(22 ABY) R. A. Salvatore - Star Wars - Episodio II - El Ataque de Los Clones

R. A.
Salvatore
Star WarsEpisodio II El Ataque de los Clones
STAR WARS
Episodio II
El ataque de los clones
R. A. Salvatore
R. A. Salvatore
Ttulo original: Star Wars. Episode II. Attack of the Clones.

Traduccin: Lorenzo F. Daz
R. A. Salvatore
Hace mucho tiempo,

en una galaxia muy, muy lejana...
R. A. Salvatore
Preludio
Su mente asimil la escena que tena delante: era tan tranquila, calmada y...
normal.
Esa era la vida que siempre haba deseado tener. Era una reunin de amigos y
familiares y, aunque la nica persona a la que reconoca era su querida madre,
saba que eran precisamente eso.
As era como se supona que deban ser las cosas. Con esa calidez y ese
amor, con las risas y los momentos de paz. As era como siempre haba soado
que sera, como siempre haba rezado que fuera. Con esas sonrisas clidas e
invitadoras. Con esa agradable conversacin (aunque no poda or las palabras).
Con las palmadas amables en el hombro.
Y por encima de todo ello destacaba la sonrisa de su querida madre, feliz, sin
ser ya esclava. Ella le mir, y l se dio cuenta de todo eso y de mucho ms, y vio
lo orgullosa que estaba de l, lo gozosa que era ahora su vida.
Ella se le acerc con el rostro alegre, alargando la mano hacia l para
acariciarle suavemente la cara. Su sonrisa se anim, se hizo ms abierta.
Demasiado abierta.
Por un momento pens que la exageracin era consecuencia de un amor que
iba ms all de lo normal, pero esa sonrisa continu creciendo, deformando y
estirando extraamente el rostro de su madre.
Ella pareca moverse a cmara lenta. Como todos los dems, que se movan
ms despacio, como si sus extremidades se hubieran tornado ms pesadas.
No, no ms pesadas, se dio cuenta, y la sensacin de paz se volvi de pronto
ardiente. Era como si su madre, y esos amigos, se pusieran ms rgidos, como si
se convirtieran en algo inferior a los seres humanos que viven y respiran. Mir esa
caricatura de sonrisa, ese rostro deformado, y reconoci el dolor que haba tras
l, su evidente agona.
Intent llamarla, preguntarle qu necesitaba que l hiciera, preguntarle cmo
poda ayudarla.
El rostro de ella se deform an ms, de sus ojos brot sangre. Su piel se
cristaliz, tomndose casi translcida, casi como el cristal.
Cristal! Era cristal! La luz corri por sus bordes cristalinos, la sangre se
deslizaba con rapidez por la lisa superficie. Y su expresin era una mirada de
resignacin y perdn, una mirada que deca que ella le haba fallado y que l le
haba fallado a ella, que se clav en el impotente corazn de quien miraba.
Intent cogerla, intent salvarla.
En el cristal aparecieron grietas. Oy el ruido que hacan las grietas al
prolongarse.
Grit una y otra vez, y alarg desesperado la mano hacia ella. Pens en la
Fuerza, y envi sus pensamientos en la Fuerza con todo el poder de su voluntad,
para poder envolverla en su energa.
Pero, entonces, ella se hizo pedazos.
***
R. A. Salvatore
El padawan de Jedi se incorpor sobresaltado en el lecho de la nave estelar,

con los ojos muy abiertos, la frente perlada de sudor y el aliento brotando en
jadeos.
Un sueo. Slo haba sido un sueo.
Se lo repiti una y otra vez mientras intentaba volver a tumbarse en el lecho.
Slo haba sido un sueo.
O no?
Despus de todo, poda ver cosas antes de que stas sucedieran.
Llegamos a Ansion! dijo alguien en la parte delantera de la nave, con la
voz familiar de su Maestro.
Saba que deba olvidar el sueo, concentrarse en el presente, en la misin que
le esperaba junto a su Maestro, pero era ms fcil decirlo que hacerlo.
Pues segua viendo a su madre, a su cuerpo volvindose rgido,
cristalizndose, explotando en un milln de agrietadas partculas.
Mir hacia adelante para ver a su Maestro ante los controles, preguntndose si
deba contrselo, preguntndose si podra ayudarlo. Pero ese pensamiento se
desvaneci apenas pas por su mente. Su Maestro, Obi-Wan Kenobi no poda
ayudarlo. Los dos estaban demasiado concentrados en otras cosas, en su
entrenamiento, en misiones menores como la disputa fronteriza que les alejaba
tanto de Coruscant.
El padawan quera volver lo antes posible a Coruscant. Necesitaba una gua,
pero no la que poda proporcionarle Obi-Wan.
Necesitaba volver a hablar con el Canciller Palpatine, or sus reconfortantes
palabras. A lo largo de los ltimos diez aos, Palpatine se haba interesado mucho
por l, arreglndoselas para que siempre pudiera hablar con l cuando estuviera
en Coruscant.
El padawan encontr consuelo al pensar en ello, pese a estar el terrible sueo
an vvido en sus pensamientos. El Canciller, el sabio lder de la Repblica, le
haba prometido que sus poderes creceran hasta alcanzar cumbres
desconocidas, que se convertira en alguien poderoso incluso entre los poderosos
Jedi.
Puede que se fuera su destino. Puede que el ms poderoso de los Jedi, el
ms poderoso de los poderosos pudiera fortalecer el frgil cristal.
Llegamos a Ansion volvi a llamar la voz de la proa. Ven aqu, Anakin!
R. A. Salvatore
Captulo 1
Shmi Skywalker Lars estaba parada en la berma de arena que marcaba el
permetro de la granja de humedad, con una pierna doblada y apoyada en lo alto
del reborde y la otra arrodillada. La mujer de edad mediana, cabellos oscuros
ligeramente grises y rostro cansado, apoyaba una mano en la rodilla y
contemplaba los muchos puntos de luz estelar que se vean esa tonificante noche
de Tatooine. Ningn borde cortante interrumpa el paisaje que la rodeaba, slo las
formas suaves y redondeadas de las dunas azotadas por el viento de este planeta
de arenas aparentemente interminables. Una criatura rugi en alguna parte, en la
distancia, con un sonido lastimero que esa noche tuvo un profundo eco en ella.
Esa noche especial.
Su hijo Anakin, su querido y pequeo Annie, cumpla esa noche veinte aos.
Era un cumpleaos que ella celebraba cada ao aunque ya haca una dcada que
no vea a su amado hijo. Cmo deba haber cambiado! Qu alto, fuerte y sabio
en los caminos de los Jedi deba haberse vuelto! Shmi, que siempre haba vivido
en una pequea zona del parduzco Tatooine, saba que no poda ni imaginar las
maravillas que habra podido encontrar su nio en las estrellas, en planetas tan
diferentes al suyo, de colores ms brillantes, de aguas que llenaban valles
enteros.
Una sonrisa de nostalgia ensanch el an hermoso rostro de la mujer cuando
record los das en que su hijo y ella eran esclavos del sinvergenza de Watto.
Annie, con sus travesuras y sus sueos, con su actitud independiente y su valor
sin igual, no paraba de enfurecer al chatarrero toydariano. Haban pasado buenos
momentos en aquel entonces, pese a las penurias de la vida de esclavo, pese a
los escasos alimentos y las escasas posesiones, pese a las constantes quejas y
rdenes de Watto, aun as siempre haba estado con su querido hijo Annie.
Deberas volver ya le dijo una voz suave detrs de ella.
La sonrisa de Shmi se ensanch an ms y se volvi para ver a su hijastro,
Owen Lars, caminando en su direccin. Era un muchacho fuerte y robusto, de la
misma edad que Anakin, de cortos cabellos castaos, algunos de ellos en punta, y
un rostro ancho que no poda ocultar nada de lo que haba en su corazn.
Ella le revolvi el pelo cuando l lleg a su lado, y ste respondi rodendola
los hombros con un brazo y besndola en la mejilla.
Esta noche no hay naves espaciales, mam? pregunt de buen humor,
pues saba por qu estaba all, por qu iba tan a menudo en la paz de la noche.
Shmi gir la mano, sonriente, y acarici con suavidad la cara de Owen. Quera
a ese joven como haba querido a su propio hijo, y l haba sido bueno con ella,
comprensivo con el vaco que permaneca en su corazn. Haba aceptado su
dolor sin juzgarlo, sin sentir celos, y siempre le haba ofrecido un hombro en el
que apoyarse.
Esta noche no hay nave espacial replic ella, mirando a la bveda llena de
estrellas. Anakin debe estar muy ocupado salvando la galaxia, o persiguiendo
traficantes o a cualquier otro fuera de la ley. Ahora tiene que hacer esas cosas,
sabes?
Entonces, dormir mucho ms tranquilo a partir de hoy repuso l con una
R. A. Salvatore
sonrisa.
Aunque, por supuesto, Shmi estaba bromeando, tambin se daba cuenta de
que algo de verdad haba en su presuncin sobre Anakin. Haba sido un nio
especial, que se sala de la norma, incluso para un Jedi, pensaba ella. Siempre
destac entre los dems. Aunque no fsicamente, pues lo recordaba como a un
nio pequeo y sonriente, con ojos curiosos y cabello del color de la arena. Pero
Annie poda hacer muchas cosas, y hacerlas muy bien. Pese a ser slo un nio,
haba participado en carreras de vainas, derrotando a algunos de los mejores
corredores de todo Tatooine, y siendo el primer humano que ganaba, y lo haba
hecho cuando slo contaba con nueve aos de edad! Y en una vaina que l
mismo haba construido con piezas cogidas de la chatarrera de Watto record
con una sonrisa ms amplia an.
Pero es que Anakin era especial, ya que no era como los dems nios, ni
siquiera como los dems adultos. Poda "ver" las cosas antes de que sucedieran,
como si estuviera tan en sintona con el mundo que lo rodeaba que poda
comprender de forma innata cul sera la consecuencia de cualquier cadena de
acontecimientos. Por ejemplo, a veces poda sentir los problemas que tendra con
su vaina de carreras mucho antes de que esos problemas se manifestasen de
manera catastrfica. Y una vez hasta le confes que poda sentir los obstculos
de la pista antes de llegar a verlos. Ese era su don especial, y lo que hizo que los
dos Jedi que llegaron a Tatooine reconocieran la especial naturaleza del
muchacho, liberndolo de Watto para ponerlo bajo su cuidado e instruccin.
Tuve que dejarle marchar dijo Shmi con voz queda. No poda retenerle a
mi lado, si de ese modo tena la vida de un esclavo.
Lo s le asegur Owen.
No habra podido retenerle ni aunque no furamos esclavos sigui diciendo
ella, y mir a su hijastro como si se sorprendiera ante sus propias palabras.
Annie tena mucho que dar a la galaxia. Su don no poda verse confinado a
Tatooine. Deba estar ah fuera, volando entre las estrellas, salvando mundos.
Naci para ser un Jedi, naci para dar mucho a muchos.
Por eso duermo mejor por las noches reiter Owen, y Shmi, al mirarle, se
dio cuenta de que la sonrisa del muchacho era ms amplia que nunca.
Oh, te ests burlando de m! dijo ella, golpeando en el hombro a su
hijastro. Este se limit a encogerse de hombros.
El rostro de Shmi recuper su expresin seria.
Annie quera irse continu diciendo, repitiendo lo mismo que ya le haba
contado antes a Owen, lo mismo que se haba repetido a s misma cada noche de
los ltimos diez aos. Tena el sueo de volar a las estrellas, de ver todos los
mundos de la galaxia, de hacer grandes cosas. Naci siendo un esclavo, pero no
naci para ser un esclavo. No, mi Annie, no. Mi Annie, no.
Owen le apret los hombros.
Hiciste lo que debas. Si yo hubiera sido Anakin, me sentira agradecido.
Comprendera que hiciste lo mejor para m. No hay amor ms grande que se,
mam.
Ella volvi a acariciarle el rostro y hasta consigui forzar una sonrisa nostlgica.
Vamos, mam dijo el muchacho, cogindola de la mano. Es peligroso
estar aqu fuera.
R. A. Salvatore
Shmi asinti y no se resisti cuando l tir de ella. Pero se detuvo

bruscamente, y mir con dureza a su hijastro cuando ste se volvi para mirarla.
Estar all fuera es ms peligroso an dijo ella, respirando entre dientes, con
la voz rota. La alarma se pint en su rostro, volvi a mirar hacia atrs, al vasto
cielo abierto. Y si est herido, Owen? O ha muerto?
Es preferible morir mientras se lucha por tus sueos a llevar una vida sin
esperanza dijo Owen con poca conviccin.
Shmi le devolvi la mirada, sonriendo nuevamente. El joven era igual que su
padre, con los pies tan plantados en el pragmatismo como no poda estarlo ms
un hombre. Comprenda que haba dicho eso slo para tranquilizarla, y eso le
haca ms especial an.
Dej de resistirse mientras Owen volva a tirar de ella en direccin a la humilde
morada de Cliegg Lars, su marido y padre de Owen.
Haba hecho lo que deba con su hijo, se deca a cada paso que daba. Eran
esclavos sin posibilidad alguna de conseguir su libertad de otro modo que no
fuera la oferta de los Jedi. Cmo iba a retener a Anakin en Tatooine, cuando los
Caballeros Jedi prometan hacer realidad todos sus sueos?
Por supuesto, por aquel entonces, Shmi no saba que un da conocera a
Cliegg Lars en Mos Espa, y que el granjero de humedad se enamorara de ella y
la comprara a Watto para liberarla, y que slo entonces, cuando ya era una mujer
libre, l la pedira en matrimonio. Habra dejado ir a Anakin de saber lo mucho
que cambiara su vida tan poco tiempo despus de su partida?
No sera ahora su vida mucho mejor, ms completa, de tener a Anakin a su
lado?
Shmi sonri al pensar en ello. Se dio cuenta de que no, de que aun as habra
querido que se fuera, aunque hubiera previsto los dramticos cambios que
tendran lugar en su vida No por s misma, sino por Anakin. Pues su sitio estaba
all fuera. Y lo saba.
Mene la cabeza, abrumada por la enormidad de la situacin, por los muchos
desvos que tomaba el camino de su vida o de la vida de Anakin. Ni siquiera ahora
poda estar segura de que la presente situacin era la mejor posible para los dos.
Aun as, en su corazn segua habiendo un profundo vaco.
R. A. Salvatore
Captulo 2
Yo te ayudo con eso dijo Beru educadamente, acercndose a Shmi, que
estaba preparando la cena.
Cliegg y Owen estaban fuera, cerrando el permetro del complejo, asegurando
la granja para la inminente noche, una noche que anunciaba una tormenta de
polvo.
Shmi le entreg un cuchillo a Beru, sonriendo con calidez, contenta de que esa
joven llegara a ser un miembro de su familia. Owen todava no haba hablado de
casarse con Beru pero Shmi lo adivinaba por la forma en que se miraban. Slo
era cuestin de tiempo, y no sera mucho, o no conoca a su hijastro. Owen no era
un muchacho aventurero, y de carcter tan estable como el suelo que pisaba,
pero cuando saba lo que quera, iba a por ello sin pensar en otra cosa.
Beru tambin era as, y resultaba evidente que amaba a Owen con la misma
intensidad que l a ella. Su carcter era el ideal para la esposa de un granjero de
humedad, pens, observando cmo se ocupaba metdicamente de los trabajos
de la cocina. Nunca se evada de sus deberes, era muy capaz y diligente.
Y no espera mucho, o no necesita mucho para ser feliz, pens Shmi, pues la
verdad es que era en eso en donde radicaba todo. Su existencia en ese sitio era
sencilla, y vulgar. Haba pocas aventuras, y stas no eran bienvenidas, pues
cualquier excitacin implicaba que haba guerreros tusken en la regin, que se
avecinaba una gigantesca tormenta de arena, o cualquier otro fenmeno
atmosfrico potencialmente devastador.
No, la familia Lars slo requera cosas muy sencillas para divertirse y sentirse
satisfecha, y entre ellas destacaba la compaa de los dems. Esa era la nica
forma de vivir que haba conocido Cliegg, una forma de vida que se remontaba a
varias generaciones de la familia Lars. Igual suceda con Owen. Y Beru, pese a
haberse criado en Mos Eisley, pareca encajar en ella.
S, Owen se casara con ella, Shmi lo saba, como saba que se sera un da
feliz!
Los dos hombres volvieron poco despus acompaados de C-3PO, el droide
de protocolo que construy Anakin en los das en que rebuscaba entre la chatarra
de Watto.
Dos tangaroot ms para usted, seora Shmi dijo el delgado droide,
entregndole un par de vegetales verdoso-anaranjados recin arrancados.
Habra trado ms, pero se me dijo, y de forma no muy corts, que deba
apresurarme.
Shmi mir a Cliegg, y ste respondi con una sonrisa y un encogimiento de
hombros.
Supongo que podramos haberlo dejado fuera para que lo limpiara la
tormenta de arena. Seguro que alguno de los guijarros ms grandes le arrancaba
uno o dos circuitos.
Le ruego me disculpe, amo Cliegg dijo 3PO. Yo slo quera decir...
Sabemos lo que queras decir. 3PO asegur Shmi al droide, posando una
mano consoladora en su hombro, antes de retirarla rpidamente, pensando que
era un gesto muy tonto para ofrecrselo a una caja de cables ambulante.
R. A. Salvatore
Por supuesto, C-3PO era mucho ms que una caja de cables para Shmi
Skywalker Lars. Anakin haba construido ese droide... o casi. Cuando Anakin se
fue con los Jedi. 3PO era completamente funcional, pero estaba sin cubrir, con los
cables al aire. Shmi lo haba dejado as durante mucho tiempo, fantaseando con
que un da Anakin volvera para completar su trabajo. Slo tras casarse con
Cliegg se anim a acabar el droide, aadiendo la sosa carcasa de metal. Haba
sido un momento conmovedor para Shmi, la aceptacin de que ella estaba donde
deba estar y que Anakin estaba donde deba estar. A veces, el droide de
protocolo poda resultar irritante, pero para Shmi segua siendo un recordatorio de
su hijo.
Claro que, de haber tusken en las cercanas, seguro que lo ponan a cubierto
antes de que estallara la tormenta continu Cliegg, que era obvio que disfrutaba
metindose con el pobre droide. No te darn miedo los guerreros tusken, eh,
3PO?
No hay nada en mi programacin que sugiera un temor semejante replic
el droide, aunque habra sonado ms convincente de no temblar mientras
hablaba, y si su voz no hubiera brotado tan insegura y con un gemido.
Djalo ya le exigi Shmi a su esposo. Oh, pobre 3PO dijo volviendo a
darle una palmada en el hombro al droide. Anda, sal de aqu. Esta noche ya
tengo ms ayuda de la que necesito repuso, haciendo un gesto para que se
fuera. Eres terrible con ese pobre droide le coment a su marido, golpendolo
cariosamente en los anchos hombros.
Bueno, si no puedo divertirme con l, tendr que hacerlo con otra persona
replic el rara vez travieso Cliegg, estrechando los ojos y examinando la
habitacin hasta clavar una mirada amenazadora en Beru.
Cliegg advirti rpidamente Shmi.
Qu? protest l con gesto teatral. Ser mejor que aprenda a
defenderse sola, si piensa venirse a vivir aqu!
Pap! exclam Owen.
Oh, no te preocupes por el viejo Cliegg intervino Beru, remarcando la
palabra "viejo". Menuda esposa estara hecha yo si no pudiera vencerlo en un
duelo de palabras.
Aj! Un desafo! rugi Cliegg.
Poco importante, en mi opinin replic Beru secamente, y Cliegg y ella
empezaron a intercambiar insultos de buen grado, con la ocasional intervencin
de Owen.
Shmi apenas escuchaba, demasiado concentrada en observar a Beru. S, la
chica encajara en la granja de humedad, y muy bien. Su temperamento era ideal.
Era seria, pero alegre cuando la situacin lo requera. El grun de Cliegg poda
batirse en duelo verbal con los mejores, pero Beru poda contarse en esa lite.
Volvi a concentrarse en los preparativos de la cena, sonriendo cada vez ms
abiertamente cuando Beru alcanzaba a Cliegg con un comentario especialmente
desagradable.
Al concentrarse en sus labores, no vio venir el proyectil, y solt un grito cuando
el vegetal maduro la alcanz en un lado del rostro.
Por supuesto, eso slo hizo estallar de risa a los otros tres.
Shmi se volvi para descubrir que seguan sentados, mirndola. A juzgar por la
R. A. Salvatore
expresin avergonzada de Beru por el modo en que le haba llegado el vegetal, y

al estar Beru sentada justo detrs de Cliegg, resultaba obvio que el proyectil lo
haba lanzado contra l, pero que haba ido demasiado alto.
La chica escucha cuando le dices que se calle dijo Cliegg Lars con un tono
sarcstico, interrumpido por una carcajada que no pudo contener.
Se call cuando Shmi le acert con una pieza de jugosa fruta, que le salpic los
hombros.
La pelea de comida dio comienzo. Naturalmente, de forma mesurada y
lanzndose ms amenazas que verduras.
Al finalizar, Shmi se puso a limpiar el lugar, ayudada un poco por los otros tres.
Vosotros id a pasar un rato juntos sin la presencia del alborotador de tu padre
le dijo a Owen y Beru. Esto lo empez Cliegg, as que ser l quien me ayude
a limpiar. Os llamar en cuanto la comida est en la mesa.
Cliegg lanz una risita.
Y como estropees la siguiente comida, pasars mucha hambre le dijo
Shmi, amenazndole con un cucharn. Y la pasars solo.
No! Eso nunca! repuso l, alzando las manos en gesto de rendicin.
Shmi ech a Owen y Beru con un gesto del cucharn, y la pareja se fue
alegremente.
Ser una buena esposa le dijo Shmi a Cliegg.
Este se acerc a ella por detrs y la cogi por la cintura.
Los Lars nos enamoramos de las mejores mujeres.
Shmi mir hacia atrs para ver la sonrisa clida y sincera de su esposo, y se la
devolvi. Las cosas eran como deban ser. Un trabajo honesto, la sensacin de
hacer algo til y suficiente tiempo libre para divertirse, aunque slo fuera un poco.
Esa era la vida que siempre haba deseado. Era perfecta, o casi.
Una mirada nostlgica asom a su rostro.
Piensas otra vez en tu chico coment ms que pregunt Cliegg. Shmi le
mir con una expresin que era mezcla de alegra y tristeza, como una nica nube
oscura que cruzase un soleado ciclo azul.
S, pero esta vez no importa dijo. Est a salvo, lo s, y haciendo grandes
cosas.
Pero cuando bromeamos te gustara que estuviera aqu.
As es, como en las dems ocasiones repuso la mujer, volviendo a sonrer
. Me gustara que Anakin hubiera estado aqu desde el principio, desde que t y
yo nos conocimos.
Hace cinco aos.
Te habra querido tanto como yo, y Owen y l... su voz se apag.
Crees que Anakin y Owen habran sido amigos? pregunt Cliegg.
Bah! Pues, claro que s!
Si ni siquiera conociste a mi Annie! le ri ella.
Habran sido grandes amigos le asegur l, abrazndola con ms fuerza
. Cmo no iban a serlo, tenindote a ti por madre?
Shmi acept el cumplido, mirando hacia atrs y dando a Cliegg un carioso
beso de agradecimiento. Pensaba en Owen, en el floreciente romance que tena
con la encantadora Beru. Cunto los quera a los dos!
Pero eso le produjo cierta sensacin de incomodidad. Shmi se haba
R. A. Salvatore
preguntado muy a menudo si no sera Owen parte de lo que la motiv a aceptar

tan rpidamente a Cliegg en matrimonio. Mir a su esposo, y le frot los anchos
hombros. S, lo amaba, y mucho, y desde luego no poda negar la alegra que
sinti cuando por fin la liber de la esclavitud. Pero, a pesar de ello, qu papel
haba jugado la presencia de Owen en sus decisiones? Era una pregunta que
haba permanecido con ella todos esos aos. Haba llenado con Owen una
necesidad de su corazn? Una necesidad maternal de tapar el vaco que dej en
su corazn la partida de Anakin?
La verdad era que los dos muchachos tenan temperamentos muy distintos.
Owen era slido y estable, la roca que estara encantada de hacerse cargo de la
granja de Cliegg cuando llegase el momento, pues la granja de humedad haba
pasado de generacin en generacin de la familia Lars. Estaba preparado, incluso
encantado, de ser el legtimo y lgico heredero del lugar, ms que capacitado para
aceptar su habitual y difcil forma de vida a cambio del orgullo y el sentimiento de
haber hecho algo de forma honesta que proporcionaba el dirigir correctamente la
granja.
Pero Annie...
Shmi casi lanz una carcajada al pensar en una situacin similar con su hijo
impetuoso y con ansias de viajar. No tena ninguna duda de que Anakin dara
tantos problemas a Cliegg como se los haba dado a Watto. Saba que el espritu
aventurero de Anakin nunca se vera doblegado por ese sentimiento de
responsabilidad generacional. Su necesidad de buscar la aventura, de participar
en las carreras de vainas, de volar entre las estrellas, no habra disminuido en
nada, y seguramente habra vuelto loco a Cliegg.
Shmi lanz una risita, imaginndose a Cliegg rojo por la exasperacin cuando
Anakin volviera a descuidar sus tareas.
Cliegg la abraz con ms fuerza al orla, evidentemente sin tener ni la menor
idea de cules eran las imgenes que aleteaban por su mente. Shmi se fundi en
ese abrazo, sabiendo que estaba donde deba estar, y consolndose en la
esperanza de que tambin Anakin estaba donde deba estar.
***
Ella no llevaba puesto uno de los grandes vestidos que sealaban el rango que
haba alcanzado en la vida durante algo ms de una dcada. No llevaba el cabello
peinado de forma fastuosa, ni con brillantes joyas entretejidas en los espesos
cabellos castaos. Pero, en esa sencillez, Padm Amidala pareca mucho ms
hermosa y deslumbrante.
La mujer que se sentaba a su lado en el banco, y con la que resultaba obvio
que le una un parentesco, era algo mayor que ella y tena un aspecto quiz ms
maternal, as como ropas an ms sencillas que las de Padm, llevando el cabello
algo despeinado. Pero no era menos hermosa que ella, y resplandeca con una
belleza interior igualmente intensa.
Has terminado ya tus reuniones con la Reina Jamillia? pregunt Sola.
Por su tono resultaba evidente que las reuniones a las que se refera no se
encontraban en el primer puesto de su lista de deseos personales.
Padm la mir, volviendo a mirar luego a la casa de muecas donde Ryoo y
R. A. Salvatore
Puuya, hijas de Sola, jugaban frenticamente al escondite.

Slo fue una reunin explic Padm. La Reina quera comunicarme
cierta informacin.
Sobre el Acta de Creacin Militar afirm Sola.
Padm no se molest en confirmar lo evidente. El Acta de Creacin Militar, que
en esos momentos se debata en el Senado, era el asunto ms importante de los
ltimos aos, y sus implicaciones para la Repblica eran incluso muy superiores a
las de los tiempos oscuros en que Padm era Reina y la Federacin de Comercio
intentaba conquistar Naboo.
La Repblica est sumida en el tumulto, pero no debemos temer nada
porque la senadora Amidala se encargar de solucionarlo dijo Sola.
Padm se volvi hacia ella, algo sorprendida por el sarcasmo que trasluca el
tono de Sola.
Es lo que haces, no? pregunt sta inocentemente.
Es lo que intento hacer.
Es lo nico que intentas hacer.
Qu se supone que significa eso? pregunt Padm, con el rostro
alterado por el desconcierto. Despus de todo soy una senadora.
Senadora despus de Reina, y probablemente todava te esperan muchos
ms oficios dijo Sola. A continuacin volvi a mirar a la casa de muecas y pidi
a Ryoo y Puuya que se calmaran un poco.
Hablas como si eso fuera algo malo coment Padm.
Es algo importante repuso, mirndola con seriedad. Si lo haces por un
buen motivo.
Y qu se supone que significa eso?
Sola se encogi de hombros como si no estuviera segura.
Creo que te has convencido de que eres imprescindible para la Repblica.
De que no pueden seguir adelante sin ti.
Hermana!
Es cierto insisti Sola. T das y das y das y das. Es que nunca quieres
tomar, aunque slo sea un poco?
La sonrisa de Padm evidenci que las palabras de Sola la pillaban
desprevenida.
Tomar qu?
Sola volvi a mirar a Ryoo y Puuya.
Mralas. Veo cmo te brillan los ojos cuando ves a mis hijas. S cunto las
quieres.
Pues, claro que las quiero!
Y no querras tener hijos propios, una familia propia?
Padm se sent muy derecha, abriendo mucho los ojos.
Yo... empez a decir, interrumpindose, varias veces. En este momento
trabajo por algo en lo que creo profundamente. Por algo que es importante.
Y una vez lo hayas hecho, una vez el Acta de Creacin Militar sea algo del
pasado, encontrars otra cosa ms en lo que creer profundamente, algo que ser
importante de verdad. Algo que importar a la Repblica y al gobierno ms de lo
que te importar a ti.
Cmo puedes decir eso?
R. A. Salvatore
Porque es verdad, y lo sabes. Cundo vas a hacer algo slo por ti misma?
Lo hago.
Ya sabes a lo que me refiero.
Padm se ri y mene la cabeza, volvindose para mirar a Ryoo y Puuya.
Es que todo el mundo debe definirse por sus hijos?
Pues, claro que no. No lo digo por eso. O no slo por eso. Me refiero a algo
ms importante, hermana. Te pasas todo el tiempo preocupndote por los
problemas de los dems, por la disputa de ese planeta con aquel otro, o de si esta
Federacin de Comercio se comporta bien o mal con ese sistema. Dedicas todas
tus energas en intentar mejorar las vidas de los dems.
Qu tiene eso de malo?
Qu pasa con tu vida? pregunt Sola con seriedad. Qu pasa con
Padm Amidala? Se te ha ocurrido pensar alguna vez en lo mucho que podra
mejorar tu vida? Ya s que sientes una gran satisfaccin ayudando a los dems
con tu cargo pblico. Eso resulta evidente. Pero, por qu no te buscas algo para
ti en lo que creas profundamente? Qu pasa con el amor, hermana? Y, s, qu
pasa con tener hijos? Has pensado alguna vez en ello? Te has preguntado
alguna vez lo que sera establecerte en alguna parte y preocuparte por las cosas
que harn que tu vida sea ms plena?
Padm quera replicar que su vida no necesitaba ser ms plena de lo que ya
era, pero se descubri conteniendo esas palabras. Le parecan vacas en aquellos
momentos, mientras miraba cmo sus sobrinas corran por el jardn de la casa y
saltaban sobre el pobre R2-D2, su droide astromecnico.
Por primera vez en muchos das, sus pensamientos vagaron libres de
responsabilidades, libres de la importante votacin del Senado en la que
participara en menos de un mes. De alguna manera, las palabras "Acta de
Creacin Militar" no conseguan atravesar la cancioncilla que Ryoo y Puuya
improvisaban sobre R2-D2.
***
Demasiado cerca le coment Owen a Cliegg con gravedad, mientras los
dos recorran el permetro de la granja de humedad, comprobando la seguridad.
Su conversacin se vio interrumpida por la llamada de un bantha, una de esas
bestias grandes y peludas que solan montar los tusken.
Los dos saban que era improbable que hubiera algn bantha salvaje en la
regin, pues haba pocas zonas de pastos cerca de la desolada granja de
humedad. Pero haban odo su llamada, la haban identificado sin ninguna duda, y
sospechaban de la posible cercana de enemigos potenciales.
Por qu se acercarn tanto a la granja? pregunt Owen.
Hace demasiado tiempo que no organizamos nada contra ellos replic
Cliegg speramente. Dejas libres a esas bestias y olvidan las lecciones que les
enseaste en el pasado. Mir con dureza la expresin escptica de su hijo.
De vez en cuando hay que ir a ensear modales a esos tusken. Se organiza una
partida de hombres, se les da caza y se les mata, y los que han escapado
recuerdan cules son los limites que no pueden sobrepasar. Son como animales
salvajes que necesitan unos cuantos latigazos.
R. A. Salvatore
Owen se qued inmvil, sin decir nada.

