LA AGRICULTURA Y DOMESTICACIN DE ANIMALES

Los orgenes de la agricultura El descubrimiento por parte de los humanos de que

otras especies podan ser domesticadas y utilizadas para su propio beneficio fue el
paso ms crucial hacia la civilizacin
moderna. El retroceso del hielo en el
oeste de Asia y Oriente Prximo haba
dado paso a vastsimas expansiones
de pastos, en las cuales abundaban
sobre todo variedades comestibles de
trigo almidonero y escauda.
Tales pastizales atrajeron a multitud de
mamferos de pastoreo, como cabras, gacelas, reses y caballos, animales que la
poblacin humana supo aprovechar. Ya en el ao 10000 a. C., los pobladores de esta
zona de la orilla este del Mediterrneo comenzaron a domesticar animales y a sembrar
cereales de forma selectiva. Empezaron a reunir rebaos de cabras y ovejas, de las
cuales no solo obtenan carne, sino tambin lana y leche; a ellas sigui la cra de
cerdos y vacas.
Luego vino el cultivo de cosechas como judas, lentejas y guisantes, cuyo xito ampli
la siembra. Hacia el ao 4000 a. C., la agricultura haba sustituido a la caza como
fuente principal de alimento en todo el mundo, salvo en las islas del Pacfico y en la
tundra del rtico. Puesto que la agricultura ofreca provisiones seguras de alimento en
una zona, los humanos pudieron prescindir de emigrar de regin en regin y, al
asentarse en un lugar, pudieron construir comunidades ms extensas y slidas.
La domesticacin de animales:
En todo el mundo, el ser humano empez a cuidar de los animales con mltiples fines,
adems de por su carne. Las vacas, cabras y ovejas resultaban tiles por su leche; las
ovejas, las llamas y las alpacas proporcionaban lana, y las vacas y los bueyes
proporcionaban pieles. En Oriente Prximo, los hombres venan usando perros para
cazar desde el ao 11000 a. C., y posteriormente utilizaron otros animales para
aumentar la productividad. Se emplearon vacas y asnos para tirar de arados y carros,
y camellos yyaks para transportar pesadas cargas.
El caballo se convirti en un medio de transporte. En Amrica, la domesticacin de los
animales no se prodig tanto como en otras zonas del mundo, sobre todo debido a
que los animales existentes all tendan a ser ms difciles de controlar y la caza sigui
siendo un ejercicio ms provechoso que la ganadera.

Neoltico en Amrica

El neoltico en Amrica comprende el estudio del surgimiento de la agricultura

en Amrica y como ese modo de produccin intensificable que permite sustentar a
poblaciones ms numerosas, con mayor densidad de poblacin y en las que es posible la
especializacin dio lugar a sociedades tpicamente neolticas ms complejas.
Inicios de la agricultura en diferentes regiones del planeta; slo se consideran las reas de
desarrollo primario donde la agricultura apareci de manera independiente.
Los inicios de la agricultura en Amrica empezaron al parecer en tres lugares de manera
independiente (tal vez cuatro): primeramente en Mesoamrica, los Andes septentrionales y
la Amazonia occidental hace unos 5500 aos y ms tardamente en lo que ahora es el este
de Estados Unidos hace unos 4500 aos. Algunos autores que consideran que el
desarrollo en los Andes y en la Amazonia pudieron estar conectados por lo que
comnmente se consideran un nico foco. No existe evidencia de contactos tempranos
entre el norte de Sudamrica y Mesoamrica. Tambin se estima que el desarrollo de la
agricultura en el este de Estados Unidos fue independiente aunque dadas las fechas no se
pueda descartar una influencia desde Mesoamrica a travs de Aridoamrica.1

Norteamrica[editar]
En el Este de Norteamrica a partir del 2500 a. C. aproximadamente se registra el cultivo
de girasol y Chenopodium. Estos cultivos locales aunque con un valor nutritivo alto en
protenas presentaban otros incovenientes secundarios y no alcanzaban productividades
como la de los cultivos de otras regiones. Por eso, cuando se difundieron hacia la zona
hacia el 1 d. C. los cultivos de Mesoamrica empezaron a desplazar a los cultivos
originales. Hacia el 900 d. C. el maz procedente de Mesoamrica se haba convertido en
el cultivo principal desplazando a las especies locales aclimatadas originalmente en la
regin. Eso permiti un aumento de la poblacin considerable. Hacia 1492, muchos de los
cultivos originalmente domesticados en la regin haban dejado de ser cultivados.

Mesoamrica[editar]
Aunque se considera que la agricultura empez en Mesoamrica hacia el 3500 a. C., la
fecha no es universalmente aceptada y algunos autores citan ejemplos de aclimatacin de
plantas en la cueva de Coxcatln (Mxico) que podran ser substancialmente las ms
antiguas. Por lo que la fecha de inicio real de la agricultura todava sigue siendo discutida.
El principal cultivo cerealstico fue el maz que se plantaba conjuntamente junto la
calabaza y el frijol. Debido a la ausencia de animales de carga como bueyes que
permitieran en arado, los campos siempre se trabajaron mediante palos de escavacin y
traccin humana. Eso condicion el tipo de sembrado, que a diferencia de Eurasia nunca
involucr esparcir semillas al azar sino que cada semilla era cuidadosamente colocada una
a una. As cada planta de maz se sembraba junto a una de frijol que incidentalmente
ayudaba a fijar nitrgeno a la tierra y hacerla ms frtil.

Sudamrica[editar]
Aunque frecuentemente el norte de Sudamrica fue una de las regiones que ms
rpidamente evolucion hacia sociedades tpicamente neolticas y sociedades estatales
centralizadas algunos avances aparecieron en tiempos muy dispares dentro de una regin
no muy grande. As por ejemplo la cermica apareci en Ecuador (3100 a.C.) mientras que

en Per apareci mil trescientos aos despus (1800 a.C.).

La religin en el Neoltico
El Neoltico fue la segunda etapa de la Prehistoria. Hace unos 10.000 aos,
cambi el clima y la gente tuvo que buscar nuevas formas de conseguir
alimento. Entonces aparecieron la agricultura y la ganadera.

Las creencias de las personas cambiaron cuando cambi su forma de

vida. Se consolidaron creencias relacionadas con la fertilidad de la tierra,los
animales y la recogida de las cosechas. El cultivo de las tierras y
domesticacin de los animales establecieron una nueva forma de relacin
con la naturaleza. Las comunidades podan producir su propio alimento. Los
habitantes del Neoltico se preocupaban de que las cosechas fuesen buenas
y el ganado estuviese sano.Tenan un idea central: la fecundidad de la tierra,
de los animales y de los seres humanos.
Fueron desapareciendo los rituales relacionados con la caza, porque ya no
les haca falta cazar, porque, con lo que recolectaban y lo que producan los
animales, les daba para sobrevivir.
En el Neoltico aparecieron los primeros calendarios. Los primeros
calendarios estaban basados en las fases del sol y la luna y tambien en las
tareas agrcolas (siembra, recoleccin..). Los calendarios regan la vida de
los seres humanos. Muchos ritos religiosos estaban relacionados con las
actividades ms importantes para ellos: hacan ceremonias para que
lloviera, que saliera el sol o para que las plagas no afectaran a las cosechas.
Aparecieron los primeros sacerdotes, que transmitan sus conocimientos a
la comunidad. Tambin los primeros santuarios, es decir, lugares donde se
realizaban ritos relacionados con las creencias de las personas