Sistemas de Abastecimiento de Agua

Fuentes de Agua

Recordando lo visto al tratar el ciclo hidrolgico del agua, de acuerdo a

la forma en que se encuentra en la naturaleza, las distintas fuentes de
provisin de agua, son las siguientes:

1. Aguas Metericas
2. Aguas Superficiales
3. Aguas Sub-lveas
4. Aguas Subterrneas

El agua proveniente de estas fuentes puedan ser naturalmente potables,

y otras necesitan un tratamiento correcto previo a su entrega al
consumo.
La seleccin de la fuente de provisin constituye tarea fundamental de
la que ha de depender la seguridad del servicio que se preste. Deben
balancearse cuidadosamente dos aspectos: sanitario y econmico, de
manera de elegir una fuente que nos asegure la provisin de agua en
cantidad y calidad necesaria, y al mismo tiempo nos permita la mxima
economa de construccin y posterior operacin y mantenimiento de
servicio.
Con este enfoque, se puede establecer un orden de carcter orientador
en la eleccin de la fuente de agua:

a. Agua naturalmente potable y conduccin por gravedad

b. Agua naturalmente potable con toma y conduccin por bombeo

c. Tratamiento del agua y conduccin por gravedad

d. Tratamiento del agua con toma y conduccin por bombero

Cuando existan varias alternativas conviene hacer un estudio de todas,

desarrollndolas hasta la etapa de anteproyecto con estimacin de los
gastos de explotacin para poder elegir la solucin mas conveniente.
Haremos ahora una descripcin de los distintos tipos de fuentes, las
caractersticas que proveen la calidad y sus posibilidades de aplicacin.

1. Aguas metericas:

Para el caso de comunidades rurales o pequeas poblaciones

aparece como posible fuente de provisin la captacin de aguas
de lluvia, la que debe ser recogida sobre el terreno preparado
adecuadamente. En cuanto a la calidad de esta agua podemos
mencionar que tienen slidos disueltos en baja cantidad, muy baja
turbiedad; por su composicin qumica se consideran de baja
alcalinidad y dureza, y a su vez de alto contenido de CO2 (las
aguas de lluvia al caer disuelven el CO2 de la atmsfera). Esto se
corrige mediante el agregado de cal, Para este tipo de tratamiento
es conveniente no utilizar caeras de plomo por la agresividad de
las aguas.

2. Aguas superficiales:

Se denominan as a las aguas provenientes de los ros, arroyos,

lagos, etc. En nuestro pas las aguas superficiales proveen a ms
del 70 % de la poblacin servida. Son en general aguas turbias y
con color, y adems, por ser superficiales estn sujetas a
contaminarse. Por estas causas exigen tratamiento potabilizador,
incluido desinfeccin previa a su entrega al consumo.

3. Aguas Sub-alveas:

Son las aguas que corren por el sublveo del ri. Se captan en
general mediante pozos filtrantes o galeras filtrantes. Son en
general aguas de muy buena calidad ya que han sufrido un
proceso natural de filtracin. El costo de las obras para utilizacin
de esta agua es algo elevado.

4. Aguas Subterrneas:

Son las aguas que se encuentran en el subsuelo. Podemos distinguir 3

tipos de fuentes subterrneas distintas segn la posicin del agua en el
suelo.

4-a) Aguas subterrneas profundas:

Las aguas subterrneas profundas captadas mediante pozos

semisurgentes dan por lo general aguas potables y han sido utilizadas
exitosamente en muchas zonas del pas, ocupando el segundo lugar en
nmero de habitantes servidos y el primero en numero de localidades
servidas.
Las aguas subterrneas carecen habitualmente de turbiedad y color,
pero en algunos casos de aguas subterrneas ferruginosas, estas se
colorean a poco de extraerlas por oxidacin de compuestos ferrosos
contenidos en las mismas y requieren tratamiento corrector previo a su
entrega al consumo. Tambin es necesario tratamiento corrector cuando
de trata de aguas con dureza muy elevada.
En otros casos pueden contener exceso de slidos disueltos (elevada
mineralizacin), cloruros, sulfatos, etc, o bien algunos elementos txicos
como el arsnico, el vanadio o el fluor en alta concentracin resultando
por esta causa inadecuada su utilizacin como fuente de provisin.

