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de la funcionalidad y la belleza
Miguel Aguil Alonso
DESCRIPTORES
FUNCIONALISMO
ESTTICA
AUTORA
CRTICA
ESTRUCTURAS
DISEO
PUENTES
Introduccin
Durante dcadas, los tericos del movimiento moderno en arquitectura contrapusieron el diseo funcional de los ingenieros
al seguimiento historicista de la arquitectura de finales del XIX.
Combatieron una arquitectura basada en los estilos histricos,
en la simetra y en la ornamentacin, utilizando para ello las
formas de la ingeniera, pretendidamente puras, no contaminadas por los estilos y surgidas, como de forma espontnea,
de las propias exigencias funcionales de lo construido.
Para ello necesitaban demostrar que las formas de la ingeniera no eran arbitrarias, no nacan del talento creativo de
un diseador, eran ajenas al arte y la cultura de su tiempo.
Tenan que ser automticas, deban nacer de las propias exigencias tecnolgicas, surgan de los materiales, de la manera de manipularlos, de los procesos constructivos. De ah naci una verdadera reverencia por el clculo: las leyes de momentos flectores dictaban la forma y los ingenieros que proyectaban puentes y estructuras se limitaban a seguirlas.
Walter Behrent era claro al respecto: toda forma tcnica
se desarroll exclusivamente a partir de la funcin, y la historia de las formas tcnicas solo es un proceso continuo de perfeccionamiento de la forma adaptndola ms y ms a su funcin. La forma tcnica no es inventada en la mesa de dibujo
mediante los esfuerzos de determinado diseador sino que se
desarrolla en la prctica mediante un esfuerzo colectivo.1
Ese funcionalismo resta importancia al papel del diseador. Para Lewis Mumford, la ingeniera es la ms impersonal
de las artes. Del mismo modo que en horticultura se produce
una nueva especie mediante el cruzamiento y el cultivo, igual-
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La bsqueda formal
de Javier Manterola
Con motivo de su distincin como Premio Nacional de Ingeniera en el ao 2003, tuve ocasin de ocuparme del proceso creativo de Javier Manterola, primero en un artculo que
recoga la laudatio pronunciada en aquella ocasin,8 y luego
con mayor extensin en un libro sobre su vida y obra, publicado al ao siguiente.9
En ambas publicaciones se recogan sus principales logros, imposibles de detallar aqu por su magnitud e inters. La
trayectoria de Javier Manterola est marcada por una constante bsqueda de nuevas expresiones formales para los esquemas resistentes consagrados en los tipos estructurales.
Empez a experimentar con los puentes de dintel recto,
entre los que destaca el paso superior de Cuatro Caminos
(1969), uno de sus puentes ms queridos y ms logrados, recientemente sustituido por un tnel. De esa poca inicial son
tambin sus proyectos de estructura para los edificios de Torres Blancas (1964) y el Banco Bilbao (1976).
En una segunda etapa, que principia hacia 1976, comienza a interesarse por los puentes atirantados y los prticos con unas pasarelas en Madrid (1976) y Vitoria (1979),
que enseguida dan paso a realizaciones de mayor envergadura, como el puente atirantado Sancho el Mayor sobre el
Ebro (1978, 148 m). La ms importante es el puente atirantado de Barrios de Luna (1983), rcord mundial de luz del tipo con sus 440 metros, y con un diseo de las torres que
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Diseos recientes
Sin embargo, tantos mritos y reflexin sobre el arte y la obra
de ingeniera no han reducido su actividad profesional. Bien
al contrario, Javier ha construido nuevas obras, y ha producido numerosos diseos de puentes que estn en diverso grado
de avance. Algunos estn casi terminados, otros en proceso de
construccin o licitacin, y otros muchos engrosan la abultada
cartera de ideas que acompaa y alimenta su creatividad.
