1.- Inicio de la Computadora.

Es muy difcil decir quin invent la computadora, o cul fue la primera

computadora. Adems, debemos distinguir entre las computadoras mecnicas y las
programables. La primer computadora mecnica la cre Charles Babbage en 1822, el
primer motor de clculo automtico que adems poda realizar algunas copias en papel
-por lo cual, tambin era una especie de impresora-. Pero Babbage no consigui la
financiacin necesaria para construir a gran escala esta computadora rudimentaria y su
invento qued en el olvido.
Sin embargo, podemos situar el origen de las computadoras en un sentido estricto
en el ao 1936, cuando Konrad Zuse invent la Z1, la primera computadora programable.
Aqu comienza la llamada primera generacin, que abarca hasta el ao 1946, teniendo
propsitos bsicamente militares.
En 1946 se construye la primera computadora con propsitos generales, llamada
ENIAC (Integrador Numrico Electrnico e Informtico). Pesaba 30 toneladas, por lo que
bsicamente no era parecida a lo que hoy conocemos como computadora, poda realizar
una nica tarea y consuma grandes cantidades de energa. Otra caracterstica particular
es que esta computadora no tena sistema operativo.
Otras computadoras famosas de esta generacin fueron Colossus -la primera
computadora programable elctrica-, la ABC -considerada la primera computadora digital,
aunque no fuera completamente funcional como la ENIAC- y la Harvard Mark I Computer
-financiada por la conocida marca IBM-.
2.- Maquina Analtica.
La mquina analtica es el diseo de un computador moderno de uso general
realizado por el profesor britnico de matemtica Charles Babbage, que represent un
paso importante en la historia de la informtica. Fue inicialmente descrita en 1816, aunque
Babbage continu refinando el diseo hasta su muerte en 1871. La mquina no pudo
construirse debido a razones de ndole poltica pues hubo detractores por un posible uso
de la mquina para fines blicos. Computadores que fueran lgicamente comparables a la
mquina analtica slo pudieron construirse 100 aos ms tarde.
La mquina analtica deba funcionar con un motor a vapor y habra tenido 30 m de
largo por 10 de ancho. Para la entrada de datos y programas haba pensado utilizar
tarjetas perforadas, mecanismo ya utilizado en la poca para dirigir diversos equipos
mecnicos. La salida deba producirse por una impresora, un equipo de dibujo y una

campana. La mquina deba tambin perforar tarjetas que podran ser ledas
posteriormente. La mquina analtica trabajaba con una aritmtica de coma fija en base
10 y posea una memoria capaz de almacenar 1.000 nmeros de 50 dgitos cada uno.
Una unidad aritmtica estara encargada de realizar las operaciones aritmticas.
El lenguaje de programacin que sera utilizado era similar a los actuales
lenguajes ensambladores. Era posible realizar bucles y condicionales de manera que el
lenguaje propuesto habra sido Turing-completo. Se utilizaban tres tipos diferentes de
tarjetas perforadas: una para operaciones aritmticas, una para constantes numricas y
otra para operaciones de almacenamiento y recuperacin de datos de la memoria, y la
transferencia de datos entre la unidad aritmtica y la memoria. Se dispona de tres
lectores diferentes para los tres tipos de tarjetas.
3.- Maquina de Censo.
La mquina tabuladora es una de las primeras mquinas de aplicacin en
informtica.
En 1890, Herman Hollerith (1860-1929) haba desarrollado un sistema de tarjetas
perforadas elctricas y basado en la lgica de Boole, aplicndolo a una mquina
tabuladora de su invencin. La mquina de Hollerith se us para tabular el censo de aquel
ao en los Estados Unidos, durante el proceso total no ms de dos aos y medio. As, en
1896, Hollerith crea la Tabulating Machine Company, con la que pretenda comercializar
su mquina. La fusin de esta empresa con otras tres (International Time Recording
Company, la Computing Scale Corporation, y la Bundy Manufacturing Company), dio
lugar, en 1924, a la International Business Machines Corporation (IBM).
El censo de 1880 haba demandado siete aos de anlisis, y segn las
proyecciones de aumento poblacional, el censo de 1890 implicara ms de 10 aos de
tabulacin y clculo manual. As, Hollerith comenz a trabajar en el diseo de una
mquina tabuladora o censadora que permitiera reducir el tiempo de anlisis de datos,
buscando mecanizar la tabulacin manual.
Hollerith observ que la mayor parte de las preguntas contenidas en los censos se
podan contestar con opciones binarias: S o NO, abierto o cerrado. Entonces ide una
tarjeta perforada, una cartulina compuesta por 80 columnas con 2 posiciones, con la cual
se contestaba este tipo de preguntas.
Esta nocin de programacin binaria haba sido usada ya en 1801 por el inventor
francs Joseph Marie Jacquard, que haba logrado automatizar un telar, conocido como el

