Slobodna ena

Consuela Winfield

2 Glorij@

1.
- Kako se osjea kao slobodna ena, Alexa?
- Izvanredno, Jinx! - odgovori brzo mlada ena, prisilivi se na
smijeak, kojim nije mogla zavarati prijateljicu. Alexa se uope nije
dobro osjeala, ma koliko se mjesecima unaprijed veselila ovom
trenutku. Pokuavala je razumom uvjeriti samu sebe da propali brak
nije iskljuivo njezina krivica. No, ako je to tono, odakle ovaj osjeaj
promaenosti i praznine?
Brzo je dodala: - Ne zna koliko sam ti zahvalna.
- Pustimo zahvalnost, Alexa. Mi gramzivi odvjetnici obavljamo
posao samo radi velike zarade.
Alexa se nasmijei, ali spazi kako je prijateljiine otre, plave oi
paljivo promatraju. Martha Jenson, poznatija po nadimku Jinx, bila joj
je iskrena prijateljica, a ne samo odvjetnica, u posljednjih nekoliko
tekih mjeseci otkako se odselila od mua, pa do sudskog rjeenja o
rastavi, koje je dobila tog dana. Alexa joj se toplo nasmijeila. Jinx se za
nju borila kao vuica, jer su Courtney i njegovi pravnici nastojali izvui
to povoljniji ishod parnice. Jinx ju je cijelo to vrijeme paljivo sluala,
tjeila i hrabrila. Branila je Alexine interese kao da su njezini vlastiti.
Uostalom, mlada je ena bila previe zbunjena i potresena da bi mogla
donositi bilo kakve odluke ili predlagati korisne prijedloge. Ona je znala
i osjeala samo jedno: da ne eli vie ivjeti sa svojim muem! Sve je
ostalo prepustila odvjetnici.
- Jesi li razmiljala to e sada? - upita Jinx. - Odteta e ti u prvo
vrijeme pomoi, ali mora potraiti neki posao.
- Da, ima pravo. - sloila se Alexa i dodala: - Ti si cijelo vrijeme
smatrala da moram traiti alimentaciju. Moda si imala pravo, ali zna i
sama zato sam je odbila. Ne elim nikakve pomoi od ovjeka kojega
sam prestala cijeniti. - Aleksa ju je gledala tuno, a usta su joj se izvila u
bolnu grimasu.
- Potujem tvoje razloge, Alexa, ali ovo nije trenutak za
samosaaljenje, ve za djelovanje. Najbolje bi bilo da se to prije
zaposli. Trebat e ti vremena da se prilagodi novom nainu ivota,
3 Glorij@

kojemu tek mora pronai smisao. Ravno iz kolskih klupa ula si u

brak, a sad isto tako naglo ulazi u samostalnost za koju nisi
pripremljena.
Alexa je svom snagom pokuavala svladati jecaj, prezirui samu
sebe zbog suza to su joj izdajniki vlaile kapice. eljela je biti hrabra i
puna optimizma, barem pred Jinx. Pokua se glasno nasmijati, ali to je
prije nalikovalo na jecaj. Nije li to udno, pomisli Alexa, radovala sam se
ovom danu i pokuavala zamisliti kako e to biti kad budem slobodna. A
sad sam, evo, slobodna, no osjeam se vrlo bijedno.
- Jinx, reci mi istinu, ne misli li da sam pogrijeila to sam
ostavila Cortneya? Moda...
- Prestani! - povie otro Jinx. - Takva razmiljanja nikamo ne
vode. Zar si zaboravila da ti je mu neprekidno mijenjao ljubvnice i da
se uope nije trudio da to sakrije od tebe!? Zar bi mogla tako dalje
ivjeti i sauvati samopotovanje!
- Ali to je i moja krivica! On je uvijek govorio...
- Mogla bih ubiti tog Courtneyja Jamesona zbog njegove duevne
okrutnosti! Slomio ti je samopouzdanje uvjeravajui te da si frigidna.
Krasnog li izgovora za vlastite pustolovine! Vidim, nisam te uspjela
razuvjeriti, ma koliko uporno sam to pokuavala. No, strpljenja, naii e
ve "onaj pravi" da ti dokae kako si u svakom pogledu normalna ena.
Jedina je nevolja to si ljepa od veine drugih, pa moe upasti u razne
neprilike. A ini se da ve i jesi, je li?
- Tono onako kako si predviala - tuno kimne Alexa. - Mukarci
smatraju da ginem za seksom samo zato to vie ne ivim s muem...
kao da sam prije bolje ivjela! Svi se nude da mi uine "uslugu". Uasno i
poniavajue! Pa zamisli, molim te, ak i oni u koje nikad ne bih
posumnjala... to jest oni koji ive u sretnim brakovima i ije ene dobro
poznajem...
- Da, tako je to! Ali nakon neko vremena ostavit e te na miru zakljui Jinx. - A ti svakoga tko je neugodan poalji k vragu!
Alexa je zamiljeno gledala u daljinu. Istina, Jinx ju je esto
upozoravala i na to da dan kada dobije rastavu, nee biti ispunjen
sreom. Uzdahnu i tiho ree:
- Moda da smo imali djece...

4 Glorij@

- Ne govori ono u to ni sama ne vjeruje? Dijete nikada nije bilo

spasonosni lijek za lo brak. Pogledaj brakorazvodne Statistike, ako mi
ne vjeruje i uostalom, nisi ti kriva to niste imali djece. Zar mi nisi sama
rekla kako lijenici nisu mogli kod tebe utvrditi nikakve zapreke za
trudnou, dok je Courtney odbio da ode na pregled? Jinx je pogledala na
sat i dodala:
- Vrijeme je za objed, a treba i da prekinemo ovu primijenjenu
psihologiju"!
Obje se nasmiiae. Alexa je bila zahvalna prijateljici to je
strpljivo sluala njezina razmiljanja i dvojbe. ovjeku je lake kad bar
izgovori ono to ga mui.
Za vrijeme jela Jinx je ponovo povukla pitanje Alexina zaposlenja.
- to bi ti zapravo voljela raditi? Postoji li neto to te privlai?
- Voljela bih putovati! - ote se Alexi, pa se i sama zaudi.
- E, pa da vidimo! Jinx nije skrivala zadovoljstvo to Alexa eli
neto odreeno. Da vidimo koja zanimanja pruaju mogunosti za
putovanja. Jesi li pomiljala na posao stjuardese u avionima?
- Oh, bojim se da sam prestara za to! - pobuni se Alexa, ali oi su
joj prvi put zablistale, kao da je napokon ugledala svjetlo nakon
mranog
raspoloenja koje ju je godinama ubijalo u braku.
- Moja prijateljica u San Franciscu radi u putnikoj agenciji zamiljeno e Jinx. - Barem dvaput na godinu putuje u razne krajeve
svijeta... Onda je razgovor krenuo drugim smjerom. Alexi je to
odgovaralo jer je eljela najprije sama sa sobom raistiti privlai li je
posao u putnikoj agenciji. Ne bi bilo dobro da se za neto zagrije, a
onda otkrije da su joj nade neostvarive. Kad su se nakon objeda rastale,
Alexa je osjeala da mora neto poduzeti. Kao prvo, mora potraiti neki
stan, jer nema smisla da i dalje ivi s roditeljima.
Zaokupljena mislima o budunosti, zaustavi se pred crvenim
svjetlom na semaforu usred glavne trgovake ulice Stokelyja. Roena je
i odrasla u tom gradiu sjeverne Georgije, tu se udala i proivjela sedam
godina nesretnog braka. Tek kada je danas za vrijeme objeda iznenada
otkrila elju da putuje, shvatila je koliko je malo vidjela i doivjela u
dvadeset pet godina svoga ivota. Odjednom osjeti da je neto gui.
Upali se zeleno svjetlo, i ona pokrenu automobil. Pogleda nadesno i
5 Glorij@

ugleda natpis putnike agencije Globus"... a pred njom je bilo prazno

mjesto za parkiranje! Alexa pomisli kako je to dobar znak, ukljui
migavac i zaustavi auto. eludac joj se grio od nervoze dok je stajala
pred izlogom i prouavala reklame. Svijet joj se odjednom uini
uzbudljivim i pun beskrajnih mogunosti za slobodnu osobu. A ona je
slobodna! Prvi put shvati da je nita osim vlastite stidljivosti ne moe
zarati da ne uini sve to poeli, a sad eli putovati. Naglo je otvorila
vrata i ula u agenciju. Zabljesnue je veliki plakati sa slikama stranih
gradova i zamamnih krajolika.
- Izvolite - javi se smeokosa ena iza pulta. Pisai stolovi u
pozadini bili su prazni, i ona se sjeti da je jo vrijeme stanke za objed.
Moda joj je to dalo hrabrosti da kae:
- eljela bih razgovarati sa efom poslovnice. - Nadala se u sebi
da je i on na objedu.
- Koga da najavim? - upita namjetenica.
- Ja sam Alexa Jameson - odgovori i opazi zauen izraaj na
eninom licu, jer je ime Jameson bilo vrlo poznato u Stokelyju. Alexa jo
nije dospjela promijeniti prezime. Namjetenica je malo oklijevala, a
onda pola u stranju prostoriju. Tamo je s nekim razgovarala. Alexa je
mogla razabrati dva muka glasa. Razgovor je dulje potrajao, i nju
uhvati malodunost. Hoe li imati dovoljno hrabrosti navratiti jo jednom? Okrenula se da poe, ali uto se namjetenica vrati i znaajno joj
ree:
- Gospodin Campbell e vas primiti za nekoliko trenutaka.
Gospoo Jameson, izvolite sjesti!
Jo nije ni sjela na ponueni naslonja, kad se pojavio plavokosi
mukarac i predstavio se:
- Brian Cambell.
Rukovali su se, i on sjede u naslonja nasuprot njezinom. To je
donekle zaudi, jer je oekivala da e je uvesti u svoju radnu sobu. Onda
se prisjeti drugoga mukoga glasa, pa zakljui da je on samo nakratko
napustio neki poslovni sastanak. Bilo joj je neugodno da razgovara pred
namjetenicom koja nije nimalo skrivala znatielju. Da bi prikrila
nervozu, progovori glasnije nego to je namjeravala:
- Dola sam se raspitati imate li moda kakav posao. - Izrekla je
to mnogo samouvjerenije nego to se uistinu osjeala, svjesna da je on
6 Glorij@

prodorno promatra. Nije znala je li je promatra kao enu ili zamjeuje

njezinu skupocjenu odjeu pa se pita nije li ona iz klana Jamesonovih.
- Tako... A imate li ikakvog iskustva u turistikim poslovima,
gospoo Jameson?
- Od danas sam opet gospoica - nehotice ga ispravi i brzo
dodade: - Nemam iskustva, ali putovanja me vrlo zanimaju. Vjerujem da
bih se lako uvela u posao...
Na njegovu licu pojavi se izraaj odbijanja i prije nego to je
zavrila reenicu. Ali uto zazvoni interfon. On posee za slualicom i
prije nego to ju je primaknuo uhu, ree:
- Trenutano ba nemamo potrebe... Oprostite, samo trenutak! ispria se. - Halo? - Dok je sluao to mu govori glas iz slualice, njegovo
lice promijeni izraaj. Na njemu se pojavi uenje. - Dobro, ti si gazda! odgovori on nevidljivome. Taj mali prekid iskoristi Alexa da se pribere
pa se hrabro nasmijei Campbellu kad joj se ovaj obrati pitanjem: - Jeste
li slobodni da moete putovati, gospoice Jameson? Mislim, imate li
male djece?
- Pa, da... zapravo ne! Hou rei, ja sam slobodna i mogu putovati,
a djece nemam - odgovori ona zbunjeno.
- Moda emo imati neto zanimljivo. Zapisat u vae podatke, za
svaki sluaj!
Na njezino olakanje on je umjesto obrasca donio biljenicu,
postavio joj nekoliko uobiajenih pitanja i unio odgovore. Napokon, joj
je pruio ruku za rastanak i rekao:
- Javit u vam se za dan-dva! Alexa izae na ulicu pomalo
oamuena. Zar je mogue da joj se samo tako prui prilika za
putovanje? Prelijepo da bi bilo istinito?

7 Glorij@


Idueg poslijepodneva Alexa je ve poela gubiti ivce ekajui
da zazvoni telefon. Od nekog straha da ne urekne svoju sreu, nikome
nije povjerila to joj se dogodilo. Sutradan oko podne ona ve pone
gubiti nadu. Dodue, Brian Campbell je obeao da e telefonirati, ali...
to ako se uope ne javi toliko se prepustila sumnji da je sasvim odsutno
podigla slualicu kad je telefon napokon zazvonio i gotovo se zagrcnula
kad je shvatila tko se javlja.
- Gospodine Campbell, to ste vi! Nisam se vie nadala... Da,
svakako! Mogu doi u dva sata. Hvala! Nekoliko minuta prije dva sata,
stajala je na ulazu putnike agencije Globus". Bila je nervozna. Donekle
ju je ohrabrivala pomisao kako je uinila sve da bi lijepo izgledala. Bujnu
smeu kosu je oprala, paljivo se naminkala i premazala makarom
trepavice, za koje su mnoge ene sumnjale da su prirodne, a koje su
bacale tajanstvenu sjenu na njezine krupne oi boje ljenjaka.
- Danas ste jo ljepi nego prekjuer, Alexa - rekao je Campbell
poto ju je srdano pozdravio pa je dodao: - Mi se ovdje obraamo jedno
drugome imenima, nadam se da vam to ne smeta.
- Dakako da mi ne smeta, gospodine Campbelle! - odgovori ona, a
onda se oboje nasmijae na ono gospodine Campbell".
Alexa shvati da se nakon dugog vremena nasmijala od srca.
Ujedno osjeti da je pomalo naputa napetost. Sjede na stolicu preko
puta pisaeg stola u njegovoj radnoj sobi.
- to znate o Globusu", Alexa?
- Ne ba mnogo - iskreno je priznala.
- Znam da ste ovdje ve nekoliko godina. Sjeam se lanka u
novinama " prilikom otvaranja ove poslovnice...
8 Glorij@

Uzaludno se pokuavala prisjetiti jo neega, a i sam je lanak

proitala vrlo povrno. Kad bi tko od Jamesonovih poelio putovati, sve
je to obavljao preko banke, koju je posjedovao klan.
Osjeti olakanje to se Campbell nije iznenadio niti razljutio zbog
njezina neznanja. On joj objasni da je Globus" veliko poduzee koje je
otvorio svoje poslovnice u cijelim Sjedinjenim Amerikim Dravama.
Temelj je uspjeha organiziranje putovanja za ljude s prosjenim
primanjima.
- Na taj nain mi mnogima moemo omoguiti zadovoljstvo da
upoznaju cijeli svijet - govorio je, oito zagrijan za temu. - Mi radimo na
veliko, sve organiziramo sami, i ni u emu se ne oslanjamo na tue
usluge, najmanje na takozvane strunjake, koji drsko vode turiste u
zemlje to ih nisu posjetili ve deset godina. Njegovo je oduevljenje
prelo i na nju. Umrijet e od razoaranja ako se ovdje ne uspije
zaposliti. Napokon i ona neto upita:
- A kakav bih posao ja mogla ovdje obavljati?
- Ako ste zaista slobodni da putujete na vee udaljenosti, voljan
sam vam ponuditi posao u "Globusu". Ba nam je potreban netko tko bi
istraivaki proputovao Portugal.
- Portugal? - promuca Alexa irei oi u nevjerici, zatim tuno
nastavi: - Bojim se... Nikad nisam bila u Europi. Ne znam ni rijei
portugalskog.
- Ne brinite! - umiri je on. - Ne namjeravamo vas odmah baciti
pred vukove. Najprije ete putovati sami da dobro upoznate zemlju, a
tek onda ete voditi grupe. Direktor i suvlasnik "Globusa", ovjek koji je
smislio nau formulu uspjeha, najvjerojatnije e biti u Lisabonu da vas
osobno uvede u posao. Ako bi on bio zauzet, to e obaviti netko od nas
ostalih. Nakon toga, radit ete est mjeseci na razliitim mjestima u
agenciji da upoznate nau organizaciju, a tek ete onda ponovo na put.
Nastojimo da svaki na namjetenik naizmjence radi i kao inovnik i kao
vodi.
- Ne znam ni sama to bih rekla - izusti ona tiho, toliko obuzeta
najavljenom promjenom u svome ivotu da nije ni opazila kako je on
promatra jednako znatieljno kao i za vrijeme prvog susreta.
- to god mi pada na pamet, ini mi se neprilinim. Ovaj je posao
kao san - nasmije se ona poput djeteta.
9 Glorij@

- Znai, prihvaate ponudu?

- Prihvaam! - odgovori ona, dok je u glavi ve grozniavo
planirala to sve mora obaviti. Prije svega, treba nabaviti putovnicu,
zatim nakupovati knjiga o Portugalu. Moda ak uspije nauiti nekoliko
portugalskih reenica. To bi moglo ostaviti dobar dojam na direktora
kad se sretnu. Neka vidi da ona svoj posao shvaa ozbiljno!
Morala se prisiliti da slua to je Campbell dalje govorio. Tako
shvati da na put kree za samo tri tjedna. Hoe li obaviti sve pripreme
na vrijeme?
Kad se opet nala na ulici, potrai najprije najbliu telefonsku
govornicu. Okrene dobro poznat broj.
- Jinx, ovdje Alexa! Nikad ne bi mogla pogoditi to se dogaa!
Sjea li se o emu smo razgovarale prekjuer za vrijeme objeda? - Glas
joj je drhtao od uzbuenja. Svaka je rije odavala sreu. - Jinx, nee
povjerovati kada ti kaem...

2.
Alexu su upozorili na neugodne posljedice prekooceanskog
avionskog putovanja, koje za sobom povlai pomake u vremenu.
Nastojala je zaspati u svom sjedalu, ali su ljubazne stjuardese
neprestano neto nudile, a i film se prikazivao. No, glavni je uzrok
njezina nespavanja bilo veliko uzbuenje. Dok je ona na lisabonskom
aerodromu ekala na autobus, koji putnike vodi u grad, bilo joj je drago
to je u posljednji trenutak ponijela sa sobom demper. Prohladni vjetar
usred lipnja, je li to ovdje pravilo ili izuzetak? Moda je trebalo ponijeti
jo tople odjee? No i ona koju je sa sobom ponijela, sad je bila tko zna
gdje, jer njezina putna torba jednostavno nije stigla. Aerodromski
slubenici ljubazno su obeali istraiti kamo je torba odlutala. U prvi
trenutak, to ju je neugodno pogodilo. Zar da tako pone njezino prvo
putovanje? Ali brzo se pribrala jer se sjetila da pravi svjetski putnik ne
mari za takve sitnice. Kao da u Lisabonu nema trgovina u kojima moe
10 Glorij@

kupiti sve to joj treba! Stigavi u grad, ona potrai banku i zamijeni
dolare u domau valutu. Kao da su djeje novanice za igru, pomisli, dok
je slubenica pred njom brojila eskude. Poe zatim do taksija. Svi koji su
stajali u nizu bili su obojeni crno i plavozeleno, ali razliitih veliine i
marki. Na redu je ba bio neki napadno neuredan automobil. Ona nije
znala kako bi zatraila drugi, pa se pomiri sa sudbinom, ue u nj i teko
se spusti na sjedalo. Naglo osjeti kako je svladava umor od putovanja.
Trgne se i uspravi lea, jer se sjetila da je pred njom sastanak s
nepoznatim poslodavcem. udnovato je kako je Brian Campbell
uspjeno izbjegavao da mu izgovori ime.
- Kako se zove direktor? - upitala ga je napokon za vrijeme
njihova posljednjeg razgovora.
- Oh, gotovo sam vam zaboravio kazati! - Ni na to otvoreno
pitanje Campbell nije odgovorio. - ini se da e vas u Lisabonu preuzeti
ef nae tamonje poslovnice, Jim Tate. Jim e vam se zacijelo svidjeti...
Razgovor je zatim krenuo drugim smjerom i tako Alexa opet nije doznala s kime e se uskoro sresti. Ovoga trenutka to je i nije previe
brinulo. Brinulo ju je, naime, kako vozi taksist. Vrtoglavo je ulazio u
krivine, naglo mijenjao brzine, pa ipak - nikako da stignu do hotela koji,
po njezinome miljenju, nije mogao biti tako daleko, kako su se oni dugo
vozili. Zakljui da se namjerila na jednoga od nepotenih vozaa koji
procijene da putnik ne zna nita o gradu u kojem se nalazi, pa ga vode
zaobilaznim putem kako bi to vie zaradili. Taksi je vratolomno jurio.
Nju je ve poela hvatati panika i upravo se nagnula da ga upozori, kad
on naglo zakoi i stane joj neto nerazumljivo govoriti, pokazujui
prstom na drugu stranu ulice.
Velika slova natpisa hotel Jorge" ispunie je olakanjem.
Napokon na pravome mjestu!"
- Quanto custa? - izgovori oprezno, ali odmah se pokaje zbog
elje da pokae svoje znanje portugalskog, jer umjesto odgovora na nju
se srui bujica nerazumljivih rijei. Pogleda na taksimetar i uvidje da
nije ukljuen. Odustane od portugalskog, i upita ovjeka na engleskom: Koliko?
Ponovo ista navala, rijei, ovaj put izgovorenih vrlo nestrpljivo.
Taksist je grabio pogledom novanik u njezinoj ruci. Alexa izvadi olovku
i papir iz torbice i prui ih njemu da napie svotu. Brojke su bile
11 Glorij@

zbrkane i nejasne, pa mu ona na kraju prui novanicu od petsto

eskuda, uzaludno se napreui da izrauna koliko je to u dolarima.
Voza zgrabi novanicu i pone opet neto objanjavati,
razmahujui rukama. Ona shvati da on nema sitnog novca da joj uzvrati.
Bilo joj je ve svega dosta i htjela ga se otarasiti. Grozniavo se
pokuavala sjetiti kako se na portugalskom kae "dobro".
- Muito bem. Dobro, dobro, zadrite ostatak! Hvala... Obrigado!
Sama otvori vrata i doslovce utri u hotel. Recepcioner je doeka
neobino ljubazno, kao da je shvatio to se s njom zbiva. Prolo je
nekoliko trenutaka prije nego to je progovorila. Uzviknula je:
- Izvrsno, pa vi govorite engleski! Ba sam imala neugodan
doivljaj!
I ona mu sve ispria. Recepcionar se namrti i zanijee glavom:
- Prevario vas je! Vonja do hotela ne bi smjela stajati vie od sto
escuda. ao mi je, gospoice, to ste ve u prvom dodiru s Portugalom
imali neugodnosti. Nai taksisti nisu gori od drugih. Imali ste nesreu da
naletite ba na pokvarenjaka. Alexa se zbog toga nije vie brinula. Bila je
sretna da se nala u pristojnom hotelu, jer kako joj je bilo polo sve
naopako, moglo je i ovdje zavriti loe...
- Ljubazno vas molim da mi ostavite svoju putovnicu. Hotelski e
vam momak pokazati sobu.
U posljednji trenutak, Alexa se prisjeti i upita:
- Imate li neku poruku za mene?
- O, da! Oprostite, zaboravio sam! Alexa mu se nasmijei i
prihvati cedulju. Na slubenom papiru "Globusa" pisalo je: "ekajte me
u predvorju u 20 sati radi veere, molim! V. R". Dodano "molim"
donekle je ublaavalo otar ton poruke, koju oito nije potpisao Jim
Tate. Znai li to da e je u posao ipak uvesti osobno direktor "Globusa"?
Bila je previe umorna da o tome razmilja sada. Dugo ekanje na
izgubljenu prtljagu, neugodnosti s taksistom, nedostatak sna i ostala
uzbuenja iscrpli su je prilino, pa osjeti olakanje kad se okupala i legla
u krevet. Soba je bila ugodna, s draesnim balkonom na ulicu.
Nekoliko sati nakon toga probudi je zvuk budilice. Trebalo joj je
nekoliko trenutaka da shvati gdje je, a onda pogleda na sat i hitro iskoi
iz postelje. Pred njom je bio sastanak s tajanstvenim ovjekom koji se
krio iza inicijala ,,V.R".
12 Glorij@

Paljivo se dotjerala i zadovoljno odmjerila pred zrcalom. Na,

sreu, za putovanje je izabrala svoj najbolji lagani kostim. Lanena
tkanina boje topaza sauvala je svu svoju elastinost i izvrsno je
pristajala uz njezinu kosu i put.
Tek kad je u hotelskom predvorju izala iz dizala, osim znatielje
osjeti i nesigurnost. to e biti ako se pokae nesposobnom ili ako taj
"V.R." ne bude zadovoljan s njom? Gdje da pronae tako lijep posao? U
tim mislima ona proe uz tamnokosog mukarca, koji je sjedio nasuprot
recepciji, ne obazrivi se. Pogledom je traila starijeg ovjeka koji bi po
njenom miljenju najbolje odgovarao odgovornoj ulozi direktora tako
uglednog poduzea. Ali, osim recepcionera i hotelskog momka, drugoga
nikoga nije bilo. Tamnokosi odloi asopis i ustane. U prvi trenutak
Alexa opazi samo kako je natprosjeno visok i vrlo skladno graen. Tek
tad ga je prepoznala i ostala bez daha. To je nemogue! Ali, munjevito
joj proe kroz glavu, inicijali odgovaraju! - Vince Reardon! - promuca s
mukom i to je bilo sve to je mogla izustiti. Stajala je kao od kamena, a
on ju je promatrao savreno mirno, odmjeravajui je od glave do pete.
Prvo to je pomislila kad se napokon pribrala, bilo je to da je on cijelo
vrijeme zacijelo znao tko je ona. Je li namjerno prikrio svoj identitet i
poruku potpisao samo inicijalima? Ali, zato?
- Od poetka si znao tko sam? - upita tonom, kojem se nevjerica
mijeala s optubom. Uspomene su navalile poput estoke plime.
- Koliko se ena u Stokelyju zove Alexa Jameson? - odgovori on
protupitanjem i prie joj blie.
Nije udo to ga odmah nije prepoznala. Nimalo nije nalikovao
na onoga Vincea Reardona otprije sedam godina, iako se fiziki nije
promijenio, niti se postarao, promijenio se u sebi. Samouvjerenost i
sigurnost koja je nedostajala mladome Vinceu, ovome je starijemu
promijenila dranje i uinila ga neodoljivo privlanim.
- Jesi li ti... hou kazati, valjda nisi... - zbunila se Alexa.
- Da, ja sam direktor "Globusa"! - mirno e on, pogaajui njezino
pitanje.
- Ali, emu ta tajanstvenost ako si cijelo vrijeme znao da sam to
ja? On se nasmijei pomalo udnim smijekom, koji smjesta prepozna
pa osjeti nekadanju ustreptalost.