4-b) Aguas freticas o de primera napa:

Pueden utilizarse cuando constituyen la nica fuente econmicamente

utilizable. Su nivel oscila bastante y est directamente influenciado por
el rgimen de lluvias. Su calidad es variable y aunque fsica y
qumicamente sea aceptable existe siempre el peligro de contaminacin
microbiolgica. Por ello de resolverse su utilizacin habrs que hacerlo
mediante pozos excavados o perforados a los que se deber protegerlos
adecuadamente contra la contaminacin superficial, manteniendo
estricto control bacteriolgico del agua de consumo.

4-c) Manantiales:

Pueden constituir una solucin para el caso de pequeas localidades

rurales, siempre que tengan caudal suficiente y calidad adecuada. La
captacin debe estar adecuadamente protegida.
El manantial ser tanto ms seguro como cuanto menos variable sea su
caudal, influenciado este por el rgimen de lluvias y menos alterable sea
la calidad del agua.

Componentes de un sistema de Abastecimiento:

La enumeracin de los componentes de un sistema de abastecimiento

de agua guarda relacin con los procesos de potabilizacin necesarios a
realizar al agua antes de la entrega al consumo. Hemos estudiado
anteriormente las distintas fuentes de provisin y las caractersticas
fsicas y qumicas que pueden presentar las aguas captadas en esas
fuentes. Las aguas provenientes de fuentes subterrneas profundas y de
galeras filtrantes no necesitan ningn procedimiento de purificacin,
siempre que el agua sea qumica y microbiolgicamente apropiados. En
estos casos solo se recomienda el tratamiento con cloro para
resguardarlas de cualquier contaminacin accidental en la red de
distribucin.

En cambio, las aguas provenientes de fuentes superficiales no presentan

condiciones fsicas ni microbiolgicas adecuadas. Por lo tanto es
necesario proceder a su correccin antes de su consumo.
La enumeracin de los componentes que haremos a continuacin se
refiere a la utilizacin de un agua superficial, indicando en cada caso la
finalidad que tiene cada uno de los componentes.

I.

Obras de Captacin de Toma

Son las obras necesarias para captar el agua de la fuente a utilizar

y pueden hacerse por gravedad, aprovechando la diferencia de
nivel del terreno o por impulsin (bombas). Las dimensiones y
caractersticas de las obras de toma deben permitir la captacin
de los caudales necesarios para un suministro seguro a la
poblacin. Ms adelante veremos los distintos tipos de obras de
toma para cada una de las fuentes descriptas.

II.

Obras de Conduccin

Tienen por finalidad transportar el agua captada en las tomas

hasta la planta de tratamiento, o desde la planta hasta la ciudad
para su distribucin. La obra de conduccin puede ser un cana
abierto o por conducto cerrado. Si se transporta agua sin tratar la
conduccin puede ser a canal abierto. En cambio si se conduce
agua tratada siempre debe hacerse por conducto cerrado, para de
esta forma preservarla de la contaminacin.

III.

Planta de Tratamiento

Cuando se utilizan las fuentes superficiales como ros, lagos,

arroyos, el agua requiere un procedimiento de correccin para la
eliminacin de turbiedad, es decir, la eliminacin de materiales en
suspensin finamente divididos que no asientan fcilmente,

acompaados de materias orgnicas coloidales o disueltas que le

dan color al agua natural. Para ello es necesario el agregado de un
coagulante qumico para el aglutinamiento de las pequeas
partculas que se realizan en estanques llamados floculadores.
Luego sigue el proceso de decantacin de las partculas
aglutinadas que se realizan precisamente en piletas llamadas
decantadores o sedimentadores. Contina el proceso con la etapa
de filtracin a travs de un manto de arena y por ultimo el
tratamiento de desinfeccin con gas cloro.

IV.