Te das cuenta del tiempo que ha pasado? repuso Cliegg con un bufido.
Ni siquiera recuerdas la ltima vez que salimos a cazar tusken! Ah est el
problema!
El bantha volvi a mugir.
Cliegg gru en direccin al sonido, agit la mano y ech a andar hacia la casa.
No te separes de Beru. Quedaos los dos dentro del permetro y ten a mano
un lser.
Owen asinti y sigui obediente a Cliegg mientras ste entraba en la casa. El
bantha volvi a mugir justo antes de que tocaran la puerta.
No suena muy lejos.
Qu pasa? pregunt Shmi en cuanto su marido entr en la casa.
Este se par, forzando una sonrisa tranquilizadora.
Es la arena. Ha cubierto algunos sensores, y ya me estoy hartando de
desenterrarlos! repuso con una sonrisa todava ms amplia, movindose hacia
un lado de la sala, en direccin al gabinete de aseo.
Cliegg le dijo Shmi con aire de sospecha, detenindolo.
Owen cruz entonces la puerta y Beru le mir.
Qu pasa? pregunt ella, como un eco inconsciente de Shmi.
Nada, nada en absoluto replic Owen, pero Beru se puso en su camino
apenas cruz la sala y lo cogi por los brazos, obligndole a mirarla a los ojos,
con una expresin demasiado seria para ser ignorada.
Slo que hay indicios de una tormenta de arena minti Cliegg. Pero est
muy lejos y seguro que no es nada.
Pero lo bastante cerca como para enterrar algunos sensores del
permetro? pregunt Shmi.
Owen la mir con curiosidad, y despus oy cmo Cliegg se aclaraba la
garganta. Mir a su padre, que mene levemente la cabeza antes de mirar a Shmi
y asentir.
Son los primeros vientos, pero no creo que sea tan fuerte como cree padre.
Vais a quedaros ah mintiendo? solt bruscamente Beru, quitndole las
palabras de la boca a Shmi.
Qu habis visto, Cliegg? exigi saber sta.
Nada respondi el hombre con conviccin.
Pues, qu habis odo entonces? presion la mujer, reconociendo con
claridad el despiste semntico de su marido.
Slo o un bantha, nada ms admiti Cliegg.
Y crees que es una montura tusken. Son muy lejos?
Quin sabe? De noche y con el viento soplando? Pudo ser a kilmetros
de aqu.
O...?
Cliegg camin por la sala hasta pararse ante su esposa.
Qu quieres que te diga, cario? pregunt, dndole un fuerte abrazo.
He odo un bantha. No s si haba un tusken con l.
Pero ha habido ms seales de los tusken admiti Owen. Los Dorr
encontraron deposiciones de bantha medio tapando uno de los sensores de su
permetro.
R. A. Salvatore
Puede que slo se trate de unos cuantos banthas salvajes, quiz medio
hambrientos y buscando comida sugiri Cliegg.
O puede que los tusken se estn envalentonando, se estn acercando hasta
los confines de la granja para comprobar la seguridad dijo Shmi.
Sus palabras resultaron casi profticas, pues las alarmas sonaron apenas las
pronunci, indicando que algo haba cruzado la lnea de sensores del permetro.
Owen y Cliegg cogieron los rifles lser y salieron corriendo de la casa, seguidos
por Shmi y Beru.
Vosotras quedaos aqu instruy Cliegg a las dos mujeres. O al menos
coged un arma!
Mir a su alrededor, indicando a Owen un lugar elevado para que asumiera all
una posicin defensiva y le cubriera.
A continuacin, corri por el complejo, rifle en mano, zigzagueando,
mantenindose agachado y buscando cualquier seal de movimiento, con
intencin de disparar e investigar despus si vea alguna forma que se asemejara
a un tusken o a un bantha.
Pero no hubo que llegar a eso. Cliegg y Owen registraron todo el permetro,
exploraron la zona y comprobaron las alarmas, sin encontrar seal alguna de
intrusos.
Los cuatro permanecieron en vela lo que quedaba de noche, aunque
mantuvieron las armas cerca y slo durmieron por turnos.
Al da siguiente, Owen encontr junto al lado occidental lo que haba disparado
la alarma: una huella junto a una zona de terreno slido situado en los confines de
la granja. No era la gran depresin que habra formado un bantha, pero s la que
poda esperarse de un pie envuelto en un material blando, muy semejante al que
llevara un tusken.
Deberamos hablar con los Dorr y los dems dijo Cliegg cuando Owen le
mostr la huella. Reunamos una partida y devolvamos a esos animales al
desierto.
A los banthas?
A ellos tambin ladr Cliegg. Escupi al suelo, con los ojos ms acerados y
furiosos que le haba visto Owen.
***
La senadora Padm Amidala se encontraba extraamente incmoda en su
despacho, situado en el mismo complejo donde se hallaba el palacio real de la
Reina Jamillia, aunque no comunicado con ste. Su escritorio estaba cubierto de
holodiscos y dems parafernalia inherente a su cargo. Ante ella se proyectaba el
holograma de una serie de nmeros, con un soldado a un lado de la escala, y una
bandera de tregua al otro, agrupando la previsin de votos de la asamblea en
Coruscant. La representacin hologrfica de esas escalas estaba equilibrada casi
a la perfeccin.
Padm saba que la votacin estara muy igualada, ya que el Senado estaba
dividido casi en partes iguales sobre la cuestin de si la Repblica deba tener o
no un ejrcito oficial. Le irritaba que hubiera tantos colegas suyos que, en vez de
votar por lo que ms convena a la Repblica, votasen movidos por beneficios
R. A. Salvatore
personales que podan ir desde potenciales contratos para avituallar a los

ejrcitos de sus sistemas natales a sobornos directos de algunos de los sistemas
separatistas que pensaban separarse de la Repblica.
En su corazn, Padm segua convencida de que deba actuar para derrotar la
mocin de crear ese ejrcito. La Repblica se fund basndose en la tolerancia.
Era una vasta red de decenas de miles de sistemas, con todava ms especies
diferentes, cada una con una perspectiva diferente. Lo nico que tenan en comn
era la tolerancia. La tolerancia de unos para con los otros. La creacin de un
ejrcito podra resultar a muchos de esos sistemas y especies, seres que vivan
muy lejos de la gran ciudad-planeta de Coruscant, algo irritante, e incluso
claramente amenazador.
Una conmocin en el exterior atrajo a Padm al ventanal, desde donde mir al
patio de abajo para ser a un grupo de hombres pelendose mientras las fuerzas
de seguridad de Naboo acudan a controlar la situacin.
Alguien llam a la puerta del despacho, y cuando se volvi hacia ella, la puerta
se desliz dando paso al capitn Panaka.
Slo es una comprobacin, senadora dijo el hombre que haba sido su
guardaespaldas personal cuando era Reina. Alto y de piel oscura, tena una
mirada acerada y un fsico robusto acentuado por el corte de su casaca de cuero
marrn, su camisa azul, y sus pantalones. Su mera visin llenaba a Padm de
tranquilidad. Ya rondaba la cuarentena, pero segua dando la impresin de poder
vencer en combate a cualquier hombre de Naboo.
No debera ocuparse de la seguridad de la Reina Jamillia? pregunt
Padm.
Le aseguro que est bien protegida asinti Panaka.
De quin? repuso Padm de inmediato, haciendo un gesto con la cabeza
en direccin al ventanal y al tumulto de ms all.
Mineros de especia explic Panaka. Problemas de contratacin. Nada
que deba preocuparle, senadora. En realidad, yo me diriga hacia aqu para hablar
de la seguridad de su viaje a Coruscant.
An faltan semanas para eso.
Lo cual nos da ms tiempo para prepararlo todo adecuadamente repuso
Panaka, mirando por el ventanal.
Padm saba que no servira de nada discutir con el testarudo hombre. Panaka
tena el derecho, cuando no la responsabilidad, de supervisar su seguridad desde
el mismo momento en que empez a volar en las naves oficiales de la flota de
Naboo. Y, en realidad, su preocupacin le agradaba, aunque nunca lo admitiese
ante l.
Un grito en el exterior y la renovacin de la trifulca desviaron brevemente su
atencin, provocando una mueca de su rostro. Otro problema. Siempre haba un
problema en alguna parte. Padm empezaba a preguntarse si no estara en la
naturaleza de la gente el crear problemas cuando todo pareca ir bien. Tras tener
ese incmodo pensamiento, acudieron a ella las palabras de Sola, junto a
imgenes de Ryoo y Puuya. Cunto quera a esos dos pequeos espritus
despreocupados!
Senadora? dijo Panaka, arrancndola de sus meditaciones privadas.
S?
R. A. Salvatore
Deberamos hablar de los procedimientos de seguridad.

A Padm le dola tener que dejar a un lado la imagen de sus sobrinas, pero
asinti, obligndose a ser responsable. El capitn Panaka deca que haba que
hablar de cuestiones de seguridad, y Padm Amidala hablara de cuestiones de
seguridad.
***
Estaban escuchando, una noche ms, el mugido de numerosos banthas.
Ninguno de los cuatro tena ya dudas de la presencia de tusken en la zona, no
muy lejos de la granja, quiz hasta vigilando las luces.
Son bestias salvajes y deberamos haber pedido a las autoridades de Mos
Eisley que los exterminaran como a las alimaas que son. A ellos y a esos
apestosos jawas!
Shmi lanz un suspiro y pos una mano en el tenso antebrazo de su marido.
Los jawas nos han ayudado le record con suavidad.
Pues a los jawas no! rugi Cliegg, sobresaltando a su mujer, y
calmndose enseguida al darse cuenta de la expresin horrorizada de ella.
Perdona. A los jawas no. Pero s a los tusken. Matan y roban siempre que pueden
dondequiera que van. Nada bueno sale de ellos!
Si intentan entrar aqu, habr menos a los que expulsar de vuelta al desierto
sugiri Owen, y su padre asinti apreciativamente.
Intentaron acabar la cena, pero se alertaban cada vez que muga un bantha,
llevando las manos de los cubiertos a las pistolas lser.
Escuchad dijo de pronto Shmi, y todos se callaron, oyendo con atencin.
Todo estaba silencioso fuera; no muga ningn bantha.
Puede que slo pasaran por aqu sugiri Shmi cuando estuvo segura de
que los otros lo oan atentamente. Camino del desierto al que pertenecen.
Por la maana iremos a ver a los Dorr le dijo Owen a Cliegg.
Organizaremos a los granjeros, y puede que tambin llamemos a Mos Eisley.
Mir a su esposa y asinti. Slo por si acaso.
Por la maana asinti Owen.
***
Al alba del da siguiente, Owen y Cliegg salieron de la casa antes incluso de
desayunar, pues Shmi se haba adelantado a ellos, tal y como haca cada
maana, para recoger hongos de los vaporizadores.
Esperaban cruzarse con ella camino de la granja de los Dorr, pero en vez de
eso slo se encontraron con sus huellas, rodeadas de las de otros muchos,
huellas de las botas blandas de los tusken.
Cliegg Lars, el hombre ms fuerte y duro que haba conocido esa regin, cay
de rodillas y llor.
Tenemos que ira por ella, pap repuso de pronto una voz fuerte e
inamovible.
Cliegg alz la mirada para ver a Owen parado ante l con expresin hosca y
decidida, como un hombre y no como un simple chico.
R. A. Salvatore
Est viva y no podemos dejarla en sus manos dijo Owen con una calma
extraa, casi sobrenatural.
Cliegg se sec la ltima de sus lgrimas y mir con fijeza a su hijo antes de
asentir hoscamente.
Haz correr la voz entre las granjas vecinas.
R. A. Salvatore
Captulo 3
All estn! grit Sholh Dorr, sealando hacia adelante, mientras mantena
la moto speeder a plena potencia.
Tras orle, los otros veintinueve vieron el objetivo, la humareda que levantaba
una fila de banthas al paso. Los ultrajados granjeros aceleraron a fondo, lanzando
un rugido comn, decididos a obtener su venganza, decididos a rescatar a Shmi
Skywalker, de manos de esa banda de guerreros tusken, si es que an viva.
Bajaron por la ladera entre un rugir de motores y un gritero de venganza,
acercndose a los banthas, deseosos de entrar en combate.
Cliegg meca la cabeza adelante y atrs, gruendo todo el tiempo, como si
suplicara a su deslizador que acelerara an ms. Vir bruscamente, salindose de
la fila por el flanco izquierdo, seguido por Owen, y volviendo a entrar en la
formacin por el centro, bajando luego la cabeza y acelerando al mximo,
intentando alcanzar a los que iban en vanguardia. S, Cliegg quera estar en el
corazn de la lucha, poder rodear el cuello de un tusken con sus fuertes manos.
Ya se vean los banthas con claridad, igual que sus jinetes.
Se oy otro grito, de venganza.
Pero que se transform rpidamente en uno de angustia.
La vanguardia del ejrcito de granjeros se hundi literalmente, cuando sus
speeder pasaron bajo un cable situado cuidadosamente a todo lo ancho del
desfiladero, a la altura del cuello de un humano que pilotase una moto speeder.
El grito de Cliegg se torn en uno de honor al contemplar la decapitacin de
varios de sus amigos, mientras otros eran arrojados al suelo lejos de sus
vehculos. Movido por el instinto, y sabiendo que no podra parar a tiempo, dio un
salto plantando un pie en el asiento de su deslizador, y volviendo a saltar desde
all.
Entonces sinti un fogonazo de dolor, y se vio girando hacia atrs. Aterriz con
fuerza en el suelo rocoso, escurrindose brevemente por l.
El mundo que le rodeaba se volvi borroso, un frenes de repentina actividad.
Vio las botas de sus compaeros granjeros, oy la voz de Owen llamndole,
aunque le pareci que la voz de su hijo se oa muy, muy lejos.
Vio el cuero que envolva una bota tusken, sus ropajes del color de la arena, y
con una rabia superior a su desorientacin agarr la pierna cuando pas por su
lado.
Alz los ojos y levant un brazo para bloquear el golpe que le propinaba el
tusken con su bastn. Acept el dolor, sintindolo apenas dentro de su rabia, y se
arrastr hacia adelante rodeando las piernas del tusken con los brazos,
obligndolo a caer al suelo. Despus se arrastr sobre l, golpendolo con sus
fuertes manos, hasta encontrar el lugar que buscaba.
Los gritos de dolor de granjeros y tusken lo rodeaban, pero Cliegg Lars apenas
los oa. Sus manos se cerraban firmemente en el cuello del tusken. Apret con
fuerza, y alz la cabeza de su presa para golpearla contra el suelo, una y otra vez,
y sigui apretando y golpendolo hasta mucho despus de que el tusken dejara
de resistirse.
Pap!
R. A. Salvatore
Ese grito sac a Cliegg de su ira. Solt al guerrero tusken y se volvi para ver a
Owen combatiendo cuerpo a cuerpo con otro de los guerreros.
Cliegg gir y empez a levantarse, poniendo una pierna bajo l, e
incorporndose deprisa.
Se cay con fuerza, al perder inexplicablemente el equilibrio. Confuso, Cliegg
mir hacia abajo esperando que otro tusken le hubiera hecho tropezar. Pero
entonces vio que haba sido su propio cuerpo el que le haba fallado.
Slo entonces se dio cuenta Cliegg Lars de que haba perdido una pierna al
saltar de su moto speeder.
La sangre se encharcaba en el suelo, brotando libremente de la pierna cortada.
Se agarr la pierna con ojos llenos de horror.
Llam a Owen. Llam desesperadamente a Shmi.
Una moto speeder pas rauda por su lado, un granjero que hua de la masacre,
pero el hombre no se detuvo.
Cliegg intent llamarlo, pero su voz no pudo superar el nudo que se haba
formado en su garganta al darse cuenta de que haba fracasado y que todo
estaba perdido.
Entonces, un segundo speeder pas a su lado y se detuvo. Cliegg se agarr a
l en un acto reflejo, y antes de que pudiera prepararse, antes de que pudiera
subirse a ella, la moto se alej, arrastrndole consigo.
Aguanta, pap! le grit Owen, que result ser el conductor.
Cliegg aguant. Aguant con la misma cabezonera que le haba hecho
aguantar en los malos tiempos de la granja de humedad, la misma determinacin
implacable que haba permitido al hombre conquistar el duro terreno de Tatooine.
Aguant por su vida, y con los tusken pisndoles los talones.
Y aguant por Shmi, porque l era su nica posibilidad de ser rescatada.
Una vez en la ladera, Owen detuvo el speeder y salt para ocuparse de la
pierna arrancada de su padre. La at lo mejor que pudo en los pocos momentos
que tena y ayud a su padre, que estaba perdiendo la conciencia, a tumbarse en
la parte de atrs del deslizador.
Entonces Owen aceler a toda potencia. Saba que deba llevar a su padre a
casa, y cuanto antes. Deba limpiarle y cerrarle la herida.
Le dio por pensar que slo haba visto a dos speeder abandonar la masacre
antes que l, y que, en toda la conmocin no haba podido or el zumbido de un
solo motor.
Obligndose a no desesperar, y encontrando la misma y slida determinacin
que haba mantenido a Cliegg con vida, Owen no pens en los muchos amigos
perdidos, no pens en el apuro de su padre, no pens en nada que no fuera llegar
a su destino.
***
No son buenas noticias dijo el capitn Panaka, tras informar a la senadora
Amidala.
Siempre sospechamos que el Conde Dooku y sus separatistas entraran en
tratos con la Federacin de Comercio y los Gremios de Comercio replic
Padm, intentando poner buena cara.
R. A. Salvatore
Panaka acababa de llegar con su sobrino el capitn Typho para informarle de

que los neimoidianos y la Federacin de Comercio se haban aliado al movimiento
separatista que amenazaba con dividir a la Repblica.
El virrey Gunray es un oportunista continu. Har todo lo que crea que
puede beneficiarle financieramente. Su lealtad acaba en su bolsa. El Conde
Dooku ha debido ofrecerle un acuerdo muy favorable, libertad para producir sin
preocuparse de las condiciones de sus trabajadores o de los efectos que pueda
tener su produccin en el medio ambiente. El virrey Gunray ha dejado ms de un
planeta convenido en una esfera muerta y rida flotando en el espacio. O puede
que el Conde Dooku haya ofrecido a la Federacin el control absoluto de algn
mercado muy lucrativo, sin competencia que valga.
Me preocupa ms lo que eso implica para usted, senadora coment
Panaka, consiguiendo que Padm le mirara con extraeza. Los separatistas
han dejado muy claro que no estn por encima de la violencia. Han llevado a cabo
intentos de asesinato por toda la Repblica.
Yo pensaba que tanto el Conde Dooku como los separatistas consideraran a
la senadora Amidala como una aliada intervino el capitn Typho, y tanto Panaka
como Padm miraron sorprendidos al hombre normalmente callado.
La mirada de Padm era penetrante, y cierta ira se pint en sus hermosos
rasgos.
No soy amiga de nadie que quiera disolver la Repblica, capitn insisti
ella, con un tono que no daba lugar a discusiones y que, por supuesto, no estaba
abierto a discrepancias.
En los pocos aos que llevaba siendo senadora, Amidala se haba revelado
cono uno de los defensores ms leales y poderosos de la Repblica, una
legisladora decidida a mejorar el sistema, pero a hacerlo dentro de los confines de
la constitucin de la Repblica. La senadora Amidala era una mujer que crea
fervientemente que la autntica belleza del sistema de gobierno radicaba en su
capacidad interna para automejorarse.
Entendido, senadora dijo Typho con una reverencia. Era ms bajo que su
to, pero tambin de constitucin poderosa, con msculos que llenaban las
mangas azules del uniforme, y un pecho slido bajo la tnica de cuero marrn.
Llevaba un parche de cuero negro sobre el ojo izquierdo, perdido en la batalla que
se libr una dcada antes contra esa misma Federacin de Comercio. Typho slo
era un adolescente por entonces, pero se haba portado bien, haciendo que su to
se sintiera orgulloso de l. Y no me doy por ofendido. Pero usted siempre ha
favorecido la negociacin por encima de la fuerza, y se ha opuesto a crear un
ejrcito de la Repblica. No cree que los separatistas estaran de acuerdo con lo
que usted votar?
Una vez dej a un lado la afrenta y medit la cuestin, Padm no tuvo ms
remedio que estar de acuerdo con l.
Los informes dicen que el Conde Dooku se ha aliado a Nute Gunray
intervino Panaka, en tono conciso y decidido. Ese simple hecho exige que
reforcemos la seguridad en torno a la senadora Amidala.
Por favor, no hablen de m como si no estuviera presente les reproch ella,
pero Panaka ni siquiera parpade.
Cuando se trata de cuestiones de seguridad, usted no est aqu, senadora
R. A. Salvatore
replic l. Al menos no est para dar su opinin. Mi sobrino responde ante m, y

usted no puede mermar la responsabilidad que l tiene en esta cuestin. Tendrn
que tomarse todo tipo de precauciones.
Tras decir esto, hizo una reverencia corts y se fue, y Padm contuvo las
ganas de replicarle. l tena razn, y ella hara bien en callarse. Se volvi para
mirar al capitn Typho.
Estaremos vigilando, senadora.
Tengo un deber que cumplir, y ese deber exige que vuelva a Coruscant.
Y yo tengo el mo le asegur Typho, y al igual que Panaka, hizo una
reverencia y se march.
Padm Amidala mir cmo se iba y. tras lanzar un suspiro, record las palabras
que le haba dirigido Sola. Se pregunt con toda honestidad si alguna vez tendra
la oportunidad de seguir el consejo de su hermana, un consejo que en esos
momentos encontraba extraamente tentador. Entonces se dio cuenta de que
haca dos semanas que no vea a Sola o a las nias, o a sus padres, desde
aquella tarde en el patio con Ryoo y Puuya.
Pareca que el tiempo se le escapaba de las manos.
***
No se mueve con rapidez suficiente para alcanzar a los tusken! bramaba
en protesta Cliegg Lars mientras su hijo y su futura nuera le ayudaban a subir a la
silla deslizadora que haba improvisado Owen.
Ya hace mucho que los tusken se han ido, pap! dijo Owen Lars con
calma, posando la mano en los anchos hombros de Cliegg, intentando calmarlo.
Y dado que no quieres usar una mecanopierna, tendrs que utilizar esta silla
repulsora.
Lo nico seguro es que no vas a convenirme en un medio droide replic
Cliegg. Este pequeo vehculo bastar. Y ahora, vamos a reunir ms hombres
dijo, con voz que suba frenticamente de tono, mientras su mano se mova
instintivamente hacia el mun que era todo lo que le quedaba de la pierna
derecha, cortada a medio muslo. Ve a Mos Eisley y entrate de cuntos
refuerzos pueden proporcionarnos. Enva a Beru a las granjas.
Ya no tienen ms refuerzos replic Owen de forma honesta. Se acerc a la
silla y se inclin para mirar a Cliegg a la cara. Las granjas tardarn aos en
recuperarse de esa emboscada. Muchas familias quedaron destrozadas en el
ataque tusken, y otras muchas ms en el intento de rescate.
Cmo puedes hablar as, estando tu madre ah fuera? rugi Cliegg,
bullendo de frustracin, sobre todo porque en el fondo de su corazn saba que
Owen deca la verdad.
Owen respir profundamente, pero hizo frente a su imponente mirada.
Tenemos que ser realistas, pap. Hace ya dos semanas que se la llevaron
dijo hoscamente, dejando que las implicaciones quedaran en el aire.
Implicaciones que seguramente comprenda Cliegg Lars, que conoca bien a los
temidos tusken.
De pronto, los anchos hombros de Cliegg se hundieron derrotados, y su feroz
mirada se suaviz mientras clavaba los ojos en el suelo.
R. A. Salvatore
Ha muerto susurr el hombre herido. Ha muerto de verdad.

Detrs de l, Beru Whitesun empez a llorar.
A su lado, Owen luchaba por contener las lgrimas, permaneciendo calmado y
erguido, slido como una roca, decidido a mantenerlos unidos en esos momentos
devastadores, pasara lo que pasara.
R. A. Salvatore
Captulo 4
Las cuatro naves estelares sobrevolaron los grandes rascacielos de Coruscant,
serpenteando entre las enormes estructuras ambarinas, estalagmitas artificiales
que se elevaban ms y ms cada ao y que ahora empequeecan las
formaciones naturales del planeta como en ningn otro lugar de la galaxia. La luz
del sol se reflejaba en las muchas ventanas espejadas de esas impresionantes
estructuras, arrancando brillantes destellos del cromo de las esbeltas naves. La
mayor de las naves estelares, semejante a un plateado bumern flotante, liso y
casi resplandeciente, se deslizaba movindose con fluidez gracias a los enormes
y potentes motores situados en cada uno de sus brazos, a un tercio de la punta
del ala. Junto a ella volaban los cazas de Naboo, con elegantes motores de
distintivas colas alargadas situados en alas que brotaban del casco principal.
Uno de los cazas iba en cabeza de la procesin, recorriendo y rodeando cada
torre, en vanguardia de la segunda nave, el crucero real de Naboo. Tras el crucero
iban dos cazas ms, volando veloces y cercanos, protegindolo, con pilotos
preparados para interceptar al instante cualquier posible amenaza.
El primer caza evitaba las pistas con ms trfico de la gran ciudad, por las que
podan volar potenciales enemigos aprovechando el camuflaje que prestaban los
miles y miles de vehculos que las recorran. Muchos saban que la senadora
Padm Amidala de Naboo volva al Senado para votar contra la creacin de un
ejrcito que ayudase a los sobrecargados Jedi en su misin contra el creciente
antagonismo del movimiento separatista, y haba muchas facciones que se
oponan a su voto. Amidala se haba ganado muchos enemigos en los aos que
haba sido Reina de Naboo, enemigos poderosos con muchos recursos a su
disposicin y que, quiz, la odiaban lo bastante como para dedicar algunos de
esos recursos a acabar con ella.
En el caza de vanguardia, el cabo Dolphe, que se haba distinguido
enormemente en la guerra que libr Naboo contra la Federacin de Comercio,
lanz un suspiro de alivio cuando finalmente localiz la plataforma de aterrizaje
prevista, aparentemente segura y despejada. Dolphe, un curtido guerrero que
reverenciaba enormemente a su senadora, sobrevol la plataforma por la
izquierda, haciendo un giro cerrado por la derecha y rodeando la gran estructura
del Edificio de Apartamentos Senatoriales adyacente a la plataforma de aterrizaje.
Mantuvo el caza en el aire mientras los otros dos descendan a cada lado de la
plataforma, mientras el crucero real flotaba inmvil por unos momentos antes de
iniciar un suave aterrizaje.
Dolphe dio otra vuelta, comprobando que no haba trfico en las cercanas, y
descendi frente a sus compaeros. Pero sin tocar tierra del todo, preparado para
girar sobre s mismo y golpear con fuerza a cualquier posible atacante, de surgir la
necesidad.
Ante l, los otros dos pilotos de caza echaron hacia atrs las cubiertas de sus
respectivas carlingas y bajaron a tierra. Uno de ellos, el capitn Typho, recin
nombrado Jefe de Seguridad de Amidala por su to Panaka, se quit el casco y
sacudi la cabeza, pasndose la mano por el corto y rizado pelo negro y
ajustndose el parche de cuero negro que le tapaba el ojo izquierdo.
R. A. Salvatore
Lo conseguimos dijo Typho cuando el piloto del otro caza salt de un ala
para ponerse a su lado. Parece que estaba equivocado. No hay ningn peligro.
Siempre hay peligro, capitn respondi el otro con clara voz femenina.
Slo que a veces somos lo bastante afortunados como para evitarlo.
Typho empez a responder, pero hizo una pausa y mir al crucero, cuya rampa
ya descenda a la plataforma. El plan consista en que todo el grupo saliera de la
expuesta plataforma y subiera a un vehculo de transporte lo ms rpidamente
que fuera posible. Aparecieron dos guardias de Naboo, alertas y preparados,
empuando ante ellos los rifles lser. Typho asinti hoscamente, satisfecho de
que sus soldados no dieran nada por hecho, de que comprendieran la gravedad
de la situacin y su responsabilidad de proteger a la senadora.
Despus apareci Amidala en su habitual esplendor, con su paradjica belleza,
sencilla y aparatosa a la vez. Con sus grandes ojos castaos y sus delicados
rasgos, Amidala poda ensombrecer a quien pudiera estar a su lado, incluso
vestida con las ropas de una simple campesina, pero cuando vesta su atuendo
senatorial, en esta ocasin de un fabuloso entretejido de blancos y negros.
llevando el pelo recogido y exagerado por una tiara negra, poda hacer palidecer a
las mismas estrellas. Su mezcla de inteligencia y belleza, de inocencia y
seduccin, de valor e integridad, combinado todo ello con una buena medida de la
malicia de un nio, noqueaba a Typho cada vez que la miraba.
El capitn apart la mirada de la comitiva en direccin a Dolphe para dedicarle
un asentimiento con la cabeza en reconocimiento a su labor.
Y entonces, de pronto, Typho se descubri con el rostro pegado al asfalto,
arrojado al suelo por un tremendo impacto, cegado durante un momento por el
brillante fogonazo de una explosin que rugi detrs de l. Alz la cabeza
mientras recuperaba la visin para ver a Dolphe tirado en el suelo.
En ese terrible momento todo pareci moverse a cmara lenta para Typho. Se
oy a s mismo gritar "No!", mientras se pona de rodillas y se volva.
Pedazos de ardiente metal flotaban sobre el cielo de Coruscant como si fueran
fuegos artificiales, dispersndose a gran altura en amplio abanico desde el lugar
de la explosin. Lo que quedaba del casco del crucero real arda luminoso, y en el
suelo ante l yacan siete figuras, una de ellas con las decoradas vestiduras que
tan bien conoca.
El capitn, desorientado por la explosin, se tambale al intentar levantarse. Se
le hizo un gran nudo en la garganta, pues se daba cuenta de lo que haba
sucedido.
Era un guerrero veterano, haba participado en combate y haba visto a la gente
morir con violencia, y al ver esos cuerpos, al ver las hermosas vestiduras de
Amidala desplegadas encima del inmvil cuerpo, lo supo por instinto.
Las heridas de la mujer deban ser mortales. Se mora por momentos, si es que
no haba muerto ya.
***
Has cambiado las coordenadas! le dijo Obi-Wan Kenobi a su joven
padawan.
Obi-Wan llevaba los cabellos trigueos largos hasta el hombro, y una barba un
R. A. Salvatore
tanto descuidada adornaba su rostro an juvenil. Las ropas marrn claro de viaje,
holgadas y cmodas, parecan sentarle bien. Pues Obi-Wan se senta cmodo,
habindose acostumbrado a estar en el pellejo de un Caballero Jedi. Ya no era el
impulsivo y vehemente padawan de Jedi, que fue aprendiz bajo la tutela de QuiGon Jinn.
En cambio, su acompaante pareca ser todo lo contrario. Daba la impresin de
que el alto y delgado cuerpo de Anakin Skywalker no poda contener su exceso de
energa. Vesta de forma semejante a Obi-Wan, pero sus ropas parecan ms
ajustadas, ms nuevas, y los msculos que se ocultaban debajo mostraban una
constante tensin. Llevaba los cabellos color arena muy cortos, a excepcin de la
delgada trenza indicativa de su posicin como padawan de Jedi. Los ojos azules
le brillaban repetidamente, como si fueran fogonazos de energa que escapasen
de su interior.
Slo prolongaremos un poco ms nuestra estancia en el hiperespacio
explic. Saldremos ms cerca del planeta.
Obi-Wan lanz un suspiro largo y resignado y se sent ante la consola,
examinando las coordenadas que haba metido su discpulo. Por supuesto, ya
poco poda hacer al respecto, pues un salto al hiperespacio no poda cambiarse
una vez se haba entrado en la velocidad de la luz.
No podemos salir del hiperespacio tan cerca de las pistas de aproximacin a
Coruscant. Hay demasiado atasco para un vuelo seguro. Ya te lo he explicado
antes.
Pero...
Anakin repuso el Maestro Jedi intencionadamente, como si regaara a una
mascota perootu, tensando la mandbula y mirando fijamente a su padawan.
S, Maestro dijo Anakin, bajando obediente la mirada.
Obi-Wan mantuvo un rato ms la mirada.
Ya s que ests impaciente por volver le concedi. Llevamos demasiado
tiempo lejos de casa.
Anakin no alz la mirada, pero Obi-Wan pudo ver que las comisuras de sus
labios se curvaban en una ligera sonrisa.
No vuelvas a hacer esto le advirti Obi-Wan y se volvi para dirigirse al
puente de la lanzadera.
Anakin se dej caer en el asiento del piloto, posando la barbilla en la mano con
los ojos fijos en el panel de control. La orden haba sido todo lo directa que poda
serlo, claro, y Anakin se dijo en silencio que la acatara. Aun as, mientras
pensaba en su actual destino, y en quin le esperaba all, le pareci que la
amonestacin haba valido la pena, aunque al cambiar las coordenadas slo
hubiera conseguido unas pocas horas ms en Coruscant. Estaba impaciente por
llegar, aunque no por los motivos argumentados por Obi-Wan No era el Templo
Jedi lo que atraa al padawan, sino un rumor odo en el espacio sobre que cierta
senadora, antigua Reina de Naboo, se dispona a votar en el Senado.
Padm Amidala.
El nombre tena eco en el alma y el corazn del joven Anakin. Ya haca una
dcada que no la vea, desde que la ayud, junto a Obi-Wan y Qui-Gon, en su
guerra contra la Federacin de Comercio. Anakin slo tena diez aos por aquel
entonces, pero en cuanto puso los ojos en ella, supo que sera la mujer con la que
R. A. Salvatore
se casara.
No importaba que Padm fuera varios aos mayor que l. No importaba que l
slo fuera un nio cuando la conoci, cuando ella le conoci a l. No importaba
que a los Jedi no se les permitiera casarse.
Anakin slo saba, sin ninguna duda, que la imagen de la hermosa Padm
Amidala le haba acompaado, grabada a fuego en cada uno de sus sueos y
fantasas, todos los das desde que abandon Naboo acompaado de Obi-Wan
An poda oler el frescor de sus cabellos, ver el brillo de inteligencia y pasin en
sus maravillosos ojos castaos, or la msica que era la voz de Padm.
Notando apenas su propio movimiento, Anakin dej que sus manos volvieran a
los controles del ordenador de navegacin. Igual poda encontrar una pista poco
usada que le permitiera sortear la congestin de trfico en Coruscant y llegar
antes a casa.
***
Se oyeron bocinas y una mirada de alarmas rasg el aire de la zona, aullando
sonoramente, ahogando los gritos de los asombrados viandantes y los gemidos
de los heridos.
La piloto que acompaaba a Typho pas corriendo por su lado, y el capitn
forceje para recuperar el pie y seguirla. Al otro lado. Dolphe tambin corra hacia
el cuerpo cado de la senadora.
La piloto del caza fue quien lleg primero, apoyando una rodilla ante la mujer
cada. Se quit el casco y mene la cabeza para liberar sus trenzas castaas.
Senadora! le grit Typho, pues era Padm Amidala quien se arrodillaba
ante la mujer moribunda, ante su seuelo. Vamos, el peligro an no ha pasado!
Pero Padm hizo una sea furiosa al capitn para que se apartara y volvi a
inclinarse hacia su acompaante cada.
Cord dijo en voz queda, rota. Cord era una de sus queridas
guardaespaldas, una mujer que llevaba muchos aos a su lado, sirvindola a ella
y a Naboo. Padm cogi a Cont en sus brazos, abrazndola cariosamente.
Cord abri sus ojos, de hermoso color castao muy semejantes a los de
Padm.
Lo siento, milady jade ella, luchando por respirar con cada palabra.
No... no estoy segura de... Hizo una pausa y se qued inmvil, mirando a
Padm. La he fallado.
No! repiti Padm, rebelndose contra el razonamiento de la
guardaespaldas, rebelndose contra toda la locura que rodeaba a su vida. No,
no, no!
Cord continu mirndola, o mirando ms all de ella, le pareci a la apenada
senadora. Los ojos de Cord miraban ms all de ella y ms all de todo, a un
lugar muy diferente.
Padm sinti que su cuerpo se relajaba de pronto, como si su espritu se
limitase a abandonar su forma corporal.
Cord! grit la senadora, y abraz con fuerza a su amiga, mecindola,
negando esa espantosa realidad.
Milady, todava corre peligro! declar Typho, intentando sonar compasivo,
R. A. Salvatore
pero con un claro sentido de urgencia en la voz.

