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Estructura econmica y social de Venezuela desde

1830 a 1935
Desde el inicio del ao 1830 el proceso econmico avanz con lentitud en los diferentes sectores de la economa
nacional. Su caracterstica principal fue la de ser un pas eminentemente rural con una actividad agropecuaria,
siendo el factor ms importante de sta actividad la tierra y su explotacin. En esta tnica se mantuvo este proceso
hasta 1870, cuando en el primer gobierno de Guzmn Blanco empez a manifestarse un desarrollo, con influencias
forneas, dndole un empuje a la economa que se encontraba estancada.
Para el siglo XX con la aparicin del petrleo en la economa venezolana empieza a desarrollarse un poco ms rpido,
gracias a los incentivos generados por la actividad petrolera, la cual gener recursos fiscales que facilitaron la
dinmica econmica del pas, a travs de actividades comerciales, trabajo minero incluyendo la industrializacin. En
tal sentido la estructura econmica abarca los sectores: agropecuario, comercial, minero e industrial.
Ingresos fiscales
Los ingresos fiscales son todas las cantidades de dinero que, por diferentes conceptos ingresan al Tesoro Nacional,
por supuesto esas cantidades de dinero no permanecen estticas, sino que las mismas presentan cambios
constantes, de acuerdo al comportamiento de los mercados tanto internos como externos, los cuales activan la
economa venezolana. Estos ingresos son importantes para el desarrollo nacional, pues de ellos depende la
preparacin y aplicacin del presupuesto Anual de la Nacin, los cuales hasta finales del siglo XIX fueron por
diversos conceptos, tales como aranceles aduaneros, impuestos varios entre otros.
Capital Internacional en Venezuela:
Entendido como tal, es la organizacin afianzada en el gran capital financiero cuyo fin es la dominacin ntegra del
proceso industrial y del comercio internacional. Desde la fundacin de la Repblica en 1830 hasta la muerte de Juan
Vicente Gmez en 1935, las condiciones socio-econmicas en Venezuela eran campos interesantes para las
inversiones extranjeras.
Estas inversiones entran al pas con el propsito de establecer industrias, para dar apertura a los centros de
comercio y construir vas de comunicacin, ya que para el momento eran casi inexistentes, aprovechando el recurso
de la mano de obra barata de la poblacin y de la abundancia de materia prima, adems del desinters del gobierno
en tal materia. En tal sentido, se puede delimitar el nmero y la naturaleza de las causas que trajeron el capital
extranjero, las cuales figuran:

Causas polticas: facilitar la entrad de los instrumentos financieros al pas, con facilidades de
operacin, con beneficios para los gobernantes y poco riesgo para los inversionistas; pero con
daos a la economa del pas.
Causas internas: salir del subdesarrollo y estancamiento econmico, a travs de acciones
favorables como la construccin de vas de comunicacin, seguridad para la ampliacin
comercial y constantes medios para lograr la subsistencia.
Causas lgicas: la inexistencia de impuestos excesivos, ausencia de gravmenes sobre
capitales ociosos y, especialmente, la ausencia de industrias y vas de comunicacin, esto llam
la atencin para buscar nuevas reas de inversin especialmente en la industria petrolera. Estas
inversiones se acentuaron ms por la iniciacin de los trabajos de explotacin con el
descubrimiento de los campos petroleros de Mene-Grande, Lagunillas, Casigua-El Cubo, Los

Barrosos, La Rosa y otros, lo que contribuy a transformar la estructura econmica y social de


