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LAS COMPETENCIAS TERRITORIALES DEL ESTADO. EL TERRITORIO. LOS

MODOS DE ADQUISICIN DE LA COMPETENCIA TERRITORIAL. LAS
FRONTERAS Y LA COOPERACIN TRANSFRONTERIZA. LAS FRONTERAS
ESPAOLAS. EL ESPACIO AREO.
1. INTRODUCCIN
2. LAS COMPETENCIAS TERRITORIALES DEL ESTADO
2.1. Cuestiones generales
2.2. Concepto y naturaleza jurdica del territorio
2.3. Modos de adquisicin de la competencia territorial
2.4. Contenido y lmites.
3. LAS FRONTERAS Y LA COOPERACIN TRANSFRONTERIZA.
3.1. las Fronteras interestatales
3.2. Las lneas internacionales de demarcacin
3.3. La cooperacin transfronteriza
4. LAS FRONTERAS ESPAOLAS.
5. EL ESPACIO AREO.
6. CONCLUSIN

Ana Flor Alburquerque Gutirrez

2010

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Las competencias territoriales del Estado

1. INTRODUCCIN
Una de las funciones principales y ms bsicas del DI es, como sabemos, la de delimitar y
distribuir competencias estatales. Las competencias que, en virtud de su carcter soberano,
ejerce el Estado, en un plano de independencia e igualdad respecto de los dems Estados, se
encuentran reconocidas y reglamentadas por el DI, al objeto de permitir los niveles necesarios
de coexistencia, y aun de cooperacin, en el juego de las relaciones internacionales.
Ciertamente, ante todo hay que recordar que la nota de soberana que caracteriza al Estado
es la que fundamenta y explica el conjunto de competencias que, con independencia de
cualquier otro poder o autoridad le corresponden para el ejercicio de sus funciones;
competencias que, tomando como base los propios elementos constitutivos del Estado
(poblacin, territorio y gobierno) van a ser, fundamentalmente de carcter territorial y personal:
y las competencias territoriales se refieren a la reglamentacin de actividades que se desarrollan
dentro del mbito del territorio estatal. El ordenamiento internacional reconoce la capacidad de
que dispone el Estado para ejercer sus competencias soberanas con total plenitud, exclusividad
y autonoma, y ello como notas expresivas de la no subordinacin del poder estatal a ninguna
autoridad, sin su consentimiento.
En este contexto se desarrolla el presente tema que versa sobre el territorio y las
competencias territoriales, las fronteras territoriales, as como el espacio areo.
2.LAS COMPETENCIAS TERRITORIALES DEL ESTADO.
2.1. Cuestiones Generales
El Estado ejerce sus competencias, en primer trmino, sobre una base fsica que conocemos
por territorio. La importancia del territorio en tanto que representa uno de los elementos
esenciales para la existencia del Estado, determina que las competencias territoriales (su
contenido y su ejercicio) resulten especialmente relevantes para la vida del Estado y, por tanto,
para el propio juego de las RRII, ocupando, as, su reglamentacin un objetivo destacado del
ordenamiento internacional.
Para el anlisis de las competencias territoriales del Estado, procederemos, en primer lugar,
a centrarnos en el concepto y naturaleza jurdica del territorio, as como en los distintos modos
de adquisicin de la competencia territorial, y despus estudiar el contenido y los lmites de las
competencias territoriales.

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Las competencias territoriales del Estado

