CADENA EPIDEMIOLGICA

La cadena epidemiolgica es el resultado de la interaccin entre un

agente, la va de transmisin y el husped susceptible, donde el
medio ambiente tiene una influencia ms o menos importante, porque
obviamente tanto el agente como el husped estn insertos en un medio
ambiente y la va de transmisin se hace tambin en el medio ambiente.
Dicha cadena se estudia con objeto de conocer cada uno de los
eslabones de la cadena de enfermedades infecciosas, de identificar cules
son esos elementos de la cadena para poder prevenir y controlar las
enfermedades infecciosas.
Se
cumple en
el perodo

Agente biolgico

Nombre

Enfermedad

-Protozoarios
-Bacterias
-Virus
-Hongos.
-Metazoarios

Plasmodium vivax
Malaria
Salmonella Typhi
Fiebre tifoidea
V. Flaviridae
Fiebre amarilla
Candida albicans
Candidiasis
Ascaris
Ascariasis
lumbrocoides
prepatognico, basado en el enfoque ecolgico (tradicional) de interaccin
entre
agente, hospedero y ambiente en una secuencia continua de
eslabones que constituyen un ciclo cerrado de transmisin.
La importancia de la cadena epidemiolgica radica en que
identificando los posibles eslabones ms dbiles en cada enfermedad se
puede interrumpir la cadena de transmisin y prevenir el desarrollo y
propagacin de estas enfermedades. La misma debe contar con informacin
epidemiolgica en forma oportuna y adecuada, para el conocimiento
permanente y dinmico del estado de salud de la poblacin, as como de los
factores que la condicionan.
ELEMENTOS DEL PROCESO DE LAS ENFERMEDADES INFECCIOSAS.
a. Agente Causal:
Es el elemento o el ente responsable de la enfermedad o dao en el
Hospedero susceptible. Puede ser:

Fases de interaccin Agente Huesped

a. Colonizacin: Cuando el agente se adhiere a la superficie del husped
y se multiplica en ella.

b. Invasin: Cuando atraviesa la barrera cutneo

producindose una interaccin con las clulas del husped.

mucosa,

c. Multiplicacin: Capacidad de reproducirse o multiplicarse

mucosas, tejidos o dentro de las clulas

en los

d. Diseminacin: Forma de extenderse localmente o a distancia, a travs

de linfticos primero y del sistema circulatorio luego; asociada a
manifestaciones locales y sistmicas de la enfermedad.
Factores que incrementan la capacidad del agente infeccioso
para producir la enfermedad
Especificidad del Hospedero: Un agente infeccioso desarrolla su
enfermedad en hospederos especficos.
Tropismo Tisular: Es la afectacin preferente de cada patgeno a
determinados rganos o tejidos

Capacidad de Reproduccin. Depende de las condiciones favorables

del medio que las contenga. Ej. Salmonellas se reproducen ms
rpidamente en la leche que en el agua. El PH Vibrio cholerae se
reproduce en Ph alcalino y no en el Ph cido.

Sobrevivencia fuera del Hospedero. Depende de la capacidad de

esporular, de la temperatura, humedad.
Caractersticas Epidemiolgicas de los Agentes
Infectividad
Patogenicidad
Virulencia

Perodo de Incubacin

Perodo de Transmisibilidad
Otros

Virulencia: Capacidad del agente de producir casos graves o fatales.

Los virus de la Rabia, Ebola, VIH son altamente virulentos.
Patogenicidad: Capacidad de infectar y producir enfermedad. El virus
del resfriado comn es altamente patgeno pero no es virulento.
Infectividad: Es la propiedad de un agente de alojarse y multiplicarse
(infectar) dentro de un Hospedero.
Infectividad : habilidad para invadir a un husped
(# infectados / # susceptibles) X 100

 Patogenicidad : habilidad para causar enfermedad

(# con enfermedad clnica / # de
infectados) X 100
Virulencia habilidad para causar muerte
(# de muertes / # con enfermedad (casos))
X 100
Inmunogenicidad o poder inmunognico: Es la capacidad de que el
agente tiene para inducir inmunidad en el Hospedero. El virus del
sarampin, rubola, parotiditis y varicela son dotados de alto poder
inmunognico, esto significa que una vez infectadas por tales
microorganismos las personas queden en general inmunes por el
resto de su vida.
Dosis Infectiva: Es el nmero necesario de microorganismos
necesarios para producir una infeccin; algunos requieren dosis
pequeas (virus entricos) y otros altos como V. Cholerae y
salmonella typhi, etc.
Perodo de Incubacin: Intervalo de tiempo entre el contacto inicial
con un agente infeccioso y la aparicin inicial de signos y sntomas
clnicos asociados a la infeccin
Perodo de Latencia: Es el intervalo de tiempo que transcurre desde el
inicio de la infeccin hasta que la persona empieza a contagiar.
Perodo de Transmisibilidad: Es el intervalo de tiempo durante el cual
un agente infeccioso puede ser transferidodirecta o indirectamente,
de una persona infectada a una persona sana

