejun. Apetitul ei era \nc` foarte
sc`zut, ceea ce o f`cu s` piard` destule kilograme,
\ngrijorndu-[i fratele.
|[i lua apoi cafeaua \n biroul tat`lui ei [i se a[eza pe scaunul
pe care obi[nuia s` stea el.
|ncepea, pe urm`, s` listeze cu meticulozitate toate c`r]ile
r`mase de la tat`l ei, unele de o valoare excep]ional`, edi]ii
singulare sau foarte vechi. Asta o ]inea ocupat` toat` ziua. Era o
form` de terapie, care o ]inea departe de obsesiile ei. Departe de
gndul c` a iubit prea mult [i asta nu a avut nicio importan]`
pentru omul c`ruia \i d`ruise aceste sentimente.
Vechii ei prieteni de aici o g`sir` foarte schimbat` [i se gr`bir`
s` i-o spun`.
Era curtat`, de asemenea, de o serie \ntreag` de b`rba]i pe
58
SOPHIA NARDIN
care \i cunoscuse \nainte de a pleca la Londra, dar nu avea niciun

chef s` se-ntlneasc` cu nimeni.
Se sim]ea ca \n copil`rie, dup` o grip` puternic`. Dar
convalescen]a \nsemna c` era pe cale s` se vindece, \[i spuse ea.
Se sim]ea r`nit` [i umilit`, dar, cu siguran]`, nu va mai
permite nim`nui s` o fac` s` se simt`, astfel, de acum \nainte.
Naivitatea de care d`duse dovad` pn` atunci era un capitol
\ncheiat \n via]a ei.
Nu \[i dorise niciodat`, \n mod special s` fac` o carier`, dar,
probabil, asta era ce avea nevoie acum. O munc` foarte intens`,
care s` o absoarb` cu totul, pentru tot restul vie]ii ei.
Dup` cteva minute, se auzi u[a de la intrare [i Sienna \[i
strnse buzele cu nemul]umire. Doamna Mallors, \[i spuse ea,
era foarte dr`gu]` c` mai arunca din cnd \n cnd, cte o privire
asupra casei, dar acum c` ea era aici, n-ar fi trebuit s` mai vin`
att de des [i, mai ales, f`r` s` anun]e \nainte. Sienna nu avea
timp de ceea ce femeia numea ,,o mic` flec`real`". Vecina ei era
v`duv` [i se sim]ea singur` iar Sienna [tia foarte bine ce \nsemna
singur`tatea, dar nu avea acum dispozi]ia necesar` de a sta cu
cineva la taifas, nici m`car pentru o jum`tate de or`. Vroia s` se
\nchid` complet \n sinea ei [i s` fie l`sat` \n pace.
Totu[i, nu putea face asta, pentru c` doamna Mallors \i
ajutase foarte mult dup` moartea tat`lui lor.
Se ridic`, a[adar [i se \ndrept` spre hol. Acolo, \ns`, avu
surpriza s`-l vad` pe Alexis, \n locul vecinei sale.
Primul ei impuls fu s`-l scoat` afar` [i s` blocheze u[a.
Alexis anticip` inten]ia ei [i se \ndrept` spre sufragerie, astfel
59
c` Sienna se resemn` \n fa]a acestei vizite att de nea[teptate.

Ce cau]i aici? \ntreb` Sienna, furioas`, \n timp ce se
\ndrept` spre biroul tat`lui ei.
Tu ce crezi? \ntreb` Alexis, la rndul lui, cu un zmbet
mucalit.. \n timp ce se a[ez` pe unul dintre scaunele r`mase
lng` masa de scris.
Sienna \l privi \nm`rmurit`. Ar`ta de-a dreptul uria[ \n
scaunul obi[nuit, cu sp`tar.
Fusese la agen]ie s` \ntrebe de ea, dar Gill \i spusese c` era
plecat` la casa familiei \n afara Londrei, \ns` nu [tiuse s`-i spun`
unde. Cum studiase \nainte istoria familiei nu-i fusese foarte
greu s` o g`seasc`.
Trebuie s` vorbim, o anun]` el.
Nu avem nimic de vorbit, r`spunse Sienna [i se \ntoarse la
fi[ele ei.
Deranjat` de t`cerea care se l`sase \ntre ei, Sienna continu`:
{tii c` nu am crezut niciodat` c` Rob ar fi vinovat cu ceva
fa]` de sora ta. {tii, asta, nu?
Da. Dar pn` \n momentul \n care nu am auzit asta din gura
Sofiei, nu am avut cum s` [tiu c` nu fratele tù este cel care a
abuzat de sora mea.
Nu. Nu ai f`cut cercet`ri \n acest sens, de[i era important,
r`spunse Sienna calm, de[i \nùntrul ei fierbea de furie.
Sofia nu mi-a mai vorbit niciodat`, nimic, despre ceea ce i
se \ntmplase. Fusese prea [ocat`. Eu am aflat c` se \ntlne[te cu
Rob, care e mult mai mare [i mai experimentat dect ea, a[a c`
era normal s` m` gndesc la el.
60
SOPHIA NARDIN
Da [i doar pe baza acestei supozi]ii, te-ai hot`rt s` te

r`zbuni. Chiar nu era nevoie s` te deranjezi s` vii pn` aici ca
s`-mi vorbe[ti despre toate astea.
I-ai spus ceva \n leg`tur` cu noi?
Nu. Nu aveam de ce s`-i spun.
Sienna \[i mu[c` buzele, aducndu-[i aminte de cele afirmate
de fratele ei, \n seara \n care se \ntorseser` de la Savoy.
Dar poate e interesant de [tiut pentru tine c` [i el are
aceea[i viziune despre surorile care au fost for]ate s`-[i piard`
virginitatea, ca [i tine. A fost surprins c` tu nu l-ai cùtat pentru
a-l pedepsi, creznd c` el a abuzat de sora ta. Mi-a spus c` e[ti
destul de bogat pentru a fi putut s`-i faci un mare rù. Nu i-am
putut spune ce mi s-a \ntmplat mie.
De ce nu?
Pentru c` nu vreau s`-l fac s` sufere. Sofia a fost norocoas`
c` a g`sit un b`rbat care o iube[te, \n ciuda a ceea ce i s-a
\ntmplat.
Asta vrei [i tu? Un so] care s` \]i ofere siguran]a c`s`toriei
f`r` s` fie interesat c` ai avut \nainte un alt iubit?
Nu vreau s` am niciun alt b`rbat. Nu m` mai intereseaz` s`
fiu a nim`nui.
Min]i, r`spunse Alexis. Ai vrut dragostea mea, Sienna. M-ai
rugat s` fiu al tù, \i aminti el, cu cruzime.
Da, dar asta a fost \nainte de a realiza ct de mult am gre[it
[i ct de naiv` am fost. Acum nu mai cred c` tu e[ti capabil s`
iube[ti pe cineva. E[ti prea mndru, pentru a putea face asta. Da,
cred c` ai dorit multe femei la via]a ta, dar nu cred c` po]i iubi.
61
Niciun b`rbat cu inim` n-ar putea s` fac` ceea ce mi-ai f`cut tu

mie.
Am venit azi aici s` te rog s` m` ier]i
Ce? Crezi c` pot [terge cu buretele durerea pe care mi-ai
pricinuit-o? Te rog s` pleci.
Sienna se duse la u[` [i o deschise larg, dar Alexis nu se mi[c`
din locul \n care era a[ezat.
Nu am spus \nc` tot ceea ce aveam de spus.
Bine, dac` tu nu vrei s` pleci, atunci voi pleca eu, spuse
fata, dar cnd ajunse \n curte, \l sim]i pe Alexis chiar \n spatele
ei.
Sienna se gr`bi s` deschid` poarta, dup` care ][ni \n strad`.
Auzi vocea \ndurerat` a lui Alexis chemnd-o pe nume, apoi
fu prea trziu s` mai realizeze cu exactitate ceva, scufundndu-se
\ntr-o lume de durere [i \ntuneric.
***
Sienna deschise \ncet ochii, avnd vag \n minte impresia c`

auzise ni[te cuvinte ale serviciului bisericii Angliei pentru
c`s`torii [i un glas profund [i \ndurerat care spusese foarte
hot`rt:"Da" [i vocea ei \ns`[i r`spunznd \n acela[i fel, de[i
toat` fiin]a ei \i striga c` e doar un vis.
Era \ntr-o camer`, cea mai neprimitoare pe care o v`zuse \n
via]a ei [i realiz` c` era \ntr-un spital, de[i nu [tia cum ajunsese
62
SOPHIA NARDIN
acolo.
Pe fereastra deschis` se vedea cerul senin [i ceva \i spuse c`
nu mai v`zuse niciodat` o vreme att de cald`.
U[a se deschise [i o sor` \ntre dou` vrse se uit` spre patul ei.
V`znd c` s-a trezit, disp`ru, \ns`, imediat [i se \ntoarse cu un
b`rbat de statur` mijlocie, m`sliniu [i cu ochii foarte \nchi[i la
culoare.
Deci, te-ai hot`rt s` te treze[ti, \n sfr[it, \i spuse el
zmbind, \ntr-o englez` cu accent. E[ti gata s` prime[ti o vizit`?
U[a se deschise din nou [i \n salon intr` un alt b`rbat, care se
apropie de ea [i \i s`rut` mna stng`. Pe degetul inelar \i sclipi
o verighet` de aur cu diamante.
A[adar, era c`s`torit`.
Unde sunt? \ntreb` ea, \ncercnd s`-[i st`pneasc` senza]ia
de panic` {i dumneavoastr` cine sunte]i?
Eu sunt so]ul tù, Sienna.
Dar nici m`car nu v` cunosc, spuse ea, disperat`. Nu v`
cunosc!
Acum, doamn` Stefanides e totul \n regul`, spuse doctorul,
dar a]i avut un accident [i
Mul]umesc, doctore spuse b`rbatul de lng` ea, dar \i voi
explica eu, dac` ne vei l`sa singuri cteva minute.
Doctorul f`cu o figur` nemul]umit`, dar dup` asta d`du u[or
din cap, \ndemnnd-o [i pe sor` s` ias`.
Stefanides Nume grecesc, \[i spuse ea
Sienna se uit` din nou la verigheta de pe mna ei
Era nou`.
63
De ct timp era acolo?

Ai avut un accident [i ai suferit o amnezie Se \ntmpl`, \i
spuse b`rbatul de lng` patul ei.
Asta se \ntmpl` cnd cineva chiar vrea s` uite.
Cum se putuse, \ns`, c`s`tori cu acest b`rbat rece [i auster, se
\ntreb` ea.
Mi-a]i vorbit \n englez`, dar numele dumneavoastr` e grec,
adùg` ea.
Sunt grec, dar tu nu [tii grece[te, a[a c` am vorbit \n
englez`.
De ct timp suntem c`s`tori]i? se \ntoarse ea la subiectul
care o durea cel mai mult acum, pentru c` nu putea accepta
aceast` realitate.
Nu de foarte mult timp.
{i accidentul meu?
Ceva \i spunea c` exista o leg`tur` \ntre acest fapt [i c`s`toria
ei.
La pu]in timp dup` c`s`torie.
Atunci
Am fost mai \nti iubi]i, replic` el, urm`rindu-i cu aten]ie
fa]a care \ncepu s` se coloreze, la aceste cuvinte.
Eu Noi
Brusc fu cuprins` de o stare de tensiune indescriptibil`.
Faptul c` acest b`rbat cuno[tea intimitatea corpului ei era mai
mult dect putea suporta.
Paloarea puse iar st`pnire pe obrajii ei, iar pleoapele \i
c`zur` cu durere.
64
SOPHIA NARDIN
Sienna, Sienna Revino-]i, pentru numele lui Dumnezeu,

spuse el, disperat, dar cuvintele lui r`sunar` \n urechile tinerei
ca venind de foarte departe De prea departe pentru a o mai
aduce \napoi din locul cald [i pl`cut \n care intrase
Ah, \n sfr[it, ai vrut s` fii din nou cu noi, tn`r` doamn`,
spuse doctorul zmbind.
B`rbatul p`rea s` \n]eleag` durerea ei, \[i spuse Sienna,
privindu-l cu curiozitate.
Erau doar ei, acum, \n micul salon auster [i Sienna \ntreb`
\ncet:
Crede]i Crede]i c` m` voi face bine? So]ul meu mi-a spus
c` am avut un accident.
Da, vei fi bine, curnd, o asigur` doctorul. Nu-]i po]i aminiti
nimic despre accident? continu` el.
Nu, nu-mi pot aminti nimic. Unde s-a \ntmplat?
|n Anglia, dup` cum mi-a spus so]ul dumitale. Te-a adus \n
Grecia imediat ce doctorii i-au permis s` te transporte. Chiar nu
\]i aminte[ti nimic, nimic? Nu, nu te for]a pentru asta, acum Va
veni totul, cu timpul, adùg` el, v`znd-o pe Sienna c` \ncerca
s`-[i aduc` aminte ce se \ntmplase.
Dar de ce am uitat, totul? Din cte [tiu eu, \n general,
amnezia se instaleaz` la persoanele care nu vor s`-[i mai
aminteasc` ceva din trecutul lor.
Nu \ntotdeauna. Crezi c` e ceva de acest gen \n trecutul tù?
Nu [tiu.
Cum putea s`-i spun` acestui om, att de amabil cu ea, c`
suferea ca un cine c` nu putea s`-[i aminteasc` nimic din toat`
65
povestea cu so]ul ei? Cum putea s`-i spun`, de asemenea, c` nu

\i f`cea bine prezen]a b`rbatului cu care era c`s`torit` [i c`, \n
consecin]`, b`nuia c` \n trecut, suferise din cauza lui?
Mi-a spus c` am fost iubi]i, \nainte de c`s`torie, adùg` ea,
pu]in ru[inat`.
Nu-]i face griji, \]i vei aminti totul, curnd, o asigur` el, din
nou.
Dar de ce am uitat, totul? insist` ea.
Nu suntem \nc` siguri din ce cauz` s-a \ntmplat, a[a.
Mintea uman` e complex` [i delicat`. E ca un computerDac`
nu \i dai informa]ie destul`, nu te poate ajuta cu nimic. In
amnezie e ca [i atunci cnd nu-i vorbe[ti computerului pe limba
pe care a fost setat. Dar vom g`si, \n timp, limba potrivit` pentru
a-]i trezi amintirile.
{i dac`, totu[i, nu-mi voi aminti nimic?
Doctorul ]istui u[or din buze:
Uneori creierul folose[te amnezia ca pe o modalitate de
protec]ie. Va veni \ns` o zi \n care vei fi destul de puternic`
pentru a te putea confrunta cu ceea ce ]i-a provocat durerea [i
atunci creierul tù nu va mai cere protec]ie, spuse el,
\ndreptndu-se spre u[`.
Doctor Theonstanis.
B`rbatul se opri [i se \ntoarse spre ea. Alexis \i ceru s` \l
anun]e imediat ce se va putea vorbi cu ea [i doctorul fu convins
c` Sienna \i va cere acela[i lucru. |n schimb, \ns`, ea \ntreb`
fr`mntndu-[i degetele:
{ti]i cumva dac` vreau s` spun nu am pe nimeni, din
66
SOPHIA NARDIN
familia mea, aici, \n afar` de so]ul meu?

M` tem c` nu. Sau poate nu [tiu eu So]ul dumitale
mi-a dat doar informa]iile necesare despre ceea ce s-a \ntmplat
la spitalul din Anglia Fizic e[ti complet ref`cut`, astfel c` \n
urm`toarele zile ]i se va face externarea. De rest se va ocupa
so]ul dumitale
Externat`? Dar nu vroia s` stea \mpreun` cu acest b`rbat care
se numea so]ul ei Purta verigheta pe care i-o d`duse, dar era
aproape sigur` c` nu-l iubea.
Dar dac` m` externa]i cum r`mne cu amnezia mea?
Te vom trata \n continuare, desigur. So]ul dumitale are o
vil` foarte frumoas` pe insula Micros unde vei avea toate cele
necesare pentru a te sim]i bine, dup` cum m-a asigurat chiar el.
Colegii mei te vor vizita, adeseori, pentru a vedea cum
progresezi. Memoria dumitale se va restabili, cu siguran]`, dar
nu putem [tii dac` asta se va produce \ntr-un timp mai lung sau,
brusc. Acum credc` vrei s`-]i vezi so]ul, continu` el zmbind.
A[teapt` de mult timp aici [i e ca un leu \ntr-o cu[c`. Toate
surorile mele s-au \ndr`gostit de el, coment` doctorul surznd.
Cred \ns` c` el dore[te s` aib` el singur grij` de dumneata, dac`
asta i se va permite. Rareori am v`zut un so] att de devotat.
P`cat c` s-a \ntmplat acest accident, care a avut loc, dup` cum
am \n]eles, la pu]in timp dup` c`s`torie.
Povestea aceasta nu se potrivea, totu[i, \[i spuse Sienna cu ce
sim]ea ea. Ar fi trebuit s` simt` m`car instinctiv, atunci, afec]iune
pentru b`rbatul care spunea c` era so]ul ei. Era prea arogant [i
rece pentru a se potrivi cu descrierea doctorului.
67
Acesta deschise u[a [i Sienna ar fi vrut s`-l roage s` nu-i

permit` lui Alexis s` intre \nùntru, dar era deja prea trziu.
Imediat ce v`zu c` iese doctorul, Alexis intr` \n salon.
Sienna remarc` imediat ct de ar`tos era \n pantalonii albi [i
c`ma[a de m`tase care \i punea \n eviden]` musculatura. Cnd \i
z`ri p`rul negru de pe piept, Sienna avu un tremur u[or \n tot
trupul.
Sienna, spuse el cu afec]iune [i se a[ez` pe patul ei,
mngindu-i fa]a. Care e starea ei acum, doctore? \ntreb` el,
grijuliu. V`d c` tremur` [i, totu[i, \n salon e destul de cald.
Are frisoane de fric`, r`spunse doctorul. So]ia dumitale e
bolnav`, \nc`, e normal s` se team` cu privire la starea ei.
Fric`? Vre]i s` spune]i c` \i e fric` de mine? So]ul ei? \ntreb`
el, uimit.
Nu [tiu, r`spunse doctorul, gnditor, v`znd-o pe Sienna
c`-[i trage mna din mna lui Alexis.
Ah, de ce, Sienna? O \ntreb` Alexis, cu o voce senzual` [i
profund`. Ne cunoa[tem \n cel mai intim mod, sunt so]ul tù
De ce s` te temi de mine?
Nu v` cunosc, replic` Sienna [i se retrase \nspìmntat`, la
marginea cealalt` a patului.
Ah, ba da
Nu suntem c`s`tori]i de mult timp.
Da [i de asta crezi c` nu am f`cut dragoste? spuse el \ncet,
cu o voce foarte cald`. Ce te face s` crezi c` am a[teptat
ceremonia de nunt`, pentru asta? \ntreb` el [i \i cuprinse cu
delicate]e degetele tremurnde, s`rutndu-le u[or. Poate nu \]i
68
SOPHIA NARDIN
aminte[ti de mine, Sienna, dar corpul tù m` recunoa[te, adùg`

el [i \i s`rut` \ncheietura minii.
Sienna fu att de emo]ionat` de aceast` atingere \nct \[i
d`du seama c` b`rbatul nu min]ea. Corpul ei \l recuno[tea [i
r`spundea cu frisoane de pl`cere la atingerile lui.
Curnd te voi lua acas` [i acolo \]i voi ar`ta din nou ct`
pl`cere am sim]it unul \n bra]ele celuilalt.
Alexis se ridic` \n picioare [i Sienna sim]i c` \n mintea ei
\ncepe s` se fac` pu]in` lumin` Ah, dac` [i-ar aminti
L-am \ntrebat pe doctor dac` mai am [i pe altcineva \n
familie, \n afar` de de tine, spuse ea, ezitnd. Doctorul nu a
putut s`-mi spun`.
Da, ai un frate, r`spunse el cu grij`, urm`rindu-i reac]iile,
dar Sienna nu d`du niciun semn c` [i-ar aminti de el. Din p`cate
lucreaz` acum, undeva, \n strìn`tate, dar nu am reu[it s`-l
contactez pentru a-i spune despre accidentul tù.
Zici c` suntem c`s`tori]i?
Da, ne-am c`s`torit \n Anglia dup` ce am considerat c`
te-am curtat destul, surse el. Nu m` crezi? rse el. Te asigur c`
e adev`rat. Am [tiut din momentul \n care te-am v`zut prima oar`
c` e[ti destinul meu.
{i eu?
Ah, Sienna mea, tu te-ai \ndr`gostit de mine la prima
vedere, r`spunse el, [i \i mngie u[or verigheta. Nu po]i crede
acum, nu-i a[a? E adev`rat, \ns`. Cnd te voi lua acas`, vei vedea
ct de adev`rat este.
Dar nu-mi amintesc nimic din toate astea Eu
69
Nu putu \ns` s` mai spun` nimic, pentru c` \n acel moment,

intr` o sor` \n salon, care \i spuse lui Alexis privindu-[i ceasul.
Acum trebuie s` pleca]i, dar v` pute]i re\ntoarce mai trziu.
Odihne[te-te, iubito, spuse Alexis. Vom pleca \n curnd la
casa noastr` de pe insula Micros [i acolo, soarele binef`c`tor al
Greciei te va ajuta s` te restabile[ti.
Poate acest soare s`-mi redea memoria? \ntreb` Sienna.
Alexis o s`rut` pe frunte [i ie[i zmbind.
R`mas` singur` cu sora, Sienna \ncerc` s`-[i pun` ordine \n
gnduri.
Dac` fuseser` iubi]i, trebuia s` se poarte cu mai mult`
afec]iune fa]` de el, se gndi Sienna. Dar nu sim]ea asta. Ce era
\n spatele tuturor acestor lucruri, se \ntreb` ea? {tia c` nu era
genul de femeie care s` stea cu un b`rbat doar pentru c` era
atras` fizic de el.
Dac` i-a d`ruit corpul ei, \nseamn` c` l-a iubit cu toat` fiin]a,
chiar dac` acum nu-[i mai poate aminti.
Atunci de ce aceste sentimente antagoniste fa]` el? De ce nu
se sim]ea bine \n prezen]a lui?
Dac` iubitul [i so]ul ei sunt una [i aceea[i persoan`, n-ar fi
trebuit s` aib` acum fa]` de Alexis aceast` rezerv`, reflect` ea [i
un semnal de alarm` se declan[` imediat \n capul ei.
Efortul de a \ncerca s`-[i aminteasc` cele \ntmplate fu \ns`
att de r`scolitor, \nct Sienna primi cu mul]umire tabletele pe
care i le \nmn` asistenta [i care o f`cur` s` cad` imediat \ntr-un
somn adnc.
Capitolul 5
A[adar, e[ti gata s` ne p`r`se[ti spuse doctorul zmbind,
de[i nemul]umit de apatia care se citea pe fa]a Siennei, chiar
dac` \n ultimele zile nu mai fusese att de nelini[tit` \n timpul
vizitelor lui Alexis.
Era so]ul ei [i, \n plus, se purta nespus de amabil [i de grijuliu
cu ea.
|n fond, nu era vina lui c` ea nu-[i mai amintea nimic despre
el, reflect` tn`ra englezoaic`, \ncercnd s` se gndeasc` doar la
faptul c` trebuia s` fac` eforturi pentru ca s`n`tatea sa s` se
restabileasc` curnd, cu totul.
Probabil timpul pe care l-a petrecut \n spital, pentru a fi
mereu aproape de ea, i-a dereglat complet programul. Desigur,
trebuia s` \[i vad` de slujba lui, nu putea s` se dedice, cu totul
ei, \[i spuse Sienna.
Nimic din tot ce se \ntmpla nu reu[ea s` o entuziasmeze, iar
71
de Alexis nu reu[ea s` se apropie suflete[te, a[a cum ar fi fost