Obras de distribucin

Las obras de distribucin la componen el conjunto de caeras que

posibilitan que el agua ya potabilizada sea entregada a los usuarios en la
puerta de sus viviendas.
Constan en general de un tanque de distribucin (puede no haberlo) que
alimenta una red de caeras de mayor dimetro o encastres, a las
cuales se empalman caeras de menos dimetro o distribuidoras, desde
las cuales salen las conexiones domiciliarias.
Desarrollaremos en detalle lo que resta de esta unidad y en las
siguientes las distintas componentes de un sistema de abastecimiento
de agua.

I.

Obras de Captacin de Toma

I-a) Captacin de aguas de lluvia:

Podemos dividir las obras de captacin de aguas de lluvia en dos tipos:

las utilizadas para un servicio pblico y las que se utilizan para un
sistema individual (se diferencian ambas solamente por el nmero de
usuarios a satisfacer).
I-a1) Captacin para un servicio pblico: es un tipo de captacin que ha
tenido aplicacin en el pas en las localidades del Chaco. Avia Zerai

(2200 habitantes), Campo Largo (1800 habitantes), Corzuela (2200

habitantes).
Para estos sistemas se prepara sobre el terreno plateas impermeables
que reciben el agua de lluvia y de all se conducen a una represa (Fig. 1).
El agua acumulada es sometida a un proceso de filtracin y cloracin
guardndose en reservas de capacidad adecuada. La superficie de
captacin de las aguas de lluvia es principalmente funcin de la
precipitacin, su distribucin en el tiempo y el nmero de habitantes a
servir.
Curva de lluvias aprovechables: (Fig. 2)
Los primeros 5 mm de lluvia se mandan al desage, se pierden en el
lavado de la platea, Como la apertura de los componentes para poner el
sistema en condiciones de recibir la lluvia en la prctica se desperdician
las precipitaciones menores de 10 mm. Con los registros de lluvias que
deben abarcar el mayor nmero de aos posible y con los valores que se
estiman aprovechables de cada una de ellas, se construye la curva de
lluvias acumuladas 1. Para trazar la curva de consumo acumulado
debemos conocer la poblacin a abastecer y el consumo unitario o
dotacin (curva N 2). El valor final (en el ejemplo 25600 m3) representa
el volumen consumido al final del periodo de estudio. La ordenada final
de la curva N 1 nos da el total de lluvias aprovechables.
Clculo de la capacidad de plateas:
Dividiendo el consumo total por el total de lluvias acumuladas
tendremos la superficie mnima de plateas.

Sup. Plateas (m2) = Vconsumido (m3)

Lluvias acum. (m)

Clculo de la capacidad de reservas:

Multiplicando las ordenadas de la curva 1 por la superficie de platea,
obtendremos la curva 1` de volmenes aprovechables. Trasladando la
curva 2 en forma paralela (2`) hasta que sea tangente a la curva 1`

tendremos que la mxima ordenada nos da el volumen de reserva

necesario.
Capacidad de las represas:
La capacidad de las represas debe ser suficiente para almacenar el agua
de la mxima lluvia registrada.

Vrepresa = Sup. Platea x Lluvia mxima

Por ltimo, la superficie filtrante necesaria depende del tiempo en que

se debe evacuar el volumen retenido en las represas. Conviene que no
exceda de una semana.

I-a2) Captacin Individual: se realiza recogiendo el agua de lluvia que

cae en las techos de las viviendas. En general se deja escurrir las
primeras aguas que llevan la suciedad acumulada en los techos. Con
este sistema se satisface las necesidades bsicas del consumo (bebida,
preparacin de alimentos, lavado de vajillas, etc). El agua se acumula en
una cisterna de alrededor de 20 litros/ pers.xda y con un tiempo de
almacenaje de 2 a 3 meses. La Fig. 3. muestra una cisterna con filtro de
arena.

