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ndice
1 Introduccin
2 Problemas
3 Bombas y hlices
o 3.1 Cavitacin de succin
o 3.2 Cavitacin de descarga
4 Plantas
5 Vase tambin
6 Enlaces externos
Introduccin
El proceso fsico de la cavitacin es casi exactamente igual que el que ocurre durante la
ebullicin. La mayor diferencia entre ambos consiste en cmo se efecta el cambio de
fase. La ebullicin eleva la presin de vapor del lquido por encima de la presin
ambiente local para producir el cambio a fase gaseosa, mientras que la cavitacin es
causada por una cada de la presin local por debajo de la presin de vapor que causa
una succin.
Para que la cavitacin se produzca, las burbujas necesitan una superficie donde
nuclearse. Esta superficie puede ser la pared de un contenedor o depsito, impurezas del
lquido o cualquier otra irregularidad, pero normalmente ha de tenerse en cuenta la
temperatura del fluido que, en gran medida va a ser la posible causa de la cavitacin.
El factor determinante en la cavitacin es la temperatura del lquido. Al variar la
temperatura del lquido vara tambin la presin de vapor de forma importante,
haciendo ms fcil o difcil que para una presin local ambiente dada la presin de
vapor caiga a un valor que provoque cavitacin.
Problemas
Bombas y hlices
Cavitacin de succin
La cavitacin de succin ocurre cuando la succin de la bomba se encuentra en unas
condiciones de baja presin/alto vaco que hace que el lquido se transforme en vapor a
la entrada del rodete. Este vapor es transportado hasta la zona de descarga de la bomba
donde el vaco desaparece y el vapor del lquido es nuevamente comprimido debido a la
presin de descarga. Se produce en ese momento una violenta implosin sobre la
superficie del rodete. Un rodete que ha trabajado bajo condiciones de cavitacin de
succin presenta grandes cavidades producidas por los trozos de material arrancados por
el fenmeno. Esto origina el fallo prematuro de la bomba.
Cavitacin de descarga
La cavitacin de descarga sucede cuando la descarga de la bomba est muy alta. Esto
ocurre normalmente en una bomba que est funcionando a menos del 10% de su punto
de eficiencia ptima. La elevada presin de descarga provoca que la mayor parte del
fluido circule por dentro de la bomba en vez de salir por la zona de descarga. A este
fenmeno se le conoce como slippage. A medida que el lquido fluye alrededor del
rodete debe de pasar a una velocidad muy elevada a travs de una pequea apertura
entre el rodete y el tajamar de la bomba. Esta velocidad provoca el vaco en el tajamar
(fenmeno similar al que ocurre en un venturi) lo que provoca que el lquido se
transforme en vapor. Una bomba funcionando bajo estas condiciones muestra un
desgaste prematuro del rodete, tajamar y labes. Adems y debido a la alta presin de
funcionamiento es de esperar un fallo prematuro de las juntas de estanqueidad y
rodamientos de la bomba. Bajo condiciones extremas puede llegar a romperse el eje del
rodete.
Plantas
La cavitacin puede aparecer en el xilema de las plantas cuando el potencial del agua se
hace tan grande que el aire disuelto dentro del agua se expande hasta llenar la clula de
la planta. Las plantas generalmente son capaces de reparar los daos producidos por la
cavitacin, por ejemplo con la presin de bombeo de las races. En otros tipos de plantas
como las vides la cavitacin puede llevarlas a la muerte. En algunos rboles la
cavitacin es claramente audible.
C AV I TAC I N
La cavitacin es un fenmeno que se produce siempre que la presin en algn punto o
zona de la corriente de un lquido desciende por debajo de un cierto valor mnimo
admisible. El fenmeno puede producirse lo mismo en estructuras hidrulicas estticas
(tuberas, Venturis, etc.), que en mquinas hidrulicas (bombas, hlices, turbinas). Por
los efectos destructivos que en las estructuras y mquinas hidrulicas mal proyectadas o
mal instaladas produce la cavitacin es preciso estudiar este fenmeno, para conocer sus
causas y controlarlo. (Los constructores de bombas hidrulicas, por ejemplo, reciben
con frecuencia reclamaciones y encargos de reposicin
Descripcin de la cavitacin.