13 Glorij@

- Slab bi ja bio poslovan ovjek, a jo slabiji kad bih imao neto

protiv tebe samo zato to si me ostavila da bi prihvatila bolju enidbenu
ponudu. - Alexa brzo spusti pogled. Da je to barem bilo tako
jednostavno kako to sad zvui iz njegovih usta! Postieno se sjeti svega
to mu je rekla na rastanku prije sedam godina. Takvo to on sigurno
nije mogao zaboraviti! - Prolo je dovoljno vremena da zacijele stare
rane. Jesi li za etnju do restorana ili da pozovem taksi? - izgovori i dalje
vrlo mirno. Osjeala je potrebu za kretanjem. Zapravo, bilo joj je to
nakon ovog zaprepatenja gotovo prijeko potrebno.
Do hotela ,,Fenix" nije bilo daleko. ivost na ulicama i prekrasna
proelja kua pomognu Alexi da se pribere i opusti. Vince ju je ispitivao
o putovanju, a ona mu se ispria o svojim nezgodama. On ju je paljivo
sluao, pun razumijevanja.
- Portugalci su openito ljubazan narod i ele ugoditi strancima
da bi unaprijedili turizam. Ti si ba naletjela na iznimku. Ubudue pazi
na taksimetar! Evo nas, stigli smo! - I on joj kretnjom ruke pokae
blistav portal hotela "Fnix".
- elio bih ti skrenuti panju na restoran u ovom hotelu. Ima
izvrsnu kuhinju, a nije preskup - objasni Vince i povede je u podrumsku
prostoriju, ureenu vrlo ukusno i udobno.
Dok je prouavao jelovnik, Alexa iskoristi priliku da bolje
promotri svog nesuenog zarunika. Teko bi se moglo rei da je Vince
lijep - imao je pomalo grube crte lica i jaku etvrtastu bradu - ali je zato
bio neodoljivo muevan. Gledajui ga sad ovako dostojanstvenog, jedva
je mogla zamisliti da ga je kao osamnaestogodinja srednjokolka
vrtjela oko prsta, poput razmaene princeze. Ugled restorana zaista je
bio opravdan; hrana je bila izvrsna, portugalsko vino, koje je izabrao
Vince, prvorazredno, a posluga iznad svega to je Alexa imala prilike
vidjeti u najboljim restoranima Atlante. Uz veeru su razgovarali o
poslu. Alexi se vrati samopouzdanje kad shvati da se ono to je eka u
Lisabonu odnosi na razgledavanje grada i prikupljanje turistikih
podataka. Treba, dakle, "snimiti" teren kako bi se buduim klijentima
"Globusa" moglo pokazati to vie uz to manje trokova, vodei
neprestano rauna da to ne umanji uivanje u putovanju.
- Uvjeren sam - zakljui Vince - da je ak uzbudljivije razgledavati
svijet bez pretjerane udobnosti.
14 Glorij@

- To je mudro, a i ljubazno prema turistima manjih novanih

mogunosti - odgovori Alexa tako oduevljeno da je on pogleda pomalo
zaueno. Kad su doli do kave, izmeu njih opet zavlada napetost.
Alexa je osjeala potrebu da spomene zajedniku prolost, ali bojala se
da ga ne povrijedi. Na kraju, prvi progovori on, kao da ita njezine misli.
- Najbolje da odmah porazgovaramo o tome, inae neemo moi
suraivati. Prije svega, nainila si mi ivotnu uslugu kad si me ostavila
da bi se udala za Courtneyja Jamesona. Alexa se iskreno zaprepasti.
Takvu izjavu zaista nije oekivala! - Neu poricati - nastavi Vince. - da
sam tad bio duboko ranjen. Tvoja je iskrenost bila okrutna, ali pomogla
mi je da se osvijestim. Sjea li se to si mi rekla na rastanku? Da neu
nita postii budem li produavao boravak u vojsci. Onako, bez kolske
spreme, ne bih daleko dospio. Kad mi je istekao rok - a bilo je to
nekoliko mjeseci poto smo se rastali - nisam se prijavio za jo jedan
rok, kao to sam namjeravao.
Alexa se postidje. Dakako da se sjeala! Kako li mu je samo grubo
skresala u lice da nije dostojan da joj bude mu, da nema izglede ni
mogunosti da uspije u ivotu. Kako je bila kratkovidna! Dovoljno je
sjetiti se to im se nakon toga dogaalo...
On se tiho nasmije.
- Nisi bila ba obazriva!
Alexa ga pogleda i sa uenjem spozna da Vince ne pokazuje ni
trunka ogorenja. Zar je mogue da joj je sve oprostio?!
- Oh, kakva li sam isprazna luda tada bila! Zacijelo osjea bar
malo zadovoljstva kad vidi kako se to sve zavrilo. ekaj, elim ti sve
ispripovijedati... - ree kad je on podigao ruku da je zaustavi.
- Znam, uo sam da si se razvela - izjavi on tonom kao da ne eli
nastaviti razgovor.
- Ali vjerojatno ne zna to - nastavi ona uporno - da Courtney nije
uope uspio, iako je imao sve mogunosti za kolovanje. ak ne
zarauje ni za ivot, nego rasipa oevo bogatstvo, a veinu vremena
provodi po igralitima za golf ili, navodno, odlazi na poslovna
putovanja, a to znai da bani i obilazi ljubavnice. Mislim da je njegov
otac zauvijek izgubio nadu kako e ga njegov sin naslijediti na kormilu
tvrtke Jameson".

15 Glorij@

Alexa se nije obiavala tuiti na svojega mua, niti iznositi na

vidjelo svoje brane tekoe, ali sad je osjetila da je, na neki nain,
duna Vinceu zadovoljtinu za svoj grubi postupak u prolosti. Neka zna
kako je vodila isprazan ivot i kako se nikad nije dobro osjeala u
drutvu u kojemu se nala!
Vince je sluao savreno mirno, ne prekidajui je. Kad je uutjela,
ree:
- Dakle tako! Stekla si visoko mjesto u drutvu, zahvaljujui
njegovu imenu i bogatstvu, ali ti se oekivanja nisu ostvarila. Niste imali
djece?
- Moda je tako i bolje - odgovori, ona, ne skrivajui tugu. - Brak
mora uspjeti sam po sebi, djeca ga ne mogu spasiti. - Vince mahne
konobaru i narui konjak. Za nju je to bila prilika da se pribere. - Eto,
kako vidi, tuna je pria o mojoj branoj pustolovini. - Trudila se biti
aljiva. - Izreka "ivi i ui! U mom sluaju je zacijelo postavljena
naglavce. Nauila sam sve o braku, a sad sam spremna da ivim. A ti,
Vince, jesi li ti oenjen?
- Nisam. Nekako nije bilo vremena za to. Uostalom, danas
mukarac ima malo razloga da se zakonski vee za neku enu, osim
ako...
- Osim ako eli djecu! - dopuni ga Alexa, mislei kako on zacijelo
eli djecu ve iz jednog razloga da im prui sve ono to njegova majka,
siromana udovica nije mogla pruiti svom sinu jedinicu.
- Moj e otac biti ponosan kad mu ispriam kako si uspio u ivotu
- nastavi ona zamiljeno, ne opazivi izraaj na njegovu licu, koji je samo
naas odao Vinceove osjeaje. Njezin je otac, naime, bio Vinceu profesor
u srednjoj koli, pomagao mu je i hrabrio ga da ui. Pozivao ga je esto
kui i posuivao mu knjige. Tako su se njih dvoje i upoznali u njezinu
domu dok je ona jo bila djevojica. Poslije je Vince otiao u vojsku i
dugo ostao tamo. Sreli su se sasvim sluajno, za vrijeme njegova odsustva. Poeo ju je izvoditi, a ona se rado pokazivala s "pravim mukarcem".
Bio je stariji od nje osam godina i uivao je puno povjerenje njezina oca
koji je, kako joj se sada ini, ak i poticao njihovu vezu. No tad se, za
ljetnih praznika, vratio s fakulteta Courtney Jameson i zabljesnuo je
svojom panjom i sportskim automobilom. Najbogatiji enik u gradu
ponudio joj je odmah brak. Zbog nje je odluio da prekine studij. ak
16 Glorij@

kad je poslije saznala da je tog proljea bio izbaen s fakulteta, nije joj
zasmetala ta njegova la, smatrala je da mladiu njegova drutvenog
poloaja nije potrebno kolovanje. Alexa se prenu iz razmiljanja,
ispravi lea i sa zanimanjem pogleda Vincea u oi.
- A kako si se ti snalazio u ivotu?
- U poetku kojekako! Kad sam napustio vojsku, pokuavao sam
raditi razne poslove, dok se napokon nisam zaustavio u tvrtki "Globus,
koja je organizirala samo razgledavanje grada. Meni su sinule neke
ideje... - priao je Vince mirno i bez lane skromnosti, i opisao joj kako je
malo-pomalo unio nov duh u agenciju i proirio joj djelovanje.
- Uistinu se udim da nikad nisam nita ula o tebi.
- Nije to neobino! Stokely ba nije tako malen grad, a osim toga
rijetko sam boravio tamo.
Alexa ga odjednom uasnuto pogleda i uzviknu.
- Vince! Valjda nisi pomislio... On joj se armantno nasmijei.
- Ne, Alexa, nisam ni pomislio da trai namjetenje u agenciji,
raunajui na mene. Da sam ak i posumnjao togod, razuvjerio bi me
na susret u predvorju hotela.
Iz tog je razgovora Alexa kojeta zakljuila. Prije svega to da je
namjerno skrivao svoj identitet. Nije li je na taj nain stavljao na kunju?
S obzirom na njezino nekadanje ponaanje, to mu zaista nije mogla
zamjeriti, naprotiv, po svemu sudei, on joj se ne namjerava osvetiti.
Divila se njegovoj uglaenosti i ispravnom ponaanju.
U hotel su se vraali pjeice, razgovarajui putem iskljuivo o
poslu. Uhvatio ju je ispod ruke, kao to bi to uinio svaki uljudni
pratitelj, no ona je osjeala neku posebnu toplinu i postala svjesna
njegove privlanosti.
Negdje pred hotelom odjednom je spopadne sumnja to ako i on,
poput mnogih drugih smatra da je sada, stoga to je rastavljena, laki
plijen za krevet? Vie ga nije sluala, razmiljala je kako da ga uljudno
odbije, a da ne otea svoj poloaj. Ta, on joj je sad ef!
Ulazei u hotelsko predvorje, ona je ve bila odluila: ako neto
pokua, odbit e ga kratko i jasno!
Vozei se dizalom, njezina se nelagoda pretvori gotovo u paniku.
Ne samo da je osjeala miris mukog parfema, nego je osjeala toplinu
njegova tijela. To ju je udno uzbudilo, sasvim neovisno o njezinoj volji.
17 Glorij@

Na pragu svoje sobe ona se okrenula i nasmijeila mu se iroko,

ukoenim smijekom domaice, kojim je nekad u domu Jamesovih
pozdravila ljude, njoj potpuno ravnodune.
- Laku no, Vince, hvala ti za ugodnu veer! Nadam se da emo
dobro suraivati i da u opravdati povjerenje koje u mene ima moj
poslodavac. Nema pojma koliki mi uitak prua ova lijepa soba, koju ne
moram ni s kim dijeliti. Vince stisne oi i ona vie osjeti nego to ugleda,
promjenu na njemu. Oito je shvatio njezinu poruku... Dodue, uputila
mu je sasvim "diskretno", poput najjae neonske svjetiljke! I tad
odjednom pomisli da ga je moda posve neopravdano povrijedila.
Napokon, shvati ona s uasom, on joj za cijelo vrijeme to su ga proveli
zajedno nije dao ni najmanje povoda! Bio je savreno uljudan i
nenametljiv. Na alost, sad je bilo prekasno da ispravi greku. Ono to je
rekla nije mogla povui.
- Alexa, zar ti se ba nita nije svidjelo u braku? - upita on tiho.
Nju pogodi njegova pronicavost, pa sasvim izgubi vlast nad
sobom, nasloni se na dovratak i gorko ree:
- Uasna je rije frigidnost kada ti je u lice kae punokrvni
ameriki mu!
- Moda je negdje u dubini due znao da ne postoje frigidne ene,
nego da svakoj treba samo pravi mukarac da je probudi. - Izrekao je to
tiho, udnim glasom, od kojega Alexa osjeti neto poput udarca struje
niz kraljenicu. Kako li se samo promijenio? Nije teko pogoditi da ne
ljubi vie onako nespretno kao prije nekoliko godina, kad ju je to vie
zabavljalo negoli uzbuivalo. Vince ju je netremice gledao, zatim polako
izvue klju iz njezinih zgrenih prstiju, otkljua vrata i irom ih otvori.
- Laku no, Alexa! Ako do sutra ujutro ne stigne tvoja prtljaga,
morat emo ti nabaviti udobnije cipele od ovih koje ima. eka nas duga
etnja gradom!
Naglo se okrene i ode, a da ona nije uspjela rei ni slova.

18 Glorij@

3.
Alexa se naglo uspravi u krevetu, zvjerajui zbunjeno po
nepoznatom prostoru. Do njezine uspavane svijesti dopirali su razni
zvukovi: kucanje na vratima i enski glas, te uporna zvonjava telefona.
Nesposobna da odgovori na oba poziva, ona izgubi jo nekoliko
trenutaka u pokuajima da se pribere onda mehaniki podie slualicu, i
ve kod prvih rijei nevidljiva govornika postane svjesna svog poloaja.
Zahvali na buenju i poe otvoriti vrata. Pred vratima je stajala
savreno uredna sobarica s dorukom na pladnju i sa smijekom na licu.
Tek kad je sjela na stoli da dorukuje, Alexa ugleda poruku. Dakako!
Kako se odmah nije sjetila da se to Vince pobrinuo za buenje i doruak
u sobi? Poruka dodue, nije bila ba osobito srdana: samo obavijest da
su njezine stvari stigle na aerodrom i ve su na putu u hotel, te molba da
ga za jedan sat eka u hotelskom predvorju.
Pa ipak, bio je vrlo obazriv, prizna ona samoj sebi i s uitkom
pojede ukusan doruak. Upravo je pijuckala drugu alicu kave kad je
vratar donio prtljagu. Imajui na umu Vinceov savjet, obula je udobne
sportske cipele i prebaci vestu preko ramena. Vince je doeka sa
zadovoljnim smijekom. Dok ju je pogledom mjerio od glave do pete,
ona osjeti kako je oblijeva rumenilo, pa se naljuti sama na sebe.
I Vince je bio sportski odjeven, ali na elegantan, iako nehajan
nain.
- Hvala ti za doruak i buenje! Zaboravio sam ti rei da je
doruak ukljuen u cijenu sobe i da se ovdje posluivanje u sobi ne
smatra luksuzom.
U grad su se uputili pjeice. Putem joj je objanjavao program
razgledavanja, naglasivi da e to biti radni dan. Alexa je bila zadivljena
19 Glorij@

ljepotama grada i bilo joj je svejedno hoe li ga doivjeti u radnom ili

neradnom danu.
Nikada jo nije ila tako nevjerojatno uskim ulicama, koje su jo
bile i strme i krivudave. Poploane su bile oblucima, a na to se ovjek
tek treba priviknuti. Treba neprestano gledati pod noge, a to odvraa
pogled sa zanimljivih stvari.. Kod svake vee izboine Alexa je posrnula
jer su joj oi bile zauzete prekrasnim balkonima od kovana eljeza. Ali
tu joj je Vinceova ruka, koje je poivala na njezinoj miici, priskoila u
pomo kad bi god zatrebala.
I on je uivao u starim zgradama, i nije pokazivao nestrpljenje
kad bi se ona zaustavila da neto bolje pogleda. Kad su uli u zatvorenu
trnicu Alexa se zapanji raznovrsnou namirnica. No ubrzo od jakih
mirisa ribe, mesa i mirodija, ona osjeti slabost.
- Mi ba nismo navikli na takav nain kupovanja - primijeti Vince
kad su opet izili na zrak.
Nastavie obilazak, ali polaganijim korakom. Njegova joj je ruka
oko njezinog ramena ulijevala osjeaj sigurnosti. Tako su stigli do
dvorca Sao Jorge, smjetenog na vrhu breuljka. Alexa je uivala u
Vinceovu dodiru, ali se istodobno ljutila na sebe to zaboravlja da joj je
Vince samo poslodavac, a ne kavalir koji je vodi u etnju za njezino
zadovoljstvo. Odmaknula se od njega pa paljivo nastavila hodati sama
po neravnom poploenju, a zatim po nejednakim kamenim
stepenicama, kao da eli naglasiti svoju neovisnost. Tako odvojeni,
obili su park i popeli se na bedeme.
- Oh, kakav velianstven vidik! - usklikne kad su stigli gore.
Iza breuljaka su jedno do drugoga, uivali u pogledu na cijeli
Lisabon i rijeku Tjeo koja tu ulazi u Atlantski ocean. Od dvorca se prema
rijeci stepenasto sputalo more krovova, stvarajui raspjevani mozaik
od razliitih boja crijepova, i zelenila, koje se probijalo meu kuama.
- Pogledaj, doli smo odande! - pokae rukom Vince i nastavi: Svaka bi ptica tu udaljenost preletjela za nekoliko trenutaka, a nama je
trebalo... ekaj da pogledam na sat... gotovo dva sata!
Prijateljsko zadirkivanje zagrija Alexino srce. Odjednom osjeti
sreu to je na tako divnom mjestu sa ovjekom koji joj je drag. Toplo
mu se nasmijei i unese mu se u lice.

20 Glorij@

- Moda e ti biti smijeno, jer takve se stvari ne govore naglas,

ali moram ti kazati da se ovog trenutka osjeam slobodna kao ptica,
spremna da zalepram s ovih visina.
Na kratak, sasvim kratak trenutak, njegovo lice promijeni izraaj,
zatim joj on uzvrati smijeak, okrene se i pone sputati stepenicama.
- Ne pomiljaj na to da skrati sebi put prema dolje, jer ne elim
da Globus" izgubi novoga namjetenika! - dobaci joj on preko ramena.
Vince krene preko dvorita ravno prema taksiju, koji je bio
parkiran pred ulazom. Alexa se odjednom preplai da je razljutila
Vincea. Moda je svojim glupim zanosom pokvarila dojam poslovne
osobe, pa se on pokajao to ju je namjestio?
- Vince, molim te, priekaj trenutak! Uhvati ga za ruku da bi ga
zaustavila, pa mu se sa zebnjom zagleda u lice.
- Taksi... zato taksi!? Zar se nismo dogovorili da grad obilazimo
pjeice?
Gledao ju je nekako udno, kao da ne shvaa o emu je rije. Ona
se od muke ugrize za usnicu, ali onda on prasne u smijeh.
- Alexa, ovdje je vonja taksijem vrlo jeftina. Zato to ne bismo
iskoristili i malo odmorili noge?
Njoj odlane, pa se sa zadovoljstvom zavali u sjedalo. Koliko se ta
vonja taksijem razlikovala od one jueranje! Ponovo su uivali,
gledajui stare kue kraj kojih su se vozili. Vince joj objasni da je obiaj
prekrivanja kunih proelja keramikim ploicama ostatak maurskog
utjecaja.
- Vidjet e kako su takva proelja lijepa u sjevernoj panjolskoj!
- dodao je kao uzgred, a njoj srce jae zakuca kad je ula da bi to
putovanje moglo potrajati.
Zaustave se pred malim restoranom. Dok su ekali na objed,
prouavali su tlocrt Lisabona i biljeili gdje su sve bili i to su vidjeli.
Vince joj objasni da ima putnika koji sami ele istraivati grad, pa ih je
dobro opskrbiti planom grada i uputama to je vrijedno pogledati:
Alexa ga je paljivo sluala, no istodobno je bila duboko svjesna
njegove privlanosti. Kao zaarana, pratila je njegove ruke koje su
izvodile plesne figure nad tlocrtom. Kako su sigurne i snane, a opet
senzibilne!

21 Glorij@

Poslije objeda, proetali su se kroz etvrt Rossio da bi razgledali

velianstvene palae. Posvuda su se vidjeli slubeni autobusi s
oznakama razliitih zemalja. U toj guvi jedva su pronali stajalite
gradskog autobusa da odu u etvrt Belem, gdje su namjeravali provesti
ostatak poslijepodneva.
Alexa je iz knjiga o Portugalu ve znala da je Belem povijesno
znaajna etvrt, s mnogo zanimljivih spomenika iz doba kad su
Portugalci otkrivali svijet. Iskrcali su se pred belemskim tornjem,
sagraenim poetkom 15. stoljea.
- Taj je toranj u takozvanom manuelskom stilu - objasni joj Vince.
- To je portugalska varijatna renesanse.
- Kako je kien i raskoan! - uzvikne Alexa.
Drei se za ruke, obili su jo samostan Jernimos, najznaajnije
djelo manuelskog stila, i ostale znamenitosti toga dijela grada. Alexa je
upijala sve podatke, paljivo sluajui svoga vodia, ali je istodobno u
sebi raspravljala sama sa sobom.
to ti, zapravo, hoe od Vincea? Pitala je samu sebe i iskreno
odgovarala: - elim da bude svjestan da sam ena! lako nije bila sasvim
na istu s tim to bi to uistinu trebalo znaiti. Znala je samo to da je
njegova blizina uzbuuje.
Kroz guvu su se probijali, drei se za ruke. To je, bez sumnje, s
njegove strane bio samo znak uljudne panje. Vrlo je dobro shvaala
njegove povremene podrugljive napomene kako su ovdje radi posla, a
ne radi zabave. S obzirom na njezinu jueranju primjedbu, morala bi
biti zadovoljna njegovim suzdranim ponaanjem. Ali tko zna zato ipak nije bila!
Kad su napokon stigli u hotel, jedva je vukla noge.
- Moda vie nikad neu moi hodati - uzdahne ona aljivo.
- Izdri jo samo do veeras! Vodim te u lokal gdje se plee. Ne,
nemoj se plaiti! - Srdano se nasmijao kad je opazio zapanjen izraaj na
njezinu umornu licu. - Mi emo samo promatrati druge. Ima nekoliko
sati pred sobom da se dobro odmori. Program poinje tek u dvadeset
dva sata.
Naslonjena na zid dizala, Alexa je tupo zurila u svog poslodavca.
Nije smogla snage ak ni da iz pristojnosti pokae mrvicu oduevljenja,
pa samo kimne glavom. No kad se tri sata poslije probudila iz
22 Glorij@

okupirajueg sna, a potom dugo oputala u toploj kupelji, ona ustane

svjea i spremna za none pustolovine. Sa zadovoljstvom se sjeti svoje
izazovne veernje haljine, to ju je u posljednji trenutak ubacila u
koveg. Kad se malo poslije kritiki odmjerila u zrcalu, posumnjala je da
je ono to joj je odraz vraao sasvim prikladno za odravanje poslovnih
odnosa s direktorom Globusa". Vratni je izrez na haljini duboko klizio
niz barunastu put, otkrivajui smjelo njene ali vrste obilne grudi, a
tanka, pripijena rastezljiva tkanina inila je takoer svoje - vie je
otkrivala negoli skrivala! Upravo je pomislila to bi drugo mogla
odjenuti, kadi li zau kucanje na vratima. Prekasno za promjenu!"
- Jeste li go...tova!? - upita Vince kojemu se u pola rijei prekine
dah. - Vidim da si pripremna - nastavi on tiho, ustuknu korak i zabi ruke
u depove. Stisnutih oiju odmjeri je od glave do pete, a pogled mu se
malo due zadri na vratnom izrezu. Alexa se jedva suzdri da rukom ne
pokrije otvor, pogleda ga ravno u oi i zbunjeno upita:
- Nije li ova haljina previe... previe... - uutje, preputajui
njemu da izmisli pridjev.
- Nema dvojbe da je previe - previe! - nasmijei se Vince. Samo da veeras i drugi to ne opaze! Jer ako zasjeni zvijezdu veeri,
poznatu fado-pjevaicu, bojim se... Kau da je, vrlo temperamentna! Ta
je ala razbila Alexinu nelagodnost i izazvala dobro raspoloenje u
oboje. Izili su iz hotela ruku pod ruku, kao dva stara dobra prijatelja,
samo je Alexi u taksiju bridjela ruka na Vinceovoj strani, toliko je bila
svjesna njegove blizine. Uniformirani vratar uvede ih u lokal, a konobar
im pokae stol. Vince narui bijeli porto. Alexu oduevi to pie, o kojemu
je dotad samo sluala hvalospjeve. Ona pogledom paljivo ispita svaku
pojedinost u dvorani, pa se zadovoljnim smijekom obrati Vinceu, koji
ju je pozorno promatrao:
- Plee li se ovdje fado samo za turiste?
Vince se malo trgne, ali se brzo pribra i uljudno odgovori:
- Vidjet e poslije, kad se lokal napuni, da i mnogi Portugalci
dolaze uivati u fadu. Vjerojatno si itala da je ta glazba narodnog
podrijetla. To je dugo bila glazba radnika i ribara u lukim mjestima.
Tek ju je u prolom stoljeu proslavila i pronijela romska pjevaica
Maria Severa. Kau da dananje pjevaice fada nose, njoj u ast, crni
rubac.
23 Glorij@

Do poetka programa bilo je jo vremena i za veeru. Dugo su

prouavali jelovnik, birajui prave narodne specijalitete. U elji da
kuaju to vie razliitih, naruie svaki posebno, pa se uskoro stol pred
njima ispuni raznovrsnim jelima koja su sva ukusno mirisala i bile jo
boljega teka.
Ubrzo nakon veere, na maloj pozornici usred dvorane, pojave se
etiri, u crno odjevena, glazbenika i ozbiljna lica stanu ugaati gitare i
viole. A onda, bez ikakve posebne najave, izie prva pjevaica fada i
strastveno zapjeva. Svaka njezina pjesma bila je popraena burnim
pljeskom. Dvorana je odjekivala i tresla se od estokog odobravanja. I
oni koji nisu razumjeli portugalski shvaali su sadraj romansi po
dramatinom glasu i izrazitoj mimici pjevaice. Govorilo se o ljubavi i
smrti. Poslije se pojavio poznati Lucio Docarmo, gost veeri. On je, radi
stranih turista, prije svake pjesme ispripovijedao kratak sadraj na
engleskom. I to je bilo mnogo ljubavnoga jada i tunih rastanaka, pa se
Alexa upita nije li neto od toga Vincea podsjetilo, kao to je nju, na
prole zajednike dane. No, ako i jest. Vince to nije niim pokazao.
Izvrsno portugalsko vino sve je bre nestajalo iz Alexine ae, i
ona je u drugoj polovici programa pljeskala i glasno odobravala,
jednako kao i ostali gosti. Njezina se stolica nekako nala sasvim blizu
Vinceove, tako da su im se bedra dodirivala, a njegovo lice bilo joj je
toliko blizu da je sasvim lako mogla piti iz njegove ae dok ju je on
prinosio usnama. U tom stanju zanosa bila je voljna ostati do jutra,
uivajui u glazbi i Vinceovoj blizini. No na njegovo pitanje je li spremna
za odlazak, ona smjesta ustane i poe za njim na ulicu.
Dok su ekali na taksi. Vince je obujmi oko struka, a ona se, kao
da je to najnormalnije na svijetu, udobno nasloni na njega. U neko je
doba ove ugodne veeri nala odgovor na svoje pitanje ovog podneva:
"to ti eli od Vincea?" eli ga za ljubavnika, eto odgovora! Odluila je
bila da se vie ne udaje, ali to ne znai da se odrie tjelesne ljubavi. Ona
je zrela ena, a koja zrela ena ne bi rado spavala s pravim mukarcem
poput Vincea!
Preostaje samo da mu to jo nekako obznani, ako se tome nije i
sam ve dosjetio, njezina haljina i ponaanje za stolom bili su prilino
rjeiti. Taksist kao da je bio na njezinoj strani; jurio je tako da ju je na
jednom zavoju doslovce bacio u Vinceov zagrljaj.
24 Glorij@

- Zacijelo vjeba za "Grandprix"! - aljivo promrmlja Vince i

spremno zagrli Alexu. Ona potone u njegov naruaj, rastapajui se od
miline. Pod njezinim je obrazom njegovo srce kucalo, kucalo... U jednom
od iduih krivina, ona osjeti njegove usnice na svojoj kosi. Ne, to nije
bilo sluajno, i sasvim e se pouzdano, razmiljala je ona, nastaviti u
njezinoj ili njegovoj sobi.
Uli su u hotel i krenuli zajedno prema dizalu. Vince uljudno
otvori vrata, Alexa ue, ali zastane ukoeno na njegove rijei:
- elim ti laku no! Ja bih jo neto popio prije spavanja.
Alexa se okrene i zaprepateno ga pogleda. Zatim mehaniki
prihvati klju, od svoje sobe, koji joj je pruao. Na njegovu je licu bila
neprobojna maska. Tad ona shvati da je odrjeito odbio njezin ljubavni
poziv. Njezino izraajno lice u trenu otkrije razoaranje, ponienje, a
zatim prkos.
- Laku no. Vince! - ree to je hladnije mogla.
Uini joj se da mu je trebalo nepotrebno mnogo vremena da
zatvori vrata dizala. Pritisne dugme svojega kata, proeta osjeajem
neizmjerna stida.