Quizs el de mayor envergadura de sus recientes proyectos sea el nuevo puente de la baha de Cdiz, entre la Cabezuela y el puerto. Se trata de un proyecto complejo que rene
dos puentes bien diferenciados y una serie de vanos de acceso y unin entre ellos (Fig. 1). El mayor es un puente atirantado, con un vano central de 540 metros y dos de acompaamiento de 200 metros, situado a gran altura sobre la baha.
Su caracterstica ms sobresaliente es la pila, con un diseo romboidal de tablero pasante que se prolonga en un alto y nico mstil para recoger los tirantes. Responde a un tiI.T. N. 79. 2007
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po de pila ya utilizado en el puente atirantado de Norderelbe, en Hamburgo, construido en 1962 por Hellmut Homberg,
con 172 metros de luz en el vano principal y una disposicin
de los tirantes en estrella, pero de dimensiones mucho mayores y familias de tirantes ms numerosas.
El otro puente diferenciado es un puente mvil de vanos
basculantes, materializados con dos limpias mnsulas de canto variable, cuyas bases estn alojadas en unas potentes carcasas que soportan el eje de giro.
Adems del gran puente de Cdiz, rcord de luz en Espaa, plantea otro puente atirantado de 225 metros de luz en
Irlanda, con pila en A prolongada en mstil vertical de 110
metros de altura (Fig. 2), y otro algo ms complejo en Lrida:
la pila est formada por un par de mstiles en V, que soportan familias de cables dispuestos en forma de arpa corregida en planos inclinados, suplementados por dos grandes
pilas inclinadas a modo de puntales (Fig. 3).
El ms potente de todos los nuevos puentes atirantados es
el propuesto para cruzar el Danubio entre Vidin (Bulgaria) y
Calafat (Rumana), para carretera y ferrocarril, con tres vanos
principales de 180 metros, dos de acompaamiento y un acceso asimtrico de cuatro vanos en dintel recto de 80 metros.
Sus pilas, ahora verticales, se completan con puntales inclinados, y familias de tirantes en forma de arpa corregida, que
soportan una seccin con cajn central muy rgido y mnsulas laterales (Fig. 4).
Para la Exposicin Universal de Zaragoza de 2008, Manterola est construyendo una pasarela, tambin atirantada,
dominada por un enorme dinamismo. Su planta curva est
soportada por un abanico de tirantes convergentes en un nico mstil inclinado, anclado a su vez por otro tirante a la misma base de la cimentacin. Este tirante nico que sujeta el
mstil est tambin inclinado formando un ngulo muy agudo en su misma direccin, lo que produce una sensacin de
mxima tensin (Fig. 5).
Esta pasarela est situada en el Ebro ligeramente aguas
abajo del puente-pabelln que servir de entrada a la Expo
desde Zaragoza, diseado por la arquitecta Zaha Hadid, que
cuenta con una hermosa planta en forma de tallo que se abre,
pero con un alzado que en el proyecto inicial era escaso y algo torpe. Ser interesante ver cmo se relacionan ambos
puentes y cmo dialoga la fluida pesantez del puente-pabelln, con la tensin dinmica de la ligera pasarela.
Para dar acceso a un centro comercial sobre la A2, Manterola ha realizado un proyecto de un dintel recto de cajn
central con costillas voladas, que se apoya sobre unos marcos de extremo superior abierto, arriostrados con una clara
cruz de tirantes, de diseo prometedor. Una gran luminaria
en forma de mstil muy tendido sobre el tablero y anclado en
el extremo de la mediana, transforma radicalmente el carcter clsico, esttico y sereno de este tipo de puente viga en un
gran gesto de direccin (Fig. 6).
En Cadagua, Bilbao, otro dintel recto, todava no definido
en anchura, motiva una reflexin sobre el clsico problema
de cmo formalizar el cabezal de una pila nica para soportar un doble cajn.
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Otra sugestiva idea que, como reto estructural, tuvo sugestionado durante meses a Javier es el arco de planta curva.