normal, fiindu-i so]ie.
Doctorul Theonstanis o asigur` c` era normal s` \i fie fric` s`
plece din spital [i s` intre \ntr-o lume despre care nu [tia nimic.
So]ul dumitale mi-a spus c` nu ai mai fost niciodat` la
Micros, \i spuse doctorul, privind-o cu aten]ie.
Atunci cred c` nu va fi nimic acolo care s` m` ajute s`-mi
recap`t memoria, coment` Sienna.
Memoria se manifest` uneori extrem de ciudat Vom
vedea.
Sienna era \mbr`cat` acum \n hainele pe care i le cump`rase
Alexis cu o zi \nainte [i st`tea a[ezat` pe marginea patului,
a[teptndu-l s` vin` s` o ia. Degetele strngeau nervoase m`tasea
sub]ire, crem, din care era confec]ionat` rochia. Tot ce
\mbr`case, inclusiv desuurile de m`tase erau de o calitate
excep]ional` [i, desigur, extrem de costisitoare, \[i spuse Sienna
[i se \ngrijor` c` Alexis cheltuise prea mult, din dorin]a de a o
face s` se simt` bine.
De altfel [i el era extrem de elegant \ntotdeauna, se gndi
Sienna [i era att de atractiv \nct de fiecare dat` cnd se uita la
ea \ncepea s` tremure [i obrajii i se \nro[eau.
Bun, coment` el, analiznd-o din cap pn`-n picioare. Nu
eram sigur c` e m`sura potrivit`, dar \]i vine perfect.
Dar nu mi-ai mai cump`rat nimic \nainte? \ntreb` Sienna
surprins`.
|n Londra nu am avut cnd [i pe urm` ai [i sl`bit foarte
mult.
72
SOPHIA NARDIN
Dar astea sunt \ngrozitor de scumpe, coment` Sienna. Nu

trebuia s` cheltuie[ti att de mult, hainele pe care le aveam
\nainte
|n Grecia e mult mai cald, nu aveai nimic potrivit, r`spunse
el, \ntrerupnd-o. Dac` nu \]i place, \ns` ceea ce am ales, vei
putea s`-]i cumperi tu altele, cnd ne vom \ntoarce la Atena
pentru vizita ta medical`. Vom c`l`tori cu avionul pn` la Micros,
adùg` el. De obicei fac acest drum cu iahtul meu, dar ne ia
optsprezece ore s` ajungem acolo [i tu abia te-ai ridicat din pat.
Vei veni cu mine?
|n vocea ei r`sunar` toate fr`mnt`rile [i dubiile pe care le
avea \n leg`tur` cu el [i Alexis, sim]ind asta, o \ntreb` privind-o
cu aten]ie:
Nu vrei s` vin [i eu? Preferi s` mergi singur`, \ntr-o insul`
strìn` [i \ntr-o cas` strìn`?
Sienna scutur` din cap:
Nu, dar m-am gndit c` poate trebuie s` lucrezi Angaja]ii
tì
Alexis rse pu]in ironic, dar spuse doar:
Nu trebuie s`-]i ba]i capul cu asta, iubito. Locul meu este,
cel pu]in \n perioada asta, lng` tine.
Era necesar s` m` gndesc la asta, pentru c` nu vreau ca din
cauza mea s` ai probleme, spuse ea [i scoase din dulap valijoara
cu lucrurile ei.
|n momentul \n care Sienna \mpachet` c`ma[a de noapte de
bumbac cu care st`tuse \n spital, Alexis zmbi u[or [i \i spuse cu
sub\n]eles:
73
Nu vei mai avea nevoie de a[a ceva, astfel c` \i vei putea da

Mariei c`ma[a de noapte pe care ai avut-o aici. Mi-a fost foarte
greu s` te [tiu aici, \n acest pat att de \ngust [i \mbr`cat` ca o
b`bu]`, cnd \mi aminteam ce pl`cere e s` fiu \n pat cu tine, cu
tot trupul tù curbat spre mine.
Sienna observ` din nou c`, ori de cte ori Alexis vorbea
despre momentele lor intime, corpul ei \ncepea s` tremure cu
nervozitate.
Tn`ra \[i mu[c` u[or buza de jos, \ntrebndu-se care o fi fost
cauza acestei reac]ii stranii.
Locuie[ti singur pe insul` sau cu familia ta?
Sienna deduse c` doctorul care o tratase locuia \n aceea[i
cas` cu mama [i cu sora lui [i Sienna \n]elesese c` asta era o
practic` aproape curent` \n Grecia.
Alexis \i r`spunse \ns` c` era propria lui cas` [i nu mai st`tea
nimeni din familia lui acolo.
De altfel, familia mea \nseamn` doar sora mea, care
locuie[te la New York. Maria [i Georges au grij` de cas`. Nu
trebuie deci s`-]i faci griji c` e nevoie s` g`te[ti pentru mine,
surse el.
|nseamn` c` amndoi avem pu]ine rude, remarc` Sienna.
Tu ai o sor` [i eu am un frate. A[ putea s` iau leg`tura cu el?
Nu \nc`, dar vom putea curnd, pethi mou Oricum, sper
c` vom avea \n curnd copilul nostru [i atunci nu te vei mai sim]i
singur`.
Sienna \ncerc` s`-i explice c` de[i \[i dorea foarte mult un
copil, nu credea c` va putea s` fac` dragoste cu el, pentru c` \l
74
SOPHIA NARDIN
sim]ea un strìn.
Alexis rse:
Nu cumva \]i \nchipui c` vom dormi \n paturi
separateAscult`-]i corpul, nu mintea, Sienna [i vei sim]i ct de
bine ne-a fost \mpreun`. {i ca s` fiu foarte sincer. Nu cred
c` mai pot s`-mi pierd acum timpul f`cndu-]i curte din nou,
cnd noi suntem deja c`s`tori]i [i [tim totul despre corpurile
noastre.
Alexis \ncerc` s` o s`rute, dar Sienna se retrase imediat
Nu, nu pot
El fu \ns` mult mai puternic dect ea [i \ncepu s`-i desfac`
buzele cu limba, dup` care \i explor` cerul gurii cu delicate]e [i
pasiune, \n timp ce minile \i coborr` abile \n V-ul rochiei de
m`tase, cuprinzndu-i snii pe care \ncepu s`-i mngie cu
dexteritate.
Tot corpul ei \ncepu s` ard`, cnd \i sim]i buzele atingndu-i
pielea [i Sienna \ncepu s` se scuture ca de un [oc.
Alexis \i desf`cu fermoarul rochiei, s`rutnd-o cu delicate]e \n
timp ce ve[mntul c`dea pe podea, dup` care \i trase tot corpul
spre el cu pasiune.
Sienna \i auzi geam`tul de satisfac]ie, profund [i r`gu[it, \n
timp ce ea \ns`[i se cutremur` de valul senza]iilor care-i
cuprinser` toat` fiin]a.
Ah, e[ti cea mai senzual` femeie pe care am v`zut-o
vreodat`, [opti Alexis, aproape de urechea ei.
Sienna protest`, murmurnd.
Nu cred Eu niciodat` n-amEu
75
Sienna se a[ez` pe pat Intensitatea pl`cerii pe care o sim]i

\n bra]ele lui aproape c` o l`s` f`r` puteri.
Erau c`s`tori]i Se iubeau, acum era foarte clar pentru ea
Atunci cauza rezervei ei trebuie s` fie alta
Te sim]i rù? Ce e, Sienna?
Tn`ra \[i ridic` ochii Era timpul s` vorbeasc` despre ceea
ce sim]ea ca un adult, nu ca un copil
Cnd m` atingi, de[i \mi place foarte mult, simt c` nu
trebuie s`-]i ar`t asta Simt c` nu trebuie s` r`spund
provoc`rilor tale de a face dragoste cu tine Nu [tiu s` explic
foarte bine, dar e ca [i cum mintea mea \mi spune c` trebuie s`
fiu \n gard`, cu tine.
Alexis nu spuse nimic [i se duse s` se uite pe fereastra
deschis`.
Sienna se \ntreb` la ce se gndea, \nct se \ndep`rt` att de
brusc de ea?
Doctor Theonstanis mi-a spus s` nu \]i for]ez memoria cu
nimic, c` lucrurile vor reveni la normal, curnd. Dar suntem
c`s`tori]i, Sienna, [i nu vreau, pentru nimic \n lume s` te sim]i \n
nesiguran]`, \n aceast` c`s`torie. Ai \ncredere \n mine. Asta e tot
ceea ce-]i voi cere.
Alexis se apropie de ea [i o prinse de b`rbie, for]nd-o astfel
s` se uite \n ochii lui:
|mi po]i da \ncrederea ta?
Vroia att de mult asta, astfel c` \n momentul \n care
\ncuviin]`, sim]i c` i se ia o piatr` de pe inim`.
Alexis \i cuprinse capul [i \l a[ez` pe um`rul lui,
76
SOPHIA NARDIN
mngindu-i cu delicate]e p`rul.

Ct de priceput era s` fac` o femeie s` se simt` bine, \[i spuse
ea, relaxndu-se.
Cum am f`cut acel accident? \ntreb` Sienna.
A fost vina mea, r`spunse Alexis [i Sienna v`zu toat`
durerea din sufletul lui cnd rosti aceste cuvinte. Am avut o
discu]ie \n contradictoriu [i tu ai vrut s` pleci, dar cnd ai ie[it \n
strad` te-a lovit o ma[in`. Am crezut c` te-am pierdut.
E interesant, dar singurul lucru pe care mi-l amintesc e
c`s`toria noastr`. Primul lucru pe care l-am avut \n fa]`, dup` ce
mi-am revenit din starea de incon[tien]` a fost un flash de la
ceremonia de c`s`torie. Ne-am c`s`torit \n Anglia, nu-i a[a?
Da, spuse el cu mare grij` [i adùg`. Nu-]i for]a memoria,
Sienna. Am f`cut ceremonia \n dou` etape.
Alexis \[i privi ceasul [i Sienna observ` c` era unul foarte
scump.
E[ti gata de plecare?
Sienna \ncuviin]` [i \ncerc` s`-[i st`pneasc` b`taia, ca o arip`
u[oar` de fluture, din stomac.
Alexis venise dup` ea cu un Mercedes negru, cu banchete de
piele.
Probabil are o slujb` foarte bun`, \[i spuse ea, dac` \[i
permitea toate acestea.
Discu]ia \n contradictoriu pe care o avuseser` fusese din
cauza banilor? se \ntreb` Sienna. Nu-[i amintea s` fi fost vreodat`
interesat` de problemele materiale, totu[i.
Pe fereastra ma[inii, tn`ra se uita cu uimire la lumea att de
77
divers` care i se perinda prin fa]`. Atena era un ora[ extrem de

special [i Sienna ar fi vrut s` colinde str`zile pe jos, pentru a se
\mbiba de acea atmosfer`.
Cnd \[i \n`l]` privirile spre Acropole, Alexis \i spuse
zmbind:
Alt` dat`. E[ti mai bine acum, dar nu att de puternic` \nct
s` po]i face fa]` soarelui nostru de var`.
Var`?
Da. Ai avut accidentul \n mai, iar acum e sfr[itul lui iunie.
La \nceput ai fost \n com` pentru cteva zile.
Am fost norocoas` c` nu mi-am fracturat nimic.
Da, dac` tu consideri c` fractura pe care ai avut-o la craniu
e nimic.
Alexis surse, dar \n ochii lui era mult` durere.
Pn` la Micros c`l`torir` cu elicopterul.
Insula e foarte mic`, o anun]` Alexis. Tat`l meu a
cump`rat-o imediat dup` r`zboi, iar cnd el [i mama mea vitreg`
n-au mai avut chef de ea, am cump`rat-o eu. Sofia n-a fost
interesat`, iar eu m-am bucurat.
Vrei s` spui c` e insula ta proprie?
Sienna se gndi apoi la ceasul lui foarte valoros, la rochiile
scumpe pe care le cump`rase pentru ea, la ma[ina luxoas`.
Dar tu e[ti bogat! exclam` ea.
Mi-ai spus-o ca [i cum ai fi descoperit c` am tifoid`, surse
Alexis. E[ti [ocat`, adùg` el, uitndu-se lung la obrajii ei palizi.
Nu sunt multe femei care ar face fa]a asta, realiznd c` s-au
c`s`torit cu un om bogat. Cred c` e dorin]a tuturor, de fapt, s`
78
SOPHIA NARDIN
fac` o partid`.
Nu [i a mea, r`spunse Sienna. Eu nu m-am c`s`torit cu tine
pentru bani, continu` ea, [tiind, intuitiv, c` era adev`rat.
Nu, fu el de acord [i Sienna se \ntreb` ce se ascundea \n
spatele acestui r`spuns att de scurt. Fusese o vreme \n care
crezuse c` s-a c`s`torit cu el pentru bog`]ia lui? {tia c` ea nu
provenea dintr-o familie bogat`, dar nu era posibil ca Alexis s`
cread` c` vreo fat` din lumea asta, nu putea vedea calit`]ile lui
fizice [i s-ar fi putut m`rita cu el doar din ra]iuni materiale.
Din cauza asta ne-am certat, cnd am avut eu accidentul?
Din cauza banilor? vru Sienna s` afle.
Nu, n-a fost pentru bani, r`spunse el, \ncet. De[i un om cu
pozi]ia mea nu poate fi niciodat` sigur de motivele celorlal]i,
cnd vor o rela]ie cu mine. De asta \mi place s` stau \n Micros.
Aici oamenii trìesc \n modul cel mai simplu cu putin]`, dar sunt
mul]umi]i de via]a lor. B`rbaii sunt mndri c` trìesc astfel, iar
femeile sunt fericite. Am ajuns, spuse el, tr`gnd ma[ina \n
parcare [i ajutnd-o [i pe ea s` coboare, dup` ce cobor\ el, \n
mare grab`. Alexis \i lu` bagajele [i o conduse, protector spre
elicopterul care \i a[tepta.
Pilotul \i salut` respectuos, apoi schimb` cteva fraze cu
Alexis, \n limba greac`.
Sienna intr` pe urm` \nùntru, ajutat` de Alexis, care se a[ez`
imediat, lng` ea.
Tn`ra \[i exprim` temerea c` nu se va putea \n]elege cu
Maria [i Georges, dar Alexis o lini[ti, surznd.
Nu-]i face griji, amndoi vorbesc engleza, iar tu ai \nceput
79
s` \n]elegi limba greac`, deja.

M-ai \nv`]at grece[te? \ntreb` Sienna, curioas`.
S` m` \ntrebi asta din nou, la noapte, \n timp ce te voi
strnge \n bra]e [i tu \mi vei spune \n grece[te cuvinte de
dragoste.
Alexis \i spusese c` se \ntlniser` la Londra [i acum Sienna se
\ntreb` unde [i cum se \ntmplase, asta?
El era un om bogat, iar ea era sigur` de asta fusese o fat`
aproape s`rac`, nu avuseser` cum s` se \ntlneasc` \n locurile
pe care le frecventase ea. Atunci cum se \ntlniser` [i mai ales,
cum fusese posibil s` r`mn` \mpreun`?
Londra
Sienna \nchise ochii [i \ncerc` s`-[i aminteasc`, dar ca
\ntotdeauna cnd se str`duia s`-[i aduc` \n memorie ceva din
trecutul ei, nu vedea nimic. Sim]ea doar o senza]ie cumplit` de
frustrare [i de oroare, din cauza faptului c` nu-[i mai putea
aminti nici m`car un detaliu din trecutul ei.
Totul se va restabili, \n curnd, o asigur` doctorul
Theonstanis, dar dac` nu se va \ntmpla a[a? Cum va putea trì
\n continuare f`r` s` [tie nimic despre ea? Nimic mai mult dect
ceea ce [tia acum? Nimic despre p`rin]ii ei, despre familia ei,
despre anii copil`riei Cine au fost p`rin]ii ei? Ce au fost?
Probabil scosese un mic sunet de disperare la toate aceste
gnduri, pentru c` Alexis se \ntoarse spre ea [i o cuprinse de
b`rbie.
Sienna \[i ridic` ochii [i \i \ntlni pe ai lui, foarte aproape de
ea.
80
SOPHIA NARDIN
|ncercam s`-mi amintesc, spuse ea, dar nu pot Nu

pot! scnci Sienna, cu triste]e.
Vei reu[i curnd. Acum mai bine uit`-te \n jos, pentru c` se
vede insula.
Sienna observ` c` Alexis schimb` subiectul, dar nu mai
continu`. Probabil nu era simplu nici pentru el s` stea al`turi de
o astfel de femeie, \[i spuse ea, dar era att de grijuliu [i de atent
cu ea. Asta pentru c` fusese, desigur, la rndul ei, o so]ie
iubitoare, reflect` ea. Trebuia s` \ncerce s` devin` din nou astfel,
\[i spuse Sienna cu fermitate. Alexis avea dreptate. Trebuia s`-[i
asculte corpul [i nu mintea. So]ul ei o f`cea s` simt` atta pl`cere
\n bra]ele lui, ceea ce [i-ar fi dorit, desigur, orice femeie din
lume.
Totu[i, de ce, \n adncul fiin]ei ei se \nvinuia c` nu putea s`
reziste acestei atrac]ii [i \ncerca s` evite momentele de intimitate
cu Alexis? Chiar dac` acum el nu era pentru ea dect un strìn,
fusese un timp \n care
Sienna \[i mu[c` buza de jos, aproape pn` la snge
De ce sim]ea c`, f`cnd dragoste cu Alexis a \nc`lcat ni[te
reguli importante [i c` de aici i se tr`gea tot rùl de dup`?
Uit`-te, Sienna, uit`-te! Acum se vede foarte bine, toat`
insula E[ti atent`?
Sienna se apropie mai mult de Alexis, pentru a se uita \n
direc]ia ar`tat` de el, dar atingerea, o f`cu s` simt`, imediat, o
stare de inconfort.
Cnd \ncepur` s` aterizeze [i Sienna v`zu ct de mic` [i de
s`lbatic` era insula Micros, se \ntoarse cu nervozitate spre Alexis:
81
S-a \ntmplat ceva rù? Ce nu-]i place? \ntreb` el.

Nu, dar nu m` a[teptam ca insula Micros s` fie, de fapt, un
loc att de pustiu [i de mic nu era mai bine s` locuim \n Atena,
pn` cnd
Expresia lui se \ntunec` imediat {tia, desigur, \[i spuse
Sienna ce urma [i c` ea era \ngrijorat` de faptul c` insula era
pu]in accesibil` [i c`, practic, era aproape singur` cu el, acolo.
Da, vom fi aproape singuri aici, r`spunse el, confirmnd
gndurile Siennei. Atena, \ns`, e infernal`, \n perioada asta din
an. Doctorul Theonstanis [i cu mine ne-am gndit c` aici ar fi cel
mai bine pentru tine, acum. Briza m`rii \]i va face bine [i plaja e
foarte lini[tit`. E extraordinar s` \no]i \n Marea Egee O
senza]ie pe care nu ]i-o mai d` nicio alt` mare
S` \noate? Da, \i pl`cea
Dar cum \[i amintea c` [tia s` \noate? Dar nu \[i amintea
despre rela]ia lor
Alexis, \ntreb` ea, brusc Noi am fost ferici]i \mpreun`?
Acesta o privi nedumerit, f`r` s` spun` nimic
Te rog \l implor` ea. |ncep s` m` \ntreb de ce nu \mi
amintesc nimic despre tine Suntem c`s`tori]i Am fost
iubi]i, dar
Doctorul Theonstanis ]i-a spus, deja, c` \]i vei aminti cnd
vei fi gata s` prime[ti aceste informa]ii.
V`znd c` nu-i r`spunde la \ntrebare, Sienna se foi nelini[tit`
\n scaunul ei, dar nu mai vorbi despre asta.
Vorbe[te-mi de sora ta, atunci Despre anii tì de
copil`rie.
82
SOPHIA NARDIN
De[i fusese v`dit deranjat de \ntrebare, Alexis r`spunse,

totu[i:
Sofia locuie[te acum la New York, cu so]ul ei. E cu zece ani
mai tn`r` dect mine. Tat`l meu a fost c`s`torit de dou` ori, dar
niciuna dintre aceste c`s`torii nu a fost fericit`, \n accep]iunea
european` a cuvntului. Cu mama mea se c`s`torise pentru c` se
gndise c` va avea o so]ie care s`-i d`ruiasc` un fiu, iar cu Sofia
se c`s`torise pentru c` vroia mai mult dect un fiu Mama mea
a murit cnd eram eu mic Sofia a ]inut mor]i[ s` trìasc`
al`turi de tat`l meu, pe aceast` insul`.
Cred c` \]i lipse[te tat`l tù
Nu tocmai, spuse el, atent mai mult la insula care se
\ntindea sub ei. Nu am fost niciodat` foarte apropia]i. Dup` ce
am terminat facultatea, el a vrut s` m` ocup de afacerile lui, dar
eu am avut alte ambi]ii, \ns` cum eram unicul sù fiu, dup` ce el
a fost omort a trebuit s` preiau firma lui. Asta e obligatoriu \n
Grecia, pentru unicul fiu. Sofia a devenit, de asemenea,
responsabilitatea mea, pentru c` avea, pe atunci, doar
doisprezece ani.
Dar ce-ai fi vrut s` faci, dac` nu ai fi preluat afacerea tat`lui
tù? \ntreb`, curioas`, Sienna.
Cine [tie? Poate comer] \n Indiile de Vest, nu [tiu, orice
altceva, dect s` stau ore [i ore \nchis \n birou, avndu-l pe tat`l
meu \n fa]`, b`tndu-mi capul cum s` fac s`-i mearg` mai bine
afacerea.
Dac` era mai mare dect Sofia cu zece ani, asta \nsemna c`
avea dou`zeci [i doi de ani cnd a murit tat`l sù. O vrst` foarte
83
fraged` pentru a-[i lua responsabilitatea educ`rii surorii mai mici

[i prelu`rii afacerilor familiei, se gndi Sienna. Asta l-a f`cut s`
arate att de puternic? se \ntreb` ea, \n timp ce elicopterul cobor\
[i mai mult, apropiindu-se de p`mntul insulei pe care Sienna
v`zu ruinele unui templu str`vechi.
Aterizar` pe o bucat` de p`mnt care se prelungea \n mare ca
o limb` \ngust` unde \i a[tepta un Land Rover. Alexis o
direc]ion` imediat \ntr-acolo.
Drumul spre casa lui Alexis era \nconjurat de smocuri de
iarb` \nalt`, de o mul]ime de roci de toate dimensiunile [i, deloc
neobi[nuit \n acele p`r]i, desigur, de m`slini.
Cnd trecur` pe lng` ruinele templului pe care-l z`rise \nc`
din elicopter se interes` imediat despre istoricul lui [i Alexis \i
explic`, bucuros de aceast` curiozitate a ei, c` era un vechi
templu \nchinat zei]ei Diana.
Locuitorii a[ez`rii trìau din pescuit, din comer]ul cu
m`sline [i din cre[terea caprelor, continu` Alexis s`-i explice, \n
timp ce se apropiar` de vila \nconjurat` de m`slini.
Insula are doar dou` str`zi principale, adùg` el. Cea mai
mare parte a suprafe]ei acestor locuri e constituit` din paji[ti pe
care pasc caprele.
Dup` ce trecur` pe lng` o plaj` \ngust` cu nisip fin, Sienna
v`zu reliefndu-se locuin]a lui Alexis [i ceea ce o frap` \n primul
rnd fu simetria construc]iei, complet albe.
Alexis opri ma[ina \n fa]a unei por]i de lemn, dup` care o
invit` s` intre \n curtea plin` de straturi de flori.
Casa era foarte modern` [i Sienna se gndi c`, probabil,
84
SOPHIA NARDIN
fusese cump`rat` de Alexis, nu de tat`l lui.