4.
Idueg jutra Alexa se probudila s nelagodnim osjeajem da je
zakasnila. Prole veeri nije zatraila buenje, ve doruak u sedam i
trideset, vjerujui da e je probuditi sobariino kucanje.
Istog trenutka sjeti se sinonjih dogaaja, a tijelom joj prooe
valovi stida i ponienja. Kako li se samo glupo ponijela! Kako da se
ponaa kad susretne Vincea? Hoe li moi biti prirodna i pretvarati se
kao da se nita nije dogodilo? Kako li e se on ponaati prema njoj?
Hoe li biti zbunjen? Da je nee, moda, gledati s visine ili je ak aliti?
Skoi iz kreveta da razgrne teke zavjese na zastaklenim vratima
balkona. Najvea je tajna ipak zato ju je Vince odbio. Nije bila umiljena
zbog svojeg izgleda, no znala je da privlai mukarce. Osim toga, rijetko
bi koji mukarac odbio mladu i zgodnu enu, koja mu se nudi. Postoji,
25 Glorij@

dakle, samo jedno objanjenje: ipak se Vince na nju ljuti i poslije tolikih
godina! Nije joj oprostio. Ona je njega odbila prije sedam godina, a on joj
sad sadistiki vraa. To je jedini razlog, jer nije mogue da ga tjelesno ne
privlai. injenice su govorile suprotno.
Jarka suneva svjetlost preplavi sobu. Ona uplaeno pogleda na
svoj runi sat i tre se od zaprepatenja. Deset i trideset! To nije
mogue! Smeteno se okrene oko sebe i tad ugleda papir gurnut ispod
vrata sagne se i proita poruku: "Otkazao sam tvoj doruak. Spavaj
koliko te volja! Potreban ti je odmor nakon sinonjeg dugog hodanja."
Nije bilo pozdrava ni potpisa, ali rukopis je bio Vinceov.
Alexa odahne od olakanja, sjede na rub kreveta i jo nekoliko
puta proita poruku, traei neko dublje znaenje u svakoj rijei. No,
toga jednostavno nije bilo. Napokon zakljui da je on samo obazriv. To
je samo dio panje kojom on, kao uljudan svjetski ovjek, okruuje svoje
blinje. Zaista je ljubazan! Ta poruka, dakako, nije bila objanjenje za
njegovo sinonje ponaanje, ali je Alexi malo olakala duu. Podigla je
telefonsku slualicu.
- Molim vas, dajte mi sobu gospodina Reardona - zatraila je.
- Gospodina Reardona nema u hotelu. Rekao je da e se vratiti
oko jedan sat.
- Hvala! - ree, ne skrivajui razoaranje.
im je spustila slualicu, telefon zazvoni. Bio je ponovo isti glas.
- Gospodin Reardon je rekao da ete zacijelo dorukovati u sobi
kad se probudite.
- Oh, da! Rado bih sad dorukovala. Hvala vam!
Taj znak Vinceove panje dokraja je razvedri. Zadovoljno izae
na balkon, sjedne za mali stol i tu doeka sobaricu. Nakon doruka
prestalo slobodno vrijeme iskoristi u pisanju nekoliko pisama. Kako joj
se domovina sad inila dalekom! A jo udaljeniji bio joj je donedavni
nain ivota.
Nekoliko sati nakon toga - upravo je dovravala pismo za Jinxa pogleda s balkona na ulicu i opazi poznati visoki lik mukarca. Srce joj
jae zakuca. Podboi laktove na stol i s uitkom stane promatrati kako
se Vince gipko probija izmeu prolaznika. Kad je stigao pred hotel,
pogleda prema njezinom balkonu i toplo joj se nasmijei.
Alexa ustane, nasloni se na ogradu i dovikne mu:
26 Glorij@

- Nisi me smio pustiti da prespavam pola dana! No, bilo je divno!

- Jesi li gladna? - Vince kao da je elio izbjei razgovor o
jueranjem dogaaju.
Alexa odmah shvati, pa mirno odgovori:
- Pomalo. Da ti se pridruim u hotelskom predvorju?
- Za dvadeset minuta! - ree Vince, pogledavi na sat.
- Dobro, do vienja!
Kad su se sreli, Vince je bio prirodan kao i uvijek. Alexa je
uzaludno traila neku promjenu u njegovu ponaanju toga popodneva.
Ni traga zluradosti u njegovim crnim oima, ni jedne jedine rijei kojom
bi pokazao da je manje cijeni.
Na kraju zakljui ona, moda se sino i nije zbilo nita strano,
barem ne tako kako se njoj uinilo. Do kraja tjedna jednostavno o tome
vie nije razmiljala. Nije imala ni - vremena za to! Sasvim se prepustila
poslu u kojem je neobino uivala. Ona i Vince razgledavali su kulturne
znamenitosti, ucrtavali turistike rute u plan grada, skupljali podatke o
gradskom i prigradskom prijevozu - cijenama i stajalitima prometala.
Obili su mnoge ugostiteljske lokale i hotele, raspravljajui s vlasnicima
o cijenama za grupne posjete. Otili su ak i na borbu s bikovima. Na
svoje zadovoljstvo, Alexa je otkrila da ovdje, za razliku od panjolske,
ivotinje ne ubijaju. Za cijelo to vrijeme Alexa je s divljenjem promatrala
Vincea; divila se njegovu brzom razmiljanju i rjeavanju problema,
njegovoj spretnosti i armu u ophoenju s najrazliitijim ljudima,
njegovoj inteligenciji... Nije se mogla sebi nauditi kako to da sve te
njegove dobre osobine nije zapazila prije sedam godina. Ta joj je
pomisao, iako potpuno beskorisna, esto padala na um.
I protiv svoje volje, znala je pomisliti kako je on mogao biti dobar
mu, ta kako bi to i sad mogao biti. U njoj se neopazice poela raati
neka udna nada. Njih se dvoje, bez svake sumnje, izvrsno slau u poslu.
Ne bi li se to poslovno prijateljstvo moglo razviti u neto dublje? Ona
zacijelo ne bi imala nita protiv toga! Tad joj jedan dogaaj neugodno
otvori oi. U subotu su napustili hotel "Jorge" i taksijem otili do
kolodvora Cais de Sodre, s kojeg elektrini vlakovi esto voze do
Estorila i Cascaisa. Unaprijed su rezervirali sobe u hotelu "Baia" u
Cascaisu, odakle su namjeravali obii i Estoril s poznatom plaom i kasi-

27 Glorij@

nom. U njihovu je planu bilo jo slikovito planinsko mjesto Sintra, to ga

je znameniti lord Byron proslavio u svom "Childe Haroldu".
- U vlaku im je nasuprot sjedila mlada Portugalka s djetetom. Bio
je to lijepi djeai od otprilike tri godine. Imao je majine okrugle crne i
sjajne oi. Isprva nije odgovarao na smijeak stranaca, ve se suzdrano
stiskao uz majku. A onda je prevagnula njegova ivahnost i otvorenost,
pa ga je mati jedva zadravala da ne istri u hodnik. Vince iz torbe
izvue hrpu arenih turistikih prospekata, i za nekoliko je trenutaka
dijete mirno sjedilo u njegovu krilu te listalo knjiice prepune
ivopisnih fotografija. Alexa je zaprepateno promatrala prizor. Djeai
je oduevljeno neto brbljao na portugalskom, unosio se Vinceu u lice s
tako arobnim smijekom da ovome nije dugo trebalo da se raznjei.
Odjednom se s uasom sjeti to mu je bila napriala one prve veeri u
Lisabonu, a na to je bila sasvim zaboravila do ovoga trenutka kada je
najednom postalo jasno da Vince voli djecu, da bi ih, dakle, i elio.
Nije li ak spomenuo da bi se oenio jedino zato da ima djecu, a
ona u sedam godina braka nikad nije zanijela. Lijenici, dodue, nisu
mogli utvrditi da je na njoj krivica, a njezin se mu Courtney nije elio
podvri, pregledima, tvrdei drsko da ima opipljive dokaze za svoju
plodnost. Kad su majka i dijete napustili vlak, Alexa osjeti olakanje.
Zagleda se kroz prozor, ne zapaajui krajolik kroz koji su prolazili.
- to ti je? - upita je mirno Vince. Ona naas poeli da se izvue s
nekim lanim objanjenjem, ali se sjeti da njega nee lako prevariti.
Uvjerila se u njegovu pronicljivost, a ona sama nije nikad znala dobro
lagati ni glumiti. Osim toga, osjeti potrebu da s nekim podijeli tugu to
ju je obuzela.
- Ponekad imam osjeaj promaenosti. Osobito kada, kao malo
prije, vidim sretnu majku s djetetom... - Rijei su joj uz veliki napor
izlazile iz usta, ak joj je i glas bio nekako udno promukao.
Vince ju je promatrao tako prodorno da joj se uini kako joj ita
misli.
- Mora zaboraviti prolost! Zaboravi Courtneyja! Samo tako
moe postati potpuno slobodna, a to je, reklo bi se, trenutano tvoj
glavni cilj. Posljednje rijei zazvuale su nekako otro, i on naglo uuti,
kao da je poalio to ih je izrekao. Stisne usta i prepusti se

28 Glorij@

razmiljanjima koja, sudei po izraaju njegova lica, nisu bila nimalo

vedra.
Alexa se takoer zamisli. Ona Vinceu, zapravo, nije mnogo
priala o svome braku. Svakako mu nije rekla da izmeu nje i njezinoga
mua nije nikad bilo mnogo ljubavi. Ubrzo nakon vjenanja pokazalo se
da je Courtney nikad nije duboko ni iskreno volio. Moda on nije ni
mogao nikoga voljeti, pa nije udo to su se njeni osjeaji, nakon
prvotne zanesenosti, ubrzo ohladili. Vince moda misli da ona tuguje
zbog rastave, a ne zbog promaenog branog ivota. Bolje nego da zna
pravu istinu: da ona sad ezne za njim!
Ubrzo se vlak zaustavio u Cascaisu, a novi dojmovi i uzbuenja
izbrisali su Alexinu tugu. Hotel koji je Vince izabrao zbog pristupane
cijene bio je skroman, ali udoban i na izvanrednom poloaju - tik uz
plau po kojoj je to mjesto i bilo znamenito. Alexina je soba gledala ba
na tu plau i na Atlantski ocean. Ona se uputi ravno prema balkonu, dok
je Vince unosio njezinu prtljagu.
- Oh, Vince, pogledaj!
On izie za njom na balkon i tiho zazvidi od oduevljenja.
- Sada mi je jasno zato to mjesto toliko vole slikari i fotografi!
Pred njima se pruao prekrasan gradi prepun ivota, buke i
kretanja. U zatienoj maloj luci ljuljukali su se slikoviti ribarski
brodii, svi odreda obojeni arkim bojama - crvenom, plavom, utom i
zelenom, a njihovi odrazi stvarali su na povrini vode mozaik pokretnih
arenih figura.
Na pjeskovitoj je plai ispred hotela bilo mnotvo kupaa.
Svugdje je vladala ivost i bezbrinost, a opet cijeli vidik ulijevao je
Alexi neku smirenost. Ona nije mogla odvojiti pogled s te ljepote. Nije se
ni pomakla kad je Vince uao u sobu da otpusti hotelskoga momka.
Okrene se samo da vidi je li moda otiao, pa kad spazi da se opet vraa,
iroko mu se nasmijei i isprui ruku. Vince je malo oklijevao a onda
prihvati njezinu ruku i nasmijei se njezinom neobuzdanom
oduevljenju.
- Lisabon je bio lijep i zanimljiv, ali u ovo sam se odmah
zaljubila.- Zatim je sasvim pribrano dodala. - Kako ovi ribari izvlae
amce na pijesak? Vince joj objasni postupak. Nju je to zanimalo, pa je
nastavila postavljati pitanja, ali u jednom trenutku Vince napomene da
29 Glorij@

treba raspremiti stvari, pa oboje uoe u sobu. Tamo ona spazi

Vinceove kovege na podu.
- Nadam se da je iz tvoje sobe pogled jednako tako lijep kao i iz
moje.
On je podigao kovege i izaao u hodnik, a ona za njim. Vince
otvori vrata susjedne sobe i ue. Alexa zadrhti kad shvati da e joj biti
tako blizu. Kao da ita njezine misli, Vince ree:
- Opazio, sam da su zidovi prilino tanki. Nadam se da nemam
bune susjede. - A onda se naglo okrenuo prema njoj i najozbiljnije ju
upitao: - Hoe li ti, moda, Alexa?
Bila je to ala kakvu sebi obino doputaju ljubavnici, i ona naglo
porumeni jer se zamisli u njegovu krevetu.
- To bi morao pitati Courtneyja! - izvali ona zbunjeno i istog
trenutka poali.
Vince se naglo ukoio i povukao u uobiajenu zatvorenost.
Uljudno se nasmijeio i rekao:
- Moramo ugovoriti neke znakove, kao na primjer: dva udarca
znae "Molim, tie" i tome slino. Onda, do skorog vienja!
Alexa se vrati u svoju sobu, neizmjerno ljutita na sebe. To je bio
moda prvi znak da Vincea zanima i kao ena, a ne samo kao poslovni
partner. A ona je ba morala spomenuti Courtneyja! Kako glupo!
Postigla je samo to da je on opet izmeu njih podigao branu. Ljutito se
prihvati raspremanja stvari i nehotice oslukujui hoe li do nje
doprijeti kakav zvuk iz susjedne sobe.

Kako se poeo sputati sumrak, tako je na plai bilo sve manje

ljudi, a sve vie njih na poploenoj obali i uskim ulicama. Ostalo je samo
nekoliko najupornijih mladia, koji su zaigrali nogomet na pijesku i
pliaku. Nekoliko ribara prodavalo je u amcima netom ulovljenu ribu,
koja se praakala u drvenim sanducima. Alexa i Vince su sve to paljivo
razgledavali, etajui se izmeu ribarskih brodica. Iz nekih su vadili
plastine kutije s ve razvrstanom ribom i odnosili nekamo u grad,
30 Glorij@

vjerojatno u hladnjae ili u tvornicu. Polako se sputala tama, a svjetla

na obali bivala su sve sjajnija.
Grad je poput nonog cvijeta blistao raznobojnom rasvjetom.
Posvuda se u malim kioscima moglo kupiti jelo i pie. Mirisalo je na
prenu ribu. Gotovo je svaki kiosk imao zvunik. U udnoj kakofoniji
mijeali su se rock-ritmovi sa strastvenom glazbom fado-pjesama. Ljudi
su se veselo gurali i razdragano smijali. Alexa i Vince krenue prema
mirisima i utonue u guvu. Alexu proe zadovoljstvo kad osjeti
njegovu ruku na svojoj miici, zatim oko struka, te napokon na ramenu.
Alexa poeli da guva bude jo vea pa da je on ponese u naruju, kako
je ne bi izgubio.
Na jednom kiosku odlue se za preni krumpir, ribu i salatu od
rajica. Hranu su dobili na papirnatim tanjuriima, a pie u plastinim
aama. Uivali su kao da su u najotmjenijem restoranu.
Alexu taj ulini ugoaj podsjeti na sajmove kod kue i Vince se
sloi s njom da se ljudi posvuda jednako zabavljaju. Smijao se srdano
njezinim dosjetkama i ona osjeti promjenu u nainu kako je te veeri
gleda i dodiruje. Ta je spoznaja uzbudi, probudi u njoj posebnu ivost i
izazva sjaj u oima.
Poslije veere proetali su do betonskog mola, gdje je sad na
maloj improviziranoj pozornici svirao rock-sastav. Bilo je udno sluati
rijei amerikih hitova ovdje daleko, izgovaranih s jedva osjetnim
portugalskim naglaskom.
Nakon nekog vremena ona se ipak zasitila buke i guve, pa je sa
zadovoljstvom kimnula kad ju je Vince upitao:
- Da poemo u etnju?
Ne raspravljajui o cilju etnje, poee se udaljavati od gomile.
Cesta, to prolazi ispred hotela odvede ih izvan sredita grada.
Jednim sporednim puteljkom dospjee do same obale i nastavie istim
smjerom.
Hodali su polako. Buka je prestala. Ovdje, na obali, bile su samo
rijetko rasute vile, automobili su tek povremeno prolazili. U tiini se
jasno ulo zapljuskivanje oceana, a na puini su mirkale svjetiljke s
brodova. Alexa se sva predala arobnom utjecaju krajolika i Vinceove
blizine. Nije ni osjetila kad su se zaustavili. Zagledali su se u ocean,
drei se oko struka. Ona nasloni glavu na njegovo rame, sklopi oi i
31 Glorij@

uzdahne od zadovoljstva. Dodir njegovih prstiju na njezinom obrazu bio

je gotovo neosjetan. Okrene lice prema njemu. Njegovi dugi prsti, koje je
esto voljela promatrati, i dalje su joj njeno dodirivali lice, kao to to
ine slijepci da bi stvorili predodbu o neijem izgledu. Alexa zadri
dah. To je neobino milovanje probudilo u njoj neku ulnu strunu za
koju nije ni znala da postoji. Cijelo joj je tijelo drhtalo i ekalo, beskrajno
dugo, na dodir njegovih usnica na svojima. Napokon ih osjeti. Bile su
vrste i hladne. Dodirivale su njezina usta lagano, kao da iskuavaju
njihov okus.
Uzvere obje ruke preko njegovih grudi pa ga zagrli oko vrata i
tako privue njegovu glavu blie svojoj, nestrpljiva i eljna uitka. Istoga
trenutka njegov njeni poljubac postane estok, zavue jezik u njezina
rastvorena usta. Strastveno se zagrlie, a njegove ruke poee istraivati
svaku oblinu njezina tijela. Kad ih osjeti na grudima, njoj se ote krik iz
grla. Disala je teko, a kad se on napokon odvojio, ona udno udahnu
hvatajui zrak. Osjeti njegov vreli dah u pregibu vrata. Zagnjurio je
glavu u njezino rame i drei je vrsto za bokove, privi je k sebi. ula je
njegovo srce kako estoko kuca i osjeala pritisak njegove mukosti u
svojemu krilu. Nije vie bilo sumnje da je eli isto toliko koliko i ona
njega. Od te pomisli krv joj uzburkano prostruji venama.
- Vrijeme je da krenemo - promrmlja on promuklo i naglo je
pusti. Nehotice joj se ote uzvik negodovanja, ali odmah shvati da on ima
pravo, ne mogu, valjda, voditi ljubav na javnome mjestu!
Bez rijei uputie se u hotel. Sva pod dojmom onoga to se meu
njima dogodilo, Alexa nije eljela govorom pokvariti ar trenutka, pa se
prepustila plimi osjeaja. Mislila je kako je dobro to su oboje slobodni i
zreli ljudi i to znaju to ele. A ona je znala da dosad nije poeljela
nekog mukarca tako kao to sad strastveno eli ovoga ovdje, koji uz nju
utljivo koraa. Samo da srui tu pregradu koju on proteklih dana
uporno podie izmeu njih dvoje! Uoe u hotelsko predvorje. Alexa
polako krene prema dizalu. Vince je uzeo kljueve od njihovih soba i
poao za njom. Tad ga s recepcije pozvae da se vrati. Alexa se okrene i
pod blistavom rasvjetom predvorja pogleda Vincea u oi. Izaraaj na
njegovu licu bio je tvrd i zatvoren. Nju probode strelica straha. Kako se
moe drati tako hladno? Zar je mogue da ne osjea isto ono to i ona?

32 Glorij@

Ukoena i zbunjena, sluala je kako ga obavjetavaju da je imao

nekoliko telefonskih poziva iste osobe.
- Gospoa je zamolila da je nazovete bez obzira na vrijeme zavri slubenik i prui Vinceu komad papira.
Neto u udnom dranju recepcionera i Vinceovoj pretjeranoj
suzdrljivosti navede Alexu da bez ustezanja pogleda papiri. Tamo je
uz telefonski broj stajalo velikim slovima "Gloria Allen" Vince letimino
pogleda papir, strpa ga u dep i otvori vrata dizala. Razoaranje poklopi
Alexu kao teak teret na grudima. Bilo joj je jasno da je ta veer sasvim
propala. Vinceovo lice nalikuje maski ili zakljuanim vratima. U oima ni
traga sjeni ikakve strasti. Uljudno je otkljuao vrata njezine sobe i
ustuknuo korak da je propusti.
U tom tekom trenutku Alexi u pomo priskoi tatina. On
zacijelo jedva eka da se povue u svoju sobu i nazove tamo neku
Gloriju Allen. Ba mu nee pokazati koliko je povrijeena i razoarana!
- Laku no, Vince! - ree to je hladnije mogla, isprsi se i ak
uspije razvui usne u smijeak. - Vjerojatno jedva eka da razgovara
sa svojom prijateljicom!
Naas Vinceovim licem proleti izraaj nedoumice, a onda se mai
za dep u koji je bio spustio cedulju. Alexa mu je eljela pokazati da zna
o emu je rije, ali da nije ljubomorna.
- Laku no, Alexa! Dobro spavaj! Bio je to pozdrav kakav se
upuuje sluajnom znancu u prolazu hotelskim hodnikom - uljudan,
ravnoduan.
Da dobro spava!? Kako li se samo usuuje takvo to joj zaeljeli!?
Alexa dostojanstveno ue u svoju sobu i polako zatvori za sobom vrata,
ali onda se odmah na njih nasloni, osjeajui kako je naputa snaga. Bit
e sretna ako uope zaklopi oi... Njezin bijes naglo splasne pred
naletom tuge. Zatvori balkonska vrata i navue teke zavjese da se
odvoji od svijeta radosnih ljudi, to su jo prolazili ulicama. Zapravo,
glupo je to je ljubomorna na tu nepoznatu enu. Teko je vjerovati da
tako privlaan i sposoban mukarac poput Vincea moe biti sam. S
druge strane, ne smije brzati u zakljucima. Vince nikad nije spomenuo
tu Gloriju Allen niti ime dao naslutiti da postoji neka znaajna ena u
njegovu ivotu.

33 Glorij@

Zbunjivalo ju je ipak njegovo ponaanje na obali. Nedvojbeno je

pokazao da je eli. Da je malo hrabrija, otila bi do njegove sobe,
pokucala i otvoreno upitala zato se povukao.
Nametnula su joj se dva objanjenja za njegovo udno ponaanje.
Moda mu ponos ne doputa da joj se namee kad ga je one prve veeri
u Lisabonu upozorila da eli biti slobodna, a moda se boji trajnije veze,
pa je radije izbjegava. Na sva ta pitanja odgovor je bio sasvim blizu. Tek
nekoliko koraka dijeli je od njegove sobe. Ali to ako je Gloria Allen
doista Vinceu vana? Od te pomisli splasne i posljednji ostatak Alexine
hrabrosti. Prezirno spoitnu samoj sebi da je kukavica pa ode u krevet.
Sat nakon toga jo se prevrtala po postelji, traei udobniji
poloaj. inilo se da nikada nee zaspati. Tad joj panju privue
kripanje kreveta iz susjedne sobe. Ubrzo se zvuk ponovi, I Vince nije
mogao zaspati! Zbog nekog neobjanjivog razloga, ta spoznaja umiri
Alexu i ona uskoro utone u san.