2.2. Concepto y Naturaleza Jurdica del Territorio

El territorio se nos presenta como la base fsica o espacial en la que ejerce su autoridad, y
por tanto sus poderes y competencias, un Estado determinado.
Bien es cierto que tradicionalmente la cuestin de determinar la naturaleza jurdica del
territorio, en orden a explicar jurdicamente las relaciones entre el Estado y el territorio, ha
suscitado un amplio debate doctrinal, que en la actualidad ha perdido casi todo inters.
Baste recordar algunas teoras clsicas ya superadas como la del territorio-objeto, o la del
territorio-sujeto. Frente a ellas la teora de la competencia es la que mejor nos permite
comprender la cuestin de la naturaleza jurdica del territorio; habiendo alcanzado adems, esta
tesis un reconocimiento generalizado en la doctrina. Se trata de una teora que, formulada
inicialmente por Radnitzky en 1905 y posteriormente desarrollada por Kelsen, Verdross, Scelle,
considera, en trminos generales, el territorio estatal como el lmite de las competencias
estatales y el rea geogrfica de aplicacin de las mismas.
El territorio estatal comprende no slo el territorio terrestre propiamente dicho, las aguas
que en l se encuentran (ros, lagunas, lagos) y en el subsuelo correspondiente, sino tambin
ciertos espacios martimos adyacentes a sus costas (aguas interiores, y mar territorial, adems de
las aguas archipelgicas en el supuesto de un Estado archipelgico) en los que se incluyen,
igualmente, el subsuelo correspondiente, as como el espacio areo suprayacente al territorio
terrestre y los espacios martimos referidos.
La configuracin del territorio estatal, tal como ha quedado descrito, encuentra su pleno
reconocimiento en el DI consuetudinario, adems de en diversos instrumentos convencionales;
habiendo afirmado al respecto el TIJ en el asunto sobre las actividades militares y paramilitares
en y contra Nicaragua (sentencia de 1986) que el concepto jurdico fundamental de la
soberana estatal en el DI consuetudinario, consagrado especialmente por el art. 2.1 Carta de
NNUU, se extiende a las aguas interiores y al mar territorial de todo Estado, as como al espacio
areo sobre su territorio.
Concretamente el territorio espaol, segn se dispone en nuestro derecho interno (ley de
navegacin area de 1960, art. 1), se extiende a las aguas interiores y al mar territorial, as como
al espacio areo situado sobre el territorio terrestre y estos espacios martimos.
Ahora bien, aunque es el territorio del Estado el que determina la base de ejercicio de las
competencias territoriales, hay que recordar que las competencias del Estado pueden tener
tambin una base y alcance extraterritorial (aunque con un claro contenido personal). As por
ejemplo, el Estado ejerce su jurisdiccin exclusiva sobre los buques y aeronaves que ostentan su
pabelln, y que por tanto poseen su nacionalidad, cuando navegan o sobrevuelan por alta mar.
Tambin el Estado puede dar a sus normas internas efectos extraterritoriales (en el orden penal
sobre todo) como ya afirm el TPJI en el asunto Lotus.

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En particular, y basndose en principios como el de proteccin del Estado o el de

universalidad, los Estados dictan normas con un alcance extraterritorial para proteger algunos
de sus intereses fundamentales, y aun los de la comunidad internacional, sancionando ciertos
delitos, con independencia de la nacionalidad de sus autor y del lugar de sus comisin, como los
delicia iuris gentium (delitos contra el derecho de gentes) que engendran la responsabilidad
penal de los individuos, por ejemplo: piratera martima, delitos relacionados con la navegacin
area y la seguridad martima, crimen de genocidio, crmenes de guerra, crmenes de lesa
humanidad, los relacionados con el trfico de drogas o el terrorismo internacional.
Hay que advertir finalmente que el Estado ejerce, adems, ciertas competencias
especializadas sobre otros espacios martimos que no pertenecen estrictamente a su territorio; se
trata fundamentalmente, de los espacios correspondientes a la ZEE y la plataforma continental,
en los cuales al Estado ribereo le corresponden slo ciertos derechos soberanos y no la
soberana, a efectos fundamentalmente econmicos.
2.3. Modos de Adquisicin de la Competencia Territorial
Los modos en torno a los que se considera posible por el Derecho internacional que se
establezcan las competencias del Estado sobre un determinado territorio, se han clasificado
tradicionalmente, por influencia privatista, y ms exactamente del Derecho romano, en torno a
las dos categoras siguientes:
1.

Modos originarios, es decir, aquellos que se utilizan cuando el territorio sobre el que
se establece la competencia no est sometido a la de otro Estado, tratndose, por
tanto, de un territorio sin dueo, de una terra nullius (ocupacin, accesin).

2.

Modos derivativos, que son aquellos que se actan sobre un territorio que est
sometido a la competencia de otro Estado en el momento en que se establece sobre l
la competencia de un nuevo Estado (cesin, conquista).

