Los espacios celebrativos

6.3.1 Espacio para reunirse

Este primer espacio no se refiere todava al espacio dela
asamblea dentro del edificio sagrado, sino a ese espacio
que se llama el atrio. Un lugar entre el estacionamiento
y la iglesia como tal. Sirve como umbral y lugar
de encuentro informal. Las primeras iglesias: casas renovadas
y dedicadas a la comunidad para sus celebraciones,
al igual que las baslicas disfrutaban de este espacio
porque el attio era un elemento arquitectnico
comn a la cultura romana. La prctica tradicional europea
de ubicar la iglesia a un lado de la plaza pblica y a
otro lado la casa del gobierno municipal aseguraba un
espacio de encuentro informal al frente de la puerta principal
de la iglesia.
D. Martn, Art and the Religious Expenence: The "Language" of the
Sacred, Bucknell University Press, Lewisburg, 1972. 228, traduccin
libre (nfasis mo).
10

333
El atrio tambin es el lugar para el equipo de acogida,
que consiste en 4 a 6 personas, miembros de la comunidad,
que saludan a aquellos que acuden a la iglesia y
dan la bienvenida a la comunidad parroquial a aquellos
que vienen por primera vez. Es un equipo de personas
maduras que, superando todo tipo de divisiones personales
o comunitarias, saben hacer sentir en casa a los
feligreses y ayudan a encontrar asientos para aquellos
con necesidad de asistencia por avanzada edad o impedimento.
Sirve para el momento
antes de entrar a la iglesia propia, compartir conversacin
y refrigerios despus de la celebracin. De esta forma
ayuda expresar que la celebracin litrgica no es algo
334
aislado de la vida diaria de la comunidad, sino que precede
y contina antes y despus y es algo llevado a la
calle, la escuela, la casa de familia y al trabajo.
6.3.2 Espacio para la asamblea
La palabra iglesia viene del griego y el latn ecclesia que
se traduce en espaol con la palabra asamblea. Esto indica
el lugar primordial que siempre ha tenido la reunin, la
asamblea de la comunidad convocada por Dios para la
celebracin litrgica de la palabra y el sacramento.
De todos los diferentes espacios, el de la asamblea es
primordial. Condicionar la apariencia exterior de la arquitectura,
que se basa en la forma de la asamblea all
congregada. Los dems espacios estn incluidos en el
de la asamblea o ntimamente relacionados con l. Debe
ser el centro de planificacin y construccin y el lugar
exaltado porque encierra la comunidad, cuerpo de Cristo.
Existe una imagen de la iglesia, edificio de culto que result
de ia estructura anterior: larga y estrecha donde
los sacerdotes se situaban con la espalda hacia la asamblea
y todos se dirigan hacia la misma direccin, normalmente
hacia el oriente. La imagen es de la iglesia
procesional en peregrinacin. No viene de un concepto
que nace de las primeras comunidades, sino es un desarrollo
que resulta ms bien de las tcnicas de construccin
y la estructura del edificio. De todas formas lleg
un momento en que el sacerdote deca las oraciones
336
en secreto que no permita a la asamblea orlas an si
pudiera entenderlas. De all surge la prctica de sonar
campanas, del siglo xn en adelante, durante la elevacin