5.
Lako kucanje na vratima trgne Alexu iz drijemea i ona bunovno
iskoi iz kreveta. Uvjerena da je to sobarica s dorukom, poe ravno
prema vratima i naglo ih otvori. Umjesto sobarice na vratima je stajao
Vince s golemim posluavnikom na kojem je bio doruak.
- Idemo li na moj ili na tvoj balkon? - upita on mirno, a zatim je,
nimalo zbunjen, odmjeri od glave do pete. Alexa naglo pocrvenje,
svjesna da njezina ipkasta spavaica vie otkriva negoli skriva. Povue
se iza otvorenih vrata i rukom ga uputi na njezin balkon.
Ukoena u svom kutu, promatrala ga je kako ulazi, odlae
doruak na stoli, otvara balkonska vrata i iznosi posluavnik.
Onda se trgne i pouri u kupaonicu. Na brzinu se umila, navukla
kunu haljinu i pridruila mu se. On je ve toio kavu.
Sjedne nasuprot njemu i zagleda se u njegove ruke. Sino su me
te ruke milovale, pomisli.
- eera?
34 Glorij@

- Ne, hvala! - Alexa prihvati ponuenu alicu i otpi gutljaj ti e

mene uvelike razmaziti, zna li? Ne boji li se da u se na takve i sline
panje naviknuti kao na neto sasvim normalno?
- Ne, ne bojim se! Osim toga - on zastade i nasmijei se
zavodniki - koji bi ti mukarac mogao odoljeti dok si ovako odjevena?
To je trebalo biti ala, ali njegove su je oi doslovce prodirale,
jer ipkasta kuna haljina preko spavaice takoer nije mnogo skrivala.
Srce joj jae zakuca i u uima joj pone umiti. No Vince nastavi
razgovor o planovima za taj dan, kao da prije toga nita nije rekao.
Napokon uzvikne:
- Hajde lijenino, ima pola sata vremena da se spremi dok ja
obavim neke telefonske razgovore! Spominjanje telefonskih razgovora
dojmilo se Alexe poput hladna tua. Bila je ve zaboravila Gloriju Allen
ili ju je barem potisnula u neki zakutak svijesti. Namjerava li on to sad
njoj telefonirati? Zar je nije zvao sino? Ili je nije uspio dobiti? A moda
je uope nije ni pokuavao nazvati?
Ta su joj se pitanja kovitlala glavom dok se spremala za izlazak.
Ugledavi se na Vincea, navue traperice, a na to samo pletenu pamunu
majicu, koja nije sezala do struka, ve je otkrivala usku, ali izazivaku
prugu gole koe.
Vrata njegove sobe bila su samo pritvorena, no ona ipak pokuca.
- Ui, ui!
Alexa zakorai u sobu, ali neodluno zastane, jer je Vince upravo
nekome telefonirao. Ue u sobu, ali odmah poe na njegov balkon,
svjesna pogleda kojim ju je ispratio. Sjedio je na rubu kreveta i pravio
biljeke u malom notesu dok je razgovarao. Ona zakljui da je posrijedi
poslovni razgovor, pa se vrati u sobu. Sjedne u naslonja i pone se
ogledavati oko sebe. Nije ni opazila da je Vince spustio slualicu.
- Onda? Koju sam ocjenu zasluio iz urednosti?
Alexa se lecne. Razgledavajui sobu, traila je posredno znakove
njegove osobnosti, u koju nikako da pronikne. Toboe, se duboko
zamisli i znaajno ree:
- Zasluuje odlian, bez ale! Zapravo uredniji si od mene! Vince
ustane, a u tijesnoj se sobi doimao jo viim nego inae.
Zagonetno se nasmijei i ree:
- Tvoja soba odie tvojom osobnou i dubokom enstvenou.
35 Glorij@

Alexa se ne bi vie zaprepastila ni da joj je uzeo runu torbicu i

pregledao sadraj. Pa on nije nikad ni pogledao njezinu sobu! Vrlo bi
rado pokuala otkriti to to znai "duboka enstvenost". No ve ga je
dovoljno upoznala da je mogla znati kako e on skrenuti razgovor. I
zaista, on otvori vrata i pozva je na obilazak Cascaisa.
Mjesto je bilo arobno danju, jednako kao i nou. Alexu je ipak
najvie mamio izgled i ponuda bezbrojnih trgovina suvenira. Vince je
strpljivo stajao uz nju dok se oduevljavala raznovrsnim predmetima
nacionalne lonarije. Pred jednim od takvih ona se zagleda. - Uvijek se
tako teko odluujem! Koju bi ti izabrao? - Pokae na dvije keramike
posudice arkih boja.
- Ovu - odgovori on, ne oklijevajui ni trenutak.
- Ovu u kupiti! - obrati se Alexa prodavaici, a zatim se okrene
Vinceu: - Jesi li ti uvijek i u svemu odluan kao sada? Ja vrlo esto ne
znam to zapravo elim.
Naas pomisli da je opet postavila jedno od onih pitanja na koja
on ne eli odgovoriti. Ali nakon kratke utnje, on ree:
- Moj je problem sasvim suprotan od tvojeg. Odmah znam to
elim!
- Pa to uope nije problem! - pobuni se Alexa.
- Misli? - zagonetno je upita Vince i stisne usnice, time jasno
pokazujui da je razgovor na tu temu zavren. Alexa spusti umotanu
zdjelicu u torbu i obea samoj sebi da je to posljednji predmet to ga
kupuje u Portugalu. No na povratku u hotel, pogled joj zape na izlogu
punom kupaih kostima, i ona poeli novi bikini za plau u Estorilu.
Pogleda Vincea ispod oka da ocijeni po njegovu dranju imaju li
vremena za jo jednu kupovinu. Odustane od bikinija ugledavi njegovo
ozbiljno lice. No on je jo jednom pokazao kako ita njezine misli, jer je
odgovorio, a da ga nitko nije upitao:
- Pod jednim uvjetom: da ga ja izaberem!
Kad su za nevjerojatno kratko vrijeme izali opet na ulicu, Alexa
je u zamotuljku nosila najizazovniji bikini to ga je ikad posjedovala.
- Zna - ree ona - moda bi sa mnom morao biti uvijek netko tko
bi umjesto mene donosio odluke. Vince samo stisne usta i ona shvati da

36 Glorij@

je upravo izgovorila veliku glupost. U elji da popravi dojam, napravila

je aljivu grimasu i dodala:
- Ali, kad bolje razmislim, to previe podsjea na brak...

Na terasi hotela "Baia" rijetko je kad bilo slobodnih mjesta za

stolovima. Tu, u hladnu velikih arenih suncobrana, moglo se ukusno
objedovati i istodobno uivati u slikovitosti malog trga pred hotelom.
Od mnogih portugalskih specijaliteta to ih je nauila razlikovati, Alexa
izabra salatu od raia. Dan je bio topao, ali ne prevru. Ona se protega,
osjeajui ugodnu ladanjsku oputenost.
U njihovu popodnevnom programu bila je plaa u Estorilu. To je
samo desetak kilometara od Cascaisa, pa su tu udaljenost preli
autobusom za isto toliko minuta. Iskrcali su se nasuprot parku Estoril;
velikom poput nogometnog stadiona. Alexu zadivie prekrasni hladoviti
drvoredi, pa Vince predloi da se proeu njima.
U dnu parka podignut je kasino, prazan u ovo doba dana. Uoe
unutra i neometano se popee do balkona na prvom katu. Odozgo se
pruao pogled na cijeli park i plau. Nebo i more bili su iste
blistavo-modre boje. Alexa tiho uzdahne. Ova je mala zemlja raskono
nudila svoje obilje ljepote.
Vratie se istim putem do stajalita autobusa, pa pothodnikom
na samu plau. Tu je doslovce svaki pedalj zemlje zauzet, pomisli Alexa,
ali onda opazi da je plaa podijeljena na odjeljke i da vlada odreeni
37 Glorij@

red. Plaa je, osim toga, bila dobro opremljena. Moglo se nabaviti sve od
lealjki do frotirskih runika. Jela i pia bilo je na svakom koraku, a za
one koji se ne vole kupati u oceanskim valovima bilo je na raspolaganju
nekoliko bazena s morskom vodom.
Kad su sve to razgledali i upamtili za svoje budue klijente, Vince
i Alexa naoe mjesto na pijesku i prostre svoje runike.
Alexa pomalo oklijevajui svue hlae i majicu, te se odmah
isprui na runiku, svjesna izazovnosti svojega bikinija. Vince je mirno
pogleda i nita ne ree, nego skine odjeu i lee do nje. Koa njegova
vitkog i miiavog tijela bila je preplanula od sunca na mnogim
putovanjima i doimala se jo tamnijom uz njezinu svijetlu put.
Vince naglo ustane, a Aiexa, koja ga je kriom promatrala,
zbunjeno obori pogled.
- Hoemo li u more? - upita je on. Ona prihvati ponuenu ruku pa
zajedno trei uoe u ocean. Voda je bila tako hladna da Alexi presijee
dah. Pokua izvui svoju ruku iz njegove, ali je on zadri i dublje povue
u vodu. Prepustivi se, Alexa zapliva pokraj njega.
Ali, ne zadugo! Cvokoui zubima, otpliva natrag i pretri preko
vrelog pijeska do runika.
- Znao si da je voda kao led, je li? -okrene se, smijeei se Vinceu,
koji je dolazio za njom.
- Znao sam - priznao je on vedro, ali se uozbiljio i zagledao u nju.
Alexa zbunjeno pogleda svoje tijelo i shvati to mu je privuklo
pogled: mokra tkanina siunog bikinija postala je sasvim prozirna,
otkrivajui bradavice ukruene od hladnoe. Alexa se brzo spusti
potrbuke na runik.
Sunali su se jedno do drugoga, izmjenjujui smo pokoju rije.
Vince je jo nekoliko puta odlazio plivati, ali nju vie nije zvao. Izmeu
njih je vladala neka udna napetost, usprkos beznaajnim temama
razgovora.
Na Vinceovu primjedbu da je za prvi put dovoljno sunanja,
Alexa posluno ustane i navue odjeu preko ve osuenog bikinija.
ekajui na autobus, razgledavali su izloge trgovina. Tu se nudila
skupocjena roba namijenjena kupcima dubljega depa. Alexa pomisli da

38 Glorij@

joj je drai ugoaj ribarskog Cascaisa. Osjeala je ugodan umor od

sunanja i nije se ba veselila spremanju za veernji izlazak.
- Kako bi bilo, Vince - predloi ona - da umjesto izlaska na veeru
kupimo uz put neto za jelo i nainimo gozbu na tvojem ili mojem
balkonu?
- Izvrsna zamisao! - sloi se Vince. -Predlaem svoj balkon,
mislim da je s njega ljepi pogled!
Na to se oboje nasmijee i malo otopie suzdranu atmosferu. U
prodavaonici namirnica blizu hotela kupili su peciva, sira, patete, voa
i vina, pa su poli svaki u svoju sobu da se istuiraju i preodjenu.
Umjesto pod tu, Alexa se uvukla u kadu punu tople, mirisave vode.
Malo je nedostajalo da ne zaspi. Bilo bi joj najmilije da poe ravno u
krevet, ali se ipak svladala i uputila prema Vinceovoj sobi. Njemu je
kosa jo bila mokra od tua, navukao je crne hlae i tamnu svilenu
koulju, pa mu se tamna boja koe jo vie isticala.
- E, to nije poteno! Ti si jo tamniji, a moja je koa samo
pocrvenjela od sunca! - izlanu ona kako bi prikrila zbunjenost to ju je
izazvao njegov ispitljiv pogled.
Kad ju je dobro promotrio od glave do pete, Vince je rukom
pozva na balkon, gdje je ve ekao postavljeni stol.
Usluno joj je odmaknuo stolicu i zadovoljno promrmljao:
- Mmmm... tako divno mirie da bih te mogao pojesti!
Odmah zatim sjedio je njoj nasuprot i kretnjama savrenog
domaina ulijevao vino u ae. Oboje su odjednom osjetili glad, pa im je
njihova improvizirana veera slasno ila u tek.
Razgovarali su malo, uglavnom o sutranjem programu. Na redu
je bila Sintra i njezini kulturni spomenici.
Alexa je esto pogledavala prema puini. Crveno sunce na
zalasku prekrilo je cijeli krajolik rumenkastom patinom.
Razboljet u se od ljepote, pomisli Alexa i iskosa pogleda Vincea.
Doeka je ukoen izraaj na njegovu licu, kao da se namjerno povukao
tako duboko u sebe da ga ona tamo ne moe nikako dosei. Alexa brzo
odvrati pogled i malo zatim zijevne.
- Dosadno drutvo? - upita Vince, pa onda i sam zijevne.
Istodobno oboje prasnue u smijeh.

39 Glorij@

- Gdje nam je polet? - ree Alexa, pa jo jae zijevne. - Zacijelo je

to od tog jakog vina.
- No, zato se muimo ovdje? - upita i protegne se Vince. - Unutra
su udobni kreveti. Odrijemajmo malo, moda skupimo snage za noni
ivot!
Zatim ustane, poe u sobu, skine cipele, isprui se na rubu
prostranog kreveta i Alexi rukom pokae drugi kraj.
Ona ue oklijevajui. Promatrala je Vincea kako se udobno
namjeta i pomisli na jueranju veer kad je tako arko eljela taj
prizor. Spusti se oprezno na ponueno mjesto. Jedva je disala, leei
ukoeno.
- Opusti se! - promrmlja Vince. - Uz mene si potpuno sigurna.
Alexa se udobnije namjesti, pazei da ga ne dotakne. eljela bih
da sam malo manje sigurna, pomisli Alexa i, zamiljajui da je u njegovu
naruju, utonu u san.

8.
Probudi se u nepoznatoj prostoriji. Kroz zavjese je dopiralo slabo
svjetlo, no dovoljno da opazi kako stvari u sobi ne stoje na svojemu
mjestu. Ne bi li krevet morao biti uza suprotni zid? Tada otkri zguvanu
posteljinu na drugoj polovici dvostrukog kreveta i shvati da je jo u
Vinceovoj sobi. Koliko se sjea, zaspala je na pokrivau potpuno
odjevena, a sada je gola i pokrivena! Zavue ruku pod - plahtu i zaista,
utvrdi da je samo u gaicama, jedinom komadu rublja to ga je sino
odjenula ispod lagane haljine.
Znai, Vince ju je u tijeku noi razodjenuo i pokrio. Odluno
odbaci pomisao da je s njim vodila ljubav u besvjesnom stanju. Tek tad
zau um vode u kupaonici. Vince se, dakle, moe svakoga trenutka
pojaviti. Brzo ustane i navue haljinu, uredno prebaenu preko naslona
stolice, zgrabi torbicu i cipele, pa bosa istri u hodnik, razmiljajui o
tome kakav e dojam ostaviti na sluajnoga prolaznika ako na nj naleti.
Uuljala se u sobu kao krivac, ali se ipak zapitala: emu takvo
ponaanje i zato je uope pobjegla? Pogleda na sat pa ustvrdi da nema
40 Glorij@

vremena za razmiljanje, uskoro e Vince doi po nju. Na brzinu se

dotjerala i spremna doekala kucanje na vratima.
- Tona kao uvijek! - zadovoljno kimne Vince.
Toboe zaokupljena jelom, Alexa je za vrijeme doruka
izbjegavala Vinceov pogled. On niim nije odavao svoje miljenje o
dogaajima prole veeri, ali se u zraku osjealo neto neizgovoreno. Na
kraju ona smogne hrabrosti pa ga pogleda u oi.
- Znam to te mui - ree on vrlo ozbiljno - no budi bez brige.
- Mmmm...olim? - Alexi naglo zakuca srce. Oekivala je alac
njegove ironije koju je ve dobro upoznala. No, zbuni je njegovo trijezno
dranje.
- Umiri se - nastavi on jednako ozbiljno - uope nisi hrkala u snu!
Oboje prasnue u smijeh i to raspri napetost. Vince je namjerno sve
pretvorio u alu. Tako je izbjegao kakljivu temu to im se u posljednje
vrijeme sve vie nametala. Znali su oboje da se tjelesno meusobno
privlae, govor tijela nije bilo mogue zatajiti. Pa ipak, zato se
suzdrava? Zato?
Postojalo je vie moguih odgovora, no sad nije bilo vremena za
njih jer su ve izlazili iz hotela. Ostala je samo vrsta odluka da prvom
prilikom prodre kroz oklop to ga je oko sebe podigao...
Cesta za Sintru uska je i zavojita, a voza kao da je blizak roak
lisabonskim taksistima. Osim toga, cesta je i strma, jer vodi u planine, pa
je putnicima u autobusu bilo vrlo teko odravati ravnoteu. Kad bi se
pojavilo vozilo iz suprotnoga smjera, voza ne bi koio, ve bi samo
snano zatrubio i u punoj brzini maknuo se u stranu.
Kad su se na kraju iskrcali u sreditu Sintre, svi su putnici bili
vidljivo zadovoljni sretnim ishodom vonje. Nalazili su se ispred palae,
koja je do poetka ovoga stoljea bila ljetna rezidencija portugalskih
kraljeva. Nekad su tu boravili i maurski vladari i ostavili svoj peat na
graevini.
Alexa i Vince pridruie se skupini turista s vodiem, te pooe u
razgledavanje palae pretvorene u muzej. Tu je bilo svakovrsnog blaga i
znakova nekadanje moi te male zemlje.
Alexa je paljivo pratila vodievo predavanje na engleskom
jeziku. Na izlasku je poput elektrinog oka osinu dodir Vinceove ruke.
U trenu zaboravi povijest i kristalnom jasnoom spozna da ono to
41 Glorij@

osjea za toga ovjeka nije samo tjelesna privlanost. Poput udarca

groma shvati da ga ljubi.
- to ti je, zato si tako blijeda? - trgnu je Vinceov glas.
- Vrue je... ponestalo mi je zraka... - promrmlja ona zbunjeno.
Vince je prihvati za ruku i povede preko trga do stola male
kavane. Alexa ispi hladnu cocacolu i nasmijei se Vinceu koji ju je
zabrinuto promatrao.
- Sad je sve dobro - ree, a kako ju je on sumnjiavo promatrao,
ona mu rukom pokae areno oslikanu konjsku zapregu, koja je stajala
malo podalje. - Kako je to slikovito! - uskliknu.
- Zaista - primijeti Vine, a onda zagonetno doda: - Bi li imala
neto protiv toga da se njome provozamo do dvorca Pena?
- Predivno! - oduevljeno e Alexa i skoi na noge.
Pourie preko trga i potraie koijaa. Pogodili su se s njm za
vonju pa su se udobno zavalili u sjedala. Prepustie se ritmikom
topotu konjskih kopita o kameniti put i ljepotama drevnoga gradia. Uz
njih su se u laganom ritmu nizale stare kue s balkonima punima cvijea
i prizemljima naikanim tijesnim radnjama i slikovitim
prodavaonicama. U predjelu vila, koji je zatim slijedio, doeka ih
prebogato zelenilo i cvijee. Posaene i samonikle biljke kao da su se
natjecale u bojama i oblicima. Eto, pomisli Alexa, zato je Byron nazvao
Sintru "velianstvenim Edenom".
Zatim napustie grad i koija ih povede uzbrdo kroz bujnu umu.
Zrak je bio ist i opojan.
- Kako je divno! - izusti Alexa nakon duge utnje, a u sebi zaeli
da vonja potraje satima. Uza svu ljepotu, najljepe je bilo osjeati
Vinceovu blizinu. Da sakrije trag svojih misli, ona ree: - Da sam bogata,
samo bih putovala od jednog lijepog mjesta do drugog. No kako to
nisam, duboko sam svjesna sretne okolnosti da radim za tebe. Nadam se
da mi kao slubeniku "Globusa" ovo nije posljednje putovanje? - Ovo
posljednje izgovori u urbi, bojei se da on pogreno ne protumai
spominjanje bogatstva.
- Kako bi se brak uklopio u tvoje putnike planove?
Alexi ponesta daha. Nudi li joj on to enidbu!? No brzo se
pribrala i zakljuila da je pitanje sasvim poslovnoga znaenja: njega,

42 Glorij@

jednostavno, zanima isplati li se ulagati u osposobljavanje slubenice,

koja se namjerava udati i prekinuti posao.
- O tom ne razmiljam! - odgovori kratko.
Uto stigoe pred dvorac, pa, na sreu, nije morala davati druga
objanjenja.
Naikan tornjiima i kulama, dvorac je bio kao iz bajke. Tu su se
opet pridruili grupi s vodiem i poli u razgledavanje. Alexa je
nastojala prikupiti to vie vlastitih dojmova, jer brojke i podatke mogla
je nai u svakoj knjizi o Portugalu.
U predahu su izili na veliku terasu, odakle se pruao
velianstven vidik. To je svatko elio fotografirati, pa i Alexa i vue svoj
jeftini depni fotoaparat. Odmakne se od Vincea koji je upravo sjeo na
debelu kamenu ogradu. On shvati njezinu namjeru, pa pone pozirati
kao maneken. Alexa je pucala od smijeha i jedva uspjela pritisnuti
okida.
- Sada ti sjedni, a ja u slikati! - naredi Vince i Alexa mu preda
fotoaparat.
Taj se posao pokazao sloenijim nego to je uobiajeno. Vince je
neprestano uzmicao, pogledavao kroz objektiv, a onda se vraao Alexi
da joj pomakne glavu, namjesti rame ili ruke. Na kraju cijele parade,
ipak ju je snimio.
Alexa je ve prije opazila, da ih promatra neki mlai par, pa kad
se mladi odvojio i sa smijekom pribliio, ona se nije iznenadila. No
iznenadilo ju je njegovo pitanje:
- Hoete li da slikam vas i vau enu zajedno? - obratio se Vinceu
uljudno.
Alexa iskosa pogleda Vincea. Ovaj smjesta prui fotografski
aparat mladiu i namjetajui se uz Alexu, ree:
- Bili bismo vam zahvalni, je li, duo? Zagrli je i privue k sebi,
tako da se njena glava nala na njegovom ramenu, a on spusti bradu na
njezinu kosu.
- Ne otvaraj usta! Nasmijei se! - proapta, ne skrivajui da ga
zabavlja njezino zaprepatenje.
- Kako ti kae, srce! - prihvati ona slatkim glasom i privi se uza
nj. Zatim Vince uze od mladoga para njihov foto-aparat da bi njih
snimio.
43 Glorij@

- I mi smo takoer na branom putovanju - objasni ponosno

mladi mukarac.
- Takoer! - Alexa se trgne na te rijei i opet iskosa pogleda
Vincea. Vince se smijuljio i oito izvrsno zabavljao.
Dok su se neznanci namjetali i traili to ljepu pozadinu za svoj
snimak, Alexa se zapitala to ih je nagnalo da pomisle kako su ona i
Vince mladenci. O tome je razmiljala i poslije, kad su nastavili
razgledavanje dvorca. Vince je zapazio njezinu zamiljenost.
- to te toliko zaokupilo? - upita je.
- Razmiljam o tome kako do sad nisam vidjela jo nijedan
udoban komad pokustva - brzo se snala. Vince se nasmijei i kimne,
pa nastavi paljivo sluati vodia, a Alexa se prepusti sanjarenju. Kako
bi bilo da su zaista na branom putovanju? Kako bi bilo divno da je
uistinu njegova ena, kako bi bilo da ima mua, kojega bi mogla i voljeti
i potovati... Tad se u njoj rodi neobina zamisao. Bila je toliko smiona
da je zadrhtala od uzbuenja, no nije ju odbacila. Hrabrilo ju je to to je i
mladi brani par opazio ono to ona ve dugo zna - da izmeu njih postoji privlanost! Obostrana! Vrijeme njihova zajednikog boravka u
Portugalu bliio se kraju. Mora neto poduzeti - sad ili nikad! Posljednji
autobus iz Sintre u Cascais polazi tono u etiri sata. Kad su se vratili iz
dvorca oko tri i etrdeset pet, autobus je ve stajao na trgu i prvi su se
putnici ve ukrcavali. Vince i Alexa zastadoe kraj ulaza, ekajui
posljednji trenutak da uu. Tad Alexa iznenada ree:
- Oprosti, morala bih se udaljiti na nekoliko trenutaka. Vince
samo kimne, vjerujui da ide u toalet u restoran preko puta. Da bi ga
uvrstila u tom uvjerenju, Alexa zaista krene u tom smjeru. Nakon
nekoliko koraka, osvrnula se, pa kako Vince vie nije gledao za njom,
brzo skrenula u pokrajnu uliicu punu trgovina suvenira, koje su bile tu
kao stvorene za njezin plan. Ula je u prvu veu trgovinu i odahnula.
Srce joj je estoko udaralo.
Nekoliko puta je snano udahnula da se smiri. Zatim se okrenula
polici s razglednicama i druom rukom izabrala nekoliko. Odbacila je
svaku pomisao da bi njezin plan mogao loe zavriti za nju. Pogleda na
sat, jo nije bilo dovoljno kasno. Vince bi svojim armom mogao
natjerati vozaa autobusa da je prieka nekoliko minuta.

44 Glorij@

Kad se napokon odluila vratiti se, skrenula je u pogrenu ulicu i

na trg stigla jo kasnije nego to je namjeravala. Pouri prema Vinceu,
napadno maui omotom, koji je drala u ruci.
- to!? Autobus je otiao? - njezin glas ba nije zvuao uvjerljivo
bio je za nijansu previsok. Svjesna toga, Alexa brzo nastavi: - Htjela sam
kupiti nekoliko razglednica, ali trgovine su bile pune toliko divnih stvari
da sam potpuno zaboravila na vrijeme. Vince ju je podozrivo gledao.
- Mogla si izmisliti neku originalniju ispriku! - odbrusi ledeno. Dobro zna da je to bio posljednji autobus za Cascais i da idui kree tek
sutra ujutro. Zato si namjerno zakasnila? - upita je vrlo otro.
- Bilo je zabavno gore, u dvorcu, glumiti mladi brani par. Ionako
uskoro naputamo Portugal... Mislila sam... kako da kaem... Ne bismo li
mogli glumiti malo dulje?
- Ne elim glumiti da sam s tobom oenjen, razumije li, Alexa? Prekine je grubo, a rijei kao da je na silu protisnuo kroz zube.
Alexa se skameni, kao da ju je polio hladnom vodom. Pa to zvui
kao da je mrzi! Borila se sa suzama, a onda naglo spusti glavu, osjeajui
da je poraena.
- ao mi je, Vince - proapta priguenim, planim glasom - ali
cijeloga sam dana bila tako sretna... Jednostavno nisam eljela napustiti
to divno mjesto... Mislila sam da nije loa zamisao...
Htjela mu je sve objasniti, ali nije se vie mogla suzdravati pa se
rasplae kao dijete.
Vince ju je neko vrijeme utke gledao, a onda progovori manje
bijesno i kao da govori sam za sebe:
- No, dobro, to je tu je! Nije to kraj svijeta! Samo da odluimo to
emo dalje.
Kako to sada ne zna to bi i tako je neodluan, a sam kae da
uvijek zna to eli, nije mogla, a da ne pomisli oajna Alexa, pa briui
suze, upita:
- Kako bi bilo da pokuamo unajmiti automobil za povratak?
Sad je eljela samo to da joj oprosti. Ni u snu ne bi pomislila da e
ga njezino zakanjenje toliko razbjesniti. Pa sam tvrdi da se na
putovanjima ne treba previe kruto drati dogovorenih planova! Vince
je pogleda, ali odmah okrene glavu na drugu stranu. Njoj se uini da je
on jo bijesan i da je ne eli ni gledati. Stisnulo joj se srce i opet zaplae.
45 Glorij@

