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CAPTULO 6

HACIA UNA APROXIMACIN (GLOBAL) A LA


GLOBALIZACIN
Carlos Velasco Murviedro

1. INTRODUCCIN

Curioso concepto este que ha pasado en poco tiempo, y en nuestras sociedades


occidentales, de la oposicin ms frontal desde mltiples frentes (trabajo infantil, competencia
desleal, dumping social, proteccionismo, etc.) al desarme ms acrtico ante l, con una actitud
de arrobo y embelesamiento que dicen muy poco de la consideracin reflexiva y crtica que
todo planteamiento cientfico debe implicar.
Hoy, pues, al hablar de mundializacin, nueva economa, globalizacin o Internet,
suele hacerse en trminos no solamente elogiosos, sino que suelen revestir carcter de
autnticos panegricos en los que cualquier voz disonante, o meramente escptica, resulta
prontamente descalificada por su simple condicin de disonante en medio de tanta y tan
indiscutible modernidad.
La realidad, sin embargo, pude que no merezca ser despachada con anlisis tan
simples: ni hace poco la globalizacin era tan mala, ni ahora es tan maravillosa. A lo mejor,
incluso, el hecho de tan sorprendente mudanza de opiniones no respondera sino a la compleja
realidad de un concepto tan joven y naciente, que apenas ha podido ser aprehendido con ese
mnimo de rigor que da lugar, tras el debate y el conocimiento que da el paso del tiempo, a un
conjunto mnimo de puntos sobre los que ponerse de acuerdo.
Un buen ejemplo de lo anterior, y que mostrara a nuestro juicio la provisionalidad del
asunto, pendiente como pocos del reposo y la discusin, es el del significado del propio
trmino. Hoy, cualquiera que se acerque a l notar un concepto variable, vago, multifacial,
equvoco y ambiguo, justamente las caractersticas que revisten siempre las cuestiones
nacientes, que recogen en sus definiciones notas y objetivos tan contradictorios, que slo
pueden explicarse justamente por eso, por la bisoez de ellos.
La globalizacin, trmino que parece haber tenido ms fortuna que los de
mundializacin o internacionalizacin, aparece as como algo que acaba de nacer y que, por
eso, por no tener todava bien definidos sus rasgos, no se sabe muy bien a dnde va. Como en
el caso de un nio recin nacido, todo el mundo habla sobre l, todos convienen en que es
precioso y es muy rico, pero nadie (ni siquiera sus padres) saben qu va a ser de l de
mayor, o ni siquiera dentro de quince o veinte aos.

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Tambin como en el caso del recin nacido, parece como si todo el mundo se sintiera
obligado a hablar de l y a opinar, teniendo que decir algo. Como ha podido verse en las
protestas contra la globalizacin que tuvieron lugar en las recientes reuniones de la OMC en
Seattle (1999), y del Fondo Monetario Internacional, en Washington (abril de 2000), la
confusin y el desconcierto han sido notas dominantes de los dos eventos. Por un lado, las
protestas contra ambas reuniones no han tenido unos protagonistas claros o, al menos, nicos:
ecologistas, sindicatos de pases ricos, ONGs, asociaciones sociales de todo tipo, opiniones
pblicas de pases avanzados, grupos alternativos e, incluso, ciertos gobiernos de pases del
Tercer Mundo (algunos emergentes pero, sobre todo, de los ms pobres), configuran una
mezcla de opiniones y sujetos emisores que, tal vez por primera vez en la historia, desorientan
por la ausencia de unicidad en las reflexiones y en los interlocutores con los que poder dialogar
(son jvenes y no tienen lderes ni portavoces, 18.4.00).
Y junto a la confusin, el desconcierto, ejemplificado por las opiniones de James
Wolfenhson, Presidente del Banco Mundial, con fama de hombre accesible y dialogante, para
el que resultaba desmoralizador que haya una movilizacin como sta por la justicia social,
cuando eso es exactamente lo que nosotros hacemos. Algo falla en el Banco Mundial, O en
sus detractores, cuando el mismo cargo afirmaba con desaliento que llevamos cinco aos
haciendo lo que estn pidiendo los manifestantes, muchos de los cuales no saben qu
hacemos (17.4.00).
Lo anterior puede que responda a un problema de comunicacin, y que sea una
constatacin de una de las crticas que se ha hecho con frecuencia a la Pagana Trinidad
(FMI, BM, OMC), el secretismo. ste, junto con la inutilidad de algunas inversiones de estos
organismos, los onerosos crditos a pases pobres, y el reforzamiento de los intereses de los
grandes poderes econmicos (cuestin esta ltima opuesta y conectada a su exagerada
insistencia para con los pases pobres en la devolucin de su deuda, tema sobre el que parece
existir finalmente una postura ms flexible por parte del Banco Mundial), parecen concitar esos
puntos mnimos de acuerdo de las principales plataformas y grupos contra la globalizacin que,
con sus ruidosas protestas parecen apuntar a algo tan elemental, como digno de atencin: la
globalizacin (entendida de forma mltiple como se ha dicho, y luego se va a ver) no debera
ser como est siendo, y algo falla y marcha mal en este proceso de mundializacin.
As pues, y como paso previo a poder analizar, juzgar y tener una opinin sobre la
globalizacin, parece elemental saber a qu nos estamos refiriendo cuando utilizamos el
trmino, o a qu se refiere, o puede referirse, la gente, la prensa, los ensayistas y analistas,
etc., cuando utilizan el trmino. Y a este respecto, la primera constatacin que puede hacerse
es la de que, si bien casi todo el mundo concede al concepto una significacin total, o
principalmente, econmica, la realidad es algo ms compleja, pues existen otros aspectos de
gran relevancia que deben ser tenidos en cuenta para un anlisis ms completo de la realidad.
2. LAS OTRAS GLOBALIZACIONES

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Creemos imprescindible, pues, avanzar, siquiera sea de forma breve, esas otras
facetas del fenmeno globalizador, ya que de esta forma, el anlisis del trmino podr ser algo
ms riguroso, y permitir una mejor comprensin de esa globalizacin econmica hoy tan
omnipresente.
El primer aspecto a considerar es el poltico, y se refiere, a su vez, a distintos mbitos
que pueden situar el fenmeno en la actualidad. El primer hecho de importancia geoestratgica
fundamental es el fin de los bloques polticos, ocurrido justo hace diez aos con la cada del
muro de Berln, en noviembre de 1989, con el claro triunfo de uno de ellos, el occidental, y el
fin de las fronteras, al menos en su sentido clsico (militar y excluyente).
Esto, si en el terreno econmico va a significar el ascenso del mercado y del
capitalismo como nico modo de produccin realmente existente (sobre lo que se volver ms
adelante), en el orden poltico tiene como consecuencia el protagonismo casi exclusivo de los
elementos consustanciales de la sociedad libre: democracia liberal, partidos polticos,
representacin parlamentaria, sufragio universal, libertades clsicas (de palabra, reunin,
manifestacin, etc.). En este contexto, las dictaduras ya no se ven bien, y tanto las de origen
comunista, como las fascistas, van a ver el renegar de sus orgenes y existencia, para
converger en los nuevos tiempos de democracia representativa.
Al lado de esta cuestin, y como aspecto de enorme relevancia (pues va conectado al
anterior), se asiste a un proceso de deconstruccin del Estado, al no ser ste tan relevante
como en el pasado para el mantenimiento de las estructuras de poder a nivel nacional e
internacional. Es ms, en un contexto planetario en el que lo econmico prima claramente
sobre lo poltico, y en el que es fcil observar cmo los grandes consorcios econmicos
internacionales tienen mucho ms poder que las estructuras organizativas y administrativas de
los Estados (superndolas claramente, en un sentido literal de desbordamiento, obviando a
veces, incluso formalmente sus competencias: OMC, Unin Europea, uniones de empresas,
etc.), se est asistiendo a la configuracin y consolidacin de un poder (econmico) mundial
sin apenas contrapesos polticos de entidad, como son (o eran?) los Estados-Nacin
existentes desde hace varios siglos.
Y junto a (o, como resultado de) ello, una consecuencia de gran significacin poltica y
social, y cuyo calado autntico an no somos capaces de vislumbrar en su autntico
significado: el crecimiento (a escala nacional e internacional, tambin) de los poderes no
electos, no representativos, en paralelo con el declive (necesario, por lo que se est viendo),
de sus complementarios, los que han salido elegidos en las urnas.
Un aspecto al que es difcil no hacer referencia, y que tambin est muy relacionado
con este aspecto poltico de la globalizacin, es la cuestin jurdica y jurisdiccional. A medida
que el Estado-Nacin se va derrumbando en aras de construcciones polticas supranacionales
(Unin Europea) o empresariales tambin internacionales (fusiones, absorciones, significacin
econmica enorme, etc.), parece que va surgiendo (de la mano de casos como los de
Pinochet, Bosnia, Kosovo, Argentina, etc.) un germen de Derecho Internacional que, en casos
como los de genocidio, torturas, terrorismo, etc., va traspasando las fronteras nacionales, y

