LA BESTIA DE LA CUEVA (1905)

La bestia en la cueva (ttulo original en ingls: The Beast in the Cave) es uno
de los primeros cuentos de H. P. Lovecraft, escrito cuando contaba tan slo
quince aos de edad. Se reduce a un mero ejercicio de recreacin o
imitacin de los cuentos de terror gtico, casi rayando el plagio. No
obstante, es curioso poder constatar la tradicin gtica en un temprano
Lovecraft.
Se trata de un relato muy corto en el cual se narra los terrores de un
excursionista perdido en el entramado subterrneo de unas labernticas
cuevas. En la oscuridad y soledad ms absoluta el innombrado protagonista
espera con resignacin su muerte cuando escucha unos misteriosos pasos
que le ponen alerta del inminente ataque de alguna criatura salvaje
moradora de la cueva. Decidido a vender cara su vida golpea al extrao
bulto con unas piedras, huye del lugar dejando mal herido a su supuesto
agresor, siendo encontrado poco despus por el gua de su expedicin.
Envalentonado por la compaa de ste y decido a averiguar la naturaleza
del ser que haba golpeado, ambos se dirigen al lugar del suceso.
EL ALQUIMISTA (1908)
Escrito cuando Lovecraft tena entre 17 y 18 aos, y publicado por primera
vez en la edicin de noviembre de 1916 de The United Amateur. El gran
renovador de la literatura de terror en el siglo XX se inclin en esta
temprana ficcin por el clsico cuento gtico al estilo de Le Fanu y Lewis,
lejos de su habitual y reconocible "horror csmico.
El relato nos habla de un viejo castillo que ha perdido el esplendor das
pasados y de Antoine, el ltimo miembro de una olvidada casta que espera
la inevitable llegada de la condenada maldicin que pesa sobre su familia.
Cuenta la leyenda que hace mucho tiempo atrs desapareci del castillo el
joven Godfrey, hijo del conde Henri, el cual sospechando la autora del mago
negro Michel "Mauvais", el Malhadado lo asesina, apareciendo el
muchacho sano y salvo en las mazmorras del castillo poco tiempo despus,
no sin antes de que el hijo del difunto brujo, Charles le Sorcier maldiga al
conde con las siguientes palabras: "Nunca sea que un noble de tu estirpe
homicida viva para alcanzar mayor edad de la que ahora posees". A
continuacin se narra la consecucin de las sucesivas y misteriosas muertes
familiares. En el da de su 32 cumpleaos, Antoine, se encuentra con su
destino y debe hacerle frente.
LA MALDICIN QUE CAY SOBRE SARNATH (1919)
La historia es publicada en The Scot, una revista escosesa de escritores
amateur de ficcin, en 1920, aunque fue escrita en 1919. Esta historia tiene
mucha inspiracin en escritos de Lord Dunsany( Edward John Moreton Drax
Plunkett, XVIII Barn de Dunsany) sobre todo del cuento Das de ocio en el
Yann.
Como un dato curioso, la ciudad de Sarnath es una ciudad histrica de la
india, el primer lugar donde Gautama Buddha enseo el Dharma y donde el
budista Sangha comenz a existir a travs de la iluminacin de Kondanna.
Imagnense la sorpresa de Lovecraft cuando descubri que la ciudad
realmente exista!
Hace ms de 10,000 aos una raza de pastores colonizaron la tierra de
Mnar, fundando las ciudades de Thraa, Ilarnek y Kadatheron. Muchos
inconformes se alejaron para hacer una nueva ciudad junto al rio, la ciudad
se llamo Sarnath, sin embargo descubrieron que del otro lado exista una