Cuando un lquido fluye a travs de una regin donde la presin es menor que su
presin de vapor, l liquido hierve y forma burbujas de vapor. Estas burbujas son
transportadas por el lquido hasta llegar a una regin de mayor presin, donde el vapor
regresa al estado lquido de manera sbita, implotando bruscamente las burbujas. Esta
fenmeno se llama cavitacin. Si las burbujas de vapor se encuentran cerca o en
contacto con una pared slida cuando cambian de estado, las fuerzas ejercidas por el
lquido al aplastar la cavidad dejada por el vapor dan lugar a presiones localizadas muy
alto, ocasionando picaduras sobre la superficie slida. El fenmeno generalmente va
acompaado de ruido y vibraciones, dando la impresin de que se tratara de grava que
golpea con diferentes partes de la mquina.
Figura 1. Tabla de vapor de agua que muestra como la temperatura de fusin del agua
est en funcin de la presin del medio.
El incremento de la velocidad va acompaado de un descenso en la presin. Por
ejemplo, la velocidad del aire sobre la parte superior del ala de un aeroplano es, en
promedio, ms rpida que la que pasa por debajo de la misma ala. Entonces, la fuerza de
presin neta es mayor en la parte inferior del ala que en la parte superior de esta (el ala
genera sustentacin).
Si la diferencia de velocidad es considerable, las diferencias de presin pueden tambin
serlo. Para flujos de lquidos, esto podra resultar con problemas de cavitacin, una
situacin potencialmente peligrosa que resulta cuando la presin del lquido se reduce
hasta la presin de saturacin del vapor y entonces este hierve. La presin de saturacin
del vapor es la presin a la cual comienzan a formarse burbujas de vapor en el lquido.
Obviamente esta presin depende del tipo de lquido y de la temperatura.
Una manera de producir cavitacin es denotada en la ecuacin de Bernoulli. Si la
velocidad del fluido se incrementa (por ejemplo en una reduccin de rea), la presin
descendera. Este descenso de presin al acelerar el lquido podra ser menor que la
presin de saturacin de vapor de dicho fluido. Un ejemplo de cavitacin puede ser
mostrado en el siguiente diagrama:
Q
En algunas situaciones la ebullicin ocurre (cuando la temperatura no necesariamente es
muy alta) , formando burbujas de vapor, entonces estas se colapsan cuando el fluido las
arrastra a una zona de mayor presin (con una velocidad menor). Este proceso puede
introducir efectos dinmicos (implosin), si la burbuja se colapsa cerca de una pared de
En forma general, es posible prevenir el dao por cavitacin con los mtodos descritos
en la prevencin de corrosin-erosin:
indican que tales sustancias pueden resistir esfuerzos de tensin muy altos, de varios
miles de libras sobre pulgada cuadrada, lo cual contradice el hecho de que se formen
cavidades. Cuando la presin se reduce a la presin de vapor. Dado que generalmente se
tiene ebullicin espontnea cuando se alcanza la presin de vapor con lquidos
comerciales o tcnicos, se suele aceptar que la formacin de las burbujas es mediante el
proceso llamado nucleacin, el cual no se conoce completamente, hasta la fecha. Cabe
suponer que en este tipo de lquidos, siempre se encuentran presentes partculas
microscpicas de polvo o de otros contaminantes ampliamente dispersos en el fluido.
La formacin y el aplastamiento de un gran nmero de burbujas en una superficie dan
lugar a esfuerzos locales muy intensos, mismos que parecen daar la superficie por
fatiga. Algunos materiales dctiles pueden resistir el bombardeo por un periodo,
llamado periodo de incubacin, mientras que materiales frgiles pueden perder parte de
su peso inmediatamente. Algunos efectos electroqumicos, abrasivos y trmicos
inherentes al lquido que se maneja, pueden acelerar el deterioro de las superficies
expuestas.
La proteccin contra la cavitacin debe comenzar con un diseo hidrulico adecuado
del sistema, de tal manera que se eviten en lo posible las presiones bajas. Cuando sea
inevitable la presencia de la cavitacin , el efecto sobre las superficies se puede reducir
mediante el recubrimiento de materiales especiales de alta resistencia. El empleo de
pequeas cantidades de aire introducidas en el agua reduce notablemente el dao
causado por la cavitacin: por ltimo, en estudios recientes se ha comprobado que la
proteccin catdica puede ser de utilidad contra los efectos de la cavitacin.