Cnd \i expuse punctul ei de vedere, acesta confirm`
zmbind:
Da, e adev`rat, e o cas` construit` de mine dup` moartea
tat`lui meu. Sofia era \ndr`gostit` de insula asta, astfel c` am
hot`rt s` st`m mai mult aici.
Alexis deschise u[a de la intrare [i o invit` \ntr-o sufragerie
foarte elegant`, cu pere]ii albi, a[a cum era stilul tradi]ional \n
Grecia. Pe unul dintre pere]i se aflau o serie \ntreag` de stampe
japoneze, foarte vechi [i desigur foarte valoroase, \[i spuse
Sienna.
Dup` asta, Alexis deschise o alt` u[` [i intrar` \ntr-o camer`
cu vedere la mare [i cu tablouri de inspira]ie modern`.
|n timp ce Sienna se uit` curioas`, \n jurul ei, o alt` u[` se
deschise \ncet [i \n prag \[i f`cu apari]ia o femeie planturoas`
\mbr`cat` \n negru, avnd pe buze un zbet deosebit de politicos
[i de sfios:
Sienna, ea e Maria, spuse Alexis, dup` care \ncepu s`
vorbeasc` ceva \n grece[te cu nou-venita, care p`rea s`-[i cear`
iertare pentru ceva.
Alexis se uit` spre Sienna din nou [i \i spuse zmbind,
confirmnd cele presupuse de Sienna cu un minut mai \nainte:
Maria \[i cere iertare c` nu ne-a \ntmpinat, dar tocmai
preg`tea felul meu favorit de mncare [i nu putea pleca de lng`
el.
Maria o privi cu mult` c`ldur`, astfel c` Sienna se sim]i
imediat foarte binevenit` \n cas`, chiar dac` se [tia c` \[i pierduse
85
memoria [i nu \[i mai aducea aminte de rela]ia de dinainte cu

Alexis.
Maria te va ajuta s` despachetezi, \i spuse acesta, iar dac`
e[ti obosit`, te va conduce \n camera noastr`, pentru a te putea
odihni, pu]in, \nainte de cin`. Eu am ceva de lucru foarte urgent.
Bine\n]eles c` avea, se gndi Sienna, dndu-[i seama cte
probleme \i r`m`seser` nerezolvate \n perioada \n care st`tuse
cu ea \n spital.
Ceea ce o surprinse \ns` pe tn`ra englezoaic` \n momentul
\n care Alexis se \ndep`rt` de ea, fu sentimentul de eliberare pe
care-l sim]i imediat ce urc` sc`rile cu Maria [i sc`p` de prezen]a
magnetic` a so]ului ei.
Camera \n care o introduse Maria, era, de asemenea, foarte
elegant` [i confortabil`.
|n plus, aici era [i o baie al`turat`, cu o cad` mare, \n care
puteau \nc`pea f`r` nicio problem` cel pu]in dou` persoane.
Patul era [i el extrem de mare, ocupnd aproape toat`
\nc`perea.
Maria deschise o u[` care d`dea \ntr-o teras` cu vedere la
mare [i o \ntreb` cu c`ldur`:
V` place? De foarte mul]i ani speram cu to]ii ca dragul
nostru kyrios s` se c`s`toreasc`, adùg` ea. Nu e bine ca un
b`rbat s` nu aib` un fiu,
Nu suntem c`s`tori]i de mult` vreme, Maria.
Spre surprinderea Siennei, Maria clipi [mechere[te dintr-un
ochi [i \i spuse foarte rar:
Cu un b`rbat cum e kyrios al nostru nu va trece mult timp
86
SOPHIA NARDIN
pn` ve]i face un copil. Ve]i avea mul]i copii frumo[i \mpreun`.
O femeie are nevoie de un fiu care s` aib` grij` de ea la
b`trne]e. Georges [i cu mine am f`cut trei. To]i lucreaz` acum
pentru kyrios, la Atena, adùg` ea, cu mndrie. Kyrios ajut` to]i
copiii din insul` s` mearg` la [coal`, a[a c` nu e nevoie ca ei s`
se fac` pescari, ca ta]ii lor, dac` nu vor.
Era o parte a caracterului so]ului ei pe care ea nu o cunoscuse
pn` atunci. De ce, \ns`, era att de surprins` de aceast` latur`
filantropic` a lui? Nu o tratase [i pe ea cu foarte mult` grij`?
Dup` un timp, Maria plec`, \n sfr[it, l`snd-o s` se
odihneasc`, dar Sienna, de[i se \ntinse \n pat, sim]indu-se
extrem de obosit`, nu reu[i s` adoarm`.
Era c`s`torit` cu un b`rbat care ar fi putut avea orice alt`
femeie, dac` ar fi vrut de ce era, atunci, att de nefericit` de
c`s`toria ei?
A]ipi, totu[i, \n cele din urm` [i se trezi aproape spre sear`,
cnd soarele deja disp`ruse [i camera era mult mai r`coroas` ca
\nainte.
Te-am trezit? \ntreb` Alexis, ie[ind din baie. N-am vrut, dar
a trebuit s` fac un du[ [i s`-mi schimb hainele. Crezi c` po]i
cobor\ pentru cin`, sau preferi s` ]i se aduc` mncarea aici?
|n primul moment, Sienna fu pe punctul s` spun` c` e prea
obosit` s` ia cina cu el, dar se r`zgndi, imediat, pentru c` nu era
adev`rat [i probabil el ar fi observat asta. Pe de alt` parte, nu
avea de ce s` se mai fereasc` de el devreme ce a venit aici. Dac`
trebuia s` descopere ceva nu tocmai pl`cut \n leg`tur` cu rela]ia
lor, era mai bine ca asta s` se \ntmple ct mai repede cu putin]`.
87
Alexis \i spusese deja c` vroia s` doarm` \n patul ei, a[a c` nu

credea c` va g`si vreun motiv s`-l refuze, de[i spera foarte
mult, asta. Odat` ajuns` \n bra]ele lui, poate va fi fericit`, se
gndi Sienna.
Alexis o l`s` s` se \mbrace pentru cin` [i cobor\.
Dup` ce se uit` de cteva ori \n oglind`, Sienna cobor\ [i ea,
declarndu-se \ncntat` de salonul pe ale c`rei ferestre se z`rea
marea.
Maria le servi la primul fel pe[te [i Sienna fu de acord s` bea
un pahar din vinul cu care o \mbie so]ul sù.
Urm`, apoi, musacaua, care era preferata lui Alexis [i Sienna
se declar` [i ea mul]umit`, mncarea fiind \ntr-adev`r, foarte
gustoas`.
Alexis \[i mai puse un pahar cu vin [i \l umplu, \nc` o dat` [i
pe al ei.
Sienna refuz` \ns` desertul, o pr`jitur` cu foarte mult` miere,
pe care Alexis o \nfulec` aproape pe ner`suflate.
Cnd le fu servit` cafeaua, b`rbatul \i propuse s` o bea \n
salonul principal, iar Sienna accept`, incapabil` s` se opun`
tremurului care \i cuprinsese din nou tot corpul.
Alexis \i oferi un scaun, dar ea se a[ez` pe un altul, care era
situat \n fa]a celui pe care se preg`tise s`-l ocupe el.
Maria le servi cafeaua, iar Alexis \i ceru Siennei s` o toarne \n
ce[cu]e.
Vrei s` ascult`m ni[te muzic`? o \ntreb` el [i tn`ra accept`,
bucuroas`.
Doar c` te voi l`sa pe tine s` alegi, pentru c` nu-mi
88
SOPHIA NARDIN
amintesc ce \mi pl`cea [i ce nu.

Alexis nu r`spunse [i se duse s` pun` discul.
Beethoven, \[i spuse Sienna, surprins` c` recunoa[te ce era [i
se l`s` moale \n scaunul ei, sim]ind cum se relaxeaz`, dintr-o
dat`.
Cnd Alexis se \ntoarse pe scaun, Sienna mo]ìa, deja.
De ce nu mergi \n pat? A fost o zi grea, pentru tine. Eu voi
mai lucra, pu]in.
Sienna nu se opuse, dar cnd se ridic` \n picioare sim]i c`
tensiunea nervoas` punea din nou st`pnire pe ea.
Singur` \n dormitor, f`cu un du[, \ncercnd s` se revigoreze.
Nu dorea ca Alexis s` \[i dea seama ct de vulnerabil` era.
Maria despachet` pentru ea [i Sienna alesese din dulap o
c`ma[` de noapte de m`tase, cump`rat` de Alexis, \ntrebndu-se
dac` so]ul ei avusese \n minte imaginea corpului ei \n momentul
\n care se hot`rse asupra modelului. Dup` asta se uit` \n
oglind` [i fu extrem de surprins` de ct de mult sl`bise. Corpul
ei se vedea cu claritate prin m`tasea sub]ire [i Sienna se analiz`
cu aten]ie. Se sub]iase \ngrozitor de mult, dar snii \i erau
puternici [i plini. Siena \[i reaminti senza]ia pe care o avusese \n
acea zi, cnd Alexis \i s`rutase [i un fior de pl`cere \i str`b`tu
toat` fiin]a. O or` mai trziu, \ns`, stnd \nc` treaz` \n patul cu
a[ternuturi proaspete, tensiunea \ncepu s-o r`v`[easc` din nou.
Ct va mai trece pn` cnd Alexis va veni la culcare? {i cum va
reac]iona ea, sim]indu-l?
Dup` cteva minute, u[a se deschise \ncet [i Alexis intr`
\nùntru, \n vrful picioarelor.
89
Nu \i spuse nimic \ns` [i se duse direct \n baie. Pe urm` se

auzi apa curgnd, iar imediat, dup` aceea, zgomotul unui
usc`tor de p`r.
Peste pu]in, Alexis ie[i, acoperit peste mijloc cu un prosop.
Cu mi[c`ri foarte lente, stinse lumina de la baie [i se apropie de
pat. Inima Siennei \ncepu s` bat` nebune[te.
Alexis l`s` s`-i cad` prosopul [i se vr\ \n patul care scr]i
u[or sub greutatea lui.
O cuprinse cu delicate]e de um`ri, [optindu-i numele [i o
trase u[or, lipind-o de el.
Somn u[or Sienna, \l auzi spunnd [i tnara constat`
surprins` c` nu inten]iona s` fac` dragoste cu ea.
Dup` cteva minute, Sienna, trepidnd de emo]ia contactului
cu corpul lui se \ntoarse u[or spre el, dar b`rbatul nu f`cu nicio
mi[care.
Vreau o femeie, Sienna, nu vreau s` simt lng` mine doar
un corp care accept` s` fie sacrificat. Dormi, acum, e mai bine.
Sienna \[i \ntoarse capul [i [i-l ascunse sub pilot`,
supunndu-se, ru[inat` ca o adolescent` de ardoarea din corpul
ei.
Capitolul 6
Sienna se trezi foarte trziu a doua zi diminea]`.
U[a dinspre teras` era deschis`, iar pe m`su]` era a[ezat` o
tav` cu un ibric de por]elan [i o cea[c` de cafea, cteva cornuri
[i o mul]ime de piersici.
Cnd se uit` la ceas, constat` cu oroare c` era deja trecut de
zece.
Probabil c` Alexis era prins cu munca lui demult, se gndi ea.
Cu o sear` \nainte \i ar`tase camera pe care o folosea drept
birou. Utilat` cu cele mai moderne mijloace de comunicare,
aceast` \nc`pere era punctul lui de leg`tur` cu toat` lumea,
astfel c` nu era nevoie s` se deplaseze din insul` pentru a
coordona afacerile pe care le avea.
Siena se ridic` din pat [i se a[ez` pe unul din scaunele de
lng` m`su]a de pe teras`.
Cafeaua era \nc` fierbinte, a[a c` bù trei ce[ti, una dup` alta,
91
mncnd cu poft` dou` dintre cornuri.

Era pentru prima dat`, dup` mult` vreme, cnd avea un astfel
de apetit. Aerul proasp`t \i f`cea bine. O relaxa [i o revigora, se
gndi Sienna, privind cu pl`cere \n jur.
Dup` cteva minute, se ridic` [i puse pe ea o rochie, dar
v`znd costumul de baie din dulap, se r`zgndi.
Avea chef s` \noate. Alexis \i spusese c` era o adev`rat`
pl`cere s` intri \n mare, acolo, o pl`cere care nu se putea
compara cu nimic altceva. |n plus, \i spusese c` era \n siguran]`
pe plaja de acolo [i dup` timpul petrecut \n spital avea acum
nevoie s`-[i fortifice pu]in, musculatura.
|[i puse a[adar un tricou [i o pereche de pantaloni scur]i
peste costumul de baie, \[i lu` un prosop [i se preg`ti s` ias`.
Terasa avea cteva sc`ri care duceau la o c`rare care o purta
direct spre plaj`, astfel c` \i fu foarte u[or s` ajung` acolo.
Plaja era bine \ntre]inut`, cu un nisip fin [i auriu.
Apa era att de limpede, de cald` [i de pl`cut`, \nct Siennei
nu-i veni s` cread` c` trìe[te toate acestea, cnd se adnci \n ea.
|not` cu o pl`cere indescriptibil`, \ndep`rtndu-se c]iva
metri buni de margine, dup` care se \ntoarse la locul ei, pe nisip,
bucurndu-se de lini[tea dimine]ii att de relaxante. P`rea c`
toat` tensiunea din corpul ei disp`ruse pentru totdeauna cu
des`vr[ire.
Dup` un timp, se \ntoarse din nou \n ap`, \notnd mai mult
de o jum`tate de or`, bucurndu-se ca un copil de atingerea
calm` a m`rii lini[tite.
Apoi, decise c` era, probabil, timpul s` se \ntoarc`, pentru c`
92
SOPHIA NARDIN
nu anun]ase pe nimeni unde se dusese [i nu vroia ca Alexis s`-[i

fac` griji din pricina ei. Pe de alt` parte, soarele Greciei era mult
mai puternic dect cel cu care era ea obi[nuit`.
Cnd se \ntoarse \ns` pe nisip, \n timp ce se [tergea cu
prosopul, mngiat` de razele de soare, uit` de inten]iile
dinainte [i se \ntinse din nou pe plaja cald`, \nchizndu-[i ochii.
Sienna!
Tn`ra se trezi brusc, ne[tiind \n primul moment unde se
afla, dup` care realiz` c` Alexis st`tea cu fa]a [i pieptul chiar
deasupra obrajilor ei, zmbind u[or.
Coborndu-[i ochii \n josul trupului lui, v`zu c` era \mbr`cat
doar cu un slip minuscul, care l`sa, cu generozitate, s` i se vad`
toat` splendoarea corpului sù perfect alc`tuit.
Alexis, murmur` ea, pu]in incomodat` de faptul c` o privea
att de aproape.
Degetele lui \ncepur` s`-i mngie cu delicate]e pielea:
E[ti surprinz`tor de voluptuoas` pentru o femeie att de
sub]ire, [opti el.
St`tea att de aproape, \nct Sienna putu s` simt` izul
parfumat al s`punului pe care-l folosise. Ochii lui, pe care
\ntotdeauna \i crezuse de un gri-\nchis, p`reau acum aproape
negri.
Sienna, \i murmur` el numele, din nou [i de data asta o f`cu
att de profund, \nct Sienna \ncepu s` tremure de dorin]`,
surprins` c` nu mai vroia s` evadeze, departe de el.
Astfel, \[i \nchise ochii \ncet [i \[i \ntredeschise buzele, pe
care Alexis \ncepu s` le s`rute mai \nti extrem de delicat, dup`
93
care cu o pasiune din ce \n ce mai mare, cuprinzndu-i tot trupul

\n bra]e.
Cred c` ne putem lipsi de `sta, murmur` el printre s`rut`ri
[i \i desf`cu sutienul, dezvelindu-i snii pe care \ncepu s`-i
mngie [i s`-i s`rute cu o dexteritate uimitoare.
Un geam`t prelung, care nu era de protest ie[i, dintr-o dat`,
din str`fundurile fiin]ei Siennei, al c`rei corp r`spundea, arznd
de dorin]`, la fiecare atingere a lui.
Pielea att de \nchis` contrasta att de puternic [i att de
senzual cu paloarea pielii ei, \nct Sienna \[i ridic` minile de pe
nisip, unde le ]inuse pn` atunci, [i \[i \nfipse degetele \n p`rul
lui negru [i fin, curbndu-[i tot trupul spre al lui.
Ah, daa, murmur` Alexis, fericit [i mul]umit de gestul pe
care \l a[teptase att de mult timp. Corpul tù \[i aminte[te de
mine, Sienna, chiar dac` tu nu \nc`, spuse el, continundu-[i
mngierile \n josul corpului ei care \l striga cu fiecare clip` mai
mult
Alexis
Atinge-m`, mngie-m`, Sienna, [opti el.
Aceasta ezit` o clip`, dup` care \[i aminti c` acest b`rbat era
so]ul ei [i avea nevoie de mngierile ei. Corpul lui \[i amintea
pl`cerea sim]it`, cndva, \mpreun`, ca [i al ei. |ncepu, astfel,
s`-i colinde \ncet trupul, cu vrful degetelor, fixndu-[i ochii \n
ochii lui.
Nu a[a, Sienna, nu ca [i cum te-ai teme de mine, [opti el.
Nu voi fi brutal, nu vreau s` fac nimic \mpotriva voin]ei tale.
Obrajii Siennei se \nro[ir`, u[or Pentru el era simplu, el \[i
94
SOPHIA NARDIN
amintea, \n timp ce ea
Poate ai nevoie de o mic` \ncurajare, \ngìm` el [i \[i \nte]i
mngierile, diversificndu-le, prinzndu-i cu grij` sfrcurile
\ntre din]i [i \naintnd mai mult cu minile \ntre coapsele ei.
Sienna \[i \n`l]` u[or capul [i \i privi corpul \ncins
Alexis
Miile de senza]ii se concentrar` \ntr-una singur`, ochii i se
\nchiser`, iar gemetele \i r`sunau pe buze unul dup` altul, \n
timp ce Alexis \[i plimba buzele \n interiorul coapselor ei.
Un val puternic de dorin]` puse st`pnire pe tot corpul ei,
dintr-o dat` [i Sienna \ncepu s`-l s`rute pe piept, mai \nti
stngaci [i rar, dup` care din ce \n ce mai fl`mnd`.
Vezi ct de mult m` vrea corpul tù? [opti el, mngindu-i
p`rul. {i ct de fl`mnd e al meu s`-]i simt` mngierile [i
s`rutul M` dore[ti, Sienna
Vocea lui sun` ca [i cum ar fi fost complet flatat, de asta [i
Sienna se gndi ct de mult, suferea, probabil, c` ea nu-[i mai
amintea nimic din pl`cerea pe care i-o d`duse \nainte.
Alexis \[i apropie din nou gura de snii ei, s`rutndu-i [i
presndu-i cu pasiune
Vrei asta, [opti el, dup` care \i prinse coapsele cu ambele
mini [i o atrase cu putere spre el.
{i asta
Luat` prin surprindere, Sienna mai putu doar s` ]ipe de
pl`cerea f`r` margini care o invad`. Corpul ei \i p`ru dintr-o dat`
constituit din mii [i mii de termina]ii nervoase [i fiecare \n parte
reac]ion` cu maxim` intensitate la atingerea lui.
95
Bariera format` din bikinii minusculi care le mai acoperea

\nc` trupul era un obstacol \n calea bucuriei de a-l sim]i pe
deplin, pe care nu-l mai putu \ndura.
Acum [tii ce vrei, Sienna [i [tii ce vreau [i eu, murmur`
Alexis.
Degetele lui traser` cu \ndemnare de marginile bikinilor ei
[i Sienna nu avu for]a s`-l opreasc`.
Corpul lui acoperindu-i trupul, \i provoca atta durere [i atta
pl`cere, \nct Sienna \ncepu s`-i mngie \nnebunit` mu[chii
contracta]i sub palmele ei.
A[a, mngie-m`. Sienna, spuse el, de ast` dat` f`r` s-o mai
gr`beasc`
|ntlnirea intim`, cald` [i nest`pnit` aproape c`-i tìe
Siennei respira]ia.
Vocea lui chem`toare [i afectuoas`, \n timp ce o st`pnea,
gura lui, s`rutndu-i cu pasiune gura, toate acestea o
determinar` s` nu mai aib` niciun fel de dubiu [i niciun fel de
team`, r`spunznd ritmului corpului lui cu aceea[i ardoare cu a
lui.
Continuar` s` se s`rute [i s` se mngie cu pasiune [i dup`
ce Alexis se \ndep`rt`, a[ezndu-se din nou lng` ea.
|nc` m` mai dore[ti? \ntreb` el [i Sienna \i mngie p`rul
negru, ale c`rei [uvi]e c`zuser` u[or pe fruntea bronzat`.
Da, vreau s` te s`rut [i s` te mngi tot timpul, r`spunse ea.
Eu vreau s` te gust toat`, replic` Alexis [i Sienna se \ntreb`
cum era posibil s` fi sim]it att de mult` pl`cere \n bra]ele lui [i
s` nu simt`, totu[i, sa]ietate.
96
SOPHIA NARDIN
Vroia s`-l mai \mbr`]i[eze \nc`, iar`[i [i iar`[i, s` ard` \n

bra]ele lui a[a cum ardea [i el \ntr-ale ei.
Ah, Sienna, dac` m` mai mngi a[a, nu m` voi mai putea
controla. Ah, f`cu el din nou, sub mngierile ei, \[i ar`t eu ]ie,
mic` nes`tul`.
O prinse apoi \n bra]e [i o a[ez` din nou sub el, presndu-i
corpul, receptiv la fiecare atingere a lui.
Sienna fu surprins`, de ast` dat` ct de pu]in` durere sim]i
cnd Alexis se mi[c` \ncet dar cu dexteritate deplin`, \nùntrul
ei. Ba mai mult, pl`cerea pe care o sim]i fu \nc` [i mai puternic`
dect \nainte [i nimic nu o mai opri s` se unduiasc` cu frenezie,
ridicndu-[i [oldurile, potrivindu-[i ritmul dup` ritmul
b`rbatului, pn` cnd explod` din nou \ntr-o mare de pl`cere,
care se ab`tu asupra ei cu for]a unui ciclon.
Cum fusese posibil, \[i spuse apoi Sienna s` fi uitat aceste
senza]ii, dac` le avusese [i \nainte? Cum putuse s` uite aceast`
foame de el?
Alexis se rostogoli lene[, al`turi de ea [i Sienna \i prinse \ntre
buze un strop de transpira]ie de pe pieptul lui, uimit` c` sim]ea
atta pl`cere chiar [i \ntr-o atingere att de ne\nsemnat`.
Vroia s` rd` [i s` plng` \n acela[i timp, s` poat` descrie \n
cuvinte ceea ce sim]ea, din vrful capului [i pn` \n vrful
degetelor de la picioare, cu care se juca, \n acel moment, \n
nisip.
|l cuprinse pe Alexis din nou \n bra]e, s`rutndu-i pieptul [i
mngindu-i p`rul, privindu-l cu dragoste [i cu tandre]e
nelimitat`.
97
Alexis deschise ochii [i o analiz` surznd