A la habitual curvatura en alzado del arco, habitualmente formalizado como una parbola plana, se yuxtapone una curvatura en planta que sigue el trazado funcional del tablero.
Para resolver el problema de soportar un tablero curvo
con un arco, Maillart adopt el recurso de ensanchar el arco
en sus extremos de forma que, manteniendo la planta simtrica de eje recto, la planta del arco forma una especie de lente convexa que acoge la proyeccin vertical del tablero curvo. La solucin era brillante y fue empleada varias veces por
Maillart, en concreto en los puentes de Landquart, Bohlbacht
y Schwandbach, todos ellos resueltos con gran acierto, pero
solo sirve para vanos pequeos y carreteras estrechas.
En vanos curvos de mayor luz, la planta del arco debe
adoptar la forma del antifunicular horizontal de las componentes horizontales generadas por la curvatura y dotarse de
suficiente rigidez horizontal. En vanos de mucha luz, el recurso a tirantes colocados en planos perpendiculares al eje
del puente resulta indispensable. Ejemplos del primer caso
son el puente de Endarlatsa, entre Navarra y Guipzcoa, con
tablero curvo superior (Fig. 8), y el puente de Carmen-Galindo, con tablero inferior, colgado de pndolas anchas y rgidas del arco superior curvo.
La solucin para este segundo puente establece unas pndolas livianas en forma de cable y una segunda familia de tirantes que enlazan el extrads del arco con unas costillas suplementarias en forma de arco invertido situadas en el borde
interior del puente, con el fin de garantizar el glibo bajo los
tirantes. El delicado encaje formado por esos tirantes casi horizontales que varan su inclinacin con el progreso de la
marcha es muy atractivo y da lugar a un diseo global totalmente nuevo (Fig. 9).
Otro puente importante en arco, esta vez de planta recta, es
el propuesto por Javier cerca de la desembocadura del ro Ulla,
para doble va de ferrocarril. Dos arcos ligeramente inclinados
y apoyados entre s en la clave dejan pasar un gran tubo entre
ellos que contiene la doble va de ferrocarril. Sobre el apoyo de
los arcos en el terreno no se dispone ninguna pila vertical, sino
un puntal inclinado que equilibra visualmente el empuje del arco y proporciona un vano de acompaamiento de luz proporcionada al vano principal y suficientemente tenso (Fig. 10).
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A los tipos ya mencionados, Manterola aade varias propuestas de prticos, como el puente de San Giovani sobre el
Arno, con un dintel recto de seccin en cajn curvo, apoyado sobre un haz de cuatro puntales inclinados muy livianos
cuyo planteamiento simtrico roba dinamismo al alzado. O el
puente sobre el Guadiana, en La Serena, cuyos elementos inclinados no arrancan del suelo, sino de un fuste vertical, de
modo similar al puente sobre el ro Piloa construido por
Manterola en 1992 (Fig. 11).
Reflexin final
Adems de esas esplndidas realizaciones, mucho ha hecho,
pensado y escrito Javier Manterola en los ltimos aos sobre el
mundo de los puentes. En su larga trayectoria profesional desde que acab la carrera en 1962 ha escrito numerosas publicaciones8 y recibido muchos premios: los de Sercometal (1974)
y CECM (1975), la Medalla de Honor del Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos (1985), el Premio de Arquitectura y Urbanismo del Ayuntamiento de Madrid (1987),
la medalla Ildefonso Cerd del Colegio de Ingenieros de Caminos de Barcelona, el Premio Brunel del Concurso Internacional de Diseo en Copenhague (1996), la medalla de la Federacin Internacional de Pretensado (1996), el Premio de la
Universidad Politcnica de Madrid (2001), el Premio Prncipe de Viana de la Cultura (2005) de la Diputacin Foral de
Navarra, el premio de Investigacin Garca Cabrerizo en
2006, y ha sido reconocido adems con varios premios Construmat (1985, 1993, 1995 y 2004).