Padm apart la cara del rostro de Cord, y respir hondo para calmarse.
Deposit suavemente a Cord en el suelo, mirando a su amiga muerta,
recordando todas las ocasiones que haban pasado juntas.
No deb volver aqu! dijo, levantndose al lado del cauteloso Typho, con
las mejillas empapadas en lgrimas.
El capitn abandon su actitud por un momento, lo bastante como para cruzar
una mirada con la senadora.
Esa votacin es muy importante le record, con tono firme, con la voz de
un hombre comprometido con su deber por encima de todas las cosas. Muy
parecido a su to. Usted cumpli con su deber, senadora, y Cord con el suyo.
Ahora, vamos.
Empez a alejarse, cogiendo a Padm del brazo, pero ella se libr de su mano
y se qued all inmvil, mirando a su compaera perdida.
Senadora Amidala! Por favor!
Padm mir al hombre.
Acaso quiere quitarle importancia a la muerte de Cord, quedndose aqu y
arriesgando la vida? manifest bruscamente Typho. De qu habra servido
su sacrificio si...?
Basta, capitn le interrumpi Padm.
Typho le hizo una sea a Dolphe para que trazara un permetro defensivo tras
ellos, y se llev a la afectada Padm.
Y en el caza de Padm, el droide astromecnico R2-D2 lanz un pitido y un
gemido y se dispuso a seguirlos.
R. A. Salvatore
Captulo 5
El edificio del Senado en Coruscant no se encontraba entre los edificios ms
altos de la ciudad. Con forma de cpula y relativamente bajo, no se elevaba en las
nubes recogiendo el sol de la tarde como hacan los dems en un brillante
despliegue de resplandeciente mbar. A pesar de ello, la magnfica construccin
no se vea empequeecida por los elevados rascacielos que la rodeaban, entre
los que se encontraban los diferentes complejos de apartamentos senatoriales.
Situado en el centro de ese complejo, su diseo era tan diferente al del tpico rascacielos cuadrado, que su lisa y azulada cpula resultaba un alivio para quien lo
contemplaba, una obra de arte en el centro de tina comunidad de simple
eficiencia.
El interior del edificio no era menos vasto e impresionante, y en su gigantesco
anfiteatro del que sobresalan, fila tras fila, las plataformas flotantes de los muchos
senadores de la Repblica, estaban representados la gran mayora de los mundos
habitables de la galaxia. En esos momentos, haba una cantidad significativa de
esas plataformas vacas, debido al movimiento separatista, ya que varios miles de
sistemas se haban unido en los ltimos aos al Conde Dooku, abandonando a
una Repblica que, a sus ojos, se haba hecho demasiado grande para ser
efectiva, una afirmacin que ni los defensores ms radicales de la Repblica
podan negar del todo.
Aun as, y al estar programada una importante votacin, las paredes de la sala
circular se hacan eco de los centenares y centenares de voces que hablaban a la
vez, expresando emociones que oscilaban entre la ira, el pesar y la
determinacin.
En el centro de la sala, parado en el estrado, nica plataforma inmvil de todo
el edificio, el Canciller Supremo Palpatine observaba y escuchaba, atento al
tumulto y mostrando una expresin de profunda preocupacin. Haba superado la
edad mediana, tena el cabello plateado y un rostro surcado por las profundas
amigas de la experiencia. Su mandato deba haber concluido varios aos antes,
pero una serie de crisis le haban hecho permanecer en el cargo mucho ms all
del lmite legal. Desde lejos, daba la impresin de ser una persona frgil, pero de
cerca no caba ninguna duda de la fortaleza de este hombre notable.
Tienen miedo, Canciller Supremo le dijo su ayudante Uv Gizen. Muchos se
han enterado de las manifestaciones y los actos violentos que han tenido lugar
cerca de este mismo edificio. Los separatistas...
Palpatine alz una mano para acallar a su nervioso ayudante.
Son un grupo conflictivo replic, tras reflexionar un poco. Parece ser que
el Conde Dooku les ha calentado los nimos. O puede que sus frustraciones
vayan en aumento pese a los esfuerzos que haga para calmarlos ese antiguo
Jedi. Sea cual sea el caso, debemos tomarnos en serio a esos separatistas.
Uv Gizen se dispuso a responderle, pero Palpatine se llev un dedo a los
fruncidos labios para silenciarlo, haciendo luego una sea al podio principal,
donde Mas Amedda, su consejero, intentaba llamar al orden.
Orden! Tengamos orden! gritaba el consejero, cuya piel azulada brillaba
por la agitacin. Los tentculos de su cabeza de lethorn, que partan de su nuca
R. A. Salvatore
para envolverle el cuello y enmarcarle la cabeza como si fueran una capucha, se

agitaban impacientes con los apndices de sus puntas marrones balancendose a
la altura del pecho. Al volverse de lado a lado, sus apndices principales, que se
elevaban verticalmente hasta medio metro de altura, rotaron como antenas
recabando informacin de la multitud. Pese a ser una figura imponente dentro del
Senado, el murmullo de un millar de conversaciones privadas no se acall.
Senadores, por favor! exclam alzando la voz. Tenemos mucho que
debatir. Hay muchas cuestiones importantes hoy, pero la mocin que tenemos
ahora ante nosotros para crear un ejrcito que proteja a la Repblica tiene
precedencia sobre todas ellas. Y ser eso lo que votaremos ahora, y solamente
eso! Cualquier otra cuestin queda pospuesta para otra asamblea.
Mas Amedda escuch algunas quejas, y alguna conversacin pareci aumentar
de tono, pero fue entonces cuando el Canciller Supremo subi al podio, miro a su
alrededor, a los all reunidos, y el anfiteatro se sumi en el silencio. Mas Amedda
se inclin en deferencia al gran hombre, apartndose a un lado.
Palpatine pos las manos en el borde del podio, con los hombros notablemente
abatidos y la cabeza gacha. Esa extraa postura slo consigui aumentar la
tensin, haciendo que la cavernosa sala pareciera an ms silenciosa, si es que
eso era posible.
Estimados colegas empez a decir con deliberada lentitud, pero incluso as
su voz flaque, pareciendo que fuera a quebrarse.
La curiosidad despert murmuraciones en todos los reunidos. El Canciller
Supremo rara vez se mostraba tan afectado.
Disculpen dijo en voz baja. Entonces, un momento despus, se enderez y
respir profundamente, como haciendo un acopio de fuerza interior que se reflej
ampliamente en la solidez de su voz al repetir: Estimados colegas, acaban de
darme noticias trgicas y preocupantes. La senadora Amidala del sistema
Naboo... acaba de ser asesinada!
Una oleada de pasmado silencio recorri la multitud: los ojos se desorbitaron,
las bocas de quienes tenan bocas se abrieron incrdulas.
Este terrible golpe me afecta de manera muy personal explic Palpatine.
Antes de ser elegido Canciller, yo fui senador al servicio de Amidala cuando era
Reina de Naboo. Fue una gran lder que luchaba por la justicia, tanto en esta
honorable asamblea como en su planeta natal. Fue tan querida entre su pueblo
que poda haber sido elegida Reina de por vida repuso, lanzando un suspir y
chasqueando los dientes, como si esa idea hubiera sido considerada ridcula por
la idealista Amidala, que fue lo que sucedi. Pero la senadora Amidala crea en
limitar los mandatos, como crea fervientemente en la democracia. Su muerte es
una gran prdida para todos. La lloraremos como a una incansable campeona de
la libertad. Y como a una querida amiga.
Esto ltimo lo dijo inclinando la cabeza y bajando los ojos para suspirar una
ltima vez. En el anfiteatro dieron inicio algunas conversaciones, pero el silencio
reverencial se mantuvo en su mayor parte, habiendo muchos senadores que
asintieron con la cabeza, mostrndose de acuerdo con la elega de Palpatine.
Pero las tristes noticias no podan ensombrecer ese momento crucial en tan
importante da. Palpatine observ sin sorpresa que Ask Aak, el voltil senador de
Malastare, maniobraba su plataforma para descender al centro de la sala. Su gran
R. A. Salvatore
cabeza giraba lentamente mirando a todas panes, mientras sus tres ojos, que
sobresalan de tallos semejantes a dedos, se movan de forma independiente
unos de otros, al tiempo que agitaba sus orejas horizontales.
Cuntos senadores ms debern morir antes de que concluya esta
discordia civil? grit el malastariano. Debemos enfrentarnos a esos rebeldes,
y para eso se necesita un ejrcito!
Por supuesto, tan osada declaracin obtuvo tantos gritos en contra como a
favor entre la enorme asamblea, y varias plataformas se movieron a la vez. Una
de ellas, con un ser de cabellos azules y rostro aplastado, baj con rapidez para
situarse junto a la plataforma de Ask Aak.
Por qu no han podido los Jedi impedir ese asesinato? pregunt
Darsana, embajador de Glee Anselm. Resulta evidente que ya no estamos a
salvo bajo la proteccin de los Jedi!
Otra plataforma se acerc pisndole los talones a la de Darsana.
La Repblica necesita ms seguridad! se manifest de acuerdo el
senador twi'leko Orn Free Taa, temblndole las espesas papadas y los tentculos
del lekku de su cabeza. Y ahora! Antes de que tengamos una guerra!
Debo recordar al senador de Malastare que an estamos en negociaciones
con los separatistas? intervino el Canciller Supremo Palpatine. Nuestro
objetivo aqu es la paz. No la guerra.
Dice eso mientras su colega yace muerta, asesinada por la misma gente
con la que desea negociar? pregunt Ask Aak, y su rostro de piel anaranjada
era una mscara de la incredulidad.
Los gritos y exclamaciones brotaron por todo el lugar, discutiendo los
senadores vehementemente entre s. Muchos puos, y otros apndices ms
exticos, se agitaron en el aire ante tan explosiva cuestin.
Palpatine, supremamente calmado ante todo esto, mantuvo su pacfica mirada
clavada en Ask Aak.
No acaba de decir que Amidala era su compaera? le grit Ask Aak.
Palpatine se limit a seguir mirndolo, como un centro de calma, ojo de la
tormenta que ruga a su alrededor.
El consejero de Palpatine subi entonces al podio, asumiendo que su seor
deba estar por encima de tan petulantes disputas si quera ser la voz de la razn
dentro de tan feroz debate.
Orden! grit repetidamente Mas Amedda. Por favor, senadores!
Pero siguieron reinando los gritos, las exclamaciones y el agitar de puos.
Y, sin que nadie se fijara en ella, otra plataforma ms, transportando a cuatro
miembros, se acercaba por un lateral movindose de forma deliberadamente
lenta.
A bordo de la plataforma iba la senadora Padm Amidala. meneando
disgustada la cabeza ante el gritero y la falta de educacin de que hacan gala los
all reunidos.
Es precisamente por esto por lo que el Conde Dooku ha podido convencer a
tantos sistemas para que abandonen la Repblica le coment a su
guardaespaldas Dorm, que iba a su lado, yendo delante de ellas Jar Jar Binks y
el capitn Typho, este ltimo a los mandos de la plataforma.
Se movieron despacio en direccin al centro, pero los senadores all
R. A. Salvatore
congregados, y los de las primeras filas del anfiteatro estaban demasiado

ocupados gritando y discutiendo como para fijarse en su inesperada aparicin.
Pero Palpatine, al estar en lo alto del podio, s vio a Amidala. Por un momento,
su expresin fue de absoluto pasmo, pero entonces se recuper y una sonrisa
ilumin su rostro.
Mis nobles colegas dijo Amidala subiendo el tono, y el sonido de su
conocida voz silenci a muchos de los senadores, que se volvieron para mirarla
. Estoy de acuerdo con el Canciller Supremo. Hay que evitar la guerra, cueste
lo que cueste!
La sala del Sendo se sumi en el silencio, primero gradualmente y despus con
ms rapidez, oyndose a continuacin un atronador estallido de aclamaciones y
aplausos.
Es con gran sorpresa y alegra con la que cedemos, la palabra a la senadora
de Naboo, Padm Amidala declar Palpatine.
Amidala esper a que remitieran los gritos y las aclamaciones antes de
empezar a hablar de forma pausada y clara.
Hace menos de una hora que se llev a cabo un atentado contra mi vida.
Una de mis guardaespaldas y seis personas ms fueron implacable y cruelmente
asesinadas. Aunque yo era el objetivo, creo que en realidad se atacaba al acta
que debe votarse hoy. Yo he encabezado la oposicin a crear un ejrcito, y hay
personas que no se detendrn ante nada para que se apruebe esa acta.
En cuanto esas palabras se asimilaron, los aplausos se volvieron abucheos en
muchas zonas del anfiteatro, mientras otros muchos senadores agitaban la
cabeza confusos. Acababa de acusar Amidala a alguien concreto de intentar
asesinarla?
La senadora pase la mirada por la vasta sala circular. Saba que sus palabras
podan ser consideradas por muchos como un insulto. En realidad no las haba
dicho en ese sentido al referirse al atentado. Tena una corazonada muy clara de
quin era el responsable, aunque sta iba contra toda lgica. Las personas que
ms deseaban silenciarla deban ser aquellas a favor de crear un ejrcito de la
Repblica, pero por alguna razn que no consegua determinar, tal vez por algn
conocimiento subconsciente, o slo porque as lo senta en las entraas, estaba
convencida de que quien buscaba silenciarla era precisamente quien, en justa
lgica, no deba desear su muerte. Record la advertencia de Panaka sobre los
informes de un acuerdo entre la Federacin de Comercio y los separatistas.
Respir hondo, se prepar contra el creciente malestar de los reunidos, y
continu hablando.
Les advierto que si votan para crear un ejrcito, no tardaremos en tener una
guerra. He vivido de primera mano las miserias de la guerra, y no deseo repetirlo.
Las aclamaciones empezaron a acallar a los abucheos.
Esto es una locura! chill Orn Free Taa por encima del gritero. Solicito
que se posponga de inmediato la votacin!
Pero esa sugerencia slo provoc ms gritos.
Amidala mir al senador twi'leko y comprendi su repentino deseo por
posponer una votacin cuyo resultado pasaba a ser dudoso al estar ella presente.
Despierten, senadores... Despierten de una vez! continu diciendo ella,
silencindolo. Si ofrecemos violencia a los separatistas, ellos respondern con
R. A. Salvatore
violencia! Habr muchos que pierdan la vida, pero todos perderemos la libertad.
Esa decisin podra destruir los cimientos sobre los que se edifica nuestra gran
Repblica! Les ruego que no dejen que el miedo los empuje a tomar una decisin
desastrosa. Voten contra esa acta que no es ni ms ni menos que una
declaracin de guerra! Acaso hay aqu alguien que quiera eso? No puedo creer
que sea as!
Ask Aak, Orn Free Taa y Darsana, a bordo de sus respectivas plataformas
paradas ante el podio, intercambiaron miradas nerviosas a medida que las
aclamaciones y los abucheos resonaban en la gran sala. El que Amidala acabara
de sobrevivir a un intento de asesinato y aun as estuviera all suplicando al
Senado que no creara un ejrcito contra sus presuntos atacantes, no haca sino
reforzar su posicin y aumentar su prestigio a ojos de muchos, y ya haba muchos
que tenan en muy alta estima a la antigua Reina de Naboo, que diez aos antes
se haba mantenido firme contra la Federacin de Comercio.
Ante un gesto de Ask Aak, Orn Free Taa solicit la palabra y Palpatine se la
concedi rpidamente.
Por cuestin de orden, primero hay que debatir mi mocin de diferir la
votacin exigi. As lo dice la ley!
Amidala mir al twi'leko con una expresin tan frustrada como furiosa por esa
evidente tctica dilatoria. Se volvi suplicante a Palpatine, pero ste se limit a
encogerse de hombros, aunque su expresin pareca indicar que estaba de su
lado. Se movi hasta el podio y alz las manos solicitando orden. Cuando la sala
estuvo lo bastante silenciosa, anunci:
En vista de lo tardo de la hora y de la gravedad de esta mocin, nos
ocuparemos de ese asunto maana. Hasta entonces, pueden irse.
***
El trfico atascaba el cielo de Coruscant, fluyendo con lentitud a travs de la
luminosa polucin que lo envolva. El sol ascenda hacia lo alto, baando la
ciudad con un brillo ambarino, pero an haba muchas luces encendidas, brillando
tras los ventanales de los grandes rascacielos.
Las enormes torres del Edificio de Autoridades de la Repblica sobresalan
entre las dems como si quisieran alcanzar los cielos. Y eso pareca lo ms
apropiado para l, pues, pese a lo temprano de la hora, los acontecimientos que
se sucedan en su interior y los participantes en los mismos adquiran una
estatura casi divina a ojos de los trillones de personas corrientes de la Repblica.
El Canciller Supremo Palpatine estaba sentado tras el escritorio de su
espacioso y elegante despacho, mirando a los cuatro visitantes Jedi. Al otro lado
de la habitacin, dos guardias vestidos de rojo flanqueaban la puerta, como dos
figuras imponentes y poderosas, con sus grandes cascos curvados y las anchas
capas que les llegaban al suelo.
Temo esa votacin recalc Palpatine.
Es inevitable replic Mace Windu, un humano alto y musculoso, calvo y
con penetrantes ojos, parado junto al an ms alto Ki-Adi-Mundi.
Y podra acabar con lo que queda de la Repblica dijo Palpatine. Nunca
haba visto a los senadores tan enfrentados por un tema.
R. A. Salvatore
Pocos temas son tan importantes como crear un ejrcito para la Repblica
coment el Maestro Jedi Plo Koon, un nativo de Kel Dorian alto y macizo, de
cabeza arrugada en los lados y cabello rizado como si fuera el de una jovencita,
de oscuros y sombros ojos y al que una mscara negra le tapaba la parte inferior
del rostro. Los senadores estn tan impacientes como asustados, y piensan que
es la votacin ms importante de su vida.
Se apruebe una cosa u otra, mucho se deber enmendar dijo el Maestro
Yoda, fsicamente el ms pequeo de todos, pero cuya estatura como Maestro
Jedi rivalizaba con la de cualquier otro en la galaxia.
Sus enormes ojos parpadearon lentamente y sus tremendas orejas se
movieron de forma sutil, evidenciando para quienes lo conocan que estaba
sumido en sus pensamientos, dedicando a esta situacin la mayor de las
atenciones.
Mucho hay que no se ve dijo, y cerr los ojos en meditacin.
No s cunto tiempo ms podr posponer la votacin, amigos mos explic
Palpatine. Y temo que cualquier demora pueda afectar negativamente a la
Repblica. Cada vez se unen ms sistemas a los separatistas.
Mace Windu, pilar de fortaleza incluso entre los Jedi, asinti, comprendiendo el
dilema.
Y si, una vez realizada la votacin, los que la pierdan se alejan...
No permitir que se divida en dos esta Repblica que existe desde hace mil
aos! declar Palpatine, golpeando el escritorio con el puo. No fallar en
mis negociaciones!
Mace Windu mantuvo la calma, dejando que su clida voz sonara tranquila y
controlada.
Debe tener en cuenta que, de darse ese caso, no habr suficientes Jedi para
proteger a la Repblica. Somos Protectores de la Paz, no soldados.
Palpatine respir varias veces, intentando digerir todo ello.
Maestro Yoda dijo, y esper a que el Jedi de piel verdosa lo mirara. De
verdad cree que llegaremos a la guerra?
Algo peor que la guerra temo dijo, cerrando otra vez los ojos. Mucho
peor.
El qu? pregunt un alarmado Palpatine.
Qu siente, Maestro Yoda? le apresur Windu.
Imposible de ver el futuro es replic el Maestro Jedi, con los grandes ojos
an cerrados. El Lado Oscuro todo lo nubla. Pero de una cosa, seguro estoy...
abri los ojos y mir fijamente a Palpatine con su deber los Jedi cumplirn.
Una breve mirada de confusin se pint en el rostro del Canciller Supremo,
pero antes de que Yoda pudiera responderle, un holograma apareci sobre el
escritorio, la imagen de Dar Wac, uno de sus ayudantes.
El comit de partidarios de la Repblica ha llegado, mi seor dijo Dar Wac,
en idioma hutt.
Hgalos pasar.
El holograma desapareci, y Palpatine se levant junto a los Jedi que estaban
sentados, para recibir apropiadamente a los distinguidos visitantes. Llegaron en
dos grupos, la senadora Padm Amidala entr acompaada del capitn Typho,
Jar Jar Binks, su guardaespaldas Dorm y el consejero Mas Amedda, seguidos
R. A. Salvatore
por otros dos senadores, Bail Organa de Alderaan y Horox Ryyder.

Todo el mundo intercambi saludos, y Yoda llam la atencin de Padm con un
golpecito de su pequeo bastn.
Grande en usted la Fuerza es; joven senadora le dijo. Su tragedia en la
plataforma de aterrizaje terrible ha sido. Verla con vida calidez a mi corazn da.
Gracias, Maestro Yoda. Tiene alguna idea de quin estaba detrs de ese
ataque?
La pregunta hizo que todos los que estaban en la sala se volvieran para
mirarlos a Yoda y a ella.
Mace Windu se aclar la garganta y dio un paso al frente.
Senadora, no sabemos nada con seguridad, pero nuestros informes apuntan
hacia los mineros de especia descontentos que trabajan en las lunas de Naboo.
Padm mir al capitn Typho, que neg con la cabeza al carecer de respuesta.
Los dos haban presenciado la frustracin de los mineros de especia, pero sus
manifestaciones parecan estar muy alejadas de la tragedia que haba tenido lugar
en Coruscant. Apart la mirada de Typho para posarla en Mace Windu,
preguntndose si sera inteligente expresar en voz alta su corazonada. Saba que
desatara la controversia, saba lo claramente ilgica que sonara su declaracin,
pero aun as...
No quisiera mostrarme en desacuerdo, pero creo que el responsable ha sido
el Conde Dooku.
Un revuelo de sorpresa llen la habitacin, y los cuatro Maestros Jedi
intercambiaron una mirada que iba del asombro a la desaprobacin.
Ya sabe, seora, que el Conde Dooku fue una vez un Jedi dijo Mace con
voz calmada y vibrante. Nunca asesinara a nadie. No est en su carcter.
Es un idealista poltico aadi Ki-Adi-Mundi, el cuarto miembro del
contingente Jedi. No un asesino.
El Maestro Jedi cereano era el ms alto de los all reunidos, con su gran
cabeza calva, y los salientes laterales de su pensativo rostro aadan cierta
introspeccin a su imponente forma fsica.
El Maestro Yoda golpe con su bastn, atrayendo as la atencin, y eso bast
para ejercer una influencia sedante sobre la creciente tensin.
En tiempos oscuros, lo que parece ser nada es recalc la diminuta figura
. Pero los hechos siguen sin cambiar, senadora, y en grave peligro est.
El Canciller Supremo Palpatine lanz un dramtico suspiro y se acerc hasta el
ventanal, para mirar al alba de Coruscant.
Maestro Jedi dijo. Puedo sugerir que se ponga a la senadora bajo la
proteccin de su gracia?
Le parece un uso inteligente de nuestros limitados recursos en estos
tiempos tan tensos? se apresur a decir el senador Bail Organa, mesndose su
bien recortada perilla oscura. Miles de sistemas se han pasado ya a los
separatistas, y muchos ms se unirn a ellos. Los Jedi son nuestro...
Canciller interrumpi Padm, quisiera decir que no creo que...
La situacin sea tan grave acab Palpatine por ella. No, pero yo s lo
creo, senadora.
Canciller, por favor! suplic ella. No quiero ms guardias!
Palpatine la mir como lo hara un padre sobreprotector. Era una mirada que
R. A. Salvatore
Amidala habra considerado condescendiente de provenir de cualquier otro

hombre.
Me doy perfecta cuenta de que cualquier seguridad adicional podra ser muy
molesta para usted empez a decir, hizo una pausa, y su expresin cambi
como si se le hubiera ocurrido un compromiso lgico y aceptable. Pero quiz
acepte con alguien al que ya conozca, un viejo amigo. Sonri astutamente y mir
a Mace Windu y a Yoda. El Maestro Kenobi? acab de decir, asintiendo con
la cabeza, y su sonrisa se ampli cuando vio que Mace Windu asenta a su vez.
Es posible confirm el Jedi. Acaba de volver de una disputa territorial en
Ansion.
Seguramente lo recordar, seora dijo Palpatine, sonriendo como si fuera
cosa hecha. La protegi durante el conflicto del bloqueo.
Eso no es necesario. Canciller dijo Padm con decisin, pero Palpatine no
dej de sonrer en lo ms mnimo, evidenciando claramente que saba cmo
derrotar la argumentacin de la independiente senadora.
Hgalo por m, mi seora. Por favor. Dormir mejor. Hoy nos hemos llevado
todos un gran susto. La idea de perderla me resulta insoportable.
Amidala intent responder en varias ocasiones, pero qu poda decir o negar
de la preocupacin que demostraba el Canciller Supremo. Lanz un suspiro de
derrota, y los Jedi se levantaron para irse.
Har que Obi-Wan se presente de inmediato ante usted, mi seora le
inform Mace Windu.
Al pasar, Yoda se inclin hacia Padm y le susurr de un modo que slo ella
pudiera orlo:
Demasiado poco por usted se preocupa, senadora, y por la poltica en
exceso. Con su peligro cuidado, Padm. Nuestra ayuda debes aceptar.
Todos salieron de la sala, y Padm Amidala se qued un largo momento
mirando a la puerta y a los guardias que la flanqueaban.
Tras ella, al fondo del despacho, estaba el Canciller Palpatine observndolos a
todos.
***
Me perturba or el nombre del Conde Dooku en ese contexto, Maestro le
dijo Mace a Yoda mientras los Jedi caminaban en direccin a la sala del Consejo
. Y por alguien tan estimado como la senadora Amidala. Cualquier desconfianza
con un Jedi, o con un antiguo Jedi, puede ser desastrosa en tiempos como stos.
Negar la implicacin de Dooku en el movimiento separatista no podemos le
record Yoda.
Ni podemos negar que cre ese movimiento movido por sus ideales
argument Mace. No debemos olvidar que una vez fue nuestro igual, y or cmo
se le vilipendia as, calificndole de asesino...
Calificado no est dijo Yoda, pero oscuridad a todos nos rodea, y en esa
oscuridad lo que parece nada es.
Pero no encuentro sentido a que el Conde Dooku atente contra la vida de la
senadora Amidala, cuando ella es la que ms se opone a que se cree un ejrcito.
No desearan los separatistas que Amidala triunfara en sus objetivos? No
R. A. Salvatore
deberan considerarla una aliada, aunque no sea intencionada? O acaso

debemos pensar que lo que buscan es una guerra con la Repblica?
Yoda se apoy pesadamente en su bastn, pareciendo muy cansado, y sus
enormes ojos se cerraron lentamente.
Ms de lo que sabemos aqu sucede dijo en voz muy baja. Nublada la
Fuerza est. Preocupante es.
Mace desech la respuesta que iba a dar por instinto, una nueva defensa de su
viejo amigo Dooku. Este se haba hallado entre los Maestros Jedi ms
importantes, era respetado en el Consejo, habiendo estudiado las filosofas y los
estilos de los Jedi ms antiguos, y algunos diran que ms profundos, incluyendo
un estilo arcano de lucha con el sable lser que era ms frontal, ms envite y
bloqueo, que los movimientos circulares empleados en la actualidad por la
mayora de los Jedi. Fue un terrible golpe para la Orden Jedi, y para Mace Windu,
que Dooku se alejase de ellos, y ahora los separatistas intentaban alejarse de la
Repblica movidos por sus mismas razones: la percepcin de que la Repblica se
haba vuelto demasiado grande e insensible a las necesidades de los individuos, e
incluso de los sistemas estelares.
No menos preocupante resultaba para Mace Windu como sin duda deba serlo
para Amidala y Palpatine, que no dejaran de ser razonables algunos de los
argumentos manifestados por Dooku y los separatistas en contra de la Repblica.
R. A. Salvatore
Captulo 6
A medida que la luz natural de Coruscant se apagaba, para ser gradualmente
reemplazada por la de las pocas estrellas titilantes que conseguan atravesar el
resplandor casi continuo de la incansable ciudad, la enorme y elevada metrpolis
adquira un aspecto completamente distinto. Los rascacielos bajo el oscuro cielo
de la noche parecan convertirse en gigantescos monolitos naturales, y todas las
estructuras de gran tamao que dominaban la ciudad, convirtiendo a Coruscant
en un monumento al ingenio de las especies inteligentes, parecan simbolizar de
alguna manera ese orgullo ftil, esa locura, que lucha contra la vastedad y la
majestuosidad que estn ms all del alcance de cualquier mortal. Hasta el viento
que soplaba en los pisos ms altos de los edificios sonaba triste, casi como
anunciando el destino que eventual e inevitablemente acabara acaeciendo a esa
gran ciudad y esa gran civilizacin.
Cuando Obi-Wan y Anakin Skywalker suban en el turboascensor del complejo
de apartamentos del Senado, el Maestro Jedi meditaba sobre algunas profundas
verdades universales como las del sutil paso del da a la noche. Pero era evidente
que no suceda as con su joven padawan. Anakin iba a volver a ver a Padm, la
mujer que se haba adueado de su alma y de su corazn cuando l tena slo
nueve aos, y an los tena en su poder.
Pareces algo nervioso, Anakin coment Obi-Wan mientras el ascensor
continuaba hacia arriba.
En absoluto fue la poco convincente respuesta.
No te vea tan nervioso desde que camos en aquel nido de gundark.
Fuiste t quien cay en esa pesadilla, Maestro, y fui yo quien te rescat,
recuerdas?
La pequea distraccin de Obi-Wan pareci tener el efecto deseado, y la pareja
comparti unas carcajadas que les hacan mucha falta. Pero, cuando concluyeron,
result obvio que Anakin segua tenso.
Ests sudando not Obi-Wan. Respira hondo. Reljate.
Hace diez aos que no la veo.
Reljate, Anakin. Ya no es la Reina.
La puerta del ascensor se abri y Obi-Wan ech a andar, mientras Anakin
murmuraba detrs de l algo entre dientes.
No es por eso por lo que estoy nervioso.
Cuando entraron en el pasillo, al final del mismo se abri una puerta y de ella
sali un gungan bien vestido, llevando finas vestiduras rojas y negras. Los tres se
miraron por un momento, y entonces el diplomtico gungan perdi todo sentido de
la reserva y la etiqueta y empez a saltar alrededor de ellos como si fuera un nio.
Obi! Obi! Obi! grit Jar Jar Binks, aletendole la lengua y las orejas.
Misa contento mucho de ver a vosa! Eahooo!
Obi-Wan sonri con educacin, aunque la mirada que lanz a Anakin
evidenciaba que estaba algo avergonzado, y movi las manos en el aire,
intentando calmar al excitado amigo.
Yo tambin me alegro de verte, Jar Jar.
Jar Jar continu saltando alrededor de ellos y, de pronto, se calm haciendo un
R. A. Salvatore
evidente gran esfuerzo.

Y ste, misa supone sea tu aprendiz continu, y el gungan pareci ya
mucho ms controlado. O al menos por un momento, hasta que mir fijamente al
joven padawan, desvanecindose entonces todo disimulo. Nooooo! chill,
dando palmadas. Annie? Noooooo! Pequeo Annie? Jar Jar cogi al
padawan y tir de l, estudindolo de pies a cabeza. Nooo! Yusa muy grande!
Yiyiyiyi! Annie! Misa no crerselo!
Esta vez le toc el turno a Anakin de sonrer avergonzado. No ofreci ninguna
resistencia mientras el sobreexcitado gungan le propinaba un fuerte abrazo y lo
sacuda violentamente con sus saltos infantiles.
Hola, Jar Jar consigui decir Anakin, mientras Jar Jar segua saltando y
gritando su nombre y emitiendo una serie de extraos sonidos que sonaban como
"yiyi". Pareca que no se cansara nunca, pero entonces Obi-Wan cogi a Jar Jar
por el brazo, suavemente pero con firmeza.
Hemos venido a hablar con la senadora Amidala. Podras conducimos hasta
ella?
Jar Jar dej de saltar y mir fijamente a Obi-Wan, adquiriendo su rostro de pato
una expresin ms seria.
Ella esperar vosa! Annie! Misa no crerselo! repuso, inclinando algo
ms la cabeza, cogiendo luego a Anakin por la mano y tirando de l.
El apartamento estaba decorado con sumo gusto, habiendo en el centro sillas y
un divn con cojines dispuestos en crculo, as como unos cuantos cuadros bien
colocados en las paredes. Dorm y Typho estaban en la habitacin, parados junto
al divn. El capitn vesta un atuendo tpicamente militar, uniforme azul bajo una
tnica de cuero marrn, con guantes negros y una gorra rgida cuyo borde y cinta
de cuero eran negros. Dorm, a su lado, llevaba uno de los vestidos elegantes a
la vez que discretos, habituales en las ayudantes de Padm.
Pero Anakin no los vio. Se concentr en la tercera persona de la habitacin, en
Padm, y slo en ella, y si alguna vez haba albergado alguna duda, sobre si era
tan hermosa como la recordaba, sta se desvaneci en aquel momento y lugar.
Sus ojos recorrieron la pequea y proporcionada forma envuelta en las vestiduras
negras y prpuras, fijndose en todos los detalles. Vio el espeso cabello castao,
recogido en un moo y sobre una tiara semejante a una cesta, situada en lo alto
de la cabeza, y quiso perderse en l. Vio sus ojos y quiso mirarse en ellos por
toda la eternidad. Vio sus labios y quiso...
Anakin cerr los ojos por un momento y respir profundamente, y pudo volver a
oler ese aroma que se haba grabado en su mente como perteneciente a Padm.
Necesit hasta la ltima migaja de su fuerza de voluntad para caminar de forma
pausada y respetuosa tras Obi-Wan y no limitarse a correr hacia ella y aplastarla
en un abrazo. Pero, en cambio, paradjicamente, necesit toda su energa para
mover las piernas, que de pronto le pareci que flojeaban, y dar ese primer paso
al interior de la habitacin, ese primer paso hacia ella.
Misa aqu. Mira! Mira! chill Jar Jar, que no era el anuncio que hubiera
preferido Obi-Wan, pero s el que poda esperarse de ese gungan
emocionalmente voltil. Llegaron los Jedi.
Es un placer volverla a ver, milady dijo Obi-Wan, detenindose ante la
hermosa y joven senadora.
R. A. Salvatore
Detrs de su Maestro, Anakin continu mirando a la mujer, fijndose en cada

movimiento suyo. Ella le mir una vez, aunque brevemente, y l no detect ningn
reconocimiento en sus ojos.
Padm cogi la mano de Obi-Wan entre las suyas.
Ha pasado demasiado tiempo, Maestro Kenobi. Me alegro de que nuestros
caminos vuelvan a cruzarse. Pero debo advertirle de que creo innecesaria su
presencia aqu.
Estoy seguro de que los miembros del Consejo Jedi tienen sus motivos
replic Obi-Wan.
Padm exhibi una expresin de resignada aceptacin ante ese comentario,
pero fue reemplazada por una mirada de curiosidad al volver a mirar tras el
Caballero Jedi, en direccin al joven padawan que esperaba pacientemente
detrs de l. Dio un paso a un lado, para situarse justo delante de Anakin.
Annie? pregunt, con expresin de incredulidad. Su sonrisa y la luz de
sus ojos indicaba que no necesitaba una respuesta.
Anakin sinti por un instante que su espritu daba un salto.
Annie volvi a decir Amidala. Ser posible? Cielos, cmo has crecido!
Y baj la mirada, para seguir desde abajo la lnea de su esbelto cuerpo,
echando atrs la cabeza para enfatizar su altura, dndose cuenta de que ahora
era ms alto que ella.
Pero eso hizo poco para aumentar la confianza de Anakin, de tan perdido que
estaba en la belleza de Padm. La sonrisa de ella se ampli, en clara seal de
que se alegraba de verlo, pero l no se dio cuenta, ni de las implicaciones que
conllevaba.
Usted tambin respondi l con torpeza, como si le costara sacar cada
palabra de la boca. En hermosura, quiero decir. Se aclar la garganta y se
irgui. Y es usted ms baja dijo burln, e intent sin xito parecer calmado.
Para ser una senadora, quiero decir.
Anakin se fij en la mirada desaprobadora de Obi-Wan, pero Padm se ri
deshaciendo la tensin y meneando la cabeza.
Oh, Annie, siempre sers ese nio que conoc en Tatooine dijo, y ni
cogindole el sable lser del cinto para cortarle las piernas habra podido
empequeecer ms a Anakin Skywalker.
l baj la mirada, y su vergenza slo aument cuando se dio cuenta de que
tanto Obi-Wan como el capitn Typho le miraban fijamente.
Nuestra presencia ser invisible, milady oy que Obi-Wan le aseguraba a
Padm.
Agradezco su presencia aqu, Maestro Kenobi dijo el capitn Typho. La
situacin es ms peligrosa de lo que admite la senadora.
No necesito ms seguridad dijo Padm, dirigindose primero a Typho, pero
volvindose luego para mirar a Obi-Wan mientras hablaba. Lo que necesito son
respuestas. Quiero saber quin intenta matarme. Creo que en eso radica una
cuestin de la mayor importancia para el Senado. Aqu pasa algo ms...
Ella se interrumpi y una sombra cruz el semblante de Obi-Wan Kenobi.
Hemos venido aqu para protegerla, senadora, no para empezar una
investigacin dijo con tono deliberadamente calmado, pero Anakin le contradijo
apenas acab.
R. A. Salvatore
Encontraremos a quien intenta matarla, Padm insisti el padawan. Se