Cum se face c` m-ai \mbr`]i[at, acum, din nou? De ce ai
f`cut-o?
Pentru c` am vrut, rse ea. E vreo problem`?
Alexis \ncepu [i el s` rd` fericit [i o trase peste el.
Ce problem` s` fie? E o pl`cere de nedescris s` ai o femeie
care \]i atinge corpul cu tandre]ea cu care ai f`cut-o tu acum.
A fost modul meu de a-]i spune mul]umesc, r`spunse ea,
\ndep`rtndu-se brusc de el, ne[tiind exact dac` ceea ce-i
spusese fusese chiar ceea ce ar fi trebuit s`-i spun` \n acele
momente.
Alexis se ridic` \ncet [i \[i \mbr`c` slipul, f`r` s` r`spund`
nimic la cele spuse de ea.
Dac` vei mai r`mne mult \n soarele `sta, te arzi de-a
binelea. Pielea mea rezist`, dar a ta, nu.
Sienna \l privi cu susceptibilitate, \n timp ce se \mbr`c`, f`r`
s` reac]ioneze la cuvintele lui. Sim]i \ns` [i de ast` dat` o mare
pl`cere [i bucurie privindu-i trupul [i nu putu s` nu se \ntrebe
cum era posibil s` o \ncnte att de mult simplul fapt de a-l privi.
Azi-noapte, \ncepu ea, ezitnd, pu]in
Azi-noapte, repet` el ridicndu-i prosopul [i for]nd-o [i pe
ea s` se ridice, ai crezut c` voi insista s`-mi iau ,,drepturile" de
so]. Erai \ns` prea obosit`, prea \mpotriva mea [i prea \n gard`
ca s` \]i propun vreo apropiere.
Dar de unde ai [tiut c` am venit la plaj`?
Te-am v`zut de la fereastra biroului meu, cnd ai plecat.
M-ai urm`rit?
98
SOPHIA NARDIN
Asta crezi? Am venit s` m` asigur c` e[ti bine, pentru c` erai,

deja, plecat` de mult timp. Cnd te-am v`zut \ntins` aici, am vrut
s` v`d dac` sunt \n stare s` o trezesc pe Frumoasa Adormit`.
Pe urm` \i lu` bra]ul [i i-l petrecu dup` mijlocul lui [i merser`
astfel pn` ajunser` \n fa]a casei, s`rutndu-se [i rznd ferici]i.
Acum trebuie s` lucrez. Doctorul Theonstanis a insistat ca
tu s` te odihne[ti foarte mult a[a c` \]i sugerez s` te \ntinzi,
pu]in, dup` prnz.
Alexis, \l opri ea, cu ochii \ngusta]i, din cauza soarelui, care
\i intr` \n ochi cnd \[i \n`l]` capul spre el. Chiar nu-]i pas` c` eu
nu \mi mai amintesc cum au stat lucrurile \ntre noi \nainte de a
fi avut accidentul? \l \ntreb` Sienna, prinznd \n mini o floare
dintr-o tuf` de lng` cas` [i rupndu-i petalele \ncet, pn` cnd
el \i arunc` floarea din mn`.
Pe tine te deranjeaz`, asta?
Da, spuse ea, simplu. Cum am putut s` uit o parte att de
important` din via]a mea? Cred \ns` c` tu [i dragostea mea
pentru tine vor fi primele lucruri de care \mi voi aduce aminte,
cnd \mi voi reveni.
A[adar sim]i c` m` iube[ti? Sau \]i [i aminte[ti c` m-ai iubit
[i \nainte?
{i una [i alta, dar ce ciudat, pn` \n momentul `sta, \n
care ]i-am spus c` \mi amintesc c` te-am iubit [i \nainte, nu am
realizat c` \mi amintesc asta
Corpul tù a [tiut asta tot timpul, a[a cum ]i-am spus, deja,
de multe ori.
Ah, da, sunt att de fericit` c` ai venit dup` mine pe plaj`,
99
r`spunse ea [i adùg` [optit: Alexis

Mmm?
Sienna ar fi vrut s`-l \ntrebe dac` o iubea, dar \ntrebarea \i
muri pe buze. |ntrebarea \i p`ru de-a dreptul prosteasc`, de
vreme ce el avea atta grij` de ea.
Nimic, spuse ea, surznd.
Se duser` direct \n camera lor, unde Sienna se privi cu aten]ie
\n oglind` Era imaginea reflectat` acolo chiar imaginea ei?
Femeia aceasta plin` de dorin]e senzuale era cu adev`rat ea?
Privirile \i coborr` de-a lungul corpului ei \nc` aprins dup`
\mbr`]i[`rile fierbin]i avute cu Alexis.
Siena.
Iart`-m`, ai spus ceva?
Te \ntrebasem dac` vrei s` faci un du[. E[ti plin` de nisip [i
de sare. M` gndeam c` am putea face du[ \mpreun`, dar,
poate alt` dat`Doctorul Theonstanis mi-a spus c` nu
trebuie s` te obose[ti prea mult. Te-ai gndit c` e posibil s` por]i,
deja, copilul meu?
Crezi c`?
Nu [tiu, dar poate fi posibil, spuse el mngindu-i cu
afec]iune pntecul.
Ce secrete se ascundeau, oare, \n spatele barierei memoriei
ei? Frisoane reci \i trecur` deodat`, pe [ira spin`rii, dar Sienna \[i
spuse s` nu le dea aten]ie [i s` asculte, \n schimb, doar ceea
ce-i spunea Alexis.
Corpul meu te-a sim]it foarte receptiv` ast`zi, pe plaj`,
Sienna. Att de receptiv`, \nct \nc` te mai doresc foarte mult.
100
SOPHIA NARDIN
Pot s`-i spun Mariei c` nu coborm pentru prnz? \ntreb` el [i

rse plin de satisfac]ie cnd \ntlni privirile ei surprinse. Da, a
fost un gnd cam n`stru[nic, adùg` el, pentru c` am foarte mult
de lucru [i \n fond putem amna pentru la noapte, dac` nu
vei tremura iar de fric` v`zndu-m` c` m` apropii de tine. Ai \nc`
repulsie fa]` de atingerile mele?
Lacrimi nea[teptate r`s`rir` brusc \n ochii ei.
Nu [tiu, Alexis Nu [tiu cum au stat lucrurile \ntre noi
\nainte Oh, Alexis, a[ vrea att de mult s`-mi amintesc Cum
ne-am \ntlnit? Cum ne-am \ndr`gostit? Eu sunt o persoan`
obi[nuit`, tu e[ti att de bogat
Vocea ei \ncepu s` tremure.
Ne-am \ntlnit \ntr-un birou [i am [tiut din primul moment
c` te voi avea.
{i eu, bine\n]eles, m-am \ndr`gostit de tine la prima vedere.
A[a mi-ai spus.
Ah, trebuia s`-i revin` memoria, \[i spuse Sienna. Erau att de
multe lucruri pe care vroia s` le [tie despre ei doi
Trebuia s` aib` r`bdare
|n mod sigur \[i va aminti
Trebuia, asta
Capitolul 7
Dup` prnz Sienna dormi foarte adnc [i se trezi trziu, spre
sfr[itul dup`-amiezii, \n timp ce Alexis lucrase tot timpul, pn`
atunci.
Apoi, se duser` din nou pe plaj`, \notaser` \mpreun`, dar nu
mai f`cuser` dragoste.
Cnd se \ntoarser`, se plimbar` pu]in prin gr`din` [i Alexis o
]inu strns de mn`, dup` care o \mbr`]i[` cu c`ldur`.
Buzele ei \i s`rutar` pieptul l`sat liber de c`ma[a deschis`, iar
trupul lui reac]ion` imediat.
Cristoase, vrei s` fac dragoste cu tine, aici? o \ntreb` el cu
ochii m`ri]i de dorin]`. Aici, \n gr`din`, ca un adolescent
\nfierbntat, la prima \ntlnire cu cea dinti femeie din via]a lui?
Foamea de ea, att de pronun]at` [i de evident` o surprinse
pu]in pe Sienna care fu din nou bntuit` de umbrele care o
st`pneau aproape de fiecare dat` cnd \l atingea, avnd
102
SOPHIA NARDIN
sentimentul c` f`cea ceva ce nu trebuia.

Alexis o cuprinse \n bra]e [i Sienna sim]i cu claritate mesajul
dorin]ei lui urgente de a o avea. |i d`du la o parte rochia [i \i
s`rut`, p`tima[, umerii [i gtul.
Ah, de ce naiba ]i-ai pus sutien? exclam` el, \ncercnd s-o
dezveleasc` [i mai mult. Snii tì sunt perfec]i, nu ai nevoie de
a[a ceva, adùg` el, s`rutnd-o \ntre sni cu delicate]e. Ah, ct te
doresc, spuse el [optit, dup` care \[i continuar` drumul [i se
\ntoarser` \n intimitatea camerei lor.
Sienna \l dorea [i ea, cu ner`bdare, cu ardoare [i cu
sentimentul c` a[a va fi la nesfr[it.
|[i scoaser` unul altuia hainele, impacienta]i de barierele
dintre ei.
Totul se petrecu extrem de repede, f`r` jocurile erotice
subtile din miezul zilei. De ast` dat` r`spunse f`r` niciun fel de
rezerve, corpul ei se bucur` din plin de pl`cerea enorm` pe care
o sim]ea atingndu-l.
Abandonul ei total \n fa]a mngierilor lui era un alt fapt care
o surprindea \ntru totul.
Pl`cerea imens` pe care o sim]ea la fiecare unire cu el nu se
putea compara cu nimic din ceea ce trìse \n via]a ei pn` atunci.
Amndoioi fur` cuprin[i de ner`bdarea de a se sim]i ct mai
repede cu putin]`, iar pe urm`, c`zuser` \ntr-un somn adnc,
epuiza]i de intensitatea sim]irii..
***
103
Cnd se trezi, a doua zi diminea]`, Alexis era \nc` adormit.

Sienna \l cuprinse u[or \n bra]e [i \i mngie pieptul
s`rutndu-l cu dulcea]`. B`rbatul se trezi [i murmur` ceva
neinteligibil, dup` care \ncepu s`-i mngie snii.
Alexis se trezi de-a binelea sub mngierile ei [i continu` s`-i
ating` snii cu blnde]e.
|n ciuda pl`cerii resim]ite [i de ast` dat`, Sienna se retrase
pu]in, privindu-l \n ochi.
Alexis
B`rbatul surse, mngind-o din ce \n ce mai p`tima[.
AlexisNoi Tu ai fost primul meu iubit?
Da, primul [i ultimul, spuse acesta, trecnd deasupra ei. Ai
fost neatins`. Aceasta e problema ta.
E foarte frustrant pentru mine c` sunt att de atras` de tine,
dar nu \mi pot aduce aminte nimic din ceea ce a fost \nainte.
Doar mintea ta a uitat. Trupul tù m` recunoa[te.
Dar cred c` tu ai cunoscut multe femei \nainte.
Da, chiar prea multe, recunoscu el cu ironie. Ce vrei de fapt
s` m` \ntrebi, Sienna? Dac` te-am g`sit pe tine mult mai
atr`g`toare dect le-am g`sit pe ele? E[ti so]ia mea [i asta cred c`
]i-a dat r`spunsul. Mergi s` \no]i cu mine \n diminea]a asta? Dac`
da, cred c` nu mai e nevoie s`-]i pui costumul de baie, surse el.
Vreau s`-]i simt tot trupul, \n timp ce suntem \n ap`, s`-]i v`d
ochii \nchizndu-se de pl`cere \n timp ce te posed, a[a
Alexis \ncepu s-o mngie u[or, arcuind-o apoi spre el.
Dup` asta, \ns`, corpul lui se tension` [i Alexis \[i ridic`
fruntea, ascultnd.
104
SOPHIA NARDIN
Sienna ascult` [i ea
Un elicopter, spuse el. M` \mbrac [i m` duc s` v`d cine e.
Tu po]i s` r`mi aici.
Alexis se ridic` din pat, \nainte ca ea s` fi apucat s` mai
protesteze [i se duse direct \n baie.
|n drum spre baie se \ntoarse \nc` o dat` spre ea,
surzndu-i [i Sienna observ` urmele pe care i le l`sase pe tot
corpul \n timpul pasiunii lor. O incita s` fac` lucruri pe care nu
s-ar fi gndit niciodat` c` e \n stare s` le fac`.
Dup` un timp se auzi apa curgnd [i peste cteva minute
Alexis se \ntoarse \n \nc`pere, \mbr`cndu-se cu rapiditate \ntr-o
pereche de blugi [i o c`ma[` alb`, lejer`, de bumbac.
Nu voi lipsi mult. Probabil a venit cineva s`-mi aduc` ni[te
documente.
Dup` plecarea lui, Sienna se \ntinse cu moliciune \n pat,
privind \n tavan, relaxndu-se, dar, imediat, se ridic` [i se duse
s` fac` [i ea un du[.
|n baie se mai sim]ea \nc` parfumul s`punului pe care-l
folosise el [i Sienna \nchise ochii, \nchipuindu-[i c` sunt acolo,
\mpreun`.
Un fior de pl`cere \i travers` din nou toat` fiin]a [i sfrcurile
snilor i se \nt`rir` de dorin]`.
L`s` s` \i curg` cu generozitate apa pe tot corpul, mai mult
mngindu-se, dect sp`lndu-se cu s`punul fin [i parfumat.
Ie[i apoi [i \[i puse pe ea o pereche de jblugi roz-pal [i un
tricou foarte scurt.
Pielea \i era \nro[it` de soare [i p`rul ei blond \i curgea delicat
105
peste umerii \nro[i]i.

Se machie cu discre]ie, aplicndu-[i un ruj roz peste buzele
inflamate, care permiteau oricui s` \[i dea seama c` fusese
s`rutat` cu pasiune.
Sienna \[i duse degetele la gur` [i se atinse cu delicate]e, dar,
vocea enervat` a lui Alexis o trezi din reverie:
}i-am spus s` nu vii aici, striga el la cineva, \n salon.
Dar cum s` nu vin, cnd am auzit ce ai fost \n stare s` faci
Alexis Nu-mi vine s` cred, Dumnezeule
Sienna sim]i o durere \n piept ca [i cum ar fi fost str`puns` de
un cu]it [i \ntredeschise, \ncet, u[a.
Cine era persoana cu care vorbea Alexis?
Bine\n]eles, nu era cineva care \i adusese ni[te documente,
dup` modul \n care \i vorbea, acum.
Era o alt` femeie O femeie care fusese \n via]a lui [i care nu
vroia s` renun]e la el, chiar dac` s-a c`s`torit.
Sienna se apropie de u[a salonului, care era u[or
\ntredeschis`. Trebuia s`-[i vad` rivala.
Probabil atinsese, totu[i, u[a pentru c` aceasta se deschisese
larg [i Alexis se \ntoarse spre ea.
O femeie Dar Acest p`r att de negru [i aceast` fa]` att
de palid` Dumnezeule ce proast` fusese s`-[i \nchipuie c`
Bun`, Sofia, murmur` Sienna
Cei doi fra]i se uitar` cu uimire unul la cel`lalt
Da, amuzant, nu-i a[a, credeam c`-mi voi descoperi so]ul cu
o amant` [i cnd colo am dat de tine, surse ea.
Sienna! spuse Alexis cu o voce r`gu[it` [i profund` [i tn`ra
106
SOPHIA NARDIN
se uit` la el cu afec]iune, de[i \nùntrul ei se trezise o adnc`

durere [i un sentiment intens al umilin]ei la care o supusese
cndva.
Privindu-l \i spuse \n gnd, cu toat` fiin]a ei: ,, Te iubesc Te
iubesc"
|]i aminte[ti? \ntreb` el, rar.
Totul
Era vocea ei cu care \i r`spunsese? Att de calm`?
Ce interesant a fost probabil, pentru tine s` m` ai aici,
ignornd tot ceea ce fusese rù \ntre noi iar eu incapabil` s` \mi
aduc aminte ce anume fusese att de rù.
Fa]a ei se schimonosi de durere
Tu [tiai, continu` ea, dar asta nu te-a oprit
Sienna, las`-m` s`-]i explic.
Ce s`-mi explici? Nu mai e nimic de explicat. {tiu, deja,
totul.
Am gre[it, spuse Alexis \ncet. Trebuie pentru asta s` fiu
condamnat pentru tot restul vie]ii mele?
Ai gre[it? scr[ni Sienna, \ntrebndu-se dac` el putea
\n]elege, cu adev`rat, ceea ce a f`cut.
|i distrusese toate visele, f`cnd-o s` simt` c` nu fusese dect
o adolescent` f`r` minte, sedus` de un b`rbat experimentat. Dar
ea fusese mult mai mult dect att. Ea \l iubise. |l iubise din
prima clip` \n care-l v`zuse. Dup` ce nu-[i mai putuse aminti de
el, corpul ei recunoscuse aceast` iubire, de[i era un b`rbat
despre care acum nu mai [tia nimic.
Putuse, \nc` din prima zi, s` o ia [i s` o duc` oriunde, att de
107
atras` fusese de el. Iar el nu f`cuse dect s`-i arate c` nu era

b`rbatul care crezuse ea c` e. Pe urm`, se folosise de amnezia ei,
a[a cum se folosise de sentimentele ei pure dinainte. Ea \l iubise
mereu, dar el doar se folosise de ea, tot timpul
Sienna se \ntoarse brusc pe c`lcie [i o lu` la fug` pe hol, dar
sim]i imediat, degetele lui Alexis \nfipte ca ni[te gheare \n
um`rul ei.
Maria veni repede s` vad` ce se \ntmplase, Sofia o privea cu
durere nespus`, \n timp ce obrajii Siennei se umplur` de lacrimi
fierbin]i.
Sienna se lupt` apoi s` scape din strnsoarea b`rbatului pe
care nu-l mai putea suporta [i el o plesni cu putere peste fa]a
\ndurerat`.
C`zut` la p`mnt, Sienna \[i implor`, \n gnd, moartea.
Alexis o lu` nervos, \n bra]e [i o duse \n camera lor, ultimul
loc din lume \n care ea ar fi vrut s` mearg`.
Sienna \ncepu s` se zbat` [i s` strige c` nu vroia s` se \ntoarc`
acolo, dar el o ignor`, aruncnd-o pe pat, dup` care o for]` s`
bea dou` tablete.
Privirea lui rece [i batjocoritoare \i aminti de fa]a pe care o
avusese \n noaptea petrecut` \mpreun` la cabana dinafara
Londrei.
|ncerc` s` se ridice, dar pilulele \ncepur` s`-[i fac` efectul [i
c`zu cu capul pe pern`, plngnd ca un copil care s-a pierdut de
p`rin]i.
Alexis o acoperi cu o cuvertur` de bumbac [i se \ndrept` spre
u[`.
108
SOPHIA NARDIN
Cnd \[i \ntoarse privirile spre ea, \nainte de a ie[i, Sienna \[i
\nchisese deja ochii \nl`crima]i, prad` somnului ce punea
\ncet-\ncet st`pnire pe ea.
Cnd se trezi, Alexis era a[ezat pe marginea patului, cu
minile la piept, privind-o f`r` nicio expresie.
Sienna \[i \ntoarse capul, pentru a nu o vedea, din nou,
plngnd.
Ochii \i c`zur` pe ceasul de pe noptiera a[ezat` lng` pat.
Nou`?
Dar fusese abia cu pu]in trecut de prnz cnd \i d`duse Alexis
pastilele. {i nu sim]ea c` ar fi dormit mai mult de o or`.
Unde e Sofia?
Cum se f`cea c` \ntrebase asta cnd erau att de multe alte
probleme \n via]a ei?
A plecat. Am trimis-o la Atena.
|n ct timp va putea sosi un alt elicopter aici? Vreau s` plec
ct mai repede cu putin]`, spuse ea, cu o voce sfr[it`.
Nu vei pleca niciunde. Ce anume \]i po]i aminti?
Totul. Cum ne-am \ntlnit cum ai f`cut dragoste cu mine
pentru c` ai crezut c` Rob a violat-o pe Sofia. Cum ai putut s`-mi
faci asta, Alexis? Cum ai putut s` m` aduci aici, [tiind tot ceea ce
s-a \ntmplat? Cum ai putut s` te c`s`tore[ti cu mine? Suntem
c`s`tori]i? \ntreb` ea, venindu-i brusc o idee. Nu e doar un alt joc
pe care l-ai inventat?
|nceteaz` \n acest moment. Ai devenit isteric`, Sienna.
Crede-m` nimeni nu regret` mai mult dect mine ceea ce am
f`cut Din cauza mea era ct pe-aici s`-]i pierzi via]a. Suntem
109
c`s`tori]i. Ai spus chiar tu c` \]i aminte[ti ceremonia. A avut loc

la spital. A fost destul de u[or s` organizez totul acolo, devreme
ce ei cuno[teau circumstan]ele.
Ce le-ai spus? \ntreb` Sienna nervoas`. Era mult mai
nervoas` dect chiar \n clipa \n care el \i spusese, atunci, \n
caban` c` nu o iube[te dar a vrut s`-[i ia revan[a.
|i distrusese o dat` via]a, dar nu-i ajunsese [i s-a gndit s`
repete experien]a c`s`torindu-se cu ea, \[i spuse \n culmea
disper`rii, Sienna.
I-am spus doctorului c` am fost logodi]i [i c` e posibil ca tu
s` por]i copilul meu [i c` amndoi am dorit aceast` c`s`torie. Ai
fost \n com` cteva zile [i doctorii au crezut c` vei avea nevoie de
o opera]ie. Cum fratele tù era plecat, eu, \n calitate de so] \mi
puteam da consim]`mntul pentru aceast` opera]ie.
Dar de ce c`s`torie?
Eu sunt grec. Familia mea are un cod de onoare de la care
eu nu puteam abdica. Eu te-am dezonorat, din cauza mea ai avut
accidentul. Doar reparnd aceste lucruri \mi puteam salva
numele. Dac` e[ti sincer` cu tine \ns`]i vei recunoa[te c` a fost
ceea ce ]i-ai dorit [i tu.
Nu! strig` ea cu o violen]` pe care nu [i-o cunoscuse, pn`
atunci. Eu am vrut s` m` c`s`toresc cu b`rbatul pe care l-am iubit
[i care am crezut c` m` iube[te. Dar b`rbatul acela pur [i simplu
nu exist`! Nu-i de mirare c` vizitele tale m` deranjau att de mult
cnd eram \n spital. Tu ai [tiut asta. {i ai [tiut c` nu a[ fi plecat
din Atena dac` a[ fi [tiut atunci adev`rul. M-ai min]it, Alexis.
M-ai f`cut s` cred c` rela]ia noastr` a fost absolut normal`.
110
SOPHIA NARDIN
Suntem c`s`tori]i acum, Sienna, faptele sunt consumate [i

