Para llevar un lquido a mayor altura necesitamos una bomba lo impulse.

Cmo lo hacen, entonces, los rboles para hacer

llegar la savia hasta sus hojas? Acaso tienen alguna bomba impulsora? Espero que con la historia de hoy puedas sumar una
casualidad ms a las ya existentes para explicar por qu ests aqu.
Recuerdas cuando mojabas un terrn de azcar en el caf, ste suba por ellos sin motivo aparente?. Pues bien, ello es
debido a un efecto llamado capilaridad. No pienses que fuiste t con el terrn de azcar el primero que lo viste. Ya los
antiguos egipcios que utilizaban plumas de junco para escribir lo utilizaban para llenarlas con tinta hecha de carbn, agua y
goma arbiga.
Este fenmeno, a priori inexplicable, est relacionado con las fuerzas intermoleculares. La explicacin en palabras llanas es
que las paredes atraen con ms fuerza (fuerzas de adhesin) al lquido que lo que se atraen sus molculas entre s (fuerzas de
cohesin). Cuando introducimos un tubo muy delgado (un capilar) en agua, las molculas de sta se ven atradas con mayor
intensidad por las paredes del capilar que por el propio agua. En un recipiente grande, estos efectos son totalmente
despreciables, pero si el recipiente es muy estrecho (un capilar), las fuerzas ejercidas por las paredes pasan a ser
considerables.
Si son las paredes las que atraen con ms fuerza que las molculas entre s, se forma adems un menisco en forma de valle
(redondeado hacia abajo), y el lquido tiende a subir como es el caso del agua; pero si las paredes las atraen con menos
fuerza el menisco es en forma de montaa (redondeado hacia arriba) como el caso del mercurio y la columna tiende a bajar.
Ahora ya podemos explicar que los terrones de azcar tienen los conductos internos entre las molculas lo suficientemente
estrechos para que la capilaridad cobre relevancia y el caf suba a travs de ellos.
Este problema lo resolvieron hace unos 200 aos dos genios por separado. Ellos eran el marqus de Laplace y Thomas Young, y
la ecuacin que describe la altura en funcin del dimetro del capilar se la conoce como ley o ecuacin de Laplace-Young (o
Young-Laplace, como queris). Por esa poca, los cientficos se preguntaban si las atracciones entre tomos y molculas eran
de largo alcance como la gravedad o la electricidad, o de corto alcance, de manera que slo afectan a los tomos ms
prximos. Con la capilaridad se vea que las cosas tiraban ms bien por esta segunda vertiente: que son de corto alcance y
slo afectan a molculas y tomos vecinos.
Jean-Louis-Marie Poiseuille ya conoca la relacin entre flujo y velocidad de un lquido, y al juntar esta ecuacin con la de
Young-Laplace tenemos la ecuacin de Washburn que predice, adems, la velocidad con la que subir el lquido por el capilar.
Vamos, que podemos conocer no slo la altura a la que subir sino a qu velocidad lo har. Qu ms queremos?.
Pues todava hay ms. Una de las cosas ms bonitas de la ciencia es que conocida una ley podemos proponer consecuencias
que aunque no podamos ver s podemos conjeturar. Dada la frmula podemos determinar, por ejemplo, el dimetro de los
conductos que suben por las Secoyas de la Sierra Nevada Californiana que tienen hasta 83 metros de altura. La savia sube por
esos conductos gracias a la capilaridad. Sabes cul debe ser el dimetro del capilar para llegar a tanta altura? Nada menos
que 0,0002 milmetros, o lo que es lo mismo, 250 veces ms fino que un cabello humano. Cuando uno de estos tubos se rompe
el capilar deja de cumplir su funcin, y cuando eso sucede se puede or un clic con la ayuda de un estetoscopio.
Pues bien, gracias a este efecto fsico los rboles son capaces de llevar la savia hasta las hojas. De no haber existido las
fuerzas de adhesin y la capilaridad, los rboles y plantas tampoco lo habran hecho, y dudo mucho que nosotros existiramos
sin ellas. No es impresionante que la Naturaleza haya descubierto y utilizado la capilaridad para crear vida?

http://www.profesorenlinea.cl/fisica/Capilaridad.html
http://www.experimentosfaciles.com/experimento-novedosocapilaridad-de-los-liquidos-en-papel-higienico/
Mecnica de Suelos Capilaridad
10 de enero de 2012 Publicado por Monica Gonzlez
Ascensin del agua por encima del nivel fretico del terreno a travs de los espacios intersticiales del suelo, en un
movimiento contrario al de la gravedad.