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construyendo nuevos espacios judiciales y jurisdiccionales mucho ms globales que los del
Estado clsico (derecho de injerencia humanitaria, extradiciones, capturas transfronterizas,
aplicacin de sentencias econmicas de un pas en otro, etc.
El segundo gran referente de la globalizacin es el recogido bajo el amplio trmino de
ideolgico. A este respecto, hay que recordar en primer lugar que el concepto de aldea global
tan en boga hoy por muchos que no conocen su origen, es un hallazgo de la contra-cultura
americana de los sesenta, del ensayista y comuniclogo Marshall Mac Luhan, el cual ya intuy
entonces, y de la mano de las telecomunicaciones, la ruptura de fronteras comunicativas, y la
difusin a escala planetaria de la informacin (prensa, radio, televisin, libros, agencias,
publicidad, etc.), la cual fluira (hoy ya en tiempo real) entre todos los lugares del mundo.
Al lado de lo anterior, y ya ms recientemente, hay que resaltar todos los aspectos
relacionados con el llamado pensamiento nico, muy conectado a ese desarbolamiento de la
dialctica de clases y de bloques: ya no hay contradicciones que superar, no hay alternativa
real (slo existe uno de los polos de la lucha, pues el otro, el sistema comunista, desapareci
de forma implosiva) en donde escoger, no hay lucha de clases, no hay progreso como fruto de
la accin y la reaccin, ... El pensamiento, adems de nico (no hay oponente), al no tener
que curtirse y crecerse en el ardor de la batalla dialctica, no necesita de grandes argumentos
y elaboraciones tericas, por lo que se convierte en dbil. Estamos (o estuvimos) en la etapa
posmoderna, poshistrica (sin lucha de clases como motor de la historia), y es el tiempo del fin
de la historia (Fukuyama).
Ya no hay incluso derecha (pues no hay necesidad de ella), la cual, rodeada y envuelta
en un deliquio de autocomplacencia y de satisfaccin, se ve sin nadie contra quien medir sus
fuerzas, y con clara conciencia de rotundo triunfo (el cual, por inesperado, no lo es menos). Y
tampoco hay izquierda, o la que queda, est tan desorientada y desolada por su falta de
referentes reales y su sensacin de vaco ideolgico, que parece ha de pasar mucho tiempo
hasta que logre encontrar (si lo hace) nuevas metas y proyectos sobre los que poder
encomendar nuevos protagonismos en el futuro; con cierta sensacin de, al final, haber sido
ella exclusivamente la mala de la pelcula de la historia, la izquierda tiene ante s un difcil
porvenir de anlisis, de bsquedas y de hallazgos, que culminen su (previsiblemente) larga
travesa del desierto, hasta encontrar un nuevo sujeto histrico del cambio, una vez desechada
la clase obrera, tan desnaturalizada y casi perfectamente integrada en el sistema econmico
capitalista.
Al final, y dicho sin poder ocultar un poco de irona, a lo mejor lo nico que realmente
parece quedar es el centro, al que llegan nclitos viajeros de derecha e izquierda, que pugnan
fervorosamente por haber sido pioneros en la bsqueda y encuentro de ese moderno Grial que
buscan afanosamente los nuevos caballeros andantes de la globalizacin. El caso de
G.Schrder, primer ministro social-demcrata de Alemania, puede ser paradigmtico: quiere
ver a todos sus conciudadanos como accionistas de sus respectivas empresas, de forma que
se involucren tanto en el capital productivo de ellas, que dejen de verse a s mismos como
obreros, y se sientan casi propietarios (24.4.00).

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En otro orden de cosas, lo que se observa tambin hoy en el concepto de la


globalizacin, es una cierta concepcin mesinica de l, de forma que nada pueda existir fuera
del mismo (infierno), pues todo lo que puede necesitarse est dentro (cielo). La globalizacin
as entendida, tpicamente fundamentalista, libera de todos los males, y tiene exclusivamente
connotaciones positivas, no existiendo en ella apenas caractersticas desfavorables;
mantenindose uno dentro de la nueva religin (bastante dogmtica e indiscutible, a tenor del
desprecio que merecen a estos nuevos conversos los escpticos con la globalizacin),
cualquiera est salvado, pues slo dentro de ella hay solucin para todos los problemas
(econmicos, sobre todo) que se planteen.
La anterior reflexin, de corte religioso, tiene su correlato laico en lo se podra llamar la
concepcin panglossiana (de Goethe) de la globalizacin, similar a la tambin optimista del
Cndido de Moliere: todo va lo mejor posible, en el mejor de los mundos posibles.
Indudablemente, el entorno econmico mundial de principios del ao 2000 camina en esta
direccin, y parece no encontrar obstculos para el nada exagerado optimismo: crecimiento a
nivel mundial del 4,2 % en el primer trimestre; aumento en Estados Unidos en idntico perodo
del 6,2 % (en el ltimo trimestre fue del 6,9 %, tasa esta y la anterior ms propia de pases
subdesarrollados, que de un pas que est a la cabeza del desarrollo mundial); crecimiento
continuado en Estados Unidos durante 108 meses seguidos (situacin casi indita en aquella
economa); previsiones de crecimiento continuado, a nivel mundial, hasta el ao 2020, segn el
FMI; superacin clara y consistente de las crisis de los aos 97 y 98 en el Sudeste asitico,
Latinoamrica y Rusia; etc.
Ante tal nada desalentador panorama, el optimismo parece realmente obligado, y lo
econmico y la globalizacin parecen no tener lmites: La globalizacin puede sacar a ms
gente de la pobreza, ms rpidamente que antes en la Historia (Clinton, 6.4.00).
La ltima idea que ayuda a entender esta constelacin hace referencia (de la mano
de la moral weberiana que en Estados Unidos se acepta con naturalidad, y en Europa con algo
menos), al enorme hincapi que se hace del xito individual, en contraposicin con los
aspectos sociales. Relacionado con ello, se insistir en la cuestin de la responsabilidad, que
ser fundamentalmente una cuestin del individuo, y menos de la sociedad; o, dicho de otra
manera, que cuando triunfe y sea rico, slo a l se lo deber, y no lo habr hecho a costa de
nadie, pues, de forma paralela, el que fracase econmicamente y pase privaciones, lo ser por
sus propias decisiones, slo a l atribuidas, no pudiendo escudarse en cuestiones sociales
explicativas (educacin, ambiente familiar, privaciones, etc.).
Aunque para algunos pudiera considerarse incluido dentro del epgrafe poltico
anterior, lo cultural parece tener la suficiente relevancia como para ser tratado de forma
independiente a la hora de ir configurando el fenmeno de la globalizacin. Lo primero que
suele destacarse, a este respecto, es el proceso imparable de dilucin de las diferentes
culturas locales, regionales, nacionales, etc., en otras ms generales y globales. A efectos
prcticos, incluso, se habla de absorcin, uniformizacin o banalizacin de la variada riqueza
cultural mundial, por la americana (americanizacin, o macdonalizacin- Marta Harnecker-