c`s`toria noastr` va continua.
Sienna deveni foarte ro[ie la fa]`, apoi, dintr-o dat`, se albi de
furie:
M` for]ezi? {tii c` am avut o rela]ie de so] [i so]ie pn` acum
doar pentru c` am crezut c` mi-ai spus adev`rul. Am crezut c` nu
am avut niciodat`, niciun conflict. Cred c` puteam s` te iert
pentru tot restul rùlui pe care mi l-ai f`cut dar nu te voi
putea ierta niciodat` pentru
Pentru c` am f`cut dragoste, fiind c`s`tori]i? \ntreb` el pe
un ton mucalit. Am fi f`cut dragoste oricum, Sienna [i vom
continua s` mai facem Am [tiut \nc` din prima noastr` noapte
\mpreun` c` din punct de vedere sexual suntem extrem de
compatibili. Adu-]i aminte c` dup` ce am f`cut dragoste prima
oar` mi-ai spus data viitoare
Da, r`spunse ea, cu r`ceal`. {i tu mi-ai spus atunci c` nu va
mai fi niciodat`, pentru noi, data viitoare. Iar eu m-am gndit
atunci c` dup` aceste cuvinte nu voi mai g`si, oricum, pl`cerea
\n bra]ele tale.
Da, am gre[it Amndoi am gre[it, dup` cum se poate
observa. Nu po]i nega faptul c` \mi r`spunzi \ntotdeauna \n pat,
cu toat` fiin]a ta, replic` el, ridicndu-i b`rbia [i for]nd-o s`-l
priveasc` \n ochi.
Am trìt o minciun`! spuse Sienna nervoas`. Dar acum s-a
sfr[it. Nu mai pot trì de-acum \ncolo ca so]ie a ta, Alexis,
trebuie s` \n]elegi asta.
Nu, nu \n]eleg. Care e diferen]a \ntre ceea ce a fost atunci
111
[i ceea ce e acum? Corpul tù va reac]iona altfel cnd vom face

dragoste, pentru c` acum [tii adev`rul?
Diferen]a e c` acum [tim c` \ntre noi nu e dragoste. |n
faptul c` tu te-ai c`s`torit cu mine pentru a \mplini o datorie.
{i asta te face s` negi atrac]ia care exist` \ntre noi?
Eu am trìt aceast` pl`cere doar pentru c` am crezut c`
ne-am iubit \ntotdeauna.
Modul \n care faci dragoste cu mine, Sienna, \mi spune c`
nu-]i sunt indiferent. Mai mult, cndva mi-ai spus c` m` iube[ti.
Acum \mi spui c` m` ur`[ti. Asta \nseamn` c` nu-]i sunt
indiferent, repet` el.
L-am iubit pe b`rbatul care am crezut c` e[ti, gemu Sienna.
{i \l ur`sc pe b`rbatul care [tiu c` e[ti. Aceast` c`s`torie trebuie
s` se sfr[easc`. Nu pot s` mai trìesc al`turi de tine, acum c` [tiu
adev`rul.
Suntem c`s`tori]i [i vom r`mne c`s`tori]i. |n familia mea
nu a existat niciun divor], niciodat`. Nu voi fi eu primul care
divor]eaz`.
Sienna [tiu c` nu mai avea niciun rost s` insiste, \n acest sens,
dup` cele ce-i spusese. Aici, pe insul` era prizoniera lui.
Bine, dac` vrei a[a, dar nu vom mai trì niciodat` ca so] [i
so]ie.
Alexis o privi cu ochi att de \ntuneca]i, \nct Sienna se vr\,
instinctiv, aproape toat` sub cuvertur`.
Atunci nu-mi r`mne dect s` m` rog s` \mi por]i deja fiul,
\n pntece. Altfel
Altfel ce vei face? M` vei viola, a[a cum l-ai acuzat pe fratele
112
SOPHIA NARDIN
meu c` ]i-a violat sora? Dumnezeule! Doar asta mai lipse[te,

\ntr-adev`r, pentru ca circul s` fie total. Te rog s` pleci, acum,
Alexis, vreau s` r`mn singur`.
B`rbatul se ridic` \ncet [i se \ndrept` spre u[`:
M` \ntreb ce s-ar fi \ntmplat, continu` Sienna, dac` Sofia
te-ar fi ascultat [i nu ar fi venit aici. Poate nu mi-a[ fi revenit
niciodat` [i am fi trìt toat` via]a \n aceast` minciun`.
Nu ]i-am spus pentru c` doctorul Theonstanis mi-a repetat
de nenum`rate ori faptul c` va fi mult mai bine dac` te voi l`sa
s`-]i aminte[ti totul \n mod natural. Te compor]i ca un copil
r`sf`]at, Sienna, nu ca o femeie. Mi-ai spus cndva c` m` iube[ti
dar vai de dragostea care nu e \n stare s` ierte nicio gre[eal`.
Mi-a pl`cut c` nu ai vorbit cu fratele tù despre ceea ce s-a
\ntmplat \ntre noi [i m-am gndit c` a[ fi fericit dac` fiul meu ar
avea o astfel de mam`, dar \n diminea]a aceasta nu am g`sit
nimic la tine din acea femeie pe care am considerat-o capabil` s`
fie mama copilului meu. De ce nu vrei s` fii onest` cu tine \ns`]i
[i s` recuno[ti c` putem cl`di o via]` \mpreun`, cu ceea ce avem,
deja?
Ce avem? Sex?
Fa]a lui deveni att de tensionat` \nct Sienna regret` imediat
cele spuse:
Ct de u[or dai cu piciorul \n rela]ia noastr`.Va veni \ns`
o vreme \n care corpul tù va ]ipa dup` mine.
Niciodat`!
Voi a[tepta s` gnde[ti ca un om matur, Sienna, pn`
atunci, \ns`, te voi l`sa singur`.
113
Sper c` pot s`-i scriu lui Rob. Cnd se va \ntoarce acas` se

va \ntreba desigur, ce e cu mine.
Bine\n]eles c`-i vei putea scrie fratelui tù. Va putea s` vin`
[i s` ne viziteze aici, cnd va dori el. Dar ascult`, Sienna, nu \]i
permit s` divulgi nim`nui secrete cu privire la c`s`toria noastr`.
Ai \n]eles?
Sienna ar fi vrut s`-l \ntrebe ce anume i se va \ntmpla dac` o
va face, dar \n acel moment \[i aminti fa]a lui Rob vorbind despre
modul \n care \l va pedepsi pe cel care \i va face ei vreu rù. |i
spusese foarte clar c` [i el ar fi \n stare s` ucid` acea persoan`.
Dac` Rob se gndise la asta, atunci Alexis, care era bogat [i
puternic l-ar putea distruge pe fratele ei f`r` nicio problem`.
Cel pu]in m` pot consola cu faptul c` m-am m`ritat cu un
om bogat, mai adùg` ea, \n timp ce Alexis deschise u[a.
Vroia s`-l r`neasc`. Vroia s`-i g`seasc` punctul vulnerabil,
c`lciul lui Ahile Vroia s`-l fac` s` sufere a[a cum suferise [i
suferea ea.
Nu ]ine asta cu mine, Sienna Ai uitat c` [tiu despre tine
mult mai multe dect [tii chiar tu \ns`]i. Bog`]ia nu \nseamn`
mare lucru pentru tine.
Alexis \nchise u[a dup` el [i Sienna r`mase singur`, cu
torentul de gnduri care o \nv`luise.
Ref`cu \n minte, cu lux de am`nunte, momentul \n care
deschisese u[a sufrageriei [i o v`zuse pe Sofia. Cu asta \ncepuse
toat` durerea ei de acum. Cu asta trecutul cu umbrele lui veni s`
o chinuiasc` din nou, aducndu-i oceane de lacrimi \n ochi [i o
durere nespus de mare \n suflet.
114
SOPHIA NARDIN
Cndva, c`s`toria cu Alexis fusese tot ceea ce-[i dorise, \n

lumea asta, dar, acum, aceast` c`s`torie o \ndurera.
Imagini ale amorului lor \i veneau \n minte cu [i mai mult`
pregnan]` dect pn` atunci Modul \n care \l s`rutase [i \l
\mbr`]i[ase, modul \n care r`spunse atingerilor lui Toate
gndurile [i sentimentele ei, cele mai intime
Crezuse c` e dragoste \ntre ei, \n tot acest timp [i \i d`duse
corpul ei \n ideea securit`]ii pe care i-o oferea aceast` dragoste
[i el n-a f`cut dect s-o p`c`leasc`.
De-asta nu putea s`-l ierte. Profitase de sentimentele ei
pentru a doua oar`. Ar fi putut s-o opreasc`, [tiind adev`rul
despre ei. Ar fi putut s`-i spun` c` era o c`s`torie silit` de
\mprejur`ri [i s` nu \i cear` s` fac` nimic, care \i putea implica
\ntr-o rela]ie intim`. Dar n-a f`cut-o.
Ct mai rsese de ea \n sinea lui probabil, [tiind c` dac` [i-ar
fi amintit trecutul nimic din tot ce era \ntre ei nu s-ar fi \ntmplat.
|l amuzase desigur, toat` adora]ia ei pn` peste poate.
Dumnezeule mare! De ce i se \ntmplaser` ei, toate
acestea?
Cum mai putea s` continue s` trìasc` al`turi de el cnd a
f`cut-o s` cad` \ntr-o astfel de umilin]`?
Va trebui s` g`seasc` o cale de sc`pare. Va trebui s`-l fac` pe
Alexis s` \n]eleag` c` nu va mai intra niciodat` \n patul lui.
Niciodat`!
Niciodat`, niciodat`, niciodat` n-o va mai auzi spunndu-i
c`-l dore[te.
Nu va mai trì niciodat` o astfel de umilin]`. |i va ar`ta c`
115
putea fi invincibil`.
Mai bine va muri dect s` mai fac` dragoste cu el.
|n urm`toarele zile se comportar` ca doi strìni. Politico[i,
dar reci.
Vila avea o mul]ime de camere [i Sienna se mutase \ntr-una
din ele, spre uimirea Mariei, care o privi cu dezaprobare.
Alexis privise cu ironie aceast` situa]ie. |n mod sigur se
a[tepta ca nevoia ei fizic` de el s` o aduc` din nou, \n patul lui.
Gre[ea amarnic, \[i spuse Sienna dac` se gndea c` a[a ceva ar
mai fi cu putin]`.
|[i petrecu timpul vizitnd insula, pe jos, \notnd [i stnd la
soare pe mica plaj` \n care o \ntlnise Alexis [i profitase cu atta
cruzime de amnezia ei.
|n plus, se interes` mai mult de domeniu, cercetnd cu lux de
am`nunte proprietatea.
|n orele \n care ea \[i vedea de aceste explor`ri, Alexis lucra.
Ori de cte ori se \ntmpla s` treac` pe lng` biroul lui, auzea
computerul, dar nu intra niciodat`.
Un fiu Asta era ceea ce Alexis dorise de la ea, dar Sienna
[tia deja, cu siguran]`, c` nu va fi niciun fiu.
Ce s-ar fi \ntmplat dac` ea ar fi fost acum \ns`rcinat` [i ar fi
aflat adev`rul?
Stomacul i se strnse cu putere la acest gnd.
Ar fi f`cut copilul [i Alexis i l-ar fi luat?
Dar dac` acum o va for]a s` fac` dragoste cu el pentru a-i
d`rui acest fiu?
Va fi mul]umit s` aib` \n patul lui, \n locul unei femei un
116
SOPHIA NARDIN
lemn? Pentru c` era sigur` c` nu va mai putea s`-l \mbr`]i[eze cu

afec]iunea dinainte.
Nu \i va mai d`rui niciodat` dragostea pe care i-o d`duse
Ochii i se umplur` de lacrimi
Suferea acum, pentru amndoi
Capitolul 8
Trebuie s` plec la Atena, o anun]` Alexis. Elicopterul va fi
aici \ntr-o jum`tate de or`. }i-ar pl`cea s` vii cu mine?
Vrei s` spui c` nu te temi c` a[ disp`rea, acolo? \ntreb`
Sienna surznd din col]ul gurii [i a[ezndu-[i cea[ca de cafea pe
mas`. Ce dr`gu] din partea ta
Ce-ai putea face acolo? Nu ai bani, nu ai pa[aport [i,
probabil, e[ti prea mndr` pentru a apela la fratele tù s` te
ajute, \n aceast` situa]ie.
Ct de bine o cuno[tea! |ntr-adev`r, \i scrisese lui Rob, dar
nu \i spusese nimic despre suferin]a ei. Pur [i simplu \l anun]ase
doar, c` se c`s`torise. |i scrisese c` \l v`zuse pe Alexis pentru
prima dat` \n seara aceea la Savoy [i spera ca Gill s` nu \i spun`
adev`rul. |ncercase ca tonul scrisorii ei s` fie ct mai amuzant [i
fericit, ca al unei adev`rate tinere proasp`t c`s`torit`, care e
\ndr`gostit` de so]ul ei.
118
SOPHIA NARDIN
Nu-i va vorbi lui Alexis despre asta. |n mod sigur s-ar fi folosit
de aceast` situa]ie.
Vrei s` vii cu mine, Sienna, sau nu? \ntreb` el, cu
nervozitate.
Nu, r`spunse ea, cu un zmbet rece. Dac` voi veni cu tine,
voi fi nevoit` s`-mi petrec timpul \n compania ta. Dac` nu voi
veni, \n schimb, m` voi putea bucura de orele \n care nu te voi
avea prin preajm`. De fapt, sunt surprins` c` m-ai \ntrebat.
Ai putea s` gnde[ti [i s` te compor]i pu]in mai matur,
Sienna, r`spunse el. Suntem c`s`tori]i [i e cazul s` te obi[nuie[ti
cu acest fapt, pentru c` nimic nu m` va face s` rup aceast`
c`s`torie.
Suntem c`s`tori]i pentru c` tu ai ales s` te c`s`tore[ti cu
mine. Eu nu am avut [ansa s` aleg.
Nu, dar nu trebuie ca, acum, c`s`toria noastr` s` sufere din
aceast` pricin`. Totul ni se trage de la faptul c` am f`cut dragoste
\mpreun` [i ]i-a pl`cut, nu-i a[a, Sienna?
Tn`ra se albi imediat de furie [i \[i trase scaunul mai \napoi,
dup` care se ridic`, plecnd de la mas`.
Alexis se ridic` [i el, ct ai clipi [i o prinse cu putere de
\ncheietura minii, silind-o s` \[i reia locul la mas`.
Nu scosese niciun cuvnt, dar dorise s`-i arate c` are putere
deplin` asupra ei.
Privind-o insinuant \n ochi, \[i lipi un picior, de coapsa ei.
Apropierea corpului lui \i acceler` sngele prin vene [i Sienna
se sim]i, brusc, ca [i cum ar fi luat un drog. Dorin]a \i furnic` tot
corpul, dar se retrase cu putere, refuznd intimitatea cu trupul
119
lui.
Ce vrei s` faci? \ntreb` ea cu vocea r`gu[it` de nervozitate.
S` m` for]ezi s` te accept?!
S` te for]ez? \[i ridic` el sprncenele, sl`bind strnsoarea cu
care \i prinsese bra]ul. Ah, Sienna, nu voi c`dea \n aceast` plas`,
crede-m`. Asta e ceea ce a[tep]i S` te for]ez Vrei s` m`
provoci s` fac asta, pentru a-]i da motive s` vorbe[ti despre
presupusa mea opresiune asupra ta. Dac` ai chef de acest joc,
foarte bine, r`spunse el, dar nu conta pe mine Nu m` voi
implica \n toate astea, [opti el [i \i cuprinse gura cu buzele
\ntredeschise, s`rutnd-o u[or, \ncet [i cu dulcea]`. Apoi, \ncepu
s`-i exploreze cerul gurii, senzual [i incitant, dup` care se retrase
la fel de u[or [i de \ncet. Asta, ca s`-]i aminte[ti de mine \n patul
tù, [i s` nu te sim]i singur`
Nu m` simt singur` \n patul meu, Alexis, chiar dac` nu-l mai
\mpart cu tine. Nu suf`r deloc c` nu mai facem dragoste.
Nici eu nu voi mai suferi, o anun]` el [i se \ndep`rt`.
|n acel moment, Sienna fu convins` c` unul dintre motivele
pentru care pleca Alexis la Atena \n acea zi era o femeie.
Sienna \nchise ochii, \nchipuindu-[i-l mngind-o cu
dexteritatea cu care o mngiase pe ea, gemnd tensionat.
|l ura, sim]ea c`-l ura acum, a[a cum nu-l mai urse niciodat`,
cu fiecare fibr` a corpului ei.
Cnd deschise din nou ochii, Alexis nu se mai vedea, nicìeri.
Alerg` \n camera ei [i \[i aranj` repede machiajul, dup` care
trecu \n revist`, la repezeal`, hainele din dulap. Puse pe ea o
rochie, dar, \n aceea[i clip`, se auzi elicopterul ateriznd [i, dup`
120
SOPHIA NARDIN
cteva momente, decolnd

Cobor\ cu un sentiment ciudat de frustrare [i o anun]` pe
Maria, pe care o g`si \n buc`t`rie, c` face o scurt` plimbare.
Femeia o privi dezaprobator. |i p`rea curios, desigur, c` ie[ea
din cas`, dup` ce Alexis tocmai plecase.
Poate ar fi trebuit \ntr-adev`r, s` fi mers cu el, se gndi
Sienna. Sau, poate o invitase, doar a[a, pentru a fi sigur c` ea nu
vroia s` mearg`. Se a[teptase la refuzul ei.
Lucrurile nu mai puteau continua astfel, reflect` Sienna.
Nu faptul c` se c`s`toriser` f`r` ca ea s`-[i dea seama de asta,
de vreme ce fusese att de bolnav`, ct faptul c` f`cuse dragoste
cu ea, o \nfuria cel mai mult, \i [opti o voce interioar`.
Trecuser` trei zile de cnd plecase Alexis, iar Sienna fu
nevoit` s` recunoasc` fa]` de ea \ns`[i c` \i era dor de el. |i
lipseau chiar conversa]iile lor \n contradictoriu, care luaser`
locul \mbr`]i[`rilor pasionale. |i lipsea cnd lua masa de una
singur`, \i lipseau privirile lui, chiar acide.
|i lipsea [i \l iubea, fu concluzia ei foarte clar`, dup` aceste
zile f`r` el. Cum putuse s` cread` c` dup` ce \l iubise att de
mult \l putea scoate din sufletul ei att de u[or?
El \ns` nu o iubea. Ce avea de f`cut \n aceste condi]ii? Dac`
va pleca, Alexis o putea g`si foarte u[or [i se putea r`zbuna.
Totu[i, ea nu mai putea trì al`turi de el \n aceste condi]ii:
fiind so]ia lui, dar nu [i dragostea lui.
Sienna se fr`mnt`, astfel tot timpul de la plecare lui Alexis,
iar \n cea de-a treia sear` nici nu mai putu s` m`nnce.
Nu e bine, \i spuse Maria. Kyrios ar fi foarte nemul]umit
121
dac` ar vedea c` nici m`car nu v-a]i atins de mncare.

Nu mi-e deloc foame, Maria, spuse Sienna, \ncercnd un
zmbet conciliant.
E timpul s` face]i un copil, atunci a]i avea [i poft` de
mncare. Kyrios vrea un fiu. Orice so] vrea s` aib` un fiu.
Da, se gndi Sienna. Alexis vroia un fiu [i, probabil, acesta era
c`lciul lui Ahile al lui.
Se ridic` de la mas` [i o porni spre gr`din`.
Straturile de flori, care o \ncntaser` \ntotdeauna, o relaxar`
[i de ast` dat`. Totu[i, \n minte \i veni seara \n care fusese prima
dat` aici, cu Alexis.
Pe urm`, o lu` pe c`rarea spre plaj`, dar vntul rece de sear`
o f`cu s` se r`zgndeasc`, pentru c` era \mbr`cat` doar \ntr-o
fust` sub]ire [i un tricou scurt.
Se \ntoarse deci, de[i cam f`r` chef, deoarece era \nc` destul
de devreme [i nu prea avea ce s` fac` \n cas`. S` asculte muzic`
sau s` citeasc` nu avea deloc chef, acum c` Alexis era plecat.
Cnd se apropie de intrarea \n cas`, v`zu o umbr`
prelingndu-se pe pere]i, astfel c` se opri [i privi cu aten]ie \n
jur.
La lumina difuz` care venea din camera aflat` la parterul
casei, Sienna \l v`zu pe Alexis.
Era \mbr`cat \ntr-o pereche de blugi albi [i cu o c`ma[` de
bumbac descheiat` la piept.
Inima Siennei \ncepu s` bat`, imediat, cu putere.
Alexis, spuse ea, cu respira]ia tìat`, neputnd s`-[i ascund`
emo]ia [i surpriza de a-l vedea atunci, acolo. Cnd ai sosit?
122
SOPHIA NARDIN
N-am auzit elicopterul.

Am venit cu iahtul, l-am ancorat \n port. Dar ce e cu tine?
Pari tensionat`.
N-am nimic, doar c` sunt obosit` [i mi-e pu]in frig.
Obosit`? \ntreb` el, sarcastic. E abia ora nou`. {i dac` ]i-e
frig, de ce te-ai dus pe plaj`?
Ce f`cuse? O urm`rise?
Marea e de-a dreptul hipnotic` \n seara asta, replic` ea,
surznd. Cred \ns` c` acum voi intra \n cas`, e deja r`coare.
Ce primire c`lduroas`, spuse el ironic, blocndu-i drumul.
Sienna ame]i, sim]indu-l att de aproape.
Cum putuse s` cread` c` acest trup \i va putea fi, vreodat`,
indiferent?
Alexis \i lu` mna, mngindu-i cu blnde]e, degetele.
Stai aici, spuse el, apropiind-o de un scaun pliant, deschis
lng` peretele casei. Probabil st`tuse el acolo, \nainte,
a[teptnd-o, se gndi ea, \n momentul \n care Alexis \i puse o
p`tur` de ln` pe genunchi, pe care o lu` de pe sp`tarul
scaunului. Acum va fi foarte bine afar`, continu` el, ]innd-o de
mini.
Sunt chiar att de \nfrico[`tor? \ntreb` el. V`d c` preferi
s`-]i rupi \ncheietura minii, dect s`-mi permi]i s` te ating. Te
temi de mine, Sienna?
Nu. De ce s` m` tem? \ntreb` ea, la rndul ei [i \ncerc`, din
nou, s` scape din strnsoarea lui, \n ciuda a tot ceea ce sim]ea
pentru el.
Te rog, las`-m` s` plec, Alexis, continu` ea, v`znd c` nu
123
reu[e[te s` se smulg` din minile lui, care aproape c` o r`niser`.