Ahora bien, antes de analizar brevemente cada uno de ellos, hay que advertir que algunos
modos han perdido en la actualidad o bien toda relevancia prctica, como es el supuesto de
ocupacin, o bien validez internacional, como en el caso de la conquista.
a) La ocupacin es el modo ms importante dentro de los llamados originarios. Se entiende
por tal la adquisicin de un territorio nullius basada sobre la toma de posesin efectiva del
mismo y acompaada de la intencin de adquirir sobre l la competencia territorial.
Aunque la ocupacin ha perdido en la actualidad relevancia prctica, su estudio sigue
siendo de inters en la medida en que para la resolucin de litigios de carcter territorial
(especialmente de atribucin y delimitacin de territorios) que se producen en los tiempos
presentes habr que valorar el derecho en vigor en el momento en el que se consolid el ttulo
histrico.

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Ante todo la ocupacin exiga que se tratase de un territorio nullius, tal como ha venido a
destacarlo la jurisprudencia internacional: por ejemplo, el TPJI en 1933 en el asunto sobre el
estatuto de Groenlandia oriental y en TIJ en 1975 en el dictamen sobre el Sahara occidental.
El animus occupandi se expresa a travs de la propia prctica seguida por los rganos del
Estado ocupante, traducindose el requisito de la efectividad de la ocupacin en el ejercicio de
la autoridad del Estado sobre el territorio ocupado: autoridad que habr de ser continuada, en
forma notoria y a travs de actos de administracin perfectamente individualizados, tal como,
vendra a destacarlo el TIJ en el asunto de las Minquiers y Echhous, al considerar que las
autoridades britnicas, durante la mayor parte del s. XIX y en el s. XX han ejercido funciones
estatales respecto a este grupo, entendiendo por funciones estatales: actos de poder legislativo,
judicial, administrativo y de polica.
En todo caso, el requisito de la efectividad resultar relativizado, en funcin de las
caractersticas fsicas del territorio: desrticos, inaccesibles, en los que no es posible practicar
en todo momento y con igual intensidad la soberana territorial, tal y como ya vendra a
advertirlo el rbitro en el asunto de la isla de Palmas.
b) la accesin consiste en el ttulo para extender la competencia a aquellas formaciones
terrestres que hayan acrecido al propio territorio del Estado, bien por causas naturales (aluvin,
por ejemplo, lengua de arena entre el Pen de Vlez en la Gomera y la costa continental
africana, formacin de islas), bien por la propia accin del hombre (construccin de diques,
muelles).
Se considera generalmente, que en estos casos la extensin de la competencia territorial se
produce automticamente, sin que sean necesario ningn acto jurdico del Estado tendente a
consolidar la ampliacin.
c) la cesin es un modo derivativo de adquisicin de territorios y est basada en un acuerdo
entre dos o ms Estados para llevar a cabo una transferencia territorial, mediante la renuncia por
parte del Estado cedente a favor de la adquisicin de esa parte del territorio por otro Estado. La
cesin no se perfecciona jurdicamente hasta la ocupacin efectiva del territorio y el
consiguiente ejercicio de las competencias por el Estado beneficiario de la cesin. Las cesiones
se pueden realizar a ttulo gratuito (cesin del Piamonte en 1860 a Francia de Niza y Saboya) o
a ttulo oneroso, bien por permuta o por compraventa.
d) Un modo muy discutido es la prescripcin adquisitiva. Se busca aplicar a aquellos caos
en que un Estado se ha posesionado de un territorio que, en principio, pertenece a la soberana
de otro Estado, ejerciendo durante un cierto tiempo, y sin que se produzcan actos de protesta o
reivindicaciones por parte de aquel otro Estado, una ocupacin efectiva consolidara el ttulo.
e) La conquista, considerada tambin como un modo derivativo de adquisicin territorial,
supona, conforme al DI clsico, la tranferencia al vencedor de parte del Territorio del Estado
vencido al terminar una guerra. La conquista es hoy una figura condenada por el DI