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de ella), de forma que el resto de culturas se van adaptando (unas en mayor grado, otras en
menor), a la dominante cultura americana.
Ante esta cuestin, y como en otras muchas, vuelven a aparecer las posiciones
contrapuestas ante el fenmeno que, ya en los aos sesenta, el sorprendente y erudito autor
de la novela El nombre de la rosa, Umberto Eco, resumi magistralmente en los trminos de
apocalpticos e integrados ante la cultura de masas, que era el tema de debate en la poca.
Pues, en efecto, si para algunos parece catastrfico este avasallamiento de lo
americano en todos los rdenes de la cultura, laminando por igual aspectos diferenciados que
deban conservarse (al menos en cierta medida), otros arguyen que, desde siempre, la pureza
y el aislamiento culturales han sido un mito, pues aunque en trminos locales e individuales es
legtima y defendible su conservacin, desde una perspectiva histrica y global, siempre unos
pueblos y culturas han dominado e impuesto su impronta cultural (lo mismo que poltica,
econmica, militar, etc.) a otros que, a la postre se han integrado con ellos: los casos de
Grecia, Roma, Espaa, Francia, Gran Bretaa, son casos que se traen a colacin para probar
esas influencias de todo tipo sobre otros pueblos.
En definitiva, se piensa, la cultura nunca es inmovilista, y siempre se ha caracterizado
por un proceso de mezcla, ascensos y auges que, en definitiva, han creado nuevas cotas de
conocimiento: la cultura, o es mosaico de pueblos y costumbres, o no lo es. Y el reto del
mundo global sera, precisamente ste: lograr una verdadera multiculturizacin por primera vez
en la historia, procurando retener lo mejor y ms constructivo de cada paradigma cultural,
aquello que sea ms constructivo y competitivo, y tratando de huir, a la vez, de la
uniformizacin total de costumbres.
En todo caso, la contradiccin en cuestin no es nada fcil de resolver, y resulta
mucho ms fcil la enunciacin de la conveniencia de su superacin, que su efectiva puesta en
prctica. Sobre todo porque habra que pensar en cmo, con la globalizacin actual, se asiste
por primera vez en la historia a un poder de mbito verdaderamente global (militar, econmico,
tecnolgico, de informacin, etc.), que se opone frontalmente, en este terreno cultural, a la
identidad, que lo tiene local (cada individuo se define por su familia, barrio, ciudad, pas, etc.).
El ltimo aspecto destacable en el mbito cultural es la apreciacin del ciudadano que,
como fruto de las reflexiones anteriores, suele tener ante la globalizacin: la de una cierta idea
de agobio ante lo enorme, potente y desconocido que lo global (ejrcitos, mercado, uniones
polticas supranacionales, Internet, informacin, megafusiones econmicas, etc. ) ejerce sobre
el individuo, el cual no posee ms que la incertidumbre y la angustia para enfrentarse a ello.
Otro aspecto de inters a considerar es el referente al complemento social de la
globalizacin. Si, como se ha comentado ms atrs, se supone que est desapareciendo la
sociedad de clases (o, al menos, se estn desdibujando ciertamente las diferencias entre la
clase de propietarios y la de trabajadores), como consecuencia de ese fin de la historia de
que hablaba F. Fukuyama, tambin va perdiendo nitidez la concepcin central a la que daba
lugar la de la igualdad y la desigualdad. El lugar, sin embargo, de esa evanescente sociedad
de clases, est siendo ocupado hoy, por la que se est viniendo en llamar sociedad del

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riesgo, la cual trae como consecuencia, a su vez, otra idea distinta, la de la seguridad e
inseguridad, claramente diferenciada de la dicotoma anterior, y que va a constituirse en la
nueva base de la estructura social.
Un ejemplo paradigmtico reciente de esta cuestin est en la fuerte cada (tras una
exagerada alza) de los valores ligados a las nuevas tecnologas en las Bolsas en abril de
2000, al entender los mercados burstiles que al frente de muchas de estas empresa estaban
un grupo de jvenes inexpertos, para quienes el riesgo formaba parte del atractivo de su
trabajo y que, por lo tanto, no tenan ningn miedo a estrellarse. Por lo que parece, casi lo han
logrado.
En correspondencia con lo anterior, el ciudadano normal de hoy tiene unos
sentimientos colectivos menguantes, con un incremento progresivo de la desconfianza hacia
los dems dando, asimismo, una menor importancia a ciertas virtudes de antes, como la
lealtad o la fidelidad. Adems, se hacen cada vez ms comunes el descrdito de la jerarqua,
un amplio relativismo moral (laxitud), una notable indiferencia, un cierto olvido religioso, y una
aceptacin creciente de la versatilidad (con consecuencias espaciales de gran importancia: el
cambio de residencia, y la aceptacin de una existencia en general cambiante y porttil). Para
el citado Fukuyama, esto constituye lo que es el ttulo de su libro ms reciente: la gran ruptura
(ntese que sta afecta ms al modelo social europeo que al americano, el cual ya lleva
dcadas viviendo con normalidad este tipo de caracteriologa social).
Por lo que se refiere a la significacin de esta serie de notas en el mundo del trabajo,
son variadas y pueden enumerarse algunas de las ms conocidas, y de mayor relevancia:
transitoriedad en la empresa, importancia fundamental de la innovacin, asuncin de la rapidez
y la velocidad en todos los mbitos profesionales (despido/admisin, viajes -es normal uno de
ida y vuelta en el da, en avin, a otra ciudad distinta de la de la empresa-, stress, agobio),
versatilidad en el puesto de trabajo, proyectos personales/profesionales a muy corto plazo,
volatilidad de los contactos de trabajo, etc.
En otro orden de cosas, es fundamental una falta casi total de unin con la empresa
(salvo el estrictamente coyuntural y a muy corto plazo), una ausencia de compromiso ms all
de lo estrictamente utilitarista, bastante desincentivacin laboral (slo la econmica o la de
realizacin personal), gran ajenidad con ella (uno no es de la empresa, y viceversa), notable
insolidaridad de clase (cada uno va a lo suyo, y nada ms), a -lealtad con la empresa (ntese
que no es anti), a -organizacin, coyunturalidad (se es consciente de que el trabajo que se
tiene hoy, puede no tenerse maana y que, en todo caso, est claro que no se concibe como
para toda la vida), trayectoria laboral en la que se tendrn varios puestos de trabajo (con
varios sueldos, profesiones cercanas -pero cambiantes-, y en distintas empresas, etc.). En el
caso de esas empresas de alto riesgo que muchos jvenes ponen en marcha, aunque algunos
triunfan, la mayora fracasarn (stas no son noticias en la prensa), pero eso no les importa,
pues son jvenes.
El ltimo aspecto a considerar es de la consideracin tecnolgica de la globalizacin,
el cual es, para muchos, y en una visin simplista, el ms importante de todos, o al menos, el

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ms reconocible externamente, y el de mayor impacto en los medios de comunicacin.


Internet es hoy el verbo. Ante su conjuro, todos asienten, y nadie osa discrepar o
plantear siquiera alguna tmida duda. Es la palabra del momento o, mejor dicho, la invocacin
del futuro, la autntica protagonista de la globalizacin. De su mano, nuevas empresas surgen
ltimamente para constituir un mundo aparte, el de la nueva economa, cuyos parmetros
para su valoracin no son ya los clsicos. Aqu y ahora, la rentabilidad empresarial resulta una
variable caduca para juzgar la bondad de una empresa relacionada con este nuevo mundo de
las telecomunicaciones y la informacin, siendo sustituda por la mera expectativa de lograr
cuantiosos beneficios en un futuro muchas veces bastante incierto. Los vaivenes exagerados
al alza, y las consiguientes correcciones a la baja de los indicadores burstiles durante abril de
2000 seran una buena muestra de la volatilidad de estos valores, inflados artificialmente para
muchos en una cuanta no acorde con las realidades de prdidas o exiguas ganancias
empresariales de la mayora de ellos.
Ya por ltimo, y antes de analizar con ms detalle los aspectos econmicos de la
globalizacin, conviene detenerse de forma breve en otros aspectos que pueden
complementar esta visin general del fenmeno y que, aunque no van a ser apenas
comentados, pueden arrojar luz acerca de esas mltiples perspectivas que abarca hoy la
globalizacin, y que aparece en noticias de prensa cotidianas. Sin apenas detenernos en los
casos curiosos del ftbol o la cocina, cada vez ms internacionales, sera tambin el caso, por
ejemplo, de la mundializacin de la justicia social, a cargo de los movimientos sindicales; o del
comercio y trfico de drogas y de blanqueo de dinero, en cuantas difciles de imaginar e
itinerarios que atraviesan el planeta; incluso est el terrorismo, con probadas interconexiones
entre unos grupos y otros; o tambin, los ejrcitos, cada vez menos nacionales, y ms
internacionales (Unin Europea, OTAN, etc.) con unos soldados que son cada vez menos de
reemplazo (servicio militar obligatorio, caracterstico de los Estados-Nacin), y mucho ms de
adscripcin voluntaria (ms profesionales, tecnificados, preparados y, por tanto, ms acordes
con las necesidades de intervenciones supranacionales, en un mundo de fronteras cada vez
ms difusas).
A estas alturas del trabajo, si recuerda uno los atributos clsicos del Estado moderno
que se puso en marcha en Europa hace cuatro o cinco siglos (moneda, poltica exterior, justicia
y ejrcito) que, se ha dicho siempre, no pueden bajo ningn concepto delegarse en ninguna
instancia poltica, administrativa o territorial, sin riesgo grave de quiebra de l, veremos que
(cogiendo el caso de la Unin Europea, por ejemplo), esa idea del Estado-Nacin que hemos
conocido y estudiado desde siempre, parece que es algo anacrnico, y que est tocada de
muerte: en los cuatro aspectos citados, gran parte de sus competencias se estn traspasando
desde los mbitos de decisin nacional, a los de competencia supranacional (Bruselas). La
globalizacin, por lo que parece, est servida, y el Estado, parafraseando a Robert Musil, sin
atributos.