I-b) Captacin de aguas Sublveas:

I-b1) Galeras filtrantes: son pozos horizontales dotados de una cierta

pendiente que recogen agua en toda su longitud. Son una forma simple
de obtener agua filtrada. Para que el proceso de filtrado sea completo
las galeras deben construirse por lo menos a 15 m de la orilla del ro o
lago. Para su construccin se abre una zanja en las capas de arenas
acuferas y luego se recoge el agua mediante una tubera perforada con
pendiente hacia un pozo central donde se bombea. La longitud de la
zanja es funcin de la cantidad de agua necesaria y de las dimensiones
del acufero. Alrededor de la tubera colocada se ubican cantos rodados
de 12 a 25 mm. El resto de la capa filtrante se formar con arena y

grava granulada. El espesor del filtro debe ser de 30 cm a 40 cm desde

la tubera hacia fuera. (Fig. 4)
La descripta es la forma ms sencilla. Otra forma es con drenes dentro
del lecho fluvial (Fig. 5). Los drenes se forman con medio cao de 30 cm
de dimetro con orificios apoyados sobre base de hormign.
Cuando se trata de captar mayores caudales se construye una
verdadera galera de mampostera u hormign poroso. La longitud de la
zanja en funcin de la cantidad de agua necesaria y de las dimensiones
del acufero. Se determina el rendimiento mediante ensayos de bombeo.
Una vez terminada se debe verificar el nivel de la napa. Durante la
construccin es necesario generalmente entibar la excavacin y achicar
el agua de la zanja. Un ejemplo de una galera de este tipo (de gran
caudal) lo constituye la que alimenta el acueducto Villa Mara-San
Francisco (Crdoba) de 166 Km. de 600 mm de dimetro y de un caudal
de 162 l/seg. La obra est compuesta de reas de mampostera
apoyados en vigas de fundacin convenientes. Las reas estn
rellenados con ladrillos premoldeados con ranuras que forman la pared
filtrante. La longitud de la galera es de 300 mm (Fig. 6).

I-b2) Pozos filtrantes: es otra forma de aprovechar las aguas sublveas.

Consisten en pozos excavados en la orilla de los ros en las arenas
acuferas, generalmente son de gran dimetro. Pueden ser de 2 tipos: a)
pozo colector con perforaciones radiales (Fig. 7) y b) pozo filtrante
completo (filtracin lateral y por el fondo (Fig. 8).

I-c) Captacin de aguas subterrneas:

I-c1) Pozos: se clasifican en primera instancia en profundos y poco

profundos. Los primeros son pozos perforados y los segundos son
excavados.

A. Pozos Perforados: la perforacin se puede ejecutar por dos

mtodos: 1) percusin y 2) rotativo. La eleccin del mtodo
depende de ciertos factores:
o Dimetro del pozo

o Profundidad del pozo

o Caractersticas geolgicas a atravesar
1. Mtodo de percusin: se basa en la accin
desmenuzadora de un trpano, herramienta de forma
puntiaguda que alternativa se levanta y se deja caer.
El material desmenuzado se extrae en forma de los
con una herramienta llamada cuchara. El mtodo se
aplica en zonas formadas por gravas y canto rodado,
de estructura geolgica muy quebrada.
2. Mtodo rotativo: consiste en una serie de herramientas
rotativas que van cortando y desmenuzando las
formaciones en pequeas partculas que son
removidas por la circulacin de un lquido que
constituye la inyeccin, el cual es bombeado a travs
de las barras que acciona el trpano. Este es el
mtodo rotativo directo. En el rotativo inverso el
lquido se inyecta por la perforacin y luego es
aspirado pasando por la barra. El mtodo rotativo tiene
la ventaja de mayor velocidad de penetracin y es
aplicable cuando se trabaja en formaciones
sedimentarias o rocas compactas.