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contemporneo, en base al principio de amenaza o uso de la fuerza, an incluso por la va de las

excepciones a este principio; disponiendo en este sentido la Resolucin 2625 (XXV) de la
AGNU que: el territorio de un Estado no ser objeto de ocupacin militar derivada del uso de
la fuerza en contravencin de las disposiciones de la Carta. El territorio de un Estado no ser
objeto de adquisicin por otro Estado derivado de la amenaza o uso de la fuerza. No se
reconocer como legal ninguna adquisicin territorial derivada de la amenaza o el uso de la
fuerza. A este respecto, el CS de NNUU declar ilegal la poltica de anexin por Israel de
territorios rabes (R 242 de 1967).
Finalmente, el principio de efectividad aunque desempea un papel clave en los distintos
modos de adquisicin territorial, pierde, toda o casi toda significacin en los casos de territorios
que han estado sujetos a dominacin colonial, y ello a la hora de determinar el ttulo territorial
de una potencia administradora, y desde aqu el ttulo de soberana territorial y los lmites del
territorio de un nuevo Estado surgido del proceso descolonizador. En estos supuestos rige el
principio uti possidetis iuris, el cual (conformado por diferentes elementos relativos tanto al
esclarecimiento de ttulo de soberana territorial como a la delimitacin del territorio) supone
que la delimitacin fronteriza de los Estados nacidos de la descolonizacin se produce
conservando como lmites territoriales los derivados tanto de los propios tratados
internacionales fronterizos concluidos por las potencias coloniales, como de las antiguas
divisiones administrativas fijadas por una potencia colonial sobre un determinado territorio y
otorgando al ttulo jurdico de la poca colonial preeminencia sobre la posesin efectiva como
base de la soberana, tal como vendra al entenderlo el TIJ en la ST de 22 de diciembre de 1986
en la controversia fronteriza entre Burkina Faso y la Repblica de Mali.
2.4. Contenido y Lmites de las Competencias Territoriales.
De acuerdo con las ideas expresadas inicialmente, hay que afirmar que las competencias
que en virtud de la soberana corresponden al Estado sobre su territorio se caracterizan por las
notas de plenitud y exclusividad.
La plenitud de las competencias significa que el Estado puede ejercer con absoluta
discrecionalidad el conjunto de funciones propiamente estatales, de naturaleza bsicamente
legislativa, ejecutiva y judicial.
La exclusividad de las competencias territoriales implica que los Estados ejercen sus
competencias, dentro de un determinado mbito territorial, con exclusin, en principio, del resto
de Estados; lo que nos da idea del monopolio competencial que le corresponde al Estado sobre
su territorio por encima de cualquier otra autoridad. Ya en el asunto de la isla de Palmas, en
1928 el rbitro Max Huber, despus de recordar que la soberana en las relaciones entre
Estados significa independencia adems de exclusividad.

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Finalmente, la soberana tambin genera obligaciones con el objeto de garantizar los

derechos de los dems Estados sobre sus respectivos territorios. En efecto, conforme al propio
principio de igualdad soberana de los Estados, tal como se formula en la R 2625 (XXV) de
AGNU cada Estado tiene el deber de respetar la personalidad de los dems Estados, siendo
inviolables la integridad territorial y la independencia poltica.
3. LAS FRONTERAS Y LA COOPERACIN TRANSFRONTERIZA.
3.1. Las fronteras interestatales.
Como indicamos al principio los Estados estn muy interesados en fijar sus fronteras
territoriales, para ejercer las funciones sobre su territorio con plenitud, exclusividad e
inviolabilidad.
Las fronteras son aquella delimitacin de la soberana de un Estado de la soberana de
otros, no siendo una lnea, sino un plano vertical que se levanta por encima de la tierra firme o
de las aguas objeto de la soberana territorial, descendiendo tambin por debajo de la superficie
de estas.
Para establecer estas fronteras hay que seguir un proceso complejo que comprende las
operaciones siguientes:
--- Acuerdo entre los Estados limtrofes para la adopcin de principios generales, generalmente
se acude a alguno de los siguientes mtodos: delimitacin mediante las crestas ms elevadas de
montaas y picos, mediante lneas astronmicas como meridianos o paralelos, la lnea divisoria
de las cuencas hidrogrficas, la lnea central en las vas de agua no navegables, la lnea de
mayor profundidad (thalweg) en los ros navegables, las delimitaciones existentes en la etapa
colonial, en el caso de Estados surgidos en la descolonizacin
--- Trazado de los lmites fronterizos sobre un mapa. Puede hacerse bien en el propio tratado, al
que se incorpora el mapa como anexo, bien posteriormente por una Comisin de Lmites
establecida por el propio tratado.
--- La demarcacin del terreno. Se realiza por la Comisin de Lmites o por las autoridades
locales. Se hace constar por seales visibles, como el amojonamiento.
Adems, (REMIRO BROTNS) la prctica de los pases sudamericanos ha consagrado
otra etapa ms, denominada densificacin. Es posterior a la demarcacin y consiste en la
multiplicacin de los hitos fronterizos en aquellos sectores en los que no se logre perfilar con
suficiente nitidez la lnea divisoria.