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3. LA GLOBALIZACIN ECONMICA: ALGUNOS REFERENTES BSICOS.


En las pginas anteriores se ha descrito de forma sucinta, pero bastante completa, los
rasgos complejos y variados que puede revestir (y, de hecho, reviste) la globalizacin. Y all, de
forma bastante clara, se ha ido deduciendo una realidad que, ahora, va a tratar de describirse
con algo ms de detenimiento y que, de forma resumida, asegura que lo econmico es lo ms
importante (si no lo nico), de la realidad que rodea a los hombres y a los pueblos.
Indudablemente, existen la poltica, la cultura, la religin, las ideas, la sociedad, etc., pero
estn por debajo, o al servicio de la economa.
De hecho, si antes vimos que, dentro de la globalizacin ideolgica, primaba
claramente el enfoque individualista de la realidad, sobre cualquier otra consideracin social de
ella, ahora esto va a tener su correlato en otra premisa de hondo calado; el principal paradigma
moral que orientar al ciudadano de cualquier pas, es el de la consecucin de la riqueza, por
encima incluso de casi cualquier otro. Si hace slo cinco o diez aos tal proyecto de vida era
reprobado socialmente, pues se entenda que haba otros aspectos a considerar (algunos de
los cuales deban estar sobre l), hoy se admite sin ningn tapujo tal objetivo, y es motivo de
deseo su consecucin, y de envidia los nuevos hroes que lo consiguen, incluso a costa de
no importa que medios (especulacin financiera, corrupcin, utilizacin forzada de la ley,
colusin inters privado-pblico, etc.).
Que el hecho descrito existe y est ms que admitido lo probara incluso el hecho de
que el presidente de Estados Unidos, Clinton, se haya visto en la obligacin de tener que salir
al paso de l en parte, asegurando en la reunin de Davos: No podemos pretender que la
globalizacin es simplemente un asunto econmico (30.1.00).
Sin embargo, los hechos estn ah, y es evidente que ese enorme poder econmico
mundial, bien ejemplificado en las empresas transnacionales y en sus concentraciones cada
vez ms amplias, excede con mucho no slo al poder econmico de cada Estado nacional (la
empresa Microsoft, por ejemplo, vala en enero de 2000 en Bolsa unos 100 millones de
pesetas-, ms que el PIB de Espaa durante un ao -en torno a 85 billones-), sino tambin y
consecuentemente, a su poder poltico (con unos movimientos financieros mundiales de tipo
especulativo de alrededor de un billn y medio de dlares, qu pas, economa, moneda,
bolsa, etc. puede defenderse de estos posibles ataques de forma continuada?).
Al final, y como escriba Javier Echevarra, el poder desmesurado de estos seores
del aire, que dominan todo sin apenas ser vistos ni conocidos, configura lo que, para muchos,
es una segunda revolucin del capitalismo (tras la Industrial, la primera, de hace dos siglos). El
ejemplo ms reciente de lo anterior se ha dado en Gran Bretaa, donde el propio primer
ministro, el laborista Toni Blair, ha tenido que humillarse ante los seores del aire de la casa
Ford, con los que ha mantenido reuniones secretas con responsables de la direccin de Ford,
para evitar el posible cierre de su mayor planta de produccin en el Reino Unido [sic], ... y con
el jefe de operaciones globales del grupo Jack Nasser, para persuadirle de que no cierre su
fbrica de Dagenham [sic] (25.4.00).

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El segundo gran concepto econmico que aparece en una posicin clave, es el del
mercado. Se dir que el mercado es un concepto clsico y ya conocido del modo de
produccin capitalista y que, por tanto, no se sabe muy bien por qu traerle aqu como
elemento destacable. La respuesta est en que, como se dijo tambin algo ms atrs, aunque
siempre ha existido dentro del capitalismo, coexisti durante muchas dcadas (casi un siglo)
con el plan centralizado de las economas de los pases comunistas, el cual se configuraba
como un mecanismo alternativo de asignacin de recursos.
La novedad est ahora, pues, en su actual protagonismo en exclusiva (recurdese que
los bloques polticos han desaparecido, y que slo se mantiene el capitalista), lo que le confiere
una segunda caracterstica: su conversin en punto de referencia obligada y nica (y
exagerada, en muchos casos) de los mecanismos de produccin y distribucin de cualquier
economa. El mercado deviene as en elemento sacralizado, neutral, objetivo, natural y exento
de responsabilidad en sus actuaciones y resultados.
Para muchos, resulta la encarnacin perfecta de la belleza, armona, justicia, verdad,
etc. de la vida (econmica, sobe todo, pero tambin aplicable a los dems campos de la
realidad), y lo ms cercano a la naturaleza de las cosas y ltima ratio, en definitiva, de lo que
debe, o no, existir. Tal concepcin, para otros, est ms cercana al pantesmo o a los dioses
paganos de la antigua Grecia o Roma, al constituirse en un principio organizativo que quiere
informar (y lo hace) todo el entramado social, y adems, a escala planetaria.
La imagen especular de esta irresistible ascensin del mercado en los momentos
actuales va asociada necesariamente al papel que se va conceder a la intervencin del Estado.
En consonancia con el credo liberal que el mercado implica en su funcionamiento, al Estado se
le asignan las tareas mnimas de los clsicos, y cada vez ms se le irn detrayendo
actividades (econmicas, sobre todo) que, a travs de los dcadas del siglo XX, fue acogiendo,
bien para solucionar las deficiencias observadas en el mercado, bien como respuesta poltica
en defensa de los intereses de las clases trabajadoras que, al menos en teora (y tambin en
ciertos trminos prcticos), el bloque opuesto al capitalista, el del socialismo realmente
existente, estaba consiguiendo para la clase obrera que le serva de justificacin y base
terica.
Es as como naci el Estado de Bienestar (sobre todo desde finales de la Segunda
Guerra Mundial) en los pases occidentales, con democracias formales y sistemas econmicos
de mercado, para paliar las desigualdades, redistribuir la renta, y dar coberturas mnimas y
gratuitas en ciertos sectores de la vida de la sociedad (sanidad, educacin, infraestructuras,
pensiones, cobertura de paro, etc.). Y es as tambin como se ha llegado a una situacin como
la actual, en que dichos gastos sociales resultan menos sostenibles (y defendibles), en parte
por coherencia ideolgica con un mercado que avanza en todos los frentes, y en parte tambin
por la propia ineficiencia y el derroche que favorece un funcionamiento estatal poco amigo de
controles y de resultados comparables en precio y calidad.
De este modo, el creciente peso del sector privado y del mercado en la recuperacin
de parcelas en educacin, sanidad, obras pblicas, sistema de pensiones, etc., y la retirada