de la hostia consagrada, ya que cada persona en la asamblea,

a esa altura, estaba ocupada por su devocin privada,
rosario, lectio divina u otra devocin. Al sonar la
campana todos dejaban de hacer lo propio para mirar a
la hostia, mirada que "salva" porque ya haban dejado
de participar en la recepcin de la comunin. Despus
de la elevacin podan continuar con su actividad privada.
.
La mejor manera para asegurar la participacin de
la asamblea es cuando los fieles se ubican al frente y en
cada lado del altar. As nadie se encuentra demasiado
lejos de la accin; todos estn en comunicacin12 con la
accin del altar, el ambn y la sede, visual y auditivamente,
y pueden enfrentarse uno al otro, en vez de solamente
ver la cabeza de la persona que est sentada ai
frente. Esta ubicacin confronta nuestro individualismo
porque vemos no solamente el celebrante principal, sino
tambin el Cristo presente en el hermano y la hermana
que nos acompaan en esta accin comunitaria. Esto es
importante porque la misa no es una devocin privada
que uno hace a escondidas con el sacerdote y mi Dios
sino la celebracin Eucarstica que es el momento comunitario
por excelencia13.
339
Hay que tener en cuenta el espacio para el movimiento
en la planificacin de la iglesia, porque la celebracin
litrgica est marcada por el elemento procesional. Si lo
vemos desde el comienzo de una celebracin tpica, se
empieza con el espacio necesario para que la asamblea
pueda entrar y salir de sus lugares. Se refiere al acceso
a los asientos. El pasillo central del espacio de la asamblea
tiene que ser suficiente para proveer que dos personas
una al lado de la otra puedan caminar cmodamente
para la procesin de entrada y salida del celebrante
principal, dicono y ministro.
Las procesiones formales no pertenecen solamente al
celebrante principal y los otros ministros. La accin
litrgica corresponde a toda la asamblea y por eso hay
que preparar para las otras procesiones durante la celebracin.
La primera procesin de la asamblea es la de la
presentacin de los dones, pan, vino con agua y el dinero
colectado. Esto quiere decir que hace falta espacio
para que los ujieres puedan acceder a los asientos para
la colecta y despus el pasillo central se usa para la procesin
en s.
El momento de la Comunin es otra procesin y es el
momento donde ms se puede notar la carencia de espacio.
Aqu hace falta pensar no slo en el espacio necesario
para acercarse al ministro dando la comunin,
sino que tambin es necesario para regresar a la silla o
banco pensando siempre que habr gente que no comulga,
necesitando suficiente espacio para caminar alrededor
de ellos. Este movimiento hacia el ministro para
recibir la comunin es en s un acto elocuente de auto
ofrenda y recibimiento de la comida de vida eterna.
Otro tipo de movimiento muy necesario es el que se hace
durante el bautismo cuando todos los participantes se
muevan del lugar de la celebracin de la palabra a la
Pila bautismal. Cuando esto se puede planificar como
una procesin y no solamente la reubicacin de cuerpos
puede servir de renovacin y recuerdo de su propio bautismo
para aquellos padres y padrinos que acompaan

al candidato para el bautismo.

Se tiene que pensar tambin en el movimiento durante
bodas y funerales
Lo ms importante
es recordar en todo esto que el espacio separado para
el movimiento de la asamblea no es espacio perdido,
sino un elemento integral a la accin celebrativa de la
asamblea y su fcil ejecucin.
6.3.3 Espacio para el presbiterio
E! espacio para el presbiterio forma una parte integral
del espacio para la asamblea. Esto queda claro cuando
se entiende que la celebracin litrgica es accin de Cristo
total, cabeza y miembros y que toda la asamblea es
liturgo. Esta realidad viene por la naturaleza de la liturgia
y el sacerdocio comn que el creyente recibe por su bautismo:
el derecho y obligacin de participar en la accin
litrgica. El sacerdote celebrante principal hace las veces
de Cristo, pero tambin es miembro de la asamblea.

341
Los dems ministros ordenados o no, tambin pertenecen
a la asamblea. La Iglesia habla del deber de "poner
de relieve la disposicin jerrquica y la diversidad de
ministerios", pero inmediatamente despus dice: "debe
tambin constituir una unidad ntima y coherente, a travs
de la cual se vea con claridad la unidad de todo el
pueblo santo (OGMR 257).
Por eso el lugar donde el presidente y los ministros ejercen
su servicio a la asamblea es un lugar central e integral
al espacio total de la asamblea.
lo que dice
la Ordenacin General del Misal Romano: "El presbiterio
queda bien diferenciado respecto a la nave de la iglesia,
sea por su diversa elevacin, sea por una estructura y
ornato peculiar" (OGMR 258). Aqu dan varias opciones
para diferenciar el presbiterio, pero no dice que se tiene
que utilizar todas a la vez. Parece que muchos ven la
frase bien diferenciado y van al extremo de utilizar todas
las opciones a la vez, pero esto expresa ms un
clericalismo que prefiere que los fieles sepan cul es su
lugar: lejos de los ministros. Si se entienden las necesidades
de la participacin, que ya han sido explicadas,
se optar por construir el presbiterio de tal forma que
est dentro y forme parte de la asamblea, aunque sea
diferenciado. Si es por elevacin, sea lo necesario para
342
facilitar la visin de toda la asamblea; ni demasiado alto
ni demasiado bajo. Si se usa otro material para diferenciar
el presbiterio de la nave no debe ser de un color
llamativo (chilln), sino artsticamente escogido para
hacer juego con el pavimento de la nave. Tampoco se
tiene que construir las gradas con ngulos pronunciados
(90), sino que se puede utilizar curvas para tener
fcil acceso al presbiterio. Todo esto expresar una
invitacin a la participacin en vez de un rechazo psicolgico.
El presbiterio es el espacio que contiene el altar, el ambn
y la sede. Estos tres elementos tienen un simbolismo
propio y una importancia que se explicar en detalle ms
adelante, pero adems, del altar, ambn y sede existe
en el presbiterio lugares para los diconos y los servidores
del altar. A veces hay una silla para el comentarista,
los lectores y los ministros extraordinarios de la eucarista.
Al ubicar estas sillas hay que buscar el balance y

