LA CALDERA

Mquina industrial que sirve para producir vapor, cuya presin se usa para mover
una turbina u otras aplicaciones.
La caldera es una mquina o dispositivo de ingeniera diseado para generar
vapor. Este vapor se genera a travs de una transferencia de calor a presin
constante, en la cual el fluido, originalmente en estado lquido, se calienta y
cambia su fase.
Segn la ITC-MIE-AP01, caldera es todo aparato de presin donde el calor
procedente de cualquier fuente de energa se transforma en energa utilizable, a
travs de un medio de transporte en fase lquida o vapor.
La caldera es un caso particular en el que se eleva a altas temperaturas un set
de intercambiadores de calor, en la cual se produce un cambio de fase. Adems,
es recipiente de presin, por lo cual es construida en parte con acero laminado a
semejanza de muchos contenedores de gas.

CLASIFICACIN:

1. La circulacin de fluidos dentro de los tubos de la

caldera.
Tenemos:
1.1

Calderas Acuotubulares

Dentro de los tubos de la caldera circula agua y la mezcla (agua y vapor). El

intercambio de calor se realiza fuera de la caldera, generalmente en flujo
cruzado. El hogar (recinto donde se produce la combustin) est hecho por
paredes de tubos de agua. El intercambio de calor es por radiacin desde la
llama. El agua el que circula por el interior de tubos que conforman un circuito
cerrado a travs del caldern o calderines que constituye la superficie de
intercambio de calor de la caldera.

Con la finalidad de obtener un mayor rendimiento en la caldera, se las suele

instalar sobre calentadores, economizadores y pre calentadores, que hacen que
la temperatura de los
gases a su salida de la caldera, sea menor, aprovechando as mejor el calor
sensible de dichos gases.
Para seleccionar las dimensiones del equipo para el diseo de planta, se hace
basado en los (Kg de vapor / h) mximos del proceso ms un factor de seguridad.
Acuotubular: Trabaja generando vapor sobrecalentado.

1.2 Calderas Humotubulares

Tambin conocidas como piro tubulares, se denominan as porque los gases
calientes que resultan de la combustin circulan por el interior de tubos cuyo
exterior est baado por el agua de la caldera.
El combustible se quema en un hogar, en donde tiene lugar la transmisin de
calor por radiacin, y los gases resultantes circulan a travs de los tubos que
constituyen el haz tubular de la caldera, desde estos se transmite el calor por
conduccin y conveccin. Se tienen calderas de uno o ms pasos, segn el
nmero de veces que los gases pasan a travs del haz tubular.
Cuando existen varios pasos, los humos slo atraviesan un determinado nmero
de tubos, que se logra gracias a la cmara de humos. Cuando el intercambio de
calor se ha logrado, los humos son expulsados al exterior a travs de la
chimenea.

Partes:

Para seleccionar las dimensiones del equipo para el diseo de planta, se hace
basado en los ( Kg de vapor / h ) mximos del proceso ms un factor de
seguridad.

Pirotubular: Trabaja con Vapor Saturado

2. La presin de trabajo de la caldera.

2.1 Calderas de baja presin
Calderas que producen vapor a baja presin, hasta unos 4 o 5kg/cm2.
Este rango depresiones es comn en las calderas de agua caliente que en las
calderas que generan vapor.

2.2 Calderas de media presin

Producen vapor hasta aproximadamente 20 kg/cm2. Generalmente vapor
saturado, utilizadas en la industria en general.

2.3 Calderas de alta presin

Asociadas a ciclos de potencia, trabajan con presiones desde 20kg/cm2 hasta
presiones cercanas a la crtica.

2.4 Calderas supercrticas

Son calderas que trabajan con presiones superiores a la crtica: 226C hasta
375C. Utilizadas en grandes plantas de generacin de energa elctrica.

3. Produccin de Calor.
3.1 Calderas chicas
Producen hasta 1 o 2 toneladas de vapor saturado por hora.

3.2 Calderas medianas

Producciones de hasta aproximadamente 20 toneladas de vapor por hora.
Las calderas chicas y medianas casi en su totalidad son calderas humotubulares
de baja y media presin.

3.3 Calderas grandes

Calderas que producen desde 20 toneladas de vapor por hora, siendo normal
encontrar producciones de 500 y 600 toneladas por hora. Generalmente vapor
sobrecalentado, siendo calderas acuotubulares.

4. Combustible utilizado.
4.1 Calderas de combustible lquido
Requieren de instalaciones de almacenaje y tanques de servicio, de elementos de
precalentamiento del fuel (combustible) y de sistemas de bombeo y transporte.
La viscosidad de estos combustibles vara desde 30 40cSt ( 100 C) en los fuels
(combustibles) de baja viscosidad hasta 700 cSt ( 100 C) y ms para

combustibles de alta viscosidad, como los utilizados

en sistemas degeneracin elctrica.
En las plantas industriales en general se utilizan fuels de viscosidad del orden de
380 450 cSt (100 C).
Es normal precalentarlos a 30 40C para reducir su viscosidad y poder
bombearlos hacia quemadores.
Para la atomizacin del combustible (en quemadores que no utilicen vapor para
atomizar) se requiere una viscosidad de 25 a 30 cSt (100 C), y utilizando
atomizacin con vapor se pueden manejar
viscosidades entre 55y 70cSt (100 C), por lo tanto es necesario precalentar el
combustible a temperaturas desde 80a 130 C en el quemador.
En unidades grandes es comn arrancar con un combustible de baja viscosidad y
utilizar luego uno ms viscoso.
Los quemadores que utilizan combustibles lquidos se instalan generalmente
horizontales. Hay algn tipo de quemadores de ngulo regulable para poder
variar el intercambio por radiacin en el hogar.
La turbulencia del aire que entra al quemador es importante para obtener una
combustin eficiente y un largo de llama apropiado, manera que no dae las
paredes de refractario o las paredes de tubos de agua y al mismo tiempo asegure
una combustin completa de todas las gotas de fuel. Es fundamental el
dimensionamiento correcto del tamao del hogar.

