El avance en materia econmica y los nuevos modos de fabricar

mercanca o servicios y organizar los medios de produccin llevan a la

constante modificacin de las relaciones que surgen de este proceso, es decir,
las relaciones entre trabajadores y empleadores.
Esto, a lo largo de la historia, se ha evidenciado en la incesante lucha
entre unos y otros por lograr, por un lado, condiciones dignas de trabajo, y por
el otro, mayor rdito econmico.
Segn las corrientes socialistas, la nica manera en que los trabajadores
pueden lograr un cambio en la estructura econmico-productiva es a travs de
la revolucin. Y, justamente, el movimiento obrero en la Repblica Argentina,
tuvo varias de sus primeras manifestaciones en torno a partidos "de izquierda",
dada la influencia de los obreros de origen europeo, de marcadas tendencias
socialistas y anarquistas (si bien estos ltimos, por rechazar la accin poltica,
tardaron en organizarse sindicalmente).
El crecimiento econmico que experiment la Argentina a finales del
siglo XIX trajo consigo la incorporacin de nueva mano de obra, en su gran
mayora inmigrante, a la matriz productiva. Sin embargo, tambin durante este
tiempo, el mundo se encontraba atravesando la primera crisis econmica
mundial, producto del capitalismo, que se iba expandiendo por el globo a
pasos agigantados. El gobierno y las patronales trasladaron el peso de la crisis
a la clase obrera y los trabajadores se vieron sometidos a condiciones precarias
de trabajo y existencia: trabajaban jornadas extensas, sin una retribucin
digna, y lo que obtenan como fruto de su labor no les alcanzaba para lograr
un nivel de vida aceptable, se encontraban hacinados en casas de inquilinatos
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y conventillos, pagando un alto precio por el alquiler y quedndoles poco

capital para hacer frente al resto de sus necesidades bsicas, como el alimento
y el aseo.
Frente a esta situacin, no tardaron en aparecer las primeras
asociaciones obreras, que reclamaban el reconocimiento de los derechos de los
trabajadores y la mejora de las condiciones laborales. La Unin Tipogrfica
Argentina, por ejemplo, fue protagonista de la primer huelga sindicalmente
organizada de la Argentina, en la cual los trabajadores se manifestaron contra
la reduccin de salarios.
La fundacin de la Segunda Internacional en Pars repercuti en el
movimiento obrero argentino, que ya se encontraba mullido de varios
sindicatos y agrupaciones socialistas, que enarbolaron la bandera del 1 de
mayo y, en 1890 realizaron un Petitorio al Congreso, en el cual exigan la
sancin de leyes protectoras de la clase obrera, concretados en 12 puntos
especficos, entre ellos, la jornada laboral de 8 horas, la prohibicin del trabajo
de las mujeres y nios, etc. Sus reclamos no fueron escuchados hasta que
Alfredo Palacios fue elegido diputado en 1904.
Pese al incremento de asociaciones sindicales, los problemas de los
trabajadores iban en ascenso, y el gobierno comenz a preocuparse por la
cuestin social. Los ecos de los comportamientos violentos de las
agrupaciones anarquistas del otro lado del ocano generaron preocupacin a
los dirigentes argentinos, y se acordaron medidas preventivas en materia de
inmigracin, al tiempo que se sancionaba la ley 4.144, conocida como "Ley de
Residencia", la cual autorizaba al Poder Ejecutivo a ordenar la salida de todo
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extranjero cuya conducta comprometiera la seguridad nacional o perturbare el