286

imparable del Estado en aspectos como la regulacin del mercado de trabajo, la desregulacin
de la vida econmica, las privatizaciones y el fin de los monopolios pblicos (a este respecto,
resulta curiosa la falta de referencias crticas a la persistencias de los privados), la disminucin
de los subsidios a los parados, etc., seran una buena muestra del porvenir del citado Estado
de Bienestar, el cual, sobre todo en Europa (que es donde ms se haba destacado), se bate
en clara retirada, para acercar cada vez ms la proporcin mercado/Estado a las existentes al
otro lado del Atlntico, en Estados Unidos.
Otro gran soporte bsico de la globalizacin econmica es la defensa a ultranza, y la
aplicacin ms extendida, de la libertad econmica, sobre todo en sus dos principales
aspectos, el libre comercio y la libre competencia, consustanciales al concepto de mercado
antes visto.
Segn el primero, la propia internacionalizacin de los mercados sera impensable (e
impracticable) sin su corolario del librecambio, el cual contribuye eficazmente a una creciente
interdependencia econmica, y unas corrientes comerciales en ascenso entre todas las partes
del planeta (al mismo comps que las barreras arancelarias de corte proteccionista
desaparecen con notable rapidez, de la mano en este caso de un consenso mundial sobre la
cuestin, plasmado legalmente en las obligaciones asumidas por la mayora de pases del
mundo en la Organizacin Mundial de Comercio, OMC).
A este respecto, resulta curioso constatar cmo esta, parece que, imparable tendencia
hacia el libre comercio, que se extiende por todo el mundo, presenta en algunos aspectos
situaciones paradjicas. As, de todos los componentes en que se divide el comercio (bienes,
servicios, capitales y personas), slo los tres primeros han logrado una liberalizacin
prcticamente completa. El cuarto, sin embargo, que es el ms importante para las personas,
pues afecta a sus posibilidades ms reales de ir a trabajar en cualquier pas donde espere
tener mejores condiciones de trabajo que en su lugar de residencia (el ms liberador de todo,
en definitiva), est prcticamente indito a nivel global, y slo es de aplicacin para los
miembros de reas poltico-comerciales ya existentes (Unin Europea, por ejemplo).
Los habitantes de los pases del Tercer Mundo, los ms necesitados de trabajar en los
pases desarrollados, ven sin embargo cmo ese libre comercio tan pregonado y exigido a
nivel mundial se estrella en su caso con una frrea prohibicin de emigrar hacia las economas
ms prosperas. A este respecto, Espaa se encuentra con el dudoso honor (por su situacin
geogrfica) de contabilizar los muchos africanos fallecidos en el Estrecho de Gibraltar en sus
intentos por alcanzar las costas de la prspera y, en este punto crucial, nada librecambista
Europa.
Pero adems de los movimientos casi imposibles de las personas, los pases
occidentales suelen tambin aplicar mltiples barreras al libre comercio de productos entre sus
pases y los menos desarrollados (PMD). Adems de los elevados aranceles que se aplican a
los productos agrarios y materias primas (los ms propios de estos pases), dificultando las
producciones y el desarrollo econmico en estas zonas (al dificultar el desenvolvimiento de los
nicos elementos productivos que tienen), los pases desarrollados (PD) han logrado levantar

287

otras trabas (no por ms ideolgicas y menos materiales, menos efectivas que las anteriores),
en contra de la produccin originaria de los PMD.
Nos estamos refiriendo a cuestiones como las del dumping social y el trabajo infantil,
las cuales, si puede y deben ser defendidas desde un punto de vista individual y de conciencia
en los PD, no lo son tanto cuando se ven desde una ptica global y desde los PMD. Para
stos, la sobreexplotacin, la carencia de derechos sociales, la falta de mnimas condiciones
sanitarias o educativas, etc, son, a corto plazo, casi la nica forma de poder producir barato y,
por lo tanto, exportar y vender competitivamente a los PD, logrando as unos mayores ingresos
que les permitan cubrir sus necesidades ms elementales.
Los pases desarrollados, por su parte, cuando defienden un mnimo de derechos
sociales en los pases pobres, o cuando aplican aranceles proteccionistas a los productos de
ellos para equilibrar esa competencia desleal que los productos de los PMD hacen a los
propios por sus menores precios, estn defendiendo realmente eso, su propia produccin
nacional, ms cara y menos competitiva que la de los pases pobres; en este punto, la
coartada moral de la explotacin infantil no hay duda que puede resultar de lo ms oportuna.
En cuanto al otro gran elemento implcito para un buen funcionamiento del mercado, el
de la libre competencia, es fundamental para poder concluir, como el pensamiento econmico
clsico ha defendido siempre, que el mercado asigna los recursos productivos de la manera
ms eficiente posible, con las mximas utilidades (excedentes) de consumidores (familias) y
productores (empresas).
Los presupuestos tericos de esta libre competencia son ya conocidos: que ninguno
de los participantes (empresas o familias) tenga poder de mercado, es decir, que no puedan
influir sobre precios o cantidades (que sean precio-aceptantes), lo que en trminos prcticos
significa que exista una multiplicidad de oferentes, y una gran cantidad de demandantes, todos
los cuales, a travs de su libre expresin de oferta de productos, y de deseos de ellos,
alcanzarn el punto ptimo del mercado, en precio y cantidad.
Sin embargo, y aqu aparece otra de las notas tal vez ms caractersticas del
fenmeno de la globalizacin, la realidad no se corresponde mucho con lo que la teora del
mercado dice. Y es que si hay alguna noticia que invade cualquier pgina de economa en los
momentos actuales, es la de los procesos de concentracin empresarial en todo el mundo,
includa Espaa.
Prcticamente en todos los sectores econmicos, pero mucho ms en los relacionados
con nuevas tecnologas, informacin, comunicaciones, banca, etc., casi cada da se asiste a un
baile de nombres ms o menos conocidos, y a una cuantificacin de cifras de negocios
resultantes tras la fusin, que resultan difciles de imaginar en su enormidad.
Como deca con fino humor a comienzos de ao Nacha Guevara, una conocida actriz
argentina que comenz a trabajar en la dcada de los sesenta, ahora ya no hay revoluciones,
slo fusiones. Para hacerse una idea de la magnitud del fenmeno, se puede pensar en que la
capitalizacin burstil de las 200 empresas mayores del mundo, supera al conjunto del
Producto Interior Bruto de las 150 naciones ms pobres del planeta.

288

Pero no hay que creer que esta concentracin es solamente empresarial, pues a nivel
personal es an ms exagerada, confirmndose as esa idea de abismo que, cada vez ms,
separa unos pases de otros, y a unos pocos individuos, de la gran mayora de los seres
humanos. Esta realidad, a la que incluso hacen referencia organismos tan ortodoxos y
criticados como el FMI, BM, ONU, etc., constata cmo la globalizacin, efectivamente, hace
crecer la riqueza... a los pases que ya lo son : los ricos son cada vez ms ricos, y los pobres
tambin son cada vez ms pobres, de aplicacin no slo a naciones, sino tambin a personas.
Las cifras que siguen resumen de forma contundente el fenmeno descrito:
- Las tres personas ms ricas del mundo superan en fortuna a los 70 pases ms
pobres del planeta, que abarcan a unos 600 millones de habitantes.
- Los bienes de las 358 personas ms pudientes del planeta son ms valiosos que la
renta anual de 2.600 millones de personas (4.11.99).
- En 1960, el 20% de la poblacin mundial ms rica, tena unos ingresos 30 veces
superiores al 20% de la poblacin ms pobre. En la actualidad (1997), el mismo porcentaje
ms rico en relacin al ms pobre, ya es de ... 74 veces (En Espaa es de slo 4,4 veces).
- El abanico salarial (distancia entre el sueldo ms bajo y el ms alto es de 1 a... 419,
en Estados Unidos (En Espaa, la diferencia es menor tambin).
Con estas cifras y esta realidad econmica, los pretendidos efectos benficos y
generalizables de la globalizacin merecen ser, al menos, relativizados y puestos en sus justos
trminos. Lo mismo que otro gran tema relacionado con la globalizacin y que califica de forma
muy determinante el fenmeno en la actualidad. La idea a estudiar es la de la inversin del
binomio economa real/economa financiera, el cual, tradicionalmente ha tenido un indiscutible
mayor peso en el primero de los trminos.
En los aos sesenta y setenta, con un paradigma keynesiano tan aceptado entonces
como relegado ahora, era normal que se nos hiciera ver a los estudiantes de economa cmo
lo fundamental e imprescindible en el estudio y valoracin de una realidad econmica, eran sus
variables reales (maquinaria, edificios, carreteras, aviones, trenes, coches, etc.), siendo las
financieras meramente instrumentales o representativas de las primeras, y no teniendo apenas
significacin econmica. El dinero, las cuentas corrientes, la inversin en Bolsa, etc., claro que
existan, e incluso podan influir en algn aspecto de la realidad, pero slo con carcter vicario,
y nunca como elementos fundamentales y de peso.
Hoy, como se sabe, la situacin ha dado un vuelco tan espectacular, que se ha
producido una casi total inversin del binomio, y muchos estudiantes de economa, y tambin
bastantes expertos, estn convencidos de que la riqueza autntica de un pas o una persona
est ligada a su capacidad financiera, mientras que la posicin de bienes y servicios que
incidan sobre la produccin real es totalmente secundaria: Bolsa, mercados financieros,
opciones de futuro, divisas, opciones de compra de acciones, etc., es lo real, mientras que las
tierras, infraestructuras, fbricas,

mquinas, etc., es conveniente, pero no fundamental,

apareciendo incluso como una autntica realidad virtual a la que no es necesario recurrir para
que una economa funcione y sea productiva.