lo prometo.
Apenas termin de hablar, Anakin se dio cuenta de su error, claramente
evidente en la mirada que le diriga Obi-Wan Haba preparado mentalmente una
respuesta a Padm, y no haba asimilado la explicacin de su Maestro antes de
proferir esas palabras tan claramente descuidadas. Slo le quedaba morderse el
labio y bajar la mirada.
No vamos a excedemos en nuestra misin, mi joven padawan! dijo ObiWan cortante, y Anakin se doli por ser rebajado pblicamente, y ms ante este
pblico en concreto.
Lo deca en el sentido de protegerla, Maestro, por supuesto.
Su justificacin son pueril hasta para el propio Anakin.
No vamos a pasar otra vez por eso, Anakin. Prestars atencin a lo que yo
decida.
Anakin no poda creer que Obi-Wan siguiera haciendo eso delante de Padm.
Por qu? pregunt, dndole la vuelta a la pregunta y al debate,
intentando recuperar desesperadamente algo de pie y credibilidad.
Cmo? exclam Obi-Wan, ms molesto de lo que nunca lo haba visto
Anakin, y el joven padawan supo que estaba yendo demasiado lejos y demasiado
rpido.
Por qu crees que nos asignaron a ella, si no es para encontrar al asesino?
pregunt, intentando calmar la situacin. La proteccin es un trabajo para las
fuerzas de seguridad local, no para los Jedi. Es excesivo, Maestro, as que
nuestra misin lleva implcita una investigacin.
Haremos lo que nos pidi el Consejo replic Obi-Wan. Y t aprenders
cul es tu sitio, muchacho.
Puede que baste con vuestra presencia a mi lado para que los misterios que
rodean a este peligro se desvelen por s solos sugiri Padm, siempre
diplomtica. Sonri alternativamente a Anakin y a Obi-Wan, invitando a la cortesa,
y cuando los dos retrocedieron, con los hombros visiblemente relajados, aadi;
Si ahora me disculpan, debo retirarme.
Todos inclinaron la cabeza mientras Padm y Dorm salan de la habitacin, y
Obi-Wan mir entonces con dureza a su joven padawan, no pareciendo ninguno
de ellos complacido con el otro.
Bueno, pues yo s me alegro de que estn aqu dijo el capitn Typho,
acercndose a ellos. No s lo que pasa aqu, pero, en estos momentos, toda
seguridad es poca para la senadora. Los del Consejo Jedi parecan creer en la
implicacin de los mineros, pero yo no estoy de acuerdo con eso.
Qu ha descubierto? pregunt Anakin. Obi-Wan le dirigi una mirada de
advertencia. Estaremos mejor preparados para proteger a la senadora si
tenemos alguna idea de a qu nos enfrentamos.
La explicacin dirigida a su Maestro era lo bastante lgica como para que ste
la aceptara como razonable.
No mucho admiti Typho. La senadora Amidala lidera la oposicin a que
se cree un Ejrcito de la Repblica. Est decidida a enfrentarse a los separatistas
empleando la negociacin y no la fuerza, pero los atentados contra su vida, pese
a haber fracasado, slo han conseguido reforzar la oposicin que hay a su
R. A. Salvatore
postura en el Senado.
Y dado que, lgicamente, los separatistas no desean la creacin de un
Ejrcito de la Repblica... razon Obi-Wan.
Nos hemos quedado sin pistas dijo Typho. Y en este tipo de incidentes,
las primeras sospechas se dirigen hacia el Conde Dooku y los separatistas.
Obi-Wan frunci el ceo y Typho se apresur a aadir: O hacia alguno de los
leales a su movimiento. Los separatistas han estado implicados en muchos
ataques similares por toda la Repblica. Son un grupo violento. Pero nadie sabe
por qu pueden ir tras la senadora Amidala.
Y nosotros no estamos aqu para adivinar, sino para proteger dijo Obi-Wan,
con tono que dejaba bien claro que haba terminado con ese tema concreto de
discusin.
Typho inclin la cabeza, indicando que le haba odo con claridad.
Pondr un hombre en cada piso, y yo estar en el centro de mando, un piso
ms abajo.
Typho se march y Obi-Wan empez un registro de la habitacin y los cuartos
contiguos, intentando cogerle el pulso al lugar. Anakin empez a hacer lo mismo,
pero se detuvo al tropezar con Jar Jar Binks.
Misa muy contento de volver a verte, Annie.
Ni siquiera me reconoci dijo Anakin, mirando a la puerta por la que haba
desaparecido Padm. Neg con la cabeza, abatido, y se volvi hacia el gungan.
He pensado en ella todos los das desde que nos separamos y ella se haba
olvidado por completo de m.
Por qu decir eso?
Ya la has visto.
Ella feliz. Ms feliz de lo que misa la ha visto en mucho tiempo. Son malos
tiempos, Annie. Muy malos tiempos!
Anakin neg con la cabeza y se dispuso a repetir lo que le preocupaba pero
not que Obi-Wan se diriga hacia l y contuvo la lengua.
Pero su observador Maestro ya haba inferido cul era el tema de
conversacin.
Vuelves a centrarte en lo negativo le dijo a Anakin. Atiende a tus
pensamientos. Ella se alegr de vernos; djalo as. Ahora comprobemos la
seguridad. Tenemos mucho que hacer.
Anakin inclin la cabeza.
S, Maestro.
Pudo decir esas palabras porque tena que decirlas, pero el joven padawan no
poda olvidarse de lo que anidaba en su corazn y en su pensamiento.
***
Padm se sent ante su tocador, cepillndose el espeso cabello castao,
mirando al espejo pero sin ver nada en l. Sus pensamientos volvan una y otra
vez a la imagen de Anakin, a la mirada que l le haba dirigido. Volvi a or sus
palabras, "...crecido en hermosura", y aunque Padm lo era, innegablemente, no
eran palabras que estuviera acostumbrada a or. Padm llevaba metida en poltica
desde que era una nia, ascendiendo siempre, y rpidamente, a posiciones con
R. A. Salvatore
poder e influencia. La mayora de los hombres con los que haba tratado haban
estado ms preocupados por lo que ella poda proporcionarles en cuestiones
prcticas que por su belleza, o en ese caso, por tener algn sentimiento autntico
hacia ella. Primero al ser Reina de Naboo, y despus como senadora. Padm
siempre haba sido muy consciente de que los hombres la consideraban atractiva
de una manera ms profunda que la mera atraccin fsica, ms profunda que
cualquier lazo emocional.
O puede que no ms profunda que eso ltimo, se dijo ella, pues no poda negar
la intensidad que haba notado en los ojos de Anakin cuando l la mir.
Pero, qu significaba eso?
Ella volvi a verle en sus pensamientos. Y con claridad. Su mente se recre en
su cuerpo esbelto y fuerte, en su rostro tenso, con la intensidad que siempre
haba admirado en l, pero con ojos que brillaban con alegra, con travesura,
con...
Con aoranza?
Ese pensamiento fren a la senadora. Sus manos cayeron a los costados, y se
qued all, mirndose, juzgando su propio aspecto como podra hacerlo Anakin.
Tras largos momentos. Padm neg con la cabeza, dicindose que era una
locura. Anakin era un Jedi. Por dedicacin y por juramento, y sas eran cosas que
Padm Amidala admiraba por encima de todo lo dems.
Cmo poda l mirarla de ese modo?
As que deba haber sido su imaginacin.
O era su fantasa?
Rindose de s misma. Padm volvi a llevarse el cepillo al pelo, pero se
detuvo antes de empezar. Llevaba un camisn de seda blanca y. despus de
todo, haba cmaras de seguridad en su cuarto. Nunca le haban molestado esas
cmaras, ya que siempre las miraba clnicamente. Las cmaras de seguridad, y
los guardias velando todos sus movimientos, eran parte de su existencia, y haba
aprendido a llevar a cabo sus rutinas diarias, incluidas las ms privadas, sin
pararse a pensar dos veces en posibles ojos intrusos.
Pero, en ese momento se dio cuenta de que al otro extremo de esas cmaras
poda hallarse cierto joven Jedi.
R. A. Salvatore
Captulo 7
El cazador de recompensas estaba cmodamente parado en la cornisa, a un
centenar de pisos de altura de las calles de Coruscant, vistiendo una armadura
gris algo pasada de moda, con quemaduras de incontables disparos lser, pero
todava innegablemente efectiva. Tambin su casco era gris, exceptuando un
reborde azul que le cruzaba los ojos y que le bajaba desde el ceo a la barbilla.
Su posicin pareca algo precaria dada la tuerza del viento a esa altura, pero eso
no preocupaba a alguien tan gil y hbil como Jango, propenso a entrar y salir de
lugares difciles.
A la hora justa, un speeder fren junto a la cornisa y se qued all flotando. Zam
Wesell, socia de Jango, asinti con la cabeza y sali del vehculo, saltando con
gracia y ligereza a la cornisa, justo delante de unas luminosas ventanas anuncio.
Llevaba tapada la parte inferior del rostro con un velo rojo, pero no por modestia o
por algn estilo de la moda. Al igual que todo lo dems con lo que iba vestida,
desde la pistola lser a la armadura y las dems armas escondidas e igualmente
letales que llevaba, el velo de Zam era algo prctico que ocultaba sus rasgos de
clawdita.
Los clawditas eran una especie de la que se desconfiaba por motivos obvios.
Sabes ya, que fallamos? pregunt Jango, yendo directo al asunto.
Me dijiste que matase a los de la nave de Naboo dijo Zam. Y yo fui a por
la nave, pero ellos usaron un seuelo. Todos los que iban a bordo han muerto.
Jango la mir haciendo una mueca, y no se molest en decir que estaba
esquivando la cuestin.
Esta vez habr que probar con algo ms sutil. Mi cliente se impa cienta. No
puede haber ms errores.
Tras decir esto, entreg a Zam un tubo hueco y transparente, de unos
veinticinco centmetros de largo, que contena dos criaturas multpodas y
blancuzcas que abarcaban toda la extensin del contenedor.
Kouhun explic. Son muy venenosos.
Zam Wesell alz el tubo para examinar ms de cerca a esos maravillosos
asesinos, y sus ojos brillaron excitados y sus mejillas se hincharon cuando su
boca se ensanch bajo el velo. Volvi a mirar a Jango y asinti.
Seguro de que ella le haba comprendido. Jango asinti y empez a caminar
por la cornisa en direccin a su propio speeder. Se detuvo antes de subir a l, y
mir hacia la asesina que haba contratado.
Esta vez no puede haber errores dijo.
La clawdita salud, dndose un golpecito en la frente con el tubo que contena
los letales kouhun.
Apate le orden Jango, y se march.
Zam Wesell se volvi en direccin a su propio speeder y se quit el velo. Sus
rasgos empezaron a cambiar apenas lo hizo, estirndose la boca, hundindose
los ojos negros hasta cuencas ms delicadas y alisndose las arrugas de la
frente. Para cuando se guard el velo en un bolsillo, ya haba asumido una forma
de hembra humana atractiva y bien proporcionada, de rasgos oscuros y
sensuales. Hasta sus ropas parecan diferentes y le caan con gracia bajo el
R. A. Salvatore
rostro.
A poca distancia de all. Jango asinti aprobador y se alej. Deba admitir que
Zam Wesell tena ciertas ventajas en su trabajo por ser una clawdita, una
metamorfa.
***
El vasto Templo Jedi se alzaba en una lisa llanura. A diferencia de muchos de
los edificios de Coruscant, monumentos a la eficiencia y al diseo prctico, este
edificio era una obra de arte, con muchas columnas adornadas y suaves, y
redondeadas lneas que atraan la vista y la recreaban. En muchas zonas haba
bajorrelieves y estatuas, y las luces estaban dispuestas en diferentes ngulos
para distorsionar las sombras y formar dibujos misteriosos.
El interior del Templo no era diferente. Era un lugar de meditacin, un lugar
cuyo diseo invitaba a la mente a vagar y explorar, un lugar cuyas lneas pedan
ser interpretadas. El arte era tan importante para un Caballero Jedi como su
entrenamiento de guerrero. Muchos de los Jedi, pasados y presentes,
consideraban el arte como un lazo consciente con los misterios de la Fuerza, por
lo que las esculturas y retratos que se alineaban en los salones eran mucho ms
que simples rplicas, eran interpretaciones artsticas de los grandes Jedi all
representados, y que decan por sus formas lo que los Maestros retratados
podran haber dicho con palabras.
Mace Windu y Yoda caminaban lentamente por un pulimentado y decorado
pasillo de escasa luz, en direccin a una sala brillantemente iluminada.
Cmo es que no pudimos adelantarnos a este ataque a la senadora?
preguntaba Mace, negando con la cabeza. No debera haber sido una sorpresa
para los prudentes de espritu, y fcil de predecir por nosotros.
Esta perturbacin en la Fuerza el futuro nubla replic su acompaante. El
diminuto Jedi pareca cansado.
Mace comprenda bien el origen de su fatiga.
La profeca se est cumpliendo. El Lado Oscuro crece.
Y slo quienes en el Lado Oscuro estn, sentir lo que depara el futuro
pueden dijo Yoda. Slo mirando en el Lado Oscuro podremos ver.
Mace emple un momento para aceptar ese comentario, pues lo que haba
dicho no era una cuestin de escasa relevancia. En absoluto. El viaje a los
confines del Lado Oscuro era algo que no deba tomarse a la ligera. Ms
preocupante an era el hecho de que el Maestro Yoda creyera que la perturbacin
de la Fuerza sentida por todos los Jedi estuviera tan arraigada en el Lado Oscuro
como para ser un presagio en s misma.
Han pasado diez aos y los Sith siguen sin mostrarse coment Mace,
atrevindose a decirlo en voz alta.
A los Jedi no les gustaba ni mencionar a sus mayores enemigos, los Sith. En el
pasado se haban atrevido a creer muchas veces que haban conseguido
erradicarlos, que su vil hedor haba desaparecido de la galaxia, y a todos les
habra gustado poder negar la existencia de los misteriosos moradores de la
Fuerza Oscura. Pero era algo que no podan hacer. No habra ninguna duda, ni se
poda negar que quien haba matado a Qui-Gon Jinn diez aos atrs en Naboo
R. A. Salvatore
haba sido un Lord Sith.

Crees que los Sith estn detrs de la actual perturbacin? se atrevi a
preguntar Mace.
Al acecho estn dijo Yoda con resignacin. Una certeza eso es.
Por supuesto. Yoda se refera a la profeca de que el Lado Oscuro se alzara y
que nacera alguien que traera el equilibrio a la Fuerza y a la galaxia. Ese
individuo potencial ya era conocido entre ellos, y eso tambin produca cierta
trepidacin en esos salones.
Crees que el aprendiz de Obi-Wan podr llevar el equilibrio a la Fuerza?
pregunt Mace.
Yoda dej de caminar y se volvi lentamente para mirar al otro Maestro, su
expresin revelaba tal gama de emociones que record a Mace que en realidad
no saban qu poda significar lo de traer equilibrio a la Fuerza.
Slo si l seguir su destino elige respondi Yoda y. al igual que sucedi con
la pregunta de Mace, la respuesta pendi en el aire entre ellos: un credo hecho
palabras que slo poda conllevar ms incertidumbre.
Los dos comprendan cules eran los lugares a los que, al menos unos cuantos
Jedi, deberan viajar para encontrar la verdadera respuesta, y que esos lugares,
lugares emocionales que no fsicos, muy bien podan ponerlos a prueba a todos
hasta el lmite de su habilidad y sensibilidad.
Reanudaron su camino y el nico sonido que se oy fue el de sus pasos. Pero
tanto uno como otro sentan todava en sus odos el eco de las terribles palabras
del diminuto Maestro Jedi.
Slo mirando en el Lado Oscuro podremos ver.
R. A. Salvatore
Captulo 8
El pitido de la entrada no era inesperado, de algn modo, Padm sabia que
Anakin acudira a hablar con ella en cuanto se presentase la oportunidad. Se
dirigi hacia la puerta, pero se detuvo y en vez de eso cogi el salto de cama,
consciente de pronto de que su camisn era algo provocador.
Nuevamente, ese gesto le pareci extrao, pues nunca antes haba tenido
Padm Amidala sentimiento alguno de modestia.
Aun as, se ajust el salto de cama mientras abra la puerta, encontrndose con
que, tal y como supona, Anakin Skywalker estaba parado ante ella.
Hola dijo l, y pareca que apenas poda respirar.
Va todo bien?
El joven balbuce una respuesta.
Oh, s consigui decir por fin. S, mi Maestro ha bajado a los pisos
inferiores a comprobar las medidas de seguridad del capitn Typho, pero todo
parece tranquilo.
Pareces decepcionado.
Anakin solt una risa avergonzada.
No disfrutas con esto not ella.
No hay otro sitio de la galaxia en el que preferira estar barbot l, y fue el
turno de Padm de lanzar una risita avergonzada.
Pero esta... inercia razon ella, y Anakin asinti al comprenderla.
Deberamos ser ms agresivos en nuestra bsqueda del asesino insisti.
Quedarse sentados a esperar es invitar al desastre.
El Maestro Kenobi no est de acuerdo.
El Maestro Kenobi se ve atado por las rdenes explic Anakin. No
aprovechar la oportunidad para hacer algo que el Consejo Jedi no le ha pedido
explcitamente.
Padm inclin la cabeza y examin con ms cuidado a ese impetuoso joven.
No era la disciplina la principal norma de los Caballeros Jedi? No se vean
sujetos por ella, de forma estricta, a la estructura de la Orden y a su Cdigo?
El Maestro Kenobi no es como su Maestro dijo Anakin. El Maestro QuiGon comprenda la necesidad de tener iniciativa y de pensar de forma
independiente. Si no fuera as, me habra dejado en Tatooine.
Y t eres ms como el Maestro Qui-Gon?
Acepto los deberes que se me encomiendan, pero exijo la libertad necesaria
para poder llevarlos a su adecuada conclusin.
Exiges?
Anakin sonri y se encogi de hombros.
Bueno, como mnimo la pido.
Y cuando no puedes obtener las respuestas que buscas, las improvisas
repuso Padm con una sonrisa reveladora, como si en el fondo slo se burlara a
medias de l.
Hago todo lo que puedo con cada problema que me encuentro fue lo ms
que llegara a admitir Anakin.
Y quedarte aqu vigilndome no es tu forma de actuar.
R. A. Salvatore
Podramos estar haciendo cosas mejores y ms directas dijo Anakin, y en

su voz haba un doble sentido que intrig a Padm y le hizo taparse an ms con
el salto de cama. Si cogisemos al asesino, podramos descubrir el origen de
estos atentados explic con rapidez el padawan, desviando rpidamente la
conversacin a un nivel profesional. En cualquier caso, usted estara ms a
salvo, y nuestro deber se simplificara.
La mente le daba vueltas a Padm mientras intentaba adivinar los
pensamientos y las motivaciones de Anakin. l la sorprenda con cada palabra,
sobre todo porque era un padawan de Jedi, pero al mismo tiempo no la
sorprenda, dado el fuego que vea con toda claridad en sus ojos azules. Vea que
en esos ojos ardientes y demasiado apasionados bullan los problemas y lo que
era ms, vea excitacin y la promesa de emociones.
Y, quiz, la promesa de encontrar a quien intentaba matarla.
***
Obi-Wan sali con precaucin del turboascensor, mirando a derecha e
izquierda. Vio los dos guardias apostados, alertas y preparados, y asinti
aprobador hacia ellos. Todos los pasillos del enorme complejo de apartamentos
estaban as, y haban cerrado toda esa zona concreta, arriba, abajo y junto a las
habitaciones de Amidala.
El capitn Typho haba puesto muchos soldados a su disposicin, y los haba
situado bien, controlando el mejor permetro defensivo que Obi-Wan haba visto
nunca. Por supuesto, el Maestro Jedi se alegr mucho de ello, y supo que Typho
le estaba facilitando el trabajo.
Pero no poda relajarse. Typho le haba informado con todo detalle del ataque
al crucero Naboo, y no poda subestimar a los asesinos, sobre todo teniendo en
cuenta todas las precauciones que se haban tomado para proteger la nave,
desde transmitir falsas pistas de entrada a cambiar la plataforma de aterrizaje, as
como la cantidad de cazas destinados a escoltada, tanto los que acompaaban a
la nave como los otros muchos, tanto de Naboo como de la Repblica, que
cubrieron cualquier va de ataque concebible. Los asesinos eran buenos y, desde
luego, muy bien relacionados.
Y con toda probabilidad eran muy tenaces.
Pero para poder llegar hasta la senadora Amidala por los pasillos del edificio se
necesitara un ejrcito.
Asinti en direccin a los guardias y recorri todo ese piso, antes de volver
satisfecho al turboascensor.
***
Padm respir hondo, con los pensamientos fijos en las ltimas imgenes de
Anakin cuando ste dej su cuarto. Imgenes de su hermana Sola acudieron a
ella, y casi poda orla burlndose.
La senadora apart todos sus pensamientos, los de Sola y sobre todo los de
Anakin, y se dirigi hacia R2-D2: el pequeo droide permaneca impasible, parado
ante la pared situada junto a la puerta.
R. A. Salvatore
Apgate ya le orden Padm.

R2-D2 le respondi con un temeroso "ooooo".
Vamos, R2. No pasa nada. Aqu tenemos proteccin.
El droide lanz otro pitido preocupado, pero extendi una sonda para
conectarse al panel de seguridad de la pared.
Padm volvi a mirar a la puerta, rememorando otra vez la imagen de Anakin,
su Jedi protector alto y delgado. Poda ver sus brillantes ojos azules como si los
tuviera delante, intensos, vigilndola con ms atencin que cualquier cmara de
seguridad.
***
Anakin estaba parado en la sala de estar del apartamento de Padm,
asimilando el silencio que le rodeaba, usando la ausencia de ruido fsico para
aumentar su conexin mental con el sutil reino de la Fuerza, sintiendo la vida que
le rodeaba con la misma claridad que percibindola con los cinco sentidos fsicos.
Tena los ojos cerrados, pero poda ver con suficiente claridad la regin que le
rodeaba, poda sentir cualquier perturbacin de la Fuerza.
Anakin abri de pronto los ojos, su mirada se pase por la habitacin, y apart
el sable lser del cinto.
O casi lleg a hacerlo, detenindose cuando la puerta se abri y el Maestro
Kenobi entr en la sala.
Obi-Wan mir a su alrededor con curiosidad, posando la mirada en Anakin.
El capitn Typho tiene abajo hombres ms que suficientes. Ningn asesino
intentar atacar por ah. Alguna actividad por aqu?
Todo est silencioso como una tumba. No me gusta quedarme esperando a
que suceda algo.
Obi-Wan mene la cabeza, en un movimiento que mostraba su resignacin
respecto a lo previsible que era su padawan, y cogi un escner visual del cinto,
comprobando su imagen. Su expresin, que pas de la curiosidad a la confusin y
a la preocupacin, hablaba a gritos para Anakin. Saba que Obi-Wan slo poda
ver una parte del dormitorio de Padm, la zona de la puerta y donde estaba R2D2, pero nada ms.
Su expresin habl con ms elocuencia que las palabras.
Padm... la senadora Amidala, tap la cmara. No creo que le guste que yo
la vea.
El rostro del Maestro Jedi se tens y dej escapar un pequeo gruido.
En qu est pensando? Su seguridad es lo principal, y as se ve
comprometida...
Program a R2 para que nos avisara si haba algn intruso explic Anakin,
intentando calmar a Obi-Wan antes de que ste aumentase su preocupacin.
No es un intruso lo que me preocupa. O no slo un intruso. Hay muchas
formas de matar a un senador.
Lo s, pero tambin queremos coger al asesino. No es as, Maestro?
La ests usando de cebo? pregunt Obi-Wan incrdulo, con ojos
desorbitados por la sorpresa y la incredulidad.
Fue idea de ella protest Anakin, pero con un tono agudo que revelaba a
R. A. Salvatore
las claras que l haba estado de acuerdo con el plan. No te preocupes. No le

pasar nada. Puedo sentir todo lo que pasa en la habitacin. Confa en m.
Es demasiado arriesgado. Adems, tus sentidos no estn tan afinados, joven
aprendiz.
Y los tuyos, s? repuso Anakin, recalcando con cuidado las palabras y el
tono, intentando que no pareciera que estaba a la defensiva, sino, ms bien,
sugiriendo algo.
Obi-Wan no pudo reprimir la expresin intrigada que cruz su rostro.
Es posible admiti.
Anakin sonri y asinti, y volvi a cerrar los ojos, dejndose llevar por las
sensaciones de la Fuerza, siguindolas hasta Padm, que dorma tranquilamente.
Dese poder verla, poder contemplar el ascenso y descenso de su pecho, poder
or su suave respirar, oler la frescura de su pelo, sentir la suavidad de su piel,
besarla y saborear la dulzura de sus labios.
Tena que conformarse con eso, con sentir su energa vital mediante la Fuerza.
Y era un lugar acogedor.
***
Padm tambin pensaba en Anakin, pero de un modo diferente. En sus sueos,
lo vea sentado a su lado.
Vio el combate que, como saba, pronto tendra lugar en el Senado, el gritero y
el agitar de puos, las amenazas y las objeciones a voz en grito. Todo eso la
agotaba.
Anakin estaba all.
Su sueo se torn una pesadilla, con un asesino invisible que la persegua, con
disparos lser que volaban a su alrededor, y sus pies parecan atrapados en
arenas movedizas.
Pero Anakin corri hasta ella, encendiendo y agitando el sable lser, desviando
los disparos.
Padm se removi en su cama y lanz un pequeo gemido, en muchos
sentidos tan incmoda con la identidad de su rescatador como con la presencia
del asesino. No se despert del todo, y se limit a agitarse un poco y levantar la
cabeza, abriendo los ojos brevemente antes de enterrar el rostro en la almohada.
No vio al pequeo droide redondo que flotaba al otro lado de las persianas de
su ventana. No vio los brazos mecnicos que salan de l y se pegaban al balcn,
ni las chispas que brotaban de esos brazos mientras el droide desconectaba el
sistema de seguridad. No vio el brazo ms largo que se extendi luego para cortar
un agujero en el cristal, ni oy el pequeo y dbil ruido que hizo el cristal al ser
apartado.
Las luces de R2-D2 se encendieron. La cabeza semiesfrica del droide gir
sobre s misma, escaneando la habitacin, emitiendo un "wooo" bajito.
Al no detectar nada anormal, volvi a apagarse.
Fuera, un pequeo tubo se extenda desde la sonda droide, desplazndose
hacia el agujero de la ventana. Arrastrndose por el tubo hasta el interior del
dormitorio haba una pareja de kouhun, gusanos blancos e hinchados, de cuyo
costado sobresalan hileras de negras patas y unas desagradables mandbulas.
R. A. Salvatore
Pero, por peligrosas que pudieran parecer esas mandbulas, el verdadero peligro
de los kouhun radicaba en el otro extremo, en el aguijn de la cola rebosante de
veneno. Las salvajes kouhun se arrastraron bajando por las persianas y se
dirigieron de inmediato hacia la cama, hacia la mujer dormida.
***
Pareces cansado le dijo Obi-Wan a Anakin en el cuarto contiguo.
El padawan que segua en pie, abri los ojos y sali de su trance. Necesit un
momento para asimilar las palabras y encogerse luego de hombros, sin manifestar
su desacuerdo.
Ya no consigo dormir bien.
Eso no era una sorpresa para Obi-Wan.
Por tu madre?
No s por qu sueo ahora con ella respondi, con voz en la que asomaba
la frustracin. No la veo desde que era nio.
Tu amor por ella siempre fue muy profundo, y lo sigue siendo. Ese no es
motivo para desesperar.
Pero esto es algo ms que... empez a decir Anakin, pero se detuvo, lanz
un suspiro y mene la cabeza. Son sueos o son visiones? Son imgenes de
lo ya sucedido, o cuentan algo que an est por pasar?
Y si son slo sueos? dijo el Maestro Jedi, sonriendo amablemente a
travs de su rala barba. No todos los sueos son una premonicin, una visin o
alguna conexin mstica. Algunos sueos slo son... sueos. Hasta los Jedi tienen
sueos, joven padawan.
El muchacho no pareca muy conforme con eso. Volvi a menear la cabeza.
Los sueos pasan con el tiempo le dijo Obi-Wan.
Preferira soar con Padm replic Anakin con una sonrisa traviesa. El
mero hecho de estar otra vez junto a ella es... embriagador.
Obi-Wan frunci el ceo borrando tanto su sonrisa como la de su aprendiz.
Cuida tus pensamientos, Anakin le reprendi con un tono que no dejaba
lugar a dudas. Te traicionan. Tienes un compromiso con la Orden Jedi, y es un
compromiso difcil de romper, y el Jedi que establece ese tipo de relacin no
puede comprometerse. Ese vnculo est prohibido. Lanz un resoplido y mir
hacia el cuarto donde dorma la senadora. Y no olvides que es una poltica. No
son de fiar.
No es como los dems miembros del Senado, Maestro protest el aprendiz
con vehemencia.
Obi-Wan le mir con cuidado.
Mi experiencia me dice que los senadores slo se ocupan de complacer a
quienes aportan fondos a su campaa, y que siempre estn ms que dispuestos a
olvidar las sutilezas de la democracia si de ese modo consiguen esos fondos.
Otro discurso, no, Maestro repuso Anakin con un profundo suspiro. Haba
odo esa diatriba varias veces. Al menos no sobre la economa de la poltica.
Obi-Wan no estaba muy a favor de la poltica de la Repblica. Se dispuso a
volver a hablar, o lo intent, pero Anakin lo interrumpi bruscamente.
Por favor, Maestro dijo con nfasis. Adems, ests generalizando. S
R. A. Salvatore
que Padm...
La senadora Amidala.
... no es as termin Anakin. Y el Canciller tampoco parece corrupto.
Palpatine es un poltico. He notado que es muy bueno manipulando las
pasiones y los prejuicios de los senadores.
Yo creo que es un buen hombre. Mis instintos son positivos respecto a...
El joven padawan se call de pronto, abriendo mucho los ojos, demudndose
su expresin en una de sorpresa.
Yo tambin lo siento dijo Obi-Wan sin aliento, y los dos Jedi se pusieron en
movimiento.
Dentro del dormitorio, los kouhun se arrastraban lenta y meticulosamente hacia
el cuello y la cara de Padm, chasqueando excitados las mandbulas.
R2-D2 emiti un pitido al darse cuenta de la amenaza. El droide hizo sonar
repetidamente una serie de alarmas y enfoc una linterna contra la cama,
iluminando a los invasores multpodos justo cuando los dos Jedi entraban en la
habitacin.
Padm despert, abriendo mucho los ojos, conteniendo el aliento aterrorizada,
cuando las siniestras criaturas se pararon de pronto, lanzaron un siseo y
continuaron hacia ella.
O lo habran hecho de no estar presente Anakin, que esgrimi una y otra vez su
sable lser azulado a la altura de las colchas, partiendo a las pequeas criaturas
por la mitad.
Un droide! grit Obi-Wan, y Anakin y Padm se volvieron para ver cmo
se diriga hacia la ventana. All flotando en el exterior, se hallaba un asesino a
control remoto, retrayendo rpidamente sus apndices mecnicos.
Obi-Wan salt hacia las persianas, llevndoselas consigo cuando atraves la
ventana, rompiendo el cristal. Llam a la Fuerza mientras saltaba, emplendola
para alargar su salto, para que lo transportase en el aire lo bastante como para
coger al droide asesino en fuga. Su peso hizo que el droide flotante descendiera
considerablemente, pero ste lo compens estabilizndose rpidamente, y
dejando al Jedi colgado de l a cien pisos de altura.
El droide se alej volando, llevndose a Obi-Wan consigo.
Anakin? pregunt Padm volvindose hacia l. Cuando l le devolva la
mirada, ella not el repentino brillo de intensidad en sus ojos azules y se tap ms
los hombros con el salto de cama.
Qudate aqu! repuso Anakin. Cuida de ella, R2!
Y corri hacia la puerta para detenerse bruscamente cuando entraron el capitn
Typho, una pareja de guardias y la ayudante Dorm.
Ocupaos de ella! fue todo lo que pudo decir el joven Jedi al pasar por su
lado, corriendo en direccin al turboascensor.
***
La sonda droide no careca de sistemas defensivos y lanz repetidas
descargas elctricas contra las manos de Obi-Wan.
El Caballero Jedi aguant el dolor, pues no tena otra alternativa que la de
seguir agarrado. Saba que no deba mirar hacia abajo, pero lo hizo de todos
R. A. Salvatore
modos, viendo la atestada ciudad muy, muy abajo.

Una nueva descarga estuvo a punto de arrojarlo hacia ese bullicio.
Actu por instinto, sin pensar en las implicaciones de sus actos, y tante con
una mano, encontrando un cable de alimentacin, y tirando de l detuvo las
descargas elctricas.
Pero eso tambin acab con la energa que mantena al droide a flote.
Los dos cayeron como piedras, las luces de los pisos brillaban estroboscpicas
al pasar junto a ellas.
No voy bien, no voy bien! deca una y otra vez mientras trabajaba
frenticamente por reconectar el cable.
Finalmente lo consigui, las luces del droide volvieron a brillar, y ste se alej
con Obi-Wan colgando desesperadamente de l. El droide no perdi tiempo en
volver a atacarle con descargas elctricas, sino que aguijoneaba sin cesar al Jedi,
pero no consigui quitarse de encima a su tenaz viajero.
***
Anakin no estaba de humor para esperar el turboascensor. Sac el sable lser
y abri las puertas con un golpe diestro, aunque la cabina del turboascensor no
estaba cerca de su piso. No se detuvo a ver si estaba por encima o por debajo de
l, limitndose a saltar al hueco, agarrar con una mano uno de los cables de
soporte, apretar fuertemente contra l un lado del pie, y caer girando hacia abajo.
Su mente daba vueltas, intentando recordar la disposicin del edificio y en qu
niveles estaban los diferentes garajes.
De pronto, el sexto sentido que le proporcionaba la Fuerza le alert del peligro.
Rayos! aull, cuando mir hacia abajo para ver al turboascensor
subiendo hacia l.
Se agarr con ms fuerza al cable, y puso la mano horizontal, con la palma
hacia abajo, enviando en esa direccin un tremendo empujn de la Fuerza, no
para detener el ascensor, sino para impulsarse hacia arriba, mantenindose por
delante a velocidad suficiente como para reorientarse y aterrizar en lo alto de la
cabina.
Una vez ms sac el sable lser, hundindolo en el cierre de la trampilla
superior. Ignorando los chillidos de los ocupantes de la cabina que tena debajo,
abri la trampilla, se cogi al borde y salt al interior del ascensor mientras
apagaba el arma.
El nivel del garaje? pregunt a la pareja de asombrados senadores, un
sullustano y un humano.
En el cuarenta y siete! respondi enseguida el humano.
Demasiado tarde aadi el sullustano, fijndose en la cambiante
numeracin de los pisos.
El diminuto senador empez a decir "El siguiente est en el sesenta y algo",
pero Anakin apret el botn del freno, y cuando eso no result ser lo bastante
rpido, recurri nuevamente a la Fuerza y se apoder con ella del mecanismo de
freno, obligndolo a frenar con ms rapidez.
Los tres cayeron al suelo con el brusco parn, el sullustano con fuerza.
El padawan golpe la puerta, gritando para que se abriera. Una mano en su
R. A. Salvatore
hombro le detuvo, y se volvi para ver que el senador humano avanzaba un paso
y alzaba un dedo en un gesto que peda al impaciente joven Jedi que esperase.
El senador apret un botn, claramente marcado en el panel de control, y la
puerta del turboascensor se abri.
La cabina estaba por encima del nivel del suelo, y Anakin tuvo que tumbarse
pasar por la abertura para poder llegar al piso. Una vez all, corri frenticamente,
primero a la izquierda y despus a la derecha, localizando por fin un balcn que
daba al garaje. Corri y salt sobre la barandilla, cayendo junto a una hilera de
speeder aparcados. Haba uno abierto, amarillo y de morro achatado, as que
subi a l de un salto, lo encendi y despeg, abandonando la plataforma y
ascendiendo ms y ms en direccin a la ruta de trfico que se deslizaba ms
arriba.
Intent recuperar la compostura mientras ascenda. En qu lado del edificio se
encontraba? Por donde se haba alejado Obi-Wan? En qu ngulo se haba
desplazado el droide?
Mientras intentaba dilucidar todo esto, se dio cuenta de que slo haba dos
cosas que podran ponerlo tras la pista de su Maestro, o bien la suerte o...
El padawan volvi a sumirse en la Fuerza, buscando la sensacin que
identificaba como su Maestro Jedi.
***
Zam Wesell se apoy en un costado de su speeder, tamborileando impaciente
sus enguantados dedos contra la capota del viejo vehculo. Llevaba puesto un
enorme casco prpura, con una cua delantera y slida, a excepcin de un
pequeo rectngulo situado a la altura de los ojos, que ocultaba su mimetizada
belleza, mientras su ajustado traje gris revelaba todas sus curvas femeninas.
En ese momento, no pensaba mucho en ello, pues en su actual misin lo ms
importante era no hacerse notar. Ms de una vez haba aceptado encargos donde
le haban sido de gran utilidad sus mimticas artimaas femeninas, donde haba
utilizado la evidente debilidad del macho para acercarse a su objetivo.
Pero esas artimaas no serviran en esta misin, y lo saba. Esta vez tena que
matar a una mujer, una senadora, y que estaba muy protegida por gente tan
devota a su persona, tan protectora como lo sera un padre para con sus hijos. Se
pregunt qu poda haber hecho esa mujer para provocar la ira de quienes la
haban contratado.
O, al menos, empez a preguntrselo, como se lo haba empezado a preguntar
muchas veces antes, desde que Jango la contrat para matarla. Pero la asesina
profesional nunca permita que sus pensamientos siguieran esos derroteros. No
era asunto suyo. Ella ni pensaba valorar la moral de nadie, ni decida cul era el
valor del encargo, ni si haba alguna justicia o injusticia implcitas en l. Slo era
un instrumento, una mquina en muchos sentidos. Era una prolongacin de quien
la pagaba, y nada ms.
Jango le haba encargado matar a Amidala y ella matara a Amidala, dara
media vuelta y cobrara el precio prometido, para despus ir a encargarse de otro
trabajo. La cosa era as de limpia y sencilla.
Le resultaba difcil creer a Zam que la carga explosiva que consigui ocultar en
R. A. Salvatore
la plataforma de aterrizaje no hubiera hecho el trabajo, pero haba aprendido la

leccin, y se haba dado cuenta de que el punto dbil de la senadora Amidala no
era fcilmente discernible ni utilizable.
La metamorfa golpe con el puo el techo del speeder. Odiaba que le hubieran
obligado a recurrir a alguien externo, para conseguir una sonda droide que hiciera
el trabajo que tanto le gustaba hacer en persona.
Pero los rumores apuntaban a que haba varios Jedi vigilando a Amidala, y Zam
tena pocos deseos de enfrentarse a uno de esos fastidiosos fanticos.
Mir al interior del speeder, a la mquina temporal de la consola, y asinti
hoscamente. El trabajo deba estar ya hecho. Deban haber sido entregados los
venenosos kouhun, y bastaba con un simple araazo de su venenoso aguijn.
Zam se incorpor de pronto, sintiendo algo, una repentina sensacin de
incomodidad.
Oy un grito, de sorpresa o de miedo, y mir a su alrededor, y sus ojos se
desorbitaron a travs del rectngulo recortado del casco. Contempl con asombro
a su sonda droide, a su asesino programado, desplazndose por entre los altos
edilicios de Coruscant, con un hombre vestido como un Jedi agarrado a l! Pero
el miedo de Zam disminuy en seguida y su sonrisa se ampli al ver que el droide
segua su programacin e iniciaba una maniobra defensiva. Choc contra el
costado de un edificio, casi quitndose al Jedi de encima, y cuando eso no tuvo
resultado, volvi a la ruta de trfico, situndose detrs de un speeder, justo sobre
el tubo de escape del vehculo.
El Jedi se retorci y encogi, arreglndoselas de algn modo para mantenerse
lejos del tubo de escape, por lo que el droide se desvi hacia un costado e inici
una tctica diferente: volar bajo sobre la cima de un edificio.
Zam miraba con atencin el espectculo. Estaba realmente impresionada por la
manera en que el Jedi se negaba a soltarse, y optaba por encoger las piernas lo
bastante como para correr a lo largo del tejado cuando el droide plane por
encima de l. Oh, era muy bueno!
La situacin resultaba muy entretenida para la confiada cazadora de
recompensas, pero todo tena un lmite.
Zam alarg la mano al interior del speeder y sac de l un largo rifle lser, que
se llev al hombro con gesto casual. Realiz una serie de disparos y las
explosiones se sucedieron alrededor del Jedi y el droide.
Apart la cabeza del arma, asombrada al ver que el habilidoso hombre se las
haba arreglado para evitar los disparos, esquivndolos o, musit, usando sus
poderes de Jedi para desviarlos.
Desva esto dijo, volviendo a alzar el rifle. Apunt al pecho del Jedi, levant
un poco el can y apret el gatillo.
La sonda droide explot.
El Jedi cay, desapareciendo de la vista.
Zam lanz un suspiro y se encogi de hombros, dicindose que el coste de la
sonda droide bien haba valido el espectculo. Y con suerte tambin le habra
valido un xito. Si la senadora Amidala estaba muerta en su habitacin, su coste
sera algo muy pequeo al lado de la recompensa, pues sta exceda cualquier
cantidad que Zam hubiera podido esperarse cobrar.
Devolvi el rifle al speeder, y se meti dentro de l, despegando a continuacin
R. A. Salvatore
hacia las pistas de trfico de Coruscant.