4.2 Calderas de combustible gaseoso

Utilizan gas natural o GLP, aire enriquecido con propano o gas obtenido en
gasificadores. Generalmente los quemadores de gas trabajan con muy baja
presin, es comn que tengan sistemas de reduccin de presin. En el caso de
tener asociado un gasificador que suministre un gas muy particulado se utilizan
cmaras torsionales a fin de aumentar el tiempo de permanencia del combustible
en el hogar.
Es importante lograr una buena mezcla de aire gas.
Con los combustibles gaseosos el riesgo de explosiones por acumulacin de
combustible no quemado es grande.
Es comn utilizar quemadores duales, que permitan usar 2 combustibles,
dependiendo de su disponibilidad y costo. La emisividad de las llamas de estos
combustibles es diferente, por lo que el intercambio por radiacin resultar
distinto segn el combustible utilizado, lo mismo ocurre con la temperatura delos
humos a la salida del hogar y con las condiciones de intercambio en las zonas
convectivas dela caldera. El fuel oil y el gas natural son delos combustibles ms
fcilmente intercambiables.

4.3 Calderas de combustible slido

Los combustibles slidos utilizados son muy variados: lea en todos los tamaos (rolos, astillas,
chips), deshechos de produccin (pellets de madera, aserrn, bagazo de caa de azcar,
cscara de arroz), carbn ( en distintos grados de pulverizacin), etc. Cada uno requerir una
tecnologa apropiada para poder quemarlos eficientemente, desde molinos para pulverizarlos
finamente hasta grillas muy sofisticadas. El diseo del hogar para estos combustibles es sumamente
complejo, teniendo que considerar el ingreso de aire suficiente y su correcta mezcla con el

combustible, la permanencia de las

partculas en el hogar para quemarse completamente y la disposicin de las cenizas entre otros
factores.
En general resultan hogares de mayor volumen que los utilizados en caleras de combustibles lquidos
y gaseosos.
Los combustibles pulvurentos, finamente molidos se inyectan en el hogar mediante toberas. Hay algn
tipo de combustible que se quema en un lecho fluidizado, regulado
mediante el ingreso de aire a distintas alturas del hogar. (Este sistema se utiliza tambin en las calderas
de recuperacin de la industria dela celulosa).
En el caso de combustibles no pulvurentos el diseo delas grillas que los sostienen durante la
combustin es de fundamental importancia.
Adems se suele clasificar, segn el tipo de transferencia de calor, y el tipo de circulacin de agua, sin
embargo la inexactitud de la definicin de estos conceptos, lo hacen no aplicables a la ingeniera.

FUNCIONAMIENTO:
Temperaturas del agua
El calo portador puede calentarse a diferentes temperaturas. En las calderas
normales no se suelen sobrepasar los 90 C, quedando por debajo del punto de
ebullicin del agua a presin atmosfrica. En calderas ms grandes, para dar
servicio a barriadas, se llega hasta los 140 C, manteniendo la presin alta en las
conducciones para que no llegue a evaporarse (agua sobrecalentada). Existen
tambin calderas de vapor, en las que el agua se lleva a la evaporacin y se
distribuye el vapor a los elementos terminales, pero en Europa est bastante en
desuso, porque la temperatura superficial de stos resulta ser muy alta y entraa
peligro de quemaduras. Existen tambin calderas en que el agua se calienta a
temperaturas inferiores a 70 C y que consiguen elevados rendimientos (caldera
de condensacin).
Combustibles
Los combustibles empleados pueden ser slidos (lea, carbn, pellas de madera),
lquidos (fuelleo, gasleo) o gaseosos (gases licuados de petrleo o GLP, gas
natural), lo que determina la forma de funcionamiento de las calderas.

APLICACIN:
Debido a las amplias aplicaciones que tiene el vapor, principalmente de agua, la
caldera es muy utilizada en la industria, a fin de generarlo para aplicaciones
como:

Esterilizacin (tindarizacin): era comn encontrar calderas en los

hospitales, las cuales generaban vapor para "esterilizar" el instrumental
mdico; tambin en los comedores, con capacidad industrial, se genera
vapor para esterilizar los cubiertos, as como para elaborar alimentos en
marmitas (antes se crey que esta era una tcnica de esterilizacin).

Para calentar otros fluidos, como por ejemplo, en la industria petrolera,

donde el vapor es muy utilizado para calentar petrleos pesados y mejorar
su fluidez.

Generar electricidad a travs de un ciclo Rankine. La caldera es parte

fundamental de las centrales termoelctricas.

Es comn la confusin entre caldera y generador de vapor, pero su diferencia es

que el segundo genera vapor sobrecalentado.