Diseo de pozos perforados:

El diseo de la captacin debe cumplir ciertos requisitos de carcter

tcnico, a saber:
a. Proteccin: se deber proteger el pozo de toda fuente de
contaminacin; por otra parte, no puede quedar abertura alguna
en su revestimiento. Para cumplir con este requisito es necesario
ubicar el pozo los ms alto posible en el terreno, cuidando que su
cota se encuentre por arriba de cualquier fuente de
contaminacin. Adems la distancia mnima con respecto a una
posible fuente de contaminacin subterrnea ser funcin de las
caractersticas de las formaciones geolgicas. Esta distancia no
ser menor de 100 m cuando el terreno favorezca el proceso de
filtracin. En el caso de que las formaciones estn constituidas por
grava, calizas, rocas fracturadas, esta distancia debe triplicarse
por lo menos.

b. Revestimiento: los pozos debern estar provistos de un

revestimiento o caera de entubacin que le proporcione la
hermeticidad necesaria. De acuerdo a las distintas formaciones
que se deban atravesar y segn que los terrenos sean o no
consolidados surgir una gran variedad de revestimiento. En todos
los casos se debe tener la precaucin que el entubado del pozo
sobresalga como mnimo 25 cm del piso de la canilla de bombeo.
El material del entubamiento es en general de acero. Si el agua es
corrosiva se puede instalar acero de mayor espesor o acero
inoxidable, tambin plsticos y AC. La cementacin de los pozos
se realiza con el fin de sellar el espacio entre la caera de
aislacin o entubado y la pared del pozo. Evita la entrada de agua
externa a la napa a explotar. La cementacin se hace con una
lechada de cemento.
c. Seleccin del dimetro del pozo: la seccin del pozo puede ser
constante desde su parte superior hasta la inferior o puede ser
variable. El dimetro del pozo depende de las dimensiones de la
bomba y del caudal a extraer. En la siguiente tabla se indican los
dimetros recomendados del entubamiento y las dimensiones de
la bomba.

Detalle

Caudal de bombeo
(l/seg)

Dimetro
entubamiento(mm)

Dimetro nominal
bomba(mm)

Hasta 10

150

100

Hasta 15

200

125

Hasta 25

250

150

Hasta 40

d.

300

200

Caos filtros: es una de las partes ms importantes de un pozo.

Son generalmente de una aleacin resistente a la corrosin, como
por ejemplo, acero inoxidable. En la generalidad de los casos es
conveniente efectuar un prefiltro de gravilla entre el acufero y el
tubo filtro cuyas caractersticas as como las del filtro dependen de
la granulometra de la formacin geolgica (esta operacin se
denomina "desarrollo del pozo"). La longitud y dimetro del tubo
filtro ser tal que est de acuerdo con la formacin geolgica del
acufero y que la velocidad del agua a travs de las aberturas no
exceda de 3 cm/seg.

Frmulas de equilibrio:

El bombeo de un pozo produce un cono de depresin cuyo eje central lo

constituye la perforacin. La depresin tiene dos componentes.
a. La que produce la resistencia encontrada por el agua en la
formacin que la contiene, o sea, la prdida de carga, que es
proporcional al caudal.
b. La producida en la entrada del pozo y dentro del mismo, lo que
depende de las condiciones de construccin es aproximadamente
proporcional al cuadrado del caudal. En las ecuaciones de
equilibrio se da por sentado que existe un estado de equilibrio en
la curva de presiones provocada por el bombeo de un caudal Q, o
sea, que una vez llegado a estos valores de la curva, esta se
mantiene independientemente del tiempo. Vamos a distinguir dos
situaciones diferentes:
b-1) Acufero no confinado (libre o fretico) Fig. 9.

b-2) Acufero confinado (Fig. 10)

T = coeficiente de transmisibilidad (m3/daxm) es el caudal que filtra a

travs de una faja vertical de terreno de ancho unitario y altura igual a
la del manto filtrante (b) bajo un gradiente hidrulico unitario. T = k . b
K: coeficiente de permeabilidad: es la cantidad de agua en m3/da que
pasa a travs de una seccin de 1 m2 de acufero perpendicular al flujo
bajo un gradiente hidrulico igual a 1.