- Moda bismo mogli nai i taksi - on e zamiljeno - tako postoji

jo jedna mogunost, a to je da pokuamo pronai prenoite, iako
nismo nita rezervirali.
- to bi ti savjetovao svojim putnicima na organiziranom
putovanju da im se dogodi neto slino? - upita Alexa, nastojei ostaviti
dojam poslovne ene.
- Mojim putnicima? - ponovi on otro i podrugljivo. Alexa se
stisnula od straha, dok je Vince nastavljao. - Svoje bih putnike unaprijed
upozorio da budu toni i pripazio bih da na vrijeme dou do autobusa! Zatim se iznenada nasmijao. - No, dobro! Sada potraimo neko
prenoite, a ako nam to ne poe za rukom, trait emo nekog odvanog
taksistu. Alexa odahne. Vince se opet poeo ponaati kao prije. Tad
shvati da e taksijem do Cascaisa biti vrlo skupo, i da e taj troak
morati ona podmiriti, jer su njezinom krivicom zakasnili na autobus.
U prvom hotelu na koji su naili nije bilo mjesta, ali je Vince
zamolio recepcionera da se telefonom raspita kod drugih. I zaista, u
jednom od njih netko je u posljednji trenutak otkazao.
- Zamolio sam kolegu da vam zadri sobu - objasni slubenik - ali
najbolje je da pourite tamo - dodao je i zahvalno primio napojnicu od
Vincea.
Alexu je oduevio izgled hotela: dvokatna starinska kua s
antiknim pokustvom i ugoajem udobnosti i elegancije. No jo pod
dojmom Vinceove ljutnje, nije se usudila rei ni rijei. utke je ispunila
hotelski obrazac, ostavila putovnicu te pokorno slijedila Vincea prema
izlazu. Tako su, ne pogledavi sobu, poli a kupiti najosnovnije
potreptine za no.
Tako kad su to kupili, i uspeli se u sobu da se osvjee prije
veere, Alexa shvati u to se upustila: nasred savreno iste i ukusno
namjetene sobe irio se golem brani krevet! Uhvati je lagana
vrtoglavica.
- Predlaem pie prije veere - nekako utjeno protisne Vince.
- Slaem se - odgovori ona smueno, ne diui pogled.
Veerali su u hotelskoj blagovaonici. Alexa je od nervoze jedva
gutala hranu. Odjednom se sjeti odbojnosti prema spolnom inu, koju je
stekla u braku. Uhvati je panika pri pomisli na dvostruki krevet u sobi.
Bila je svjesna da se neobino ponaa i da je Vince udno promatra, ali
46 Glorij@

bilo je to jae od nje. Nije se trudila podravati razgovor i ubrzo odloi

pribor za jelo.
Nakon veere gosti su se poeli razilaziti prema baru i TV-salonu.
Neki su izali iz hotela.
- Ovi su najpametniji - primijeti Alexa. - Veer je doista stvorena
za etnju.
Puna nade, pogleda Vincea. Samo da joj uspije nekako odgoditi
povratak u sobu! Gledao ju je ispitivaki.
- Hoe li ti biti ao ako ne idemo etati? - upita je nehajno. Danas smo ve propjeaili lijepi broj kilometara, a toliko si malo jela da
vjerojatno ne osjea potrebu za troenjem energije.
Tome se nije dalo nita prigovoriti. Tekom mukom odvoji se od
stola i krene za njim prema stubama. im su za sobom zatvorili vrata,
postalo joj je jasno da pred njim nije uspjela prikriti uzrok svojega
nemira.
- Uistinu ne razumijem tvoju igru, Alexa! - prasne on ljutito. Poduzela si sve da nas smjesti zajedno u ovu sobu, a sad se ponaa
kao stidljiva mladenka, koja skriva glavu u pijesak poslije vjenanja. Ushodao se po sobi gore-dolje, tako da mu nije mogla vidjeti lice. Hoe li ili nee da veeras ostanemo ovdje? Ali jedno ti mora biti
jasno: ostanemo li, vodit emo ljubav! - Zaustavio se kraj prozora i
zagledao se van.
Buljila je u njegov potiljak, a u uima su joj odzvanjale njegove
rijei. Nije mu mogla zamjeriti to se razljutio, uistinu se ponaa poput
histerine mladenke u prvoj branoj noi. Kad bi mu samo mogla
objasniti to je mui! Kad bi on mogao znati da je uzrok njezinom strahu
poniavajue iskustvo, koje ne eli ponoviti. Nije spremna podnijeti jo
jedan neuspjeh.
Nekoliko beskrajnih trenutaka borila se sama sa sobom. to bi
bilo da se vrate u Cascais? Bilo bi to, pomisli s gorinom, da bi zauvijek
unitila sve izglede da postanu bliski! Moram ostati, odlui i proguta
slinu. - Smijem li prva u kupaonicu? - upita mirno i, ne ekajui da se on
okrene, brzo se povue.
Kad je poslije nekog vremena ula u sobu, sva su svjetla bila
ugaena. U prvi trenutak nije nita vidjela, a onda malo-pomalo pone
razabirati predmete i spazi Vincea na krevetu. Kroz otvoren prozor
47 Glorij@

irila se blijeda mjeseina, pa je vidjela da lei na leima, rukama

zabaenim iza glave. utio je i promatrao ju je, jer je svijetlost mjeseine
padala i na nju i otkrivala njezino ukoeno, golo tijelo. Ona se lecne i
bojaljivo uvue pod pokriva na suprotnoj strani kreveta. Osjeala se
bijedno. Htjela je neto rei, ali rijei su se izgubile, ostala je samo
nelagodnost i utnja. Evo je napokon u krevetu sa ovjekom koji je
privlai, kojega voli i koji je samo nekoliko centimetara udaljen a ona ga
ne moe dotai, ne moe mu prii, ne moe preskoiti onaj zid to ga je
on podigao izmeu njih one prve nesretne noi u Lisabonu! Bila je tek
napola svjesna kretnje koju je uinio, a onda osjeti njegovu ruku na
pokrivau.
- Oh, pa ti dre! - ree promuklim glasom i privue je k sebi kao
to bi prigrlio uplaeno dijete. Njeno ju je gladio.
Pripila se uza nj, osjeajui toplinu njegova tijela kao melem na
rane. Vrijeme je odjednom stalo. Polako je tonula u njegovu naruju
preputajui se blagotvornoj oputenosti. Onda se dogodilo! Dugo
potiskivana udnja navre poput plime, podie joj ruku, i ona je
neodluno, kao da iskuava, spusti na njegovo rame. Polako, klizei,
ruka se spusti niz njegova lea, pa istim putem natrag, preko ramena na
vrste miiave grudi, pa jo nie, prema rutavom trbuhu... Njezino
milovanje postane sve izazovnije. Uitak to se razlijevao po njezinu
tijelu i stezao joj grlo i suio usne rastjera dokraja njezinu stidljivost, i
ona poeli da joj se uzvrati. No on se nije ni pomaknuo. Bio je udnovato
miran i ekao je. Tad ga ona poljubi njeno u obraz, a zatim u usta.
Usnice su mu bile hladne i ukoene, ak i onda kad ih je lagano
dotaknula vrkom jezika.
- Vince... molim te... uzmi me! - proaputala je gotovo oajniki.
Istoga trenutka on je grevito zagrli. Privue je cijelim tijelom
uza svoje, tako da je neosporno osjetila njegovo uzbuenje. Stezao ju je
tako estoko da su je zaboljela rebra. Napokon, on popusti zagrljaj te je
pone polako, poudno milovati po cijelom tijelu. Pod njegovim dodirima koji su stizali svuda, njezino se tijelo uvijalo, drhtalo, odgovaralo...
Stenjala je i ponavljala njegovo ime, a on joj je vrkom jezika palio vatru
u bradavicama dok nisu otvrdnule, i cijelo joj tijelo potrese sladostrasni
drhtaj.

48 Glorij@

- Vince... sada... sada! - ula je sebe kako govori i zaudi se tome.

To mi se jo nije dogodilo u ivotu, pomisli.
Kao da prvi put vodi ljubav! Znai to je taj osjeaj proimanja:
kad oboje isto hoe i ele, kad diu istim dahom, kad im se tijela stapaju
u istom ritmu, ritmu zajednikog srca... Na vrhuncu uitka, preplavi je
beskrajna njenost prema Vinceu, pa shvati da je to to osjea zacijelo
prava ljubav.
Kad se sutradan probudila, prvo to je osjetila bila je toplina
Vinceova tijela. Sjeti se sinonjeg dogaaja pa je prome duboka srea i
ona uzdahne. Nikad nije ni sanjala da to moe biti tako!
Ljubav joj je nadimala grudi dok je sad promatrala Vincea kako
spava. U snu se doimao tako pitom, otvorena, ista izraaja. Nigdje traga
suzdranosti, samosvladavanju. Zaeli da pritisne poljubac na njegova
poluotvorena usta. Uto on naglo otvori oi i pogleda je. Vidjela je kako
mu se u pogledu javlja prepoznavanje, pa zatim duboka osjeajnost, a
onda brzo zaklopi kapke, tako da se Alexa upita nije li joj se to samo
priinilo.
ekala je. Oekivala je rijei ljubavi, no on je sad gledao u strop,
zadubljen u neke svoje misli.
- Valjda ti nije ao, Vince - nije se mogla suzdrati od pitanja - za
ono to se sino dogodilo meu nama? - Podboi glavu rukom da bi
bolje vidjela njegovo lice.
On se polako okrenuo, pogledao je najprije u oi, pa pogledom
zaokruio njezino lice, a onda polako kliznuo prema golim grudima.
- Probudim se i otkrijem arobnicu u krevetu, a ti me pita je li
mi ao? - ree promuklo i nasmijei se.
Tek poslije ona e se prisjetiti da on, zapravo, nije odgovorio na
njezino pitanje. No ovog trenutka bilo je vano samo to da ju je, obujmio
i povukao na svoje grudi, te da su im se usne srele u poljupcu punom
strasti.
Kroz prozor je prodiralo jutarnje sunce i bacalo tople zrake na
njihova tijela u zanosu.

7.
49 Glorij@

Hoe li mi i ovaj put donijeti nesreu, pomisli Alexa drei pred

sobom crnu veernju haljinu to ju je nosila one veeri u Lisabonu kad
su se onako izjalovile njezine nade. Bila je to jedina veernja odjea koju
je sa sobom ponijela, pa prema tome nema to razmiljati - veeras
izlaze u "Casino Estoril". Osim toga, glupo je sad misliti na prolost! Nju,
zapravo, mui budunost. To je njihova posljednja no u Portugalu.
Trinaest proteklih dana prohujali su kao vjetar. Cijelo je vrijeme ivjela
kao u nekoj groznici, oekujui da se Vince otkrije, daj pokae svoje
osjeaje. Pravoga Vincea nije mogla ni sada dokuiti, iako su proveli
zajedno no u Sintri. Nijednom nije spomenuo ljubav, pa se ona trudila
da ne otkrije nita od onoga to ju je gotovo guilo.
Pogleda se kritiki u zrcalo. Oko usana spazi sitnu boru gorine.
Ne, nije joj cilj da se uda za njega! Ne oekuje previe, ali oajno ezne
da uje od njega kako mu je stalo do nje, da mu znai vie od povrne
zabave, vie od pukog tjelesnog zadovoljstva. Osim toga, pitala se, to e
biti s njima kad se vrate kui? Zasad se jo nita nije promijenilo u
njihovim razgovorima. Dan je protekao kao da Sintre nije ni bilo. Sutra
se vraaju u SAD. Kamo e Vince krenuti s njujorkog aerodroma
,,Kenedy".
Mrana razmiljanja prekine zvonjava telefona. Naglo je podigla
slualicu, oekujui Vinceov glas, ali se javio recepcioner s porukom da
je gospodin Reardon oekuju u baru. Ta promjena uobiajene veernje
rutine bila je prvi znak da posljednja veer u Portugalu nee ni po emu
biti nalik na ono to je Alexa oekivala. Ve je nekoliko trenutaka
odjevena ekala da Vince pokuca na vrata. Zato je siao u bar, a nije ni
provjerio je li spremna?
Zatekla ga je za ankom u razgovoru s nekim hotelskim gostom.
Barmen je upravo odnosio prazne ae da bi im donio nove. Vince oito
nije tek stigao!
Barmenov uljudan osmijeh i pozdrav namijenjen Alexi privue
Vinceovu panju. Ustane i ukoeno se nakloni. U tamnom veernjem
odijelu doimao se nekako slubeno. Od dolaska u Caccais Alexa se

50 Glorij@

navikla na to da ga vidi u trapericama. Sad je taj izgled poslovnog

ovjeka grubo podsjeti na njihove slubene odnose i na kraj putovanja.
Kretnjom glave odbi njegovu ponudu da sjednu podalje, pa se
smjesti na barsku stolicu do njegove. Narui bijelo vino. Nepoznati
ovjek do Vincea nestrpljivo nastavi prekinuti razgovor.
aa ispred Vincea naglo se isprazni i on odmah narui novu.
Vince obino pije vino ili pivo, a sad je neumjereno trusio viski. I
umjesto da ga to pie razvedri, Vince je postajao sve ozbiljnije, ak
mranije raspoloen. Kad je dolo vrijeme da krene u "Casino Estoril",
bio je vrlo utljiv, i odsutan kap da su mu misli kilometrima daleko.
utio je i drao se ukoeno.
Alexa je pokuala uspostaviti uobiajen aljivi ton i vedro
raspoloenje, ali on, jednostavno, nije odgovarao. Na kraju kratke
vonje taksijem njen joj je glas zvuao izvjetaeno. Na izgled je sve
poelo savreno: restoran u kasinu vrlo elegantan, posluga i jelo
savreni, vino opojno... Pa ipak, njih su se dvoje ponaali poput glumaca
u udno stiliziranom komadu, gdje se sve odvija na povrini uljudnosti.
Dojam nestvarnosti nije nestao ni kad su zaplesali. Vince je
dobro plesao, ali tako bezosjeajno kao da je plaeni pratitelj njemu
nepoznate dame.
Alexa s olakanjem doeka poetak programa.
- Kako ti se svia? - upita ona nakon kratkog vremena,
primjeujui njegov ravnoduan i ukoeni izraaj na licu.
- Kao predstave u Las Vegasu! - odgovori, pa mahne konobaru i
narui za nju kavu, a za sebe opet viski.
Alexa se ne usudi nita primijetiti. to li e mu toliki viski kad od
njega postaje sve gore volje!? Malo prije ponoi preli su u kockarnicu.
Alexa odluno odbi da okua sreu pa uzme ulaznice samo za
promatranje.
Obilazili su stolove i traili mjesto gdje je igra najzanimljivija.
Odjednom se zau povik:
- Vince, dragi! - Lijepa smeokosa ena rairila je ruke pune
nakita. Sudei po duini zagrljaja, to nije bio samo prijateljski susret, te
Alexi bolno zatitra utroba. Zatim se Vince polako odvoji od ljepotice, a

51 Glorij@

Alexa naglo okrene glavu u strahu da bi joj mogao vidjeti bolni izraaj
lica.
- Hje, vi mi donosite sreu! - vikne netko od nje. - Nemojte otii!
Alexa zastane. Pogleda mladia koji je oduevljeno skupljao
etone pa zatim Vincea, koji se udaljavao s neznankom. Napokon stane
pored stola i pone pratiti igru. Iduih pola sata mladi je neprestano
dobivao. Alexa na kraju, odluno izjavi kako je vrijeme da potrai
pratitelja. Igra, koji se predstavio kao Lawrence Blair, smjesta ustane i
zamoli da nju i njezinog pratitelja poasti piem. To je najmanje to joj
duguje za donesenu sreu.
- Molim vas, prihvatite moj poziv! - navaljivao je, opazivi njezino
nekanje. - Zahvaljujui vama, obogatio sam se!
Alexa se spremala da ga odbije, a onda se sjeti da je Vince nestao
sa smeokosom ljepoticom. Lawrence se doimao pristojno, i ona
zakljui kako je bolje da je s njime negoli da je sama.
Ubrzo se uvjerila da je imala pravo, ugledavi Vincea stisnuta uz
ljepoticu na barunastoj sofi uza zid. Osjeti zato zadovoljstvo to je
Lawrence dri pod ruku, dok ju je Vince upoznavao s Glorijom Alien,
onom istom osobom koja mu je telefonirala prve veeri u Cascaisu i
tako prekinula neto to se zaelo meu njima u etnji obalom.

- Drago mi je to smo se upoznale, Alexa! - Glas joj je bio

zavodniki promukao. - Vince mi je priao da imate mnogo smisla za
turizam. A tko je va lijepo prijatelj? - nastavi ona gugutati. - Pokuavali
smo privui vau panju, ali vas ste dvoje bili odvie zauzeti igrom!
Alexa ih upozna s Lawrenceom Blairom, osjeajui kako je gui
ljubomora i kako joj smeta Glorijin posjedniki nain ponaanja, koji je
jasno pokazivao gdje je kome mjesto, a njezino, Glorije Alien, oito je
bilo uz Vincea Reardona! Lawrence, nesvjestan zbivanja, pozva ih sve na
pie i Gloria odmah prihvati. Vince i ne otvori usta, nego neodreeno
odmjeri Lawrencea od glave do pete Alexa se uzaludno nadala da e
Vince pokazati neto od svoje priroene sposobnosti da oara
nepoznate ljude i stvori ugodno raspoloenje. No on je uporno i dalje
utio. Nije joj preostalo nego da se za raspoloenje pobrine sama, pa se
tako poziv na pie pretvori u dugotrajnu zajedniku sjedjeljku. Pri tome
52 Glorij@

je Gloria svu svoju panju posvetila Vinceu. Njih su dvoje neumorno

plesali, pa je Alexa bila prisiljena prihvaati Lawrenceove pozive. Vie
nije odbijala njegove komplimente, ak je pomalo i oijukala s njime, u
nadi da e to privui Vinceovu panju. No kad joj on ponudi sastanak za
sutra, ona glatko odbi i objasni da putuje u SAD.
- Imajte srca, Reardone! - Lawrence se smjesta obrati Vinceu. Tek to sam otkrio najuzbudljiviju enu svoga ivota, doznajem
da vam je podreena i da mora otii. Zar ne biste mogli ovdje ostati jo
barem tjedan dana?
- Tako je, dragi, imaj srca! - klikne Gloria i pripi se tako blizu
Vinceu da Alexa jedva odoli poticaju da je odgurne.
- Zar ne vidi da je tvoja nova slubenica upravo naila na neto
posebno?
- Alexa je slobodna, moe initi to treba - izgovori Vince
savreno ledeno.
- Nije posve tako, Lawrence! - Alexi je bilo dovoljno tog muenja
te veeri. - Ja sam zaposlena ena. ef moje poslovnice oekuje da se
vratim na posao u utorak ujutro. Nadam se da u njemu biti potrebnija
nego gospodinu Reardonu. - Istog trenutka poali zbog posljednjih
otrih rijei, jer ju je Vince promatrao jo mranije nego prije. Ne
obraajui vie na nj panju, ponovo se okrene Lawrenceu: - Hoete li
biti ljubazni pozvati mi taksi? Vrijeme je da idem! Preostaje mi jo vrlo
malo vremena do sutranjeg putovanja.
- Dobro, kako elite, ali ja u vas otpratiti do hotela...
- To nee biti potrebno! - naglo ga prekine Vince. - Alexa je dola
sa mnom, pa u je ja i otpratiti.
- Ali, dragi, a ja? - mazno e Gloria.
- Uvjeren sam da e te gospodin Blair vrlo rado otpratiti do tvog
hotela - odgovori Vince jednako poslovno. Ni Gloriju ni Blaira oito nije
oarao takav rasplet, a bili su bespomoni, jer se Vince iznenada trgnuo
iz mrtvila i preuzeo sve u svoje ruke. Uostalom, to je Alexa i oekivala
ve od poetka veeri. Rastanu se na brzinu. Lawrenceovo uvjeravanje
da e je potraiti u Sjedinjenim Dravama uope je nije zanimalo, ali ju
je pogodila Glorijna primjedba: "Do vienja. Vince, dragi, idui tjedan u
Los Angelesu!" Znai, Vince nije krio od Glorije svoje planove kao od
nje!" Kad su sjeli u taksi. Vince se, uzdahnuvi nasloni i tek tako otkrije
53 Glorij@

da je te veeri popio vie nego to moe podnijeti. Alexa osjeti gorinu,

shvativi da je jedva ekao priliku da se vrati u hotel samo zato to je
bio umoran.
Cijelim putem nisu izmijenili ni rijei. Alexa se toliko prepustila
oaju da se trgnula kad je Vince napokon pred vratima njezine sobe
progovorio:
- Je li ti bila lijepa posljednja veer u Portugalu?
Alexa ga zaueno pogleda, pa osjeti bijes. Zar mu nije jasno da je
poduzeo sve kako bi pokvario doivljaj? Prkosno je podigla bradu,
pomislivi kako je on postupio tako zato da bi njihove odnose vratio na
poslovnu razinu.
- Da, zaista sam se zabavljala. Vince. Uistinu je lijepo kada je
ovjek slobodan, ali ti to zna mnogo bolje od mene, je li? Zacijelo se
nikad ne bi elio vezati samo za jednu osobu!
- Moda se vara, Alexa - progovori on neodreenim, gotovo
poslovnim glasom, ne mijenjajui izraaj lica.
- Hoe rei... - Grlo joj se stisne na pomisao da bi on mogao biti
emocionalno vezan za neku drugu.
- Hou rei da ovjek moe biti u braku, a da ipak ne bude vezan
kao to to ti misli. - On uzdahne i uhvati se za glavu. - Sutra u samoga
sebe mrziti zbog tog silnog viskija! Poeli joj laku no i nestane u sobi.
Alexi nije preostalo nego da ue u svoju. Kad bi barem mogla plakati,
lake bi podnijela osjeaje to su je guili. Zato joj Vince nije prije rekao
da je vezan za drugu? Zato je smatrao kako cijelu veer treba pokazivati ravnodunost? Jednostavno nije mogla shvatiti njegovo veeranje
ponaanje, poto je sve vrijeme bio paljiv i njean.
Ujutro je probudi kucanje na vratima.
- Alexa, jesi li budna?
Jedva se dovukla do vrata i otvorila ih. Vince je bio u kupaem
ogrtau, blijed i s podonjacima. Alexa poali to ne moe pokazati
suut niti ga pecnuti zbog pretjeranog pia. S obzirom na trenutano
stanje njihovih odnosa, samo mu zahvali na buenju i obea da e na
vrijeme biti spremna za putovanje.
Na brzinu su dorukovali, izmijenivi samo nekoliko rijei. Nita
vie nisu razgovarali ni u vlaku do Lisabona. Na Vinceu su se jasno
vidjeli tragovi loe provedene noi. Alexa je bila zaokupljena vlastitim
54 Glorij@

mislima. Razmiljala je o tom to e poduzeti kad se vrati u Stokely.

Prekrasan posao u "Globusu" pretvorio se u pakao zato to se zaljubila u
direktora. S druge strane, nuno joj je potrebno zaposlenje. Ako ostavi
taj posao, morat e potraiti drugi. Ako ipak ostane u "Globusu", uvijek
e postojati opasnost da se odnekud pojavi Vince, i to s ljubljenom
enom pod rukom. Moda je najbolje prekinuti sve i potraiti poao
drugdje. Na aerodromu je pomislila kako vjerojatno ona i Vince
predstavljaju neobian par. Oboje su bili blijedi i umorni, a jedva da i
razgovaraju. im su uli u avion, Vince iz torbe izvue gomilu papira i
posveti im svu panju.
Tek za vrijeme objeda, Alexa skupi dovoljno hrabrosti da ga
upita kakvi su mu planovi nakon dolaska u New York. Njezin se strah
obistini: smjesta leti za Los Angeles, kao to se to, pomisli ona, sino
dogovorio s Glorijom Allen. Je li ona ta osoba za koju je emocionalno
vezan? Bila joj je nesnosna pomisao da Vince moe voljeti neku, koja
nije vrijedna njegove ljubavi.
Poslije objeda Vince spusti sjedalo i odmah zaspi. Alexa ga je
njeno promatrala. Koliko ga je eljela pomilovati i ublaiti taj izraaj
umora i zabrinutosti!
Neosjetno i sama utone u san. Malo poslije probudi je neko
zveckanje, i ona opazi da joj glava poiva na Vinceovom ramenu, tamo
je, oito, kliznula u snu. Polako podie glavu da vidi spava li. Doeka je
njegov pogled i ona se nasmijei, puna nade da se njihovi odnosi jo
mogu popraviti.
- Probudila si se na vrijeme za veeru - progovori on gotovo
ravnoduno, pa se ona naglo trgne i uspravi.
- Ja u samo popiti au vina - ree i ponada se da Vince nije
primijetio njenu uzbuenost.
Ispria se i poe u toalet da se malo pribere. Kad se vratila, vino
ju je ekalo, a Vince je pijuckao pivo, prouavajui opet neke poslovne
spise. Ubrzo je postala bolno svjesna neosnovanost i svojih nada. Vince
je, dodue, vie nije ignorirao, ak joj je izlagao neke nove poslovne
ideje, ali sve je to bilo samo slubeno i vrlo uljudno. U svemu je
odgovarao slici direktora kakvog je oekivala u Lisabonu.
Poali to se nije tako uzdrano drao cijelo vrijeme. Dodue,
prisjeti se, on je pokuavao biti takav ali ga je ona navela na prisnost.
55 Glorij@

Moe samo sebe kriviti to je dospjela u tako oajan poloaj. Paljivo ga

je sluala i samo povremeno neto upitala. Na kraju je smogla hrabrosti
pa ga upitala to jo mora nauiti da bi postala dobar vodi.
- To prepusti Brianu! On odlino poznaje svoj posao. Ne brini! Njegov turi odgovor pogodi Alexu.
Time je pokazao da mu uope nije stalo do njezine budunosti.
Ponovo se udubio u papire. Alexa posee za knjigom. Osjeala je da je
Vince povremeno promatra, ali nije dizala pogled.
Tek kad su sletjeli u New York, Alexa dozna da Vince jedva ima
vremena za prijelaz na avion za Los Angeles. Shvati da e s njime biti jo
samo nekoliko minuta. Poeli mu rei koliko joj je mnogo znailo to
putovanje i izlazak iz skuenog Stokelyja, no rijei su joj zapele u grlu.
Vrijeme je brzo protjecalo, i oni su ve trali po prtljagu. inilo joj se da
su se, zapravo, ve rastali, jer on je vie nije gledao, niti joj se obraao.
Zar e se samo tako rastati? Odjednom se on zaustavi i pogleda je ravno
u oi. Samo je utio i promatrao je prodorno, kao da eli zapamtiti svaku
pojedinost njena lica. Onda progovori dubokim, tihim, gotovo neujnim
glasom:
- Ako se ikad zasiti slobode, Alexa... ako promijeni miljenje o
braku, sjeti se da ponuda koju sam ti dao prije sedam godina jo vrijedi!

Alexa se skameni. Vince podie ruku i dodirne joj obraz pa nestane u

gomili prije no to se ona oporavila od zaprepatenja i uzmogla
progovoriti makar jednu rije. Rukom pokrije obraz, kao da zauvijek
eli sauvati njegov posljednji dodir.

8.
Alexa prinese ustima alicu s kavom, ali je brzo spusti, jer je
naglo osjetila muninu. Ustane od malog kuhinjskog stola pa izlije kavu
u slivnik. to se to s njom dogaa posljednjih dana? Ujutro ne moe
56 Glorij@

podnijeti miris kave koju obino jedva doeka. Da nije negdje pokupila
neku zarazu, ili je to posljedica ivane napetosti u protekla etiri
tjedna, koja je uzdrmala njezino inae dobro zdravlje? Uostalom,
mjesenica. joj se nije pojavila otkad se vratila iz Portugala! Krajnje je
vrijeme da se nekako pribere i prestane razmiljati o Vinceu i o onome
to joj je rekao na rastanku. U sebi je tisuu puta obnavljala taj prizor.
Pokuavala je pronai objanjenje za njegovo udno ponaanje
posljednjih dana u Portugalu, koje ba niim nije navijetalo prosidbu.
Jo ni sada nije znala na emu je.
Nakon povratka, nije joj se javio niti je od Briana Campbella ula
neto o njemu. Znala je da ef poslovnice u Stokelyju svakodnevno
razgovara s Vinceom. Znai, mogao je poslati barem pozdrav. Moda je
ve i zaboravio da Alexa uope postoji, uivajui u Los Angelesu s
Glorijom Allen ili nekom drugom enom. Ali, zato joj je onda ono rekao
na rastanku u New Yorku? O emu god je razmiljala, uvijek se vrcala na
to osnovno pitanje.
Munina je prola tek oko podneva. Tad napokon osjeti glad. To
je obraduje kao dobar znak. Nije, znai, posrijedi neka crijevna zaraza
zbog koje bi se morala odvojiti od posla koji je upravo zavoljela. Tko bi
rekao da u malom Stokelyju putuje toliko ljudi!

Idueg jutra stisnuo joj se eludac ve pri samoj pomisli na kavu.