telar de Jacquard, mediante el uso de tarjetas perforadas que aplicaban el concepto de

cdigo binario publicado en 1623 por el filsofo Francis Bacon en su De Augmentis
Scientarum.
4.- La A.B.C.
El Atanasoff Berry Computer (ABC) fue la primera computadora electrnica y digital
automtica que se us con nmeros y letras (aunque ahora se atribuye esto a la Z1 de
Konrad Zuse finalizada en 1938). Fue construido por el Dr. John Vincent Atanasoff con la
ayuda de Clifford Edward Berry entre 1937 y 1942 en la 'Iowa State University', que
entonces reciba el nombre de 'Iowa State College'.
Esta mquina, decididamente revolucionaria, aport diversas innovaciones en el
campo de la computacin: un sistema binario para la aritmtica, memoria regenerativa y
distincin entre la memoria y las funciones del primer computador moderno en utilizar
aritmtica en binario y usar circuitos electrnicos, que hoy en da se utilizan en todos los
computadores. En binario se utilizan dos smbolos, 0 y 1, para representar valores
numricos. Ms especficamente, el binario es una notacin matemtica en base dos.
Debido a su relacin directa con los circuitos electrnicos, el sistema binario se usa
internamente en casi todos los ordenadores actuales. El computador fue el primero en
implementar tres conceptos claves presentes en los ordenadores modernos:
Uso del sistema binario para representar todos los nmeros y datos.
Realizaba todas las operaciones usando la electrnica en lugar de ruedas.
La computacin estaba separada del sistema de almacenamiento o memoria.
Adems usaba memoria regenerativa, del mismo modo que la DRAM de los
ordenadores actuales. No era un computador de almacenamiento, lo que la distingue de
las mquinas ms tardas y de uso general como el ENIAC (1949), el EDVAC (1949), los
diseos de la Universidad de Mnchester o los que Alan Turing realiz en el 'National
Physical Laboratory'.
5.- La Eniac.
ENIAC, acrnimo de Electronic Numerical Integrator And Computer (Computador e
Integrador Numrico Electrnico), fue la primera computadora de propsitos generales.
Era Turing-completa, digital, y susceptible de ser reprogramada para resolver una
extensa clase de problemas numricos. Fue inicialmente diseada para calcular tablas
de tiro de artillera para el Laboratorio de Investigacin Balstica del Ejrcito de los