A. Pozos Excavados: los pozos excavados (Fig. 11) se constituyen y

explotan para la
captacin de aguas poco profundas. En general para aguas en primera
napa los canales son pequeos. Los pozos deben ser revestidos. Los
revestimientos pueden ser de ladrillos, piedras u hormign. En la parte
inferior del revestimiento se harn orificios apropiados para facilitar la
entrada de agua. En la parte superior debe hacer hacerse un rellenado
de hormign como proteccin de cualquier contaminacin. Los pozos
son circulares, se construyen a pala o en algunos casos con equipo
mecnico como cucharas del tipo almeja. Si el terreno no es consistente
se debern utilizar entibados. El revestimiento debe fundarse en terreno
resistente. Si el terreno es muy desmoronable se recurre a pozos
hincados. Se construyen por medio de un anillos de hinca y el
revestimiento se va haciendo a medida que avanza la excavacin. El
descenso se consigue por el propio peso del anillo a medida que se va
excavando.

Para el diseo de los pozos se debe considerar los siguientes puntos:

a. Ubicacin: se deben tener en cuenta las recomendaciones dadas
para los pozos profundos.
b. Profundidad: se debe hacer ensayos de bomba en pozos de prueba
para hallar el caudal que rinde el pozo para esa profundidad, es
decir, el descenso de la napa se ha estabilizado. De acuerdo a las
necesidades el pozo de prueba puede profundizarse hasta obtener
el caudal requerido.
c. Dimetro: en general el dimetro del pozo tiene muy poca relacin
o influencia sobre el rendimiento del mismo. Si bien el caudal que
se puede extraer de un pozo de dimetro pequeo es
prcticamente igual a uno de mayor dimetro, el descenso de
nivel en el ms pequeo es mayor, y por lo tanto la velocidad de
entrada al pozo es mayor ( puede haber arrastre de arena). En
general, el dimetro de los pozos excavados puede oscilar entre
1,25 a 1,50 m.

I-d) Captacin de aguas superficiales:

Son consideradas con esta denominacin las aguas de los ros, lagos y
arroyos. Los aspectos fundamentales de este tipo de captacin son la
eleccin del tipo de toma a construir y la ubicacin de la misma. En
general las obras de toma deben satisfacer las siguientes exigencias
bsicas:
a. Responder en todo momento a las situaciones cambiantes del
curso de agua
b. Tener una estructura adaptada al choque de la corriente lquida, al
impacto de las embarcaciones, de objetos flotantes y material de
arrastre.
c. No deben causar estanques ni grandes erosiones en el curso de
agua.
d. La navegacin no debe ser interferida.
e. En cualquier condicin del ro debe permitir captar el caudal de
clculo.

f. Debe ser estable al volcamiento, dotacin y socavaciones.

En el proyecto de la obra de toma debemos tener la precaucin de

tomar el agua de los niveles superiores. Adems debe protegerse el
ingreso de agua con rejas u otros dispositivos para evitar el ingreso de
cuerpos gruesos. La velocidad de ingreso del agua debe ser menor de
0,2 m/seg.

Tipos de toma:
En cuanto a los tipos de obras de toma podemos hacer la siguiente
clasificacin.

a) Conducto a cmara de aspiracin (Fig. 12)

1) Torre de toma
b) Conducto a bomba (Fig. 13)

a) Con muelle de sustentacin (Fig. 14)

2) Con muelle b) Con conducto a bomba (Fig. 15)
c) Con bomba en cabecera (Fig. 16)

3) Con muro nivelador (Fig. 17)

4) Sin muro nivelador (Fig. 18)

5) En embalse (Fig. 19)

Cuando debemos proyectar obra de toma para pequeos cursos de

montaa las ms convenientes son las indicadas en 3) y 4).
La primera (con muro nivelador) consiste en un muro transversal a la
corriente que deriva el flujo de agua, forzndola a pasar sobre la reja
que cubre la parte superior de un canal con pendiente hacia una de las
mrgenes. La altura del muro no sobrepasa el metro contando desde el
lecho del ro.
El segundo tipo sin muro nivelador consiste en un simple canal
transversal al ro con pendiente hacia una de las mrgenes, donde est
ubicada la boca de toma protegida con una reja.
Para estos tipos de obra, dado el material de arrastre del ro, es muy
conveniente la construccin del desarenador en conjunto con la toma.
En ros anchos o de llanura las obras transversales son prohibitivas. Son
aconsejables entonces las obras laterales, como las indicadas en 1), 2)
y 3). La adopcin de una u otra depender de las caractersticas del
curso y la configuracin de las mrgenes. Para el caso de las tomas
donde el conducto est conectado a la bomba es muy conveniente
mantener las bombas permanentemente cebadas. Para esto debern
ubicarse por debajo del mnimo nivel del ro.