civilizacin ms antigua antes que el hombre

caminara en
Mnar,
descendientes de la luna, la ciudad de Ib. Verdes como el agua del ro y la
niebla que los envolva, que posean abultados ojos y labios gruesos y
blandos y extraas orejas y que carecan de voz.
Los habitantes de Sarnath despreciaban la imagen que en la ciudad de Ib
se adoraba, el dios Bokrug, el gran saurio acutico. Un da decidieron
exterminar a quienes habitaban cruzando el lago y con solo flechas y
lanzas los atacaron porque no deseaban tocarlos. Asesinados estos seres
grotestos, los ciudadanos de Sarnath tomaron la estatua de color verde de
Bokrug y la llevaron de regreso a Sarnath como trofeo. Esa misma noche
encontraron horrorizados como el sacerdote Taran-Ish, yaca muerto donde
se deba encontrar la estatua con la palabra Maldicin escrita.
Despus de mil aos, la ciudad se encontraba en su apogeo y momento de
esplendor cuando era la noche de la celebracin de la victoria sobre Ib,
entonces descubriendo el significado de las palabras de Taran-Ish.
EL BARCO BLANCO (1919)
Es un relato de naturaleza onrica que nos narra los maravillosos viajes por
las tierras del sueo de Basil Elton, guarda-faro, como lo fuera su padre y su
abuelo, de North Point. El onrico viaje nos conducir a la tierra de Zar,
donde habitan todos los sueos y pensamientos, bellos y olvidados; tambin
a Thalarion, la ciudad de las mil maravillas, donde se guardan todos los
misterios que el hombre vanamente se ha esforzado en alcanzar, donde
muchos entraron y ninguno regres, donde slo deambulan demonios y
alucinantes cosas que han dejado de ser hombres. Blancas son sus calles
por los huesos sin reposo de aqullos que miraron a Lath, el dolo que
gobierna la ciudad. Pasaremos por Xura, la tierra de los placeres
inalcanzables, con su costa alegrada por radiantes rboles bajo el sol
meridional y por nacientes flores que se extienden sobre el paisaje entero
en hermosos vergeles de todos los colores de donde provienen
arrebatadores cnticos de lrica armona entremezclados con dbiles risas.
Anclaremos bajo los rayos de luna en el puerto de Sona Nyl, al que protegen
dos promontorios cristalinos que forman sobre el ocano un arco
resplandeciente. Esta es la tierra de la fantasa donde caminaremos hasta la
verde costa sobre un dorado puente de rayos de luna porque no hay espacio
ni tiempo en la tierra de Sona Nyl; nadie sufre, ni hay muerte. Y por ltimo
zarparemos en nuestra nave blanca hacia Cathuria, la morada de los dioses;
la tierra de doradas ciudades incontables. Donde los bosques son de
sndalo y loe, dulces como los fragantes huertos de Camorin. Y los pjaros
alegres trinan entre los rboles sus armnicas canciones. En las verdes y
floreadas montaas de Cathuria, hay templos de rosado mrmol adornados
con cuadros y esculturas deleitosas. En sus jardines murmuran frescas
fuentes de plata con msica encantada de las aromticas aguas de los
manantiales del ro Narg. Y, como sus avenidas, las ciudades de Cathuria
estn rodeadas por murallas de oro. Extraas orqudeas florecen en los
jardines de sus ciudades. Y de alabastro y coral son los lechos de sus
perfumados lagos. En la noche, las calles y jardines son iluminados por
alegres linternas construidas con valvas tricolores de tortugas, y resuenan
las suaves notas del cantor y el lad. Y todas las casas de las ciudades de
Cathuria son palacios, construidos, cada uno, sobre un fragante canal sobre
las aguas del sagrado Narg. De prfido y de mrmol son sus casas, techadas
con oro reluciente que refleja los rayos del sol y aumenta el esplendor de
sus ciudades, como si desde lejanas cumbres las contemplaran dioses