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El DI est presidido en el tema de las fronteras por el principio de la Estabilidad. Esto

es lgico, ya que de lo contrario existira una gran inseguridad jurdica. Este principios es
fundamental en los casos en que la frontera ha sido trazado mediante un tratado.
Las vicisitudes que pueda sufrir el tratado no afectan a las fronteras; estas adquieren una
vida independiente y no estn sujetas a la suerte de este. As, no cabe invocar el cambio
fundamental de las circunstancias como causa de terminacin de un tratado que establezca una
frontera, art. 62 CV 1969.
Segundo lugar, una sucesin de Estados en un tratado no afecta a una frontera establecida
por ese tratado, art. 11 CV 1978, tambin recogido por la jurisprudencia internacional y la
prctica interestatal.
Finalmente, tampoco afecta a la frontera la eventual terminacin del tratado. Sobre este
ltimo punto ha sido muy claro el TIJ en su sentencia de 3 de febrero de 1994: Asunto de la
controversia territorial entre Libia y Chad. Habiendo determinado que la frontera entre los dos
pases era la establecida por el tratado entre Lbano y Francia de 1955, de la que Chad es
sucesor.
Las fronteras internacionales, una vez concluido el proceso de delimitacin, renen una serie
de caractersticas , tal y como ha recogido reiteradamente la jurisprudencia int'l. As, las
fronteras terrestres deben ser completas e ininterrumpidas. Adems, son estables y definitivas.
Completas e ininterrumpidas: CPJI, asunto de la Jaworzina (1923)
Estables y definitivas: CPJI, asunto de la Jaworzina (1923); CIJ, asunto del templo
Prah Vihar (1962). Adems, la CV 1969 seala que no se podr alegar una
modificacin de las circunstancias para como causa de terminacin de un tratado que
establezca una frontera. Tampoco afecta la sucesin de Estados o la terminacin de un
tratado a las fronteras establecidas.

3.2. Las lneas internacionales de demarcacin

En ocasiones, despus de un conflicto armado, se establecen mediante acuerdo lneas
internacionales de demarcacin que permiten el establecimiento de un alto el fuego y dejan para
ms adelante la delimitacin de la frontera entre los Estados parte. La Declaracin de principios
aneja a la Res. 2625 (XXV) impone el deber de respetar dichas lneas y la obligacin de
abstenerse del uso de la fuerza. Ejemplos de las mismas son el paralelo 38 en Corea (que result
en una frontera definitiva) o la lnea de separacin entre India y Pakistn en Cachemira.

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3.3.- la cooperacin transfronteriza