De ce? Pentru c` ai descoperit c` nu-]i sunt att de
indiferent pe ct \ncerci s` pretinzi? Pentru c` am avut dreptate
c` \nc` m` dore[ti? Ce motiv ai s` pretinzi c` nu m` vrei? {tim
amndoi ct de puternic \mi r`spunzi dorin]elor mele.
|nc` pu]in [i se vor s`ruta, \[i spuse Sienna, apoi deodat`, \i
veni \n minte c` g`sise c`lciul lui Ahile \n ceea ce-l privea [i
spuse foarte hot`rt`, pentru c` nu vroia s` \nceap` s` o domine,
din nou:
E[ti foarte sigur c` m` cuno[ti. Nu te-ai gndit niciodat` c`
poate r`spunsul meu e fals? C` m` prefac? Nu te-ai gndit c`
m-am comportat astfel pentru c` m-am gndit c` asta e ceea ce
a[tep]i tu de la mine? Ai avut foarte mult` grij` de mine, iar eu
am considerat c` acesta e modul \n care trebuie s`-]i r`spund,
pentru a te r`spl`ti, \ntr-un fel. M-am str`duit s` fiu a[a cum am
crezut c` ]i-ai dori tu. M`rturisesc, deschis, c` m-am temut de
multe ori c` vei descoperi cum m` simt, de fapt pe dinùntru,
cnd f`ceam dragoste.
Nu, Sienna, nu \ncerca s` m` min]i. R`spunsul tù a fost
\ntotdeauna foarte sincer. Mngierile tale au fost ale unei femei
care-[i iube[te b`rbatul.
Te-am mngiat a[a cum am crezut c` se face \ntr-un
asemenea caz. Trebuie s` [tii c` persoana cu care ai f`cut
dragoste nu a existat niciodat`, cu adev`rat. Am jucat teatru,
pentru c` erai b`rbatul meu [i nu vroiam s` te fac s` te sim]i
prost.
Ce? Ai jucat teatru?
124
SOPHIA NARDIN
Sienna nu mai v`zuse niciodat` pe fa]a lui o expresie att

de-nfuriat`.
Ochii lui devenir` [i mai adnci, iar durerea din ei era
nem`surat`.
Sienna regret` imediat cele spuse, dar nu mai putea face
nimic, acum.
R`spunde-mi, Sienna, insist` el.
|i cuprinse apoi capul \n mini [i \[i apropie buzele de ale ei.
I le prinse [i i le mu[c` u[or, sugndu-le cu delicate]e. Sienna
sim]i c` \[i pierde respira]ia sub mngierile lui att de speciale.
{i acum e teatru? \ntreb` el, r`gu[it, vrndu-[i mna sub
tricoul ei [i prinzndu-i snul ca pe un fruct mult dorit.
Pe urm` \[i roti degetul mare peste sfrcul \mbobocit,
continund s` o s`rute cu pasiune.
O trase apoi spre el, ondulndu-i trupul sub]ire peste al lui.
Ah, Sienna, orict de rece ai \ncerca s` pari, pe dinùntru
arzi ca o flac`r`.
|nùntru sunt rece, de asemenea, Alexis, r`spunse ea,
ar]`goas`. Nu te doresc.
Po]i s`-mi spui cte vrei pe tema asta, eu voi continua s`
cred ceea ce v`d cu ochii mei, replic` el [i \i control` pulsul de
la baza gtului.
Buzele lui se curbar` \ntr-un surs de mul]umire, mu[cnd cu
delicate]e locul.
Sfrcurile tale sunt tari ca piatra, continu` el, cercetndu-i
trupul, ceea ce-mi spune c` e[ti o mincinoas`. {i nu numai
att E[ti de-a dreptul o la[`, ceea ce nu am crezut despre tine
125
\nainte.
Vorbe, Alexis, spuse ea, plictisit`, tr`gndu-se din
\mbr`]i[area lui. {i s` [tii c` nu sunt \ns`rcinat`. {i cum nu te
vreau, nu-]i voi purta niciodat` copilul. Sper c` nu vei recurge la
for]`, pentru a avea un copil cu mine.
A[ putea? spuse el printre din]i [i o lu` \n bra]e, ducnd-o
direct \n dormitorul lor. Nu va trebui s` recurg la for]` pentru a
te avea, Sienna, continu` el. E[ti o femeie prea fierbinte pentru
a fi nevoie s` fii for]at`. |n ciuda faptului c` nu ai experien]`, e[ti
cea mai senzual` femeie pe care am atins-o vreodat`. |mi place
s`-]i v`d fa]a, \n timp ce facem dragoste, s`-]i v`d pl`cerea
\ntip`rit` \n ochi [i \n toat` expresia ta. Corpul tù \mi r`spunde
\ntotdeauna \ntr-un mod total [i extraordinar. Fii onest`, Sienna,
chiar te a[tep]i ca eu s` cred tot ceea ce mi-ai spus pn` acum?
\ntreb` Alexis, trntind-o pe pat, imediat ce intrar` \n camera lor.
Am renun]at la multe afaceri \n Atena, ca s` m` \ntorc ct mai
repede la tine.
Chiar a[a? \ntreb` Sienna, cu ironie. Atunci \nseamn` c`
respectiva nu prea te-a \ncntat, dac` te-ai \ntors, deja.
Respectiva? Asta crezi, Sienna?
N-are importan]`. Am vrut doar s` [tii c` nu sunt att de
naiv` \nct s` cred c` sunt singura femeie din via]a ta [i nici s` nu
crezi c` minimalizez poten]ialul virilit`]ii tale. La urma urmei,
mi-ai dovedit deja, c` dragostea nu poate ocupa niciun loc \n
inima ta. |n schimb, actul sexual e ceva de care nu te po]i lipsi [i
te folose[ti de orice pretext pentru a-l ob]ine.
Te referi la seara \n care am f`cut dragoste pentru prima
126
SOPHIA NARDIN
dat`, nu? Te \n[eli, Sienna. Te-am dorit din tot sufletul [i atunci.
Nu [tii ce a \nsemnat pentru mine s` fac ceea ce am f`cut, dar
trebuia s-o r`zbun pe Sofia. Dar tu, Sienna, nu po]i s` r`mi rece,
\n bra]ele mele. Nu mai mult de o noapte, sunt sigur. Mi-a fost
dor s` te simt \n patul meu [i nu-]i voi permite s`-l mai p`r`se[ti,
niciodat`. Voi auzi din nou gemetele tale de pl`cere.
Nu.
Ba da.
Spunnd asta, Alexis o lungi \n pat [i o acoperi cu trupul sù.
Sienna \ncerc` s` i se opun`, \n timp ce el \ncepu s`-i dea jos
hainele, dar fu zadarnic, pentru c` Alexis era cu mult mai
puternic dect ea [i era [i mai motivat s` o posede.
Sienna \[i \nfipse unghiile \n umerii lui, \ncercnd s`-l
determine s` se dea la o parte de pe trupul ei.
Po]i s` m` zgri ct pofte[ti. Mai \nainte \nc` de sfr[itul
nop]ii vei s`ruta locul pe care-l maltratezi acum.
Nu.
Ochii ei str`lucir` de furie.
Dup` cteva momente, cu o putere surprinz`toare, pentru
trupul ei pl`pnd, Sienna sc`p` pentru o clip` de sub trupul
vnjos al so]ului ei, care o f`cu s`-[i reia imediat, pozi]ia
anterioar`, prinznd-o cu putere de \ncheietura minilor.
Un sentiment de umilin]` \i str`b`tu ca fulgerul sufletul [i
Sienna gemu \ndurerat`.
Se hot`r\ \ns` s` se prefac`, de[i nu era tocmai u[or, c` nu
sim]ea nimic, a[a c` se \ntinse pe pat [i nu avu nicio reac]ie, la
s`rut`rile lui, de[i \i ardea tot trupul de dorin]`.
127
Gura lui se muta tot mai jos pe corpul ei, s`rutnd-o [i

prinznd-o cu din]ii, extrem de u[or.
Era o form` de tortur` [i el [tia asta.
Fiecare celul` a ei \i cerea s` abandoneze mndria [i s`
r`spund` mngierilor lui.
S`-[i onduleze trupul sub greutatea trupului lui, s`-l s`rute [i
s`-[i \nfig` minile \n p`rul lui.
Nu f`cu nicio mi[care, totu[i, [i continu` s` priveasc`
impasibil` \n tavan.
Alexis continu` s-o s`rute, desennd cu buzele cercuri mici
peste snii ei.
Dintr-o dat`, se opri [i Sienna deschise ochii. Avea fa]a alb` [i
gura uscat`.
Chiar \n semi\ntunericul camerei, luminat` doar de razele
lunii, se putea vedea cu claritate pieptul ei ridicndu-se [i
cobornd cu rapiditate. Era fl`mnd` de el [i trupul ei o tr`da.
M` dore[ti, spuse Alexis, cu mul]umire \n glas. Spune-mi-o,
Sienna, spune-mi-o.
Sienna \ncerc` s` se retrag` din nou din strnsoarea lui,
scuturnd nervoas` din cap.
Alexis \ns` o strnse [i mai mult sub el, plimbndu-[i limba
fierbinte [i umed` peste pielea ei m`t`soas`.
Sienna aproape c` intrase \n agonie din pricina dorin]ei, dar
nu putu spune cuvintele pe care vroia el s` le aud`.
Trebuia s`-l opreasc`, \ntr-un fel sau altul se gndi ea, nu mai
putea \ndura.
M` dore[ti, repet` Alexis.
128
SOPHIA NARDIN
Nu! r`spunse Sienna, f`r` niciun pic de vlag`.

Mincinoaso, r`spunse el plictisit, trecnd lng` ea.
Sienna \[i \ntinse trupul, \ncercnd s` se relaxeze. {tia c`
Alexis nu avea cum s` nu simt` ct de mult o r`v`[iser` s`rut`rile
lui.
|[i ridic` minile [i \[i puse palmele pe umerii lui, pentru a-l
\ndep`rta [i mai mult de ea, dar \n momentul \n care-i atinse
pielea, valul dorin]ei ei s`lbatice o f`cu s`-[i scape toate mi[c`rile
de sub control.
Astfel, \ncet-\ncet, parc` vrnd s` se conving` de faptul c` e cu
adev`rat acolo, Sienna \ncepu s` \i mngie u[or spatele, apoi
umerii [i pieptul, explornd cu aten]ie forma mu[chilor lui.
Alexis \i s`rut` genele [i spirala lin` a urechii, gtul [i linia
vulnerabil` a umerilor sub]iri.
Fir-ai tu s` fii, Sienna, \i [uier` \n ureche, continund apoi
s` \i mu[te dulce, cu din]ii, urechea.
Poate tu nu m` dore[ti, dar eu sunt nebun dup` tine, [opti
el r`gu[it, apropiindu-[i din nou gura de gura ei, plimbndu-[i
limba peste suprafa]a fin` a limbii ei. Nicio femeie nu m-a adus
\n starea asta, pn` acum. Ai trezit \n mine o dorin]` att de mare
c` nimic nu m` va mai putea opri s` te am, murmur` el cu vocea
\ntretìat` de respira]ia care i se acceler` din ce \n ce mai mult [i
\ncepu s` se mi[te ritmic, cu o frenezie pe care nu [i-o mai putu
st`pni.
Alexis, te rog, opre[te-te Nu mai rezist.
Cuvintele \i ie[ir` din gur` parc` f`r` voia ei [i minile
\ncercar` s` st`vileasc` for]a care se n`pusti \n interiorul ei cu o
129
foame att de s`lbatic`, \nct se temu c` o va dezintegra.

Nu mai pot, gemu el, r`gu[it. Nu mai pot
Strig`tul lui de dorin]` [i durere se pierdu \n gura ei,
tìndu-i respira]ia [i Sienna \ncepu s` plng`. Nu de durere ci de
surpriza de a-l vedea pierzndu-[i astfel controlul, prad` dorin]ei
de a o avea.
Apoi, dintr-o dat`, totul nu mai fu dect pl`cere, o pl`cere
tumultoas` pe care o \mp`rt`[ir` amndoi pn` la ultima
pic`tur`.
***
Sienna se trezi \n timpul nop]ii, sim]ind dup` tensiunea

corpului lui Alexis c` el era \nc` treaz.
Sim]ind-o [i pe ea treaz`, Alexis \[i \ntoarse capul [i o privi
lung, dup` care \i spuse \ndurerat:
Mine voi chema elicopterul. Ai c[tigat, Sienna, \]i voi reda
libertatea.
Libertatea? Nu [tia c` ea nu va fi niciodat` liber`?
Pot s` [tiu de ce ai luat aceast` hot`rre? \ntreb` Sienna cu
o voce surprinz`tor de uscat`.
Vrei s` spui c` nu b`nuie[ti de ce?
Sienna nu r`spunse, dar \l privi \n ochi, a[teptnd.
Pentru c` azi-noapte ai f`cut din mine ceea ce nu a reu[it
niciodat`, nicio alt` femeie. Am fost \ntotdeauna foarte mndru
130
SOPHIA NARDIN
de modul \n care reu[esc s`-mi controlez instinctele, adùg` el.

Nu mai pot s` cred \n mine \nsumi dup` ce mi s-a \ntmplat asta,
Sienna. Mai \nti am vrut s` te s`rut [i s` te mngi pn` cnd te
voi face s` m` dore[ti att de mult \nct s`-mi ceri tu s` fac
dragoste cu tine. Am vrut s`-]i ar`t c` vrei la fel de mult ca mine
[i nu po]i s`-mi rezi[ti. Pn` la urm`, \ns`, n-am f`cut dect s`-mi
demonstrez mie \nsumi ct de periculos de vulnerabil sunt.
Nu-mi place ce-ai f`cut din mine noaptea trecut`, Sienna, pentru
c` nu-]i mai pot garanta c` nu m` voi purta cu tine cu brutalitate,
cnd nu vei vrea s` faci dragoste cu mine, a[a cum l-am acuzat pe
fratele tù c` s-a purtat cu sora mea. Dac` te voi p`stra lng`
mine, \n mod sigur m` vei distruge. {i pentru c` sunt b`rbatul
care sunt, sim]ind asta, te voi distruge [i eu pe tine. Nu vreau ca
rela]ia noastr` s` ajung` \n acel punct. Am sperat s` te pot
domina, dar acum v`d c` nu reu[esc.
|i g`sise c`lciul lui Ahile. Nu se bucura \ns`, deloc.
Avea ceea ce-[i dorise. Alexis \i reda libertatea.
{i tot ceea ce vroia ea acum era s`-i simt` \mbr`]i[`rile
fierbin]i [i s`-i arate dragostea ei.
Era \ns` prea trziu.
Nu trebuia s` regrete nimic
Trebuia s` plece.
Era, probabil, cea mai bun` cale, pentru amndoi.
Capitolul 9
Sienna p`r`si Atena trei zile mai trziu.
Alexis o conduse la aeroport [i a[tept`, \mpreun` cu ea,
sosirea avionului. |i cump`rase un bilet la clasa \nti [i \i l`sase
un cec, dar dup` noaptea \n care luase hot`rrea de a se desp`r]i
de ea, nu o mai atinse nici m`car \n treac`t.
Sienna accept` aceast` \n]elegere, dar nu se bucura, a[a cum
crezuse pe vremea \n care visa la libertatea ei.
Inima [i tot corpul ei plngeau dup` Alexis, acum.
Nu era \ns` nimic de f`cut.
A vrut de la el mai mult dect \i putea da. Trebuia s` se
obi[nuiasc`, de-acum, cu acest gnd.
Alexis privea, undeva, pe deasupra ei [i Sienna sim]i c` ur`[te
din toat` inima lic`rul de mul]umire [i autosuficien]` din ochii
lui.
,, Nu te mai pot p`stra aici, \[i aminti ea cuvintele lui din
132
SOPHIA NARDIN
ultima lor noapte \mpreun`. Risc s`-mi pierd s`n`tatea [i

respectul de mine \nsumi, pentru c` nu-]i pot promite c` nu te
voi for]a s` te culci cu mine. M-ai f`cut s` ajung la limita
posibilit`]ii de a m` controla. Ai avut dreptate, Sienna, nu trebuia
s` m` c`s`toresc cu tine."
O voce anun]` sosirea avionului ei [i Sienna se \ndrept` spre
biroul de control.
Ajuns` acolo, \[i mai \ntoarse o dat` capul.
Alexis \nc` o mai privea, cu minile vrte adnc \n buzunare.
{tia c` suferea [i el [i abia se putu st`pni s` nu alerge la el
pentru a-l \mbr`]i[a.
Nu o f`cuse, pentru c` [tia adev`rul despre el, acum. Nu
suferea din pricina plec`rii ei ci din prea mult` dragoste de sine
\nsu[i.
Amndoi pierduser` din cauza faptului c` erau extrem de
orgolio[i.
Era mai bine s` se despart`, \n acest caz.
Avionul ajunse f`r` niciun fel de \ntrziere sau incidente, la
Londra.
De la aeroport, Sienna lu` un taxi, spunndu-[i c` asta era
ultima extravagan]` pe care [i-o va mai permite, acum c` nu mai
era so]ia unui om att de bogat, ca Alexis. Se va \ntoarce la modul
ei de via]` modest.
|nainte de plecare, Alexis \i d`duse tot ceea ce avusese la
plecarea din spital. Printre toate acele lucruri g`si [i cheia de la
apartamentul lui Rob.
|n momentul \n care deschise u[a, pa[ii fratelui ei, se
133
apropiar` \n fug`.
Sienna! strig` el, \n culmea surprizei.
Rob ar`ta foarte palid [i obosit, iar p`rul \i era extrem de
ciufulit, ca [i cum, pn` atunci, \[i trecuse degetele prin p`r cu
nervozitate.
Tocmai m-am \ntors [i eu acas` [i \]i citeam scrisoarea. Ce
naiba s-a \ntmplat? \ntreb` el, agitat.
Dac` \mi permi]i s` intru \n sufragerie, surse Sienna, \]i voi
explica.
Ct de schimbat era, \[i spuse Sienna. |nainte, Rob o adora.
Ce e cu toat` povestea asta cu Stefanides? E adev`rat c`
v-a]i c`s`torit?
Da, ne-am c`s`torit, spuse Sienna oftnd, dar n-a mers.
Te-ai cam pripit, nu-i a[a? \ntreb` Rob cu o voce uscat` [i
Sienna \n]elese imediat c` trebuia s`-i explice totul. Va trebui
s`-i spun` tot adev`rul.
Sienna \i ceru, a[adar, s`-i aduc` ceva de bùt.
Rob o privi cu luare-aminte, ridicndu-[i sprncenele. Sienna
bùse de foarte pu]ine ori \n via]a ei [i niciodat` acas`.
Rob \i puse pu]in whisky \ntr-un pahar, dar \l \ndoi cu ap`.
Dup` ce i-l \nmn` \[i turn` [i lui, ceva mai mult [i f`r` ap` [i
se a[ez` pe fotoliul din fa]a ei.
Vreau s` aud toat` povestea, spuse Rob. Tot, absolut,
\n]elegi, Sienna? Gill mi-a spus c` l-ai \ntlnit pe Stefanides,
pentru prima oar`, \n biroul ei. Totu[i, \n acea sear` la Savoy
niciunul dintre voi nu a]i dat niciun semn c` v-a]i cunoa[te. De
ce?
134
SOPHIA NARDIN
Nu, Rob, spuse ea, cu sinceritate, dup` care \i povesti cu lux

de am`nunte cele \ntmplate \ntre ea [i Alexis.
Pe urm`, \i puse mna pe bra], \mp`ciuitoare, rugndu-l:
Nu-l blama pe Alexis pentru ceea ce s-a \ntmplat, Rob, a
fost vina mea. Eu am fost cea care i-a cerut s` fac` dragoste cu
mine. L-am rugat, chiar Nu am fost destul de matur` pentru a
m` gndi c` un b`rbat cu experien]a lui nu se putea \ndr`gosti
de mine la prima vedere, a[a cum am f`cut eu. Poate, \n adncul
sufletului meu m` a[teptam la asta, dar n-am vrut s` ascult de
suspiciunile mele, atunci. Bine\n]eles c` apoi m-a p`r`sit.
Sigur c` da, bastardul! Cnd m` gndesc
Las`, Rob, s-a terminat, totul. S-ar fi terminat chiar mai
repede, dac` Alexis nu se c`s`torea cu mine dup` accident.
Da Asta e ceva ce nu pot s` \n]eleg. De ce s-a c`s`torit cu
tine?
A sim]it c` onoarea lui \i cere asta. A vrut s` repare lucrurile,
\ntr-un fel, sau cel pu]in, a[a mi-a spus. {i, \n plus, ar fi fost
posibil ca eu s` fiu \ns`rcinat`.
Dar de ce s-a c`s`torit cu tine? Putea s` te ignore, dup`
toate cele \ntmplate, a[a cum fac o sumedenie de al]i b`rba]i
boga]i. Li se pare normal {i.. dac` a f`cut dragoste cu tine..
Te-a dorit, Sienna
Crezi?
Da Sunt sigur. {i tu? Cum te sim]i acum?
Eu
Adev`rul Nu vreau minciuni \ntre noi doi
Eu \l iubesc, admise Sienna cu simplitate, dar nu am putut
135
s` trìesc al`turi de el, fiindu-i so]ie, [tiind c` tot ceea ce sim]ea

pentru mine era un amestec de vinov`]ie cu dorin]` fizic`.
Dorin]a fizic` nu ]ine mult. M-ar fi putut p`r`si pentru prima
femeie care ar fi fost de acord s` se culce cu el.
Hmm, e ceva ce-mi scap` \n toat` aceast` poveste. {i ce
gnduri ai, acum, c` te-ai \ntors?
Alexis m-a alungat Eu suf`r \ngrozitor, acum, c` nu mai
sunt cu el, dar nu i-am spus. Cred c` m` \ntorc acas`. Editorii
tat`lui nostru a[teapt` noua carte. M` voi ocupa de asta.
Ah, deci vrei s` fugi, din nou
S` zicem c` vreau doar s`-mi ling pu]in r`nile.
M` \ntreb ce l-a f`cut s` \]i cear` s` pleci. Dup` toat`
insisten]a dinainte de a se c`s`tori cu tine
Mintea lui de reporter nu-i d`dea pace, \[i spuse Sienna, pn`
nu descifra toate datele problemei.
Un singur lucru omisese ea s`-i spun`. Ultima noapte
petrecut` cu Alexis.
Refuzul ei, \nc`p`]narea cu care \ncercase s`-i reziste [i
modul \n care Alexis ie[ise de sub orice control.
M` rog, dac` asta crezi c` e mai bine s` faci, adùg` Rob,
gnditor. Oricum, am [i eu ni[te ve[ti pentru tine.
E ceva \n leg`tur` cu Gill? \ntreb` ea, ner`bd`toare.
{i dac` ar fi a[a? \ntreb` el, zmbind.
Oh, nimic, doar c` e timpul s` recunoa[te]i c` v` iubi]i. O
iube[ti, nu-i a[a?
Da, dar \mi iubesc la fel de mult [i munca. Asta s-ar putea
s` fie o problem`. Gill mi-a spus c` nu are nevoie de un b`rbat
136
SOPHIA NARDIN
care s` fie att de mult plecat de acas`. Eu nu-i pot promite a[a
ceva. Nu [tiu, las s` v`d cum va rezolva timpul, toate astea. Se
pare, totu[i, c` nu voi mai pleca din ]ar`. Am terminat cartea la
care lucram, astfel c` nu voi mai avea de ce s` ies.
Vrei s` spui c` te vei schimba att de mult?
|n ultimul timp, ori de cte ori am fost plecat, mi-a stat
mintea doar la Gill [i la ct de bine m` simt \n preajma ei, a[a c`
m-am hot`rt s` stau mai mult cu ea. Via]a e prea scurt`, ca s` nu
]i-o petreci lng` cine ]i-e drag.
Pì, sunt foarte fericit` pentru voi, spuse Sienna. {i pe
cnd nunta?
Imediat ce vom putea. Tocmai m` gndisem s`-]i scriu azi
[i s`-]i spun toate astea. Dac` nu m` oprea Gill, acum a[ fi fost \n
drum spre Micros. Nu mi-a venit s` cred c` te-ai c`s`torit cu
Stefanides. Gill \ns` mi-a povestit despre \ntlnirea voastr` [i era
sigur` c` fusese dragoste la prima vedere, din partea
amndurora. Mi-a spus c` tu te z`p`cise[i complet la vederea lui
[i c` era de \n]eles de ce, iar era se uita la tine ca [i cum \l lovise
cineva chiar \n moalele capului.
Da, lui, probabil, nu-i venise s` cread` ce proast` a-ntlnit,
spuse Sienna. Ah, Dumnezeule, ct de obosit` m` simt. Cred c`
voi merge \n pat, acum. Voi pleca mine diminea]` acas`, a[a c`
nu-]i voi deranja prea mult tabieturile, spuse ea, surznd [i Rob
arunc`, imediat, cu o pern` \n ea, a[a cum obi[nuiau s` se joace
\n copil`rie.
A doua zi diminea]`, Sienna tocmai \[i terminase bagajul,
cnd auzi soneria de la intrare. Pentru un moment sperase c` era
137
Alexis, care venise dup` ea.