***
Obi-Wan grit al caer... diez pisos... veinte. No haba nada en sus habilidades
de Jedi que pudiera salvarlo. Mir frenticamente a su alrededor, pero no encontr
nada, ni asideros, ni plataformas, ni toldos de gruesa y acolchada tela.
Nada. Slo quinientos pisos ms hasta el suelo!
Intent encontrar su sentimiento de calma, caer en la Fuerza y aceptar ese final
al que no daba la bienvenida.
Y, entonces, un speeder descendi hasta ponerse a su lado y vio la sonrisa
presumida de su indisciplinado padawan, y nunca en su vida fue Obi-Wan ms
feliz de ver algo.
Los autoestopistas suelen esperar en las plataformas le inform Anakin,
acercndole el vehculo lo bastante como para que pudiera cogerse a l. Pero
es una idea novedosa. Atrae la atencin de los vehculos que pasan.
Obi-Wan estaba demasiado ocupado agarrndose e intentando llegar al asiento
del pasajero como para ofrecerle una rplica. Finalmente, consigui sentarse.
Casi te pierdo coment el padawan.
No me digas. Por qu has tardado tanto?
Anakin se recost en el asiento, posando el brazo izquierdo en la puerta del
vehculo descapotable y asumiendo una postura casual.
Oh, ver, Maestro dijo impertinente. Es que no consegua encontrar un
speeder que me gustase. Uno con la cabina abierta, claro, y con la velocidad
necesaria para dar alcance al droide. Y despus tuve que encontrar uno del color
adecuado...
All! grit Obi-Wan, sealando al speeder que cada vez estaba ms
cerca, reconocindolo como aquel que estaba junto a quien le haba disparado.
Volaba por encima de ellos, y Anakin tir del volante y la palanca para iniciar su
persecucin.
Una mano sosteniendo un lser sali casi de inmediato de la ventana abierta
del speeder perseguido, dirigindoles una serie de disparos.
Si emplearas tanto tiempo en mejorar tu dominio del sable como el que
empleas en tu ingenio, joven padawan, seras mejor espadachn que el Maestro
Yoda! dijo Obi-Wan, y se agach mientras se vea sacudido por los giros
evasivos que efectuaba su aprendiz.
Crea que eso ya lo haba hecho.
Slo en tu mente, joven padawan respondi el Maestro Jedi, antes de
lanzar un pequeo grito y agacharse por instinto mientras Anakin entraba y sala
del trfico, esquivando en poco espacio a varios vehculos. Cuidado!
Despacio! Sabes que no me gusta que hagas esto!
Perdona. Olvid que no te gusta volar, Maestro repuso el aprendiz, alzando
la voz cuando descendi de golpe para esquivar otro disparo lser de la tenaz
cazarrecompensas.
No me molesta volar. Pero lo que t haces es suicida!
Sus palabras se quedaron casi bloqueadas en su garganta, en la boca de su
estmago, cuando Anakin gir bruscamente a la derecha, descendiendo
R. A. Salvatore
bruscamente, acelerando y torciendo a la izquierda al tiempo que levantaba el

morro, atravesando en uno y otro sentido la ruta de trfico para volver a situarse
detrs de su presa, mientras esta les lanzaba otra andanada de disparos lser.
Entonces, la cazadora de recompensas se desplaz de pronto a un costado, y
los dos Jedi miraron boquiabiertos, ahogados sus gritos por un tren transbordador
que cruzaba justo delante de ellos.
Obi-Wan volvi a saborear la bilis, pero el padawan se las ingeni para evitar el
tren de algn modo y esquivarlo saliendo al otro lado. El Maestro Jedi mir a su
aprendiz, que haba asumido una pose casual, controlada.
Maestro, ya sabes que vuelo desde antes de poder andar dijo ste con una
sonrisa traviesa. Soy muy bueno en esto.
Pues aminora le indic Obi-Wan en un tono que indicaba que el digno
Caballero Jedi estaba a punto de vomitar.
Anakin lo ignor, continuando la persecucin hasta una hilera de transportes
gigantes. Siguieron volando en uno y otro sentido, atajando a travs del trfico,
por encima, por debajo y alrededor de los edificios, sin perder nunca de vista a su
presa. El joven Jedi inclin al mximo su vehculo, rozando el costado de un
edificio.
No puede escapar presumi el padawan. Est desesperado.
Estupendo respondi su Maestro con sequedad. Oh, espera. No te
metas por ah! aadi cuando el speeder que tenan delante se meti en el
tnel de un transporte.
Pero Anakin entr en el interior, para salir un instante despus, perseguido por
un enorme tren, con Obi-Wan gritando casi con tanta fuerza como la sirena del
transporte.
Sabes que no me gusta que hagas eso!
Perdona, Maestro respondi el aprendiz poco convincente. No te
preocupes. Ese tipo se matar en cualquier momento.
Pues que lo haga l solo!
Observaron que la asesina volva al trfico, metindose en direccin contraria
por una ruta congestionada.
Anakin fue tras ella.
Los dos vehculos zigzaguearon salvaje y frenticamente, brotando ocasionales
disparos Iser del que iba en vanguardia. Y entonces, de pronto, ste aceler,
elev el morro y traz un bucle que lo situ tras los dos Jedi.
Una buena maniobra la felicit Anakin. Pero yo tambin tengo una
repuso, pisando los frenos y conectando los retrocohetes, con lo que el speeder
de la asesina brill al pasar junto a ellos, quedndose a su altura.
Y la asesina dispar a quemarropa contra Obi-Wan.
Qu ests haciendo? Va a destrozarme!
Es verdad concedi Anakin, movindose frenticamente para maniobrar y
apartarse. Esto no marcha.
Eres muy amable al notarlo repuso Obi-Wan, agachndose y
tambalendose cuando su aprendiz hizo descender el vehculo bajo el de la
asesina.
Aqu abajo no podr disparamos se felicit el padawan, pero su sonrisa
slo dur la fraccin de segundo que necesit su contrincante para darse cuenta
R. A. Salvatore
de su tctica. La asesina escor para salir de la ruta de trfico y se dirigi hacia un

edilicio en un ngulo tan pronunciado que roz ligeramente el borde del tejado.
Obi-Wan empez a gritar el nombre de Anakin, pero la palabra son como
"Anananana". Pero el padawan no perdi el control y aminor la marcha, elevando
el morro del vehculo justo por encima del borde del tejado:
Otro obstculo apareci casi de inmediato, una gran nave que se mova
lentamente en su direccin y a baja altura.
Est aterrizando! grit Obi-Wan, y al ver que su padawan no responda
de inmediato, aadi desesperado: Sobre nosotros!
Reson como "Sobre nosotroooooooos!", pues Anakin ya ladeaba el speeder
para doblar una esquina, llevndose un asta de bandera, y arrancndole la tela.
Quita eso dijo el aparentemente inmutable padawan, sealando con la
cabeza a la bandera rota, que se haba enganchado en una de las troneras de
ventilacin delantera.
Qu?
Quita la bandera! Perdemos potencia! Deprisa!
Quejndose entre dientes a cada movimiento, Obi-Wan sali arrastrndose de
la cabina y se acerc tembloroso al motor delantero. Se inclin y liber la bandera,
y el speeder se tambale hacia delante, casi arrancndolo de donde estaba
agarrado.
No hagas eso! grit. No me gusta que hagas eso!
Lo siento mucho, Maestro.
Se dirige a esa refinera energtica dijo Obi-Wan. Pero tranquilo, con
calma. Esas conexiones energticas son peligrosas.
Anakin pas a toda velocidad junto a una de ellas, y un enorme arco elctrico
hizo que el aire chisporroteara a su alrededor.
Aminora! orden Obi-Wan. Frena! No vayas por ah!
Pero Anakin hizo precisamente eso, inclinndose a izquierda, derecha,
izquierda.
Qu ests haciendo?
Lo siento, Maestro!
Ms arcos elctricos chasquearon a su alrededor. Derecha, izquierda, derecha
otra vez, arriba y por encima, abajo y alrededor, y de alguna manera,
increblemente, estuvieron al otro lado.
Oh, eso ha estado bien admiti Obi-Wan.
Ha sido una locura le corrigi el alterado Anakin.
El Jedi de mayor edad le mir, reconociendo el color verdoso que invada de
pronto el rostro del padawan, y se llev las manos a la cabeza emitiendo un
gemido.
Ya le tengo! anunci Anakin. La asesina deslizaba su vehculo rodeando
una esquina que haba entre dos edificios situados ante ellos.
Fueron tras ella, rodeando tambin la esquina, para descubrir al vehculo que
perseguan parado y bloqueando el paso, con la asesina apoyada en la puerta,
apuntndoles con el rifle Iser.
Ah, rayos remarc el padawan.
Para! le dijo Obi-Wan y los dos se agacharon cuando les llegaron los
disparos.
R. A. Salvatore
No, podremos conseguirlo! insisti Anakin, apretando a fondo.

Hundi el speeder bajo el de la asesina, esquivndolo por poco, y ascendiendo
a continuacin, colndose por una pequea abertura del edificio. Pero el lugar
estaba lleno de tuberas, y ni la pericia al volante conseguira que el vehculo
pasara entero a travs de ellas. Rebotaron de lado, volcaron, evitaron por poco
una gra gigante y acortaron varios postes. Los daos provocaron una gigantesca
hola de fuego que estuvo a punto de inmolarlos y, en el giro descontrolado que
vino a continuacin, volvieron a rebotar contra otro edificio antes de parar
definitivamente.
Anakin hizo una mueca, esperando toda una retahla de maldiciones dirigidas
contra su persona, pero cuando por fin mir a Obi-Wan, vio que ste miraba
fijamente al frente, con los ojos muy abiertos, sin pestaear, y diciendo una y otra
vez:
Estoy loco, estoy loco, estoy loco...
Pero ha funcionado se atrevi a decir Anakin. Lo conseguimos.
No ha funcionado! Estamos atascados! Y casi haces que nos maten!
El padawan se mir las manos y el cuerpo, y flexion los dedos.
Creo que todava seguimos con vida! dijo sonriendo, intentando aplacar al
enfurecido Maestro, pero ste pareca a punto de explotar.
Fue una estupidez! rugi.
Anakin volvi nuevamente a los controles, intentando poner en marcha el
speeder.
Pude haberlo conseguido protest dbilmente. Su expresin de confianza
se acentu cuando el motor rugi volviendo a la vida.
Pero no lo conseguiste! Y ahora lo hemos perdido!
Apenas dijo Obi-Wan esto, cuando una andanada de disparos lser llovi a su
alrededor, provocando explosiones que les agitaron de un lado a otro. Los dos
hombres miraron hacia arriba para ver alejarse a la asesina.
No, no lo hemos perdido dijo un sonriente Anakin, arrancando el speeder
con un empujn violento y repentino que los arroj de vuelta a sus asientos.
Consiguieron cruzar la zona de humo y destrozos con el vehculo medio
incendiado. El Maestro Jedi apag las llamas del panel de control.
Volvieron a seguir a la asesina hasta las principales pistas de trfico,
esquivando y sorteando a los dems aerocoches. Encima de ellos, la mujer torci
a la izquierda, metindose entre dos edificios, y Anakin reaccion ascendiendo en
lnea recta.
A dnde vas? pregunt un perplejo Obi-Wan. Ha bajado por all, hacia
el otro lado.
Esto es un atajo. Creo.
Cmo que "crees"? Qu clase de atajo? Pero si ha ido en direccin
contraria! Lo has perdido!
Maestro, si mantenemos la persecucin a este ritmo, ese gusano acabar
por matarse. Personalmente, prefiero descubrir quin es, y para quin trabaja.
Oh replic Obi-Wan con un tono de voz que rebosaba sarcasmo. Y por
eso vamos en direccin contraria.
El padawan continu ascendiendo, antes de torcer y estacionarse flotando a
unos cincuenta pisos de altura.
R. A. Salvatore
Ya lo has perdido.
Lo siento mucho, Maestro replic Anakin. Otra vez sonaba poco
convincente, como si slo dijera lo que tena que decir para que no siguiera
reprendindole. El Maestro Jedi le mir con dureza, dispuesto a reprochrselo,
cuando not que su aprendiz, que pareca sumido en profunda concentracin,
contaba en voz baja.
Disclpame un momento dijo el padawan. Se levant y, para completa
sorpresa de Obi-Wan, salt del vehculo.
Obi-Wan se inclin sobre el borde y mir hacia abajo, viendo cmo Anakin caa
unos cinco pisos, antes de aterrizar en el techo de un speeder muy familiar que en
ese momento pasaba bajo ellos.
Le odio cuando hace eso murmur Obi-Wan incrdulo, meneando la
cabeza.
***
Zam Wesell viajaba rozando los edificios, mantenindose al lado de las
principales pistas de trfico. No saba si la sonda droide habra completado su
misin con xito, pero en ese momento se senta muy bien por haber superado a
los dos Jedi.
De pronto, su speeder se tambale por un impacto repentino. Al principio pens
que haba sido alcanzado por un lser, pero entonces, tras buscar los posibles
daos, se dio cuenta de cul haba sido el proyectil y que, de algn modo, haba
aterrizado en su techo.
Zam dio marcha atrs, antes de acelerar al mximo, lanzando al vehculo hacia
adelante. La fuerza de la repentina aceleracin casi arroja a Anakin del
aerocoche, hacindole resbalar sobre la carrocera, pero l se aferr tenaz a la
parte de atrs y, para desesperacin de Zam, incluso empez a arrastrarse hacia
la cabina.
La cazarrecompensas pis el freno con una sonrisa burlona, y Anakin cay
rebotando hacia adelante.
Pero el tenaz Jedi se agarr a uno de los tridentes gemelos de la parte
delantera del vehculo, quedndose otra vez colgado de l.
Zam aceler y busc la pistola lser, lanzando una serie de disparos en
direccin a Anakin. Pero el ngulo de tiro no era el ms apropiado y no consigui
darle con ninguno. Y ah volva a estar, trepando tenazmente hacia el techo del
vehculo, pese a todas las maniobras evasivas. Su forma clawdita volvi a ella,
repentina y rpidamente, cuando perdi la concentracin, pero se recuper en
seguida.
Maldijo entre dientes y volvi a meterse en el trfico, intentando trazar algn
plan para librarse del insistente Jedi. Volvi a sus maniobras evasivas, esquivando
a otros aerocoches, pensando que si se acercaba mucho a ellos podra conseguir
que los tubos de escape acabaran con el loco que llevaba agarrado a la capota.
Ya casi estaba decidida a hacer eso cuando, de pronto, una brillante hoja de
energa azul cort el techo de su speeder y pas junto a ella. Alz la mirada para
ser al tenaz Jedi abrindose paso por el techo.
Gir bruscamente y le dispar una y otra vez. Por fin, vio aliviada cmo un
R. A. Salvatore
disparo le haca perder el sable lser de la mano, aunque no supo decir si le haba
arrancado la mano junto al arma.
***
Obi-Wan consigui localizar finalmente el speeder de Zam, con Anakin
agarrado a l, cuando el sable lser cay de la mano del padawan.
El Maestro Jedi neg con la cabeza y dirigi su vehculo hacia abajo en ruta de
intercepcin.
***
Anakin meti la mano por el agujero del techo y Zam levant el lser en su
direccin. El no intent cogerla, limitndose a mantener la mano extendida, y una
fuerza invisible arranc el arma de la mano de la mujer antes de que sta pudiera
disparar, depositndola en poder del Jedi.
No! aull la cazarrecompensas, con la boca abierta por la sorpresa. Se
levant de su asiento, soltando los controles del vehculo para coger la pistola con
ambas manos. Forcejearon por el arma, mientras el vehculo se desviaba a
derecha e izquierda, y la pistola se dispar, sin dar a ninguno, pero abriendo un
agujero en el suelo de la nave, y cortando de paso varios cables de control.
El speeder cabece descontrolado, y Zam volvi desesperada a los controles,
pero fue intil. El vehculo cay, y girando, ladendose boca abajo. Sus dos
pasajeros gritaron, agarrndose donde podan para salvar la vida, mientras caan
hacia la calle trazando una espiral.
Por fin, Zam recuper mnimamente el control en el ltimo segundo posible, lo
suficiente como para convenir el inminente choque en un deslizamiento por el
suelo que hizo saltar pistas en aquella zona miserable de las profundidades de
Coruscant.
El speeder rebot hasta ponerse de lado y chocar, detenindose, arrojando a
Anakin por encima del techo y hacindole recorrer la calle un largo trecho.
Cuando por fin se detuvo, pudo ver que la asesina saltaba del vehculo y corra
calle abajo, as que volvi a ponerse en pie y empez a seguirla.
Al pisar un sucio charco, se dio cuenta de la dura realidad que lo rodeaba.
Estaba en los bajos fondos, en las malolientes y sucias calles de Coruscant.
Aminor el paso, ya que de todos modos no vea a la asesina, y mir con
curiosidad a su alrededor, notando la presencia de muchos mendigos, la mayora
no humanos y pertenecientes a muy variadas especies. El padawan encogi la
nariz sorprendido e incrdulo al ver tantos seres mendigando por la calle.
Pero se quit rpidamente eso de la cabeza, recordando el motivo de su
presencia all, as como la seguridad que necesitaba Padm. Acicateado por
imgenes de la hermosa senadora de Naboo, el joven Jedi ech a correr por la
estropeada acera, viendo a la asesina desplazarse entre una multitud de rufianes.
Fue tras ella, empujando y apartando a la gente, pero ganando poco terreno. La
localiz en el ltimo segundo, antes de que desapareciese por una puerta.
Anakin se abri paso a empujones y. finalmente, alz la mirada para ver el brillo
del letrero del establecimiento que indicaba que era un club de juego. Se dirigi
R. A. Salvatore
impertrrito hacia la puerta, detenindose cuando oy a Obi-Wan llamndole.

Un speeder amarillo que le era familiar descendi hasta pararse a un lado de la
calle.
Anakin! dijo Obi-Wan caminando hacia el joven Jedi, sosteniendo en la
mano el cado sable lser de su discpulo.
Ella entr en ese club, Maestro.
Obi-Wan movi las manos en el aire para calmar al padawan, sin notar el uso
del pronombre femenino.
Paciencia dijo. Emplea la fuerza, Anakin. Piensa.
Perdona, Maestro.
Entr ah para esconderse, no para huir razon Obi-Wan.
S, Maestro.
Obi-Wan entreg el sable lser a su aprendiz.
La prxima vez procura no perderlo.
Lo siento, Maestro.
Obi-Wan apart la preciada arma cuando Anakin alarg la mano para cogerla, y
respondi con una mirada dirigida al joven padawan.
El sable lser de un Jedi es su posesin ms preciada.
S, Maestro.
Anakin volvi a intentar coger el sable lser, y otra vez lo apart Obi-Wan, sin
dejar que su aprendiz escapara a su mirada escrutadora.
Debe llevarla consigo constantemente.
Lo s, Maestro replic Anakin, con un tono en el que asomaba cierta
exasperacin.
Esta arma es tu vida.
He odo antes esa leccin.
Obi-Wan volvi a retenerlo, apartando por fin su terrible mirada y dejando que
Anakin cogiera el arma y volviera a colgrsela del cinto.
Pero no la has aprendido, Anakin dijo el Maestro Jedi, dndose la vuelta.
Lo intento, Maestro.
Obi-Wan reconoci que haba sinceridad en su voz, y quiz algo de pesar, y
eso le record las difciles circunstancias en que Anakin haba entrado en la
Orden. Era demasiado mayor, tena casi diez aos de edad, y el Maestro Qui-Gon
le hizo entrar sin permiso, sin la bendicin del Consejo Jedi. El Maestro Yoda
haba visto un peligro potencial en el joven Anakin Skywalker. Nunca haban
encontrado a nadie que fuera ms poderoso en la Fuerza como l, en trminos de
puro potencial. Pero la Orden Jedi sola requerir un entrenamiento desde la edad
ms temprana posible. La Fuerza era una herramienta demasiado poderosa. Pero
no, no era una herramienta, y en eso radicaba el problema. Un Jedi poco sabio
poda llegar a considerar a la Fuerza como una herramienta, un medio para
alcanzar sus propios fines. Pero un verdadero Jedi comprenda que la Fuerza era
un compaero en un viaje conjunto, en un sendero comn para alcalizar la
verdadera armona y comprensin
Al morir Qui-Gon a manos de un Lord Sith, el Consejo Jedi recapacit en su
decisin sobre el joven Anakin, y permiti que su entrenamiento se llevase a cabo,
y Obi-Wan cumpli la promesa que haba hecho a Qui-Gon de tomar bajo su
tutela a ese joven de tanto talento. El Consejo haba dudado al respecto, y era
R. A. Salvatore
evidente que no estaba muy satisfecho. Yoda pareci casi resignado a ello, como
si fuese un camino que no poda rechazarse, en vez de uno que habra recorrido
impaciente y dispuesto. Se rumoreaba que Anakin era el Elegido, el que traera el
equilibrio a la Fuerza.
Obi-Wan no estaba seguro de lo que significaba eso, y le inquietaba. Mir a
Anakin, que esperaba paciente a su lado, adecuadamente alicado tras la
reprobacin, y se consol en esa imagen, en ese joven increblemente afectivo,
algo terco y evidentemente imprudente.
Ocult una sonrisa slo porque no servira de nada que Anakin se creyera tan
fcilmente perdonado por sus precipitados actos y la prdida de su arma.
Tuvo que disimular la risa como si fuera tos. Despus de todo, no haba sido
l quien haba saltado por una ventana a cien pisos de altura?
El Maestro Jedi entr el primero en el club de juego. Aliengenas y humanos se
mezclaban en el humeante aire, tomando bebidas de todos los colores y fumando
en pipas llenas de plantas exticas. Muchas de las tnicas evidenciaban bultos
que recordaban armas y al mirar a su alrededor, los dos Jedi comprendieron que
todos los presentes eran amenazas potenciales.
Por qu pensar que acabars siendo mi muerte? coment Obi-Wan por
encima del ruido.
No digas eso, Maestro replic Anakin con toda seriedad, y la intensidad de
su tono sorprendi a Obi-Wan. Eres lo ms parecido que tengo a un padre. Te
respeto, y no quiero causarte dao alguno.
Por qu, entonces, no me haces caso?
Lo har dijo Anakin vehemente. Mejorar. Lo prometo.
Obi-Wan asinti y mir a su alrededor.
Le ves?
Creo que es una mujer.
Entonces, ten ms cuidado an repuso su Maestro con un bufido.
Y creo que es una metamorfa.
Ve a buscarla dijo Obi-Wan, moviendo la cabeza hacia la gente que tena
delante, para despus ir en direccin contraria.
A dnde vas, Maestro?
A beber algo.
Anakin parpade sorprendido al ver que su Maestro se diriga a la barra. Quiso
ir tras l, para preguntarle algo ms, pero record la reprimenda que acababa de
recibir y su promesa de hacerlo mejor, de obedecer a su Maestro. Se volvi y
empez a moverse entre la multitud, intentando conservar la calma ante la oleada
de caras que lo miraban, la mayora con evidente sospecha, algunas de forma
claramente hostil.
Obi-Wan le observ unos momentos por el rabillo del ojo, desde la barra. Hizo
una sea al barman y contempl cmo ponan un vaso ante l, y lo llenaban de un
lquido ambarino.
Quieres comprar pldoras letales? dijo una voz gutural a su lado.
Obi-Wan ni se molest en volverse para mirar a quien hablaba, que luca una
espesa mata de cabello negro, del que sobresalan dos antenas como si fueran
cuernos rizados.
Nadie tiene pldoras letales mejores que las de Elan Sleazebaggano
R. A. Salvatore
aadi el rufin con una sonrisa completamente malvola.

T no quieres venderme pldoras letales dijo el Jedi con frialdad, agitando
ligeramente los dedos, haciendo que la Fuerza envolviera su voz.
Yo no quiero venderte pldoras letales repiti obediente Elan
Sleazebaggano.
El Jedi volvi a mover los dedos.
Quieres irte a casa y replantearte tu vida.
Quiero irme a casa y replantearme mi vida acept rpidamente Elan,
dando media vuelta y alejndose.
Obi-Wan saci su vaso y pidi al barman que volviera a llenarlo.
Anakin continuaba buscando entre la multitud, a corta distancia de l. Le
pareca que algo no marchaba bien, pero, qu otra cosa poda esperarse en un
lugar tan miserable? Aun as, una sensacin le carcoma, una maldad que pareca
estar por encima de lo que poda esperarse encontrar en ese sitio.
No lleg a ver cmo se desenfundaba la pistola lser, ni vio cmo se alzaba
apuntando a la aparentemente desprevenida espalda de Obi-Wan.
Pero sinti...
Anakin se gir al mismo tiempo que Obi-Wan, para ver cmo su Maestro se
volva, encendiendo su sable lser, en un hermoso y elegante giro, perfectamente
equilibrado. Le pareci que se mova a cmara lenta, aunque, por supuesto, se
mova con una velocidad y una precisin letales cuando la hoja del lser, azul
como la de Anakin, traz un movimiento vertical, seguido de un segundo. La
presunta asesina, pues al no llevar el casco poda verse con claridad que era una
mujer, chill de dolor cuando su mano, aferrando todava el lser, cay al suelo
cortada a la altura del codo.
Todo el local se puso en movimiento, y Anakin corri junto a su Maestro,
mientras los clientes del club se sobresaltaban a su alrededor, llenos de nervioso
mpetu.
Calma! dijo en voz alta Anakin, levantando las manos en el aire,
imbuyendo su voz con el poder de la Fuerza. Es un asunto oficial. Sigan
bebiendo.
Despacio, muy despacio, el club recuper su atmsfera habitual, y las
conversaciones se reanudaron. Pareciendo poco preocupado, Obi-Wan se acerc
a Anakin para ayudarle, y entre los dos sacaron fuera a la asesina.
La depositaron suavemente en el suelo, y ella empez a despertarse cuando
Obi-Wan le examinaba el brazo herido.
Ella gru con ferocidad e hizo una mueca de dolor, mirando con odio todo el
tiempo a los dos Jedi.
Sabes a quin intentabas matar? le pregunt Obi-Wan.
A la senadora de Naboo dijo Zam Wesell, como si eso no tuviera
importancia.
Quin te contrat?
Se limit a mirarle en respuesta.
Slo era un trabajo.
Dnoslo! exigi Anakin, dando un paso amenazador hacia ella. La
cazarrecompensas ni siquiera parpade.
La senadora acabar muriendo de todos modos. Esto no se acaba conmigo.
R. A. Salvatore
Con lo que pagan por ella, los cazarrecompensas harn cola para encargarse del
trabajo. Y el prximo no cometer el mismo error que yo.
Por muy dura que fuera, no pudo evitar gemir con un gruido.
Esta herida necesitar mis cuidados de los que yo puedo proporcionarle aqu
explic preocupado Obi-Wan a Anakin, pero si al joven le importaba eso algo,
no lo demostraba.
Quin te contrat? volvi a preguntar, y continu hablando, envolviendo
todo el peso de la Fuerza en su pregunta, con una potencia que sorprendi a ObiWan, ya que provena de ms all de la prudencia o la dedicacin a su actual
misin. Dnoslo. Dilo ahora!
La cazarrecompensas continu mirndole, pero sus labios se movieron y
empez a responder.
Fue un cazador de recompensas llamado...
Oyeron un soplido en lo alto y la cazarrecompensas se retorci y jade,
expirando. Sus rasgos humanos se contorsionaron grotescamente para volver a la
abultada forma de su autntica naturaleza clawdita
Anakin y Obi-Wan apartaron los ojos de esa imagen para mirar hacia arriba,
mientas oan el rugido de un aerocohete, que portaba un hombre con armadura, al
elevarse en la noche de Coruscant y desaparecer en el cielo.
Obi-Wan volvi a mirar a la criatura muerta, y le cogi algo del cuello,
sostenindolo para que Anakin lo viera.
Un dardo txico.
Anakin lanz un suspiro y apart la mirada. Haban frustrado esta agresin y
matado a este asesino.
Pero resultaba evidente que la senadora Amidala, que Padm, an corra grave
peligro.
R. A. Salvatore
Captulo 9
Anakin guardaba silencio en la cmara del Consejo Jedi, rodeado por los
Maestros de la Orden. A su lado estaba Obi-Wan, su Maestro, pero no uno de los
Maestros. Al igual que la mayora de los diez mil Jedi que existan, Obi-Wan era
un Caballero, pero los pocos selectos que se sentaban en esa sala eran
Maestros, los miembros de posicin ms elevada dentro de la Orden. Anakin
nunca se haba sentido cmodo en tan estimable compaa. Saba que ms de la
mitad de los Maestros Jedi all sentados haban expresado serias dudas sobre su
ingreso en la Orden, a la avanzada edad de diez aos. Saba que algunos de ellos
seguan teniendo esas dudas, por mucho que Yoda hubiera decidido la votacin,
permitindole aprender bajo la tutela de Obi-Wan.
A ese cazador de recompensas encontrar debes, Obi-Wan dijo el Maestro
Yoda, mientras los dems se pasaban unos a otros el dardo txico.
Y, lo que es ms importante, descubrir para quin trabaja aadi Mace
Windu.
Qu suceder con la senadora Amidala? pregunt Obi-Wan.
Necesitar proteccin.
Anakin, anticipndose a lo que podra decirse a continuacin, se irgui cuando
Yoda pos en l la mirada.
Esa labor de tu padawan ser.
Anakin sinti que el corazn le daba un brinco en el pecho al or la declaracin
de Yoda, tanto por la confianza que obviamente se depositaba en l, como por ser
una misin con la que saba que disfrutara.
Anakin, escolta a la senadora de vuelta a su planeta natal de Naboo
aadi Mace. All estar ms a salvo. Y no usis un transporte registrado.
Viajad como refugiados.
Anakin asinti mientras se le explicaba la misin, pero enseguida supo que su
cumplimiento entraara unos cuantos obstculos.
Como lder de la oposicin al Acta de Creacin Militar, ser muy difcil
convencer a la senadora Amidala para que deje la capital.
Hasta que ese asesino cogido sea, nuestro juicio deber respetar replic
Yoda.
Pero s lo mucho que le importa esa votacin, Maestro replico Anakin,
asintiendo. Le importa ms ganar esa votacin que...
Anakin le interrumpi Mace, acude al Senado y pide al Canciller
Palpatine que hable con ella.
El tono de su voz dejaba muy claro que ya haban dedicado tiempo suficiente a
ese tema. El Caballero Jedi y su padawan tenan sus misiones, y Yoda les hizo
salir con un asentimiento de la cabeza.
Anakin empez a decir algo ms, pero Obi-Wan le cogi del brazo casi de
inmediato, y lo gui fuera de la sala.
Yo slo iba a explicar lo mucho que le importa a Padm esa votacin dijo
Anakin una vez salieron los dos.
Dejaste muy claros cules eran los sentimientos de la senadora Amidala. Por
eso, el Maestro Windu te pidi que hicieras intervenir al Canciller.
R. A. Salvatore
Los dos caminaron pasillo abajo, Anakin conteniendo cualquier pregunta que
acuda a sus labios.
El Consejo Jedi lo comprende, Anakin remarc Obi-Wan.
S, Maestro.
Debes confiar en ellos, Anakin.
S, Maestro.
Su respuesta fue automtica. Su mente ya haba dejado atrs ese tema. Saba
que no sera fcil convencer a Padm para que dejara el planeta antes de la
votacin, pero la verdad es que eso apenas le importaba. Lo importante era que
estara a su lado, velando por ella. Con Obi-Wan buscando al cazador de
recompensas, Padm sera su nica responsabilidad, y eso no era poco
importante para Anakin.
Para nada!
***
Anakin no se senta nervioso en el despacho del Canciller Palpatine. Desde
luego, comprenda el poder del hombre, y desde luego respetaba su cargo, pero,
por algn motivo, el joven padawan se senta muy cmodo con l, como si
estuviera con un amigo. No haba pasado mucho tiempo con Palpatine, pero en
las pocas ocasiones que haban hablado en privado, siempre se haba sentido
como si el Canciller se interesara de verdad por l. En cierta forma, Anakin senta
como si Palpatine fuera una especie de mentor adicional, no tan directo como ObiWan, por supuesto, pero s alguien que le ofreca slidos e importantes consejos.
Y lo que era ms importante, siempre se haba sentido bienvenido en ese
despacho.
Hablar con ella repuso Palpatine, a la peticin de que hablase con Padm
para que dejara Coruscant por la relativa seguridad de Naboo. La senadora
Amidala no se opondr a una orden ejecutiva. La conozco lo bastante bien como
para garantizar eso.
Gracias, Excelencia.
Bueno, mi joven padawan, por fin te han encomendado una misin dijo el
Canciller con una sonrisa clida y amplia, tal y como un padre hablara con su hijo
. Tu paciencia ha dado frutos.
Su gua ms que mi paciencia replic Anakin. Dudo que mi paciencia lo
hubiera soportado de no ser porque usted insista en que mis Maestros Jedi me
observaban de cerca y que no tardaran mucho en confiarme tareas importantes.
T no necesitas gua, Anakin repuso Palpatine asintiendo sonriente. Con
el tiempo aprenders a confiar en tus sensaciones. Y entonces sers invencible.
Lo he dicho muchas veces, eres el Jedi ms dotado que he conocido nunca.
Gracias, Excelencia replic Anakin serenamente, aunque la realidad era
que deba refrenarse conscientemente para no echarse a temblar.
Or un cumplido as de alguien que lo comprenda, como lo haba comprendido
su madre, era muy diferente a orlo de Palpatine, Canciller Supremo de la
Repblica. Este era un hombre de gran sabidura, posiblemente el ms sabio de
la galaxia. No era un subordinado de Yoda o de Mace Windu. Se daba cuenta de
que un hombre como Palpatine no hara un cumplido semejante si no creyera en
R. A. Salvatore
l.
Te veo convertido en el ms grande de todos los Jedi, Anakin continu
Palpatine. Y siendo ms poderoso an que el Maestro Yoda.
Anakin esper que no le flaqueasen las piernas. Apenas poda creer esas
palabras, aunque una parte de l s que las crea. En su interior senta un poder
superior, un poder que estaba ms all de los lmites que los Jedi parecan querer
imponerle a l, o a s mismos. Anakin senta eso con claridad. Saba que Obi-Wan
no lo comprenda, y sa era la mayor frustracin que tena con su Maestro. En su
opinin, el Maestro le sujetaba demasiado.
No tena ni idea de cmo responder a los continuos cumplidos de Palpatine, as
que se qued all inmvil, en el centro del despacho, sonriendo tmidamente,
mientras el Canciller se paraba ante el ventanal y contemplaba las interminables
rutas de trfico en Coruscant.
Al cabo de varios instantes, Anakin hizo acopio de su valor para moverse,
andando hacia el ventanal para colocarse junto al Canciller Supremo, siguiendo
su mirada perdida en el trfico.
***
Estoy preocupado por mi padawan le dijo Obi-Wan a Yoda y a Mace Windu
mientras los tres caminaban por los pasillos del Templo Jedi. No est listo para
que se le asigne una misin en solitario.
De su decisin el Consejo seguro est, Obi-Wan dijo Yoda.
El muchacho tiene dones excepcionales se manifest de acuerdo Mace.
Pero sigue teniendo mucho que aprender, Maestro explic Obi-Wan.
Esos dones le han hecho... bueno, arrogante.
S, s acept Yoda. Cada vez ms comn entre los Jedi, ese defecto es.
Demasiado seguros de s mismos estn. Hasta los Jedi ms antiguos y ms
experimentados.
Obi-Wan medit en esas palabras, asintiendo con la cabeza. Desde luego eran
ciertas, y las condiciones actuales de los Jedi resultaban preocupantes en
aquellos tiempos de creciente tensin, habiendo tantos lejos de Coruscant. Y,
acaso la arrogancia no haba jugado un importante papel en la decisin del
Conde Dooku de abandonar la Orden, y la Repblica?
Recuerda, Obi-Wan recalc Mace. Si la profeca es cierta, tu aprendiz es
el nico que puede devolver el equilibrio a la Fuerza.
Cmo iba a olvidar Obi-Wan ese pequeo detalle? Qui-Gon haba sido el
primero en notarlo, el primero en predecir que sera Anakin quien hiciera realidad
la profeca. Lo que ni Qui-Gon ni nadie haba podido explicar era qu significaba
exactamente eso de llevar el equilibrio a la Fuerza.
Siempre que siga el camino adecuado le dijo el Caballero Jedi a los dos
Maestros, y ninguno de ellos le corrigi.
De tus propios deberes, ocuparte debes le record Yoda, haciendo que la
mente de Obi-Wan se apartara de sus preocupaciones. Cuando el misterio de la
asesina resuelto sea, quiz otros enigmas aclarados estn.
S, Maestro replic Obi-Wan, y alz a la altura de sus ojos el pequeo
dardo que haba cogido de la clawdita muerta.
R. A. Salvatore
***
Shmi Skywalker Lars baj con manos delicadas la lisa cubierta dorada sobre el
delgado droide, colocndola en su sitio. Sonri a C-3PO y, aunque el rostro del
droide no poda sonrer, saba que l estaba complacido a su curioso modo de
droide. Se haba quejado muchas veces de que la arena se le meta entre los
circuitos, mellndole las fundas de silicio, e incluso abrindose paso entre ellas y
provocndole calambrazos algunas ocasiones. Y ahora Shmi se ocupaba de ese
problema, terminando lo que Anakin haba empezado al construir el droide.
Ya? consigui preguntar en voz alta, con los labios hinchados por la
sangre seca. No, se daba cuenta de que no era ya. Haban pasado muchos das
desde que cubri a C-3PO. O haban sido semanas? Quiz aos? Los mismos
que haca que Cliegg la llev a su granja de humedad. S, en el garaje haba
cubiertas de repuesto, situadas contra la pared, junto a una vieja mesa de trabajo.
Lo recordaba con mucha claridad, pero no tena ni idea de cundo haba sido
eso.
Y ahora... ahora estaba en alguna parte.
No poda abrir los ojos para mirar a su alrededor: en este momento careca de
fuerzas para hacerlo, y la sangre que los cubra se haba secado, volviendo
doloroso cualquier parpadeo.
Le pareci curioso que los prpados fueran el nico lugar de su cuerpo donde
senta autntico dolor. Crea que estaba herida.
Crea que...
Shmi oy algo detrs de ella. Pisadas sigilosas? Seguidlas de unos
murmullos. S, siempre estaban murmurando.
Sus pensamientos subieron a C-3PO, al pobre C-3PO, que segua necesitando
que le cubrieran los castigados brazos. Levant con suavidad la cubierta...
Oy un chasquido cortante, o saba que era cortante porque lo oa muy lejos, y
sinti un roce en la espalda.
En su espalda ya no le quedaban nervios que sintieran con ms intensidad la
mordedura del ltigo.
R. A. Salvatore
Captulo 10
Anakin Skywalker y Jar Jar Binks estaban parados ante la puerta que separaba
el dormitorio de Padm de la antesala, donde Obi-Wan y l haban estado de
vigilancia la noche anterior. Miraron a la ventana rota que haba ms all y
contemplaron la lnea del cielo de Coruscant, con sus interminables rutas de
trfico.
Padm y su ayudante Dorm se afanaban en el dormitorio, preparando juntas
el equipaje, y por sus rpidos movimientos, tanto Anakin como Jar Jar supieron
que haran bien en mantenerse a distancia de la molesta y enfurecida senadora.
Tal y como haban solicitado los Jedi, el Canciller Palpatine haba intercedido para
pedir a Padm que regresara a Naboo. Ella haba aceptado, pero eso no
significaba que le gustase.
Padm se enderez lanzando un profundo suspiro, llevndose una mano a los
riones, que le dolan de tanto agacharse. Volvi a suspirar y se situ ante los dos
observadores.
Voy a tomarme una larga temporada de permiso le dijo a Jar Jar, con voz
grave y sombra, como si deseara imbuir algo de seriedad en el atolondrado
gungan. Tienes la responsabilidad de ocupar mi lugar en el Senado. S que
puedo contar contigo, delegado Binks.
Misa honrado barbot Jar Jar en respuesta, cuadrndose, pero su cabeza
se tambaleaba y sus orejas se agitaban. Se poda vestir a un gungan como a un
dignatario, pero no se cambiaba tan fcilmente la naturaleza de una criatura as.
Cmo? repuso Padm, con voz dura que evidenciaba algo ms que una
ligera exasperacin. Estaba confiando a Jar Jar algo importante, y no estaba muy
contenta de verle actuar de manera tan atolondrada.
Claramente avergonzado, Jar Jar se aclar la garganta y se estir un poco
ms.
Misa honrado de tomar esta pesada carga de vosa. Misa aceptarla con
mucha... mucha humildad y da...
Jar Jar, no deseo entretenerte ms le interrumpi Padm. Estoy segura
de que tienes mucho que hacer.
S, milady.
El gungan se volvi y se march tras hacer una gran reverencia, como si la
usara para ocultar el hecho de que estaba rojo como un cangrejo de fuego
darelliano, sonriendo a Anakin al pasar junto a l.
Los ojos de ste siguieron al gungan, pero la tranquilidad o el sen timiento de
calma que pudiera sentir por ello desapareci un instante despus, cuando
Padm se dirigi a l en un tono que le recordaba que la mujer no estaba del
mejor de los humores.
No me gusta la idea de esconderme dijo enfticamente.
No se preocupe. Ahora que el Consejo ha ordenado una investigacin, el
Maestro Obi-Wan no tardar mucho en descubrir quin contrat a esa
cazarrecompensas. Debimos hacer esto desde un principio. Es preferible tomar la
ofensiva contra una amenaza as, y descubrir su origen, a limitarse a reaccionar
ante la situacin.
R. A. Salvatore
Quiso continuar hablando, reclamar el mrito por haber solicitado dicha