El movimiento ascendente del agua en un tubo capilar representa el fenmeno de capilaridad. Dos fuerzas son
responsables por la capilaridad: 1 atraccin del agua por superficies slidas (adhesin o adsorcin) y 2 tensin
superficial del agua, que en gran parte est debida a la atraccin entre las molculas de agua (cohesin).

Las fuerzas de cohesin entre molculas de agua y de adhesin entre el agua y superficies slidas en un sistema
suelo-agua. Esas fuerzas son en gran parte, resultado de los puentes de hidrgeno representados por las lneas
punteadas.
La fuerza de adhesin o adsorcin disminuye rpidamente con la distancia de la superficie slida. La cohesin
entre molculas de agua resulta en la formacin de agrupaciones temporales que estn constantemente cambiando
de tamao y forma a medida que molculas individuales de agua son liberadas o se unen a otras. La cohesin
entre molculas de agua tambin hace que la fase slida se restrinja indirectamente la libertad del movimiento del
agua hasta determinada distancia, adems de la interface slido-lquido.
Teora del Tubo Capilar

Donde:
P: Es el peso de la columna de agua
F: Fuerza de ascensin capilar:
Ts: tensin superficial del agua por unidad de lnea de contacto entre el agua y el tubo (0,0764 g/cm para agua
pura y vidrio limpio).
hc: altura de la ascensin capilar;
d: dimetro del tubo
a = peso especfico del agua
= ngulo de contacto (en el caso del agua y vidrio limpio este ngulo es cero).

Observaciones:
En suelos arenosos es comn que la ascensin capilar alcance alturas del orden de 30cm a 50cm. Sin embargo, en
terrenos arcillosos la capilaridad puede alcanzar hasta los 80 m de

Segn Souza Pinto (2003), la altura de ascensin capilar mxima es de pocos centmetros para pedregullos, 1 a 2
metros para arenas, 3 a 4 metros para el limo y decenas de metros para las arcillas.
Frmula Emprica de Hazen
Puede ser empleada para una estimativa grosso modo de la altura de la ascensin capilar.

La Importancia de los Fenmenos Capilares

En la construccin de pavimentos de carreteras: si el terreno donde se funda un pavimento est

constituido por un suelo limoso y el nivel fretico est poco profundo, para evitar la ascensin capilar de agua es
necesario substituir el material limoso por otro con menor potencial de capilaridad.
La contraccin de los suelos: Cuando toda la superficie de un suelo esta sumergida en agua, no hay
fuerza capilar, pues = 90. Sin embargo, a medida que el agua va siendo evaporada, se van formando meniscos
apareciendo fuerzas capilares que aproximan las partculas.
Cohesin aparente de arenas hmedas: Si la arena fuese seca o saturada, la cohesin se deshace. Los
meniscos se deshacen cuando el movimiento entre los granos aumenta y las deformaciones son muy grandes.
Sifn Capilar: Observado en las presas, el sifn, o sifonamiento capilar consiste en la filtracin del agua bajo el
ncleo impermeable de la presa.