Ejemplo: Sarampin
- Infectividad:
- Patogenicidad:
- Virulencia:
- Incubacin:
- Transmisibilidad:
- Modo:

> 90%
> 94%
3-5%
7-18 das
7a-14d
Aire (ncleos de gotas)

Husped: Es una persona o animal vivo incluyendo las aves y los

artrpodos que en circunstancias naturales permite la subsistencia o el
alojamiento de un agente infeccioso. La sola presencia de agentes
infecciosos vivos en las superficies exteriores del cuerpo o en prendas de
vestir no constituye infeccin sino infestacin de tales superficies.
No todas las personas igualmente expuestas a un agente infeccioso son
infectadas. De las que son infectadas, algunas no presentan sntomas ni
signos clnicos en el curso de la infeccin (infeccin inaparente o subclnica)
en tanto que otras s los presentan (infeccin aparente o clnica), pudiendo
ser tambin de duracin y grado variables.
b. Reservorio: Es el hbitat normal en que el agente infeccioso vive, se
multiplica y/o crece. Se incluye dentro de los reservorios al hombre,
animales y el ambiente.
Animales: zoonosis (del animal al humano)
Ambiental: plantas, tierra, agua, hongos
Humano:
Caso: persona con la enfermedad
Portador: asintomtico, infeccin inaparante
TIPOS DE RESERVORIO HUMANO
El enfermo clnico es el que est sufriendo la enfermedad, el
microorganismo est alojado en su interior, se desarrolla.
El enfermo subclnico: que tambin esta enfermo, con sntomas
vagos que pueden ser atribuibles a varias enfermedades.
Pero hay otros reservorios, como es el portador sano, que es aquel
que tiene el microorganismo en su cuerpo pero no desarrolla la
enfermedad.
Portador en convalecencia: es el enfermo que tuvo la enfermedad
y se mejor y se est recuperando.
Portador en periodo de incubacin: persona que tiene los
microorganismos pero todava no ha producido signos de
enfermedad.
El portador paradjico o pseudoportador, es aquel que elimina
grmenes no patgenos.
El portador precoz, es aquel que elimina los grmenes antes de
desarrollar la enfermedad.
El portador pasivo o contacto , es el portador que puede
desarrollar la enfermedad y que adquiri la infeccin como
consecuencia de haber tenido un contacto con un enfermo o
portador.
c. Puerta de salida del agente
Va por la cual un agente infeccioso abandona
su hbitat u
hospedero. Estas vas pueden ser: tracto respiratorio (sarampin), tracto
gnitourinario (gonorrea), tracto digestivo (tifoidea, clera), piel
(Leishmaniasis), va transplacentaria (VIH, hepatitis B).
d. Modo de transmisin del agente:
Es la forma como el agente llega y se introduce en el Hospedero
desde el reservorio. Puede ser de dos formas:

A) TRANSMISIN DIRECTA:
Se denomina tambin transmisin de persona a persona. Esto puede
ocurrir por rociado de gotillas por aspersin (gotas de flgge) en las
conjuntivas o en las membranas mucosas de la nariz o boca al
estornudar, toser, escupir, hablar o cantar, y por contacto directo como
al tocar, besar, al tener relaciones sexuales. En el caso de las micosis
sistmicas, la transmisin ocurre por exposicin directa de tejido
susceptible a un agente que vive normalmente en forma saprfita en el
suelo.
* Transmisin vertical: es la que ocurre de madre a hijo durante la
gestacin o en el momento del parto. La transmisin transplacentaria
ocurre en forma tpica en diferentes enfermedades como rubola,
enfermedad por Citomegalovirus e infeccin por VIH.
Otros grmenes como
Streptococcus hemoltico grupo B,
N.
gonorrhoeae y virus herpes 2 entran en contacto con el recin nacido
durante su pasaje por el canal de parto.
B) TRANSMISIN INDIRECTA:
a) Mediante vehculos de transmisin o fmites:
Fomites: son vectores inanimados. Ejemplos de esto lo
constituyen utensilios de comida e higiene personal, instrumental y
equipo de hospitales como catteres intravasculares. Las infecciones
nosocomiales o adquiridas en el hospital pueden resultar de la
diseminacin a travs de equipo de tratamiento como respiradores,
instrumentos o agentes teraputicos como soluciones intravenosas.
Agua y alimentos: son los vehculos que con mayor frecuencia se
hayan implicados en la transmisin de enfermedades infecciosas en
la comunidad. A menudo son responsables de epidemias, esto es, un
aumento en el nmero de casos, que supera los esperados, dentro de
una determinada comunidad. La contaminacin del agua de beber no
debidamente potabilizada o la introduccin de grmenes luego de la
potabilizacin son responsables de epidemias de fiebre tifoidea,
hepatitis A, shigelosis, salmonellosis, clera, entre otras. Tambin
alimentos crudos o mal cocidos (carne, mariscos) o la leche no
pasteurizada, y la conservacin no adecuada de los alimentos una
vez preparados han sido asociados a brotes. Los alimentos no
refrigerados luego de preparados actan como medio de cultivo para
el crecimiento de grmenes que han sido introducidos durante su
preparacin. Los ejemplos de alimentos contaminados ms conocidos
son huevos (Salmonella), leches y cremas (Staphylococcus aureus y
Listeria spp.). Las enfermedades asociadas al consumo de leche no
pasteurizada y sus derivados son la infeccin por Mycobacterium
bovis y por especies de Brucella.
Los microorganismos capaces de causar brotes asociados a la ingesta
de agua o alimentos contaminados suelen ser excretados por
personas o animales infectados, durante la etapa de enfermedad

aguda, o en muchos casos por portadores asintomticos; esto es

infectados que portan el germen pero que no presentan signos ni
sntomas. Estos portadores pueden tener una enfermedad subclnica
o haberse recuperado de la etapa sintomtica. En estos casos el
germen se aloja en algn tejido u rgano del husped y contina
excretndose aumentando as en gran medida el potencial de
transmisin. Es de resaltar que algunas enfermedades transmitidas
por alimentos como el botulismo no son infecciones sino que resultan
de la ingestin de toxinas bacterianas por lo que se consideran
intoxicaciones.
b) Por intermedio de un vector:
Un insecto o cualquier vehculo vivo que transporta un agente
infeccioso desde un individuo o sus desechos hasta un individuo
susceptible su comida o su ambiente inmediato. El agente puede o no
desarrollarse, propagarse o multiplicarse dentro del vector.
Mecnico: Es el simple traslado mecnico del agente infeccioso por
medio de un insecto terrestre o volador, ya sea por contaminacin de
sus patas o trompa o por el pase a travs de su tracto
gastrointestinal, sin multiplicacin o desarrollo cclico del
microorganismo.
Biolgico:
El
agente
necesariamente
debe
propagarse
(multiplicarse), desarrollarse cclicamente o ambos (ciclopropagacin)
en el artrpodo vector antes que pueda transmitir la forma infectante
al ser humano. El artrpodo se hace infectante slo despus de que el
agente ha pasado por un perodo de incubacin (extrnseco) despus
de la infeccin. El agente infeccioso puede transmitirse en forma
vertical (transmisin transovrica) a generaciones sucesivas del
vector, as como a estadios sucesivos del ciclo biolgico (transmisin
transestadial) del vector, como el paso de crislida a adulto. La
transmisin puede efectuarse a travs de la saliva durante la
picadura (como en la malaria, dengue y la fiebre amarilla), por
regurgitacin (como en la peste) o al depositar sobre la piel a los
agentes infecciosos con la defecacin del artrpodo vector (como en
la enfermedad de Chagas y el tifus exantemtico y murino), que
pueden entrar por la herida de la picadura o por el rascado.
c) A travs del aire:
Es la diseminacin de aerosoles microbianos transportados hacia una puerta
de entrada apropiada, generalmente el tracto respiratorio. Los acrosoles
microbianos son suspensiones areas de partculas constituidas total o
parcialmente por microorganismos. Las partculas con dimetro de 1 a 5
micras llegan fcilmente a los alvolos del pulmn y all permanecen.
Tambin pueden permanecer suspendidas en el aire durante largos perodos
de tiempo; algunas mantienen su infectividad y/o virulencia y otras la
pierden. Las partculas de mayor tamao precipitan, lo que puede dar
origen a una transmisin directa. Las principales partculas son:

Ncleos izoticulares: Son los pequeos residuos de la evaporacin de

gotillas de flgge emitidas por un husped infectado. Estos ncleos
goticulares tambin pueden formarse por aparatos atomizadores diversos,
en laboratorios microbiolgicos, en mataderos, industrias, salas de
autopsias, etc. y generalmente se mantienen suspendidas en el aire durante
un tiempo prolongado.
Polvo: Pequeas partculas de dimensiones variables que pueden proceder
del suelo (generalmente inorganicas o esporas de hongos separadas del
suelo seco por viento o agitacin mecnica), vestidos, ropas de cama o
pisos contaminados.
e. Puerta de entrada en nuevo hospedero.
Va por la cual el agente infeccioso ingresa a un nuevo Hospedero. Puede
ser Aparato respiratorio (tuberculosis), Aparato digestivo (clera), Aparato
gnitourinario (gonorrea), Piel y mucosas (Peste bubnica).

f. Husped susceptible:
Persona sana no inmune que recibe el agente infeccioso, producindole la
enfermedad, por ejemplo, persona sin vacuna antiamarlica ni antecedentes
de haber hecho la enfermedad, expuesta en una zona endmica de Fiebre
Amarilla. Este posee ciertas caractersticas como edad, estado nutricional,
grupo tnico y familiar, susceptibilidad, resistencia e inmunidad. Para que se
produzca en el individuo una enfermedad infecciosa especfica, deben
reunirse una serie de aspectos estructurales y funcionales del propio
individuo.
La piel intacta y las membranas mucosas proveen al cuerpo de una
cubierta impermeable a muchos parsitos vivos y agentes qumicos. Las
membranas mucosas son ms fcilmente penetrables que la piel intacta, y
sirven a menudo de puerta de entrada a varios agentes patgenos.
Los reflejos como la tos y el estornudo, por ejemplo, representan un
esfuerzo para limpiar las vas respiratorias de sustancias dainas. Las
secreciones mucosas, como las lgrimas y la saliva, tienen una accin
limpiadora simple y pueden tambin contener anticuerpos especficos
contra microbios patgenos.
Otros mecanismos de defensa son las secreciones gstricas (acidez
gstrica), el peristaltismo y los anticuerpos inespecficos. Un germen que
penetra la cubierta protectora del cuerpo se enfrenta a una variedad de
mecanismos de defensa inmunolgica, tanto de tipo celular (linfocitos T,
macrfagos y otras clulas presentadoras de antgenos) como de tipo
humoral (linfocitos B, anticuerpos y otras sustancias). Los microbios
extracelulares estimulan comnmente el desarrollo de inflamacin en el
sitio de la invasin. La presencia inicial de anticuerpos, generados
previamente por infeccin natural o vacunacin, podra prevenir o limitar la
invasin del husped (memoria inmunolgica).
El deterioro inmunolgico, como en el caso del virus del SIDA, o el uso de
drogas inmunosupresoras, o enfermedades crnicas facilita la multiplicacin