investigacin desde un principio, hacer saber a Padm que l siempre haba
tenido razn y que el Consejo haba necesitado todo ese tiempo para llegar a la
misma conclusin que l. Pero poda darse cuenta de que los ojos de ella
empezaban a ponerse vidriosos, as que se call y la dej hablar.
Y mientras tu Maestro investiga, yo tengo que esconderme.
Eso es lo ms prudente, s.
Padm lanz un suspiro de frustracin.
No he trabajado durante todo un ao para acabar con el Acta de Creacin
Militar para luego no estar presente cuando se vote!
A veces debemos olvidarnos de nuestro orgullo y hacer lo que se nos pide
replic Anakin: era una afirmacin poco convincente para venir de l y, apenas
dijo esas palabras, se dio cuenta de que no deba haberlas dicho.
Orgullo! Annie, t eres joven y no tienes mucha idea de poltica. Sugiero
que te guardes tus opiniones para otra ocasin.
Lo siento, milady, yo slo intentaba...
Annie! No!
Por favor, no me llame as.
Cmo?
Annie. Por favor, no me llame "Annie".
Siempre te he llamado as. Es tu nombre, no? El ataque de los clones
Mi nombre es Anakin dijo el joven Jedi con calma, la mandbula firme, la
mirada segura. Cuando me llama Annie es como si todava fuera un nio. Y no
lo soy.
Padm hizo una pausa y lo mir de arriba abajo, asintiendo mientras lo
examinaba por completo. El se dio cuenta de que haba sinceridad en el rostro de
ella al asentir, y su tono tambin se volvi ms respetuoso.
Perdona, Anakin. Es imposible negar que... que has crecido.
Anakin not que haba algo especial en la forma en que haba dicho eso, una
insinuacin, un reconocimiento por parte de Padm de que realmente era todo un
hombre, y quiz un hombre atractivo. Eso, combinado con la pequea sonrisa que
le haba dedicado, hizo que se sonrojara ligeramente, ponindolo en tensin.
Descubri que haba un adorno sobre un estante situado a su izquierda y lo cogi
usando la Fuerza, haciendo que flotase sobre sus dedos, necesitado de la
distraccin.
Aun as, tuvo que aclararse la garganta para cubrir su azoramiento, pues tema
que la voz le flaqueara al admitir que...
El Maestro Obi-Wan no se da cuenta de ello. Critica hasta el ltimo de mis
gestos, como si todava fuera un nio. No me escuch cuando insist en que
buscramos el origen de los atentados...
Los mentores suelen fijarse en nuestras faltas ms de lo que nos gustara
admiti Padm. Es la nica forma en que podemos crecer.
Anakin us la Fuerza para levantar ms an en el aire el adorno redondo,
manipulndolo constantemente.
No me interprete mal. Obi-Wan es un gran mentor, tan sabio como el Maestro
Yoda y tan fuerte como el Maestro Windu. Siento verdadero agradecimiento por
ser su aprendiz. Pero... Hizo una pausa y mene la cabeza mientras buscaba
R. A. Salvatore
las palabras adecuadas. Pero, aunque soy un padawan y estoy aprendiendo, en

algunos sentidos, en muchos sentidos, yo estoy por delante de l. Estoy
preparado para las pruebas. S que lo estoy! El tambin lo sabe. Cree que soy
demasiado imprevisible. Pero hay otros Jedi de mi edad que ya han tenido las
pruebas y las han superado. Ya s que empec tarde mi entrenamiento, pero l
no me deja progresar.
La expresin de Padm se tom de curiosidad, y Anakin comprendi su
desconcierto, pues tambin l se haba sorprendido por lo abiertamente que haba
hablado de Obi-Wan criticndolo. Pens que deba callarse cuanto antes, y se
reprendi a s mismo en silencio.
Eso debe ser muy frustrante repuso Padm, con simpata.
R. A. Salvatore
Captulo 11
El gran Templo Jedi era un lugar de meditacin y de duro entrenamiento, pero
tambin lo era del saber. Los Jedi eran por tradicin tanto Guardianes de la Paz
como del conocimiento. Bajo sus altos techos, y bordeando el gran pasillo
principal del Templo, se hallaban una serie de cubculos de cristal, salas de
anlisis llenas de droides de diferentes formas y tamaos, y con diferentes tareas.
Obi-Wan pensaba en Anakin y en Padm mientras recorra el Templo. Se
pregunt, no por primera vez y ciertamente no por ltima, si habra sido sabio
enviar a Anakin con la senadora. La vehemencia con que el padawan haba
aceptado su nueva misin despertaba una alarma en Obi-Wan pero aun as haba
permitido que se fuera, dado que l estara muy ocupado siguiendo la pista que
esperaba poder encontrar en aquel lugar, descubriendo el origen de los atentados
contra Amidala.
Los cubculos de anlisis estaban ese da tan ocupados como siempre, con
estudiantes y Maestros colaborando por igual en su estudio. Obi-Wan encontr un
cubculo desocupado, con un droide SP-4 de anlisis, justo del tipo que
necesitaba. Se sent ante la consola, y el droide respondi de inmediato abriendo
una bandeja.
Site el objeto a analizar en la bandeja sensora, por favor dijo la voz
metlica del droide. Obi-Wan estaba sacando ya el dardo txico que haba matado
a la cazarrecompensas subcontratada.
En cuanto la bandeja se retrajo, la pantalla que tena delante se ilumin y
empez a proyectar una serie de diagramas y listas de datos.
Es un dardo txico explic el Jedi al SP-4. Necesito saber de dnde
viene y quin lo hizo.
Un momento, por favor.
Aparecieron ms diagramas, ms ristras de datos, y la pantalla se detuvo,
mostrando un dardo similar. Pero no era igual, y los grficos volvieron a desfilar.
Imgenes del dardo brillaron ante el Jedi, sobreimpuestas a diagramas de objetos
similares. No se encontraba ninguna coincidencia.
La pantalla se qued en blanco. La bandeja volvi a abrirse.
Como puede ver en la pantalla, el arma del anlisis no existe en ninguna
cultura conocida explic SP-4. Las marcas no han podido identificarse.
Probablemente las habr hecho algn guerrero sin relacin con una cultura
conocida. Retrelo de la bandeja sensora, por favor.
Perdn? Puede volver a intentarlo? repuso Obi-Wan con voz que no
ocultaba la frustracin que senta.
Maestro Jedi, nuestros registros son exhaustivos. Cubren el ochenta por
ciento de la galaxia. Si yo no puedo decirle cul es su origen, no podr hacerlo
nadie.
Obi-Wan cogi el dardo, mir al droide y lanz un suspiro, no muy seguro de
estar de acuerdo con esa ltima afirmacin.
Gracias por la ayuda dijo, preguntndose si los SP-4 estaran equipados
para comprender las inflexiones del sarcasmo. Quiz t no hayas podido
averiguarlo, pero creo conocer a alguien que s podr.
R. A. Salvatore
Los porcentajes no indican una posibilidad semejante empez a replicar el

SP-4, iniciando una disertacin sobre lo completos que eran sus bancos de datos,
lo inigualable de su capacidad de bsqueda, la...
No importaba, pues haca rato que Obi-Wan se haba ido, caminando con paso
vivo por el gran pasillo hasta salir del Templo Jedi.
Sali de l sin decir nada a nadie, sumido en sus pensamientos, intentando
encontrar un foco de concentracin. Necesitaba una respuesta y la necesitaba
cuanto antes. Era algo que saba por instinto, pero tena la acuciante sensacin
de que no necesitaba saberlo slo por el bien de la senadora Amidala. Senta que
haba algo ms en juego, aunque slo poda conjeturar el qu. La actitud de
Anakin? Un complot an mayor contra la Repblica?
O quiz slo estaba tenso porque el normalmente fiable droide SP-4 no haba
sido capaz de ayudarlo. Necesitaba respuestas, y daba la impresin de que no
podra obtenerlas con los mtodos convencionales. Pero haba muchos aspectos
en los que Obi-Wan Kenobi no era un Jedi convencional. Aunque tenda a
mostrarse reservado al respecto, sobre todo cuando trataba con su padawan, su
antiguo Maestro Qui-Gon Jinn haba dejado una marca muy profunda en l.
Saba dnde conseguir las respuestas.
Cogi un speeder que le llev a la zona de negocios de Coco Town, lejos del
lugar donde Anakin y l haban cogido a la presunta asesina.
Obi-Wan detuvo el vehculo y baj a la calle, caminando por ella con la calma
tranquila que daba la completa confianza. Era una zona de personajes de mala
catadura, de matones que mataran slo por divertirse. Pero Obi-Wan era un
Caballero Jedi, vestido con ropas que le delataban como tal, y eso significaba algo
incluso ah abajo.
Se dirigi hacia un edificio pequeo, de apagadas ventanas y fachada metlica
pintada de forma chillona. Un letrero aliengena sobre la puerta bautizaba el lugar,
y aunque no poda leer ese alfabeto en particular, saba muy bien que deca:
"Restaurante de Dex".
Sonri. Haca mucho, mucho tiempo que no vea a Dex. Demasiado tiempo,
musit mientras entraba.
El interior del local era tpico de los establecimientos del nivel inferior, con
reservados junto a las paredes y muchas mesas circulares rodeadas de altos
taburetes. Tambin haba un mostrador, parte del cual tena asientos y otra parte
no, con diversos seres de pie y apoyados en l. Obi-Wan saba que era una
clientela endurecida, conductores de cargueros y trabajadores de los muelles,
gente que todava usaba los msculos en una galaxia que se haba ablandado
gracias a la tecnologa.
El Jedi se dirigi a una mesa pequea, deslizndose en el taburete mientras
una camarera droide limpiaba la mesa con un trapo.
En qu puedo ayudarte? pregunt la droide.
Busco a Dexter.
La camarera droide emiti un sonido desagradable.
Obi-Wan se limit a sonrer.
Necesito hablar con Dexter.
Para qu lo buscas?
Para nada malo le asegur el Jedi. Es algo personal.
R. A. Salvatore
La droide le mir brevemente, evalundolo y, entonces, mene la cabeza y se

dirigi a la escotilla de servicio abierta tras el mostrador.
Alguien quiere verte, cario dijo. Parece un Jedi.
Una enorme cabeza se asom casi inmediatamente por la escotilla abierta,
acompaada de un hilacho de vapor gris. Una enorme sonrisa de grandes
dientes, en una boca lo bastante amplia como para tragarse entera la cabeza de
Obi-Wan, se pint en la inmensa cara apenas vio a su visitante.
Obi-Wan!
Hola, Dex! replic Obi-Wan, levantndose y dirigindose a la barra.
Sintate, viejo colega! Enseguida estoy contigo!
Obi-Wan mir a su alrededor. La camarera droide atenda a otros clientes, y l
se dirigi a un reservado situado junto al mostrador.
Quieres una copa de ardees? pregunt la droide, con actitud ms
conciliadora.
Gracias.
Ella se dirigi a la barra, apartndose para dejar pasar a Dexter Jettster por la
escotilla del mostrador, que caminaba con paso rgido. Era un ser impresionante,
una montaa de carne sin cuello que empequeeca a la mayora de los
camorristas que frecuentaban el establecimiento. Su enorme vientre asomaba
entre la sucia camisa y los pantalones. Era calvo y sudoroso, y aunque haba visto
el paso de muchos aos y ya no se mova con fluidez, debido a las muchas
lesiones que lo ralentizaban, resultaba evidente que Dexter Jettster no era una
criatura con la que nadie quisiera pelearse, y menos al poseer cuatro enormes
brazos, cada uno de ellos rematado en un enorme puo que poda reventarle la
cara a un hombre. Obi-Wan not las muchas miradas de respeto que le dirigieron
cuando se desplaz hacia el reservado.
Hola, viejo amigo!
Hola, Dex. Ha pasado mucho tiempo.
Dexter se las arregl para meterse con mucho esfuerzo en el asiento situado
ante Obi-Wan Para entonces ya haba vuelto la camarera droide, para poner dos
humeantes jarras de ardees ante los dos viejos amigos.
Bueno, amigo mo, qu puedo hacer por ti? pregunt Dexter, y result
evidente que Dex quera ayudarle de verdad.
Eso no sorprendi mucho a Obi-Wan. No siempre haba aprobado las
payasadas de Dexter, el sucio local o las muchas peleas, pero saba que Dex era
uno de los amigos ms leales que poda encontrar uno. Dex poda aplastar a un
enemigo y dejarle sin vida, pero dara la suya por alguien que le importase. Ese
era el cdigo por el que se movan los mejores miembros de la chusma de
Coruscant, un cdigo que el Caballero Jedi saba apreciar. En muchos, muchos
sentidos, el hecho de estar all, con Dex, le resultaba mucho ms atractivo que
pasar su tiempo entre la clase dirigente.
Puedes decirme lo que es esto respondi Obi-Wan poniendo el dardo
sobre la mesa, sin dejar de mirar a Dex, fijndose en la forma en que el aliengena
vaciaba rpidamente la jarra y abra mucho los ojos al mirar el curioso y particular
objeto.
Vaya, mira por dnde dijo Dex en voz baja, como si apenas le quedara
aliento. Cogi el dardo con delicadeza, casi con reverencia, hacindolo
R. A. Salvatore
desaparecer un instante entre los pliegues de sus gordos dedos. No veo uno
as desde que era minero en Subterrel, ms all del Borde Exterior.
Sabes de dnde proviene?
Dexter puso el dardo ante Obi-Wan.
Este pequeo pertenece a los clonadores. Esto es un saberdart de Kamino.
Un saberdart de Kamino? Me pregunto por qu no apareci en el archivo
del analista.
Dex seal al dardo con un dedo rechoncho.
Lo que lo delata son estos pequeos cortes que tiene a un lado. Esos droides
de anlisis que tenis all slo se centran en smbolos, sabes? Pensaba que los
Jedi sentan ms respeto por la diferencia que hay entre conocimiento y sabidura.
Bueno, Dex, si los droides pudieran pensar, ahora mismo no estaramos
aqu, verdad? respondi Obi-Wan con una risotada, y un segundo despus se
le una Dex.
El Caballero Jedi se calm enseguida, al recordar la gravedad de su misin.
Kamino... No me suena familiar. Es parte de la Repblica?
No, est ms all del Borde Exterior. Yo dira que doce parsec ms all del
Laberinto Rishi, al sur. Debera ser fcil de encontrar, hasta para los droides de tu
archivo. Esos kaminoanos no suelen viajar mucho. Son clonadores. Y muy
buenos.
Obi-Wan volvi a coger el dardo, sostenindolo entre los dedos, posando el
codo en la mesa.
Clonadores? pregunt. Son amistosos?
Eso depende.
De qu?
El Jedi miro ms all del dardo mientras preguntaba, y la sonrisa en el rostro de
Dexter le respondi antes de que lo hicieran sus palabras.
De lo buenos que sean tus modales y de lo hondos que tengas los bolsillos.
Obi-Wan volvi examinar el saberdart, no muy sorprendido.
R. A. Salvatore
Captulo 12
Desde luego, la senadora Padm Amidala, antigua Reina Amidala de Naboo,
no tena por costumbre viajar de este modo. El carguero slo tena una clase,
tercera, y en realidad no era ms que una nave de carga, con varias bodegas
abiertas, ms adecuadas para un cargamento inanimado que para seres vivos. La
iluminacin era terrible y el hedor todava peor, pero Padm no saba si el olor
provena de la misma nave o de las hordas de emigrantes, seres de muchas,
muchas especies. Y tampoco le importaba. En cierto sentido, Padm disfrutaba
con el viaje. Saba que debera estar en Coruscant, luchando contra el intento de
crear un ejrcito de la Repblica, pero de alguna manera se senta relajada, libre.
Libre de responsabilidades. Libre para ser slo Padm por un tiempo, en vez
de la senadora Amidala. Los momentos como se eran escasos para ella, y haba
sido de esa manera desde que slo era una nia. Le pareca como si se hubiera
pasado toda la vida en el servicio pblico: concentrndose siempre en el bien
mayor, en los dems, dedicando apenas tiempo para ser slo Padm, para sus
necesidades y deseos.
La senadora no lamentaba esa realidad de su vida. Estaba orgullosa de todo lo
que haba conseguido hacer pero, por encima incluso de eso, senta una profunda
sensacin de calidez, de comunidad, de pertenencia a algo mucho ms grande
que ella misma.
Aun as, los momentos en que se le despojaba de esa responsabilidad le
resultaban un disfrute innegable.
Mir a Anakin, que dorma un tanto inquieto. En ese momento poda verlo slo
como a un hombre joven, y no como a un padawan de Jedi y su protector. Un
joven atractivo, cuyos actos revelaban el amor que l la profesaba. Un joven
peligroso, desde luego, un Jedi que pensaba en cosas que no deba pensar. Un
hombre que segua los dictados de su corazn por encima de los del pragmatismo
y el decoro. Y todo eso por ella. No poda negar lo atractivo que le resultaba eso.
Anakin y ella se movan en un camino similar de servicio al pblico, ella como
senadora, l como padawan de Jedi, pero l se rebelaba contra su presente
camino, o al menos contra el Maestro que le guiaba por su presente camino, cosa
que Padm nunca haba hecho.
Pero, acaso no haba querido hacerlo? No haba querido Padm Amidala ser
slo Padm? Aunque slo fuera una vez?
Sonri abiertamente y apart la mirada de Anakin, buscando en la oscuridad
seales de su otro compaero. Por fin localiz a R2-D2 en una cola de comida,
donde destacaba entre la multitud de criaturas vivas. Justo delante del droide, los
tripulantes llenaban cuencos con gachas de aspecto pastoso, y cada ser que
coga uno emita invariablemente un gruido de desaprobacin.
Padm observaba divertida cmo uno de los empleados empezaba a gritar y a
agitar la mano hacia R2, pidindole que se fuera.
Nada de droides en la cola de la comida! gritaba. Fuera de aqu!
R2 se movi ms all del mostrador, pero se detuvo bruscamente, y un tubo
hueco brot de su cuerpo utilitario, acercndose hacia la barra y absorbiendo
parte de las gachas para almacenarlas en un compartimento estanco de su
R. A. Salvatore
interior y llevrselas a sus compaeros.

Eh, nada de droides! volvi a gritar el empleado.
R2 volvi a sorber otra racin de las gachas y alarg una pinza para coger un
trozo de pan, volvindose luego con un pitido para alejarse de all, mientras el
tripulante agitaba el puo y gritaba tras l.
El droide cruz con rapidez la ancha sala, movindose para evitar los muchos
emigrantes que dorman, intentando ir en una lnea lo ms recta posible, en
direccin a Padm.
No, no gritaron junto a ella. Era Anakin. Mam, no!
Padm se volvi con rapidez, para ver que su compaero segua dormido, pero
estaba sudoroso y se remova, evidentemente en las garras de alguna pesadilla.
Anakin? dijo ella sacudindolo.
No, mam! grit, apartndose de Padm, y vio que mova los pies, como
si corriera alejndose de algo.
Anakin volvi a decir ms alto. Y volvi a sacudirlo con fuerza.
Los ojos azules del joven se abrieron, y mir con curiosidad a su alrededor,
antes de fijarlos en Padm.
Qu?
Parecas tener una pesadilla.
Anakin continu mirndola, su expresin pas de la curiosidad a la
preocupacin.
Tienes hambre? pregunt Padm cogiendo un cuenco con gachas y un
trozo de pan que le entregaba R2.
Anakin cogi la comida y se sent, pasndose una mano por el pelo y negando
con la cabeza.
Hace un rato que saltamos al hiperespacio explic ella.
Cunto tiempo he dormido?
Padm le sonri, intentando consolarle.
Has echado una buena siesta respondi.
Anakin se alis la tnica y se incorpor, mirando a su alrededor, intentando
recuperar la compostura.
Estoy impaciente por volver a ver Naboo coment mientras miraba a un
lado y a otro intentando orientarse. Su expresin se entristeci al ver las
descoloridas gachas y amig la nariz, inclinndose para olerlas. Naboo volvi
a decir, mirndola. He pensado en l desde que sal de all. Es el lugar ms
hermoso que he visto nunca.
Mientras hablaba, sus ojos se clavaron en ella, mirndola intensamente, y ella
parpade y apart la mirada sin amilanarse.
Puede que no sea como lo recuerdas. El tiempo altera la percepcin.
A veces s admiti Anakin, y cuando Padm volvi a mirarle se dio cuenta
de que segua examinndola, y supo a qu se refera. A veces para mejor.
Debe ser difcil dedicar la vida a los Jedi dijo ella, asumiendo una tctica
diferente para apartar la mirada de l. No poder visitar el lugar que deseas. O
hacer las cosas que deseas.
O estar con la gente que se ama? repuso Anakin, dndose cuenta de a
dnde quera llegar ella.
Se os permite amar? pregunt Padm bruscamente. Crea que eso
R. A. Salvatore
estaba prohibido para un Jedi.

El vnculo est prohibido empez a decir Anakin, con tono desapasionado,
como si recitase. La posesin est prohibida. La compasin, que yo definira
como amor incondicional, es bsica en la vida de un Jedi, as que puede decirse
que se nos anima a amar.
Has cambiado mucho se oy decir Padm, y en un tono que pareca
inadecuado para ella, que pareca invitar a...
Ella parpade cuando Anakin le devolvi sus palabras.
Usted no ha cambiado nada. Es tal y como la recuerdo en mis sueos. Dudo
que Naboo haya cambiado.
No ha cambiado... dijo, casi sin aliento. Estaban demasiado juntos, y ella lo
saba. Saba que pisaba terreno peligroso, tanto para Anakin como para ella. l
era un padawan, un Jedi, y a los Jedi no se les permita...
Y qu pasaba con ella? Qu pasaba con todo aquello por lo que tanto haba
trabajado durante toda su vida de adulta? Qu pasaba con el Senado y con la
importante votacin contra la formacin de un ejrcito? Si Padm acababa
manteniendo relaciones con un Jedi, las implicaciones para su voto seran
enormes! Si se llegaba a crear un ejrcito, sera para actuar al lado de los Jedi y
teniendo sus mismas funciones, pero Padm se opona a ese ejrcito y...
Y?
Todo era muy complicado, y lo que era ms importante, muy peligroso. Pens
en su hermana y en la conversacin que tuvieron antes de su viaje a Coruscant.
Pens en Ryoo y Puuya.
Antes soabas con tu madre coment ella, necesitada de cambiar de tema.
Se sent algo ms atrs, poniendo distancia entre los dos, ganando cierto margen
de seguridad. No es as?
Anakin se ech hacia atrs, con la mirada perdida en la lejana, asintiendo
lentamente.
Hace tanto tiempo que dej Tatooine. Mis recuerdos de ella se desvanecen
Volvi a clavar su intensa mirada en Padm. No quiero perder esos
recuerdos. No quiero dejar de ver su cara.
Lo s empez a decir la senadora, y medio alz la mano para acariciarle la
mejilla, pero se contuvo y le dej continuar.
La he estado viendo en mis sueos. Son sueos muy vividos. Sueos
terribles. Me preocupan.
Me decepcionaras si no fuera as le respondi Padm, con voz suave y
compasiva. No la dejaste en la mejor de las situaciones.
Anakin hizo una mueca, como si esas palabras le dolieran.
Pero hiciste bien en dejarla le record, cogindole la mano, sosteniendo su
mirada. Tu madre quera que te marcharas. Era lo que ella necesitaba. La
oportunidad que te brind Qui-Gon le dio una esperanza. Es lo que un padre
quiere para su hijo, saber que l, que t, tiene una oportunidad de llevar una vida
mejor.
Pero los sueos...
Supongo que no puedes evitar sentirte algo culpable por dejarla dijo la
senadora, y Anakin neg con la cabeza, como si ella no le entendiera. Pero ella no
crea que se fuera el caso, y sigui hablando. Es natural que quieras sacar a tu
R. A. Salvatore
madre de Tatooine, que est contigo. En Naboo, o en Coruscant, o en cualquier

otro lugar que creas ms seguro, y ms hermoso. Creme, Anakin dijo
susurrando, y volvi a posar la mano en su antebrazo. Hiciste lo correcto al irte.
Por ti y, lo que es ms importante, por tu madre.
Anakin no poda discutir viendo la expresin de ella, tan compasiva, tan
comprensiva.
***
La gran ciudad portuaria de Theed era, en muchos aspectos, muy similar a
Coruscant, con cargueros y lanzaderas bajando en fila desde los cielos. Pero, a
diferencia de Coruscant, esta ciudad de Naboo tena un aspecto ms delicado,
con pocos rascacielos imponentes de duro metal y resplandeciente acero
transparente. Los edificios eran de piedra y de muchos otros materiales, con
tejados redondeados y de delicados colores. Por todas partes haba plantas
trepadoras, subiendo por el costado de los edificios, aadiendo color y aroma al
lugar. Hacindolo ms confortable.
Anakin y Padm cargaron con sus bolsas por un lugar familiar, un lugar donde
una dcada antes haban combatido con los droides de la Federacin de
Comercio. R2-D2 iba tras ellos, rodando sin problemas, silbando feliz una
cancioncilla, como si fuera una prolongacin del confortable ambiente de Theed.
Padm segua mirando a escondidas a Anakin, notando la serenidad de su
rostro, su sonrisa.
Si yo me hubiera criado aqu, no creo que pudiera dejarlo nunca coment
Anakin.
Lo dudo repuso ella riendo.
No, de verdad. Cuando empec mi entrenamiento yo senta una gran
nostalgia y me encontraba muy solo. Esta ciudad y mi madre eran las nicas
cosas agradables en las que poda pensar.
La expresin de Padm se troc en una de curiosidad y confusin. El tiempo
pasado all por Anakin haba estado sumido, mayormente, en una batalla a
muerte. Tan obsesionado haba estado con ella, con Naboo, que hasta los malos
recuerdos palidecan ante sus sentimientos?
Lo malo era que, cuanto ms pensaba en mi madre, peor me senta. Pero me
senta mejor si pensaba en Naboo y en el palacio.
No lo haba dicho con claridad, pero Padm saba que lo que realmente quera
decir era que se senta mejor cuando pensaba en ella, o cuando la inclua en esos
pensamientos agradables.
La forma en que el palacio resplandece a la luz del sol, la forma en que el
aire siempre huele a flores.
Y el suave rumor de las distantes cataratas aadi Padm. No poda negar
la sinceridad que haba en su voz y en sus palabras, y se descubri estando de
acuerdo con l y abrazando la verdad de Naboo, pese a su resolucin de
distanciarse de esos sentimientos. Yo era muy joven la primera vez que vi la
capital. Nunca antes haba visto una catarata. Me parecieron muy hermosas.
Nunca pens que un da vivira en el palacio.
Y dime, soabas con el poder y la poltica cuando eras nia?
R. A. Salvatore
Padm volvi a rerse libremente.