felices. Ms bello que ninguno es el palacio de Dorieb; de l unos dicen que

es un semidis y otros que un dios. Alto es el palacio de Dorieb y numerosas
las torres de mrmol sobre sus murallas. En sus altos salones se renen
multitudes y cuelgan los trofeos de las edades. El tejado es de oro puro,
sostenido por altos pilares de azur y rub con esculturas tales de hroes y de
dioses que quien mira esas altas visiones cree que contempla el viviente
Olimpo. Y el piso del palacio es de cristal, bajo l fluyen las iluminadas
aguas graciosas del Narg, alegradas con suntuosos peces desconocidos
fuera de los lmites de la bella Cathuria.
LOS GATOS DE ULTHAR (1920)
Es una obra que muestra influencias de Lord Dunsany, fue uno de los
favoritos de Lovecraft, ha mantenido su popularidad desde la muerte del
escritor y es considerada como uno de los mejores cuentos del periodo
temprano de Lovecraft. El autor hizo referencias a Ulthar en sus obras Los
otros dioses y La bsqueda de la ciudad del sueo. Se edit por primera vez
en la revista literaria Tryout, en noviembre de 1920.
La historia narra el origen de una ley que prohbe la matanza de gatos en el
pueblo de Ulthar.
Se cuenta que en Ulthar viva una anciana pareja de campesinos que se
diverta capturando y matando los gatos de la gente del pueblo. Un da pas
por el lugar una caravana de peregrinos, de un insinuado origen egipcio, y el
gato de Menes, un nio hurfano que viajaba con ellos, desapareci. Menes
se enter de las crueles costumbres de la pareja y, antes de partir, elev
una plegaria que provoc que todos los felinos de la zona fueran a la cabaa
de los ancianos y los devoraran. Ante este fenmeno, las autoridades
locales establecieron una ley prohibiendo la matanza de gatos.
Lovecraft era un entusiasta amante de los gatos, teniendo en su infancia
una relacin muy especial con Nigger Man, un gatito negro con el que
jugaba y dialogaba y al que quiso el destino que perdiera a la vez que su
casa natal.
LAS RATAS EN LAS PAREDES (1923)
Es un relato de terror escrito 1923, y rechazado por la revista Argosy,
considerndolo demasiado intenso para sus lectores sensibles, y finalmente
publicado en 1924 en Weird Tales.
El mismo H.P. Lovecraft explic cmo este relato le fue sugerido por un
evento comn: la rotura de un papel tapiz (the cracking of wallpaper late at
night, and the chain of imaginings resulting from it, H.P. Lovecraft, cartas
selectas).
Ms all de las inspiraciones prosaicas de Lovecraft (todas lo son, de algn
modo), la base mtica del relato hay que buscarla en El Purgatorio de San
Patricio, un sitio legendario del folklore de Irlanda, y sus dedicadas ratas.
Otros sabios ociosos han encontrado los cimientos de este cuento de
Lovecraft en la Museturm, la Torre de las Ratas, ubicada en Alemania.
Las ratas en las paredes es una de las mejores piezas narrativas fantsticas
de Lovecraft.
El ltimo de los Delapoer vuelve a Exham Priory, la que fue la residencia de
sus ancestros y all descubrir sus autnticos orgenes y la historia de su
antigua y extraa familia, marcada por un oscuro estigma. La obsesin del
rasgar y araar de las ratas en las paredes se convierte en locura y est
conducir al protagonista al encuentro con su horror atvico y al desenlace.
Destacable sealar que aparicin de un gato negro, de nombre NiggerMan (nombre del gato que tena Lovecraft en su infancia), al que el