Cnd deschise \ns`, avu surpriza s` dea nas \n nas cu Gill.
Sienna, spuse aceasta, cu triste]e, de cum o v`zu. Rob mi-a
povestit totul. Biata de tine [i eu care credeam c` v-a]i \ndr`gostit
unul de altul, la prima vedere.
Asta e, replic` Sienna. Se mai \ntmpl`. Vorbe[te-mi mai
bine despre c`s`toria ta cu Rob.
Ah, e pu]in complicat, pentru c` mama vrea o nunt`
tradi]ional`, cu rochie de mireas`, biseric`, domni[oare de
onoare [i tot restul
{i?
Rob a rs de toate astea Dar tu cu Alexis? Cum a fost?
Ah, nu, nu am avut nimic de genul acesta.
Ah, Doamne [i ct de \ndr`gosti]i p`rea]i amndoi
Da, tu ai fost prima care m-a prevenit cu privire la el, \]i
aminte[ti?
Da. Dar vorbeam doar de o rela]ie dezonorabil` pentru
tine Nu m-am \ndoit niciodat` c` [i el te iube[te. Mi-am dat
seama imediat c` ai f`cut dragoste cu el, dup` ce se \ntmplase
[i am fost pu]in geloas`, rse Gill.
Sienna fu sigur` c` Gill exagera acum, pentru a-i face pl`cere,
dar nu mai spuse nimic [i dup` ce mai discutar` cte ceva \n
leg`tur` cu nunta ei cu Rob, aceasta plec`.
O or` mai trziu Sienna era, deja, \n drum spre Cotswolds.
Imediat ce \i v`zu ma[ina, doamna Mallors se repezi s-o
\ntmpine, \ntrebnd-o cum se simte.
Nu \n]eleg cum a fost posibil acel accident, spuse ea, cu
138
SOPHIA NARDIN
triste]e. Din fericire e[ti tn`r` [i te-ai ref`cut, coment` ea. Am

f`cut curat \n toat` casa, continu` femeia. Dar ce culoare
frumoas` ai Ai fost plecat` \n strìn`tate, nu-i a[a?
|n Grecia, r`spunse Sienna [i se bucur` cnd femeia nu se
mai \ntinse la vorb`.
|n plus, era fericit` acum c` \[i scosese verigheta de pe deget,
astfel c` era scutit` de multe indiscre]ii.
Urm`toarele zile, Sienna le petrecu cercetnd fi[ele r`mase
de la tat`l ei.
|ntr-una din zile se dusese la Cheltenham, unde se \ntlni cu
editorul care vroia s` publice cartea pe care o preg`tea. Luaser`
prnzul \mpreun`, dup` care Sienna colind`, pu]in, prin ora[,
admirnd arhitectura locului.
Cnd se \ntoarse acas`, se adnci din nou \n munca sa. Era
unica modalitate de a mai uita de durerea din suflet. Seara, la
culcare, era att de obosit`, \nct adormea imediat, f`r` a se mai
gndi la nimic.
Era de o s`pt`mn` \n casa p`rinteasc` [i nu se uit` niciodat`
\n oglind`. Cnd o f`cu, fu [ocat` de ceea ce v`zu:
,, Ce-ai f`cut din tine, fata mea?" se \ntreb` ea, cu voce tare,
v`znd fa]a palid` reflectat` \n oglind` [i ochii adnci]i \n orbite.
Sienna, hot`r\, astfel c` avea nevoie de pu]in aer proasp`t [i
ie[i \n gr`din`. Peste un timp, \ns`, se \ndrept` spre dealul din
apropiere, iar acolo st`tu ore \n [ir admirnd panorama,
bucurndu-se de soarele cald de iulie.
Deodat`, \ns`, \ncepu s` bat` vntul [i nori grei de ploaie se
ar`tar` la orizont. Sienna \[i spuse cu regret c` era timpul s` se
139
\ntoarc`.
Abia coborse de pe deal, cnd v`zu o ma[in` parcat` lng`
poarta casei era. Era de un negru sinistru, cum \[i spuse Sienna.
O ma[in` scump`, pe care nu o cuno[tea.
Poate c` Alexis se hot`r\ s` vin` dup` ea
Sienna ezit`, pu]in \n fa]a u[ii de la intrare Cum va
reac]iona dac` era Alexis? S`-l alunge?
Intr` \n hol, dup` care se duse ]int` \n sufragerie.
|n momentul \n care realiz` cine era vizitatorul, Sienna
aproape c` le[in` de surpriz`.
Sofia! exclam` ea.
Sofia era a[ezat` pe un fotoliu citind o revist`, dar se ridic`
imediat dup` ce o v`zu pe Sienna.
Iart`-m` c` am intrat a[a, dar vecina ta mi-a spus c` nu e
nicio problem` [i m-a condus aici.
Nu, bine\n]eles c` nu e nicio problem`. Vrei un ceai sau o
cafea?
O cafea mi-ar prinde foarte bine acum, r`spunse Sofia.
Sper c` nu a[tep]i de mult timp, \i strig` Sienna din
buc`t`rie. Am f`cut o plimbare.
Am ajuns dup`-prnz. A fost destul de complicat s` te
g`sesc, dar cumnata ta i-a cerut fratelui tù adresa de aici [i mi-a
dat-o.
|nsemna c` nu venea de acas` [i probabil Alexis nu [tia c` e
aici. Altfel, ar fi putu avea de la el toate detaliile legate de locul
\n care o poate g`si.
Da, te rog s`-l ier]i pe Rob dac` a fost mai rece cu tine, dar
140
SOPHIA NARDIN
dup` cele \ntmplate

Da, pot s` \n]eleg asta, replic` Sofia. Ceea ce a spus Alexis
despre el a fost \ngrozitor Poate sunt [i eu vinovat`, pentru
c` nu i-am spus adev`rul la timp, dar e fratele meu [i m-am
gndit c` e mai bine s`-l protejez.
Sienna puse tava cu cafea pe m`su]`.
Alexis nu s-a gndit, \n schimb, s` m` protejeze pe mine.
Dac` a[ fi fost con[tient` [i mi-a[ fi amintit cele \ntmplate \ntre
noi, nu m-a[ fi c`s`torit niciodat` cu el. {i el [tia asta, Sofia.
Da, [tiu Am vorbit cu el [i mi-a povestit totul |i e foarte
ru[ine de cele \ntmplate, Sienna [i sufer` foarte mult. E un
b`rbat foarte orgolios [i gndul c`
Te rog, nu vreau s` vorbim despre asta. Am \n]eles cum
vede el lucrurile. Dar sentimentele de vinov`]ie [i nevoia de a
repara lucrurile nu pot constitui o baz` bun` pentru o c`s`torie.
Nu se simte bine, Sienna A c`zut prad` unui tremur
nervos, din care nu-[i mai revine de cteva zile. Nu l-am v`zut
suferind astfel nici cnd ne-au murit p`rin]ii. Vrea s` vnd` cea
mai mare parte a companiei sale [i s` se retrag` la Micros.
M` tem pentru el M` crezi? A fost \ntotdeauna cel mai
puternic dintre noi to]i. Constantin mi-a spus s` nu-mi fac griji.
E un so] minunat [i \l iubesc, dar nu \l cunoa[te pe Alexis cum \l
cunosc eu. Alexis are nevoie de tine, Sienna. |i e foarte dor de
tine [i sunt sigur` c` doar mndria l-a oprit s` nu te cheme
\napoi, pn` acum. Tu \l iube[ti [i asta e foarte important.
Cred c` nici tu nu ai fi putut s` r`mi lng` un b`rbat care
doar te tolereaz`, pentru c` trebuie s` repare o gre[eal`.
141
Sofia se \ng`lbeni
|n noaptea \n care a devenit iubitul meu, mi-a m`rturisit,
dup` ce am f`cut dragoste, c` nu m` iube[te, dar a trebuit s` te
r`zbune.
Da [i asta tu nu po]i nici uita, nici ierta, spuse Sofia \ncet.
Nu te-ai gndit niciodat` c` acele cuvinte l-au durut [i pe el? Nu
te-ai gndit ct de mult regret` el \nsu[i c` le-a spus? Eu \mi
cunosc fratele Sienna [i [tiu ce e acum \n inima lui.
Ah Mi-a spus chiar el ct de satisf`cut se sim]ea c` te
r`zbunase. Poate faptul c` a f`cut dragoste cu mine l-a satisf`cut,
\ntr-un fel special, dar sigur, nu din punct de vedere sentimental.
Dac` m-a vrut pe mine [i nu doar s` te r`zbune pe tine, nu crezi
c` ar fi putut g`si o cale s`-mi spun` asta?
Cum, dac` l-ai respins? Cred c` nu-l cuno[ti pe fratele meu.
Poate ar trebui s` [tii ceva din copil`ria lui. Eu [tiu pentru c`
mi-a spus mama. Ea \i era veri[oar` de gradul doi [i doar cu
doisprezece ani mai mare. Tat`l lui nu i-a ar`tat niciodat` niciun
strop de afec]iune. Nu a vrut s`-l r`sfe]e. A vrut ca Alexis s`
devin` un b`rbat puternic. Mama mi-a spus c` Alexis a avut un
cine pe care-l adora [i cnd cinele a fost c`lcat de o ma[in`
Alexis a \nceput s` plng` foarte tare, dar cnd tat`l lui i-a
aruncat o privire \ncruntat`, Alexis a \ncetat brusc s` mai verse
lacrimi. Avea doar [apte ani pe atunci. ,, Fiul meu nu va plnge,
niciodat`, ca o muiere", i-a spus tat`l lui, certndu-l [i
trimi]ndu-l \n camera lui, de unde nu i-a dat drumul pn` cnd
nu a \nv`]at s` se comporte ca un adev`rat Stefanides. Alexis l-a
iubit pe tat`l nostru, dar nu a existat niciodat` \ntre ei nici cel
142
SOPHIA NARDIN
mai mic gest de afec]iune. Nu l-am v`zut niciodat` pe tat`l meu

\mbr`]i[ndu-l pe Alexis, a[a cum obi[nuiesc grecii. |l respingea
\ntotdeauna, a[a cum l-ai respins tu, Sienna.
Sofia nu mai spuse nimic, iar Sienna t`cu [i ea, privind cu
triste]e \n p`mnt.
|n alte \mprejur`ri, ar fi fost cu siguran]` prietene foarte
bune, \[i spuse Sienna
Nu putea \ns` s`-i explice de ce anume Alexis nu-i spusese s`
se-ntoarc`.
Capitolul 10
Nunta a fost fixat` pentru august a[a c` m-am gndit c` ar
fi bine dac` te-ai \ntoarce la Londra \n aceast` s`pt`mn`, ca s`
stabilim \mpreun` toate detaliile ceremoniei. Nu-mi amintesc,
niciodat`, la telefon tot ceea ce vreau s`-]i spun. Crezi c` po]i
veni?
Gill o sun` imediat dup` micul dejun [i Sienna se uit` la
calendarul de pe perete, pentru a vedea ce anume avea fixat
pentru acea s`pt`mn`.
Da, nu v`d de ce nu a[ veni, nu am nicio \ntlnire,
s`pt`mna aceasta.
Atunci vei veni mine? Ar fi foarte frumos. Ai sta peste
noapte [i a[a am ie[i to]i trei undeva, s` cin`m.
Dup` ce \nchise telefonul, Sienna se duse la geamul de la
buc`t`rie, s` se uite pu]in afar`. Erau trei zile de la vizita Sofiei [i
de atunci nu trecuse nici m`car o or` \n care s` nu se gndeasc`
144
SOPHIA NARDIN
la Alexis. V`znd-o pe sora lui, \[i aminti de toate momentele

trìte \mpreun` cu el. Noaptea \n pat, se gndea la mngierile
lui [i cteodat` avea impresia c`-l sim]ea lng` ea. Nu \i scrisese
niciodat` nimic [i Sienna se \ntreba cnd inten]iona s` intenteze
ac]iunea de divor]?
C`zuser` amndoi de acord la Micros c`, cu ct va fi mai
curnd, cu att va fi mai bine.
Poate ar fi timpul s` consulte la Londra un avocat.
Ce interesant, se gndi ea. |n timp ce fratele ei se preg`te[te
de nunt`, ea pl`nuia divor]ul.
Sienna sosi la Londra imediat dup` ora zece [i se duse direct
la biroul lui Gill. Aceasta o primi cu entuziasm [i \i oferi o cea[c`
de cafea.
|n zece minute voi termina toat` treaba, a[a c` putem pleca
pe urm`, s` cump`r`m rochia de mireas`. Am v`zut pn` acum
o mul]ime, dar \nc` nu m-am putut hot`r\. Dumnezeule,
continu` ea, \ntr-un alt registru, ct ai mai putut s` sl`be[ti!
Din fericire, sun` telefonul, astfel \nct Gill se opri aici cu
comentariile.
Petrecur` restul zilei f`cnd cump`r`turi, iar Sienna opt`
pentru cea de-a doua rochie pe care o v`zuser`. Era dintr-un
[ifon de culoarea piersicei, care se potrivea foarte bine cu pielea
m`slinie a lui Gill.
Cred c` ar merge foarte bine o p`l`rie, la rochia asta, nu?
spuse Gill, pu]in nesigur`.
Cump`raser` a[adar [i o p`l`rie, \n acela[i ton, de la
Frederick Fox [i Sienna prefer` una alb`, pentru ea \ns`[i, care
145
s` se asorteze cu cosumul pe care vroia s`-l poarte \n ziua nun]ii

fratelui ei.
Ce-ai zice s` lu`m acum prnzul, \ntreb` Gill, dup` ce ie[ir`
din magazin. Mor de foame.
|n timpul prnzului vorbir` despre nunt`. Sau mai bine zis,
Gill vorbi [i Sienna ascult`.
Rob [i Gill se mutaser` \n apartamentul lui Rob, acolo unde
vor locui dup` nunt`.
Am vrut s` p`strez agen]ia, spuse Gill, dar Rob vrea s` ne
\ntemeiem o familie [i s` st`m mai mult \mpreun`. Vrea s` ne
cump`r`m o cas` \n Cotswolds.
Dup`-amiaz` colindar` ora[ul, cump`rndu-[i lenjerie de
corp [i pantofi. Gill se dovedi neobosit` [i Sienna r`sufl` u[urat`
cnd \i spuse c` vor pleca acas`.
Cnd ajunser` la apartamentul lui Rob, amndou` declarar`
c` vor s` se odihneasc` mai mult \n acea sear`.
Mine vom da o rait` s` alegem mi[te mobil`, o anun]` Gill
pe Sienna, care rse cu poft` de entuziasmul prietenei sale
pentru cump`r`turi.
Da, exact a[a m` prive[te [i Rob cnd \i spun cte am \n
vedere pentru noua noastr` cas`, spuse Gill, rznd [i ea, mai
vesel` ca niciodat`. Locul `sta arat` \ns` cam neglijat, iar Rob
mi-a dat mn` liber`. Na[ul nostru mi-a dat un cec destul de
generos, din fericire.
Pe la ora cinci, \ns`, Gill se hot`r\ brusc s` mai lucreze cte
ceva la agen]ie, iar Sienna, r`mas` singur`, \[i f`cu o cafea [i se
post` \n fa]a televizorului, pentru a vedea [tirile.
146
SOPHIA NARDIN
Avusese o zi stresant`, nu numai din cauza cump`r`turilor

multiple pe care le f`cuse \mpreun` Cu Gill, dar [i pentru c`
nu-[i putuse lua nicio clip` gndul de la Alexis.
,, Alexis Stefanides" auzi ea vocea crainicei [i cuvintele \i
\ntrerupser` reflec]iile, f`cnd-o s`-[i m`reasc` aten]ia.
,, magnatul grec este prezent \n aceast` perioad` la
Londra, pentru a-[i vinde companiile deschise aici."
Imaginea trecu de pe chipul prezentatoarei pe o strad`
aglomerat` [i Sienna sim]i c` \[i pierde respira]ia cnd \l z`ri pe
Alexis \n mul]ime.
Sofia avusese dreptate, se gndi Sienna, \n primul moment.
Alexis era mult mai slab, iar sub ochi avea umbre adnci. Tocmai
se d`duse jos dintr-o ma[in` [i reporterii se \nghesuiau, care mai
de care s`-i prind` comentariile.
Tot ceea ce am de spus este c` vine un timp \n via]a fiec`rui
b`rbat cnd ajunge la concluzia c` a avut prea pu]in timp pentru
el \nsu[i. Acest timp a sosit [i \n via]a mea.
Ve]i renun]a la toate afacerile pe care le ave]i, domnule
Stefanides? \ntreb` unul dintre reporteri.
Nu. Cteva dintre ele le voi p`stra. Cele care sunt u[or de
condus.
|ntreb`rile se sfr[ir` aici [i Alexis intr` \n holul
restaurantului Savoy, iar imaginea reveni pe prezentatoare, care
continu` cu alte [tiri.
Alexis era \n Londra, \[i spuse Sienna cu emo]ie.
Ct se schimbase! {i nu din cauza ei, dup` cum reie[ea din
cele v`zute, concluzion` Sienna. Sofia nu avusese dreptate cnd
147
\i spusese c` Alezis suferea din pricina ei. Afacerile erau cele care
\l obosiser` [i determinaser` aceast` schimbare.
Sienna \nchise televizorul [i \ncepu s` se plimbe gnditoare
prin camer`.
Alexis era \n Londra, reflect` ea, din nou, surprins`.
Nu vorbise nimic despre divor]ul lor nici \n fa]a reporterilor.
Ar trebui s` mearg` s` discute cu el?
Ar accepta el asta?
|n fond, era important s` [tie cum st`tea.
Se sim]ea \nc` obosit` dup` expedi]ia pe care o f`cuse \n
vederea cump`r`turilor, a[a c` \[i f`cu un du[, \n speran]a c` se
va mai revigora pu]in, dup` care se \mbr`c`, repede, \ntr-un
costum sub]ire de culoarea l`miei, pe care-l cump`rase \nainte
de a fi avut accidentul [i \[i puse o pereche de pantofi galbeni.
Comand` un taxi [i \n timp ce a[tept` sosirea acestuia, \[i
piept`n` cu grij` p`rul.
Taxiul sosi mai repede ca de obicei, ceea ce o bucur` foarte
mult, pentru c` astfel nu avu timp s`-[i schimbe ideea.
Cnd ajunse la Savoy, sim]i un nod \n stomac de emo]ie, dar
\ncerc` s` intre ct mai sigur` pe ea, de[i, \n primul moment vru
s` se \ntoarc` acas`.
Era \ns` mai bine s` pun` lucrurile la punct ct mai repede \n
leg`tur` cu c`s`toria ei, se gndi Sienna [i se \ndrept` spre
recep]ia hotelului.
Dup` ce \i spuse recep]ionerei c` vrea s` ajung` la
apartamentul lui Alexis aceasta \i r`spunse surprins`:
Domnul Stefanides? de[i nu \ntreb` dac` Alexis o a[tepta,
148
SOPHIA NARDIN
ceea ce o mir`, pu]in pe Sienna, dar era prea emo]ionat` pentru

a-[i mai bate capul [i cu asta.
Dup` ce angajata hotelului \l \ntreb` pe unul dintre colegi la
ce camer` st`tea domnul Stefanides, se \ntoarse spre Sienna [i \i
spuse pe un ton profesional, \ncercnd s` par` ct mai amabil`:
Veni]i cu mine, v` rog.
Sienna fu condus` la lift, iar acolo fu l`sat` \n grija unui
portar care \i ar`t` apartamentul lui Alexis de la primul etaj, dup`
care \i deschise u[a [i o pofti \nùntru.
Probabil Alexis a[tepta pe cineva, \[i spuse Sienna [i primiser`
instruc]iuni ca, dac` este cùtat, persoana respectiv` s` fie
condus`, imediat, \n apartamentul lui.
Odat` ajuns` \n aceast` situa]ie ce mai putea face? se \ntreb`
Sienna, a[a c` se a[ez` pe unul dintre scaunele din sufrageria
apartamentului care \i era att de familiar.
Ma[ina de scris se afla \nc` pe birou, \n locul cunoscut de ea
[i Sienna se \ntreb` cine o folosea, acum.
Se ridic` [i se plimb` prin camer`, \ncercnd s`-[i st`pneasc`
nervozitatea.
Un zgomot venit dinspre dormitor o surprinse, \ns`, [i o f`cu
s` se opreasc`, ascultnd.
Un fior ca de ghea]` \i travers` [ira spin`rii. Cine era \n
dormitor?
Dac` intrase vreun ho] sau dac` Alexis fusese atacat?
Cu inima ct un purice, deschise \ncet u[a, dar se opri
\ngrozit` de ceea ce v`zuse:
Alexis era \ntins pe pat, neb`rbierit, cu fruntea plin` de
149
broboane de sudoare.
Sienna se apropie de el [i \l privi nedumerit`. Nu p`rea un
somn obi[nuit. Era bolnav?
Cum era posibil? Era milionar Cum nu beneficiase de
niciun fel de \ngrijiri \n aceast` situa]ie?
Sienna c`zu \n genunchi lng` pat [i \i d`du cu durere la o
parte p`rul c`zut pe tmple.
Oh, Alexis, spuse ea, dar el nu f`cu nicio mi[care.
Nu-l putea l`sa \n situa]ia asta! Avea nevoie urgent` de un
doctor!
Alerg` \n sufragerie [i puse mna pe telefon.
Doamna Stefanides la telefon, \i spuse ea recep]ionerei.
So]ul meu are nevoie de un doctor.
Dar, acum zece minute a urcat doctori]a \n apartamentul
domnului Stefanides
Urm` o pauz`, dup` care recep]ionera reveni la telefon:
Ierta]i-m`, nu [tiu ce s-a \ntmplat A fost o gre[eal` la
mijloc, doctorul tocmai a sosit
E \n regul`, spuse Sienna
Deci de-asta \i permiseser` s` intre att de u[or, \[i spuse ea
[i surse u[or. Ar`ta ca o doctori]`? Nu s-ar fi gndit niciodat` la
asta.
Dup` cinci minute se auzi o b`taie \n u[` [i Sienna se repezi
s` deschid`.
Deci so]ul dumneavoastr` e bolnav din nou, doamn`
Stefanides? L-am v`zut azi-noapte. Avea o febr` foarte mare. Nu
[tiam c` e c`s`torit, dar acum \n]eleg Numele dumneavoastr`
150
SOPHIA NARDIN
e cumva Sienna?
Da.
Ah, atunci dumneavoastr` sunte]i tn`ra pe care vroia s` o
vad` O ceart`, presupun Se mai \ntmpl` I-am spus c`
nu trebuia s` c`l`toreasc` \n starea \n care e.
Dar ce e cu el, domnule doctor?
Un atac de malarie. A contactat-o \n adolescen]`, undeva \n
America de sud [i se \ntmpl`, uneori ca boala s` revin`. Cred c`
a suferit un [oc emo]ional care a declan[at din nou maladia. I-am
f`cut o injec]ie. Dac` nu \[i revine pn` mine diminea]`, v` rog
s` m` anun]a]i. Dac` nu, voi veni eu din nou, oricum, mine
dup`-mas`. V-a[ ruga s` \ncerca]i s` \l re]ine]i \n pat \nc` trei zile.
Dup` asta va trebui s` aib` o vacan]`.
Da, voi face tot ce \mi st` \n putin]`, r`spunse ea, de[i [tia
c` nu putea lua nicio hot`rre cu privire la planurile de viitor ale
lui Alexis.
Ave]i curajul s` r`mne]i lng` el? Dup` ce \[i va mai reveni
pu]in s-ar putea s` fie pu]in cam violent. S` arunce cu lucruri
prin camer`, sau altele de genul `sta.
Sigur c` voi sta lng` el, r`spunse Sienna.
Dup` plecarea doctorului, Sienna \l sun` pe Rob, pentru a-i
explica toat` situa]ia.
Spre surprinderea ei, Rob nu f`cu niciun comentariu [i \i
spuse doar att:
Sper s` ne \ntlnim curnd, atunci.
Dup` ce puse receptorul jos, Sienna se \ntoarse \n dormitor.
|ntre timp, Alexis se \ntorsese cu fa]a spre pern`. Sienna se
151
apropie de el [i \l acoperi u[or. Sim]ind-o, Alexis murmur` ceva