siempre evitar la apariencia de un tribunal de oficiales

como si fuera una reunin poltica o una corte de justicia.
A veces es preferible que la sede est en un lugar
sola. Si se unen dos sillas a cada lado no tienen que
estar pegadas a la sede, pueden estar o un poco separadas
a los lados o un poco atrs. Las sillas de los servidores
del altar suelen estar a un lado del presbiterio. Es
preferible que el comentarista no est en el presbiterio
para asegurar que el atril no haga competencia visual
con el nico ambn y para que el presbiterio no quede
sobrecargado de gente y muebles que distrae de los focos
primarios.
Tambin dentro del presbiterio se suele ver otro mueble
llamado credencia, una mesa pequea que tiene encima
los vasos sagrados y los vasos del lavabo (jarrn y
palangana con toalla para lavar las manos del celebrante
despus de la presentacin de los dones) junto con
los paos necesarios para la liturgia eucarstica: corporales
(pao cuadrado con una cruz pequea bordada
donde se ubican el plato del pan y el cliz en el centro
del altar) y purificadores (pao rectangular con una cruz
bordada para secar el cliz despus de purificarlo). La
credencia no debe hacer competencia ninguna de manera
visual o simblica con el altar. Por eso suele ubicarse
pegado a una pared al lado; nunca al lado del altar.
Es preferible no poner un manto encima por la misma
razn. Su tamao sea el necesario para soportar los vasos
de una celebracin eucarstica normal
En algn sitio dentro del presbiterio debe haber una cruz
visualmente destacada por su arte y su ubicacin. Es
muy recomendable que haya una sola cruz. Esta puede
estar adherida a la pared del presbiterio o la cruz
procesional puede servir este propsito con una base
donde se coloca durante la celebracin. Toda iglesia,
templo o capilla debe tener una cruz procesional para
las procesiones de entrada y salida. Si ya existe una cruz
344
en el presbiterio, la cruz procesional se ubica en la
sacrista o un lugar no visible del presbiterio para asegurar
que haya una sola cruz.
6.3.3.1. El altar
El altar es el centro de la Iglesia, segn el Catecismo de
la Iglesia Catlica (n. 1182). Es la cruz del Seor (cf. Hb
13, 10) y el lugar donde se hace presente el sacrifico de
la cruz bajo los signos sacramentales. En este sentido la
Iglesia describe el altar como ara de sacrificio, pero a la
345
vez es mesa del Seor, a la que el pueblo de Dios es
invitado (OGMR 259). Es el Centro de la accin de gracias
realizado en la celebracin Eucarstica (Ibid). Esta
centralidad se concretiza en el lugar del altar que se pide
"que sea de verdad el centro hacia el que espontneamente
converja la atencin de toda la asamblea de los
fieles" (OGMR 262) Por esto se nota la lgica de ubicar a
los fieles alrededor del altar por lo menos a tres lados
para asegurar que el altar sea de verdad el centro. Cuando
se planifica el espacio en frente del altar se considera
lo necesario para los matrimonios y el fretro en las
exequias.
Se nota la importancia del altar por las acciones y gestos
de honor que se le brinda en la celebracin. El altar
se consagra por el obispo, antes de usarlo, con Santo