protagonista se siente ms unido que a las personas. Mencionar tambin la

aparicin estelar del siniestro dios Nyarlathotep.
LA BUSQUEDA ONRICA DE LA DESCONOCIDA KADATH (1926)
Con ste relato el ciclo onrico de Randolph Carter llega a su fin, precedido
de las obras la Declaracin de Randolph Carter (1919); La Llave de Plata
(1926) y A Travs de las Puertas de la Llave de Plata. Novela corta
publicada once aos despus de su muerte (1934) nos narra las aventuras
de Randolph Carter en el fantstico mundo de los sueos.
La historia se inicia con el protagonista, Randolph Carter (un alter ego del
propio Lovecraft), soando por tres noches seguidas con una ciudad
maravillosa que le llama y que, pese a todos sus esfuerzos, no puede volver
a recuperar en inmersiones posteriores en el mundo de los sueos. As pues,
decide emprender una bsqueda en pos de los Viejos Dioses de la Tierra,
que habitan en la mtica Kadath, para rogarles que le permitan volver a
contemplar su ciudad. Randolph Carter desciende los setenta escalones del
sueo profundo y emerge en el Bosque Encantado, el lugar de las amplias
regiones onricas ms cercano a la vigilia.
A partir de ah, vive diversas aventuras, a veces auxiliado (por los gatos de
Ulthar o los gules del inframundo) y otras perseguido (por las criaturas-sapo
de la Luna y sus esclavos semihumanos, los pjaros shankta o el inefable
monje con el rostro cubierto con seda amarilla del templo en la infausta
meseta de Leng), pero siempre bajo la sombra de los viejos dioses y, por
encima de ellos, los ignotos Dioses Exteriores, con el sultn Azazoth,
royendo en la oscuridad, y su mensajero Nyarlahotep, el Caos Reptante.
LOS HONGOS DE YUGGOTH (1929)
Los Hongos de Yuggoth (Fungi from Yuggoth) son una serie de poemas del
escritor norteamericano Howard Phillip Lovecraft. Algunos los denominan
bajo la clasificacin de poemas metafsicos, csmicos, onricos, etc; pero lo
cierto es que Hongos de Yuggoth pertenece a una extraa estirpe potica,
penosamente imitada, y difcilmente clasificable.
AZATHOTH
El demonio me arrastr por el vaco sin sentido.
Ms all de los brillantes enjambres del espacio dimensional,
Hasta que no se extendi ante m ni tiempo ni materia
Sino slo el Caos, sin forma ni lugar.
All el inmenso Seor de Todo murmuraba en la oscuridad
Cosas que haba soado pero que no poda entender,
Mientras a su lado murcilagos informes se agitaban y revoloteaban
En vrtices idiotas atravesados por haces de luz.
Bailaban locamente al tenue comps gimiente
De una flauta cascada que sostena una zarpa monstruosa,
De donde brotaban las ondas sin objeto que al mezclarse al azar
Dictan a cada frgil cosmos su ley eterna.
-Yo soy Su mensajero-, dijo el demonio,
Mientras golpeaba con desprecio la cabeza de su Amo.
Azathoth es una criatura creada por Lovecraft. Sus eptetos son: Caos
Nuclear (Nuclear Chaos), Sultn Demonio (Daemon Sultan), y Ciego Dios