289

En este contexto, no es de extraar que los hroes de cierta opinin publica, no sean
esos empresarios de antao (trabajadores, sacrificados, ahorradores, emprendedores,
arriesgados, que se manchaban sus manos como el primero de sus obreros), sino los
arribistas, especuladores, financieros, brookers, yuppies, etc., que, en dos o tres
operaciones financieras bien hechas (al margen muchas veces, o bordeando, la legalidad
existente), prueban la realidad de los negocios y las ganancias fciles, y no la irrealidad de
los primeros Dicho con otras palabras, habra una legin de empresarios listos que
demostraran a los tontos cmo hay que crear riqueza. Aunque para muchos, sin embargo,
esta paradoja resulta insostenible, pues no parece muy lgico que algunas cifras como las que
se recogen a continuacin, puedan mantenerse de forma indefinida.
- El portal de Internet Yahoo tiene un valor en bolsa similar al de la compaa
de aviacin Boeing.
- La economa relacionada con Internet est, en Estados Unidos, en torno a 80
billones de pesetas, superior a los sectores del automvil, telecomunicaciones y areo
juntos.
- El P.I.B. de Estados Unidos estaba, en 1998, alrededor de los 30 billones de
dlares; el volumen de los derivados financieros en ese momento (opciones de futuro,
efectos financieros sintticos o combinados), era de 360 billones, es decir, 12 veces
ms (M. Castells, 27.2.00).
- El valor de los fondos de inversin y de pensiones es, en Estados Unidos,
similar a su PIB (idem).
- Al da se mueven por el mundo alrededor de 1,5 billones de dlares (Espaa,
la dcada potencia econmica mundial, produce a lo largo de un ao - es decir, su
PIB-, en torno a 80 billones de pesetas, medio billn de dlares).
Y mientras la economa financiera parece seguir imparable su ascenso, su elemento
ms emblemtico, la Bolsa, destaca como paradigma de la globalizacin, la nueva economa y
la realidad econmica de hoy y del futuro. Verdadera actriz de moda, la Bolsa concita en
torno a ella algo as como la sublimacin de todos los referentes aislados de esa globalizacin
que estamos viviendo. En ella, y como su quintaesencia profesional, aparece el brooker:
joven, arriesgado, relacionado con las nuevas tecnologas, poseedor y procesador de un
impresionante volumen de informacin, con una enorme seguridad y confianza en s mismo
(siempre seguro de ganar), y frecuentemente invadido por la soberbia de quien cree posible
generalizar los conocimientos a partir de algunas informaciones puntuales que han devenido, a
veces, en aciertos financieros.
Incluso dentro de ella, de la Bolsa, los nuevos tiempos han forzado una emancipacin
de los valores tecnolgicos en un mercado aparte, donde los lmites de oscilaciones de las
cotizaciones son mucho ms grandes que el lmite permitido en los valores convencionales, el
cual les ha quedado pequeo. Mayor riesgo, mayor oscilacin, ms volatilidad, ms arrogancia,
exagerado optimismo, han contribudo a la marcha de las cotizaciones en los valores de la
nueva economa que en abril de 2000, tras un alza espectacular, y unas correcciones a la

290

baja de intensidad asimismo importante, han parecido encontrar un cierto punto de sosiego y
de menor euforia.
Porque en la Bolsa, hoy, los planteamientos subyacentes a la valoracin de las
acciones, sobre todo en los de la nueva economa, son muy diferentes de los clsicos,
utilizados desde siempre para los valores de la vieja economa. Tambin cuando ramos
estudiantes, hace ms de treinta aos, se deca que una accin era buena, y suba su valor, si
la empresa a la que corresponda era viable, slida, produca beneficios, reparta dividendos,
tena perspectivas de negocio, etc. Hoy, sin embargo, nada (o casi nada) de lo anterior es
necesario para que un valor cotice al alza: tan slo que est relacionado con las nuevas
tecnologas, y que se sepa o se diga que tiene futuro, sin ningn dato que lo avale.
Con este panorama, no es de extraar la enorme volatilidad de ciertos valores, y la
retroalimentacin de esa burbuja financiera de tipo especulativo a que desde tantos lugares
se hace referencia: casi todo el mundo est convencido de que tiene que estallar un da, pero
nadie sabe cundo, y hasta entonces, casi todo el mundo pretende ganar esa ltima peseta
que los viejos bolsistas recomendaban que ganase otro, y no uno, que deba conformarse
con la penltima. A tal nivel de extensin de la fiebre de inversin en Bolsa se ha llegado
(sobre todo en Estados Unidos, pero tambin en otros lugares, donde es normal endeudarse
para comprar acciones), que ese ciudadano poltico, antao partcipe en el gobierno de su
ciudad (Grecia, Revolucin Francesa), hoy se siente cada vez menos poltico y ms accionista,
como lo probara el caso citado de Alemania, donde G. Schrder tiene el sueo de convertir su
pas en un pas de accionistas (24.4.00), lo cual resulta evidentemente un empobrecimiento
de la riqueza y complejidad del ser humano.
Menos mal que todava hay hoy quien cree que la Bolsa se ha convertido en un
fenmeno ajeno a la economa. Como dice R. Solow, premio Nobel de Economa en 1972, no
hay nada intelectualmente interesante para aportar en materia de previsiones burstiles. No
hay el ms mnimo margen para que un economista pueda decir algo serio [sic]. Y concluye:
Un hombre inteligente no debe hablar de la Bolsa [sic]. Wall Street tiene poco que ver con la
realidad (29.9.98).
4. SOBRE CIERTA REFLEXIONES FINALES Y ALGUNAS CONCLUSIONES PROVISIONALES.
Pretender, en el terreno cientfico, establecer conclusiones, es una tarea tan
importante y fundamental para la metodologa del conocimiento, como erizada de dificultades,
sobre todo por la cantidad de pruebas a que ha de someterse cualquier pretensin de
generalizacin; si, encima, estamos hablando de las ciencias sociales, el establecimiento de
leyes sobre el devenir humano es, ciertamente, ms que discutible.
Viene lo anterior a cuento de estas ltimas pginas que van a seguir sobre la
globalizacin, fenmeno ste que, adems de su complejidad evidente, aade la bisoez de la
cambiante realidad a la que trata de dar consistencia explicativa. Esta podra ser, tal vez, la
primera de las notas generales que quieren apuntarse: fenmeno naciente, difcilmente