Crisma, el aceite perfumado y consagrado por el Obispo

en la Misa Crismal.
Cuando se trata del altar aqu se refiere al signo
en s, y el espacio que lo encierra. Este espacio debe ser
propio, en otras palabras ningn otro objeto debe estar
346
tan cerca al altar que le reste importancia. Por eso hay
que evitar poner pedestales con flores muy cerca al altar,
porque pueden ser obstculos a la visibilidad y distraer
la atencin de los smbolos del pan y vino encima
del altar. Por la misma razn, la Iglesia permite que los
cirios del altar se puedan ubicar en pedestales finos separado
del altar si as lo opta la comunidad. De esta forma
el altar queda limpio al comenzar la misa, sin libros o
atriles, micrfonos o vinajeras. Lo nico que el altar lleva
al comenzar la misa es un mantel blanco y los cirios si se
decide ponerlos encima. El altar recibe el libro y los vasos
sagrados de pan y vino slo durante la presentacin
de los dones (OGMR 100). Para comenzar y terminar la
misa el sacerdote se ubica en la sede no en el altar.
262).
Finalmente, el altar recibe honor tanto fuera como dentro
de la celebracin, en otras palabras no se descansa
los brazos, ni papeles, ni libros encima del altar por conveniencia
y menos materiales de limpieza durante ei
mantenimiento del presbiterio. Por ser signo y no mueble
el altar merece respeto en todo momento. No como
si fuera algo de magia que no se puede tocar, como antes,
sino como smbolo de la cruz de Cristo que, s se
puede tocar pero siempre con esa realidad en mente.
Para poder invitar a la asamblea a participar a la cena
del Seor, el altar tiene que ser artsticamente fabricado,
se realza el altar para expresar su carcter de mesa fes347
tiva. Esto se logra con una alfombra o una diferenciacin
del material del pavimento donde descansa el altar o del
presbiterio entero. Los materiales nobles (mrmol, piedra)
u otros materiales permitidos (madera, hormign
armado) deben destacar el simbolismo del altar por su
forma esttica. Tambin el tamao del altar nos invita
por ser un smbolo recogido, no un tour de forc que se
impone por su inmensidad. El estilo del altar de antes,
largo y estrecho no ayuda a invitar a los fieles, sino que
muchas veces forma un obstculo psicolgico a la participacin.
Por eso el altar se hace no para un grupo de
concelebranes, sino para un celebrante principal. Los
concelebrantes no deben pensar que el altar existe para
descansar sus copias de la Plegaria Eucarstica ni cualquier
otro objeto o libro.
El tamao debe ser ms cuadrado
que rectangular.
La importancia del altar pide que sea nico y dedicado
slo a Dios. Por eso se encuentra un solo altar en el
espacio del presbiterio y la nave. Antes el altar se usaba
para otros propsitos, hoy el altar no puede tener imge348
nes ni reliquias sobre su superficie y est separado del
retablo. El altar puede estar adherido al piso del edificio
y puede tambin estar edificado sobre el sepulcro de
mrtires o de santos, o incluir en su parte inferior estas
reliquias14. Quiere decir que la prctica de poner reliquias
pequeas debajo de una piedra cuadrada en la mesa

del altar (la parte superior) ya no est permitido por la

Iglesia. Si hubiese la reliquia de un santo que se utilizar,
debe ser de un tamao que se note que es parte de
un cuerpo humano (Dedicacin de Iglesias y Altares, 5),
evitando los pedazos muy pequeos, y se ubica en la
base del altar o en el pavimento directamente debajo del
altar.
6.3.3.2 El ambn
El propsito primordial para el altar es proveer comida
espiritual para aquellos que han sido invitados a la cena
del Seor. Por eso se llama la mesa del sacramento: el
cuerpo de Cristo. Pero antes de acudir a la mesa del
sacramento, primero la asamblea se acerca a lo que se
ha llamado la mesa de la Palabra, donde Dios nos convoca
a escucharle y a recibir el anuncio de la buena nueva
que se realiza en la Eucarista. Es una doble mesa
(OLM 32).
Este espacio especial para la proclamacin
de la Palabra en la celebracin eucarstica se conoce
hoy como el ambn (diferente que el podio o el atril).
Es un lugar prctico, sostiene el Leccionaro (el libro
que contiene todas las lecturas para la Misa) o
Evangeliario (libro normalmente decorado con metal y
piedras preciosas o semipreciosas que contiene solamente
las lecturas del Evangelio para la Misa) al igual
que simblico, el lugar dedicado exclusivamente para la
Palabra de Dios - la mesa de la Palabra.
Se pide que el lugar del ambn sea: "elevado, fijo, y no
porttil, dotado de la adecuada disposicin y nobleza, de
modo que corresponda a la dignidad de la Palabra de Dios..."
(OLM 32). Como se ha dicho su propsito no es meramente
funcional sino tambin simblico. Por ser mesa de la Palabra
muy relacionado con el altar, mesa del cuerpo de Cristo,
se requiere una armona entre el altar y el ambn. Y
el diseo del lugar de la palabra se debe habilitar con el
mismo esmero artstico que el altar porque nos dice la
Iglesia que "cuando se lee en la iglesia la Sagrada Escritura
es l (Cristo) quien habla" (se 7). Su ornamentacin
debe ser festiva y ayudar a destacar el lugar de la Palabra
con belleza. El ambn debe tener un lugar donde se
pueda guardar libros, papeles, etc. asegurando que no
se convierta en una covacha para cualquier cosa.
Se pide que sea un lugar fijo porque ei uso de un facistol
muchas veces de una construccin inadecuada y no artstica
no puede lograr la expresin de su verdadera importancia.
Esto especialmente cuando es removido despus
de la celebracin, o peor, cuando tiembla fcilmente
durante la proclamacin. Hay veces que el ambn se
usa para ms de una persona a la vez y por eso puede
ser un mueble de suficiente tamao para responder a
esta necesidad. El simbolismo del lugar de la palabra
debe estar presente tambin antes y despus de la celebracin
en s.
Para lograr esta finalidad
hay que asegurar la adecuada elevacin por gradas y/o
por la construccin del mismo mueble. La altura se mide
de acuerdo a cada lugar, debe ser visible por todos pero
no tan alto que sea imponente como los pulpitos de aos
anteriores.
El ambn est reservado para lecturas, Exultet, homila,
y oracin de los fieles (OLM 33). No est previsto el uso
del ambn para las moniciones, los avisos, la direccin