Y en el pasado mes de diciembre de 2006 ley su discurso de ingreso como acadmico electo en la Real Academia de
Bellas Artes de San Fernando, de Madrid. Discurso que versaba sobre la valoracin esttica de los puentes, que fue contestado por el arquitecto Antonio Fernndez Alba.10 Todo el dis-
Referencias
1. Behrendt, Walter Curt, 1937, Modern building, Harcourt, Brace and Company, Nueva York. Ed. Esp. Arquitectura moderna, Infinito, Buenos Aires, 1959, p. 66.
2. Giedion, Sigfried, 1978, Espacio, Tiempo y arquitectura (el futuro de una nueva tradicin), Dossat, Madrid, 5 ed.
3. Pevsner, Nikolaus, 1972, Pioneros del Diseo Moderno: de William Morris a Walter Gropius, Infinito, Buenos Aires, 3 ed.
4. Fernndez Ordez, Jos A., 1983, Lo ligero y lo barroco en la ingeniera de los
aos treinta, Cuadernos de Cauce 2000, Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos, Madrid, p. 57. La tesis se mantiene en el libro, Fernndez Ordez, Jos A.; Navarro Vera, Jos Ramn, 1999, Eduardo Torroja. Ingeniero. Engineer, Pronaos, Madrid. Algunos fragmentos se reeditaron en la Revista de Obras
Pblicas, 3.399 (jun. 2000), pp. 36-37.
curso tiene gran inters para el tema de este nmero monogrfico, y es de obligada lectura para quienes se interesen en
los puentes. Pero resulta especialmente oportuna aqu una frase de la primera pgina, que resume su manera de entender el
arte: Cuando el mundo de los crticos y entendidos en general se manifiesta sobre una obra y la califica como arte, lo es.
Las ideas contenidas en sus nuevos proyectos, en su mayora a punto de materializarse o quizs ya construidas cuando se lean estas lneas, refuerzan la insuficiencia de los conceptos de funcionalidad y belleza, tpicamente entendidos
como principios estticos para aproximarse a las obras de ingeniera. Pues es imposible valorarlas desde la funcin o desde la belleza, dado que todas sern bellas y funcionales, como lo son todas las obras de Javier Manterola. Y el posible
mayor inters de alguna de ellas sobre las dems no se deducir de esos principios, sino surgir del anlisis crtico.
Es todava pronto para realizar una crtica pormenorizada de cada una de las propuestas, asunto que ser del mximo inters a medida que se vayan convirtiendo en realidades.
Pues la atractiva apariencia de esas azuladas visualizaciones
tan tiles a Javier Manterola para avanzar en su diseo deber ser contrastada con visitas detenidas a los puentes construidos, que es la nica posible aproximacin a la obra de ingeniera, ms all de planos, fotografas o simulaciones.
Y quienes tengan el privilegio de verlas con l y disfrutar
de sus explicaciones, las comprendern an mejor.
5. Burckhardt, Jacob, 1905, Reflexiones sobre la historia universal, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1996, p. 52.
6. Danto, Arthur C., 1997, After the End of the Art, Princeton, pp. 112, 185.
7. Benjamin, Walter, 1939, Sobre algunos temas en Baudelaire, en Poesa y capitalismo, Taurus, Madrid, 1972, pp. 121-170, p. 155.
8. Aguil, Miguel, 2003, Javier Manterola, Premio Nacional de Ingeniera: una larga
y penetrante incursin en la tipologa de puentes, Revista de Obras Pblicas,
3.431 (mar. 2003), pp. 7-15.
9. Aguil, Miguel; Manterola Amisn, Javier; Onzain, Mario; Rui-Wamba Martija, Javier,
2004, Javier Manterola Armisn. Pensamiento y obra, Fundacin Esteyco, Madrid.
10. Manterola Armisn, Javier, 2006, Relacin entre la estructura resistente y la forma. Notas en torno a la valoracin esttica de los puentes, Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, Madrid.
I.T. N. 79. 2007
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