de otros grmenes como el de la tuberculosis o de agentes oportunistas

como el Pneumocistis carinnii.
La edad es un factor de gran importancia puesto que la ocurrencia y
gravedad de las enfermedades varan segn la edad del husped. Las
enfermedades eruptivas de la infancia son ejemplos de cmo la edad influye
en la ocurrencia de las enfermedades contagiosas. La infeccin y
subsecuente enfermedad atacan predominantemente a nios pequeos,
quienes tienen mayor riesgo debido a su elevada susceptibilidad (por
ausencia de memoria inmunolgica) y alto grado de exposicin. La
tuberculosis, la esquistosomiasis en su forma crnica y algunos tipos de
accidentes, son ejemplos de problemas que afectan ms a los adultos. En la
vejez predominan afecciones como las enfermedades degenerativas, la
hipertensin y el cncer, as como una mayor susceptibilidad a infecciones.
Las diferencias en susceptibilidad debidas intrnsecamente al sexo son ms
difciles de demostrar. Sin embargo, se conoce por ejemplo que la
susceptibilidad a ciertas infecciones de transmisin sexual como la gonorrea
o la clamdiasis es mayor en mujeres que en hombres debido, en parte, a
consideraciones anatmicas, fisiolgicas y a la presencia de coinfecciones
(dos o ms infecciones simultneamente). Las variaciones en la ocurrencia
de la enfermedad de acuerdo al sexo reflejan con frecuencia grados
distintos de exposicin a riesgos diferentes entre hombre y mujer en razn
de ocupaciones y/o estilos de vida diferentes.
En las mujeres, el embarazo predispone claramente a la infeccin de las
vas urinarias y puede agravar varias condiciones patolgicas preexistentes.
Por otra parte, algunas de las enfermedades crnicas son ms comunes
entre mujeres, por ejemplo la tirotoxicosis, la diabetes mellitus, la
colecistits, la colelitiasis, la obesidad, la artritis y la psiconeurosis. En
cambio, la lcera pptica, la hernia inguinal, los accidentes, el cncer del
pulmn, el suicidio y la cardiopata arterioesclertica son ms frecuentes en
los hombres.
El grupo tnico y el grupo familiar son tambin caractersticas
relevantes del husped. Los miembros de un grupo tnico comparten
muchos rasgos genticamente determinados que pueden incluir, adems de
las caractersticas fsicas obvias (el fenotipo), un aumento en la
susceptibilidad o resistencia a los agentes especficos de enfermedad. Este
concepto es fcil de comprender, pero demostrar que las diferencias en la
incidencia de enfermedad son genticamente determinadas es ms difcil,
ya que se debe tomar en cuenta el efecto de todos los factores ambientales
y socioeconmicos asociados. Un ejemplo es la resistencia a la tuberculosis,
que posiblemente es mayor en las poblaciones europeas que en las
indgenas.
Tan importante como el componente gentico asociado a una etnia es su
componente cultural. Los patrones culturales de grupos tnicos moldean
y determinan estilos de vida y percepciones especficas de la realidad que
influyen directamente en sus conductas frente al riesgo y, por tanto, en su
potencial exposicin a factores causales de enfermedad.

As como ocurre con los grupos tnicos, los individuos que integran un grupo
familiar pueden diferir entre s con respecto a la susceptibilidad a
enfermedades genticamente determinadas. En realidad, se acept desde
hace mucho tiempo que factores hereditarios podan contribuir a la
incidencia de la enfermedad y el desarrollo alcanzado por la gentica en las
ltimas dcadas ha corroborado aquella suposicin. No obstante, tambin
se deben reconocer las mltiples influencias sociales y ambientales que
afectan a la familia como grupo, como su nivel socioeconmico, dieta, nivel
educativo, grado de cohesin social y la exposicin comn a agentes
infecciosos.
Los efectos del estado nutricional y las infecciones estn ntimamente
relacionados y a menudo se potencian entre s. La desnutricin grave
provoca un deterioro en la respuesta inmune y esto conlleva a un aumento
en la susceptibilidad a enfermedades bacterianas. Cuando un nio sufre de
desnutricin protico-calrica aumenta la probabilidad de que algunas
enfermedades se presenten en su forma ms grave y, con ello, aumenta su
riesgo de complicaciones, secuelas y discapacidad permanente.
Adems, problemas nutricionales como la obesidad son considerados
factores del husped que lo hacen ms susceptible de enfermedades
crnicas como hipertensin arterial, enfermedades cardiovasculares,
diabetes y la reduccin de la esperanza de vida.
Susceptibilidad y resistencia
Susceptible: Es cualquier persona o animal que no posee suficiente
resistencia contra un agente patgeno determinado que le proteja contra la
enfermedad si llega a estar en contacto con ese agente.
La susceptibilidad del husped depende de factores genticos, de factores
generales de resistencia a las enfermedades y de las condiciones de
inmunidad especfica para cada enfermedad.
Los factores genticos, a los que se denomina inmunidad gentica,
constituyen una memoria celular' que se hereda a travs de generaciones.
Esto facilitara la produccin de anticuerpos, mientras que en aquellos
grupos humanos carentes de la experiencia no se producira esta reaccin
especfica frente a determinada enfermedad.
Resistencia: Es el conjunto de mecanismos corporales que sirven de
defensa contra la invasin o multiplicacin de agentes infecciosos o contra
los efectos nocivos de sus productos txicos.

Bibliografa
Tortora G. J., B. R. Funke and Ch. L. Case 2007. Introduccin a la
Microbiologa 9na Edicin. Editorial Mdica Panamericana.

Pidrola Gil G. Medicina Preventiva y Salud Pblica. Editorial Salvat. 1.996.

Linkografia
http://scielo.isciii.es/pdf/asisna/v30s2/original1.pdf
http://www.monografias.com/trabajos91/cadena-epidemiologica/cadenaepidemiologica.shtml#cadenaepia