Seminario

Arqueologa forense en contextos de violencia poltica en Amrica Latina

En el umbral de nuestro tercer milenio, el tema de la violencia es
prioridad especulativa para entendernos y para construir un
futuro social aceptable
Walter Benjamin

En 1961 la filsofa Hanna Arendt(1906-1975) asiste como corresponsal del

peridico norteamericano The New Yorker al juicio a Adolf Eichmann1, teniente coronel
de las SS, en Jerusaln; ella intenta comprender dos cuestiones histricas inherentes a la
lgica del horror en una sociedad capitalista: a) el origen de la violencia administrada por
un Estado criminal; b) el vnculo del sujeto que encarna el mal con su realizacin. Ambos
problemas son, para ella, tanto de orden poltico como moral. De tal manera que al no
escindir la cuestin individual, (Eichmann es un monstruo porque es el responsable del
exterminio de miles de judos) de su matriz social (el nazismo fue una organizacin cvico
militar gestada polticamente desde el Estado

), Hannna Arendt pone en discusin el

sentido comn que consideraba que al juzgar a Eichmann se ejecutaba al origen del mal, as
el pueblo judo poda ejercer contra su victimario justicia reparadora por los delitos de lesa
humanidad cometido durante el nazismo.
Ella propone una comprensin ms profunda del drama social del Holocausto. Se
propone hacer que su pueblo tome conciencia que Eichmann era un burcrata que ejerca
su trabajo sin sentimiento, que no era capaz de pensar por s mismo y que actuaba
1 Eichmann fue secuestrado en Buenos Aires para su juzgamiento por parte de un tribunal del
Estado judo de Israel.
1

siguiendo lo que consideraba que era su deber. Ese sujeto gris, anodino nunca pudo haber
por s mismo pergeado y ejecutado un plan tan macabro; ella pone en cuestin el
imaginario de un individuo superpoderoso, malfico, destructivo que se haba consolidado
para legitimar el horror del exterminio. Por esta razn el problema para ella no es el
individuo Eichmann sino la banalidad del mal. El hecho que cualquier ser oscuro, privado
de una moral acerca de la diferencia entre el bien y el mal, pueda ser llevado a actuar
polticamente de modo totalitario.
Lo que cuestiono Hanna Arendt es que el Holocausto sea una excepcin histrica,
una monstruosidad y los judos una vctima expiatoria. Con este argumento no pretendi
eludir las crticas que llegaron a considerarla antisemita. Ella crea que fue un fenmeno
histrico extremo en su brutalidad pero no una excepcin. Tubo caractersticas propias pero
se enmarca en toda una historia de genocidios que han continuado despus de la derrota del
nazismo.
Las dictaduras cvico/militares vividas en nuestro continente latinoamericano,
tambin, fueron genocidas; el pensamiento de Hanna Arendt nos demanda interrogarnos
tanto acerca de la memoria histrica como del presente. No podemos llegar a una
comprensin de esta experiencia sin un anlisis complejo de su encarnacin en lo cotidiano,
cmo el mal emerge en la vida cotidiana en tanto sentido comn, qu lugar guardan los
crmenes de lesa humanidad o cmo sucedieron en nuestra cotidianeidad , en qu medida
la sociedad civil fue y es partcipe de la construccin del horror .
La memoria, la verdad y la justicia, son un terreno de debate poltico, ms que de
evidencias morales, ya que no es una cuestin de individuos sino de opacidad de la

experiencia social. Walter Benjamin(1940), tambin, advirti acerca de que si queremos

comprender las ruinas de la historia

debemos establecer los vnculos ocultos entre

vencedores y vencidos , entre el pasado y el presente porque los mismos ponen en

evidencia como fueron materialmente producidos:
Promover el verdadero estado de excepcin se nos presentar entonces
como tarea nuestra, lo que mejorar nuestra posicin en la lucha contra el
fascismo. (tesis VIII)
Las dictaduras no son situaciones excepcionales de la historia que detienen el
progreso humano como, tampoco, fue Eichmann un sujeto excepcional, superpoderoso. La
comprensin critica de las ciencias sociales de estas experiencias es necesaria para reestablecer sus vnculos con el presente tal como el cuadro de Klee , Angelus Novus ,
muestra:
Se ve en l un ngel, al parecer en el momento de alejarse de algo sobre
lo cual clava su mirada. Tiene los ojos desorbitados, la boca abierta y las
alas tendidas. El ngel de la historia debe tener ese aspecto. Su rostro est
vuelto hacia el pasado. En lo que para nosotros aparece como una cadena
de acontecimientos, l ve una catstrofe nica, que arroja a sus pies ruina
sobre ruina, amontonndolas sin cesar. El ngel quisiera detenerse,
despertar a los muertos y recomponer lo destruido. Pero un huracn sopla
desde el paraso y se arremolina en sus alas, y es tan fuerte que el ngel ya
no puede plegarlas. Este huracn lo arrastra irresistiblemente hacia el
futuro, al cual vuelve las espaldas, mientras el cmulo de ruinas crece

ante l hasta el cielo. Este huracn es lo que nosotros llamamos progreso.

(Tesis IX)
El anlisis crtico de las dictaduras debe producir una comprensin de la violencia
de Estado como una experiencia histricamente producida que perdura en el presente.
Lejos de ser un quiebre del proyecto moderno, particularmente, con sus aspiraciones
civilizatorias, presentaran ciertas relaciones de afinidad con ste en su intento de control
racional de la sociedad. La historia de Latinoamrica pone de manifiesto una lucha
sostenida por liberarse de las violencias de los totalitarismos, el anlisis social

que

proponemos sostiene la necesidad de no circunscribir estos acontecimientos a

reduccionismos deshistorizadores como el que impuso la teora de los dos demonios.

Gustavo Zanelli

Bibliografa:
Arendt, Hannah (2000) Eichmann en Jerusaln. Un estudio sobre la banalidad del
mal, trad. de Carlos Ribalta, Barcelona, Lumen
Benjamin, Walter (2002): Sobre el concepto de historia, en La dialctica en
suspenso. Fragmentos sobre la historia, trad. de Pablo Oyarzn Robles, Santiago de Chile,
Arcis, pp. 45-68