Lee todo en: Mecnica de Suelos Capilaridad | La gua de Fsica http://fisica.laguia2000.com/dinamicaclasica/fuerzas/mecanica-de-suelos-capilaridad#ixzz4QBmsLM56

EXPOSICIN

1
La transformada de Laplace es un tipo de transformada integral frecuentemente usada para la resolucin de
ecuaciones diferenciales ordinarias. La transformada de Laplace de una funcin f(t) definida (en ecuaciones
diferenciales, en anlisis matemtico o en anlisis funcional) para todos los nmeros positivos t 0, es la
funcin F(s) siempre y cuando la integral est definida.
En clculo vectorial, la ecuacin de Laplace es una ecuacin en derivadas parciales de segundo orden de tipo
elptico, que recibe ese nombre en honor al fsico y matemtico Pierre-Simon Laplace.
Introducida por las necesidades de la mecnica newtoniana, la ecuacin de Laplace aparece en muchas otras
ramas de la fsica terica como la astronoma, la electrosttica, la mecnica de fluidos o la mecnica cuntica.

2
Young tambin realiz estudios de materiales proponiendo una medida de la rigidez de diferentes materiales
conocida en la actualidad como mdulo de Young.
Para un material elstico lineal e istropo, el mdulo de Young tiene el mismo valor para una traccin que para
una compresin, siendo una constante independiente del esfuerzo siempre que no exceda de un valor mximo
denominado lmite elstico, y es siempre mayor que cero: si se tracciona una barra, aumenta de longitud.
Tanto el mdulo de Young como el lmite elstico son distintos para los diversos materiales. El mdulo de
elasticidad es una constante elstica que, al igual que el lmite elstico, puede encontrarse empricamente
mediante ensayo de traccin del material. Adems de este mdulo de elasticidad longitudinal, puede definirse el
mdulo de elasticidad transversal de un material.

3
James Jurin fue un fsico britnico (c. 15 de diciembre de 1684 - 29 de marzo de 1750), adems
de mdico y matemtico, recordado por su trabajo relacionado con los tubos capilares (ley de Jurin).
Jurin enunci la ley por la que es conocido en 1718, donde mostraba la relacin que hay del ascenso o descenso
del agua dentro de un tubo capilar, en funcin de su dimetro, cuando se introduce en dicho lquido.

Historia[editar]
El inters por el fenmeno data de comienzos del siglo XVIII, cuando Francis Hauksbee realiz varias
observaciones experimentales en fluidos2 que fueron posteriormente reproducidas en 1718 por James Jurin durante
sus estudios sobre la capilaridad. En los Experimentos fisiomecnicos de Hauksbee se propona una fuerza
atractiva limitada a ciertas distancias como explicacin de los fenmenos observados. En 1751, Johann Andreas
Segner lleg a la misma conclusin.3
Thomas Young desarroll en 1804-1805 la explicacin cualitativa del fenmeno en su Ensayo sobre la cohesin de
los fluidos4 que Laplace justificara matemtica y cuantitativamente un ao despus de forma independiente en
su Mecnica celeste.5 Para ello Laplace tom la idea de una fuerza cohesiva que haban trabajado previamente
Hauksbee y Segner.6
Sera Carl Friedrich Gauss quien en 1830 unific el trabajo de ambos y desarroll las ecuaciones diferenciales y
las condiciones de contorno asociadas usando el principio de las potencias virtuales, lo que hace que algunos
autores hablen de la ecuacin de Young-Laplace-Gauss.7 Fue asimismo obra de Gauss la generalizacin del
principio al caso de una interaccin entre fluido y un slido.8 Franz Ernst Neumann aadira posteriormente detalles
adicionales .9 10 11

Consideraciones previas[editar]

Causas del fenmeno[editar]

Todas las molculas de un medio fluido interaccionan entre s, dando una resultante total nula para una partcula
completamente rodeada de semejantes. Sin embargo, las superficies de los lmites del volumen fluido solo sufren
este efecto en uno de sus lados, lo que hace que pueda haber una resultante diferente de cero.
En el caso de una superficie de entrefase plana, la resultante sigue siendo cero, pues los desequilibrios se siguen
anulando por la simetra. Sin embargo, en una superficie curva aparecen descompensaciones: las molculas tienen
ms vecinas en una direccin y se sienten ms atradas por las fuerzas de cohesin hacia dicha direccin.