291

aprehensible por la confusin y contradictoria caracterizacin de algo que todava no ha


acabado de definir sus rasgos y, por tanto, de aventurada definicin y juicio.
La segunda nota general sobre la que parece existir un relativo acuerdo, es la de
responder la globalizacin a una realidad polidrica, con varias caras (cultural, militar, judicial,
ideolgica, etc.), y aspectos a veces contradictorios, de la que, aunque parece deducirse una
mayor significacin del fenmeno a nivel econmico (el ms relevante y explicativo), debe
entenderse, en el plano internacional, como la consecuencia de una realidad geopoltica
nueva, marcada por unos Estados-Nacin que van diluyndose ms y ms en espacios
supranacionales. Otra forma de expresar lo anterior sera la de considerar la globalizacin, ms
que como un fenmeno nico y de sentido unidireccional, como un conjunto de tendencias
que, al final, confluyen en unos resultados ms o menos dominantes, y que son los que
destacan.
La tercera y ltima caracterstica de esta parte general, es la que se centra en la
aproximacin conceptual al trmino, la cual puede hacerse desde dos pticas contrapuestas, y
con unos protagonistas bien diferenciados. Para unos, los ms jvenes, amantes de las nueva
tecnologas, seguidores del modo de vida americano, defensores a ultranza de la nueva
economa e Internet (hombre de Davos), la globalizacin es algo tan claro, cerrado,
indiscutible, positivo y sin fisuras, que configura un conjunto de creencias al que le basta el
simple convencimiento de sus certezas.
El otro grupo, adulto (o no tan joven), ms distante o crtico con la cultura americana,
escptico con la nueva situacin (hombre de Seattle), est compuesto por variopintos
colectivos (sindicatos, ecologistas, organizaciones no gubernamentales, colectivos variados de
tipo social, trabajadores de pases desarrollados, pensadores, analistas, ensayistas, etc.), los
cuales se distancian del simplismo y la falta de la ms mnima autocrtica de los defensores a
ultranza de la globalizacin.
Su planteamiento es crtico con estos nuevos brbaros, jinetes de lo abstracto, de los
gabinetes financieros (F. Morn, 15.2.00), de los que asusta la arrogancia que les proporciona
su enorme ignorancia. El grupo de los escpticos, que slo tienen seguridad en la enormidad
de sus dudas, creen que la globalizacin sera una concepto tan vago, impreciso y discutible,
como redondo y completo es para el otro grupo.
Incluso hay quien aventura una posible explicacin sociohistrica para entender ambas
posturas, y su ubicacin geogrfica ms sesgada, en cada caso, en Estados Unidos y Europa,
respectivamente. Segn ella, los primeros han tenido (y tienen) una tradicin (desde los
tiempos de la conquista del Oeste por pioneros que tuvieron que vivir aislados) de vida muy
individualizada, a la que una red como Internet le viene como anillo al dedo para ayudarles a
comunicarse entre s, a salir de ellos, de su islote personal, buscando fuera lo que en su
entorno inmediato no suelen tener.
Sin embargo, a los segundos, que llevan siglos viviendo de una forma ms natural su
componente social (familia, barrio, casa, vecindad, ciudad, amistades, etc.), una comunicacin
con otras personas va Internet, an siendo atractiva y complementaria de muchas carencias,

292

es probable que se sienta con menor avidez que en el caso americano, bastante hurfano de
unas mnimas relaciones sociales afectivas ( E. Gil Calvo, 14.4.00). De hecho, la propia
Comisin Europea, consciente de este retraso (tecnologa, sobre todo, pero tambin humano)
de Europa por su inters en participar de la globalizacin, la ha includo en su cumbre de
Lisboa de marzo de 2000, como uno de los cuatro retos sobre los que profundizar en los
prximos aos.
Se dijo ms atrs cmo pareca atrevido aventurar conclusiones del signo que fuesen,
con una situacin como la descrita para la globalizacin, apenas naciente, y con unos rasgos
tan inmaduros y sujetos a cambios posteriores, que pueden inducir fcilmente a error. No
obstante, y aunque slo sea como puntos de partida para un debate enriquecedor sobre el
fenmeno, que ayude precisamente a perfilarlo mejor, analizarlo y extraer conclusiones futuras
ms fundamentadas, se van a proponer una serie de cuestiones a continuacin.
La primera es el evidente carcter contradictorio de la globalizacin. Por lo que parece,
sta ayuda a crear y expandir la riqueza, pero tambin ahonda la pobreza: el foso entre ricos y
pobre aumenta (trampa de la pobreza, a la que se ha referido incluso Clinton), Africa se
hunde ms y ms en el abismo (Kofi Annan, secretario general de la ONU, habla del
sarcasmo de la globalizacin enriquecedora, cuando Africa se empobrece cada vez ms), y la
globalizacin aparece a algunos como una autntica ley del ms fuerte, en el sentido de que
ayuda ms..., a los que ya tienen ms.
No es de extraar, pues, que cada da sean ms las voces que piden una
reconduccin de la situacin, para que se logre una globalizacin con rostro humano (Clinton,
2.2.00), una humanizacin de la globalizacin (Camdessus, ex-presidente del FMI, 15.2.00),
una globalizacin acompaada de una mejor distribucin de la riqueza, para tratar de acabar
con una sociedad que es, indudablemente, cada da ms rica, pero tambin menos justa (R.
Prodi, Presidente de la Comisin Europea, 22.3.00)
En el caso, paradigmtico ya, de Internet, la reflexin es similar, hasta el punto que hay
quien habla de enchufados y desenchufados a la red, para querer indicar que no todo el
mundo se halla en igual posicin respecto a Internet: ni entre la poblacin de los pases
desarrollados ni, lgicamente y mucho menos, ente los PMD y los PD, lo cual (y esto es lo
interesante) viene a incidir en la reflexin anterior: la globalizacin ahonda las distancias entre
(pases/personas) ricos y pobres. La frase ya hecha, que dice que Internet es muy
democrtica, porque cualquiera puede acceder a la red, y es igual para todos, es cierta, pero
ms bien se podra decir que Internet democratiza a todos... los que ya tienen Internet. Que a
la vez que los flujos financieros se mueven a nivel mundial a velocidad y en cifras de vrtigo,
ocurra que en Etiopa se nos diga que se va a llegar tarde para paliar el hambre, porque
aunque hay alimentos disponibles, no hay elementos de transporte para distribuirlos,... es un
buen ejemplo de esas dos caras de Jano que nos presenta la globalizacin, con lo mejor y lo
peor.
Como otros ejemplos ms concretos de las mltiples contradicciones que la (para
muchos) equilibrada y coherente globalizacin conlleva, citaremos las ms importantes,

293

algunas de las cuales se han visto ms atrs.


- Mercado libre, y libre competencia, por una parte, y concentracin exagerada
de poder econmica a nivel planetario, por otra. El triunfo del mercado es ms bien
terico.
- Librecambio y libertad de comercio, como principios tericos plasmados en la
OMC y, a la vez, ascenso encubierto del proteccionismo en los pases desarrollados,
para entorpecer la produccin y exportacin de los PMD a aqullos. Como deca
James Wolfenhson, Presidente del Banco Mundial, no tiene sentido decir a los pases
pobres que aumenten la produccin, y luego negarles el acceso a los mercados
(18.4.00), sobre todo de Estados Unidos y Europa.
- En otro orden de cosas, la prohibicin casi total de inmigracin en los PD es
otra flagrante violacin del terico principio de libre movimiento de bienes, servicios,
capitales y personas en todo el mundo.
- La inversin de la valoracin en el binomio Real/Financiero en favor del
ltimo trmino, es un tema de gran trascendencia, no slo econmica, sino que
alcanza aspectos ontolgicos y humanos de primera magnitud, que parecen difciles
de mantenerse a lo largo del tiempo.
- La desviacin conceptual de los valores en la Bolsa, desapareciendo casi por
completo los fundamentos reales de las empresas, para ser sustitudos por nuevas
expectativas especulativas sin ningn fundamento econmico.
Una segunda conclusin es la que se refiere a una incontestable y realista evidencia:
la globalizacin existe y es inevitable, y lo ms operativo ante ella debe ser ni mitificarla o
exaltarla en exceso (como suele hacer la derecha convencional), ni demonizarla (como parece
ser costumbre en ciertas posturas de izquierda). A travs de las posturas extremas, se pierde
la capacidad de anlisis crtico que es necesario siempre para conocer mejor la realidad: en
nuestro caso, lo que parece ms realista es, en base a su evidente existencia, tratar de
controlar la globalizacin, para domesticar sus aspectos ms salvajes y creadores de
desigualdad, y dominarla en favor del mximo nmero de personas y pases.
Si se regula el trfico automovilstico, areo, martimo, etc., qu razn puede haber
para que la globalizacin y los movimientos internacionales econmicos y financieros no
puedan ser mejorados, orientados y discutidos con vistas a lograr con ellos un trfico mejor?. A
juicio de muchos, la apertura de los mercados mundiales no slo no excluye, sino que exige la
potenciacin de la accin poltica y el control democrticos (F.Morn, 15.2.00), al modo de
algn impuesto o tasa sobre los movimientos especulativos del capital (la Tobin Tax ya fue
propuesta por J. Tobin, premio Nobel de Economa en 1972, en 1978), para mejor regular el
mercado, atemperar las oscilaciones exageradas de cotizaciones, y obtener cada pas algn
ingreso de entidad como fruto de las operaciones especulativas de los fondos de inversin
mundiales.
Otra posible conclusin a destacar hace mencin a que, dando por supuesta la
bondad de la globalizacin a escala planetaria, ello no ha de implicar necesariamente y de