del canto o las oraciones presidenciales como se suele

ver en algunos sitios.
6.3.3.3 La sede
Una celebracin litrgica plenamente desarrollada y
participada por toda la asamblea no se puede dejar a la
improvisacin del momento, sino que es una accin de
la comunidad local que necesita preparacin de cada
352
una de las partes y los ministerios junto con la asamblea
misma, por ejemplo en el ensayo de los cantos o las
instrucciones previas que se dan. Toda esta preparacin
va dirigida por el prroco y el equipo parroquial de liturgia.
Pero cuando llega el momento de celebrar, cuando
la asamblea est convocada y reunida, todos los ministros
se han preparado con lo que les corresponde, y todo
est listo, hace falta alguien que marque el comienzo y
el fin de la celebracin, que dirija la oracin y la proclamacin
de las lecturas, predique la homila o delegue al
dicono y que distribuya con sus propias manos la comunin
junto con diconos y ministros segn las circunstancias.
Esta figura se llama el celebrante principal o el
presidente. El Obispo o sacerdote quien hace las veces
de Cristo. Cuando es una celebracin sin sacerdote, es
el dicono o el ministro extraordinario de la Eucarista
quien dirige la celebracin
El espacio para el que preside contiene la sede. "Presidir"
quiere decir estar sentado delante de la asamblea,
pero conlleva mucho ms que meramente colocarse fsicamente
al frente de un grupo, tiene que ver tambin
con una presencia y una accin. Antes del Concilio Vaticano
II el obispo tena su ctedra, pero el sacerdote slo
tena un banco pequeo al lado del altar donde se sentaba
para descansar y esto slo si era necesario. El banco
serva a este propsito prctico pero no tena ningn
simbolismo. El concilio trajo un cambio grande, porque
353
al reubicar el altar para tener el celebrante de cara a la
asamblea, devolvi el respeto al altar como el espacio
especficamente para el sacramento, en vez de ser tambin
un estante para el sacramentario desde el comienzo
de la misa. Entonces haca falta un sitio desde donde
comenzar la misa antes de la liturgia de la palabra y terminar
la misa despus de la comunin. Tambin se vio
el cambio de que el sacerdote durante la proclamacin
de las lecturas ahora se sienta. Antes del concilio el sacerdote
quedaba al altar leyendo la lectura en latn a un
lado del altar mismo mientras el lector lea desde un podio
en el vernculo, la razn era porque el sacerdote
tena que decir todas las palabras de la Misa aunque era
una repeticin de esfuerzos y la gente no oa al sacerdote
leer en latn. Ahora el sacerdote escucha en silencio
en la sede mientras el lector proclama. An as es importante
decir que el sacerdote dirige la liturgia de la
palabra desde la sede. Por esta razn el espacio de la
sede viene a ser desarrollado no meramente para la necesidad
prctica de descansar, sino como un smbolo
dinmico de la presidencia de Jess quien est presente
en el celebrante principal.
La sede, por su habilitacin y material, debe hacer que
el celebrante verdaderamente aparezca como presidente
de la comunidad de los fieles (OGMR 271; cf. IO 92)
evitando que parezca trono, el celebrante principal sirve