orden pblico.
Ante estas medidas, y aunque la misma ya se vena gestando con
anterioridad, estalla la huelga general en el puerto de Buenos Aires, con su
consecuente paralizacin total. La huelga se sostuvo hasta que, debido a la
represin impartida por el estado, la FOA (Federacin Obrera Argentina)
decidi levantarla. Sin embargo, la misma no pas sin pena ni gloria, y la clase
gobernante comenz a trabajar en leyes que atendieran los reclamos obreros.
Surge as la primera legislacin en materia laboral.
Sin embargo, pese a que, en sus orgenes, el movimiento obrero fue de
izquierda, los trabajadores no se constituyeron como un pilar con
trascendencia poltica hasta los tiempos de Pern.
En 1943, un golpe militar depuso al presidente Ramn Castillo, dando
as fin a la dcada infame, una dcada marcada por la corrupcin y el fraude
patritico. La Confederacin General del Trabajo (CGT), que haba surgido
aos atrs y se haba concretado en el ao 1936, se dividi en dos en 1942,
luego de un conflicto de listas. Ambas agrupaciones apoyaron inicialmente la
dictadura, pero la CGT N 2 fue clausurada a los pocos das, dado que
expresaba ideas comunistas que el gobierno buscaba combatir.
As, varios sindicatos volvieron a la CGT N 1 y, tiempo ms tarde, los
sindicalistas volvieron a buscar un acercamiento al gobierno militar. En este
contexto, dos militares, el teniente Coronel Mercante y el coronel Juan
Domingo Pern, comenzaron a reunirse con ellos para escuchar sus
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propuestas. Como fruto de esta alianza y de una idea aportada por los
dirigentes gremiales, Pern fue nombrado Director del Departamento de
Trabajo (que luego sera la Secretara de Estado).
Desde su nuevo puesto, Pern comenz a satisfacer demandas
sindicales y, por primera vez, los gremialistas ocuparon puestos en el
gobierno, gracias al nombramiento de algunos de ellos en cargos de la
Secretara que diriga Pern.
El peronismo lleg en un momento crucial en la historia del movimiento
obrero argentino, y esto le permiti instaurarse y volverse un partido de masas.
Los sindicalistas, que venan hace tiempo buscando soluciones a los
problemas de la clase trabajadora, sin obtener cambios eficaces y teniendo
solo la huelga como mecanismo de presin, encontraron en Pern una persona
dispuesta a escuchar sus reclamos y otorgarle respuestas que, si bien
provisorias o precarias, calmaban su hambre de justicia. El problema es que,
tal y como afirma Hugo del Campo en su libro "Sindicalismo y Peronismo", a
pesar de lo que los trabajadores crean en ese entonces, el objetivo de Pern no
era la mejora de las condiciones laborales, sino la llegada al poder.
Desde la Secretara del Trabajo, Pern dio tratamiento al programa
histrico sindical y consigui conquistas para los trabajadores que antes eran
impensadas. De esta manera, gan rpidamente el favor de esta clase, lo cual
provoc que las corrientes de izquierda detuvieran su crecimiento y se
transformaran, siendo cada vez ms frecuente entre los obreros el
anticomunismo que pregonaba Pern. Sin embargo, la posicin de la izquierda
no era unnime: los partidos comunistas y socialistas tuvieron opiniones
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encontradas, algunos apoyndolo, y otros ponindose en su contra, tachndolo

de fascista.
El anti peronismo no surgi solamente de los comunistas, que vieron
amenazados sus ideales por un Pern que, pese a sus ideas fascistas, tena cada
vez ms apoyo de la clase obrera, sino que se manifest tambin en los
sectores conservadores y en el Gobierno Militar.
El 17 de octubre de 1945 se produjo la manifestacin obrera ms
importante de la historia argentina. Pern aprovech este momento para
afianzar su figura como representante y "lder" de los trabajadores. Esta
movilizacin logr que el Gobierno Militar convocara a elecciones. Los
sindicatos no contaban con ningn partido poltico consolidado que los
apoyara, por lo que decidieron crear el Partido Laborista.
Semanas antes de las elecciones, el gobierno estadounidense public el
Libro Azul, un documento en el cual propona la ocupacin militar de
Argentina. Pern vio en esto una oportunidad para usar una tctica fascista, o
ms bien, populista, bien conocida: el fijar un enemigo, como tcnica de
control de masas. El designado fue Braden, embajador de Estados Unidos.
Este antagonismo fue una de las tcticas que utiliz para catapultarse a
elecciones.
Tanto en su primera como segunda presidencia, Pern consigui
grandes conquistas para los trabajadores, los cuales se encontraban
representados en el gobierno mediante la inclusin de los sindicalistas en el
aparato estatal. Muchos de estos avances quedaron cristalizados en la
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Constitucin del 49. Pero el peronismo tambin dej una brecha en la