. El fenmeno de la cavitacin ocasiona tres efectos nocivos en la operacin de una
turbomquina: disminuye la eficacia, daa los conductos para el escurrimiento y
produce ruido y vibraciones molestas. Los alabes curvos son particularmente
susceptibles a la cavitacin en su cara convexa, donde se pueden tener reas sujetas a un
picado fuerte e incluso a falla total. Dado que todo tipo de turbomaquinaria, as como
las hlices de barco y muchas estructuras hidrulicas, pueden quedar sujetas a la
cavitacin, es necesario poner atencin a este aspecto durante las etapas de diseo.
Mtodos de Prediccin
donde:
k, rugosidad equivalente de Nikuradse de la superficie
vk, ,velocidad del flujo a una distancia k de la superficie
Las dems variables ya han sido definidas. La velocidad vk a su vez puede calcularse
con la frmula:
donde:
h, cada vertical, medida desde la superficie libre del vaso a la superficie del
escurrimiento
x, distancia de la cresta del cimacio al punto de anlisis.
Es importante hacer notar que Echvez sugiere hacer correcciones por curvatura al
ndice local de cavitacin en el piso kp, considerando como piso a una seccin
transversal para un ngulo con respecto a la vertical de
40 y con vrtice en el centro de la seccin, como se indica a continuacin:
kp = 0.76k
donde:
kp , ndice de cavitacin local en el piso para curvas verticales cncavas
Paso controlable.
En tobera.
Otros tipos.
C ON C LU SI ON E S
La cavitacin es un fenmeno que se produce siempre que la presin en algn punto o
zona de la corriente de un lquido desciende por debajo de un cierto valor mnimo
admisible. El fenmeno puede producirse lo mismo en estructuras hidrulicas estticas
(tuberas, Venturis, etc.), que en mquinas hidrulicas (bombas, hlices, turbinas). Por
los efectos destructivos que en las estructuras y mquinas hidrulicas mal proyectadas o
mal instaladas produce la cavitacin es preciso estudiar este fenmeno, para conocer sus
causas y controlarlo.
La proteccin contra la cavitacin debe comenzar con un diseo hidrulico adecuado
del sistema, de tal manera que se eviten en lo posible las presiones bajas. Cuando sea
inevitable la presencia de la cavitacin , el efecto sobre las superficies se puede reducir
mediante el recubrimiento de materiales especiales de alta resistencia. El empleo de
pequeas cantidades de aire introducidas en el agua reduce notablemente el dao
causado por la cavitacin: por ltimo, en estudios recientes se ha comprobado que la
proteccin catdica puede ser de utilidad contra los efectos de la cavitacin.
La formacin de burbujas de vapor disminuye el espacio disponible para la conduccin
del lquido, lo cual da como resultado la disminucin de la eficacia de la mquina. El
fenmeno de la cavitacin ocasiona tres efectos nocivos en la operacin de una
turbomquina: disminuye la eficacia, daa los conductos para el escurrimiento y
produce ruido y vibraciones molestas.
B I B LI O G RAFA
1.- Mecnica de los fluidos
Autor: Streeter and Wylie.
2.- Manual del Ingeniero Mecnico
Autor: Edward H. Smith.
3.- Manual del Ingeniero Civil.
ndice
2 Consecuencias
4 Vase tambin
5 Referencias
6 Enlaces externos
,
donde:
donde:
Esta expresin se llega a la frmula de Allievi:
donde se introduce una variable (lambda) que depende del material de la tubera, y a
modo de referencia se da el siguiente valor:
Consecuencias
Este fenmeno es muy peligroso, ya que la sobrepresin generada puede llegar a entre
60 y 100 veces la presin normal de la tubera, ocasionando roturas en los accesorios
instalados en los extremos (grifos, vlvulas, etc).
La fuerza del golpe de ariete es directamente proporcional a la longitud del conducto, ya
que las ondas de sobrepresin se cargarn de ms energa, e inversamente proporcional
al tiempo durante el cual se cierra la llave: cuanto menos dura el cierre, ms fuerte ser
el golpe.
El golpe de ariete estropea el sistema de abastecimiento de fluido, a veces hace reventar
tuberas de hierro colado, ensancha las de plomo, arranca codos instalados.
Para evitar los golpes de ariete causados por el cierre de vlvulas, hay que
estrangular gradualmente la corriente de fluido, es decir, cortndola con lentitud
utilizando para ello, por ejemplo, vlvulas de asiento. Cuanto ms larga es la
tubera, tanto ms tiempo deber durar el cierre.