El trazado de una frontera entre dos Estados no rompe la interdependencia de hecho que
existe inevitablemente entre los territorios contiguos de dos Estados limtrofes. Los problemas
que se plantean en este mbito se engloban bajo la doctrina denominada relaciones de
vecindad. Esta comprende los siguientes aspectos:
--- Aspecto negativo: las relaciones de vecindad determinan limitaciones en el ejercicio de
la soberana territorial. As pues la soberana territorial no es ilimitada, no caben utilizaciones
del territorio que causen perjuicios sustanciales en el territorio de otros Estados.
Este tema guarda relacin con el tema del medio ambiente; se plantea el problema de hasta
qu punto las actividades que se desarrollan en el territorio de un Estado han de ser respetuosas
con los derechos es intereses legtimos de personas que se encuentran en el territorio de otro
Estado. Este tema se plante en el caso de la Fundicin Trail en el que una fbrica situada en
Canad, en las inmediaciones de la frontera con Estados Unidos, despeda grandes humos en
perjuicio de agricultores norteamericanos. El tribunal declar que Canad haba incurrido en
responsabilidad internacional, dado que ningn Estado tiene derecho a utilizar su territorio en
perjuicio del territorio de otro Estado o de las personas que en el estn.
--- Aspecto positivo: las relaciones de vecindad comportan manifestaciones intensas de
cooperacin internacional, que articulada por diversos cauces, recibe el nombre de cooperacin
transfronteriza. Se plantean problemas referentes a la poblacin, a la seguridad,
comunicaciones, al aprovechamiento de recursos naturales entre otros que hacen necesaria la
cooperacin internacional.
Pero la solucin de los problemas causados por el hecho fronterizo no slo se realiza a nivel
interestatal, sino tambin a nivel regional y local.
Un ejemplo de cooperacin interestatal es la Convencin marco europea sobre cooperacin
transfronteriza entre autoridades y colectividades territoriales, ratificado por Espaa en 1990.
Una muestra de cooperacin regional es la Comunidad de Trabajo de los Pirineos, con sede
en Jaca, constituda por 4 Comunidades Autnomas (Catalua, Navarra, Aragn y Pas Vasco) y
otras regiones pirenaicas francesas y Andorra. Tiene la finalidad de alentar la cooperacin
transfronteriza en la regin, aunque no es sino un acuerdo de caballeros que no genera
compromisos jurdicos, sino polticos.
En lo que respecta al tema de cooperacin transfronteriza, parece necesario mencionar
tambin en el mbito regional de la Unin Europea el Programa Twinning como instrumento de
pre-accesin, lo menciono aqu, porque de alguna forma lo que hace es que regiones fronterizas
entre los primeros 15 miembros, y los 10 ltimos entrantes, cooperaran y lograran avanzar en

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partes concretas del acquis comunitario. Ahora, esto tambin se utiliza con los pases con los
que se est negociando una nueva ampliacin, por ejemplo con Rumana. Todo ello con la
intencin de integrar y mejorar la calidad de vida de las zonas fronterizas.

6. LAS FRONTERAS ESPAOLAS.

En el caso de Espaa, la constitucin de 1978, no ofrece una definicin del territorio
espaol, que tampoco haba sido elaborada anteriormente. En cualquier caso, leyes posteriores
determinan que comprende las masa terrestres de la Pennsula, Baleares, Canarias, Ceuta y
Melilla; el espacio martimo que comprende las aguas interiores y el mar territorial espaoles, y
el espacio areo que es la columna de aire que se levanta por encima del espacio martimo y la
masa territorial.
Las fronteras espaolas en el territorio peninsular limtrofe con Francia, Portugal, Gibraltar y
Andorra estn delimitadas por los siguientes acuerdos:
Antes de explicar cada uno individualizadamente, hace falta mencionar que a pesar del acuerdo
Schengen en virtud del cual se procede a una supresin gradual de control en las fronteras, esto
no equivale a la supresin de las mismas. Aclarado este punto analizaremos individualmente.
1) La frontera con Francia:
i)

Se concluyeron numerosos tratados desde 1660 hasta 1856 Tratado de Bayona, por los
cuales se determina la frontera franco-espaola.

Acuerdo de Madrid de 1973: se determina lo relativo al amojonamiento y conservacin de

la frontera hispano-francesa y se crean por ello unos Delegados permanentes de
amojonamiento y una Comisin mixta.
2) Las fronteras con Portugal: estn establecidas de modo general por el Convenio de Lisboa

de 1864. Sucesivas modificaciones y aclaraciones, en 1906 sobre temas del Mio, y el resto
en el Convenio de Lisboa de 1926.
3) Gibraltar: art.10 Tratado de Utrecht: de 1713, Ciudad y Castillo de Gibraltar, juntamente

con su puerto, defensas y fortalezas que le pertenecen. Se ceden a la Corona britnica.

La actual verja no seala la frontera, ya que el istmo fue ocupado ilegalmente por GB.
4) Andorra: se remonta su delimitacin se remonta a tiempos inmemoriales. No obstante,

entre los aos 1856 y 1863 qued reflejado en un Acta Notarial el amojonamiento realizado
por una Comisin mixta hispano-andorrana con asistencia de representantes de los pueblos
colindantes. Parece pues que un pretendido tratado de lmites de 1863 no existi y no se ha
encontrado traza del mismo ni en el Gaceta de Madrid de los aos 1863 y 1864 no en la
reciente publicacin oficial espaola del Censo de Tratados suscritos por Espaa.