I-e) Captacin de Manantiales:

Los manantiales son aguas subterrneas que afloran a la superficie en

forma de lugares hmedos. Se puede originar por aguas descendentes o
aguas ascendentes. En el primer caso el agua corre sobre un estrato
impermeable inclinado, hasta que alguna depresin hace que el estrato
quede al descubierto, dando lugar al manantial. En el segundo caso el
agua confinada entre dos estratos impermeables asciende a presin
hasta la superficie por alguna grieta o falla del terreno (Fig. 20). En la
zona de afloramiento estn expuestos a contaminacin, por lo que
deben ser convenientemente protegidos. En la Fig. 21 se indica el
esquema de una cmara de captacin tpica para el abastecimiento de
una pequea poblacin.

I.

Obras de Conduccin

Desde la toma hasta la planta de tratamiento tendremos el caso de una

conduccin de agua sin tratar. Durante este trayecto la conduccin
puede hacerse por conductos cerrados o canales abiertos, dado que la
contaminacin que pueda adquirir el agua en canales abiertos es
corregida en el establecimiento de potabilizacin. Desde el
establecimiento la conduccin al centro de consumo o distribucin es el
caso de agua tratada, y debe hacerse siempre en conductos cerrados.
En ambos casos, el transporte del agua se puede realizar por la accin
de la gravedad o por bombeo o en forma mixta.
En la Fig. 22 se ha esquematizado el perfil longitudinal de una
conduccin ejecutada en un terreno accidentado donde se muestran
todas las alternativas que se pueden presentar, las que dan lugar a la
ejecucin de obras puntuales, llamadas tambin obras de arte. En la
primera parte el escurrimiento se produce a gravedad. En la ltima
parte, por la fuerte pendiente del terreno, la conduccin funciona a
presin. Para no sobrepasar la presin mxima admisible del material
del conducto se ha colocado cmaras limitadoras de presin.
Los aspectos a tener en cuenta en el proyecto son los siguientes:
1. Desnivel existente: puede ser negativo o positivo (bombeo o
gravedad), tambin puede ser mixto. Hay que tener en cuenta la
perdida de carga. Adems de la perdida en el conducto, tenemos 3
a 4 metros de prdida en el establecimiento entre la decantacin y
la filtracin. Si colocamos un tanque de reserva tenemos que
considerar 2 m ms de perdida en la planta. Debemos tener en
cuenta que, para las conducciones a gravedad, si colocamos la
caera siguiendo la pendiente del terreno el gradiente hidrulico
coincidira con el del terreno. Si este es de fuerte pendiente la
velocidad en el canal puede sobrepasar la velocidad lmite.
2. Distancia: para grandes distancias y terrenos accidentados deben
estudiarse varias variantes y adoptar la ms econmica. Debe
tenerse en cuenta que la ruta ms corta no es necesariamente la
ms econmica. Para estos casos las obras de arte influyen
grandemente en el costo final.
3. Obras de arte: Las distintas obras de arte de una obra de
conduccin son:

Caso en que lleva la caera solamente (Fig. 23)

3-a) Tneles
Caso en que funciona como canal revestido (Fig. 24)

Caso en que lleva la caera solamente (Fig. 25)

3-b) Puentes
Caso en que funciona como canal (Fig. 26)

