Se denomina alcantarillado o red de alcantarillado al sistema

de estructuras y tuberias usados para el transporte de aguas

residuales o servidas (alcantarillado sanitario), o aguas de lluvia,
(alcantarillado pluvial) desde el lugar en que se generan hasta el
sitio en que se vierten a cauce o se tratan.
Todava existen en funcionamiento redes de alcantarillado mixto,
es decir, que juntan las aguas negras y las aguas de lluvia
(sistemas unitarios). Este tipo de alcantarillado es necesario en
zonas secas y con pocas de escasa pluviosidad, puesto que los
sistemas de pluviales no usados, pueden convertirse en un foco de
infecciones. Cierto que existe la posibilidad de poner en las
cabeceras de los ramales arcas de descarga que, cada cierto
tiempo, descargan una cierta cantidad de agua para limpiar los
conductos, pero es un gasto que muchas zonas no se pueden
permitir precisamente por falta de agua y por ser necesario hacerlo
en las estaciones secas.