Idiota (Blind Idiot God). Se dice que su nombre es la fusin de Anathoth, la

ciudad natal del bblico Jeremas, y Azazel, un demonio que ya hemos
mencionado. Algunos elucubran la posibilidad de que el trmino alqumico
Azoth tambin haya influenciado a Lovecraft en la creacin de este
engendro.
Para describir a Azathoth nos valemos de su creador, Lovecraft; que lo
mencion por primera vez en The dream quest:
-Fuera del universo ordenado es donde habita la plaga amorfa de la
confusin, burbujeando en el centro de lo infinito. El desatado Sultn
Demonio, Azathoth, cuyo nombre los labios no se atreven a mencionar, roe
vidamente en cmaras inconcebibles, oscuras ms all del tiempo y el
espacio entre el enfurecido latido de viles tambores, y el montono llanto de
flautas malditas.
NYARLATHOTEP
Y vino del interior de Egipto.
El extrao Oscuro ante el que se inclinaban los fells; silencioso,
descarnado, enigmticamente altivo, envuelto en sedas rojas como las
llamas del sol poniente.
A su alrededor se congregaban las masas, ansiosas de sus rdenes, Pero al
retirarse no podan repetir lo que haban odo; mientras la pavorosa noticia
corra entre las naciones: las bestias salvajes le seguan lamindole las
manos.
Pronto comenz en el mar un nacimiento pernicioso; tierras olvidadas con
agujas de oro cubiertas de algas; se abri el suelo y auroras furiosas se
abatieron sobre las estremecidas ciudadelas de los hombres.
Entonces, aplastando lo que haba moldeado por juego, El Caos idiota barri
el polvo de la Tierra.
Nyarlathotep, conocido como El Caos Reptante (Crawling Chaos) es un
personaje tpico de la mitologa de Lovecraft. Aparece por primera vez en
este poema, aunque su ausencia resulta llamativa en aquel relato de 1920,
el mismo ao en que fue escrito este poema, llamado El Caos Reptante,
justamente el epteto que Lovecraft propone para Nyarlathotep.
A
diferencia de otras deidades de Lovecraft, que normalmente, permanecen
en un exilio estelar o sepultadas bajo el ocano, Nyarlathotep est activo, y
frecuentemente recorre la Tierra envuelto en la silueta de un hombre alto y
delgado. Romina Passini (traductora del poema) nos asegura que
Nyarlathotep se ocupa discretamente de los asuntos terrenales de los dioses
ausentes, y que es uno de los pocos en utilizar las lenguas humanas.
EL QUE SUSURRA EN LA OSCURIDAD (1930)
Este relato es uno de los ms escalofriantes y perturbadores que ha escrito
Lovecraft, siendo una mezcla entre ciencia ficcin y terror, en el se nos
presenta a una de las razas extraterrestres ms extraas de todos el Mitos
de Cthulhu, los Mi-Go, los hongos de Yuggoth, aquellos seres fungosos con
el habito de extraer cerebros, venidos de su colonia en el planetoide Plutn.
Escrito en 1930 y publicado en la revista especializada Weird Tales en
agosto de 1931, se asegura que este no es un relato directamente
relacionado a los mitos, pero que si tiene muchas referencias de ellos
mencionando a Cthulhu, Nyarlathotep, etc.
La historia es contada por Albert N. Wilmarth, profesor de literatura en la
Universidad de Miskatonic , en Arkham. Despus de unas grandes
inundaciones en Vermont, Wilmarth, los peridicos locales reportan

