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INTRODUCCIN.

TURBINAS HIDRULICAS
La funcin de una planta hidroelctrica es utilizar la energa potencial del
agua almacenada en un lago, a una elevacin ms alta y convertirla,
primero en energa mecnica y luego en elctrica. Este proceso toma en
consideracin varios factores entre los cuales uno de los ms importantes
es la cada de agua (head). Este factor es decisivo al momento de
escoger el tipo de turbina hidrulica que se instala en la planta.
La turbina hidrulica es la encargada de transformar la energa mecnica
en energa elctrica, por esto es de vital importancia saber elegir la
turbina adecuada para cada sistema hidroelctrico.
Las turbinas se pueden clasificar de varias maneras estas son:
1. Segn la direccin en que entra el agua:

Turbinas axiales: el agua entra en el rodete en la direccin del eje.

Turbinas radiales: el agua entra en sentido radial, no obstante el agua

puede salir en cualquier direccin.

2. Deacuerdo al modo de obrar del agua:

Turbinas de chorro o de accin simple o directa.

Turbinas de sobrepresin o de reaccin.

3. Segn la direccin del eje:

Horizontales.

Verticales.

Hay otras clasificaciones, segn las condiciones de construccin, no

obstante la clasificacin ms importante es la que las separa de acuerdo
al modo de obrar el agua, estas son de reaccin o de chorro.
Aunque hay muchas turbinas que entran en estas clasificaciones las ms
importantes son las turbinas Pelton, Francis y Kaplan.

TIPOS DE TURBINAS HIDRULICAS.

En el presente estudio, se inicia el analisis de los tres tipos de turbinas
hidrulicas utilizados con mejores resultados en la actualidad.
De cada uno de dichos tipos, mencionaremos las caractersticas tcnicas
y de aplicacin ms destacadas que los identifican, la descripcin de los
distintos elementos que componen cada turbina, as como el principio de
funcionamiento de las mismas.
Los tres tipos objeto de estudio son (Fig. 1):
- Turbinas PELTON (a)
- Turbinas FRANCIS (b)
- Turbinas KAPLAN (c)

Fig. 1 Tipos de turbinas hidrulicas.

TURBINAS PELTON.

HISTORIA.
Lester Allan Pelton o llamado por sus amigos el carpintero de VGR, ya
que invent una de las turbinas ms importantes del mundo, carpintero y
montador de ejes y poleas, invent la turbina Pelton en 1879, mientras
trabajaba en California. Obtuvo su primera patente en 1880.
Una historia muy poco creble dice que Pelton invent su rueda cuando se
fij en cmo el agua salpicaba fuera de las fosas nasales de una vaca
mientras esta beba de un chorro de agua y directamente empez a
imaginarse la turbina en su cabeza y lo que eso supona, es decir, ese
invento poda cambiar el mundo de la enega.
DEFINICION.
Las turbinas Pelton, se conocen como turbinas de presin por ser sta
constante en la zona del rodete, de chorro libre, de impulsin, o de
admisin parcial por ser atacada por el agua slo una parte de la periferia
del rodete. As mismo entran en la clasificacin de turbinas tangenciales y
turbinas de accin.
Su utilizacin es idnea en saltos de gran altura (alrededor de 200 m y
mayores), y caudales relativamente pequeos (hasta 10 m3/s
aproximadamente).
Por razones hidroneumticas, y por sencillez de construccin, son de
buen rendimiento para amplios mrgenes de caudal (entre 30 % y 100 %
del caudal mximo). Por ello se colocan pocas unidades en cada central
que requiere turbinas de estas caractersticas.
Pueden ser instaladas con el eje en posicin vertical u horizontal, siendo
esta ltima disposicin la ms adecuada, la cual servir de referencia
para hacer las descripciones necesarias.
CARACTERISTICAS.
Eje vertical y horizontal.
Nmero de inyectores 1 a 4. Conjunto formado por vlvula
de entrada, turbina y generador asncrono.

El rodete o rueda PELTON esta constituido por un disco de acero

con labes, como ya se ha dicho, de doble cuchara ubicada en la
periferia de la rueda. Estos labes puedes estar fundidos con la
misma rueda o unidos individualmente por medio de bulones o
pernos.
Rodete en cobre-aluminio o inox.
Inyectores en inox.
El Nmero de labes suele ser de 17 a 26 por rueda, todo esto
dependiendo de la velocidad especfica; Cuando se necesita una
velocidad alta el nmero de labes es pequeo debido a que a
mayor velocidad especfica, mayor caudal lo que exige labes mas
grandes y con esto caben menos en cada rueda.
Funcionamiento
mediante
grupo
hidrulico.
Cierre
inyectores por resortes.
Conjuntos compactos de fcil instalacin y de alto
rendimiento.
Potencias de 50 a 400 kW.
Saltos de 80 a 350 metros y caudales de 005 a 05 m3 /s.