No, en eso era en lo ltimo que pensaba. Senta que sus anhelos
asomaban en ella, los recuerdos de esos das de antao, anteriores a que su
inocencia quedara destrozada por la guerra y, an ms, por los constantes
engaos y connivencias de la poltica. Apenas poda creer que se estuviera
abriendo as ante Anakin. Yo soaba con poder trabajar en el Movimiento de
Ayuda a los Refugiados. Nunca pens en presentarme a un puesto electo. Pero
cuanta ms historia estudiaba, ms cuenta me daba de todo el bien que podan
hacer los polticos. As que, cuando tena ocho aos, entr en los Jvenes
Legisladores, que aqu en Naboo es como anunciar formalmente tu entrada en el
servicio pblico. Despus me convert en consejero senatorial, y me dediqu a
mis deberes con tal pasin que me eligieron Reina antes de que pudiera darme
cuenta. Mir a Anakin y se encogi de hombros, procurando no dejar de ser
humilde. En parte fue porque tuve una puntuacin muy alta en mi certificado de
educacin. Pero mi ascenso se debi sobre todo a mi conviccin de que era
posible una reforma. El pueblo de Naboo abraz de corazn mi sueo, con tantas
ganas que mi edad apenas tuvo importancia durante la campaa. No he sido la
Reina ms joven que se ha elegido, pero ahora que lo pienso, no s si era lo bas tante mayor para el puesto. Hizo una pausa y mir a Anakin. No s si estaba
preparada.
El pueblo al que serviste pens que hiciste un buen trabajo le record
Anakin. Me han dicho que intentaron cambiar la constitucin para que pudieras
seguir en el cargo.
El gobierno del pueblo no es democracia, Annie. Eso slo le da al pueblo lo
que quiere, no lo que necesita. Y la verdad es que sent alivio cuando se acabaron
mis dos mandatos repuso con una risita, mientras segua hablando, con ms
nfasis an. Igual que mis padres! Estuvieron muy preocupados por m durante
el bloqueo y no vean el momento de que se acabara. La verdad es que esperaba
tener ya una familia propia a estas alturas.
Apart un poco la mirada, sintiendo que se sonrojaba. Cmo poda abrirse
tanto a l, y tan deprisa? No era un viejo amigo, se record, pero esa advertencia
sonaba falsa en sus pensamientos. Volvi a mirar a Anakin, y se sinti tan en paz,
tan cmoda con l, que le pareci como si fueran amigos de toda la vida.
Mi hermana tiene unas hijas maravillosas repuso, con ojos brillantes, pero
apart esas emociones tal y como haba apartado sus deseos personales en bien
de lo que ella consideraba un bien mayor. Pero cuando la Reina me pidi que
actuase de senadora, no pude negarme.
Estoy de acuerdo replic Anakin. Creo que la Repblica la necesita. Me
alegro de que aceptase. Siento que en nuestra generacin van a pasar cosas que
cambiarn la galaxia de manera muy profunda.
Es una premonicin de Jedi? brome Padm.
Anakin se ri.
Una sensacin explic, o intent explicar, pues era evidente que no estaba
muy seguro de lo que intentaba decir. Tengo la impresin de que todo parece
haberse estancado, como si tuviera que pasar algo...
Yo tambin lo creo aadi Padm.
Ya haban llegado a las grandes puertas de palacio, que pareca diseado
R. A. Salvatore
pensando en la eficacia, e hicieron una pausa para contemplar el hermoso

paisaje. A diferencia de la mayora de los edificios de Coruscant, esa estructura se
pareca ms al Templo Jedi, pareciendo asumir que la esttica era importante, que
la forma deba ir de la mano del fondo.
Evidentemente, Padm conoca el camino, y era muy conocida por casi toda la
gente que haba dentro, as que caminaron sin problemas hasta la sala del trono,
donde fueron anunciados de inmediato.
Los recibieron caras sonrientes. Junto al trono estaba Sio Bibble, consejero y
amigo fiel cuando haba sido Reina, al lado de la Reina Jamillia tal y como antao
estuvo junto a Padm. No haba envejecido mucho en esos aos, su barba y
cabello blancos seguan siendo distinguidos y estando cuidadosamente peinados,
y sus ojos brillaban con la intensidad que ella siempre apreci en l.
A su lado estaba Jamillia, con todo el aspecto de una Reina. Llevaba una gran
diadema y una ondeante tnica bordada, el mismo tipo de atuendo que haba
llevado Padm durante tanto tiempo, y la senadora pens que Jamillia pareca al
menos tan regia como lo haba parecido ella.
Haba ayudantes, consejeros y guardias por todas partes, y Padm reflexion
en que era uno de los efectos colaterales de ser Reina, y nada agradable, el de no
poder estar nunca sola.
La Reina Jamillia, completamente erguida para que no se le cayera la diadema,
se levant y camin hasta Padm para cogerle la mano.
Hemos estado preocupados por usted. Me alegra que est aqu, Padm
dijo ella, con voz clida y un acento del sudeste que le haca pronunciar las
consonantes de forma marcada.
Gracias, alteza. Slo deseara haber podido servirla mejor quedndome en
Coruscant para la votacin.
El Canciller Supremo Palpatine nos lo ha explicado todo intervino Sio
Bibble. Volver a casa era la nica cosa que poda hacerse.
Padm asinti resignada. Aun as, segua preocupndole que la hubieran
enviado de vuelta a Naboo: haba trabajado mucho contra la creacin de un
Ejrcito de la Repblica.
Cuntos sistemas se han unido al Conde Dooku y a los separatistas?
pregunt bruscamente la Reina Jamillia. Nunca haba sido muy dada a los rodeos.
Miles respondi Padm. Y cada da hay ms abandonando la Repblica.
Estoy segura de que si el Senado vota en favor de crear un ejrcito, eso acabara
provocando una guerra civil.
Sio Bibble se golpe la palma de la mano con el puo.
Es impensable! dijo, chirrindole los dientes con cada palabra. No ha
habido una guerra a gran escala desde la creacin de la Repblica.
Hay algn modo de emplear la negociacin para hacer que los separatistas
vuelvan a la Repblica? pregunt Jamillia, conservando la calma pese a la
evidente agitacin de su consejero.
No si se sienten amenazados respondi Padm, dndose cuenta con
sorpresa de lo segura que estaba de su conjetura. Se senta como si por fin
empezara a comprender de verdad los matices de su cargo, como si pudiera
confiar implcitamente en sus instintos. Y saba que en esa tesitura necesitara de
toda su habilidad. Los separatistas no tienen ejrcito, pero se defendern si se
R. A. Salvatore
les provoca. Estoy segura de eso. Y al no tener ni tiempo ni dinero para crear un
ejrcito, supongo que recurrirn a los Gremios o a la Federacin de Comercio.
Los ejrcitos del comercio! dijo la Reina Jamillia con ira y desagrado.
Todo Naboo era conocedor de los problemas implcitos a esos grupos
descontrolados. La Federacin de Comercio haba estado a punto de sojuzgar a
Naboo, y lo habra conseguido de no ser por los actos heroicos de Amidala, dos
Jedi, un joven Anakin y la valiente actuacin de los pilotos de Naboo. Y ni siquiera
eso habra bastado de no firmar la Reina Amidala una inesperada alianza con los
heroicos gungan.
Por qu no ha hecho nada el Senado para contenerlos?
Me temo que, pese a los esfuerzos del Canciller, sigue habiendo muchos
burcratas, jueces y hasta senadores en la nmina de los Gremios admiti
Padm.
Entonces, es cierto que los Gremios se han acercado a los separatistas, tal y
como sospechbamos razon la Reina Jamillia.
Sio Bibble volvi a golpearse la palma de la mano, atrayendo la atencin.
Es una vergenza! Es una vergenza que, tras tantas audiencias y tras
cuatro juicios en la Corte Suprema. Nute Gunray siga siendo virrey de la
Federacin de Comercio. Es que esos traficantes de dinero lo controlan todo?
Recuerde, consejero, que los tribunales consiguieron mermar los ejrcitos de
la Federacin de Comercio repuso Jamillia, exhibiendo otra vez su voz calma y
controlada. Eso fue un movimiento en la direccin correcta.
Padm hizo una mueca, sabedora de que deba informar con honestidad.
Alteza, se rumorea que el ejrcito de la Federacin no se redujo tal y como
se orden.
Anakin dio un paso adelante, aclarndose la garganta.
A los Jedi no se nos permiti investigarlo. Se nos dijo que sera demasiado
peligroso para la economa.
La Reina Jamillia le mir y asinti, volviendo a mirar a Padm, cua drando los
hombros, apretando la mandbula, muy regia en sus adornadas vestiduras, como
la gobernante obediente a la Repblica que era.
Debemos mantener la fe en la Repblica. El da en que dejemos de pensar
que la democracia funciona ser el da en que la perdamos.
Recemos por que nunca llegue ese da respondi Padm en voz baja.
Mientras debemos pensar en su seguridad dijo la Reina, y mir a Sio
Bibble, que despach a los presentes.
Todos ellos, consejeros, ayudantes y sirvientes, hicieron una reverencia y
salieron en silencio de la sala. Sio Bibble se acerc a Anakin, que era el protector
oficial, hizo una pausa esperando a que los dems terminaran de salir, y a
continuacin habl:
Qu nos sugiere, Maestro Jedi?
Anakin no es todava un Jedi, consejero le interrumpi Padm. An es
un aprendiz padawan. Yo pensaba...
Eh, espere un momento! la interrumpi Anakin, con el ceo fruncido, los
ojos como rendijas, evidentemente agitado y molesto por su comentario.
Disculpe! repuso Padm, sin retroceder ni un centmetro ante la
intimidante mirada de Anakin. He pensado en ir al Pas de los Lagos. All ha
R. A. Salvatore
lugares muy aislados.

Disculpe! dijo Anakin, contraatacando con la misma palabra y el mismo
tono. Pero yo estoy aqu al cargo de la seguridad, milady.
Padm se dispuso a discutir, pero not el intercambio de miradas de sospecha
entre Sio Bibble y la Reina Jamillia. Se dio cuenta de que Anakin y ella no deban
discutir de ese modo en pblico, no sin que los dems creyeran que poda haber
algo entre ellos. Se calm y suaviz su expresin y su voz.
Annie, mi vida corre peligro y sta es mi casa. La conozco muy bien: por eso
estamos aqu. Creo que, en este caso, lo ms inteligente sera aprovechar mis
conocimientos.
Anakin mir a las dos personalidades que les observaban, despus a Padm, y
la dureza se desvaneci de su expresin.
Lo siento, milady.
Ella tiene razn dijo un claramente divertido Sio Bibble, cogiendo a Anakin
por el brazo. El Pas de los Lagos es la parte ms remota de Naboo. All vive
poca gente y se tiene una visin muy clara del terreno. Es una eleccin excelente,
un lugar donde le ser mucho ms fcil proteger a la senadora Amidala.
Perfecto! concedi la Reina. Est decidido.
Por la manera en que Anakin la miraba poda adivinar que no estaba muy
contento. Ella se limit a encogerse de hombros por toda respuesta.
Padm continu la Reina Jamillia. Ayer tuve una audiencia con tu padre.
Le cont lo que suceda. Espera que puedas visitar a tu madre antes de partir. Tu
familia est muy preocupada por ti.
Cmo no iba a estarlo?, pens Padm, y le doli pensar que el peligro que
conllevaban sus slidas convicciones pudiera afectar a sus seres queridos.
Cmo no iba a afectarles? Eso era un buen recordatorio de por qu no
congeniaban bien el servicio pblico y la familia. Padm Amidala haba tomado
una decisin consciente: lo uno o lo otro. En Naboo haba quienes elegan ambas
cosas, pero Padm siempre pens que el doble papel de esposa, y quiz madre,
y senadora no convena ni a la familia ni al Estado.
A lo largo de sus tribulaciones nunca se haba preocupado por su propia
seguridad, estando dispuesta a hacer todos los sacrificios que fueran necesarios.
Pero, ahora, de pronto, tena que recordarse que sus decisiones, y posturas
tambin afectaban a los dems a un nivel muy personal.
No sonrea cuando abandon la sala del trono acompaada por Anakin, Sio
Bibble y la Reina Jamillia, y baj por la escalera principal de palacio.
R. A. Salvatore
Captulo 13
La sala ms grande del vasto Templo Jedi era la sala de archivos. Toda ella
estaba repleta de iluminados paneles de ordenador que formaban largas lneas de
partculas azules en las paredes, alejndose tanto que una persona que mirase
desde un extremo de la sala vera cmo convergan en el otro extremo. A lo largo
de toda ella se vean las imgenes de los Jedi del pasado y del presente, bustos
esculpidos en piedra blanca por los mejores artesanos de Coruscant.
Obi-Wan Kenobi estaba parado junto a uno de esos bustos, estudindolo,
tocndolo, como si el examinar los rasgos faciales de la persona representada le
permitiera obtener algn atisbo sobre las motivaciones de ese hombre, Ese da no
haba muchos visitantes en los archivos, pero rara vez eran numerosos, por lo que
esperaba que la seora Jocasta Nu, la archivista Jedi, no tardara en atender su
llamada.
Esperaba pacientemente, estudiando los fuertes rasgos del busto, los elevados
y orgullosos pmulos, el meticuloso peinado, los ojos grandes y alertas. Nunca
haba llegado a conocer muy bien a ese hombre, esa leyenda, el Conde Dooku,
pero s le haba visto en ocasiones y saba que el busto captaba a la perfeccin la
esencia de su persona. Haba en el hombre una dedicacin tan palpable corno la
que a veces evidenciaba el Maestro Qui-Gon, sobre todo cuando defenda una
causa especialmente importante. Cuando crea tener la razn, incluso se
enfrentaba al Consejo Jedi, tal y como haba hecho por Anakin diez aos antes,
cuando el Consejo se neg a reconocer las especiales circunstancias del
muchacho, su increble potencial en la Fuerza y la posibilidad de que fuera el
mencionado en la profeca.
S, haba visto en ocasiones ese tipo de dedicacin en Qui-Gon, pero, por lo
que saba, y a diferencia de ste, Dooku nunca haba podido relajarse, siempre
andaba concentrado en algn asunto. Las luces de sus ojos eran llamas que
ardan eternamente.
Y Dooku llev su actitud a extremos peligrosos. Haba dejado la Orden Jedi,
renunciando a su vocacin y a sus compaeros. Fueran cuales fueran los
problemas percibidos por Dooku, debi darse cuenta de que la mejor forma de
resolverlos era dentro de su familia Jedi.
Has solicitado ayuda? dijo una voz severa detrs de l, sacndole de sus
reflexiones.
Se volvi para ver a la seora Jocasta Nu parada a su lado, cogindose las
manos que prcticamente desaparecan entre los pliegues de su tnica de Jedi.
Era una persona bastante anciana y de aspecto frgil, y esta observacin hizo
sonrer a Obi-Wan. Cuntos Jedi jvenes y con poca experiencia haban mirado
esa fachada, el rostro y el cuello delgados y arrugados, el recogido cabello blanco,
y credo que podran aprovecharse de la mujer, obligarla a realizar sus estudios
por ellos, para toparse entonces con la realidad que era Jocasta Nu? Ella era
como un tizn ardiente, cuya verdadera fortaleza y determinacin se esconda tras
esa dbil fachada. Era archivista desde haca muchos, muchos aos, y ste era
su lugar, su dominio, su reino. Cualquier Jedi que acudiera all, hasta el ms
elevado de los Maestros, deba acatar sus reglas o acabar afrontando su ira.
R. A. Salvatore
S, la he solicitado consigui responder finalmente Obi-Wan, dndose

cuenta de que ella le miraba inquisitiva, esperando una respuesta.
La anciana sonri y pas por su lado para mirar al busto del Conde Dooku.
Tiene un rostro con mucha fuerza, verdad? coment, con un tono
reposado que restaba tensin al encuentro. Fue uno de los Jedi ms brillantes
que he tenido el privilegio de conocer.
Nunca comprend por qu se fue. Slo veinte Jedi han dejado la Orden.
Los Veinte Perdidos dijo ella, con un profundo suspiro. Y el Conde
Dooku es el ms reciente y el ms doloroso. A nadie le gusta hablar de ello. Su
partida fue una gran prdida para la Orden.
Qu sucedi?
Bueno, digamos que estaba algo en desacuerdo con las decisiones del
Consejo replic la archivista. Casi como tu viejo Maestro Qui-Gon.
Aunque Obi-Wan haba estado pensando lo mismo, el orselo decir a Jocasta
Nu le pill desprevenido, pintando a Qui-Gon con una luz mucho ms rebelde de
lo que l haba imaginado. Saba que su antiguo Maestro haba tenido sus
momentos, claro, y que el ms importante de ellos haba sido su confrontacin
relativa a Anakin, pero nunca haba considerado a Qui-Gon como un rebelde.
Pero pareca que Jocasta Nu, tan al tanto como el que ms de cmo se respiraba
en el Templo Jedi, s lo vea as.
De veras? coment, esperando naturalmente ms informacin sobre
Dooku, pero esperando tambin saber algo ms sobre su antiguo y querido
Maestro.
Oh, s. En muchos sentidos, eran muy parecidos. Pensadores muy
individualistas. Mir fijamente al busto, y Obi-Wan not que su mente estaba de
pronto muy, muy lejos. Siempre luch para convertirse en un Jedi mucho ms
poderoso. Quera ser el mejor. No tena rival con un sable lser cuando empleaba
el antiguo estilo de esgrima. Su conocimiento de la Fuerza era... nico. Creo que,
al final, se fue porque perdi la fe en la Repblica. Crea que los polticos eran
corruptos...
Jocasta Nu hizo una pausa y mir a Obi-Wan con expresin reveladora,
evidenciando que no crea que Dooku estuviera tan desencaminado como
parecan pensar muchos.
Y senta que los Jedi se traicionaban a s mismos al servir a los polticos
constat la archivista.
Obi-Wan parpade, asimilando esas palabras. Saba que muchos pensaban de
ese modo, incluidos Qui-Gon y, a veces, l mismo.
Siempre tuvo expectativas muy elevadas para el gobierno continu ella.
Desapareci durante nueve o diez aos, y hace poco que reapareci como
dirigente del movimiento separatista.
Interesante coment el Caballero Jedi, mirando al busto y a la archivista.
Pero sigo sin estar muy seguro de comprenderlo.
Ninguno de nosotros lo comprende replic ella, transformando su
expresin seria en una clida sonrisa. Bueno, estoy segura de que no me
llamaste para que te diera una leccin de historia. Tienes algn problema,
Maestro Kenobi?
S, intento encontrar un sistema planetario llamado Kamino. No aparece en
R. A. Salvatore
ninguno de los mapas del archivo.

Kamino? Jocasta Nu mir a su alrededor, como si buscara el sistema
aqu o all. No es un sistema que me sea familiar. Djame ver.
Unos pocos pasos los llevaron hasta la pantalla de ordenador donde antes
haba estado buscando Obi-Wan. Ella se inclin y accion unos cuantos controles.
Ests seguro de tener bien las coordenadas?
Segn mi informacin, debera estar en alguna parte de este cuadrante dijo
Obi-Wan. Al sur del Laberinto Rishi.
Unas cuantas pulsaciones ms en el teclado no consiguieron nada aparte de
un ceo fruncido en su anciano y castigado rostro.
Pero, cules son las coordenadas exactas?
Slo conozco el cuadrante admiti Obi-Wan, y Jocasta Nu se volvi para
mirarlo.
No tienes las coordenadas? Parece el tipo de indicacin que te dara un
rufin callejero... un viejo minero o un comerciante firbog.
Las tres cosas a la vez admiti Obi-Wan con una sonrisa.
Ests seguro de que existe?
Del todo.
Jocasta Nu se recost en el asiento y se frot pensativa la barbilla.
Deja que haga una exploracin gravitatoria dijo, tanto para s misma como
para Obi-Wan.
El holograma del mapa estelar del cuadrante buscado se puso en movimiento
unas teclas despus, y los dos estudiaron sus movimientos.
Aqu hay algunas inconsistencias coment la aguda archivista. Puede
que el planeta que buscas se destruyera.
Y no constara eso en los archivos?
Debera constar, a no ser que fuera muy reciente replic ella, pero negaba
con la cabeza mientras lo deca, sin estar muy convencida. Siento decirlo, pero
parece que el sistema que buscas no existe.
Eso es imposible. Puede que los archivos estn incompletos.
Los archivos son exhaustivos y completamente seguros, mi joven Jedi fue
la imponente respuesta, al abandonar la archivista toda familiaridad en su tono y
asumiendo otra vez la actitud de gobernanta del reino del archivo. Hay algo de
lo que puedes estar completamente seguro: si no aparece en nuestros registros,
es que no existe.
Los dos se miraron durante un largo momento, y Obi-Wan acept que no haba
ni el ms remoto asomo de duda en esa declaracin.
Volvi a mirar al mapa, perplejo, atrapado en lo que pareca un problema sin
aparente solucin. Saba que en toda la galaxia no haba nadie con informacin
ms fiable que Dexter Jettster, exceptuando a Jocasta Nu, pero, sin embargo, los
dos estaban enfrentados en lo referente a esta informacin. Dexter pareca tan
seguro sobre los orgenes del saberdart como lo estaba la archivista. Los dos no
podan tener la razn.
Pareca que no sera fcil resolver el problema de encontrar al presunto
asesino de la senadora Amidala, y eso preocupaba a Obi-Wan Kenobi por
muchas, muchas razones. Con el permiso de Jocasta Nu, el Jedi puls unas
cuantas teclas, descargando en un pequeo hologlobo el archivo con la
R. A. Salvatore
informacin sobre la regin del cuadrante. A continuacin, dej el lugar llevndose

el objeto consigo.
Pero no sin dirigir una ltima mirada al impresionante busto del Conde Dooku.
***
Ese mismo da, ms tarde, Obi-Wan se alej de los archivos y de los droides de
anlisis y opt por recurrir a su propio interior, a sus propias percepciones.
Encontr un cuarto pequeo y confortable junto al gran balcn del Templo, uno de
los muchos concebidos para los momentos de reflexin Jedi. Una pequea fuente
burbuje a su lado mientras se sentaba en una esterilla blanda pero firme y
cruzaba las piernas.
El agua se derramaba sobre un lecho de pulidas piedras creando un sonido
delicado, un ruido de fondo natural en su belleza y en la simplicidad de su
cancin.
Ante l penda de la pared un cuadro de cambiantes colores rojos que se
intensificaban hasta alcanzar un profundo carmes antes de pasar al negro,
interpretacin libre de un campo de lava enfrindose, que le invitaba no a mirarlo,
sino a rodearse en l, contribuyendo a su imagen interior, junto a la clida placidez
y el siseante sonido, a que fuera ms all de su entorno corpreo.
En ese trance busc Obi-Wan Kenobi lo que deseaba saber. Primero se centr
en el misterio de Kamino, esperando que el anlisis de Dexter fuera el correcto.
Por qu no habra aparecido el sistema en los archivos?
Otra imagen invadi su meditacin mientras intentaba resolver ese
rompecabezas, una imagen de Anakin y Padm juntos, en Naboo.
El Maestro Jedi se sobresalt, repentinamente temeroso de que fuera una
premonicin y un peligro amenazase a su padawan y a la joven senadora...
Pero se dio cuenta de que no era as. No haba peligro alguno, los dos estaban
relajados, jugando.
El alivio de Obi-Wan dur solo el tiempo que le llev darse cuenta de que esa
imagen que continuaba representndose en su mente poda ser de lo ms
peligroso. Aun as, la desech, inseguro de si era una premonicin, una imagen
de la realidad o slo una representacin de sus propios temores. Se record que
cuanto antes resolviera el misterio de Kamino, de quin deseaba matar a Amidala,
antes podra volver con Anakin y ofrecerle la gua adecuada.
Se concentr en el busto del Conde Dooku, buscando alguna revelacin, pero,
por algn motivo, la imagen de Anakin continu interponindose en la del
renegado Conde...
Poco despus, un frustrado y desconcertado Obi-Wan sala del pequeo cuarto
de meditacin, negando con la cabeza y tan seguro de nada como lo haba estado
antes de entrar en el lugar.
Su paciencia se agotaba, trocndose en frustracin, y decidi recurrir a una
autoridad ms elevada, alguien ms sabio y con ms experiencia. Su corto viaje le
hizo salir del Templo en s y acercarse al mirador, donde se detuvo a observar,
encontrando cierto alivio a la frustracin que senta en la inocente escena que se
desarrollaba ante l.
El Maestro Yoda diriga a veinte de los elegidos en sus ejercicios de
R. A. Salvatore
entrenamiento matinales, nios de slo cuatro o cinco aos que se enfrentaban

con sables lser en miniatura a flotantes droides de entrenamiento.
Record su propio adiestramiento. No poda ver los ojos de los nios, pues
llevaban cascos protectores, pero s imaginar las emociones que deban pintarse
en sus inocentes rostros. En ellos deba haber concentracin, y gran alegra cada
vez que bloqueaban un rayo de energa proveniente de un droide de
entrenamiento, pero ese entusiasmo se disipara inevitablemente un instante
despus, cuando la alegra produjera distraccin y la distraccin evitara que
bloquearan el siguiente rayo de energa, y ste provocase un repentino picotazo.
Y Obi-Wan recordaba que esas pequeas descargas picaban, tanto en el
cuerpo como en el orgullo. No haba nada peor que ser alcanzado por ellas, sobre
todo en el trasero. Siempre te haca dar un pequeo salto de dolor, lo cual slo
acentuaba tu vergenza. Recordaba vvidamente esa sensacin, recordaba haber
pensado que le miraban todos los que estaban en el patio.
El entrenamiento poda resultar humillante.
Pero tambin resultaba estimulante, porque los fracasos iban parejos a los
xitos, y cada uno de stos aumentaba tu confianza, cada uno te ayudaba a
conectar con la constante belleza que era la Fuerza, aumentando esa conexin
que distingua a un Jedi del resto de la galaxia.
Ver que Yoda diriga ese da el entrenamiento con el mismo aspecto que tena
un cuarto de siglo antes, cuando dirigi el entrenamiento de Obi-Wan, llen de
calidez al Caballero Jedi.
No pensis... sentid instrua Yoda. Con la Fuerza uno sed.
Obi-Wan, sonriendo, musit las mismas palabras con que Yoda terminaba su
arenga:
Eso a todos ayudar.
Cuntas veces haba odo eso!
Segua sonriendo abiertamente cuando Yoda se volvi hacia l.
Jvenes, basta! orden el gran Maestro Jedi. Un visitante tenemos. La
bienvenida dadle.
Veinte pequeos sables lser se apagaron y los estudiantes le prestaron
atencin a la vez, quitndose los cascos y cogindolos adecuadamente bajo el
brazo izquierdo.
Maestro Obi-Wan Kenobi dijo Yoda, con la gravedad suficiente en la voz
como para que los jvenes no se sintieran defraudados.
Bienvenido Maestro Obi-Wan! dijeron los veinte a la vez.
Siento interrumpir, Maestro dijo ste con una ligera reverencia.
Qu ayuda puedo darte?
Obi-Wan medit un momento en la pregunta. Haba ido hasta all buscando
especficamente a Yoda, pero, en ese momento, al ver al diminuto Maestro
concentrado en su importante labor, se pregunt si no habra perdido demasiado
pronto la paciencia. Era se el lugar ms adecuado para pedirle ayuda a Yoda
con una misin que era responsabilidad suya? No necesit mucho tiempo en
olvidar esa duda. El era un Caballero Jedi, y Yoda un Maestro, y sus
responsabilidades y las de Yoda eran en el fondo una y la misma. No esperaba
que Yoda pudiera ayudarle con su problema, pero siempre estaba lleno de
sorpresas, siempre superaba cualquier propsito.
R. A. Salvatore
Busco un planeta que me describi un viejo amigo explic, y supo que

Yoda asimilaba cada palabra suya. Confo en l y en la informacin que me
proporcion, pero el sistema no aparece en los mapas del archivo.
Al terminar, le mostr a Yoda el hologlobo que llevaba consigo.
Un dilema interesante es respondi Yoda. Un planeta el Maestro ObiWan ha perdido. Qu embarazoso... qu embarazoso. Un dilema interesante es.
Alrededor del lector de mapa, reunos jvenes. Vuestras mentes despejad y el
planeta perdido de Obi-Wan encontrar intentaremos.
Fueron a un cuarto situado a un lado del mirador. En el centro haba un pozo
estrecho, con un relieve en su boca. Obi-Wan se puso a su lado y coloc el
hologlobo en la parte hueca del pozo. Apenas lo puso all, las persianas se
cenaron oscureciendo la habitacin y apareci el holograma de un mapa estelar,
brillando con claridad.
Obi-Wan hizo una pausa antes de presentar su dilema, permitiendo que los
jvenes superaran la excitacin inicial. Observ con diversin que algunos
alargaban la mano e intentaban tocar las estrellas proyectadas. Entonces, cuando
todos callaron, se dirigi al centro de la proyeccin.
Aqu es donde debera estar explic. La gravedad tira hacia este lugar
de todas las estrellas cercanas. Aqu debera haber una estrella, pero no la hay.
Muy interesante dijo Yoda. La silueta de gravedad permanece pero
desaparecidas estn la estrella y sus planetas. Cmo esto puede ser? A ver
jvenes, qu es lo primero que en vuestra mente veis? Una respuesta? Un
pensamiento? Alguien?
Obi-Wan capt la muda indicacin de Yoda y se call, observando cmo el
Maestro Jedi examinaba a los nios.
Una mano se alz, y aunque Obi-Wan sinti la necesidad de rerse ante la idea
de que un nio solventara un enigma que tena confundidos a un tro de
experimentados Jedi, entre los que se hallaban Yoda y Jocasta Nu, not que Yoda
se comportaba con toda seriedad y concentracin.
Yoda asinti al estudiante, que respondi enseguida.
Que alguien la ha borrado de la memoria del archivo.
Es verdad acept enseguida otro de los nios Eso es lo que ha pasado!
La ha borrado alguien!
Si el planeta hubiera explotado, la gravedad habra desaparecido dijo otro
de los nios.
Obi-Wan mir fijamente al excitado grupo, aturdido, pero Yoda se limit a rer.
Maravillosa en verdad la mente de un nio es explic. Simple. Los datos
borrarse debieron.
Yoda se movi en direccin a la salida y Obi-Wan le sigui.
Moviendo la mano al pasar junto al pozo lector, cogi el hologlobo con la
Fuerza, apagando al instante la escena estelar.
Al centro del tirn de gravedad ve, y tu planeta all encontrars le aconsej
Yoda.
Pero, Maestro Yoda, quin ha podido borrar esa informacin de los
archivos? Eso es imposible, verdad?
Peligroso y preocupante ese enigma es replic Yoda frunciendo el ceo.
Slo un Jedi borrar esos archivos pudo. Pero quin y por qu ms difcil de
R. A. Salvatore
responder es. En ello meditar. Que la Fuerza te acompae.

Un millar de preguntas pasaron por la mente de Obi-Wan, pero comprendi que
Yoda le despeda. Cada uno tena un enigma al que enfrentarse, pero al menos el
sendero que deba tomar para aclarar el suyo pareca estar ms claro. Realiz
una deferente inclinacin de cabeza, pero Yoda volva ya a su entrenamiento con
los nios, no pareciendo fijarse en l.
Obi-Wan se alej del lugar.
***
Poco despus, y no queriendo perder ni un momento ms, Obi-Wan se
encontraba en la plataforma de aterrizaje junto al caza que le estaban preparando,
un caza de ala delta esbelto y alargado, con diseo en punta de flecha y la
carlinga situada muy atrs en la popa. Mace Windu estaba a su lado, y el alto
Maestro de severos rasgos miraba a Obi-Wan con su habitual calma y su porte
controlado. Haba algo reconfortante en l, una sensacin de poder y, ms que
eso, de destino. A su manera, Mace Windu infunda en quienes le rodeaban la
sensacin de que las cosas acabaran saliendo como deban salir.
Ten cuidado dijo a Obi-Wan, inclinando un poco la cabeza mientras
hablaba, en una postura que lo haca parecer an ms impresionante. La
perturbacin en la Fuerza es cada vez mayor.
Obi-Wan asinti, aunque, a decir verdad, sus preocupaciones eran en ese
momento mucho ms concretas y tangibles.
Estoy preocupado por mi padawan. No est preparado para actuar solo.
Mace asinti, como para recordarle que ya haban hablado de eso.
Tiene habilidades excepcionales replic el Maestro. El Consejo est
seguro de su decisin, Obi-Wan. Por supuesto, an no se han aclarado todas las
dudas que hay sobre l, pero no se pueden negar sus habilidades, y no estamos
decepcionados con los progresos que ha realizado bajo tu tutela.
Obi-Wan medit cuidadosamente esas palabras y volvi a asentir, sabiendo
que recorra una fina lnea. Si se exceda en su preocupacin sobre el
temperamento de Anakin, causara un grave perjuicio a los Jedi y a la galaxia. Aun
as, no causara un dao mayor si permita que la magnitud de su misin de
entrenar a Anakin le hiciera silenciar dudas legtimas?
Si la profeca es cierta, Anakin ser quien traiga el equilibro a la Fuerza
acab Mace.
Pero an tiene mucho que aprender. Su habilidad le ha hecho... bueno...
Obi-Wan hizo una pausa, intentando caminar por esa fina lnea arrogante. Me
doy cuenta de que el Maestro Yoda y t lo sabais desde el principio. El muchacho
era demasiado mayor para empezar el entrenamiento y...
El ceo fruncido en Mace Windu indicaba que poda estar forzando el tema.
Hay algo ms.
Obi-Wan respir profundamente.
Maestro, no nos debieron encomendar esta misin a Anakin y a m. Temo
que Anakin no sea capaz de proteger a la senadora.
Por qu?
Tiene una... una conexin emocional con ella. La tiene desde que era un
R. A. Salvatore
nio. Y ahora est confuso, y distrado.