Skuhala je aj, ali ga je odmah povratila. Promatrajui svoje blijedo lice
u zrcalu, Alexa zabrinuto kimne glavom. Sumnja koja ju je naela ne
moe i ne smije biti istina. Nije mogue da je trudna! Ali sve je govorilo
tome u prilog. Godinama je bila uvjerena u svoju neplodnost, a o takvoj
mogunosti nije ni razmiljala... Polako se vrati u spavau sobu,
rastrzana suprotnim osjeajima. Pomisao da moda nosi Vinceovo
dijete ispuni je takvom radou da naas zaboravi na muninu i tjelesnu
slabost, ali kad se sjeti da bi ga morala o tome obavijestiti i tako ga
gotovo prisiliti da se njome oeni iz osjeaja dunosti, dok istodobno
ljubi neku drugu, baci je u takav oaj da nepomono klonu na krevet.
to da radi? Da li da mu kae ili ne kae? Zar ga nije dovoljno
povrijedila prije sedam godina? No, to joj drugo preostaje? Da nae

57 Glorij@

novo zaposlenje? Pa, ni ovim nije sasvim ovladala, a tko bi je i primio

trudnu?
Zakasnila je na posao. Ni njeno bljedilo ispod debelog sloja
minke, pa ni zakanjenje, nitko, sreom, nije opazio, cijeli se ured,
naime, okupim oko neega na prvom pisaem stolu. uo se uzbueni
agor.
- to je zgodan! - upravo je uzdisala Jennie Barton koja prva spazi
Alexu.
- Ah, evo sretnice koja je provela etrnaest dana u Portugalu s
naim arobnim direktorom! Reci, je li tebi spominjao svoje tajne
zaruke?
U Jenninom glasu osjeao se isti udni prizvuk kojim su joj se
obraali svi namjetenici agencije. Jo joj nije jasno to je posrijedi:
zavist, zbunjenost ili ljubomora? No, ovoga trenutka to nije bilo ni tako
vano, imala je veih briga da o njima razmilja. Usiljeno se nasmijala i
prila Jenninom stolu. Nainie joj mjesta da bi mogla vidjeti to je u
sreditu njihove panje. Na stolu je leao otvoren asopis s golemom
fotografijom Vincea i Glorije Allen na nekoj zabavi. Bili su nasmijeeni i
gledali jedno drugo ravno u oi. U potpisu pod slikom izraavala se
sumnja u njihove tajne zaruke.
Alexa osjeti otru bol u prsima, pa neku slabost u koljenima. Pred
oima joj se zamrailo. Kao iz daljine, do nje su doprli glasovi:

- Hje, pridri je!

- to je?
- Pala je u nesvijest!
Kad se osvijestila, leala je na podu, a u nju je zabrinuto gledao
krug poznatih lica. Blijedo se nasmijeila i promuklim glasom rekla.
- Zapravo, nisam smjela danas doi na posao. Ve nekoliko dana
osjeam da me hvata gripa, a jutros mi je uistinu vrlo loe.
To objanjenje odmah unese ivost u malu skupinu. Jennie se
ponudi da e je odvesti kui, a kolega Climpton e voziti za njima kako
bi Jennie doveo natrag na posao. Nije se ni pribrala, a ve je bila u svojem
krevetu. Odmah je Brian Campbell nazvao da uje je li pozvala
lijenika i treba li togod.
58 Glorij@

- Ve mi je mnogo bolje! - Alexa je bila dirnuta panjom svojih

kolega. - Hvala, vam mnogo, svima! Vjerujem da u sutra doi na posao.
- Ni govora! Ne elim vas vidjeti do kraja tjedna. uvajte se i
lijeite! - zavri Brian razgovor.
Alexi je bilo nezgodno to je ve na bolovanju, a tek je poela
raditi, ali s druge joj je strane taj prekid dobro doao da se malo pribere
i odlui to uiniti.
I tako je nekoliko iduih dana ujutro dugo spavala, a poslije
podne odlazila u duge etnje i razmiljala o svojoj budunosti. Osjeala
je veliku osamljenost, ali se panino klonila i rodbine i prijatelja.
Dani su prolazili, a ona jo nita nije odluila. Dola je i nedjelja
po podne. Sutradan je trebala poi u ured i suoiti se s podozrivim
pogledima kolega. Iz razmiljanja je trgne zvono na vratima. Mrzovoljno
krene prema njima, nimalo se ne radujui posjetitelju. Bilo bi joj
najmilije da je svi ostave na miru!
- Courtney?! - usklikne zaprepateno, ugledavi na vratima svoga
bivega mua. - to ti radi ovdje?
- Mogu li razgovarati s tobom, Alexa? Molim te, samo nekoliko
trenutaka!
Neodluno ga je promatrala. Jo ga nikada nije vidjela tako
pokornog. to se to dogodilo da je odjednom nestalo njegova osornog
dranja? U njegovim je oima vidjela gotovo preklinjanje, a i sama se
osjeala nesretnom, pa ga pusti u stan.
- O emu eli razgovarati, Courtney? - upita ga kad se smjestio
na sofi u dnevnoj sobi.
- Jesi li ula to je s mojim ocem? - pone on naglo. Nervozno je
krio prste.
- S tvojim ocem? Ne, nisam.
- To sam i oekivao - odvratio je jednako naglo pa doda: Skrivamo to iz poslovnih razloga! Nije razumjela o emu je rije, pa je
ekala na objanjenje. - Prije dva dana imao je teak srani udar nastavi Courtney jo nervoznije. - Ako se uope izvue, nee, po
miljenju lijenika, dugo biti sposoban za posao. Moda i do kraja ivota.
- Courtney, zaista mi je ao! - Bilo je to iskreno, Alexa je voljela
svojeg biveg svekra. Bio je prema njoj uvijek vrlo ljubazan i osuivao je

59 Glorij@

sinovljeve pustolovine. Poduzeo je sve da ne doe do rastave. Nadao se

da e mu se sin kad-tad uozbiljiti i opametiti.
- Tko e preuzeti oeve poslove? Poslovi su, naime, bili vrlo
zamreni, a stari Jameson vodio je sve sam. Imao je nekoliko
pomonika, no nikad nije skrivao da u svog jedinca nema povjerenja.
- Ja - odgovori Courtney pa, opazivi izraaj nevjerice na njezinu
licu, nastavi: - Znam to si pomislila i ne zamjeravam ti. Bio sam lo sin...
i lo mu! Ali vrsto sam odluio da se popravim. Uvjeren sam da to
mogu, ako mi se prui prilika.
Alexa ga je sumnjiavo promatrala.
- Koliko je meni poznato - ree napokon - tvoj je otac predvidio
mogunost da se iznenada razboli, ali u tom se sluaju poslovi ne
prenose na tebe, nije li tako?
- Tu mi moe jedino ti pomoi, Alexa! Moram ocu dokazati da
sam se uistinu promijenio, pa e mi pokloniti svoje povjerenje. To bi,
zapravo, vie koristilo njemu nego meni. Da ga samo vidi... tamo, u
bolnici! Oeva ga je bolest uistinu potresla. Grozniavo je nastavio
govoriti i napokon otkrio zato je doao k njoj: kad bi se Alexa ponovo
za nj udala, to bi oca uvjerilo da se promijenio! Dramatinim je glasom
govorio o tome kako je shvatio da je dosad vodio beskoristan ivot, no
Alexi je bilo jasno da se on zapravo bori za oev novac. Pokuava se, dok
jo nije prekasno, ukrcati u poslove, koje je inae zaputao zbog zabave.
- Potrebna si mi, Alexa! Kunem ti se da u se potpuno promijeniti
ako mi se vrati!
Alexa ve otvori usta da ga glatko odbije, ali onda uuti. Nije mu
eljela zlo, ali jo joj je bilo svjee u sjeanju njegovo loe ponaanje. No
vanije je od svega da ga vie ne voli, voli Vincea.
Ali Courtney joj je nehotice ponudi rjeenje za njezin bezizlazni
poloaj. Svi e vjerovati da nosi njegovo dijete...
- Razmislit u o tom prijedlogu - ree, duboko uzdahnuvi. Mora mi dati malo vremena.
On oduevljeno skoi na noge i bodro ree.
- Sedam godina zajednikog ivota ne mogu se samo tako
odbaciti, je li? Nije ba sve bilo loe. Zna koliko bi nae roditelje
obradovalo da nas opet vide zajedno!

60 Glorij@

Ovo posljednje bila je istina. Njeni roditelji pruili su joj svu

podrku za vrijeme rastave, ali zapravo nikad nisu bili pristae razvoda
braka, a osim toga razumljivo je da su svojoj keri eljeli lagodan ivot
uz bogata mua.
Idueg jutra krenula je na posao i, potiskujui muninu, bila
gotovo sasvim spremna prihvatiti ponudu biveg mua. Svi e biti
uvjereni da je razumno postupila, a to to nee biti sretna - ionako je
samo njezina stvar!
Jedino jo nije odluila da li da odmah prizna Courtneyu da je
trudna ili da ga ostavi u uvjerenju kako je to njegovo dijete. Uz bolesnog
oca i mnogo poslova, zacijelo nee stii razmiljati je li dijete prerano
roeno. Prema tome, to je samo pitanje njezinog ponaanja. Odluno
ode ravno u ured Briana Campbella i smjesta ga obavijesti da naputa
posao, jer se namjerava ponovo udati za svog biveg mua. On je udno
pogleda, pa neuvijeno upita:
- Zato to inite, Alexa? Ni po emu se ne vidi da vas to raduje.
- Pa... loe se osjeam... Znate da sam bila bolesna... Ali uistinu se
radujem to smo se pomirili... - Svjesna da ga ne moe prevariti, brzo
promijeni temu: - Oh, Briane, ao mi je to vas ostavljam na cjedilu!
Agencija Globus" mnogo je u mene uloila... - Naglo je okrenula glavu,
ne mogavi podnijeti njegov prodoran pogled.
- Nisam mislio tako, Alexa! - odmahne on rukom, promatrajui je
i dalje paljivo. - Ali emu takva urba? Ne bi li bilo bolje da jo neko
vrijeme ovdje lijepo radite, jer vidim da vas posao veseli? Razmislite jo!
- Nije vam poznat moj poloaj, Briane... Zasad vam ne mogu nita
vie rei. - To je zaista bila istina. Courtneyju je obeala da nikome nee
rei koliko je bolestan njegov otac. Dakako, ne moe otkriti ni pravi
razlog svoje ponovne udaje. - Molim vas, vjerujte mi da postupam
najbolje... za sve!
Taj neugodni razgovor samo joj je pojaao osjeaj munine.
- Vratite se kui, Alexa! Vidim da jo niste ozdravili. Kad vam
bude bolje, razgovarat emo opet o vaem otkazu.
Nije bila u stanju da se s njim prepire. Izjuri iz njegove sobe, na
brzinu pozdravi kolege, koji su je udno promatrali, i izie. Tad odlui
poi u Atlantu i potraiti ginekologa. Moda uope nije trudna, ali to

61 Glorij@

treba provjeriti. Atlanta je velik grad, i mnogo je manja vjerojatnost da

e se saznati njezina dijagnoza.
Vratila se kui pred veer sa vrstom odlukom da se uda za
Courtneya. Lijenik je potvrdio njezine sumnje. Sutradan ujutro jo je
leala u krevetu kad netko zazvoni. Odlui se ne javiti, ali zvonjava nije
prestajala. Napokon ljutito ustane iz kreveta. Zagrne se kunom
haljinom, pa onako neoeljana i blijeda otvori vrata, ne skinuvi lanac.
- Vince! Ti?
Vie od njegova dolaska zaprepastio ju je njegov izgled. Bio je
blijed i neobrijan, s golemim podonjacima. Stajao je raskoraeno, kao
da ga noge jedva dre. Uzbuena, Alexa skine lanac i irom otvori vrata.
- Ui, ui, uasno izgleda!
- Ni ti ba ne izgleda sjajno! - odgovori Vince, odmjerivi je
umornim pogledom. - to je s tobom? Jesi li jo bolesna?
Alexa se trgnula, jer se sjetila svoje muke, i brzo uzvratila
pitanjem:
- Kako to da si ovdje?
- Doao sam ti estitati! Oprosti na neurednom izgledu,
neispavan sam! Doslovce se skljokao na sofu i pogledao je tako gorko da
je protrnula.
- Meni estitati?
- Brian mi je rekao da se ponovo udaje... i to opet za Courtneyja!
to te navelo na to? Zar ga ipak voli? Alexa ga je bespomono gledala.
Pred njim nije mogla nita sakriti, a tako iznenadan dolazak potpuno ju
je izbacio iz ravnotee.
- Ne, ne volim ga!
- Onda, zato? Drutveni poloaj, sjaj Jamesonova imena? Razlog
ne moe biti samo novac! Sad ni ja nisam siromah... - Naglo se prekine,
pa duboko uzdahne. Zamiri i spusti glavu na naslon sofe. Tiho, gotovo
za sebe, procijedi - Neke se budale nikad nee opametiti. Zar sam se
morao zatei kod Briana ba onoga dana kad si ti dola u agenciju?
Alexa odjednom zaboravi muninu i oaj. Sjeti se da je Brian s
nekim razgovarao kad je prvi put dola u "Globus". Sjeti se kako ju je
najprije glatko odbio, a onda naglo promijenio miljenje i primio je u
slubu. To je, znai, bio Vince! Njemu moe zahvaliti to je dobila posao!
- Ali, zato, Vince? - Jedva je disala, ne znajui smije li se nadati.
62 Glorij@

- Zato? - ponovi on podrugljivo i polako die glavu da bi je bolje

vidio.
- Mislio sam da ti je barem to jasno! Nikad te nisam uspio
zaboraviti, a vjeruj mi, pokuavao sam! - Dok je to govorio, ona se
prisjeti fotografije s Glorijom Allen. Poeli ga upitati to je s tim
zarukama, ali on je ve nastavio: - Godinama nisam dolazio u Stikely.
ak i kad sam postao direktor, izbjegavao sam dolazak ovamo.
- Prasne u gorak smijeh.
- Laem samome sebi! Poduzeo sam sve da ta poslovnica uspije
kako bih imao ispriku da doem ovamo i makar samo udahnem zrak
koji ti die.
Alexa se borila sa eljom da ga zagrli i utjei, jer je jo toliko toga
ostalo nerazjanjeno.
- Vince... pone neodluno.
- Samo me nemoj aliti, Alexa! - otro je prekine. - Ne elim tvoje
saaljenje.
- Zato onoga dana nisi izaao iz Brianove sobe i obratio mi se?
- Nisam se usudio - prizna on, ljutito stisnuvi usnice. - Nisam
imao snage suoiti se s tobom nakon sedam godina. Uhvatila me panika
- gorko se nasmijao, ali ne vie onako beznadno kao prije. - Brian je bio
zbunjen mojim ponaanjem. Najprije te odbio, a onda sam mu ja
zapovjedio da te primi. Osim toga, nije obiaj da se novom namjetenicu
uvodi u posao putovanjem u Portugal.
- Niti to direktor radi osobno! - doda ona suho. Sad joj je bilo
jasno zato su se kolege prema njoj onako udno odnosili. - Ipak, jo ne
razumijem zato si me vodio na tako daleko putovanje, emu takav
troak i gubitak vremena?
- A mogao sam samo prijei iz jedne sobe u drugu, tamo u
agenciji, ili te nazvati kui. To misli, je li? Ali ja sam te elio sresti u
potpuno razliitim okolnostima, i to ne vie u podreenoj ulozi!
- A ipak si se cijelo vrijeme drao vrlo povueno. Ja sam te
doslovce morala zavesti!
- To je zato to sam se ponovo osjetio sitan i bespomoan kad
sam te ugledao u hotelu Jorge". Bojao sam se da e na prvi moj
pogreni potez pobjei natrag u Stokely. Odmah si mi jasno natuknula
da uiva u slobodi i uope ne pomilja na novi brak. Bojao sam se bilo
63 Glorij@

kakvog tjelesnog dodira jer... - glas mu je postao tih i promukao - jer

sam znao da e biti jo gore ako te ponovo izgubim. Imao sam prokleto
pravo!
- Ali povremeno si se drao kao stranac - podsjeti ga ona.
Potpuno je zaboravila na muninu, a obrazi su joj se zarumenjeli na
pomisao da ipak nije izgubljena svaka nada.
- Samoobrana! - dobaci on sa smijekom. - Nalikovala si na pticu
putenu iz kaveza, koja iskuava krila. Nisam znao kamo e te to
odvesti. Ali, do vraga... kakvog ima smisla sad o priati o tome! Ti se
vraa Caurtneyju, a ja moram pouriti na aerodrom.
Krenuo je tako naglo da ga je Alexa jedva dostigla na vratima
stana. Uhvatila ga je za rukav.
- ekaj, Vince, molim te!
- Moram otii odavde, Alexa - izusti.
- Ja sam samo ovjek, i znam svoje granice!
- Ali prije odlaska elim ti neto rei. Ako ona udna ponuda jo
vrijedi... onda pristajem!
Bez daha i sa zebnjom, ekala je njegov odgovor. On se polako
okrenuo prema njoj i otro je pogledao.
- Ve sam ti kazao da ne elim tvoju samilost! - izusti hladno.
- Ja ti ne nudim samilost, Vince! - odgovori ona brzo, ali on ju je
jo gledao s nevjericom. - Kad sam prvi put shvatila da te ljubim, vrsto
sam odluila da se vie nikad ne udajem.
Bila sam uvjerena da ne mogu imati djece. - Naglo je podigla
ruku da zaustavi njegova pitanja. - Molim te, sasluaj me do kraja! Tad
sam se vratila kui i utvrdila da nisam neplodna, ali to sam skrivala iz
straha da e se oeniti mnome samo iz samilosti ili osjeaja dunosti...
Naglo prekine reenicu, jer je Vince zgrabi za ramena.
Bjesomuno ju je tresao, ponavljajui otro:
- to mi to govori, Alexa? to mi to govori!?
- Molim te, pusti me! - uzdahne ona, jer ju je opet obuzeo osjeaj
munine. Nehotice stavi ruku na trbuh. Vince je naglo pusti i zavue
ruke u depove.
- Hoe li rei da oekuje dijete!?
- ili to, ili imam neku udnu bolest koja se javlja samo ujutro pokua se naaliti Alexa, no Vince je i dalje bio smrtno ozbiljan. Ona
64 Glorij@

objasni. - Zapravo, posve sam sigurna. Juer sam bila u Atlanti kod
ginekologa. U Stokelyju mi je bilo neugodno... Vince se naglo okrenuo i
ljutito uletio natrag u dnevnu sobu. Alexa polako poe za njim. On se
opet okrenuo prema njoj. Lice mu se grilo od bijesa.
- Nosi moje dijete, a eli se udati za Jamesona?
- Molim te, Vince, dopusti da ti objasnim...
- Sluam! - odgovori on otro, a onda opazi da je problijedjela i
da dre, pa ree mirnije: - Sjedni! Alexa posluno sjedne. Vince je cijelo
vrijeme stajao dok mu je objanjavala svoje sumnje i dileme, te iznenadni Courtneyjev dolazak. Ona mu je sad potrebna, a i nju je muila
osamljenost.
- No pravi razlog kazat u ti tek sada, Vince. Jo u Portugalu
spomenuo si da te osjeaji veu za nekoga. Nakon toga vidjela sam te na
slici u novinama s Glorijom Allen... a kako mi se uope nisi javljao,
zakljuila sam... Vinceovo se lice sledilo u neprobojnu masku. Hladnim,
odsutnim glasom, upita je:
- Jesi li namjeravala rei Jamesonu da nosi moje dijete? Ili bi ga
ostavila u uvjerenju da je njegovo?
- Ne znam ni sama - odgovori glasom osobe koja, upravo priznaje
zloin to za sobom povlai smrtnu kaznu. - Odjednom vie nije mogla
podnijeti njegov prodorni pogled, rasplae se i pokri lice rukama. Oprosti mi, Vince, ako moe - jecala je - ali u svemu tome nisam ni
pomislila da ti nanosim zlo. Neu ti zamjeriti ako me nakon ovoga
zauvijek ostavi. Nitko nikad nee saznati da...
- Sluaj me, Alexa - prekine je on jednako hladnim, poslovnim
tonom - nitko drugi ne moe biti otac mojega djeteta! Udat e se za
mene, a ne za Jamesona!
Da su bile izgovorene drukijim tonom, te bi je rijei neizmjerno
usreile. Ovako, ona je samo zbunjeno piljila u voljenog mukarca koji
se povukao u sebe dublje nego ikad.
- Kamo ide? - trgne se uplaeno kad je krenuo prema vratima.
Grozniavo je razmiljala to da mu ponudi kao zalog za svoju ljubav,
kad su sve okolnosti bile protiv nje.
- Idem u motel! Vani me eka taksi - odbaci on preko ramena.
- Mogao bi prenoiti ovdje - brzo mu ponudi.

65 Glorij@

- Namrtvo sam umoran. Posljednja dvadeset etiri sata bila su mi

pravi pakao. Otkako mi je Brian javio novost... Javit u ti se kasnije, kad
se ispavam!
Izaao je, ne osvrnuvi se. uli su se njegovi brzi koraci po
stepenicama.

9.
Sjedila je jo neko vrijeme i razmiljala kako je jo jednom sve
pokvarila u ivotu, pa i u Vinceovom. to je ono ipak rekao - da je nije
mogao zaboraviti? A ni svoje zaruke s Glorijom Allen nije niim
potvrdio.
Moda e je ipak zavoljeti...
Moda e biti bolje raspoloen kad se odmori? Ta je pomisao
donekle utjei, pa ustane i poe u kuhinju pripremiti doruak. Mora
paziti na zdravlje zbog svojeg i Vinceovog djeteta!
Njezino i Vinceovo dijete! Sve je vie poela razmiljati o novom
ivotu to je bujao u njezinoj utrobi. Prihvati se temeljitog ienja stana
u tihoj nadi da e se Vince ipak preseliti k njoj. Okupa se i dotjera te, za
svaki sluaj, priredi namirnice za veeru. Vratio joj se polet. Moda ipak
nije sve tako crno? Telefon je zazvonio tek poslije sedam. Bila je ve na
rubu oaja zbog nestrpljenja. Nije znala adresu motela, pa ga nije mogla
nazvati.
- Halo! - javi se radosno, uvjerena da je to Vince.
- Halo, Alexa, smijem li doi? - uo se Courtneyjev glas.
Bila je na nj sasvim zaboravila, a obeala mu je odgovor na
njegovu ponudu. Trudei se da prikrije nervozu, ona ree:
- Courtney, molim te, nemoj doi. Zapravo, najbolje bi bilo da se
vie ni ne vidimo. Zna, ja volim drugoga i udajem se za njega.
- Zato mi to, do vraga, onda nisi odmah rekla!?
Zaista mu nije mogla zamjeriti na estini, ali kad je nastavio
prostaki psovati, to je podsjeti na najgore trenutke njihova braka, pa ga
odluno prekine:
66 Glorij@

- Molim te, Courtny, ao mi je. ekam vaan telefonski razgovor. I spusti slualicu.
im je to uinila, telefon opet zazvoni. Javi se Vince i kratko je
obavijesti da stie za nekoliko trenutaka.
Na zvuk zvonca uzbueno pohrli prema vratima. Zanimalo ju je
kako je raspoloen. Vidjelo se da je odmoren, bio je opet besprijekorno
dotjeran, ali zatvoren, nepristupaan. Alexa se prisili na smijeak.
- Jesi li za neko pie? - upita ga u dnevnoj sobi, trudei se zadrati
dobro raspoloenje.
- Hvala, molio bih viskija, pio sam ga malo prije.
Ona se naglo okrene k ormariu za pie. Taj je nesretni viski pio i
one posljednje veeri u Portugalu. Osjeti strelicu ljubomore. Ba je
otvarala bocu kad se zau zvonce na vratima.
- Oekuje li nekoga? - upita Vince.
- Ne, nikoga - odgovori i zaueno pogleda prema vratima.
- Pogledat u tko je - Ne ekajui njezin pristanak, Vince odluno
krene prema vratima.
Alexa se odjednom sjeti tko bi to mogao biti. Stajala je ukoeno s
bocom u ruci.
- Trebao bih Alexu - uo se drski Courtneyjev glas.
Nije mogao izabrati gori trenutak da se pojavi.
- ao mi je, zauzeta je! - istim tonom odvrati Vince.
- Tko ste vi uope? - grakne Courtne.

- Maknite mi se s puta! Moram vidjeti svoju enu!

Ona nije vie vaa ena. Uskoro e postati moja i za vae vam
dobro prepruujem ostavite je na miru! Alexa se strese kad su se s
treskom zalupila vrata stana. Jadan Courtney mogao je i bez toga!
U tom dogaaju pogodila ju je spoznaja da ispod smirenog
Vinceovog proelja kipti davni bijes. Nije joj oprostio ni prolost ni
sadanjost. Druim rukama natoi mu viskija i doda nekoliko kockica
leda.
- Izvoli! - Pruila mu je au i ugledala njegov mrki pogled. Rekla sam mu da ne dolazi. Zvao je malo prije tebe. Vjerojatno se nadao
da sam promijenila miljenje. - Bilo joj je neugodno to se ispriava.
67 Glorij@

Njezina su objanjenja uvijek sliila na isprike. Zato promijeni temu: Kako si znao da je to on, a nikad se niste upoznali?
- Prepoznao sam ga! - bio je kratak odgovor. Vince nije elio
razgovarati. Sjedili su u neugodnoj tiini, dok je on ispijao viski. Alexa
mu ponudi jo pia, ali on odbi, pa izae na veeru. Ni u restoranu nije
mnogo pio, samo malo vina uz jelo. utjeli su.
Alexa se muila s hranom, a kad joj Vince ponudi jo vina, pokri
au rukom:
- Hvala, ne bih vie! Dijete je jo premalo za alkohol.
On je naglo pogleda, pun suprotnih osjeaja, ali ta je bura trajala
sasvim kratko. Lice mu je opet bilo glatko i neprozirno. Tek poslije
veere, uz kavu, on progovori.
- U pogledu vjenanja nemamo mnogo vremena za ceremonije,
pa e sve biti jednostavno.
- To mi uope nije vano. - Htjela ga je umiriti, pa je dodala: - Sve
sam to ve jednom prola kad sam se udavala za Court...
Najradije bi sebi odgrizla jezik, no bilo je ve kasno. Vince ju je
promatrao staklenim pogledom. Zar e to biti uvijek tako meu njima?
A htjela ga je samo uvjeriti da joj nije stalo do slavlja...
- Gdje emo ivjeti? - skrene ona na sigurnije tlo.
- Ako nema drugih elja, onda ovdje u Stokelyju - suzdrano je
odgovorio Vince, a nakon kratkog oklijevanja dodao: - Kao to zna, vrlo
mnogo putujem. Bolje da si blie svojoj i mojoj obitelji.
Steglo joj se srce. Bilo joj je jasno da to znai gorku osamljenost!
Naao je dobru izliku da ne mora sve vrijeme provoditi uz nju.
Ono malo optimizma to ga je u tijeku dana uspjela skupiti naglo
se otapalo. Sve joj se vie inilo da se dogaa ono ega se bojala. Oenit
e se njome iz osjeaja dunosti i to uope nee biti pravi brak. No nije
ga nita pitala o tome jer se bojala odgovora.
- Ako se, dakle, slae, potrait emo ovdje u Stokelyju, neku
kuu. - Ustane od stola i time pokae da taj problem smatra rijeenim.
utke su se vozili do njezina stana. Htjela mu je predloiti da ga
odveze do motela, ali odustane. - Isto je tako odustala i od prijedloga da
se preseli k njoj. Morat e smisliti neki drugi nain da ga privoli k sebi,
da razbije tu ljuturu, koju tako uporno obnavlja.