sociedad, exacerb las diferencias de clase, y se vali del "nosotros contra
ellos" para ganar apoyo de las clases trabajadoras. Frases como "Braden o
Pern" o "alpargatas s, libros no", o palabras que antes fueran consideradas
despectivas, como "cabecitas negras" o "descamisados", fueron bandera del
peronismo, y ste les asign nuevos valores, alejados de sus significados
peyorativos. Pero, era de esperarse, que la clase trabajadora siguiera
padeciendo, ya que, para que los trabajadores permanecieran nucleados y no
se despegaran de su conciencia de clase y del apoyo a Pern, las diferencias
que estos tenan con las clases sociales de mejor pasar no deban desaparecer:
el poder del Peronismo sobre los trabajadores desaparecera una vez estos
dejaran de depender de Pern para lograr las conquistas sociales que tanto
anhelaban.
Fue esta caracterstica del movimiento peronista la que le permiti
resistir embates, por parte de los propios trabajadores, como la huelga
ferroviaria del 50, y por parte de los grupos antiperonistas, como el atentado
de Plaza de Mayo del 55.
Como seala Ricardo Sidicaro en "Los tres peronismos", la primera
presidencia de Pern se desenvolvi en un clima en el que la crtica al
gobierno era casi imperceptible y las patronales prestaban su apoyo al
gobierno, llegando a conformar, incluso, la Confederacin General
Econmica, de clara tendencia peronista.
Fue la segunda presidencia donde las polticas peronistas comenzaron a
hacer mella en los patrones del campo y de las industrias tradicionales, los
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cuales, llegado el momento, manifestaron su apoyo a la revolucin del 55.

Vemos entonces como, Pern, que contaba hasta entonces con un apoyo
tripartito de los militares, la iglesia y los trabajadores, lo cual lo volva casi
invencible, fue perdiendo el apoyo de estos sectores por diversas razones: en
el caso de los militares, al no elegir como Vicepresidente al General Mercado;
en el caso de la iglesia, al ser sancionado el divorcio vincular; y en el de los
trabajadores, como consecuencia de una crisis econmica que torn la
estrategia distributiva de difcil sostenimiento.
Pern fue depuesto en 1955 y el peronismo proscrito. La CGT result
intervenida y el gobierno militar busc fragmentar el movimiento obrero y
desestabilizar los sindicatos, los cuales fueron puestos al mando de
funcionarios militares. La CGT permaneci dividida por muchos aos, y como
alternativa surgieron nucleamientos como las 62 organizaciones.
En 1957, la dictadura llam a elecciones sindicales, en las cuales gan
el peronismo, lo cual result en la paralizacin del proceso de normalizacin
de la CGT, que no sera recuperada hasta 1963.
Luego de aos de proscripcin, el peronismo volvi en el 73, pero no
con la fuerza de otrora, ya que las condiciones polticas, econmicas y sociales
eran diferentes. Como bien seala Sidicaro, por un lado, la Argentina no era
tan rica como en la primera presidencia de Pern, y el producto de nuestra
agricultura y ganadera no tena el mismo valor para el exterior como en
dcadas anteriores. Dependamos de la inversin extranjera que los gobiernos
de Pern, de marcado carcter nacionalista, siempre tuvieron dificultades para
conseguir. En segundo lugar, el peronismo se hallaba dividido y ya no era una
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sola fuerza hegemnica, sino que contaba con varias aristas, tornando difcil
su direccin.
Durante este tiempo se sancionaron la ley de Contrato de Trabajo y una
nueva ley de Asociaciones sindicales, que permita la actuacin poltica de los
sindicatos con la personera gremial que el Ministerio de Trabajo otorgara al
sindicato ms representativo de cada actividad, cuestin reida con los
principios de libertad y pluralismo sindical. Este aspecto de la ley fue
analizado por una Comisin de Expertos de la OIT, quienes sealaron que era
procedente su revisin.
Vencido el peronismo por la dictadura militar del 76, no se volvi a
manifestar hasta 1989, con la Presidencia de Carlos Menem.
La vuelta a la democracia se caracteriz por una gran crisis econmica
que azot fuertemente el gobierno de Alfonsn, famoso por haber engendrado
la "hper inflacin". Este presidente radical, se enfrent a los sindicatos
mediante un proyecto de ley que buscaba establecer mecanismos electorales
en los sindicatos sin la participacin de estos, a la vez que se opona a la
negociacin colectiva y buscaba conservar intacto el poder estatal de fijar los
salarios.
En 1987, Alfonsn ofrece el Ministerio de Trabajo a un sindicalista,
Carlos Alderete, y con ello se aprueba una nueva Ley Sindical con apoyo
unnime de todos los sindicatos. Sin embargo, pese a haber logrado enmendar
de esta forma sus lazos con los trabajadores, el gobierno de Alfonsn culmin
con una incontrolable corrida cambiaria que lo arrastr a su trmino
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prematuro, cuando la reserva de divisas disminuy rpidamente y las fuentes