Estados Unidos. Los ingenieros John Presper Eckert y John William Mauchly se llevaron
el mrito por la construccin pero fueron seis mujeres quienes la programaron: Betty
Snyder Holberton, Jean Jennings Bartik, Kathleen McNulty Mauchly Antonelli, Marlyn
Wescoff Meltzer, Ruth Lichterman Teitelbaum y Frances Bilas Spence.
Se la ha considerado a menudo la primera computadora de propsito general,
aunque este ttulo pertenece en realidad a la computadora alemana Z1. Adems est
relacionada con el Colossus, que se us para descifrar cdigo alemn durante la Segunda
Guerra Mundial y destruido tras su uso para evitar dejar pruebas, siendo recientemente
restaurada para un museo britnico. Era totalmente digital, es decir, que ejecutaba sus
procesos y operaciones mediante instrucciones en lenguaje mquina, a diferencia de
otras mquinas computadoras contemporneas de procesos analgicos. Se Present al
pblico el 15 de febrero de 1946.
6.- La Edvac.
La EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Computer) por sus siglas en
ingls, fue una de las primeras computadoras electrnicas. A diferencia de la ENIAC, no
era decimal, sino binaria, y tuvo el primer programa diseado para ser almacenado. Este
diseo se convirti en estndar de arquitectura para la mayora de las computadoras
modernas. El diseo de la EDVAC es considerado un xito en la historia de la informtica.
El diseo de la EDVAC fue desarrollado an antes de que la ENIAC fuera puesta
en marcha y tena la intencin de resolver muchos de los problemas encontrados en el
diseo de la ENIAC. As como la ENIAC, la EDVAC fue construida por el laboratorio de
investigacin de balstica de Estados Unidos de la Universidad de Pensilvania. A los
diseadores de la ENIAC, J. Presper Eckert y John William Mauchly se les uni el
matemtico John von Neumann. Se firm el contrato para construirla en abril de 1946 con
un presupuesto inicial de 100 000 USD y el contrato se le llam el Calculador Discreto
Electrnico Automtico Variable (Electronic Discrete Variable Automatic Calculator en
ingls). El costo de la EDVAC fue similar al de la ENIAC, justo por debajo de los 500 000
dlares.
La computadora fue diseada para ser binaria con adicin, sustraccin y
multiplicacin automtica y divisin programada. Tambin poseera un verificador
automtico con capacidad para mil palabras (luego se estableci en 1024). Fsicamente la
computadora fue construida de los siguientes componentes: un lector-grabador de cinta
magntica, una unidad de control con osciloscopio, una unidad para recibir instrucciones
del control y la memoria y para dirigirlas a otras unidades, una unidad computacional para

realizar operaciones aritmticas en un par de nmeros a la vez y mandarlos a la memoria

despus de corroborarlo con otra unidad idntica, un cronmetro, y una unidad de
memoria dual.
7.- La Univac 1.
La UNIVAC I (UNIVersal Automatic Computer I, Computadora Automtica Universal
I) fue la primera computadora comercial fabricada en Estados Unidos. Fue diseada
principalmente por J. Presper Eckert y John William Mauchly, tambin autores de la
primera computadora totalmente electrnica estadounidense, la ENIAC. Durante los aos
previos a la aparicin de sus sucesoras, la mquina fue simplemente conocida como
"UNIVAC". Se don a la universidad de Harvard y Pensilvania. Fue la primera
computadora fabricada para un propsito no militar, desde el acabado de la Z3 en el ao
1941.
Las computadoras UNIVAC I fueron construidas por la divisin UNIVAC de
Remington Rand (sucesora de la Eckert-Mauchly Computer Corporation, comprada por
Rand en 1951). Su valor estaba entre 1 milln y 1 milln y medio de dlares, que
actualizado sera de 6 millones y medio a 9 millones. Era una computadora que pesaba
7.250 kg, estaba compuesta por 5000 tubos de vaco, y poda ejecutar unos 1000 clculos
por segundo. Era una computadora que procesaba los dgitos en serie. Poda hacer
sumas de dos nmeros de diez dgitos cada uno, unas 100.000 por segundo. Funcionaba
con un reloj interno con una frecuencia de 2,25 MHz, tena memorias de mercurio. Estas
memorias no permitan el acceso inmediato a los datos, pero tenan ms fiabilidad que las
memorias de tubos de rayos catdicos, que son los que se usaban normalmente.