68 Glorij@

Cijele je veeri eznula za njegovim dodirom. Sjeala se njegovih

snanih zagrijala i zanosa tijela koje je razbudio u Portugalu. Zato je
tako ponosan i uvrijeen? Mogli bi ponovo uivati.
Preplavljena uspomenama, upita ga pred kuom:
- Hoe li ui?
- Ne, vraam se u motel!
Stajao je pred njom, visok i nedokuiv. Poput glatke stijene,
pomisli ona. Podie pogled prema njemu i stavi mu ruku lagano na
rame. Osjetila je da se od njezina dodira ukoio, ali to je nije omelo da
kae:
- Vince, ja te volim. Molim te, ostani sa mnom!
Nije nita odgovorio, tek ju je poslije krae stanke otro upitao.
- Jo me neto zanima, Alexa... Jesi li namjeravala spavati s njim?
- Alexa zanijemi. Brada joj je podrhtavala. to da mu odgovori? Zapravo,
o tome nije ni razmiljala. Seksualni ivot u njezinu braku bio je tako
neuspjean da ga je posve smetnula s uma dok se odluivala na
ponovnu udaju. - Mislim da si mi ovom utnjom odgovorila na pitanje, a
eli me uvjeriti kako me voli!
Opor i gorak Vinceov smijeh pogodi je poput noa, i ona se sva
zgri. Ali on to nije mogao opaziti, jer je urnim koracima nestajao u
mraku... Tuga i osamljenost bili su joj jedini prijatelji te noi. Napokon
usnu tekim snom. Probudila se idueg jutra s neugodnim osjeajem da
neto nije kako treba. Onda se sjeti svega i to samo pojaa uobiajenu
jutarnju muninu. Sva jadna, pokri se preko glave.
Trglo ju je zvono na vratima, ali se nije pomaknula, ve ostala u
krevetu. Nije mogla podnijeti misao da se sad suoi s Vinceom. Neka je
nazove telefonom, pa e ugovoriti sastanak za poslije podne. Dotle e se,
valjda, bolje osjeati.
Poslije dugog zvonjenja, zvono je napokon umuklo. Ona se
opustila i protegla, okrenula se na drugu stranu i ponovo utonula u san.
Tako nije ula klju u bravi ulaznih vrata ni korake po stanu. Probudi se
tek kad joj je netko strgnuo pokriva s lica. Zaprepateno se zagleda u
doljaka, a onda je zaudi njegov zabrinuti pogled.
- to se dogodilo Vince? Kako si uao u stan?
- Dobio sam klju od kuepazitelja - objasni kratko.

69 Glorij@

Gledan odozdo, Vince se doimao jo viim. Paljivo ju je

promatrao, pa ona zakljui da vjerojatno loe izgleda. Okrenula se naglo
na drugu stranu.
- Koliko je sati? - upita, tek toliko da dobije na vremenu.
- Devet i trideset. Zato nisi otvorila kad sam zvonio? Zar ti je
tako slabo da ne moe ustati? - U glasu mu je bilo i zabrinutosti i
ljutnje.
- ao mi je, nisam pomislila da bi se mogao brinuti. Osjeam
muninu. No, proi e to, uskoro!
Do vraga, pomisli ljutita na sebe, nije se jo dobro ni razbudila, a
ve se ispriava! Hoe li ikada neto uiniti kako treba kad je on u
pitanju?
- Zar ti lijenik nije dao neki lijek?
- Oh, potpuno sam zaboravila na recepte, koje mi je ispisao!
Namjeravala sam poi u ljekarnu kad si se ti pojavio i omeo me.
- Gdje su?
- U mojoj torbici, tamo, na stoliu! Vince vjetim kretnjama
izvadi recepte. I nehotice se divila njegovim rukama.
- Vratit u se brzo, a ti ostani u krevetu! - ree on otro kad spazi
da ona pokuava ustati.
- Dobro - odgovorila je i opet legla. No im je Vince zatvorio za
sobom kuna vrata, ona pohita u kupaonicu, umi se i oelja, pa stavi
malo minke na obraze da pokrije bljedilo. Vratila se u krevet i bodro ga
doekala.

- Dobro jutro Vince!

Ne obazirui se na njezin izgled, on spusti nekoliko boica na
noni ormari i donese au vode. Izdvoji jedan lijek i prui joj ga.
- Uzmi sad ovu pilulu! Javit u ti se za nekoliko sati da vidim jesi
li raspoloena za objed. Nakon toga idemo srediti formalnosti za
vjenanje, a i roditelje treba obavijestiti. - Govorio je poslovno, kao da je
rije o trgovakom ugovoru, a ne o vjenanju. Okrenuo se i poao prema
izlazu, bez pozdrava.

70 Glorij@

- Kamo ide? - upita Alexa, osjetivi razoaranje i uvredu. On se

okrene na peti i pogleda je podrugljivo. - Oprosti, ponaam se kao da
sam ve angrizava ena.
On se ne osvrne na njezinu primjedbu, nego hladno ree:
- Idem u agenciju na razgovor s Brianom. Odande u telefonom
otkazati poslove predviene za iduih nekoliko dana, koliko nam je
potrebno da obavimo vjenanje i sve ostalo.
Bez rijei je gledala za njim dok je odlazio. Sad joj je sasvim jasno
pokazao da brak shvaa kao formalnost i da e dalje ivjeti momakim
ivotom. Ne, on nije zaboravio staru uvredu...
Iduih je dana bio istoga raspoloenja. Dodue, ponaao se
krajnje uljudno, nijednom nije spomenuo Courtneyja, ali nije se
obazirao ni na jedan Alexin pokuaj da odmrzne led kojim se okruio.
Vjenanje su obavili samo u prisutnosti roditelja. S njima su poslije poli
na veeru u motel gdje je Vince odsjeo. Motel je bio poznat po dobrom
restoranu. Tek uz jelo Alexa je saznala da se njezin mu ne namjerava
preseliti k njoj dok ne kupe kuu.
- Nadam se da ete brzo nai neto pristojno - saaljevajue ree
Alexina majka. - teta to je tvoj stan tako malen! Moda biste se mogli
preseliti u vei dok ne pronaete odgovarajuu kuu?
- Ve sam saznao za nekoliko zgodnih kua koje su za prodaju neodreeno e Vince. - Vjerujem da emo se uskoro moi preseliti, a do
tad u ja zadrati svoju sobu u motelu.
Alexi zastane zalogaj u grlu. A ona je brojila dane do vjenanja,
vjerujui da e nestati njegove suzdrljivosti. Ba je budala! Do kraja
veeri trudila se da izigrava sretnu mladenku, a koliko joj je to polazilo
za rukom, vidjelo se po znaajnim pogledima, koje su meusobno
izmjenjivali njezini i Vinceovi roditelji. Iduih dana Vince uope nije
promjenio ponaanje, ali se svom estinom bacio na traenje kue.
Uvjerena da on jedva eka da je preseli, a onda odmah pobjegne, Alexa
je eljela da ne nae nita to bi im se svidjelo. Stoga je svakoj kui
pronalazila neke prigovore, a on je to mirno podnosio. Jednog
poslijepodneva, poto su razgledali pet kua, zali su u najstariji dio
grada. Odjednom Alexa povie:

71 Glorij@

- Gle, Penningtonova se kua prodaje! "Bila sam u njoj jednom,

Sally Pennington me pozvala na zabavu, i osjeala sam se poput
Pepeljuge u dvorcu. Prekrasna kua!
- Hoe li da je pogledamo sutra ujutro? - trgne je iz uspomena
Vinceov glas.
Alexa ga zaueno pogleda.
- Moe li zamisliti koliko ta palaa stoji!? Osim toga, prevelika je
za nas.
- Pa nisi me ni pitala koliko sam voljan odvojiti novaca za kuu!
Jesam li ti odredio neku granicu? A razmiljao sam... - zauti, pa stisnu
usnice. Razmiljao je i pitao se, shvati Alexa, zato ona trai to manju i
jeftiniju kuu. Nikad nije spomenuo koliko ima uteenog novca ni
koliko je spreman potroiti. A ona nema uteevine, niti eli ostaviti
dojam rastrone osobe. Osim toga, velika joj kua nije potrebna,
pogotovu ako e u njoj veinom biti sama.
Idueg su jutra obili kuu koja je iznutra bila jo ljepa nego to
ju je Alexa zapamtila. Nije mogla odoljeti da je u mislima ne pone
namjetati. Izali su na trijem. Trgovac nekretninama neumorno je
hvalio kuu. Vince ga prekine:
- Kakvu su cijenu odredili vlasnici? Nju nije ni pitao za miljenje.
Jo je jednom, bez rijei, pogodio to ona eli.

10.
- Jo ne vjerujem da je naa! - klikne Alexa kad su se poslije
nekoliko dana uselili u kuu.
72 Glorij@

S kuom kupili su i dio pokustva, ali je jo mnogo toga

nedostajalo. Vince se nije sloio s njezinim prijedlogom da najprije
urede najnunije, a poslije sve ostalo. Mogla je kuu urediti po svojoj
elji, ali odjednom: Otvorio sam ti raun da moe platiti sve to bude
potrebno.
Zatim je spomenuo svotu od koje je Alexi zastao dah.
Na katu je bilo nekoliko spavaih soba s kupaonicom.
- Ova je najljepa, je li? - ree Alexa, stojei na vratima sobe,
smjetene na uglu, pa je imala prozore na sjever i na istok.
- Onda neka bude tvoja, a ja u se useliti u susjednu! - Vince poe
po kovege i unese ih u sobe.
Ona se nasloni na dovratnik i zagrize usnicu. Dobila je odgovor
na pitanje koje se nije usudila postaviti: nee spavati u istoj sobi!
- Nadam se da ti nee smetati to imamo zajedniku kupaonicu? primijeti ona podrugljivo.
- Namjerava li je modernizirati? - Nije se dao smesti.
- Ni govora! - odluno e Alexa. - Ovako starinska, ba je arobna!
Moda treba poneto popraviti...
I ona zaneseno pone opisivati kako e urediti tu neobino
prostranu prostoriju. Govorila je s oduevljenjem, zaboravljajui na
gorinu. Nije bila svjesna kako blista ljepotom dok iznosi svoje planove.
Tek kad mu je postavila pitanje, shvati da je on uope ne slua.
- Potpuno se pouzdajem u tvoj ukus - brzo se snae Vince, pa
doda: - Molim te, neka najprije vodoinstalater dobro provjeri sve
instalacije! Za objed su pojeli nekoliko sendvia. Bio je to njihov prvi
obrok u novoj kui. Vince pogleda na sat i nehajno ree:
- Moram pouriti da stignem na popodnevni avion za New York.

- to? Zar putuje? - uasnu se Alexa i problijedi. - Uope mi nisi

rekao da...
- Tek sam jutros saznao za hitan posao, koji moram osobno
obaviti. Bio je odluan, i ona shvati da ga uzaludno pokuava zadrati.
Uostalom, nije bilo vano mora li uistinu odmah otputovati ili mu je to
samo izgovor! Oenio se njome, kupio joj kuu, dao novac za
73 Glorij@

raspolaganje, i to je sve to moe od njega dobiti. Ono za ime najvie

ezne - njegovom ljubavlju, uzajamnom prijateljstvu i povjerenju - tome
se moe samo nadati...
Ne uputajui se vie u raspravu, ona ga odveze na aerodrom u
Atlanti. Otprati ga sve do izlaza. Na prvi poziv Vince se trgne iz
zamiljenosti.
- uvaj se, javit u ti se da ujem kako si i kako napreduje posao
u kui!
Alexa jedva zadri suze. Zar e otii samo tako, s nekoliko rijei,
poput stranca? Ona mu je sada ena i nosi njihovo dijete!
- Zar me nee poljubiti ak ni za rastanak? - upitala je, odbacivi
sav ponos. Pomisao da e sad otii i nestati na neodreeno vrijeme iz
njezina ivota, bila joj je bolna i nepodnoljiva. Drhtala je cijelim tijelom
dok mu se eznutljivim pogledom unosila u lice.
Gledao ju je nekoliko trenutaka prodorno u oi, a zatim se polako
nagnuo prema njoj i spustio svoje usne na njezine. Bile su hladne i
ukoene, te potpuno bezosjeajne. Iz grla joj se ote dubok, preklinjui
uzdah. Podigla je ruke i zagrlila ga kao da moli za neto vie. Tad se
njegove usnice pokrenue i ona osjeti uzbuujuu slatkou poljupca,
dok su joj se - krupne suze kotrljale niz obraze.
Drei ga i dalje oko vrata, Alexa polako rastvori usnice, nudei
mu strastveniji poljubac. Vince se promekolji, nastojei se osloboditi
njenog zagrljaja, ali ona ga nije putala, i on se odjednom predao.
Strastveno ju je privio uza se, prodirui istodobno svojim jezikom u
njena usta. Alexa osjeti da su i u njemu prostrujale elje i strast cijelim
tijelom, kao i njezinim. Ruke su mu se pomicale po njenim leima, eljne
dodira. Zagrljeni, izgubili su smisao za mjesto i vrijeme. - Mole se
putnici za let sto etrnaest...
Zanesena, Alexa se nije obazirala na okolne zvukove, ali poruka
iz zvunika prodrla je do Vinceove svijesti i vratila ga u stvarnost. On se
naglo trgnuo, odvojio od nje i bez rijei se okrenuo. U nekoliko koraka
izgubio se u gomili.
Alexi su koljena podrhtavala, pa se grevito uhvatila za metalni
naslon stolice, to je stajala uza zid i polako sjela. Tih nekoliko
vrtoglavih trenutaka inilo joj se da e izgubiti svijest. No polako joj se
smirilo kucanje srca, osjeti kako joj se snaga vraa u tijelo. Ujedno se
74 Glorij@

vraa i svijest da je opet odbaena, da je eka osamljenost. Uvjerila se da

je Vince voli svakim dijelom svoga bia, kao i ona njega. To je otkrio onaj
poljubac. Ali on ne eli priznati istinu, radije bjei od nje. Sad zna zato
bjei i izgovarajui se poslovima. Nema povjerenja u sebe! Boji se da bi
ona mogla poruiti zid to ga je oko sebe sagradio prolih godina, a ne
vidi da ga taj zid zapravo dijeli i od sree, koju bi zajedno mogli
proivjeti.
To razumijevanje njegovih postupaka nije Alexi ipak pruilo
veu utjehu. Ni toga dana ni onih koji su slijedili.

Vince je obeao da e se telefonski javljati i odrao je obeanje.

Javljao se iz New Yorka, Los Angelesa, Dallasa, Seattlea i mnogih drugih
gradova u kojima su bile poslovnice Globusa". Tek nakon nekog
vremena Alexa shvati da joj se javlja samo iz Sjedinjenih Drava, da vie
ne putuje u inozemstvo, kao to je to prije obiavao.
Uvijek bi je upitao za zdravlje i ona ga je uvjeravala da se osjea
dobro. To je bila istina. Zatim bi mu s iskrenim oduevljenjem
pripovijedala o tome kako ureuje kupljenu kuu. Bacila se na posao
upravo grozniavo, kao da e tako zaboraviti svoju osamljenost. Uloila
je silnu energiju, odluna da sve u kui bude savreno. Nakon dva
mjeseca rada zakljui da je kua ureena otprilike onako kako je bila
zamislila. Jo je ponegdje nedostajalo neto, ali to su bile sitnice, koje e
due vremena morati traiti po posebnim trgovinama ili
staretinarnicama. No sve u svemu, kua je bila svjee oliena, pokustvo
je bilo porazmjeteno, a svuda se irio miris sredstava za ienje. Alexi
ni samoj nije bilo jasno kako je sve to obavila za samo dva mjeseca, ali
taj je rok bila sebi zadala, moda i nehotice, vjerujui da e Vince doi
kad uje da je kua ureena.
Poto pregleda sve to je uinila, morat e shvatiti da je time
dokazala svoju ljubav prema njemu, pa je vie nee ostavljati samu
toliko dugo... Ili su to samo njene elje? Uvijek se traak sumnje
75 Glorij@

potkradao kroz njena razmiljanja puna nade. Osobito je ojaao onda

dana kad je Vince uistinu morao doi. Odbio je njezinu ponudu da ga
doeka na aerodromu u Atlanti, tvrdei da jo ne zna kojim e avionom
stii.
Zaula je kako automobil ulazi u dvorite i poletjela da otvori
ulazna vrata. Namjeravala mu je poljupcem dobrodolice pokazati to
osjea, ali od toga nije bilo nita. Vince je izaao naglo, nosei u jednoj
ruci putnu torbu, a u drugoj poslovnu, i proao kraj nje u kuu samo s
uljudnim pozdravom, kao da se vraa nakon izbivanja od dva sata, a ne
dva mjeseca. I ne samo to: kao da pozdravlja ljubaznu domaicu
prenoita, a ne vlastitu enu.
Alexa duboko udahne da se smiri i sa smijekom pouri u
predvorje, koje je on razgledavao s oitim izraajem elje na licu.
- Jedva ekam da pregledam i sve ostalo - ree on iskreno.
Njegovo je divljenje bilo melem na njenu duu, iako je nije
nijednom pogledao:
- Da vidi svoju sobu! - obrati mu se vedro, a on se ve uspinjao
stepenicama.
Pouri za njim, bolesno svjesna njegove blizine. Vince nije
uskliknuo od oduevljenja kad je uao u svoju sobu, ali je paljivo sve
razgledao s oitim zadovoljstvom. Alexa je poduzela sve da stvori
domai ugoaj, svjesna da on ve godinama stanuje po hotelskim,
bezlinim sobama. Osjeaj da je uspjela, malo je ohrabri.
- Hoe li se prije veere istuirati i presvui? - upita ga, opazivi
da je umoran. - Ima vremena za razgledavanje kue... nadam se da e
ostati neko vrijeme?
- Istuirat u se! - ree on, ne obazirui se na njenu posljednju
tvrdnju, zapravo prikriveno pitanje. Vince skine kaputi da joj pokae
kako razgovor smatra zavrenim, ali ona se nije micala s praga.

Netremice je promatrala kako se svlai. Upravo je poeo otkopavati

koulju, ali se naglo zaustavi, kao da su mu se prsti ukoili. Osvrne se i
pogleda Alexu kao da provjerava je li zaista jo tu. Upitno podie obrve
dok ju je hladno promatrao. Alexi je malo trebalo da se prepusti

76 Glorij@

kukaviluku i pobjegne, ali sjeti se neizgovorene poruke onog poljupca

na aerodromu. To joj vrati hrabrost.
- Nee ti smetati ako ostanem da razgovaramo dok se presvlai upita, prisilivi se golemim naporom volje na smijeak, jer soba je
odjednom bila puna napetosti i neizgovorenih osjeaja. Vince se
smrknuo, naglo joj opet okrenuo lea i bezlino rekao.
- Molim te, pripremi mi pie!
Kao da je nema, nastavi se raskopavati, pa skine koulju. Pogled
na njegova iroka ramena oamuti Alexu. Jedva se suzdrala da mu ne
prie i ne pomiluje ga, ali za to ipak nije imala dovoljno hrabrosti...
- Da ti donesem pie ovamo? - upita promijenjenim glasom.
Nekoliko trenutaka stajao je sasvim mirno. Ruke su mu bile na
pojasu hlaa, ali nije se micao da nastavi svlaenje. Miii lea i ramena
bili su vidljivo napeti, kao da se na nj sruio golem teret.
- Hvala, odmah u sii! - odgovori on, tonom koji je jasno
otkrivao da eli ostati sam.
Na to vie nije imala to rei, pa se okrenula i izala, ali odluna
da se ubudue ne da tako izigrati. Nee mu vie dati priliku da se samo
tako izvue, ma kako se on koprcao! U pitanju je njezina srea, ali i
njegova, u to je bila sasvim uvjerena. Poduzet e sve da osigura sretnu
budunost oboma!
No nije ni slutila da joj Vince nee ni pruiti mogunost da
provede svoje namjere u djelo. Odmah nakon veere povukao se u sobu
s isprikom da je vrlo umoran. Alexa nije najavljivala da ostane malo uz
nju, jer je zaista ostavljao dojam velike iscrpljenosti. Tjeila se da e
sutra ili prekosutra biti boljih prilika.
No ve za dorukom idueg jutra Vince mirno izjavi da se uri na
avion koji polijee u podne. Alexa je nekoliko trenutaka u njega zurila
bez rijei. Osjeti kako se u njoj javlja osjeaj koji nikad nije osjetila kad
je posrijedi Vince - bijes! Kako mu moe dokazati da ga iskreno ljubi,
ako joj nikad ne da je priliku da budu zajedno!? Zar mu nije jasno da u
braku ne moe sve korake poduzimati samo jedna osoba? Suzdravajui
se da ne plane, Alexa se povue u utnju. Prije odlaska ipak mu ponudi
vonju do aerodroma, ali on objasni da ga pred kuom eka unajmljeni
automobil, pa ga ionako mora vratiti na aerodrom. Nakon njegova

77 Glorij@

odlaska ona je satima nepomino sjedila u biblioteci borei se za dah.

Njegovo ponaanje osjeala je poput udarca, koji joj je oduzeo dah.
Dva se mjeseca luaki posvetila radu u nadi da e Vincea privui
lijepim domom kakav nikad nije imao. Njena bajka nije se pretvorila u
stvarnost, a sve je vie vjerovala da ono o emu sanja i nije nita drugo,
nego neostvariva bajka. Sve je manje vjerovala da e se nagomilani
nesporazumi izmeu nje i Vincea ikad raistiti. Prvi se put pokuala
prisiliti na to da pogleda u oi takvoj uasnoj mogunosti.
Zapravo, cijelo je vrijeme bila uvjerena da ga moe privui, da ga
privlai. U to je vjerovala i sada, ali do ovog posljednjeg boravka
potcjenjivala je snagu njegova odbijanja. Lukavo je prozreo njezine
pokuaje da mu se priblii i djelotvorno ih izbjegao. Na fin nain, ali
odluno, neprekidno joj pokazuje da joj nee dopustiti pristup do
njegova srca ni osjeaja. Bude li nasilna, jednostavno e nestati, jer
posao mu je izvrsna izlika. Kakvi su joj izgledi u takvoj borbi? ini se,
nikakvi! Njegov je tit prejak.
Moda bi mu mogla u telefonskom razgovoru rei da ga vie ne
namjerava ugroavati, da e ga ostaviti na miru? I, zaista, kad joj se idui
put javio, razgovarala je s njim uljudno, ali hladno, kao i on s njom, a kad
je ponovno svratio kui - vrlo kratko, dakako! - drala se krajnje
suzdrano.
Na kraju vie ni sama nije znala to je gore, izdrati njegovu
prisutnost s uljudnim smijekom na licu ili trpjeti uasnu osamljenost i
oekivanje hoe li ga uskoro opet vidjeti? Ne, najgore je ipak to to je
sasvim bespomona prema njemu, to joj nije ostavio ni najmanje
mogunosti da neto poduzme!

11.
78 Glorij@

- Alexa, trudnoa ti sjajno pristaje! Nikad nisi bila ljepa! - izjavi

Jinx, poto ju je paljivo promotrila.
- Nikad se nisam osjeala zdravije. Jinx - odgovori Alexa iskreno,
jer je bila radosna to nakon dugog vremena vidi staru prijateljicu. Hoe li najprije razgledati kuu ili da prije objedujemo?
- Najprije kua! Zna, sviala mi se otkako znam za sebe. Nisam
mogla vjerovati svojim uima kako te posluila takva srea da kui ba
nju! Jedva ekam da je vidim u novom izdanju. A kad u vidjeti NJEGA?
Otvorena i neposredna kao i uvijek, Jinx je postavila pitanje koje
je zacijelo opsjedalo i ostale njene prijatelje i roake. Alexa je bila u
braku ve etiri mjeseca a da nikamo nije izlazila s muem niti je ikoga
pozvala za njegovih kratkih boravaka kod kue. A u meuvremenu se
Alexa povlaila, izbjegavajui sve posjete. Napokon ju je Jinx sama
nazvala i jednostavno se najavila da e doi na objed.
- Ni sama ga ba ne vidim esto - neodreeno odgovori Alexa. Poslovi ga neprestano odvlae na putovanja.
Istim dahom upozori prijateljicu na krasnu drvenariju, koju je
uspjela pribaviti za knjinicu, jer ju je i samo spominjanje Vincea toliko
boljelo da se bojala kako e je njena pronicljiva prijateljica zaas
prozreti.
- Kua je unutra jednako lijepa kao i izvana - zakljui Jinx kad je
sve paljivo razgledala. - A tebi se mora odati priznanje da si sve znala
skladno urediti. Sigurno si zadovoljna to si okruena tolikom ljepotom.
- Uistinu je lijepo! - kimne Alexa. - Ne moe ni zamisliti koliko je
tu bilo posla! Dva sam mjeseca jurila po trgovinama, skupljala majstore
ili sjedila za telefonom.
Dakako, nije spomenula zato se tako estoko bacila na posao,
koji je mogla mnogo smirenije rasporediti na dulje razdoblje, umjesto
da bude opsjednuta uvjerenjem kako e ureenom kuom privui
Vincea.
Do vraga, sad se ne smije prepustiti pred prijateljicom,
kojoj ionako zacijelo nije izbjeglo da ona i Vince spavaju u odvojenim
sobama.