exteriores de financiacin se esfumaron.
Carlos Menem recibi el mando del pas meses antes de lo estipulado,
como consecuencia del clima tenso de la poca. Peronista de tendencias
neoliberales, Menem busc la solucin al problema inflacionario en la
disminucin del gasto pblico. Propona enmendar los platos rotos que dej el
radicalismo en materia econmica mediante la privatizacin de empresas
nacionales (comenzando por las compaas elctricas, telegrficas y
Aerolneas Argentinas).
Ante esto, la CGT se dividi en: CGT-San Martn, conducida por
Guerino Andreoni, representante de los empleados de comercio, y CGTAzopardo, de sesgo oficialista, bajo el mando de Sal Ubaldini (del gremio de
los cerveceros).
Con la asuncin de Domingo Cavallo como Ministro de Economa, se
puso en marcha el Plan de Convertibilidad, que estableca la paridad cambiaria
entre el peso y el dlar estadounidense (1 peso es igual a 1 dlar), lo cual
llevara a un importante descenso en la inflacin. Esta bonanza econmica le
otorg a Menem un gran apoyo de la poblacin, que recuper su nivel de
consumo luego de la nefasta hper inflacin. Sin embargo, hacia el final de su
segundo mandato, los escndalos de corrupcin y la repercusin de la crisis
mexicana de 1995 en nuestra economa, que entr en recesin, volvieron al
pueblo en su contra. Se comenzaron a sentir las consecuencias de un proceso
de privatizaciones que produjo el cierre de muchas empresas y la prdida de
numerosas fuentes de trabajo.
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En 1999, la Alianza UCR-FREPASO se hace con la presidencia, en

medio de un clima econmico-social devastador. El nuevo gobierno continu
la lnea del anterior, nombrando, por ejemplo, a Cavallo como Ministro de
Economa y siguiendo directrices del Fondo Monetario Internacional.
La CGT se dividi en la CGT-Oficial (bajo el mando de Rodolfo Daer)
y la CGT-Disidente (con la conduccin de Hugo Moyano). Se concertaron
varios paros generales, cortes de rutas y piquetes por todo el pas, que lograron
terminar con el gobierno, provocando la renuncia de De La Rua.
Hoy en da, nos encontramos con un movimiento obrero heterogneo.
Los gobiernos (en especial el kirschnnerismo y sus ideas antagnicas) lo han
ido resquebrajando y, la CGT, que otrora fuera hogar de mltiples corrientes
de pensamiento nucleadas bajo una causa comn, est dividida en varias
centrales, cada cual favoreciendo a un distinto color poltico.
Conclusin:
Los sindicatos, si bien en algn lejano pasado tuvieron como fin la
mejora de las condiciones de vida y prestacin de tareas de la clase obrera,
hoy no son ms que fuerzas de choque, orientadas a satisfacer las aspiraciones
personales de sus dirigentes, quienes, sin escrpulos, "venden" a sus afiliados
al mejor postor, con el fin de llenar sus bolsillos.
Hoy, pareciera que la nica solucin posible es la unin verdadera de
los trabajadores y su concientizacin acerca del panorama que los rodea, pues
nadie proteger a los trabajadores ms que los trabajadores mismos. Hasta que

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esto pase, solo podrn estar seguros de algo: gane quien gane las elecciones,
ellos tendrn que trabajar, mientras otro se enriquece con el fruto de su labor.

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