Consideraciones dimensionales[editar]
Las fuerzas involucradas en la superficie del lquido se expresan como fuerzas por unidad de longitud, siendo su
unidad en el Sistema Internacional el Newton/Metro. Sin embargo, la fuerza puede definirse como energa por
unidad de longitud, lo que hace esa formulacin equivalente a una de energa por unidad de superficie. Esto
permite, como se usar en el apartado de las gotas, ver los efectos de la ley de Laplace como una expresin de la
energa que cuesta formar la superficie de la interfase.

ngulo de contacto[editar]
Artculo principal: ngulo de contacto

ngulos de contacto respectivamente que tiene el caso del agua, un fluido que no genera menisco y otro fluido que se
comporta como el mercurio.

Si bien la ley de Laplace permite ver fcilmente el comportamiento entre dos fases fluidas, cuando se analiza el
problema del menisco se complica la resolucin por la presencia de mltiples interacciones. En la regin donde se
produce el menisco hay fuerzas atractivas entre las partculas fluidas del lquido, entre estas y las del aire y entre
ellas y el slido que forma el recipiente. Para simplificar el clculo, se tienen tabulados los llamados ngulos de
contacto que indican la inclinacin que forma el menisco. El ms habitual, el del agua con el vidrio es 0, mientras
que la contraposicin habitual en los manuales de texto, el mercurio, tiene 140. Coloquialmente se ha hablado en
mecnica de fluidos de fluidos que "mojan" (como el agua) y los que "no mojan" (como el mercurio).

Aplicaciones[editar]

Capilaridad[editar]
Artculo principal: Capilaridad

Efectos de la capilaridad.

Si se combina el salto de presiones que generan las fuerzas de la tensin superficial con el gradiente de presin de
una columna fluida en reposo (donde la presin vara con la altura en funcin de ) en un conducto circular se llega
a la Ley de Jurin (as llamada por el fsico britnico James Jurin):
donde:

= tensin superficial interfacial (N/m)

= ngulo de contacto

= densidad del lquido (kg/m)

g = aceleracin debida a la gravedad (m/s)

r = radio del tubo (m)

h = altura que alcanza la lnea de contacto del fluido con el tubo (m)

En la imagen se pueden ver las consecuencias de esta ley. La superficie externa del fluido se encuentra a la
presin atmosfrica. El salto de presiones en el menisco lleva a un cambio de altura para que el fluido se mantenga
en equilibrio. Los efectos del ngulo de contacto llegan a cambiar el sentido de la columna cuando el coseno
cambia de signo. Los dos conductos en el agua muestran el efecto del radio del conducto: a mayor radio, menor
curvatura y menos presin empuja el lquido por Laplace, generando una columna de lquido menor por Jurin.
Este fenmeno se encuentra presente en el transporte de lquidos en plantas, el efecto del agua en suelos y
aplicaciones tecnolgicas

Anlisis terico de gotas, burbujas y pompas[editar]

La ecuacin de Laplace-Young, aplicando la simetra esfrica puede usarse para analizar gotas y burbujas.
Supngase una gota de la fase dentro de otra fase . Se puede pensar, por ejemplo, en una gota de lquido

cayendo libremente en el aire. Si su tamao y densidad no son grandes, los efectos gravitatorios son pequeos y
pueden no tenerse en cuenta con lo que se puede plantear un equilibrio estacionario. El mismo anlisis puede
realizarse a la inversa, para una gota de aire en un lquido o para una gota de un lquido en otro.
Un primer resultado es ver que la gota tender a disminuir su superficie adoptando la forma esfrica. Si no se
consideran ms efectos que la energa almacenada como presin, la ecuacin de Laplace indica la relacin entre la
energa superficial y la energa encerrada en la gota.12 La esfera es el caso ptimo donde se requiere menor
energa superficial. La ecuacin de Laplace permite el clculo de la presin en la gota y justifica el efecto de
los surfactantes que, al alterar la tensin superficial, afectan al radio de las gotas.
Otro caso habitual es el de una burbuja de vapor encerrada en la fase lquida de la misma sustancia. La generacin
de esta burbuja se suele deber a efectos locales que no se pueden modelar con modelos estacionarios como el de
Laplace. En ese caso, el planteamiento completo de las ecuaciones de Navier-Stokes lleva a la ecuacin de
Rayleigh-Plesset. Esta, usada para modelar flujos en cavitacin, engloba a la de Laplace-Young como un caso
particular donde no vara el tamao de la burbuja.
El caso de una burbuja de agua en el aire es ligeramente distinto de los casos anteriores. Se dan dos superficies
de contacto entre el agua y el aire, una en el interior de la burbuja y otra en el exterior. Haciendo el equilibrio de
fuerzas,13 la ecuacin de Laplace lleva a:
donde la variacin de presin se produce entre el ambiente exterior y el aire encerrado en interior de la burbuja.