- Da, kua je divna - zamiljeno e Jinx. - Uz to oekuje dijete, a

to si odavno eljela, pa me udi zato ipak nisi sretna.
79 Glorij@

Jinx je to rekla otvoreno i mirno, kao to ve znaju odvjetnici. Ali

njene su oi s iskrenom zabrinutou gledale u Alexi ne.
- Pa... - Alexa se sasvim smete. Nije uspjela prevariti prijateljicu!
Uzdahne pa tuno ree: - Ima trenutaka kad sam sretna, osobito kad
osjetim kako se dijete u meni mie i kad nita drugo nije vano nego to
bie, koje je dio mene i Vincea... Volim svoga mua... ali, bojim se, bojim
se da u ga opet povrijediti, kao toliko puta dosad... Bojim se. Alexa se
borila sa suzama, iz iskustva je znala da joj pla ne donosi nikakvo
olakanje.
- ega se sve boji, Alexa? - njeno je upita Jinx.
- Da u do kraja unititi ljubav koju on ipak osjea prema meni jedva protisne Alexa, druim glasom. Jinx je samo utjela i njeno je
promatrala. Alexa neosjetno otvori srce i ispripovijedi joj sve to se
dogaalo izmeu Vincea i nje. Jinx je strpljivo sluala, nije navaljivala
kad bi se Alexa povukla u utnju, potresena osjeajima.
Kad je zavrila, Alexa osjeti olakanje. Kao da je spao barem dio
tereta, ostavivi za sobom prazninu, ali i olakanje.
- Hvala ti to si me sasluala - njeno ree prijateljici. - Sada mi se
ini da mi je nedostajala ba takva ispovijest.
- Ljudi esto grijee zadravajui sve u sebi - mirno izjavi Jinx. Kad sve suvislo izgovorimo, kao da dobijemo bolji pregled dogaaja i
osjeaja, nekakvu perspektivu!
Neko su vrijeme obje utjele, a onda Jinx zamiljeno progovori:
- Zamisli kako je tek Vinceu! Koliko godina nosi on svoj teret
neispunjene ljubavi? Prema onome to si mi sad o njemu
ispripovijedala, rekla bih da je zatvoren ovjek i zacijelo nikad ni pred
kime nije olakao duu. Alexa zaueno pogleda prijateljicu.
- Zna, nikad nisam razmiljala na taj nain. Samo se ljutim to je
nerazuman pa nee da zaboravi prolost i zapone sve iznova, kao da
niega nije bilo. A moda on to jednostavno ne moe...
- to e sad poduzeti, Alexa? - upita Jinx, kao uvijek spremna na
akciju.
- Poduzeti? - zaprepasti se Alexa. -Pa rekla sam ti to sam sve ve
pokuala... to da radim?
- Ja ti to ne mogu rei kad je posrijedi ovjek kojega nikad nisam
ni vidjela, a kamoli bolje upoznala - razumno joj odgovori Jinx.
80 Glorij@

- Neto mora smisliti sama. Ali nikako ne vjerujem da ovjek

koji se toliko brine za enu, kao to se on brine za tebe, Alexa, ne
pokazuje i tako to sve osjea. Nita nee postii izigravajui rtvu.
Alexa zaprepateno zinu, no prije no to je dospjela izgovoriti ijednu
rije, Jinx pogleda na sat i uzvikne:
- Oh, kako je vrijeme brzo prolo! Jurim na sud. Samo ti ostani
sjediti, dovoljno sam lukava da znam nai put iz kue u koju sam tako
spretno prodrla. Ne ekaj opet toliko vremena prije idueg poziva!
Obje prasnue u smijeh, jer je Jinx, zapravo, dola nepozvana.
- Uistinu mi je drago to si dola. Uskoro u ti se javiti! - odgovori
Alexa, pa se srdano oprostie.
Bila je doista sretna to je s prijateljicom popriala kao nekad, a
osobito stoga to joj je opet potakla traak nade, koja je bila sasvim
zamrla. U pokrajnjoj prostoriji ula je gospou Whitaker, udovicu koju
je Vince doveo da kod njih stanuje i da im pomae, iako se Alexa bunila,
govorei da moe sve raditi sama. Jinx zaista ima pravo kad kae da se
Vince za nju mnogo brine. Ima li pravo i kad je potie na to da opet
pokua premostiti jaz to se tako beznadno isprijeio izmeu nje i
Vincea? Je li istina da ona, Alexa, glumi rtvu, toliko milu enama kad
ostanu kod kue? to bi jo morala poduzeti?
Alexa je imala dovoljno vremena da trai odgovore na pitanja jer
je Vince doao tek potkraj tjedna. Najavio se, pa je pripremila sveanu
veeru i pronala vrlo elegantnu kunu haljinu u kojoj se gotovo nije
primjeivao ve prilino vidljiv trbuh. Vratni izrez bio je dubok i malo
nabran, pa su se nabori lijepo irili prikrivajui izboinu. Tkanina boje
breskve izvrsno joj je pristajala.
ekala ga je u biblioteci, jer je ta prostorija bila oboma nekako
najugodnija. Dovoljno je zahladilo da se uveer upali vatra u kaminu, pa
je Alexa stajala pred njom i promatrala igru plamenova, kad je Vince
uao u sobu. Nije se odmah okrenula, nego se naglo zagledala u nj i
zatekla mu na licu takvu enju da joj je srce estoko zakucalo. On je
smjesta opet navukao uobiajenu masku i rekao uljudno:
- Dobro izgleda, Alexa!
Nije se dala zavesti izvanjskom hladnoom, jo ju je grijao izraaj
neprekrivenih osjeaja na njegovu licu. Krenula mu je u susret.

81 Glorij@

- Dobro doao kui! - pozdravi ga i uspije se na prste da ga

poljubi u usta.
Moda je samo umislila, ali uini joj se da su je njegove ruke na
as pomilovale po ramenima, prije no to ju je odgurnuo od sebe.
Uporno se smijeila, jer je znala da je on spreman na pruanje svih
oblika otpora i da joj nee biti lako, ali uz Jinxino ohrabrenje nije se
povukla.
- to e popiti? - upita, okrenuvi se prema kaminu.
- Viski s vodom.
Pie je bilo spremno i ona ga samo smijea. Kad se okrenula od
ormaria s piem, otkri da je Vince sjeo u naslonja oito namjerno, da
ona ne bi mogla sjesti uza nj kao na sofi. Vince prihvati pie i zahvali, a
Alexa odluno sjedne na tepih ispred kamina, gotovo njemu pod noge.
Podigla je oi i malo se okrenula, svjesna da mu je time otkrila
dubok pogled u izrez preko nabujalih dojki.
- Smije li sjediti na podu? - upita on otro, ali nesposoban da
odvrati pogled od njenog vrata.
- Zato? - odgovori ona nevino pitanjem. - Lijenik tvrdi da u
svemu mogu nastaviti ivjeti kao i prije. Samo su mi neke radnje
zabranjene. Na primjer jahanje, a time se ionako nikad nisam bavila.
Vince je postajao sve rumeniji. Napokon odluno spusti pogled u
au s piem. Alexa osjeti da mu puca oklop, pa se polako podie na
koljena i spusti ruke na njegova stegna. Osjeti kako su mu se miii
zgrili na njen dodir.
- Vince, i ja elim ivjeti kao prije. elim ivjeti kao svaka druga
ena... initi ono to ine sve druge ene... sa svojim muevima.
Posljednje je rijei izgovorila apatom. Vinceu se iz grla ote neobian
zvuk nalik jecaju. Brzo odloi au na pokrajni stoli i naglom kretnjom
povue Alexu u krilo. vrsto je privije u naruaj. Osjeti kako mu cijelo
tijelo dre.
- Prokleto si lijepa... - promrmlja i malo popusti zagrljaj kako bi
mogao glavu spustiti do izreza na njenoj haljini.
Njegove usnice ostavljale su vrele tragove na njenoj ogoljenoj
koi. Alexa je tiho stenjala od uitka. Nespretno je otkapao dugmeta, ali
napokon je mogao spustiti njenu haljinu do struka. Otkrio joj dojke,
bujnije no prije trudnoe. Prsti su mu podrhtavali dok ih je njeno
82 Glorij@

dodirivao. Onda je sagnuo glavu i njeno jezikom dodirnuo ispupene

bradavice, pa zagnjurio lice u udubinu izmeu dojki.
Dodir njegovih usnica osjeala je kao dodir eravice, posvuda
gdje ju je ljubio - po grudima, vratu, ramenima, usnicama, licu. Kao da se
prepustio estokoj gladi, koja ga je odavno muila, elio ju je svuda
ljubiti, dodirivati, milovati. Ona mu je uzvraala milovanjem i
poljupcima, a zatim proaptala:
- Vince, kako te elim!
Oboje su teko disali. Vince skoi na noge, drei je i dalje u
naruju te ponese kroz sobu, pa kroz hodnik preko stubita u njezinu
sobu. Osjeala se potpuno slabom od pomisli da e napokon opet postati
bliski, o emu je tolike mjesece sanjarila.
Vince je njeno poloi na krevet. Rukom joj dade znak da se ne
mie i pone je polako razodijevati, pokrivajui joj svaki centimetar
otkrivene koe vatrenim poljupcima. Osjeala je srce kako joj kuca u
grlu, preplavljena blaenstvom to e mu napokon postati pravom
enom. Nije vie mogla izdrati, naglo je podigla ruke i zagrlila ga,
privlaei ga k sebi. Zatim pokua otkopati dugmad njegove koulje, i
odjednom postane svjesna da je on sasvim odjeven, iako ona lei gola.
To je naglo otrijezni iz zanosa strasti. Otrije ga pogleda i shvati da se
sasvim umirio, zagledavi se u njen ispupeni trbuh. Ruke su mu visile
uz tijelo, stegnuo je pesnice.
- Vince, molim te! - javi se Alexa. - Nema razloga zato ne bismo
mogli voditi ljubav. To nee natetiti djetetu.
Vince se naglo okrene, kao odbaen snagom osjeaja. Stajao je
nekoliko trenutaka ukoen, kao da se svom snagom svladava.
- Ne elim voditi s tobom ljubav, Alexa! - protisne napokon kroz
stisnute zube. - Zar to nikako ne moe shvatiti? Ne mogu podnijeti
pogled na tebe... dodir...
Alexa uvrijeeno krikne i sklupa se kao da ju je udario. Vince
bez rijei izae iz sobe.
Ostala je tako leati, ni sama nije znala koliko dugo. Pomisli kako
bi bilo najbolje da je mrtva. Malo poslije zauje kucanje na vratima.
- Je li vam bolje? - javi se glas gospoe Whitaker. - Donijela sam
vam veeru.

83 Glorij@

Alexa ustane, kao pijana navue kunu haljinu i otvori vrata.

Domaica je u ruci drala pladanj. Gledala ju je zabrinuto.
- Gospodin Vince mi je rekao da vam je loe, pa sam vam donijela
veeru u krevet.
- Hvala, ubrzo e mi biti bolje. Sama unese veeru u sobu, ali ne
pogleda hranu. Zato se Vince brine za nju, a jasno joj je pokazao da je
zapravo mrzi?
Zato? Prirodno, radi djeteta se brine za nju! On se brine za svoje
dijete, a ne za nju, Alexu! Kako se to odmah nije sjetila?
Ali to dijete nije samo njegovo nego i njezino! Pa, ako ga ve sad
voli, moda e s vremenom zavoljeti i djetetovu majku.

Ni Alexa ni Vince nisu vie ni rijeju dotakli dogaaj te veeri. On

je nastavio putovati, dolazio bi kui nakratko, jedino ju je posljednjih
tjedana trudnoe nazivao telefonom svake veeri.
Alexa se prisiljavala da ne misli na budunost. Ni na sebe, ni na
Vincea, na brak, na to to e raditi poslije, hoe li nastaviti raditi i to.
Mislila je samo na dijete koje e ubrzo napokon ugledati. Opremala je
djeju sobu, izraivala svojim rukama odjeicu. Pomisao na dijete jedina
ju je mogla umiriti, ak usreiti. Vie se nije tako napadno povlaila, pa
su je posjeivali i roaci i prijatelji. Svi su joj dijelili komplimente, a i
sama je bila svjesna da joj se ljepota nekako rascvala. Kad bi Vince bio
kod kue, malo je govorila, bavila se runim radom, ali kad bi iznenada
podigla pogled s pletiva ili veza - i u njegovim bi oima esto ugledala
divljenje. No, vie nije nita poduzimala!
Bila je nekako uvjerena da ga nee biti kod kue kad pone
poroaj. To joj nije smetalo niti se bojala samog raanja, iako ju je
ljenik poeo izdaleka pripremati da bi moglo biti tekoa zbog uske
zdjelice. Prve, blage trudove osjetila je jednoga dana poto je Vince opet
otiao na put. Smjesta je nazvala lijenika i posavjetovala se s njim.
Smatrao je kako nije potrebno da dolazi u rodilite dok se trudovi ne
84 Glorij@

pojaaju i ne postanu pravilniji. Alexa se smiri i smjesti na sofi. Ve

nekoliko dana teko je mogla nai udoban poloaj, ali to joj nije smetalo.
Gospoi Whitaker nije ni spomenula da su poeli trudovi, jer se ova
upravo spremala izai, a zacijelo bi ostala uz nju da bi joj to rekla. Nakon
odlaska gospoe Whitaker mirno je prilegla. Nije bila raspoloena za
primanje posjeta, pa je namrtena lica krenula da otvori vrata jer se
oglasilo zvono. Posljednja osoba kojoj se nadala bio je njen otac. Stajao
je na pragu, borei se s oujskim vjetrom. - Tata! Kakvo iznenaenje!
Ui, ui, vidi kakvo je runo vrijeme! Pomogla mu je da se izvue iz
ogrtaa i uvede ga u knjinicu. Od iznenaenja je zaboravila na trudove.
To je bilo uobiajeno vrijeme kad se otac vraao iz kole kui i obino je
jedva ekao da se zavue u svoju biblioteku i popije u miru kakao sa
svojom enom. Alexina je majka radila u javnoj knjinici i dolazila je
kui prije mua. Dugogodinje navike ne prekidaju se lako, pa se Alexa
pitala emu moe zahvaliti oev posjet ba u ovo doba dana.
Odjednom shvati zato joj se otac smeteno vrpolji po stolcu,
nasmije se i ree:
- Samo ti tata pripali svoju lulu, meni to uope ne smeta!
Otac s olakanjem brzo izvue iz depa lulu i pone je pripaljivati
uz uobiajeni ceremonijal. Nekako je to dulje trajalo nego obino, pa ona
napokon upita:
- Zato mi ne kae kako to da si doao?
Istog trena osjeti da trudovi postaju jai, no i dalje se smijeila
ocu. Njemu je oito laknulo to ga tako otvoreno pita, pa odgovori
spremno.
- Samo slijedim upute tvoga mua da te nikad ne smijemo
ostavljati samu. Gospoa Whitaker i ja imamo dogovor da doem dok je
ona u kupovini. - Nasmijei se njenom iznenaenju, udobnije se smjesti i
nastavi: - Mislim da je ovo dobra prilika za razgovor, je li? Zna, ne
mogu ti rei koliko se mama i ja veselimo tvome djetetu! Sve se nabolje
okrenulo! Kad si se vratila kui nakon razvoda i zaposlila u "Globusu",
osjetio sam ve olakanje to e se pomiriti s Vinceom.
- Ti si znao da Vince radi u "Globusu"? - zaudi se Alexa.
- Normalno da sam znao! S Vinceom sam sve ove godine ostao u
vezi. Zapravo, on se javljao meni. Uvijek sam pomalo sumnjao da je tako

85 Glorij@

elio saznati poneto o tebi. On je jedini ovjek kojemu bih povjerio

svoju kerku da je vodi po stranim zemljama - zakljui zadovoljno.
Alexa naas ostane bez glasa, ali se u njoj probudi znatielja to
sve otac zna o njenu neobinom braku s Vinceom.
- Nadam se da e Vince manje putovati nakon djetetovog roenja
- ree ona i pogleda ga upitno.
- Vince je ovjek koji je toliko dugo sanjario da nikako ne moe
shvatiti da mu se san ostvario - ree on i znaajno je pogleda, kako bi joj
dao naslutiti da shvaa smisao koji se skriva iza njezinih rijei. - Trebat
e vremena da svaka stvar doe na svoje mjesto... samo mora imati
strpljenja!
- Nemam drugog izbora, tata. Ljubim ga. Jedino se nadam da
svojim nespretnostima nisam ubila u njemu ljubav, koju je osjeao
prema meni. Pogledavajui na sat, zakljui da su trudovi postali
uestaliji i da nema smisla ekati povratak gospoe Whitaker. Ne
pokazujui tati koliku bol osjea, da se ne bi uplaio, upita ga nehajno:
- Tata, ako si popuio lulu, bi li me mogao odvesti do rodilita?

Iduega dana ve se sputala tama kad Alexa otvori oi. Odmah

se sjeti svih uzbudljivih dogaaja u raaonici dok joj, na kraju, nisu, dali
narkozu. Nemirno se osvrne, ugleda bolniarku i upita se zebnjom.
- Je li moje dijete dobro?
- Kako ne! Imate divnog sina, gospoo, estitam! Velik je i jak,
zato vas je malo izmuio.
- Mogu li ga vidjeti?
Nee se smiriti dok se vlastitim oima ne uvjeri da je dijete
dobro, usprkos tekom poroaju.
- Sve je u najboljem redu - nasmijeila joj se bolniarka. - Strpite
se malo, sad ete vidjeti dijete!

86 Glorij@

Nekoliko minuta nakon toga zaljubljeno je i ponosno drala sina

u naruju. Paljivo ga je zagledavala, prsti po prsti, zagledala mu je u
oi, opipavala ga. Kakvo minijaturno savrenstvo! Zadivljeno ga je
gledala, gotovo onim strahopotovanjem kojim su nekad ljudi gledali u
udesa.
- E, pa zna, mladi gospodine - protepa mu - bio si vrijedan svih
muka! Nadam se samo da e te i tata zavoljeti kao to te ja ve volim.
Kada te vidi, moda e opet i zavoljeti i mene, jer ja ga toliko toliko
ljubim... Oprezno ga poljubi u njene pahuljice na tjemenu.
Tek ju je zvuk zatvaranja vrata vratio u stvarnost. Nije ni ula
kad su se otvorila, samo je odjednom ugledala Vincea, kako se polako
pribliava njezinu krevetu. Zaustavio se uz podnoje. Gledao ju je
zabrinuto.
- Probudila si se...
- Doi, pogledaj svoje dijete! Divno je! - Ne skrivajui radost,
pogleda ga, blistajui od sree.
Vince se i ne pokrene.
- Kako si? Lijenik kae...
- Ma, dobro sam! I dijete je dobro. Pogledaj i sam! - Guila se od
sree. On se priblii i pogleda dijete, ali se brzo okrene i pogleda kroz
prozor. Doimao se uistinu udno, i takvoga ga Alexa jo nikad nije
vidjela. Zar se ni djetetu ne raduje? Bez rijei preda dijete bolniarki,
koja je upravo ula u sobu.
- Vince, zar se ne raduje to si dobio sina? - upita tuno.
On se naglo okrene i vrati do njezinog kreveta. Polako, oprezno,
sjedne na rub i zgrabi je za obje ruke. Alexa opazi da sav dre.
- Ovoga trenutka mogu misliti samo na to to se dogaalo noas...
Pa mogao sam te izgubiti! - progovori napokon promuklim, uzbuenim
glasom. Gledao ju je netremice.
- Dragi, ali ja sam dobro, sve je prolo - umirivala ga je. - Ta ene
raaju otkako je svijeta i vijeka!
- Ti vie nee! Ne bih vie mogao izdrati tu strepnju... taj uas...
Naglo se nagnuo prema njoj i poljubio je u lice. Njeni, jedva osjetni
poljupci padali su joj po obrazima poput pahuljica. Kao da se boji da bi
je mogao povrijediti!

87 Glorij@

- Ali mislila sam da su ti djeca vrlo vana! - progovori ona

napokon, jer se tek mogla usredotoiti, na ikakav razgovor dok je on
tako njean prema njoj. Ali toliko je toga jo nerazjanjeno!
- Nisam nikad ni spomenuo djecu. Ti si ih spominjala! - odgovori
on, poljubi joj oba dlana i pritisne na svoje obraze. Malo podie glavu, i
Alexa opazi da joj se nakon toliko dugo vremena iskreno smijei. Spomenula si djecu ve prve veeri kad smo se sreli u Lisabonu. I to ba
kad sam elio rei kako je jedini razlog zbog kojeg bih se ja oenio
uvjerenje, da bez tebe ne mogu ivjeti. To sam, vjerovala ili ne, osjetio
upravo onog trenutka kad sam te ugledao nakon toliko godina. A koliko
sam se trudio da te istjeram iz srca!
- A sada... jesi li me uspio istjerati iz srca? - upita Alexa, zabrinuto
ga gledajui.
Kao odgovor, Vince se jo njenije nasmijei, nagne se prema njoj
i prisloni joj svoje dlanove na lice.
- Oh, kako u biti sretan kada te budem opet mogao doticati!
Alexa se paljivo pomaknula prema rubu kreveta.
- Lezi do mene. Sami smo!
Nakon kraeg oklijevanja, Vince se oprezno isprui pokraj nje.
Zavue joj ruku ispod zatiljka i njeno je prigrli. Alexa opazi da je
neobrijan, s golemim podonjacima. Leali su mirni, bez rijei, sretni to
u zajedno.
- Ljubim te. Vince vjeruj mi! - proape napokon Alexa i pogladi
ga po obrazu.
- Znam. Sad znam! - promrmlja joj on u uho. - uo sam to si
govorila naem sinu.
- Poeo si prislukivati? - naali se ona. - U glavi joj se zavrtjelo
od sree kad je on izrekao "na sin".
- Ako hoe, mogu poi do bolniarke i zamoliti je da ga opet
donese kako bih ja sad njemu objasnio koliko volim njegovu majku.
Osjetila je kako se pod njenim dlanom njegov obraz nabire u smijeak.
- Donijet e ga poslije na dojenje. A kako bi bilo da u
meuvremenu to kae meni?
On se nasmijei na tu njenu alu, ali ipak se nekako ukoi. Alexa
je sad shvaala kako mu je teko izrei neto to je tako dugo drao
skriveno u sebi.
88 Glorij@

- Alexa, toliko te dugo ljubim da se ne mogu ni sjetiti vremena

kad prema tebi nisam osjeao ljubav. Alexa je stiskala zube da ne povie
od boli, toliko joj je estoko stiskao ruke, zanesen vrtlogom osjeaja, koji
su se kovitlali u njemu. Zid to ga je bio podigao izmeu sebe i nje poeo
se raspadati, ali ona je eljela sruiti i posljednju ciglu.
- Ako si me volio i onda dok smo bili u Portugalu, zato mi to nisi
kazao? Ili barem poto smo se oenili? - to je njenije mogla, napokon,
ga je upitala ono to ju je toliko dugo muilo. - Zato si me drao na
udaljenosti i kad smo ve bili u braku, kad smo ivjeli pod istim
krovom?
Nastojala sam ti na razne naine pokazati da mi je stalo
do tebe, da te ljubim.
Vince ne odgovori odmah, i ona se preplai da je nagazila na jo
vrst dio zida, koji nee biti lako razbiti. Kad je napokon progovorio, u
glasu je bilo toliko nabijenih emocija da se ona gotovo uplai. No, treba
se sve raistiti, ma kako to bolno bilo za oboje!
- Alexa, ne moe ni zamisliti paklenske muke kroz koje sam
proao kad si me onako odbila da bi se udala za bijednika Jamesona.
Nanijela si mi ranu, koja je bila neizmjerno duboka. Koliko sam patio to
sam te izgubio, toliko sam patio i zbog tebe, jer sam znao da e biti
nesretna uz njega. -Uzdahne, pa nastavi: - Dugo je trebalo, nekoliko
godina, da ta rana pone zacjeljivati. Sav sam se posvetio poslu da
naem zaborav, a i da tebi makar tako dokaem kako posjedujem
vrijednosti, koje si mi tad zanijekala.
- Vince, bila sam prava balavica... Lupetala sam kojeta, i ne
slutei koliko je to uvredljivo... - pokua mu ona tuno objasniti, no on je
bio sasvim obuzet svojim uspomenama.
- Bez ikakvog povoda, podsvjesno sam vjerovao da e mi se
kad-tad pruiti prilika da opet okuam sreu s tobom. Poduzeo sam sve
da postanem nalik na onakvog mua kakvog si, smatrao sam, eljela
onda u mladosti. Radio sam kao luak, postizao uspjehe i nekako je to
postalo samo sebi svrhom. Onda sam iznenada zauo tvoj glas u
Brianovom uredu... ostalo zna i sama!
Alexa ga je njeno gladila po licu osjeajui kako se pomalo
oputa. Nije, dodue, znala ba sve ostalo, ali joj je postajalo sve jasnije.
- Nisi elio opet postati ranjiv, bojao si se da bih te opet mogla
povrijediti - ree tiho, kao da govori vie sebi nego njemu. - To je pravi
89 Glorij@

razlog zato si me izbjegavao, zato nisi elio sa mnom voditi ljubav,

makar smo ve bili u braku. A ja to nisam razumjela, nisam odustajala
od napora da te makar zavedem. Nisam te razumjela...
- Bojao sam se da se opet ne otvori stara rana. Toliko mi je
godina trebalo da zacijeli, a osjetio sam kako se otvara onda u Sintri,
kad smo zajedno proveli no...
- Bilo je to prvi put da sam s nekim uistinu vodila ljubav. Vince...
jesi li to osjetio?
- Jesam, osjetio sam. Ali... zna toliko sam puta prije zamiljao da
te drim u svom naruju, zamiljao sam svaku pojedinost, a sve je bilo
jo mnogo ljepe. Toliko ljepe da sam se uplaio. To vie to si mi
neprestano govorila da vie ne pomilja na brak.
- I to je bila samoobrana! Bojala Sam se da me ne zaprosi, a
vjerovala sam da ne mogu imati dijete, koje ti toliko eli.
- Prevarila si me! Kad smo se rastali u New Yorku, vjerovao sam
da ti je potreban mali predah kako bi potisnula svoju odbojnost prema
braku. Namjeravao sam te malo ostaviti nasamu, a onda se vratiti u
Stikley i svim raspoloivim orujem krenuti u napad. A onda me nazvao
Brian i obavijestio o tvojoj namjeri da se pomiri s Jamesonom...
- I jo si jednom upao u iste paklenske muke - nadopuni ga Alexa
s mnogo razumijevanja. Od tuge joj je glas nalikovao na udan apat.
Napokon je razumjela sve to joj je u njegovu ponaanju dosad bilo
nerazumljivo. Srce joj se stezalo na pomisao to je sve pogreno uinila.
- Sve protekle mjesece ivio sam kao u groznici. Nisam mogao
izdrati uza te, a ni bez tebe.
Alexa je nagonski osjeala da on ipak jo nije sasvim siguran, da
se u njemu jo neto lomi. Zato je utjela i sa zebnjom oekivala hoe li
napokon otvoriti i posljednja vrata brane meu njima. Kad je napokon
progovorio, osjetila je da su nestale i posljednje prepreke.
- Alexa, jo se bojim... povjerovati... Sad je tono znala to to on
pokuava rei. Koliko ju je god vrijeala pomisao da jo u nju nema
potpuno povjerenje, toliko mu je bila zahvalna na naporu da pokuaju
otvoreno razgovarati i sve raistiti. U trenutku joj se uini da su im se
srca i tjelesno dotakla, pa joj to uli snagu da mu odgovori:

90 Glorij@

- Ljubim te, Vince! Osjetljiva sam i ranjiva na sve to kae ili

uini, ba kao to si i ti prema meni. U proteklih osam mjeseci u mnogo
sam navrata poeljela dii ruke od svega, gubila sam nadu, ali nisam te
se mogla odrei. Ti si sredite moga ivota. Molim te samo jedno: da se
vie nikad preda mnom ne zatvori kao to si to inio sve ovo vrijeme!
Prui mi priliku da ti dokaem koliko te volim.
Bio je to potresan trenutak za njih oboje. Leali su jedno do
drugoga, osjeajui kako ih polako, vrlo polako naputaju strahovi,
neizvjesnost, zebnja i nepovjerenje. Ljubav tek treba popuniti te
naputene prostore u njihovim mislima i osjeajima. Uivajui u
meusobnoj bliskosti, potpuno su izgubili osjeaj za vrijeme.
Iz zanesenosti ih trgne nakaljavanje. Uz podnoje Alexina
kreveta stajala je bolniarka i raznjeeno ih gledala. U ruci je drala
jastuk s novoroenetom.
- Malo mjesta za novog lana obitelji! - ree i nasmijei im se.
Alexa brzo pogleda Vincea i osjeti olakanje, jer on je pruao ruke
prema sinu jednako njeno i zaljubljeno kao to se i ona sama osjeala.

Kraj

by Glorij@

91 Glorij@