base agrcola, y las consecuentes relaciones polticas.
Poltica de Concesiones petroleras
Entendindose por concesin el derecho que otorga el estado a persona natural o jurdica, para usufructuar ciertas
reas del territorio nacional por determinado tiempo con la finalidad de explotar las riquezas que en esa rea se
localicen.
Esta poltica se inici en 1905 bajo el gobierno de Cipriano Castro otorgada a Eduardo Echenagucia en el Estado
Zulia, quien no lleg a explotarla revirtindose a favor del Estado. Ese mismo ao se promulg el Rgimen de la Ley
de Minas, con su Reglamento, los cuales fueron la base del otorgamiento de las primeras concesiones para la
evolucin de la industria petrolera.
Establecindose en ella un impuesto anual de dos bolvares por hectrea de la concesin, mas cuatro bolvares por
tonelada mtrica de petrleo exportado. Tambin estableca que la duracin de los derechos de explotacin era por
un perodo de cinco aos, la cual deba iniciarse dentro de los cuatro aos siguientes del otorgamiento del ttulo.
n 1907 fueron otorgadas cuatro concesiones ms: dos millones de hectreas fueron entregadas a Andrs y Jorge
Vigas; un milln a Antonio Aranguren; quinientas mil a Francisco Jimnez Arraz y quinientas mil a Bernab Planas.
Igualmente se establecieron cuatro aos para iniciar la exploracin y una duracin de cincuenta aos para
desarrollar esta actividad, disfrutando de diferentes alternativas en relacin al pago de impuestos. De tal manera,
que en el rgimen de Juan Vicente Gmez se profundiz la poltica de concesiones iniciadas por Cipriano Castro. Para
1909, se otorgaron concesiones a John Allen Tregelles, representante del Consorcio Britnico Venezuela
Development Co. Igualmente recibi concesiones Rafael Max Valladares, apoderado de la General Asphalt,
conformando as el primer lote de concesiones.
El segundo lote de concesiones cubra los Estados Anzotegui, Carabobo, Monagas, Mrida, Trujillo, Yaracuy y parte
de los Estados Zulia, Falcn y Sucre, inici la explotacin del primer pozo petrolero. Luego este lote fue traspasado
a la Caribbeam Petroleum Co. Por Rafael Max Valladares el 4 de Enero de 1912. Entre 1912 y 1916 diferentes
situaciones de orden internacional caracterizaron este periodo, mientras en Venezuela la exploracin intensiva
dejaba al descubierto la potencialidad del hidrocarburo, con la perforacin de los pozos Zumaque 1, convirtindolo
en un negocio rentable.
Debido a este suceso, el 26 de Junio de 1915 se promulga una nueva Ley de Minas, con la participacin de abogados
de las Compaas Petroleras, con el fin de beneficiar a las mismas, esto preocup a los Estados Unidos por el
predominio britnico que tenan para la obtencin de ttulos concesionarios. Para 1917 se dio inicio a la explotacin
comercial y a la organizacin de las actividades petroleras.
En 1918 finaliza la primera etapa de las inversiones de excedentes de capital financiero monopolista en Venezuela.
Estas exportaciones de excedentes de capital y su inversin en la exploracin y explotacin de los yacimientos
petroleros introducen modificaciones en la estructura econmica y social del pas, especialmente a partir de 1920.
Sin embargo, la economa qued sustentada por un sistema rural latifundista y la produccin agropecuaria
dependiendo del mercado exterior capitalista, esto se pueden apreciar en los siguientes datos: en 1917 a 1918 la
exportacin de petrleo fue de 21.194 toneladas mtricas, con un valor de Bs. 899.673, frente a un exportacin de
caf que ascendi a 58.8719 sacos, valorados en Bs. 29.121.622.
En 1918 1919, la exportacin de petrleo fue de 18.833 toneladas mtricas, con un valor de Bs. 817.229 y la de
caf ascendi a 1.375.034 sacos, con un valor de Bs. 115.093.198; en 1919 1920 la exportacin de petrleo estuvo

representada por 18.566 toneladas mtricas, valorada en Bs. 1.067.435, mientras que la de caf equivala a 739.221
sacos, con un valor de Bs. 101.723.718, y en el ao econmico 1920 a 1921, la exportacin de petrleo ascendi a
100.970 toneladas mtricas con un valor de Bs. 5.261.443. Mientras que la exportacin del caf equivali a 622.421
sacos, con un valor de Bs. 45.357.205, es decir, que el caf como producto de exportacin predomin sobre el
petrleo hasta la segunda dcada del siglo XX, en la dcada siguiente ste predominio cambio.
A partir de 1920 hasta 1935 se afianz el perfil minero exportador en la economa nacional y tambin se hizo
evidente la transformacin en la sociedad venezolana. La injerencia del capital forneo en las inversiones dieron un
salto de grandes proporciones especialmente al perforarse los Pozos Barrosos 2. En cifras pasaron de 40 millones
de dlares en 1922 a 250 millones de dlares en 1926; este incremento se orientaba a la explotacin intensiva del
petrleo. Las exportaciones se incrementaron de 100.970 toneladas mtricas en 1921-1922 a 6 millones de
toneladas mtricas en 1926, con un valor de Bs. 250 millones. A partir de ese momento la explotacin petrolera
super por primera vez a los ingresos provenientes de las exportaciones agrcolas.
Los comerciantes:
Eran los integrantes de la burguesa mercantil, quienes realizaban el comercio exterior y todas las operaciones
mercantiles con las casas comerciales establecidas en el pas. Esta clase social era tan reaccionaria como la de los
terratenientes, con ellos compartan los beneficios del poder, en los cargos pblicos y usufructuaban los beneficios
logrados de la explotacin de los campesinos. A esta clase social se debi la promulgacin de la Ley del l0 de abril, la
cual defenda sus intereses aumentaba el capital por la prctica de la usura por parte de estos. Sin embargo, esta
ley sigui aplicndose an despus de abolida, causando desajustes socio-econmicos en la sociedad.
Los artesanos:
Ellos representaban el sector industrial de la poca, generalmente, la mayor parte de este sector era de
condiciones econmicas reducidas, ya que haba poca demanda en el ramo artesanal. En la escala social ocupaban el
tercer lugar, como agentes indispensables en el oficio para el desarrollo de la vida, integrado por los carpinteros,
herreros, maestros de obra, pintores, escultores, panaderos, sastres, msicos, maestros, mdicos y otros.
Los campesinos:
Estos desarrollaban su actividad en las zonas rurales del pas, eran numerosos pero sus condiciones socioeconmicas eran de bajo perfil, trabajaban en hatos y haciendas de los terratenientes o en sus propios conucos y
pequeos fundos, estaban distribuidos en tres grupos: los pequeos propietarios, los peones y los aparceros.
Pequeos propietarios: Eran dueos de tierras de reducida superficie. Con sus productos aseguraban el sustento de
la familia.
Los peones: Eran campesinos que prestaban sus servicios a los terratenientes, dependan econmicamente de ellos.
Los aparceros: Eran los que lograban de los terratenientes la tierra para trabajarla.
Los esclavos:
Constituyeron el nivel ms bajo en la escala social, en 1830 constituan una poblacin de 42.500 personas; para el
ao 1854, cuando se aboli la esclavitud llegaban a ms de 50.000, a partir de este momento cambia el cuadro
estructural de la sociedad venezolana, ya que al desaparecer la esclavitud, el pueblo llano se reforz con los
individuos de condicin libre, es as como la sociedad qued reducida en su estructura en tres grupos:
terratenientes, comerciantes y pueblo llano.
El pueblo llano no vari mucho en su condicin; los profesionales siguieron en la comodidad, debido a la adquisicin de
bienes producto de su profesin; los obreros y trabajadores, en general, siguieron en la misma situacin de hombres