6.2 Capilaridad.
Fenmeno debido a la tensin superficial,
en virtud del cual un lquido asciende por
tubos de pequeo dimetro y por entre
lminas muy prximas. Pero no siempre
ocurre as debido a que la atraccin entre
molculas iguales (cohesin) y molculas
diferentes (adhesin) son fuerzas que
dependen de las sustancias (Figura 6.1).
As, el menisco ser cncavo, plano o
convexo, dependiendo de la accin
combinada de las fuerzas de adherencia A
y de cohesin C, que definen el ngulo
de contacto en la vecindad, y de la
gravedad.

Tensin superficial.
Es la propiedad de un lquido en la interfase lquido gas, por la cual las molculas de la superficie
soportan fuerzas de tensin. Por ella, una masa de agua, acomodndose al rea mnima forma gotas
esfricas. La tensin superficial explica el rebote de una piedra lanzada al agua. La tensin superficial
se expresa con T y se define como la fuerza en Newtons por milmetro de longitud de superficie, que el
agua es capaz de soportar.

*TENSIN SUPERFICIAL:
Las molculas de un lquido se atraen entre s, de ah que el
lquido est "cohesionado". Cuando hay una superficie, las
molculas que estn justo debajo de la superficie sienten fuerzas
hacia los lados, horizontalmente, y hacia abajo, pero no hacia
arriba, porque no hay molculas encima de la superficie. El
resultado es que las molculas que se encuentran en la superficie

son atradas hacia el interior de ste. Para algunos efectos, esta

pelcula de molculas superficiales se comporta en forma similar a
una membrana elstica tirante (la goma de un globo, por ejemplo).
De este modo, es la tensin superficial la que cierra una gota y
es capaz de sostenerla contra la gravedad mientras cuelga desde un
gotario. Ella explica tambin la formacin de burbujas.

*COHESIN:
Es la atraccin entre molculas que mantiene unidas las partculas de una
sustancia. La cohesin es diferente de la adhesin; la cohesin es la
fuerza de atraccin entre partculas adyacentes dentro de un mismo cuerpo,
mientras que la adhesin es la interaccin entre las superficies de
distintos cuerpos.
En el agua la fuerza de cohesin es elevada por causa de los puentes de
hidrogeno que mantienen las molculas de agua fuertemente unidas, formando
una estructura compacta que la convierte en un liquido casi incompresible.
Al no poder comprimirse puede funcionar en algunos animales como un
esqueleto hidrosttico, como ocurre en algunos gusanos perforadores capaces
de agujerear la roca mediante la presin generada por sus lquidos
internos.

*ADHESIN:
La adhesin es la propiedad de la materia por la cual se unen dos
superficies de sustancias iguales o diferentes cuando entran en contacto, y
se mantienen juntas por fuerzas intermoleculares.
La adhesin ha jugado un papel muy importante en muchos aspectos de las
tcnicas de construccin tradicionales. La adhesin del ladrillo con
el mortero (cemento) es un ejemplo claro.
La cohesin es distinta de la adhesin. La cohesin es la fuerza de
atraccin entre partculas adyacentes dentro de un mismo cuerpo, mientras
que la adhesin es la interaccin entre las superficies de distintos
cuerpos.

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