3-c) Sifones: a la entrada del sifn se debe colocar una compuerta

o vlvula que corte el escurrimiento, y tambin una cmara de
acceso para poder efectuar tareas de inspeccin y limpieza o
reparacin.
3-d) Cmaras limitadoras de presin: se colocan para limitar la
presin de trabajo del conducto.
3-e) rganos de cierre: se colocan para asilar los distintos tramos
de la tubera, generalmente son vlvulas esclusas o del tipo
mariposa.
3-f) Cmaras de desage: se colocan en los puntos bajos para
permitir el vaciado y limpieza.
3-g) Vlvulas de aire: se colocan en los puntos altos y sirven para
eliminar el aire que se acumula en la caera cuando se vaca y se
vuelve a llenar.
3-h) Dispositivos antiarietes: en el caso de que la conduccin
funcione a alta presin por bombeo, puede necesitar de la
instalacin de estos dispositivos para reducir la sobrepresin que
se produce cuando se efecta el cierre de alguna vlvula en un
tiempo muy corto, o un cierre brusco. El tiempo de cierre crtico,
es decir, el que produce la mxima presin, est dado por la
expresin:

a: velocidad de propagacin de la onda de sobrepresin, que es

igual a la velocidad de propagacin del sonido en el agua (1410
m/seg)
L: longitud de la conduccin

Debe tratarse que el tiempo de cierre sea mayor que el crtico.

La mxima sobrepresin es:

En la que V: velocidad del escurrimiento

g: aceleracin de la gravedad

4. Presiones internas: la presin interna de trabajo de la conduccin

es importante al momento de elegir el material. Las conducciones
se clasifican, segn su presin interna en:

5. Calidad del agua consumida: las velocidades permisibles estn

gobernadas por las caractersticas del agua conducida y la

magnitud de los fenmenos hidrulicos transitorios (golpe de

ariete). Para aguas que contienen limo existen lmites tanto
inferiores como superiores (velocidad mnima: 0,65 a 0,75 m/seg)
para prevenir la deposicin del limo. La velocidad mxima no
deber causar erosin ni poner en peligro el conducto por golpe de
ariete cuando los componentes o vlvulas se cierran rpidamente.
Se aconseja adaptar como velocidad mxima el valor de 1,2 a 1,8
m/seg.

Materiales de las Caera:

Son mltiples los materiales que pueden emplearse, su eleccin

depende en cada caso de los siguientes factores:
a. presin de trabajo
b. caractersticas del terreno (sustentacin y agresividad)
c. dimetro
d. costos

de acuerdo a sus materiales pueden clasificarse en:

A. Metlicos

a-1)

centrifugados (hasta 600 mm de dimetro

colado (dimetros mayores a 600 mm

a-2) Hierro dctil idem anterior

a-3) Acero -

B. Material Cementicio

b-1) Hormign simple (vidriado, comprimido y centrifugado)

b-2) HA

b-3) HA pretensado

b-4) AC

C) Plsticas

c-1) PVC

c-2) PRFV (polister reforzado con fibra de vidrio)

Condiciones que deben reunir las conducciones:

Son las siguientes:

1. Resistencia estructural:
1-a) Presin interna (por la piezomtrica y la sobrepresin por
golpe de ariete)
1-b) Presin externa, para cargas externas permanentes y cargas
accidentales
1-c) Golpes (transporte, colocacin)

2. Durabilidad: las de AC, HF y H el tiempo es ilimitado ( 100 aos

aproximadamente). Las de acero es de 30 aos aproximadamente.
Con respecto a otros materiales actualmente en uso an no se
tiene experiencia de su durabilidad.
3. Impermeabilidad: las caeras metlicas son estancas, las de H
pueden perder por absorcin del material, igualmente las de AC,
aunque en menor medida. Todas las caeras se prueban antes de
librarlas al servicio. Las prdidas tienen que ser menores a las
prdidas admisibles especificadas por el fabricante.
4. Lisura interior: cuanto ms lisas menor prdida de carga por
frotamiento. Las ms lisas son las de AC, luego las metlicas y
luego las de H.
5. Facilidad de transporte y colocacin: en los estudios previos para
la eleccin del material a emplear tiene suma importancia estos
factores por el costo que representa, sobre todo en zonas de difcil
acceso. Hay que considerar la longitud de los caos y el peso. Por
ejemplo, los de acero pueden tener de 12 a 15 m de largo y son
ms livianos que los de HF y HA que tienen largos de 4 a 5 m.