neinteligibil [i, cuprins` de un impuls, tn`ra se aplec` [i \l
s`rut` pe gt.
Alexis \ncerc` s` se ridice, dar nu reu[i. |i [opti doar numele.
Doctorul \i administrase un medicament foarte puternic, se
gndi ea, v`zndu-l cum adoarme, imediat, la loc.
Dup` ce se convinse c` se adncise, \ntr-adev`r, \n somn,
Sienna stinse lumina [i se \ntoarse \n sufragerie.
V`znd pe birou agenda sa de lucru, Sienna tìe toate
\ntlnirile fixate pentru urm`toarele zile, pentru a-i da
posibilitatea s` se odihneasc`.
Peste cteva minute, sim]ind c` i se f`cu foame, chem`
recep]ia [i ceru o gustare rece.
Pn` la sosirea chelnerului, Sienna mai arunc` o privire spre
patul lui Alexis [i l`s` u[a \ntredeschis` pentru a-l auzi \n cazul
\n care se va trezi.
|[i lu` apoi o care [i \ncerc` s` citeasc`, de[i nu se putu
concentra prea bine.
Spre miezul nop]ii se apropie din nou de patul lui Alexis.
Acesta o sim]i [i deschise ochii mari, privind-o f`r` s` cread` c`
e adev`rat:
Sienna!
Da, sunt eu, sper c` nu te superi c` am venit.
S` m` sup`r? \ntreb` el, rznd u[or. Dumnezeule, e tot ce
mi-am mai dorit. E[ti aici, cu-adev`rat? Mi-am imaginat asta de
attea ori \n ultimele zile.
Da sunt aici, Alexis, spuse ea, mngindu-l. Nu, nu te ridica,
152
SOPHIA NARDIN
doctorul a spus c` trebuie s` stai \n pat, adùg` ea, v`zndu-l c`

vrea s` se ridice. A fost mai devreme aici [i ]i-a f`cut o injec]ie.
{i ]i-a spus s` faci pe sora medical`, cu mine?
|mi pare rù c` nu e[ti mul]umit c` sunt aici. Te-am v`zut
la televizor [i te-am cùtat.
Ah, ai vrut s` m` vezi? Spuse el [i \n ochi \i ap`ru o lucire
att de furioas`, \nct Sienna se d`du un pas \napoi.
Alexis E[ti bolnav, spuse ea repede.
Da, sunt bolnav, recunoscu el. Cum spune \n Biblie? ,,
Da]i-mi s` m`nnc un m`r verde, c`ci sunt bolnav de dragoste."
Nu e amuzant pentru tine s` [tii ce anume mi-a provocat boala?
De-asta ai venit? S` m` \nnebune[ti cu tot ceea ce nu pot avea?
Alexis, nu [tii ce vorbe[ti.
Sienna \[i aminti ce \i spusese doctorul, c` va fi violent,
imediat dup` sc`derea febrei.
Nu [tiu ce vorbesc?
Ochii lui \i scrutar` tot corpul, cu o lucire s`lbatic`.
Sau doar nu vrei s` auzi toate acestea? continu` el. Ai vrut
s` m` pedepse[ti Eu am refuzat dragostea ta, la \nceput, iar
acum stau \nchis dup` o poart` de fier privind cu nesa] ceea ce
m-ar face s` m` simt \n Paradis.
Alexis, tu nu m` iube[ti.
Ct de \nnebunitoare e[ti, chiar [i atunci cnd m` refuzi
Alexis d`du la o parte cuvertura cu care era acoperit [i Sienna
se gr`bi s`-l acopere la loc, \ncercnd s` \l fac` s` se lini[teasc`.
|l atinse, \ntmpl`tor \n preajma ombilicului [i Alexis \ncepu s`
tremure instantaneu, iar pe frunte \i ap`rur` din nou broboane
153
de sudoare.
Pe to]i dracii, Sienna, nu m` mai atinge, scr[ni el,
cuprinzndu-i \ncheietura minii ca \ntr-un cle[te. Nu vrei s`
crezi c` te iubesc, pentru c` nu vrei s` m` r`ne[ti cu refuzul tù,
nu-i a[a, Sienna? Te cunosc, nu-]i place s` le provoci altora
durere. Ai \ncetat s` m` iube[ti
Dar, Alexis
Nu, spuse el, acoperindu-se mai bine. Nu mai spune nimic.
Am descoperit c` \n acea noapte \n caban` foamea de tine m-a
\mpins s` fac ceea ce am f`cut, mai mult dect dorin]a de a-mi
r`zbuna sora.
|n noaptea aceea mi-ai spus adev`rul.
Ce adev`r? \ntreb` el cu ochii larg deschi[i [i ceea ce v`zu
Sienna \n ei o f`cu s` se sperie. Ceea ce ]i-am spus a fost o
minciun`. M-am min]it chiar [i pe mine \ns`mi. Te iubeam deja,
dar n-am avut curajul s`-mi permit s` te iubesc. Jurasem pe
mormntul tat`lui meu c` Sofia va fi r`zbunat`. |]i aminte[ti de
Theseus?
Sienna \ncuviin]`, \ngrijorat`. Doctorul \i spusese c` mintea
lui o va lua razna.
Dac`-]i aminte[ti povestea, atunci [tii [i morala Chiar [i
\n momentele noastre de mare succes, Nemesis are grij` s` ne
fac` s` ne aducem aminte c` suntem vulnerabili. |n cazul meu
s-a dovedit c` sunt periculos de vulnerabil.
Sienna se apropie de el [i mai mult, \n timp ce lacrimi mari
\ncepur` s`-i curg` pe obraji.
Nu, nu m` atinge, strig` el, v`znd-o c` inten]ioneaz` s`-l
154
SOPHIA NARDIN
mngie. Nu-]i dai seama? E de-ajuns s` te ating, pentru a uita de

toate datoriile mele pe lumea asta [i nu m` mai gndesc la nimic
altceva \n afar` de nevoia mea de tine. Vrei s` m` distrugi
complet, Sienna? Acum vrei tu s`-]i iei revan[a? Eu nu mai pot s`
trìesc gndindu-m` la ceea ce ]i-am f`cut, [tii asta? Nu mai pot
s` dorm, cnd \mi amintesc cum m` \mbr`]i[ai \nainte de a-]i fi
revenit memoria, cnd m-ai acceptat complet ca iubit [i so] al
tù.
Alexis \[i \nchise brusc ochii [i febra i se \nte]i.
Cum ar putea s`-l cread`?
Sienna se aplec` \ncet de el [i \l \mbr`]i[`, ca [i cum ar fi vrut
s` distrug` toate barierele dintre ei, provocate de durere.
Dumnezeule, ce-i f`cuse? Cum putuse s`-l aduc` \n starea
asta?
Dar, chiar dac` admitea, \n fa]a lui, c` \l iubea, ce viitor
puteau avea \mpreun`, cnd el doar o dorea fizic?
Sienna?
Alexis deschise ochii [i murmur`, stins, numele ei.
Sunt aici.
Spune-mi c` m` crezi. Te iubesc, [opti el, cu pasiune. Te
iubesc..
{i eu te iubesc, murmur` Sienna, cu lacrimi \n ochi.
Nu, spuse el, scuturndu-[i capul. }ie doar \]i pare rù
pentru mine. Crezi c` nu simt sau nu [tiu care e diferen]a? zmbi
el cu ironie. Dac` m` iube[ti, cum ai putut s` m` p`r`se[ti? Nu,
Sienna, mul]umesc pentru mila ta, dar nu e ceea ce-mi doresc. Ai
avut dreptate. |n perioada \n care nu \]i puteai aminti nimic,
155
m-ai iubit, pentru c` eu ]i-am spus c` \nainte am avut o rela]ie de

dragoste adev`rat` [i f`r` niciun fel de tensiuni \ntre noi. }i-am
f`cut un mare rù culcndu-m` cu tine \n acele condi]ii. L-am
acuzat pe fratele tù c` mi-a violat sora, dar de fapt eu te-am
violat, cu adev`rat, pe tine. Te-am iubit [i te-am r`nit, cu
dragostea mea.
Nu, spuse ea, imediat, nu spune asta! Eu am fost cea care
te-am vrut, ai sim]it foarte bine, atunci.
Alexis o privi cu ochi arz`tori, dar Sienna putu vedea cu
claritate \n ei c` nu o credea.
{i te doresc [i acum, [opti ea,dar nu avu niciun fel de
r`spuns din partea lui.
Ah, cum s`-l detemine s` o cread`? Cum s`-i arate, asta?
Sienna se apropie de el, lingndu-[i, instinctiv, buzele cu
limba.
A[ putea s`-]i ar`t ct de mult te doresc?
Alexis nu se mi[c`, dar Sienna z`ri imediat tensiunea care se
instal` \n tot corpul lui.
O flac`r` fl`mnd` \i invad` dintr-o dat` ochii [i Sienna
\ncepu s` se dezbrace \ncet, rugndu-se ca \ngerul ei
p`zitor pentru c` era sigur` c` avea unul s` fie acum al`turi
de ea. Avea nevoie de mult curaj pentru ceea ce vroia s` fac`
acum. Dac` va da gre[
Sienna \[i mu[c` buza [i continu` s` se dezbrace mai repede,
uitndu-se cu aten]ie la Alexis.
Ah, ct ar fi vrut, acum, s` fi stins \nainte lumina din
sufragerie, pentru a se fi putut bucura de toat` protec]ia
156
SOPHIA NARDIN
\ntunericului.
Dup` ce \[i d`du jos toate hainele, se sim]i foarte mndr` de
ea \ns`[i, de[i Alexis nu schi]` niciun gest de apreciere a
\ntreprinderii ei.
Respira]ia lui accelerat` [i ochii adumbri]i de dorin]` o f`cur`
\ns` s` mearg` mai departe.
|nl`tur` cuvertura, dezvelindu-i tot corpul.
|i spusese c`-l iube[te [i c`-l dore[te. Vroia acum s`-i arate ct
era de adev`rat, de[i nu se crezuse niciodat`, \nainte, \n spre s`
fac` ceea ce f`cea \n acel moment.
|[i plimb`, \ncet degetele peste corpul lui, dup` care se
aplec` peste el [i \ncepu s`-l s`rute peste tot, [optindu-i ct de
mult \l dore[te.
|i mngie trupul cu snii, l`sndu-se \n voia valului de
dorin]` f`r` margini care pusese st`pnire pe ea, dar Alexis
continu` s` stea inert.
Sienna continu` s`-l s`rute [i s`-l mngie, ascultndu-[i tot
timpul instinctele, pn` cnd, \n sfr[it, \i v`zu abdomenul
zvcnind de dorin]`.
Alexis scoase \ns` un sunet scurt [i \nfundat, care p`ru s` fie
mai degrab` un protest dect o \ncurajare.
Alexis, te doresc att de mult, te rog, iube[te-m`
Sienna \i mas`, apoi, cu delicate]e, t`lpile.
|n mod sigur, pn` acum ar fi trebuit s`-[i dea seama c` \i
spusese adev`rul, se gndi Sienna.
|[i \n`l]` capul [i \l privi cu aten]ie. Avea \nc` ochii \nchi[i, iar
pe fa]` \i ap`ruser` pete mici [i ro[ietice.
157
Sienna \[i intensific` mngierile, \ncercnd din r`sputeri

s`-i dovedeasc` dragostea ei.
De[i Alexis nu spunea nimic, Sienna [tia c` f`cea eforturi s`-i
reziste. Rezisten]a ei \ns`[i era pe punctul de a ceda. Nu va mai
putea s` continue, \[i spuse ea, dac` el nu-i r`spundea.
Alexis, te rog, te rog iube[te-m`, [opti ea, nemai[tiind ce-ar
fi putut spune mai mult.
|i s`rut` buzele cu pasiune, \ncepnd s` tremure de dorin]`.
Se \ntinse deasupra lui, cu tot corpul [i continu` s`-l s`rute
pe fa]`, cu disperare.
Alexis, te iubesc att de mult
Alexis \i cuprinse trupul cu bra]ele [i \i spuse privind-o \n
ochi
Eu te iubesc oricum, Sienna [i ar fi bine dac` m-ai iubi [i tu,
\ntr-adev`r, pentru c` dac` acum m` min]i, Dumnezeu ne va
distruge pe amndoi
B`rbatul \ncepu apoi s` o s`rute pe gt, fierbinte [i nes`]ios,
ca [i cum doar la asta visase, de la desp`r]irea lor.
|i cùt`, ner`bd`tor sfrcurile [i \ncepu s-o s`rute pn` cnd
Sienna sim]i durerea dulce str`b`tndu-i trupul.
Minile \i coborr` cu repeziciune de-a lungul spatelui ei,
dup` care Sienna se cutremur` de pl`cere, plngnd fericit`,
cnd \l sim]i \nùntrul ei.
Fiin]a ei toat` se transform`, apoi, doar \ntr-un ecou care
r`spundea mngierilor lui.
O pl`cere s`lbatic`, primitiv` \i travers` tot corpul [i Sienna
capitul` de-a binelea, \n fa]a bucuriei de a fi din nou cu el.
158
SOPHIA NARDIN
Era pentru prima dat` cnd era convins`, cu adev`rat, de

dragostea lui [i tot ceea ce-[i mai dorea era s` se simt` mereu
protejat` de aceasta.
Bun` diminea]a, \i spuse Alexis. Ai dormit bine?
Sienna se \ntoarse spre el, pu]in confuz` la \nceput, dup`
care, aducndu-[i aminte de \ntreprinderea ei, ro[i pn`-n vrful
urechilor.
Alexis o cuprinse, cu drag, de umeri, s`rutnd-o u[or.
M` iube[ti, \nc`?
Da, spuse ea, privindu-l \n ochi.
M` mai dore[ti? \ntreb` el mngindu-i snii. Dac` da, mi-o
ar`]i din nou?
Sienna \l privi cu aten]ie, dar nu era nici urm` de glum` pe
fa]a lui ci doar mul]umirea c` trupul lui producea un astfel de
efect asupra femeii pe care o iubea.
Cred c` acum e rndul tù s`-mi ar`]i ct m` iube[ti,
murmur` dulce, Sienna.
R`spunsul ei p`ru s`-l satisfac` pe deplin, pentru c` \ncepu
s-o \mbr`]i[eze [i s` o s`rute, de[i \i spuse \ncet, printre s`rut`ri:
Sper c` nu e doar o scuz`, datorat` faptului c`, de fapt, nu
m` iube[ti.
Nu ]i-am dovedit destul, prin ceea ce am f`cut?
Mmmm Nu e chiar att de u[or s` m` convingi E[ti
sigur` c` nu vrei s` mai \ncerci o dat`?
Nu uita c` trebuie s` \]i recape]i mai \nti for]ele. Doctorul
mi-a spus c` ai avut malarie.
Da, dar \n primul rnd am c`zut din cauza gndului c` sunt
159
foarte vulnerabil, Sienna. Asta m-a f`cut s` nu m` mai pot

proteja. Vreau s` [tii c` nu m-a[ fi c`s`torit cu tine, \n felul \n
care am f`cut-o, dac` nu aveam atta nevoie de tine.
S` nu mai vorbim despre toate astea, r`spunse Sienna,
s`rutndu-l. Doctorul a spus c` trebuie s` stai trei zile la pat,
dup` care vei avea nevoie s` pleci \ntr-o vacan]`, pentru mai
mult timp.
Ah, trei zile cu tine \n pat, \[i linse el buzele, glumind
fericit {tii, dac` nu a[ fi fost sigur c` am fost primul b`rbat din
via]a ta, n-a[ fi putut s` nu te \ntreb de la cine ai \nv`]at tot ceea
ce [tii
Am vrut doar s`-]i dovedesc ct de complet [i profund te
iubesc.
{tiu, spuse el, punndu-i un deget pe buze, dar \mi place s`
aud asta, din nou [i din nou
Alexis, te iubesc [i te doresc att de mult
Hai s` nu mai vorbim. Mai bine s` ne iubim, pur [i
simplu Las`-m` s`-]i ar`t, acum, ct de mult te doresc [i te
iubesc, din toat` inima mea [i ct de bine [i de frumos va fi, totul,
\ntre noi, de acum \ncolo
Sfr[it

Razbunare Neintemeiata

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Razbunare Neintemeiata

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

SOPHIA NARDIN

Mi-a fost recomandat` agen]ia dumneavoastr`, pentru o

Sienna recunoscuse cu destule prilejuri c` fratele ei avusese

regina Sco]iei, pentru periculosul Bothwell. Privindu-l pe acest

special, \n acel moment. Mi l-a adus fratele meu, anul trecut,

vom mai avea probleme cu agen]ia. Ai auzit ce-a spus C` i-am

Reac]ia ei fusese absolut ridicol`, \[i spuse ea, certndu-se \n

se deschise [i Alexis Stefanides se opri \n prag, uitndu-se direct

mama sa s` fi fost \nc` \n via]` [i s` \i poat` m`rturisi

Alexis \ns` veni lng` ea [i o cuprinse de mini.

timp de tn`ra r`mase cu fa]a \ngropat` \npieptul lui. Cu

parveniser` din partea mamei, pentru c`, a[a cum deduse

Ai putea s` fii gata pentru ora opt [i jum`tate? o \ntreb` el,

aceast` discu]ie, Sienna r`spunse, totu[i, chair dac` f`r` niciun

vroia. {i nu doar pentru acum O vroia pentru totdeauna.

\ntotdeauna astfel \nct s` nu ias` \n eviden]`.

Gill [i cunoscuse foarte, foarte multe femei frumoase. Siennei \i

toate capetele. O mul]ime de femei sofisticate, prezente acolo, \l

Sienna se uit` spre micul ring de dans [i apoi spre Alexis,

Alexis o min]ise cnd sus]inuse c` nu inten]iona s` fac`

schimb` brusc [i se \ndep`rtar`.

[i zmbi u[or v`znd-o surprins`. Nu te voi s`ruta, ad`ug` el. Nu

vedea \n curnd [i ea.

complicaser` mai mult dect se a[teptase ini]ial.

fi plecat la New York.

Se putea devaloriza astfel, \n ochii lui, acceptnd s` fac`

Nu, Alexis, r`spunse ea cu vocea tremurnd. Vreau s` fiu cu

micul bagaj pe care-l purtase cu ea.

Gre[e[ti, [opti el din nou, ghicind ce-i trecuse prin minte.

Dup` ce o \ntinse pe pat, Alexis o privi zmbind cu c`ldur`.

ce vroia s` spun`, dar Alexis \i retez`, scurt, orice elan de a mai

Da, nu e o problem`, asta, recunoscu el, dar tu m` dore[ti

privire la ceva sau la cineva, [tiai, asta?

Trecuser` dou` s`pt`mni. Dou` s`pt`mni pline de durere,

\i spusese c` via]a izolat` al`turi de tat`l ei \i f`cuse r`u, pentru

Nimic, dar cred c` nu m-am obi[nuit cu faptul c` tat`l

ct pentru doi, \n ultima vreme. Ia-]i ni[te zile libere [i du-te

cump`rase cu cteva s`pt`mni \n urm`, la aniversarea zilei lui

Sienna, a[a c` inventase povestea cu plecarea. Oricum, nu se mai

Femeia asta [tia ce f`cuse Alexis? Cine era? P`rea grecoaic`,

niciodat` c` \l vei acuza pe Rob, de asta.

dar se uit` direct \n ochii surorii sale:

\ns` c` am fost asociat cu o astfel de atrocitate. {i cnd m`

f`cut asta, cred c` l-a[ fi mutilat.

discu]ii. |n plus, fusese evident c` Alexis nu era interesat de ea,

care \i cunoscuse \nainte de a pleca la Londra, dar nu avea niciun

c` Sienna se resemn` \n fa]a acestei vizite att de nea[teptate.

Da [i doar pe baza acestei supozi]ii, te-ai hot`rt s` te

Niciun b`rbat cu inim` n-ar putea s` fac` ceea ce mi-ai f`cut tu

Sienna deschise \ncet ochii, avnd vag \n minte impresia c`

De ct timp era acolo?

Sienna, Sienna Revino-]i, pentru numele lui Dumnezeu,

povestea cu so]ul ei? Cum putea s`-i spun`, de asemenea, c` nu

familia mea, aici, \n afar` de so]ul meu?

Acesta deschise u[a [i Sienna ar fi vrut s`-l roage s` nu-i

aminte[ti de mine, Sienna, dar corpul t`u m` recunoa[te, ad`ug`

Nu putu \ns` s` mai spun` nimic, pentru c` \n acel moment,

de Alexis nu reu[ea s` se apropie suflete[te, a[a cum ar fi fost

Dar astea sunt \ngrozitor de scumpe, coment` Sienna. Nu

Nu vei mai avea nevoie de a[a ceva, astfel c` \i vei putea da

Sienna se a[ez` pe pat Intensitatea pl`cerii pe care o sim]i

mngindu-i cu delicate]e p`rul.

divers` care i se perinda prin fa]`. Atena era un ora[ extrem de