avistamientos de unas extraas criaturas flotando en los ros. Aunque

escptico se hace eco de las viejas leyendas sobre monstruos que viven en
las colinas deshabitadas, que secuestran a la gente que se aventura
demasiado cerca de su territorio.
El que susurra en la oscuridad est emparentado con La novela del Sello
Negro (The Novel of the Black Seal) de Arthur Machen, y con ciertos cuentos
de Lord Dunsany. De hecho, H.P. Lovecraft menciona uno dentro del relato:
Bethmoora (Bethmoora). Otras fuentes de esta noveleta son Robert W.
Chambers y su El signo amarillo (The Yellow Sign), Un habitante de Carcosa
(An Inhabitant of Carcosa) de Ambrose Bierce, pero principalmente Frank
Belknap Long y sus horrorosos "perros de Tndalos".
MS ALL DE LOS EONES -RELIQUIA DE UN MUNDO OLVIDADO- (1933)
Es un relato de terror del escritor norteamericano H.P. Lovecraft, escrito en
colaboracin con Hazel Heald.
Ms all de los Eones nos relata la historia de una momia ubicada en el
museo Cabot de Boston, aunque la verdadera trama involucra a varios
engendros clebres de los mitos de Cthulhu, tales como Ghatanothoa y
Shub-Niggurath., adems de un largo catlogo de libros prohibidos, entre
ellos, el Necronomicn, del rabe loco Abdul Alhazred, El libro de Eibon (The
Book of Eibon -Liber Ivonis-), los Manuscritos Pnakticos (Pnakotic
Manuscripts), y el ominoso Unaussprechlichen Kulten, creado (realmente)
por Robert E. Howard y (ficticiamente) por Von Jutz.
El relato tambin es asaltado por la presencia -inslita- de Randolph Carter
-aquel pobre diablo de La declaracin de Randolph Carter (The Statement of
Randolph Carter)-, quien se presenta bajo el seudnimo: Swami
Chandraputra.
Afortunadamente, H.P. Lovecraft ya mencion este
seudnimo en el relato: A travs de las puertas de la llave de plata (Through
the gates of the silver key), lo cual nos permite certificar la identidad de
Randolph Carter.
Es uno de esos relatos de horror en el museo arqueolgico que utilizan
motivos de la antigua cultura egipcia, remasterizados aqu con la trama y
personajes propios de Los Mitos. El eje central del relato es una momia
encontrada en la Polinesia y que fue maldecida por el dios Ghatanothoa de
forma que el interior de su cuerpo ha de conservarse en perfecto estado
hasta el fin de los das, siendo consciente en todo momento de lo que le
rodea pero imposibilitado para actuar o sentir. Un castigo bastante cruel sin
duda. Decir que en este relato se introduce un principio de lucha entre el
Bien y el Mal ya que es el lado del Bien quien toma la iniciativa para destruir
el Mal pues aparece un arma (el pergamino) capaz de acabar con dioses y
demonios. Por lo tanto, aunque el desenlace sea trgico, se introduce la
posibilidad de derrotar al Mal y no slo escapar o sucumbir como les ha
acontecido a diversos personajes en anteriores relatos. Tambin subrayar
que la narracin acaba de manera poesca ya que la construccin metdica
del cuento camina en direccin a un pesadillesco clmax final, pues el
desenlace se concentra en la ltima frase (de la misma manera que En la
noche de los tiempos).
Este exquisito cuento fantstico una de mis obras favoritas. Teniendo como
hilo conductor la narracin de un funcionario de un sencillo museo y
fragmentos del libro Cultos Innombrables construye una historia de
suspense y horror que nos atrapa desde el primer prrafo al ltimo. Nos

transporta al supuestamente desaparecido continente de Mu, mostrndonos

el poder de sus sectas y dioses con una verosimilitud inquietante y terrible.
EL MORADOR DE LAS TINIEBLAS (o El que Acecha en la Oscuridad) (1936)
La historia de este relato es digna de ser mencionada. En 1935 Robert Bloch
escribi un cuento llamado El vampiro estelar (The shambler from the stars),
cuyo protagonista es nada menos que H.P. Lovecraft. Previamente, Bloch le
advirti a Lovecraft que su doble narrativo sera rigurosamente asesinado
en el relato. Lovecraft respondi lo siguiente:
Certifico que Robert Bloch queda plenamente autorizado para retratar,
matar, aniquilar, desintegrar, transfigurar, metamorfosear o bien maltratar
al abajo firmante en el cuento titulado El vampiro estelar.
Un ao despus, quizs para devolver cortesas, Lovecraft escribi El
morador de las tinieblas, donde se explora la trgica muerte de un tal
Robert Blake, un seudnimo del atrevido Robert Bloch. Otro "invitado" de
lujo al cuento de H.P. Lovecraft es el ocultista Alfred Edward Waite.
El escritor Robert Blake, se obsesiona con el chapitel de una iglesia maldita
que ve desde su estudio. La gran iglesia fue escenario de ritos malvolos
durante muchos aos atrs. Ahora abandonada y medio en ruinas, es
temida por la gente del pueblo. Atrado por el misterio de dicha iglesia,
Robert Blake entra en ella y sube a la torre del chapitel. Lo que encontrar
all aclarar los temores de los vecinos y saciar su insensata curiosidad.