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5) Marruecos: que el Tratado de Paz y Amistad firmado entre Espaa y Marruecos en 1860

dispona respecto a la plaza espaola de Ceuta la ampliacin de su territorio jurisdiccional

hasta los parajes ms convenientes para la completa seguridad y resguardo de su
guarnicin - crendose una Comisin para la demarcacin y conservacin de lmites mismo para Melilla (1859).
7. EL ESPACIO AREO
Al igual que ha ocurrido con otros mbitos de reglamentacin internacional, los avances
tcnicos, el desarrollo de las ciencias y los conocimientos aerodinmicos motivaron la necesidad
de regular jurdicamente las distintas actividades que los Estados comenzaran a desarrollar en
dicho espacio.
El espacio areo est constituido por la columna de aire situada sobre el territorio del
Estado, esto es, sobre las reas terrestres, continentales e insulares, y sobre el MT. As lo
reconoce tambin la legislacin espaola al hablar del espacio areo como aquel situado sobre
el territorio y su mar territorial.
Ahora bien, ni la CCH ni la convencin de Pars de 1919 dan una definicin del mismo. El
espaci areo de acuerdo con las convenciones tiene la misma extensin longitudinal que la
suma del espacio terrestre y el martimo sometido a la soberana estatal. Ahora bien, si resulta
claro el lmite horizontal del espacio areo, no ocurre lo mismo respecto a su lmite vertical, es
decir, con relacin a la delimitacin del espacio areo con el espacio ultraterrestre.
La indeterminacin del lmite vertical del espacio areo ha suscitado numerosas teoras a
nivel doctrinal, pudiendo destacar cmo frente a aquellos que entienden que la fijacin de tales
lmites podra deducirse de la definicin del trmino aeronave contenida en los Anexos de la
Convencin de Chicago, comprendiendo el espaci areo hasta donde un aparato de vuelo
puede sustentarse en la atmsfera merced a las reacciones del aire, otro sector doctrinal ha
estimado que los autores del a convencin no tuvieron la intencin de establecer dicha
delimitacin. Adems, los criterios tcnicos introducidos por dicha Convencin en relacin con
la capacidad aerodinmica de los aparatos de vuelo no fueron criterios estables: la tecnologa
fue paulatinamente ampliando esa capacidad aerodinmica, de modo que, de hecho, la frontera
tcnica del espacio areo ha ido extendindose en proporcin al avance operativo de la
aeronutica.
Subsiste as, la cuestin de determinar el lmite vertical del espacio areo, o lo que es lo
mimo, la delimitacin entre el espacio areo y el espacio ultraterrestre, lo que no ha impedido,
sin embargo, que ambos espacios hayan sido perfectamente definidos en cuanto a su rgimen
jurdico.

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Principio de soberana exclusiva: el art. 1 C Chicago de 1944 establece que los estados
contratantes reconocen que todo Estado tiene soberana plena y exclusiva en el espacio areo
situado sobre su territorio. El art. 1 tambin seala que el espacio areo situado sobre el
territorio espaol y su MT est sujeto a la soberana del Estado espaol.
Las consecuencias son:
--- las aeronaves de terceros estados requieren una autorizacin para penetrar, sobrevolar,
aterrizar o cualquier otro uso del espacio areo estatal. No obstante, los Estados acuerdan
mediante tratados bilaterales derechos que hagan posible prescindir de esta regla.
--- Zonas de seguridad: el CCH permite establecer zonas prohibidas, por razones de
seguridad o militares, restringiendo o prohibiendo el vuelo sobre determinadas zonas de si
territorio, siempre que no se incurra en discriminacin por razn de matriculacin.
Imprescindible comunicacin a la OACI.
EN la orden de 23 de mayo de 1977 sobre zonas prohibidas y restringidas: impide para toda
aeronave salvo para las militares espaolas el vuelo en la zona de Algeciras, aunque esto no
supone una delimitacin del territorio nacional ni la renuncia a derechos soberanos de Espaa al
sur de las coordenadas citadas.
--- Rgimen de control y autorizacin: todo estado tiene capacidad para establecer controles
de diversa ndole que tiendan a preservar los derechos esenciales de la colectividad y del estado
mismo. No implicar discriminacin y permitir examinar las aeronaves o exigir certificados
tcnicos o sanitarios.

6. CONCLUSIN

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