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forma natural ni su eficacia (informacin completa, solidez de las instituciones financieras,


gestin de los mercados de capitales, eliminacin de la pobreza, atenuacin de las
desigualdades, etc.), ni su eficiencia (el ejemplo del ptimo paretiano es clsico y muy
conocido: las utilidades marginales conseguidas por los gastos de nuevas unidades de bienes
por esas tres personas ms ricas del mundo antes citadas, es seguro que es muchsimo ms
pequeo que el logrado -con ese mismo volumen de gasto- por las personas ms pobres del
planeta, cuya utilidad marginal en el gasto de cualquier bien al que acceden, al estar en niveles
muy bajos, es cercana al infinito).
En cuarto lugar, puede concluirse que en el fenmeno de la globalizacin se observa
una confusin entre deseos o posibilidades (lo volitivo), y las realidades existentes (lo positivo).
Internet, libre comercio, informacin a escala planetaria, amplitud de oportunidades, etc., son
logros y aspectos claramente positivos, pero la realidad que a veces se origina a partir de ello,
con la apropiacin abusiva de muchos de estos logros por los gandes intereses econmicos, la
separacin creciente entre ricos y pobres (pases, regiones, zonas, personas, etc.), etc., son
aspectos no deseables de la realidad econmica que debieran tratar de evitarse.
Otra idea que se quiere ofrecer en quinto lugar es la de otra confusin muy comn en
torno a la globalizacin, la nueva economa, las nuevas tecnologas y la economa del
conocimiento, de lo que Internet sera un destacado ejemplo. Nos referimos a que, con
frecuencia se identifica informacin con conocimiento, lo cual es un error que origina
consecuencias de importancia. Muchos, como en Internet hay muchsima informacin, y de
excelente variedad y contenido, creen que con acceder a la red, van a ser personas muy
informadas, y que las claves para un enriquecimiento personal, profesional, cultural, afectivo,
etc. estn ah, en engancharse a todo ese mundo inabarcable de datos y contactos que, al
final, ha de ser suficiente para cada persona.
Las cosas, sin embargo, no son tan fciles, pues como se adverta antes, el que las
posibilidades de acceso a la informacin sean prcticamente ilimitadas, no quiere decir que
signifiquen lo mismo para todos en cuanto a conocimiento, el cual supone una capacidad de
las personas (que unos tienen y otros no, o que se dispone de l en forma desigual, segn la
formacin, educacin y cultura de dada uno) para procesar esa informacin: capacidad de
seleccionar, enfrentarse a problemas y resolverlos, analizar situaciones, tener opiniones sobre
las diferentes cuestiones que se plantean, decidir, actuar en base a lo anterior, etc.
En el ejemplo que se suele citar, una persona de poca cultura y baja formacin, puede
ser un gran experto en moverse por la red, pero escribir mal, se expresar con dificultad, no
entender bien las situaciones en su interdependencia y complejidad, utilizar mal (o de forma
incompleta) la informacin a la que accede, etc. En definitiva, las nuevas tecnologas no son la
panacea de todo, y s solamente (y ya es bastante), una herramienta fabulosa para ordenar y
acceder mejor a la informacin; a un analfabeto funcional, por mucho Internet que tenga, no se
le puede garantizar mucho, y se quedar a las puertas del conocimiento, pero difcilmente
entrar en l.
Esta ltima reflexin nos parece particularmente relevante, por cuanto una gran parte

295

de la gente se enfrenta ante la globalizacin o Internet de una forma a-crtica, y esto resulta
preocupante. Que estos fenmenos sean ciertamente un presente y un futuro muy
prometedores, no debe ocultar que el fenmeno no es tan claro y unidireccional como se nos
hacer creer. Incluso cuanto un experto de reconocido prestigio mundial como Manuel Castells
nos dice, refirindose a nuestro tema, que Internet no es una tecnologa, sino una forma de
organizar y

actuar, est poniendo el acento en lo innovador (educativa y culturalmente

hablando) de las nuevas tecnologas, pero al aadir l, acto seguido, refirindose a lo mismo:
pero no se sabe muy bien lo que est pasando (27.2.00), est completando lo anterior con
esas dosis de prudencia, duda y escepticismo que suelen caracterizar a los hombres sabios.
No nos dejemos, pues, invadir por el papanatismo, al seguir como borregos lo que casi
todo el mundo dice y casi todo el mundo hace; pensemos, aceptemos lo que nos viene, pero
sometmoslo a anlisis y juicio crtico, y luego utilicmoslo y sirvmonos de ello con
conocimiento y resultados positivos. No nos limitemos a sumergirnos en esa, para algunos,
tecnologa lgubre y socialmente descerebrada (es muy comn decir de ella que hasta un
tonto sabe utilizarla) que, efectivamente, sirve a muchos para evitarles reflexionar sobre la vida
y la existencia, contentndose con navegar por las redes informticas para felicitarse
mutuamente de tanta modernidad (M. Vzquez Montalbn, 18.4.00).
El caso del correo electrnico o de los chats puede servirnos para acabar esta
reflexin final. De todos es sabida la moda actual por los envos continuos de e-mail, o por
participar en foros y debates sobre ciertos temas. Hasta aqu, perfecto, y que sea bienvenido.
Lo que ya resulta ms extrao, o realmente paradjico, es que ciertas personas que antes no
eran capaces de escribir una carta (a mano o a mquina), porque eran tmidos, no les gustaba,
no saban hacerlo, o lo hacan con una redaccin defectuosa o con faltas de ortografa, se
hayan visto tocadas por la gracia de Internet, y ahora hablan (o escriben) por los codos.
Para escribir un e-mail, creemos, hay que saber... redactar y escribir, y para poder
participar en un debate, hay que saber..., expresarse, hablar, polemizar. Y es lo que, por
mucha Internet que exista, y muchas nuevas tecnologas que nos estn ayudando, no se
puede conseguir con su mera utilizacin. Al final, y aqu est lo paradjico del caso, muchas
personas que antes escriban cartas, mandaban un fax, hablaban por telfono, han sustituido
estas formas de comunicacin tradicionales, por la nueva de Internet. Se ha sustituido el
medio, o la forma, pero no el fondo, que al final permanece idntico (una carta de negocios o
de amor, una inscripcin a una revista, un informe, etc.)
Porque al margen de la comunicacin a grandes distancias (donde la mayor rapidez y
el menor coste justifican plenamente su utilizacin), una gran parte de personas utilizan hoy
Internet para distancias cortas o en temas que la urgencia no es vital. Para qu, entonces,
este uso (y abuso) del correo electrnico?. Por qu no utilizarlo slo en los casos precisos y
que originen una mayor eficiencia?. Cul es la razn ltima -si no es el papanatismo antes
citado- para sustituir la entrevista personal, el telfono, el fax o la carta, por el correo
electrnico?.
En cualquier caso, y aunque tecnolgicamente lo anterior se justifique plenamente, hay

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otras preguntas que no dejan de plantearse sobre este tema, al pensar, algunos, que no todo
en la vida es productivismo y economa, y que las emociones tambin cuentan: el placer de
una carta escrita a mano, la compaa de un perfume dentro de un sobre, la cercana de la voz
amada en el telfono. Porque, en lugar de una entrevista personal, cmo trasmites tu
aprobacin o tu disgusto en un e-mail?. En vez de una conversacin telefnica, cmo logras
enviar el calor de una mirada?. Qu escribe y qu dice en la red la gente que no lee?...
Cmo se hace un silencio en Internet?.
Al final, y como casi siempre ocurre, los poetas suelen captar el pulso de la vida mucho
mejor que los dems seres humanos.
Y Octavio Paz dijo hace tiempo sobre los nuevos tiempos que la ltima dcada nos
est haciendo vivir: Se acabaron las respuestas, pero permanecen las mismas preguntas.

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