a la asamblea, en su presidencia no impone. La sede del

celebrante no debe ser un asiento cualquiera, an en las
iglesias pequeas o capillas donde celebra la eucarista.
Los asientos de los otros ministros deben tener una forma
que los distinga de la sede del celebrante que debe
ser nica, pero del mismo nivel de calidad.
La sede para el celebrante ser colocada, segn la estructura
de cada iglesia, de tal manera que pueda ser
vista cmodamente por los fieles. Por eso debe estar
elevada y destacada, pero no debe estar demasiado
separada de la asamblea, ni por altura ni por distancia,
por lo que no es recomendable colocarla al fondo del
bside, cuando ste est muy profundo, donde pierde
su poder de presidencia por no tener presencia cercana
a la asamblea. Aqu el requisito de poder ver y or el
presidente se refiere a un contacto sensible con los miembros
de la asamblea que refleja una presencia cualitativa,
no slo un contacto ocular sino tctil, que aunque no
hay contacto fsico por lo menos el presidente pueda
comunicar su cercana a travs de los gestos. En muchos
lugares la sede puede ubicarse hacia un lado del
altar cercana a los primeros asientos de la asamblea.
6.3.5 El espacio para el bautismo
y la reconciliacin
6.3.5.1 La fuente o pila bautismal
El bautismo se
practicaba por inmersin o infusin, pero de todas formas
lavando el cuerpo completo del bautizado con agua.
Despus cuando comienzan a bautizar al candidato completamente
desnudo para simbolizar el rechazo del hombre
viejo por despojar de las vestimentas para poder,
despus del bautismo poner a Cristo el hombre nuevo o
nuevo Adn por la tnica blanca, haca falta un lugar
para proveer la modestia a la persona. Los primeros baptisterios
eran cuartos apartes del espacio de la asamblea
o edificios separados dedicados nicamente para
el sacramento en una pila grande. El edificio se construa
a menudo en forma octagonal para simbolizar el
octavo da, el da de la resurreccin del Seor. La pila en
el centro del edificio sola ser en forma de una cruz donde
haba gradas bajando a un lado dentro del agua para
simbolizar la muerte, y gradas subiendo al otro lado a la
resurreccin.
Gradualmente el poder del signo empez un proceso
de disminucin y como resultado de conveniencia
y las discusiones de lo mnimo necesario para la eficacia
del sacramento, se empez la prctica de infusin, el
derramamiento de un poco de agua sobre la cabeza del
beb. Esto obviamente afecta la forma fsica de la pila
que se convirti en una fuente pequea de agua. Cmo
se recobra este simbolismo?
La reunin del pueblo de Dios comienza por el
Bautismo; por tanto, el templo debe tener lugar
apropiado para la celebracin del Bautismo y favorecer
el recuerdo de las promesas del bautismo
(agua bendita) (CEC 1185).
La pila bautismal se puede ubicar a la entrada de la iglesia
para que sea tambin la pila del agua bendita, al lado
de la asamblea, en una capilla aparte de la nave o relacionada
en alguna manera con el altar. Es preferible que
la pila no est ubicada dentro del presbiterio o en el frente
mismo, sino a un lado abajo.