COMPONENTES DE UNA TURBINA PELTON.

Fig. 2 - Componentes de una turbina Pelton de eje horizontal, con dos

equipos de inyeccin.
A continuacin se realiza una amplia descripcin de cada uno de ellos.
1. Distribuidor de una turbina Pelton.

Est constituido por uno o varios equipos de inyeccin de agua. Cada uno
de dichos equipos, formado por determinados elementos mecnicos, tiene
como misin dirigir, convenientemente, un chorro de agua, cilndrico y de
seccin uniforme, que se proyecta sobre el rodete, as como tambin,
regular el caudal preciso que ha de fluir hacia dicho rodete, llegando a
cortarlo totalmente cuando proceda ( Fig.3).

Fig. 3 - Esquema de un distribuidor.

a) Cmara de distribucin.
Consiste en la prolongacin de la tubera forzada, acoplada a sta
mediante brida de unin, posteriormente a la situacin de la vlvula de
entrada a turbina, segn la trayectoria normal del agua (Fig. 2). Tambin
se nombra cmara de inyectores.

Fig. 4 Cmara de distribucin de una turbina Pelton.

Inyector: Es el elemento mecnico destinado a dirigir y regular el chorro
de agua. Est compuesto por:
Tobera: Se entiende como tal, una boquilla, normalmente con
orificio de seccin circular (puede tratarse de otra seccin), de un
dimetro aproximado entre 5 y 30 cm, instalada en la terminacin
de la cmara de distribucin (Fig.5).

Fig. 5 - Detalles de la tobera de una turbina Pelton.

Proyecta y dirige, tangencialmente hacia la periferia del rodete, el chorro
de agua, de tal modo que la prolongacin de ste forma un ngulo
prcticamente de 90 con los imaginarios radios de aquel, en los
sucesivos puntos de choque o incidencia del agua. Con lo ltimamente
expuesto se explica el concepto de turbina tangencial, del cual se hizo
mencin al iniciar el estudio de las turbinas Pelton.
Aguja: Est formada por un vstago situado concntricamente en
el interior del cuerpo de la tobera, guiado mediante cojinetes sobre
los cuales tiene un libre movimiento de desplazamiento longitudinal
en dos sentidos.
Deflector: Es un dispositivo mecnico que, a modo de pala o
pantalla, puede ser intercalado con mayor o menor incidencia en la
trayectoria del chorro de agua, entre la tobera y el rodete,
presentando la parte cncava hacia el orificio de tobera. Tiene
como misin desviar, total o parcialmente segn proceda, el caudal
de agua, impidiendo el embalamiento del rodete al producirse un
descenso repentino de la carga. Su intervencin, evita variaciones
bruscas de presin en la tubera forzada, al permitir una respuesta
ms lenta de la vlvula de aguja, ante fuertes oscilaciones de
carga..
Equipo de regulacin de velocidad.

Est constituido por un conjunto de dispositivos electro-mecnicos, a base

de servomecanismos, palancas y bielas. Su funcin, como veremos en el
momento oportuno, es la de mantener constante la velocidad del grupo, a
fin de que la frecuencia de la corriente generada tenga, en todas las
circunstancias de carga, 50 perodos por segundo (p.p.s.). Este valor es
general en toda Europa; sin embargo, en Amrica del Norte y algunos
pases de Hispanoamrica, el valor normalizado es de 60 p.p.s.
2. Rodete de una turbina Pelton.
Es la pieza clave donde se transforma la energa hidrulica del agua, en
su forma cintica, en energa mecnica o, dicho de otra manera, en
trabajo segn la forma de movimiento de rotacin. Esencialmente consta
de los siguientes elementos (Fig. 6).

Fig. 6 Detalles de un rodete Pelton.

Rueda motriz: Est unida rgidamente al eje, montada en el mismo
por medio de chavetas y anclajes adecuados. Su periferia est
mecanizada apropiadamente para ser soporte de los denominados
cangilones.
Cangilones: Tambin llamados labes, cucharas o palas. Son
piezas de bronce o de acero especial para evitar, dentro de lo
posible, las corrosiones y cavitaciones, concepto este ltimo que
ser tratado convenientemente.
Estn diseados para recibir el empuje directo del chorro de agua. Su
forma es similar a la de una doble cuchara, con una arista interior lo ms
afilada posible y situada centralmente en direccin perpendicular hacia el
eje, de modo que divide al cangiln en dos partes simtricas de gran
concavidad cada una, siendo sobre dicha arista donde incide el chorro de
agua. En seccin, el conjunto toma forma de omega abierta (Fig. 7).