libres, aparentemente iguales ante la ley. Sin embargo, esto no fue as , ya que para ejercer el derecho al sufragio o
para algn cargo oficial, deban ser propietarios de bienes races o tener excelentes ingresos anuales por el
ejercicio profesional.
Para finales del siglo XIX la pirmide social present variaciones, como resultado de los cambios en el campo sociopoltico y econmico. Observndose en ella que el nivel ms alto de su estructura se encuentran los terratenientes y
en el ms bajo las personas de ocupaciones sencillas como el servicio domstico y los campesinos, pero dueos de su
libertad. El dinamismo social a finales del siglo no permiti el estancamiento que se vio a principios del siglo. Sin
embargo, el movimiento industrial y empresarial fue tomando auge en el pas, proyectndose sobre los
terratenientes una nueva clase, la burguesa, la cual tena buena posicin econmica, permitindoles absorber a los
terratenientes y a los grandes comerciantes.
A partir de 1920 hasta 1935, la sociedad venezolana present nuevos estamentos: la clase alta; la burguesa (ricos
acomodados); la clase media integrada por profesionales, artesanos y comerciantes; y la clase baja o proletariado
integrado por todos los trabajadores en diversas actividades incluyendo el servicio domstico y el campesino.
Para finales del siglo XIX la pirmide social (crear hipertexto 4) present variaciones, como resultado de los
cambios en el campo socio-poltico y econmico. Observndose en ella que el nivel ms alto de su estructura se
encuentran los terratenientes y en el ms bajo las personas de ocupaciones sencillas como el servicio domstico y
los campesinos, pero dueos de su libertad. El dinamismo social a finales del siglo no permiti el estancamiento que
se vio a principios del siglo. Sin embargo, el movimiento industrial y empresarial fue tomando auge en el pas,
proyectndose sobre los terratenientes una nueva clase, la burguesa, la cual tena buena posicin econmica,
permitindoles absorber a los terratenientes y a los grandes comerciantes.
La Cultura:
En toda sociedad han existido diversos factores que han modelado la conducta de los individuos, entre ellas se
pueden mencionar la cultura. Entendindose la misma como el resultados de la adaptacin y ajuste de los recursos
de fcil consecucin, adecundolos a la actividad social en bsqueda de un objetivo comn. Tambin, es el resultado
de cultivar los conocimientos intelectuales del ser humano, para lograr un desarrollo cultural y artstico.
Desde el primer contacto con el castellano hasta hoy da, en Venezuela las manifestaciones culturales han estado
activadas por una dinmica constante en la que el panorama cultural de la sociedad venezolana se ajust a todas las
explicaciones conceptuales sobre el tema. Naturalmente, que las bases del movimiento cultural venezolano se
enmarc en la poca de la Colonia, sostenidas con los aportes de la cultura aborigen y la influencia de la cultura
hispnica de entonces, pero esas bases fueron ajustndose a las exigencias del momento.

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