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Cmo es un tratamiento de Terapia Cognitivo

Conductual?
En esta nota vamos a tratar de responder a algunos de las preguntas
ms comunes acerca de cmo es y en qu consiste una Terapia
Cognitivo Conductual.
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Lo bsico de una Terapia Cognitivo Conductual


La Terapia Cognitivo Conductual es, en primer lugar, una forma de
tratamiento psicolgico. Se puede aplicar a muchos mbitos y
problemas, no slo al consultorio.
En el consultorio, tpicamente todo comienza cuando una persona no
se siente bien emocionalmente o tiene algn problema de conducta y
por ello decide consultar a un psiclogo. As, el paciente llega y le
explica su problema al psiclogo quien, a partir de lo que el paciente le
narra, tratar primero de entenderlo y luego ayudarlo a encontrar una
solucin con los medios de la Terapia Cognitivo Conductual.
A continuacin, vamos a desarrollar una serie de puntos importantes
que describen cmo se realiza el tratamiento.

1. La Terapia Cognitivo Conductual tiene tres grandes


etapas
En Terapia Cognitivo Conductual nos organizamos en tres fases:
evaluacin, tratamiento y seguimiento.
Durante la primera etapa, la evaluacin psicolgica, nos ocupamos de
conocer al paciente y entender los problemas por los que consulta. Si
existe un diagnstico como Depresin, Bipolaridad o Fobia Social
tratamos de encontrarlo en este momento. En general, lo que vamos
descubriendo en estas primeras entrevistas se lo explicamos al
paciente, de este modo l empieza a conocer su problema y nos da su
punto de vista. Muy importante: durante esta fase, paciente y

terapeuta charlan y acuerdan cules son los objetivos del tratamiento


y ponen las prioridades en los mismos. La evaluacin psicolgica dura
entre 3 y 5 sesiones.
La segunda etapa es la ms larga, el tratamiento propiamente dicho.
Aqu es cuando se aplican las tcnicas dirigidas a lograr el cambio que
beneficia al paciente, tratando de alcanzar los logros que se
plantearon en la primera etapa. Las tcnicas que se aplican varan
mucho segn el problema, el paciente y el momento que est
atravesando. En cualquier caso, siempre la aplicacin de un
procedimiento se charla con anticipacin con el paciente.
Durante la tercera etapa, el seguimiento, vamos espaciando la
frecuencia de las consultas mientras aplicamos procedimientos
orientados a mantener los cambios y prevenir recadas. Cuando los
objetivos se lograron y el cambio se consolid, le damos el alta al
paciente.

2. La Terapia Cognitivo Conductual es un abordaje


cientfico
Aunque parezca raro, no todas las terapias que aplican los psiclogos
tienen una base cientfica. La Terapia Cognitivo Conductual s es una
terapia cientfica, lo cual no significa que sea infalible sino que los
procedimientos aplicados estn investigados con rigurosos mtodos
experimentales, hoy muy unidos a los avances en neurociencias. Por
eso es que tenemos ms probabilidades de lograr los objetivos. Un
procedimiento validado cientficamente no garantiza el xito pero lo
hace mucho ms probable.
La investigacin cientfica sobre la efectividad de los procedimientos
ha dado como resultado las llamadas Terapias con Apoyo Emprico o
Guas de Tratamientos Psicolgicos Eficaces. Dicho sencillamente,
estas son listas que detallan las tcnicas ms efectivas para cada
problema. Por supuesto, en Terapia Cognitivo Conductual nos
basamos en tales guas.

3. La Terapia Cognitivo Conductual es prctica y trabaja


por objetivos
En Terapia Cognitivo Conductual nos concentramos en resolver los
problemas actuales de la persona, los motivos que la aquejan hoy y la
hacen sufrir. En algunos casos, cuando es necesario para entender el
problema actual, preguntamos informacin sobre el pasado; pero el
acento del tratamiento est puesto en resolver las dificultades de hoy.

Los dilogos entre el paciente y el terapeuta estn guiados por


objetivos prcticos. No se trata para nada de una charla espontnea
sin direccin, sino que nos orientamos por los motivos que al paciente
lo trajeron al tratamiento.
Por otra parte, no slo hablamos. Enseamos al paciente un conjunto
de ejercicios que lo van a ayudar a manejar y resolver los problemas.

4. En la Terapia Cognitivo Conductual el psiclogo


interviene activamente
El terapeuta cognitivo conductual es activo, es decir, pregunta,
contesta, sugiere, explica. Partimos de la idea de que el paciente
busca ayuda porque tiene problemas que le traen sufrimiento y no ha
podido resolverlos por sus medios. El terapeuta cognitivo conductual
posee conocimientos cientficos sobre qu hacer para aliviar el
padecimiento y, por tal motivo, los usa, los aplica con el paciente que
se lo est pidiendo.
Particularmente, el terapeuta cognitivo conductual no permanece
callado, con actitud misteriosa, no se mantiene distante ni como un
desconocido. Contrariamente, fomentamos un vnculo humano de
confianza y afectuoso dentro de los lmites de la relacin teraputica.

5. La Terapia Cognitivo Conductual es una intervencin de


duracin corta
La Terapia Cognitivo Conductual tiene un final, exceptuando los casos
de patologas crnicas. La duracin de un tratamiento depende de
muchos factores, pero principalmente de dos. Primero, el diagnstico,
pues hay problemas cuya solucin es ms rpida y sencilla. Segundo,
el compromiso del paciente; pues en Terapia Cognitivo Conductual
acostumbramos dar a los pacientes ejercicios y tareas; cuanto ms se
dedique el paciente, ms rpidamente se logran los objetivos.
Nosotros no tenemos terapias de varios aos de duracin.
Exceptuando los casos graves o crnicos, es raro que un tratamiento
psicolgico se extienda mucho ms que un ao y casi siempre duran
menos de dos aos.

6. La Terapia Cognitivo Conductual es un tipo de


tratamiento de amplio espectro de aplicacin
La Terapia Cognitivo Conductual es un enfoque de tratamiento
aplicable a diferentes problemas y mbitos. En la clnica, en el

consultorio, no slo se usa para problemas puntuales como fobias o


depresiones sino que resulta efectiva en el tratamiento de crisis
vitales, problemas familiares y de pareja, malestar emocional
inespecfico. Aparte, la Terapia Cognitivo Conductual es aplicable a
mbitos diferentes del consultorio, como el escolar o el laboral.
En sntesis, la Terapia Cognitivo Conductual es una forma de
tratamiento psicolgico de orientacin prctica, basada en el
conocimiento cientfico y de amplio espectro de aplicacin. Su objetivo
principal es aliviar el sufrimiento humano haciendo uso de
procedimientos validados por la ciencia.

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