La pila idealmente se hace de tamao suficiente para

que el Bautismo se pueda realizar tanto por inmersin
357
como por infusin. La Introduccin del Ritual del Bautismo
de nios y del Ritual del Bautismo de Adultos La Iniciacin
Cristiana, muestra una preferencia por la inmersin,
debido a su poder significativo o simblico, "Tanto
el rito de la inmersin -que es ms apto para significar la
participacin en la Muerte y Resurreccin de Cristo- como
el rito de la infusin, pueden utilizarse con todo derecho"
15 (n. 22).
Este poder significativo se resalta de dos formas especficas.
Primero, en la accin en s, por la inmersin del
cuerpo del bautizando en una gran cantidad de agua.
Segundo, por el poder significativo de la pila bautismal,
ya que para posibilitar la inmersin hay que tener un receptculo
capaz de contener mucha agua.
El bautisterio mantiene una capacidad significativa an
cuando no se est utilizando. Despus del tiempo de
Pascua, el cirio pascual se ubica cerca de la pila bautismal.
Y se permite hasta una fuente de agua viva en la
pila. De hecho, cuando se bendice el agua de una pila
con fuente se bendecir la corriente de agua (Ibid. n. 21)
y el Bendicional destaca el aspecto de la fuente como
una manera de proveer un "signo ms expresivo... como
de un verdadero manantial" (n. 938). Por esta capacidad
significativa, aunque no siempre se use la pila para inmersin,
se debe construir, donde sea posible y segn
las circunstancias del lugar, de tal forma que sea realizable
la inmersin. Esto muchas veces se logra con una
pila un poco ms grande abajo y otra pila pequea arriba,
desde donde el agua pueda correr en forma de agua
viva. La inmersin se puede hacer en la pila grande de
Vea tambin el Ritual del Bautismo de nios n. 18.2; Rito de la Iniciacin
Cristiana de Adultos n. 32; Bendicional n. 938.

358
abajo y la infusin en la de arriba, siempre procurando el
simbolismo ms amplio.
Tambin hay que aadir que el ritual permite una pila
movible dentro del presbiterio que ser retirada despus
de la celebracin16. Si se opta por esta solucin es necesario
aplicar los mismos criterios artsticos.
6.3.5.2 La sala de la reconciliacin
El sacramento de la reconciliacin est muy relacionado
con el bautismo por ambos ser sacramentos para el
perdn de los pecados. En el bautismo "nuestra vieja
condicin es crucificada con Cristo, quedando destruida
nuestra personalidad de pecadores, y quedando nosotros
libres de la esclavitud del pecado" (Ritual de la
Penitencia, 2). En el caso del sacramento de la penitencia:
Adems nuestro Salvador Jesucristo instituy en
su Iglesia el sacramento de la Penitencia al dar
a los Apstoles y a sus sucesores el poder de
perdonar los pecados; as, los fieles que caen en
el pecado despus del bautismo, renovada la gracia,
se reconcilian con Dios. La Iglesia, en efecto,
posee el agua y las lgrimas, es decir, el
agua del bautismo y las lgrimas de la penitencia
(Ibid.).
Esta relacin se puede trasladar a los espacios de bautismo
y penitencia tambin asegurando que est relacionado
uno al otro para asegurar que los fieles estn
conscientes de las dos formas de remisin de pecado.

16

La iniciacin cristiana. Observaciones generales previas, 19.

359
La renovacin de la vida bautismal exige la penitencia.
Por tanto el templo debe estar preparado
para que se pueda expresar el arrepentimiento y
la recepcin del perdn, lo cual exige asimismo
un lugar apropiado (CEC 1185).
Antes, y todava en muchos sitios, el espacio para el
sacramento de reconciliacin estaba marcado por el confesionario,
un mueble de dos o tres espacios pequeos,
uno para el sacerdote y uno o dos ms para el penitente
a cada lado, donde el sacerdote se diriga de lado a lado
abriendo una puerta pequea y cerrando la otra que permita
la comunicacin con uno y despus con el otro
penitente. La rejilla permita el anonimato del penitente
mientras confesaba.
Hoy la iglesia permite un espacio modificado que permite
la opcin de parte del penitente de confesar detrs de
la rejilla tradicional o cara a cara con el sacerdote. Esto
se llama locutorio-confesionario. Es un espacio que se usa
exclusivamente para el sacramento de la penitencia y que
no se convierta en almacn para libros o utensilios para
la limpieza. Debe ser un lugar que inspire contemplacin
y permita la profundizacin del arrepentimiento del penitente.
Cuando el penitente abre la puerta de la capilla de
la penitencia, la primera cosa que ve es la rejilla inmediatamente
en frente con el reclinatorio para poder arrodillarse y
participar en el sacramento si as lo desea. Detrs de esta
rejilla est ubicado el sacerdote y esto asegura que el
penitente no se vea todava. La segunda cosa que el
penitente ve es una silla vaca ubicada en frente del sacerdote
donde puede caminar de vuelta a la rejilla para
sentarse en frente del sacerdote para confesar de esa
forma. Se puede ubicar una mesa pequea entre la silla
del sacerdote y el del penitente con un cirio encendido y
una Biblia abierta. Tambin la presencia de un crucifijo
360
sera un buen recordatorio del evento por el cual se recibe
el perdn de los pecados.
6.3.6 Capilla del Santsimo Sacramento