Fig. 7 Detalles de un cangiln.

Su situacin sobre la rueda motriz, se consigue por dos procedimientos.
Uno de ellos consiste en montarlos de uno en uno o de dos en dos, sobre
la periferia de la misma, haciendo la fijacin mediante tornillos y cuas, de
tal manera que no existan juegos ni holguras (Fig. 8). Modernamente, y
para rodetes de cualquier tamao, los cangilones estn forjados con la
misma rueda, formando pieza nica, lo cual permite una economa en la
construccin; y mayor seguridad de funcionamiento, dado el impacto
inicial del agua que han de soportar en el momento del arranque, la fuerza
centrfuga alcanzada en caso de embalamiento, etctera.

Fig. 8 - Montaje de cangilones.

Cada cangiln lleva, en su extremo perifrico, una escotadura en forma
de uve doble, perfectamente centrada. Tiene como objeto conseguir que,
la parte cncava del cangiln precedente, segn el sentido de giro, reciba
el chorro de agua cuando su arista se encuentra en posicin lo ms
perpendicular posible, respecto al eje del chorro, aprovechando al mximo
el caudal y el impulso que ste le proporciona al acompaarle durante un
corto trayecto, razn por la cual las turbinas Pelton se denominan turbinas
de impulsin. Dichas escotaduras favorecen un mayor acercamiento de
las toberas hacia el rodete.
3. Carcasa de una turbina Pelton.

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Es la envoltura metlica que cubre los inyectores, rodete y otros

elementos mecnicos de la turbina (Fig. 9).

Fig. 9- Conjunto de una turbina Pelton.

Su misin consiste en evitar que el agua salpique al exterior cuando,
despus de incidir sobre los cangilones, abandona a stos.
Dispone de un equipo de sellado, en las zonas de salida del eje, a fin de
eliminar fugas de agua. Puede estar formado por un laberinto metlico
dotado de drenajes, o bien por juntas de estanqueidad, prensaestopas,
etc.
Cuando se trata de turbinas Pelton instaladas con el eje en posicin
vertical, la carcasa, situada horizontalmente, tiene convenientemente
distribuidos en su periferia unos conductos de paso de aire para aireacin
del rodete, logrndose, alrededor del mismo, el adecuado equilibrio de
presiones. En el caso de turbinas con el eje horizontal, la aireacin se
efecta desde la cmara de descarga.
4. Cmara de descarga de una turbina Pelton.
Se entiende como tal la zona por donde cae el agua libremente hacia el
desage, despus de haber movido al rodete. Tambin se conoce como
tubera de descarga.
Para evitar deterioros debidos a la accin de los chorros de agua,
especialmente de los originados por la intervencin del deflector, se suele
disponer, en el fondo de la cmara de descarga, de un colchn de agua
de 2 a 3 m de espesor. Con el mismo fin, se instalan blindajes o placas,
situadas adecuadamente, que protegen la obra de hormign.

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5. Sistema hidrulico de frenado de una turbina Pelton.

Consiste en un circuito de agua derivado de la cmara de distribucin. El
agua, proyectada a gran velocidad sobre la zona convexa de los
cangilones, favorece el rpido frenado del rodete, cuando las
circunstancias lo exigen.
6. Eje de una turbina Pelton.
Rgidamente unido al rodete, y situado adecuadamente sobre cojinetes
debidamente lubricados, transmite el movimiento de rotacin al eje del
alternador. El nmero de cojinetes instalados as como su funcin, radial o
radial-axial, depende de las caractersticas de cada grupo.
PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO DE LAS TURBINAS PELTON.

Transformacin de energa cintica en energa mecnica de rotacin

Inyectores dirigen un chorro de agua cilndrico, de seccin uniforme
y a presin atmosfrica al rodete
Chorro de agua incide sobre arista central de los labes.
Se originan dos chorros que salen despedidos lateralmente
Chorros resultantes caen al canal de fuga por la fuerza de la gravedad.
Regulacin mediante vlvula de aguja que obtura ms o menos el
orificio de salida
Para caudales mayores.
Varias toberas en diversas posiciones del rodete (Fig. 10).

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