Mientras hablaba, Obi-Wan echo a andar hacia su caza. Subi por la escalerilla
de la carlinga hasta llegar a su asiento.
Eso lo has dicho ya le record Mace. Y tu preocupacin se tuvo en
cuenta y no cambi la decisin del Consejo. Obi-Wan, debes tener fe en que
Anakin tomar el camino adecuado.
Eso tena sentido, por supuesto. Si Anakin deba convertirse en un gran lder,
en la persona de la profeca, deba poner a prueba su carcter. Obi-Wan supo que
Anakin pasaba en ese momento por una de esas pruebas, recluido en un planeta
distante con una mujer a la que amaba demasiado profundamente. Tena que ser
lo bastante fuerte como para pasar esa prueba; Obi-Wan esperaba que Anakin
reconociera el reto como lo que era.
Ha obtenido el Maestro Yoda algn conocimiento sobre si esa guerra
tendr o no lugar? pregunt, cambiando algo el tema, aunque sinti que todo
estaba muy relacionado. Encontrar al asesino, hacer las paces con los
separatistas, todas esas cosas deberan permitirle concentrarse en el
entrenamiento de Anakin y mantener las cosas algo ms calmadas alrededor del
conflictivo padawan.
Sondear en el Lado Oscuro es un proceso peligroso afirm Mace. No s
cundo decidir hacerlo, pero es muy posible que, cuando lo haga, permanezca
varios das recluido.
Obi-Wan asinti y Mace le dirigi una sonrisa y un saludo.
Que la Fuerza te acompae.
Pon rumbo al anillo hiperespacial, R4 le dijo Obi-Wan a su droide de
navegacin, una unidad R4-P conectada al ala izquierda del esbelto caza.
Pongamos en marcha este cacharro, aadi para s mismo el Caballero Jedi.
R. A. Salvatore
Captulo 14
Era una escena muy sencilla, nios jugando y adultos tranquilamente sentados
al clido sol, o cotilleando por encima de los setos cuidadosamente podados. Era
una escena completamente normal para Naboo, pero en nada parecida a lo que
Anakin Skywalker poda haber presenciado antes. En Tatooine las casas eran
solitarias y estaban en el desierto, o se amontonaban en ciudades como Mos
Eisley, con su ajetreo y su bullicio, y sus colores brillantes y sus personajes
coloristas. En Coruscant tampoco haba calles como sta. All no haba setos y
rboles por todas partes, slo permacreto y edificios viejos, y los cimientos grises
de los enormes rascacielos. En ninguno de los dos sitios chismorreaba la gente
mientras los nios corran despreocupadamente a su alrededor.
Para Anakin era una escena sencillamente hermosa.
Volva a llevar su atuendo de Jedi, por haberse deshecho ya de su ropaje de
campesino. Padm caminaba a su lado, vestida con un sencillo traje azul que slo
pareca realzar su belleza. Anakin no paraba de mirarla, grabando su imagen en la
mente para conservarla en un lugar especial. Se daba cuenta de que podra
ponerse cualquier cosa y seguira estando preciosa.
Anakin sonri al recordar los recargados atuendos que sola llevar Padm
cuando era Reina de Naboo, enormes vestidos de intrincados bordados y
adornados con piedras preciosas, tremendas tiaras con plumas, remolinos, curvas
y dobleces.
Decidi que la prefera de este modo. Todos los adornos de sus regios
atuendos estaban hermosamente diseados, pero slo conseguan desviar la
atencin de la ms hermosamente diseada Padm. Llevar una gran diadema
slo ocultaba su sedoso cabello castao. Pintarle el rostro de blanco y de
luminoso rojo slo ocultaba su hermosa piel. Los brocados de los grandes
vestidos slo dejaban borrosa la perfeccin de sus formas.
sta era la manera en que prefera verla, cuando la ropa slo era el ltimo
toque.
Esa es mi casa! exclam Padm de pronto, arrancando a Anakin de sus
agradables ensoaciones.
Sigui su mirada para ver un edificio sencillo pero elegante, rodeado por
enredaderas en flor y setos, como todo lo que haba en Naboo. Padm ech a
correr hacia la puerta, pero Anakin no la sigui enseguida. Estudi la casa, cada
lnea, cada detalle, intentando situarla en el entorno que haba creado a la
hermosa Padm. Durante su viaje desde Coruscant, ella le haba contado muchas
historias sobre su infancia pasada en esa casa, y ahora las recordaba, vindolas
dentro del contexto que tena delante.
Qu? le pregunt Padm a cierta distancia delante de l, cuando not
que no la segua. No me digas que eres tmido!
No, pero... empez a responder el distrado Anakin, pero fue interrumpido
por los chillidos de dos nias que salan corriendo del jardn en direccin a su
acompaante.
Ta Padm! Ta Padm!
Cuando sta corri hacia delante, inclinndose para coger en brazos a la pareja
R. A. Salvatore
de nias que no deban tener ms que unos pocos aos de edad, su sonrisa era
la ms abierta que le haba visto nunca. Una de ellas era algo ms alta que la
otra. Una tena el pelo corto, rubio y rizado: la otra, La mayor de las dos, tena el
pelo parecido al de Padm.
Ryoo! Puuya! grit Padm, abrazndolas y hacindolas girar en el aire
. Me alegro de veros!
Las bes y las dej en el suelo, cogindolas luego de la mano y llevndolas
hasta Anakin.
Este es Anakin. Anakin, stas son Ryoo y Puuya!
El sonrojo de las nias al saludar tmidamente hizo rer a Padm y sonrer a
Anakin, aunque ste se encontraba tan incmodo como las dos nias.
La timidez de las nias slo dur el tiempo que tardaron en ver al pequeo
droide que rodaba tras Anakin, intentando alcanzarlos.
R2! gritaron al unsono, separndose de Padm y corriendo hasta el
droide saltando sobre l y abrazndolo.
Y R2 pareca igualmente emocionado, pitando y silbando con una felicidad
como nunca le haba odo Anakin.
Anakin no pudo evitar sentirse conmovido por la escena; era una visin de la
inocencia que l nunca haba conocido.
Bueno, nunca no, tuvo que admitir. Haba veces en que Shmi se las arreglaba
para provocar algn instante de alegra en la montona vida de esclavo en
Tatooine. A su manera, su madre y l haban conseguido arrancarle unos
instantes de inocente belleza a aquel polvoriento, sucio, ardiente y apestoso lugar.
Pero aqu, esos momentos parecan ser ms norma que memorable excepcin.
Se volvi hacia Padm, para ver que ella ya no le miraba, sino que se haba
vuelto hacia la casa, desde donde se acercaba otra mujer que se pareca mucho a
Padm.
Not que no era exactamente como Padm, pues era algo mayor, algo ms
gruesa, y algo ms... ajada, fue la nica palabra que se le ocurri. Pero no en el
mal sentido. S, pens, viendo que las dos se abrazaban con fuerza, as era como
poda llegar a ser Padm, ms asentada, quiz ms satisfecha y, dado el
asombroso parecido que haba entre ellas, no se sorprendi mucho cuando se la
present como su hermana Sola.
Mam y pap se alegrarn de verte le dijo Sola a Padm. Han pasado
unas semanas muy difciles.
Padm frunci el ceo. Saba que la noticia de los atentados contra su vida
haba llegado a odos de sus padres y posiblemente fuera eso lo que ms le
preocupaba.
Anakin vio todo esto en su rostro, y lo entendi, y la am ms por esa
generosidad. Ella no tena miedo a nada. Poda enfrentarse con valor y
determinacin a la realidad de su situacin actual, a la realidad de que alguien
intentaba matarla. Pero, aparte de las ramificaciones polticas de semejante
distraccin y de la manera en que poda debilitar su posicin en el Senado, lo que
ms le preocupaba era, por encima de todo, el efecto que poda tener ese peligro
en los seres a los que amaba.
Saba que ella no quera causar dolor a su familia, y l, que haba dejado a su
madre como esclava en Tatooine, saba apreciar eso.
R. A. Salvatore
Mam est preparando la cena explic Sola, notando la incomodidad de

Padm y cambiando rpidamente de tema. Como siempre, llegas en el
momento adecuado.
Sola ech a andar hacia la casa, y Padm esper a que Anakin se pusiera a su
lado. Le cogi de la mano, alz la mirada, le sonri, conducindole al interior. R2D2 rod detrs de ellos, con Ryoo y Puuya brincando a su alrededor.
El interior de la casa era tan sencillamente maravilloso y lleno de vida y colores
suaves como el jardn. No haba luces brillantes, ni consolas pitando, ni titilantes
pantallas de ordenador. El mobiliario era confortable y cmodo: los suelos estaban
hechos de, fra piedra y cubiertos de mullidas alfombras.
No se pareca a ningn edificio que hubiera visto en Coruscant, ni a una de
esas chozas de Tatooine que tan bien conoca. No, el ver este lugar, esta calle,
este patio, ese hogar, dej al joven padawan todava ms convencido de lo que le
haba dicho a Padm no haca mucho tiempo; que de haberse criado en Naboo,
nunca habra salido de all.
Las siguientes presentaciones fueron algo ms incmodas, pero slo por un
momento, mientras Padm presentaba a Anakin a su padre Ruwee, un hombre de
anchos hombros con un rostro que era sencillo y fuerte, a la vez que compasivo.
Llevaba cortos los cabellos castaos, pero algo despeinados, con... comodidad.
Padm le present luego a Jobal, y Anakin supo que era su madre sin que se lo
dijeran. En cuanto la vio, se dio cuenta de dnde haba sacado Padm su sonrisa
inocente y sincera, y esa mirada que poda desarmar a una multitud de
sanguinarios corsarios gamorranos. El rostro de Jobal tena esa misma cualidad
consoladora, esa misma generosidad.
Poco despus, Anakin, Padm y Ruwee se sentaban a la mesa, cmodamente
silenciosos, escuchando el ajetreo del cuarto contigua que inclua el ruido de los
platos y las jarras de barro y Sola diciendo una y otra vez "Es mucho, mam". Y
cada vez que deca eso, Ruwee y Padm sonrean cmplices.
Dudo que se murieran de hambre en el viaje de regreso de Coruscant dijo
una exasperada Sola mientras sala de la cocina, mirando por encima del hombro
mientras hablaba. Llevaba un cuenco lleno de comida.
Suficiente para alimentar la ciudad? pregunt Padm en voz baja
mientras su hermana mayor pona la fuente sobre la mesa.
Ya conoces a mam fue la respuesta, y el tono le dijo a Anakin que eso no
era un caso aislado, que Jobal era toda una anfitriona.
Pese a haber comido recientemente, los alimentos tenan un aspecto, y un olor,
tentadoramente bueno.
Nadie se ha ido nunca hambriento de esta casa explic Sola a Anakin.
Bueno, hubo una persona que s, una vez le corrigi Padm. Pero mam
fue tras l y lo trajo de vuelta a rastras.
Para darle de comer o para cocinarlo? replic el padawan, y los otros
tres se le quedaron mirando un momento antes de comprender y estallar en una
carcajada.
Todava seguan rindose cuando Jobal entr en el cuarto, llevando un cuenco
an ms grande lleno de humeante comida, lo cual slo provoc que se rieran con
ms fuerza. Pero, entonces, Jobal clav en su familia una mirada indignada y las
risas se acallaron.
R. A. Salvatore
Han llegado a tiempo de cenar dijo. Y yo s lo que eso significa

Acerc un plato a Anakin y pos una mano en su hombro. Espero que tengas
hambre, Anakin.
Un poco respondi, alzando la mirada y dedicndole una clida sonrisa. La
perfecta mirada de gratitud no pas desapercibida a Padm, que lanz un guio a
Anakin cuando ste la mir.
Est siendo educado, mam dijo. Estamos hambrientos.
Jobal sonri y asinti, mirando a Sola y a Ruwee que volvieron a rerse. Todo
resultaba tan agradable para Anakin, tan natural y tan... tan parecido a lo que
siempre haba querido en la vida, aunque quiz no lo supiera. Todo era perfecto,
completamente perfecto, exceptuando el hecho de que Shmi no estaba all.
Su rostro se ensombreci al pensar en su madre en Tatooine y pens en los
perturbadores sueos que ltimamente atormentaban su descanso. Apart esos
pensamientos y mir a su alrededor, alegrndose de que nadie pareciera haberlo
notado.
Si estis hambrientos, habis venido al lugar ideal en el momento ideal dijo
Ruwee, mirando a Anakin. A comer, hijo!
Jobal y Sola se sentaron y empezaron a pasarse los cuencos de comida.
Anakin tom una buena racin de cada plato. Los alimentos no le eran familiares,
pero los olores le decan que no se sentira decepcionado. Comi en silencio,
medio escuchando la conversacin a su alrededor. Volva a pensar en Shmi, en
cmo le gustara traerla aqu, como mujer libre, para que tuviese la vida que tanto
se mereca.
Pas algo de tiempo antes de que Anakin volviera a concentrarse en lo que
suceda en la mesa, gracias a la repentina seriedad en la voz de Jobal al decirle a
Padm:
Cario, me alegro tanto de verte sana y salva. Nos tenas muy preocupados.
Anakin alz la mirada justo a tiempo de ver la intensa mirada de desaprobacin
de Padm, y Ruwee, intentando deshacer la tensin antes de que fuera a
mayores, puso una mano en el brazo de Jobal y dijo en voz baja:
Querida...
Lo s, lo s! dijo la repentinamente animada Jobal. Pero tena que
decirlo. Y ya est hecho.
Vaya, qu emocionante es esto dijo Sola aclarndose la garganta, y todo el
mundo la mir. Sabes, Anakin, que eres el primer novio que mi hermana trae a
casa?
Sola! exclam Padm, mirando al cielo. No es mi novio! Es un Jedi
asignado por el Senado para protegerme.
Un guardaespaldas? pregunt Jobal preocupada. Oh, Padm, por
qu no nos has dicho que era tan grave?
El suspiro de Padm estaba mezclado con un gruido.
Y no lo es, mam. Te lo prometo. Adems, Anakin es un amigo. Hace aos
que lo conozco. Os acordis del nio que estaba con los Jedi durante el
bloqueo?
Corno respuesta se oyeron unos cuantos "ah" de reconocimiento junto a un
asentimiento de cabeza. Entonces, Padm sonri a Anakin, habl con el nfasis
suficiente en la voz como para que ste reconociera que su anterior afirmacin,
R. A. Salvatore
sobre su lugar all, no era enteramente cierta.

Ha crecido.
Anakin mir a Sola, y vio que sta le miraba, observndole. Se removi
incmodo en el asiento.
Cario, cundo vas a sentar la cabeza? continu diciendo Jobal. No
has tenido ya bastante con esa vida? Pues, yo s!
Mam, no corro peligro insisti Padm, cogiendo la mano de Anakin entre
las suyas.
Lo est? pregunt Ruwee a Anakin.
El padawan mir fijamente al padre de Padm, reconociendo en l una
preocupacin real. Ese hombre, que evidentemente quera mucho a su hija, se
mereca conocer la verdad.
S, me temo que s.
Apenas abandonaron su boca esas palabras, Anakin not que Padm le
apretaba la mano con ms fuerza.
Pero no mucho aadi ella rpidamente, y se volvi hacia Anakin,
sonriendo pero corno si dijera "esto me lo pagars ms tarde". Anakin... se
limit a decir, con dientes apretados, fijos en esa sonrisa amenazadora.
El Senado consider prudente alejarla por un tiempo y ponerla bajo la
proteccin de los Jedi dijo, con tono casual, sin reflejar el dolor que senta
mientras las uas de Padm se hundan en su mano. Mi Maestro, Obi-Wan, se
est ocupando ahora mismo del asunto. Esta situacin no tardar en pasar.
Su respiracin se torn ms reposada una vez Padm afloj la presin, y
Ruwee, y hasta Jobal parecieron relajarse. Anakin saba que haba hecho lo
correcto, pero se sorprendi al ver que Sola segua mirndole fijamente,
sonriendo como si conociera algn secreto.
l le dirigi una mirada inquisitiva, pero ella se limit a sonrer ms an.
***
A veces me gustara haber viajado ms admiti Ruwee a Anakin, mientras
los dos recorran el jardn despus de cenar. Pero debo decir que aqu soy feliz.
Padm me ha dicho que ensea en la universidad.
S, y antes de eso fui constructor respondi l con un asentimiento.
Tambin trabaj para el Movimiento de Ayuda a los Refugiados, cuando era muy
joven.
Anakin le mir con curiosidad, no muy sorprendido.
Parecen muy interesados por el servicio pblico coment.
Naboo es generoso. Me refiero al planeta en s. Tenemos todo lo que
queremos, todo lo que podemos querer. La comida es abundante, el clima
confortable, el paisaje es...
Hermoso.
Bastante. Somos un pueblo afortunado y lo sabemos. Y esa buena fortuna no
debe darse por hecha, as que intentamos compartirla y ayudar. Es nuestra forma
de decir que damos la bienvenida a la amistad de los menos afortunados, que no
nos considerarnos con derecho a lo que tenemos, sino que, ms bien, sentimos
que nos han bendecido con ms de lo que nos merecemos. Y por ello lo
R. A. Salvatore
compartimos y trabajamos por ello, y al hacerlo nos convenimos en algo que es

ms grande que nosotros, y as estarnos ms satisfechos de lo que estaramos
limitndonos a disfrutar de nuestra buena fortuna.
Anakin medit unos momentos en esas palabras.
Supongo que pasa lo mismo con los Jedi. Nos han otorgado grandes dones y
nos entrenamos duramente para aprovecharlos al mximo. Y despus usamos
esos poderes que se nos han dado para intentar ayudar a la galaxia, para hacer
que todo sea un poco mejor.
Y que las cosas que amamos estn un poco ms seguras?
Anakin le mir, comprendiendo lo que quera decirle, y sonri y asinti. En los
ojos de Ruwee vio respeto, y gratitud, y se alegr por ambas cosas. No poda
negar la forma en que Padm miraba a su familia, el amor que pareca brotar de
ella cada vez que uno de sus miembros entraba en la misma habitacin, y l supo
que de no gustarle a Ruwee o Jobal o Sola, su relacin con Padm sufrira.
Por ello se alegraba de haber venido a este lugar, no slo como compaero de
Padm, sino como protector suyo.
***
Mientras tanto, en la casa, Padm, Sola y Jobal lavaban los platos y los restos
de la comida. Padm not la tensin en los gestos de su madre, y supo que en
ella pesaban los ltimos acontecimientos: los intentos de asesinato, las peleas en
el Senado por una cuestin que poda provocar una guerra.
Tambin mir a Sola, para descubrir algn indicio que le indicara cmo
contribuir a aliviar la tensin, pero lo nico que vio en ella era una evidente
curiosidad que la descolocaba ms an que la expresin preocupada de su
madre.
Por qu no nos has hablado de l? pregunt Sola con una sonrisa
traviesa.
De qu hay que hablar? replic con el tono ms casual de que era capaz
. Slo es un chico.
Un chico? repiti Sola rindose. Has notado la manera en que te
mira?
Sola! Cllate!
Es obvio que siente algo por ti. Me ests diciendo, hermanita, que no te has
fijado?
No soy tu hermanita, Sola se limit a decir dijo Padm, con un tono
realmente consternado. Anakin y yo somos amigos. Nuestra relacin es
estrictamente profesional.
Sola volvi a sonrer.
Mam, quieres decirle que se calle? estall Padm con avergonzada
frustracin.
Esta vez Sola se ech a rer sonoramente.
Vale, puede que no hayas notado la manera en que te mira. Creo que te da
miedo saberlo.
Vale ya!
Jobal se puso entre las dos, y mir a Sola con severidad. Despus se volvi
R. A. Salvatore
hacia Padm.
Sola, slo est preocupada, querida dijo. Pero sus palabras le parecieron
condescendientes, como si su madre todava siguiera queriendo proteger a una
niita indefensa.
Oh, mam, eres imposible dijo lanzando un suspiro de rendicin. Lo que
hago es importante.
Ya cumpliste con tu servicio, Padm. Va siendo hora de que te busques una
vida propia. Te ests perdiendo muchas cosas!
Padm ech atrs la cabeza y cerr los ojos, intentando aceptar esas palabras
con el mismo espritu con que se le ofrecan. Por un momento, lament haber
vuelto para ver los mismos paisajes y or los mismos consejos de siempre.
Pero slo por un momento, porque la verdad era que, tenindolo todo en
cuenta, deba admitir que le alegraba tener gente que la quisiera y que se
preocupaba tanto por ella.
Sonri conciliadora a su madre y Jobal asinti, dndole unas suaves
palmaditas en el brazo. Se volvi despus hacia Sola, y vio que su hermana
segua sonriendo.
Qu era lo que vea Sola?
***
Y ahora dime, hijo, cmo es de grave la situacin? pregunt bruscamente
Ruwee cuando se acercaron a la puerta que los conducira al interior de la casa.
Cunto peligro corre realmente mi hija?
Anakin no titube, dndose cuenta, como se haba dado durante la cena, que el
padre de Padm slo se mereca una respuesta honesta.
Han atentado dos veces contra su vida. Y todo indica que volvern a hacerlo.
Pero antes ni menta ni intentaba minimizar nada. Mi Maestro est tras la pista de
los asesinos. Estoy seguro de que descubrir quines son y que se ocupar de
ellos. Esta situacin no durar mucho tiempo.
No quiero que le pase nada dijo Ruwee, con la gravedad de que slo es
capaz un padre preocupado por su amada hija.
Tampoco yo le asegur Anakin, casi con el mismo nfasis.
***
Padm mir a su hermana mayor hasta que, finalmente, sta cedi y pregunt:
Qu?
Estaban solas, mientras Jobal y Ruwee entretenan a Anakin en la salita.
Por qu sigues diciendo esas cosas sobre Anakin y sobre m?
Porque son evidentes. Las has visto t misma... No puedes negarlo.
Padm suspir y se sent en la cama, su postura y su expresin eran toda la
confirmacin que necesitaba Sola.
Crea que los Jedi no deban pensar en esas cosas recalc Sola.
Y no pueden.
Pues, Anakin s dijo, y estas palabras hicieron que la mirada de Padm se
cruzara con la de ella. Sabes que tengo razn.
R. A. Salvatore
Padm meneo la cabeza impotente, y Sola se ri.

T piensas ms como un Jedi que l. Y no deberas hacerlo.
Qu quieres decir?
No saba si ofenderse o no, al no tener ni idea de a dnde quera llegar su
hermana.
Ests tan metida en tus responsabilidades que no te preocupas para nada
por tus deseos. Ni por tus sentimientos por Anakin.
T no sabes lo que siento por Anakin.
Probablemente t tampoco. Porque no te permites ni pensar en ello. Ser una
senadora y ser novia de alguien no son cosas mutuamente exclusivas, sabes?
Mi trabajo es importante.
Quin ha dicho que no lo sea? pregunt Sola, juntando las manos en
gesto de paz. Tiene gracia, Padm, porque actas como si lo tuvieras prohibido,
y no es as, mientras que Anakin acta como si no estuviera sometido a una
prohibicin as, y lo est.
Te adelantas mucho a los acontecimientos. Anakin y yo slo llevamos unos
das juntos, y antes de eso no lo haba visto en diez aos!
Sola se encogi de hombros. Su mirada pas de la sonrisa traviesa que haba
exhibido desde la cena a una de autntica preocupacin por su hermana. Se
sent en la cama al lado de Padm y le rode los hombres con un brazo.
No conozco los detalles, y tienes razn, no s lo que t sientes. Pero s que
s lo que l siente, y t tambin.
Padm no la contradijo, limitndose a quedarse sentada, en el calor del abrazo
de Sola, mirando al suelo, intentando no pensar.
Te da miedo coment su hermana.
Padm alz la mirada, sorprendida.
Qu es lo que te da miedo, hermana? pregunt Sola con sinceridad .
Te dan miedo los sentimientos de Anakin y las responsabilidades que l no
puede rechazar? O te lo dan tus propios sentimientos?
Levant la barbilla de Padm, para que las dos pudieran mirarse a los ojos, sus
caras separadas por slo un suspiro.
No s lo que sientes volvi a admitir. Pero sospecho que es algo nuevo
para ti. Algo que te da miedo, pero algo maravilloso.
Padm no dijo nada, pero saba que negarlo no sera honesto.
***
Son mucho que digerir, todos ellos a la vez le dijo Padm a Anakin ms
tarde, cuando estuvieron solos en la habitacin de ella. Apenas haba
desembalado sus cosas, y ahora volva a meter la ropa en sus bolsas. Pero esta
vez era otra ropa. Menos formal que la que deba llevar como representante de
Naboo.
Tu madre es una buena cocinera replic Anakin, provocando una mirada
de curiosidad en Padm, hasta que se dio cuenta de que l bromeaba y que haba
comprendido a la perfeccin lo que ella le deca.
Tienes suerte de tener una familia tan maravillosa dijo Anakin con ms
seriedad. Despus, con una sonrisa burlona aadi:
R. A. Salvatore
A lo mejor deberas darle a tu hermana parte de tu ropa.

Padm le devolvi la sonrisa, pero entonces mir al revoltijo y no pudo
mostrarse en desacuerdo.
No te preocupes le asegur ella. No tardar mucho.
Quisiera llegar all antes del anochecer. Donde sea que est all, quiero decir
repuso l, mientras segua estudiando la habitacin, sorprendido ante la
cantidad de armarios, todos ellos llenos. Sigues viviendo en casa repuso,
meneando la cabeza. No me lo esperaba.
Viajo demasiado. Nunca tuve tiempo para buscar casa propia, y no estoy
segura de querer hacerlo. A las residencias oficiales les falta calor humano. No es
como esto. Aqu me siento bien. Me siento en casa.
La sencilla alegra de este ltimo comentario dio que pensar a Anakin.
Yo nunca tuve un verdadero hogar dijo, hablando ms para s mismo que
para Padm. Mi hogar siempre estuvo donde estaba mi madre.
l la mir, y se consol en su sonrisa compasiva.
Padm continu haciendo el equipaje.
El Pas de los Lagos es precioso empez a explicar ella, pero se detuvo
cuando mir a Anakin y le vio sosteniendo un holograma y sonriendo.
sta eres t? pregunt l, sealando a la nia de la foto, que como
mucho tena siete u ocho aos, y estaba rodeada de docenas de pequeas
criaturas verdes y sonrientes, mientras sostena en brazos a una de ellas.
Padm se ri y pareci avergonzada.
Eso es de cuando estaba en un grupo de ayuda en Shadda-Bi-Boran. Su sol
estaba en implosin y el planeta se mora. Yo ayudaba a recolocar a los nios.
Se acerc hasta Anakin y pos una mano en su hombro, sealando al holograma
con la otra. Ves el pequeo que tengo en brazos? Se llamaba N'a-kee-tula,
que significa cario. Estaba tan lleno de vida, como todos esos chicos.
Estaba?
Nunca fueron capaces de adaptarse explic sombra. Nunca
consiguieron vivir fuera de su planeta natal.
Anakin hizo una mueca, y cogi rpidamente otro holograma, uno que
mostraba a Padm unos aos despus, llevando ropas oficiales y entre dos
legisladores ms ancianos y vestidos de manera similar. Mir otra vez a la primera
imagen, y despus a la segunda, notando que la expresin de Padm era mucho
ms severa en sta.
Mi primer da como aprendiz de legislador explic ella y, como si le leyera la
mente, aadi: Notas la diferencia?
Anakin estudi el holograma un momento ms, alz la mirada y se ri al ver
que Padm tena la misma expresin seria y tensa. Ella tambin se ri, le apret
el hombro y continu haciendo el equipaje.
Anakin dej los hologramas uno al lado del otro, y los mir durante un largo
rato. Dos caras de la mujer que amaba.
R. A. Salvatore
Captulo 15
El speeder acutico sobrevolaba el lago con los propulsores inferiores
emitiendo slo un ligero chirrido, casi inaudible. De vez en cuando chocaba con
una ola y una fina lluvia baaba la proa. Anakin y Padm disfrutaban con el viento
y el agua fra, manteniendo los ojos semi-cerrados el abundante cabello castao
de la senadora agitndose tras ella.
Paddy Accu conduca al lado de ellos, rindose con cada salpicadura, los
cabellos grises al viento.
Siempre es mejor sobre el agua! grit con su voz ronca contra el viento y
el ruido del speeder. Te gusta?
Padm le dedic una sonrisa sincera, y el hombre de pelo canoso se inclin
hacia ella apartndose del acelerador.
Es ms divertido si lo apago explic. Crees que te gustar, senadora?
Tanto Padm como Anakin le miraron con curiosidad, sin comprenderlo
totalmente.
Vamos a la isla recalc Anakin, con una nota de preocupacin en la voz.
Oh, y os llevar all! dijo Paddy Accu lanzando una risotada. Movi una
palanca hacia adelante y el speeder cay sobre el agua.
Paddy? pregunt Padm, y el hombre ri con ms fuerza an.
No me digas que lo has olvidado! rugi l, apretando el acelerador. El
speeder avanz por el agua, esta vez sin volar con fluidez, sino botando por la
ondeante superficie.
Oh, s! le dijo Padm. Ya me acuerdo!
Tras un momento inicial de sorpresa, en el que mir a Padm y a Paddy
preguntndose si el hombre no tendra oscuras intenciones, Anakin se dej llevar
por el accidentado viaje.
Las salpicaduras de agua eran casi continuas, al romper las olas contra la proa
bandolos.
Es maravilloso! exclam Padm.
Anakin no poda estar en desacuerdo.
Pasamos demasiado tiempo controlndolo todo replic.
Su mente retrocedi a los das de su infancia, en Tatooine, cuando conduca su
vaina en las carreras, esquivando el desastre por poco. Esto era algo semejante,
y ms cuando Paddy, que no pareca tener prisa en llegar al muelle de la isla,
desplazaba al speeder en zigzag, inclinndolo a un lado y al otro. Anakin se qued
realmente asombrado por la forma en que la pequea variante de caer en el agua,
en vez de sobrevolarla suavemente, cambiaba la perspectiva de ese viaje. Si bien
la tecnologa haba domado la galaxia, y eso estaba bien en trminos de eficiencia
y comodidad, la verdad era que con ella tambin se haba perdido algo, esa
emocin de vivir al borde del desastre. O la simple sensacin tctil de viajar as,
rebotando en las olas, sintiendo el viento y el fro agua en el rostro.
Hubo un momento en que Paddy inclin tanto el vehculo a un lado que Anakin
y Padm pensaron que acabaran volcando. Anakin casi recurri a la Fuerza para
asegurar la nave, pero se contuvo para poder disfrutar de la emocin.
No volcaron.
R. A. Salvatore
Paddy era un conductor experto que saba cmo forzar su speeder al lmite sin
volcarlo. Todava tard un rato en aminorar la marcha y dej que se desplazara
hacia el muelle de la isla.
Padm agarr la mano al anciano y se inclin para besarlo en la mejilla.
Gracias!
Anakin se sorprendi al ver el sonrojo de Paddy a travs de la rubicunda piel
del hombre.
Ha sido... divertido admiti.
Para que habra servido si no lo fuera? replic el hombre de aspecto
rudo lanzando una carcajada.
Mientras Paddy aseguraba el speeder, Anakin salt al muelle. Se volvi para
ofrecerle la mano a Padm, ayudndola a mantener el equilibrio mientras ella
desembarcaba, llevando el equipaje en la otra mano. Yo llevare las bolsas por ti
se ofreci Paddy, y Padm le mir sonriente. T sube a ver lo que puedes
encontrar, no quiero que pierdas el tiempo con estas cosas.
Perder el tiempo repiti Padm. Haba una inconfundible aoranza en su
voz.
La joven pareja subi por un largo tramo de escalones de madera, pasando
junto a terrados de flores y plantas trepadoras. Llegaron a una terraza situada
sobre un hermoso jardn, estando al otro lado el resplandeciente lago y las
montaas que se elevaban al fondo, en un paisaje azul y prpura.
Padm cruz los brazos y los apoy en la barandilla para contemplar el
maravilloso paisaje.
Se pueden ver las montaas en el agua coment Anakin, meneando la
cabeza y sonriendo. El agua estaba inmvil, la luz era la adecuada, y las
montaas reflejadas en el lago eran rplicas casi perfectas.
Pues, claro afirm ella sin moverse.
l la mir hasta que ella se volvi para devolverle la mirada.
Para ti ser algo evidente dijo l. Pero donde yo me cri no hay lagos.
Cada vez que veo tanta agua junta, hasta el ltimo detalle de ella...
Termin la frase meneando la cabeza, evidentemente abrumado.
Te asombra?
Y es un placer dijo l con una clida sonrisa.
Padm se volvi hacia el lago.
Supongo que cuesta seguir sintiendo aprecio por algunas cosas admiti
ella. Pero despus de tantos aos, sigo viendo la belleza de las montaas
reflejadas en el agua. Podra pasarme todo el da mirndolas, todos los das.
Anakin se acerc a la barandilla, ponindose a su lado, inclinndose muy cerca
de ella. Cerr los ojos y aspir el dulce aroma de Padm, sinti la calidez de su
piel.
Cuando yo estaba en el tercer curso, solamos venir aqu en los descansos
de verano dijo ella, sealando a una isla cercana. Ves esa isla? Solamos
nadar all todos los das, me encanta el agua.
A m tambin. Supongo que por haberme criado en un planeta desierto.
Volva a mirarla, llenndose los ojos de su belleza. Se daba cuenta de que
Padm senta su mirada, pero ella sigui mirando hacia el agua.
Solamos tumbarnos en la arena y dejar que el sol nos secara... e intentar
R. A. Salvatore
adivinar el nombre de los pjaros que cantaban.

No me gusta la arena. Es spera y rugosa, irritante. Y se mete en todas
partes.
Padm se volvi para mirarlo.
Pero no aqu continu diciendo Anakin. As es en Tatooine, all todo es
as. Pero aqu todo es suave y liso.
Al terminar de decir esto, levant la mano y acarici el brazo de Padm, apenas
consciente del gesto. La apart en cuanto se dio cuenta de lo que haca, pero al
ver que ella no pona objeciones, se permiti seguir cerca. Ella pareca algo
vacilante, algo asustada, pero no se apart.
En la isla viva un hombre muy anciano dijo ella, y sus ojos castaos
parecieron mirar muy lejos, a travs de los aos. Sola hacer cristal con la
arena, y vasijas y collares de ese cristal. Eran mgicos.
Anakin se acerc un poco ms a ella, mirndola intensamente hasta que ella se
volvi para mirarle.
Aqu todo es mgico dijo.
Podas mirar al cristal y ver el agua, la forma en que se mueve y se agita.
Pareca muy real, pero no lo era.
A veces, cuando crees que algo es real, se convierte en real.
Le pareci a Anakin que ella quera apartar la mirada, pero no lo hizo. En vez
de eso, ella se sumergi ms y ms en los ojos de l, y l en los de ella.
Yo crea que uno poda perderse si miraba el cristal con demasiada
intensidad dijo ella, con voz que apenas era un susurro.
Creo que eso es cierto... dijo movindose hacia adelante mientras hablaba,
rozando sus labios con los de ella y, por un momento, ella no se resisti, cerr los
ojos, perdindose en ellos. Anakin continu, en un beso real e intenso, deslizando
lentamente sus labios por los de ella, una y otra vez. Poda perderse en ella,
besarla durante horas, por siempre...
Pero entonces. Padm se apart, de pronto, como si despertara de un sueo.
No, no debera haber hecho eso.
Perdona dijo Anakin. Cuando estoy cerca de ti, mi mente deja de ser
ma.
l volvi a mirarla fijamente, iniciando otra vez ese descenso al cristal,
perdindose en su belleza.
Pero el momento haba pasado ya, y Padm cruz los brazos y volvi a
apoyarse en el balcn, mirando al agua.
***
En cuanto la luz de las estrellas volvi a encogerse, saliendo de su
alargamiento a la velocidad de la luz, Obi-Wan Kenobi vio el planeta
"desaparecido, justo donde el flujo gravitatorio haba predicho que estara.
Ah est, R4, justo donde deba estar le dijo a su droide astromecnico,
que silb una respuesta desde el ala izquierda del caza. Nuestro planeta
desaparecido, Kamino. Al final resulta que s alteraron los archivos.
R4 emiti un pitido de curiosidad.
No tengo ni idea de quiz ha podido hacerlo. Puede que ah abajo
R. A. Salvatore
encontremos alguna explicacin.

Orden a R4 que desconectara el anillo hiperespacial, una banda que rodeaba
la parte central del caza y que tena a cada lado un potente motor de
hiperimpulso. A continuacin condujo con suavidad el Delta-7 en direccin al
planeta, examinndolo con sus diversos escneres.
A medida que se acercaban al planeta, vio que era un mundo ocano, sin
masas de tierra visibles tras su cubierta de nubes casi slidas. Examin sus
sensores, buscando cualquier otra nave que pudiera hallarse en las cercanas, no
muy seguro de lo que esperaba encontrar. Su ordenador registr una transmisin
enviada en su direccin, solicitando que se identificara, y l conect su radiofaro,
transmitiendo toda la informacin. Un momento despus, recibi aliviado una
segunda transmisin de Kamino, esta vez con coordenadas de aproximacin a un
lugar llamado Ciudad Tipoca.
Bueno, vamos all, R4. Es hora de encontrar alguna explicacin.
El droide lanz un pitido e introdujo las coordenadas en el ordenador de
navegacin, y el caza descendi al planeta, atravesando la atmsfera y
sobrevolando los mares de rugientes olas azotadas por la lluvia. El viaje a travs
del tormentoso cielo fue ms duro que la entrada en la atmsfera, pero el caza
mantuvo el rumbo a la perfeccin y poco despus tena Obi-Wan su primera visin
de Ciudad Tipoca. Era todo cpulas brillantes y muros elegantemente inclinados,
edificada sobre gigantescos pilotes que se alzaban del encrespado mar.
Obi-Wan localiz la plataforma de aterrizaje, pero antes sobrevol la ciudad en
crculos, queriendo observar tan espectacular sitio desde todos los ngulos
posibles. Pareca tanto una obra de arte como una obra de ingeniera, prctica a
la vez que majestuosa, y el conjunto de la ciudad le recordaba el edificio del
Senado y el Templo Jedi en Coruscant. Estaba brillantemente iluminada en los
lugares adecuados para acentuar las cpulas y las curvadas paredes.
Hay mucho an que ver, R4 se lament el Jedi.
Haba visitado cientos de mundos a lo largo de su vida, pero la contemplacin
de un lugar tan extrao y hermoso como Ciudad Tipoca slo le recordaba que an
le quedaban miles y miles de mundos ms por ver, demasiados para que una
persona pudiera verlos todos ni siguiera dedicndose a ello en exclusiva durante
toda su vida.
Por fin, Obi-Wan aterriz el caza en la plataforma que le haban designado. Se
subi la capucha, abri la carlinga y sali luchando contra la lluvia y el viento,
corriendo por el permacreto hasta llegar a la torre situada al otro lado. Una puerta
se abri ante l, derramando una luz brillante, y la atraves para entrar en una
sala blanca brillantemente iluminada.
Maestro Jedi, me alegro de verle dijo una voz melodiosa. Obi-Wan se
apart la capucha que le haba ofrecido tan escasa proteccin contra la lluvia, y se
sacudi el agua del pelo. Mientras se enjugaba el rostro, se volvi para mirar a
quien le hablaba, detenindose al ver la imagen de un kaminoano.
Soy Taun We se present ella.
Era ms alta que Obi-Wan, de un blanco descolorido, asombrosamente esbelta
y con lneas elegantemente curvadas, pero no haba nada insustancial en ella. Era
delgada, s, pero con una presencia poderosa. Tena enormes ojos oscuros y casi
almendrados, que brillaban con claridad como los de un nio inquisitivo. Su nariz
R. A. Salvatore
apenas eran dos cortes verticales conectados por uno horizontal, situado en el
puente sobre el labio superior. Alarg elegantemente un brazo hacia l, con un
movimiento tan fluido como el de un bailarn.
El Primer Ministro le espera.
Las palabras apartaron por fin la atencin de Obi-Wan de su pensativo examen
de ese fsico extraamente hermoso.
Me esperan? pregunt, esforzndose bien poco por ocultar su
incredulidad. Cmo era posible que esos seres pudieran estar esperndolo?
Por supuesto replic Taun We. Lama Su est impaciente por verlo.
Despus de tantos aos, ya empezbamos a creer que no vendra. Venga por
aqu, por favor.
Obi-Wan asinti e intent mantener la calma, ocultando el milln de preguntas
que zumbaban en sus pensamientos. Despus de tantos aos? Crean que no
vendra?
El pasillo estaba casi tan brillantemente iluminado como la sala, pero Obi-Wan
encontr la luz extraamente agradable una vez sus ojos se acostumbraron a ella.
Pasaron ante muchas ventanas, y pudo ver a otros kaminoanos muy atareados en
salas contiguas, hombres, que se distinguan por una cresta en la cabeza, y
mujeres trabajando en muebles cuyos bordes estaban delimitados por una luz
resplandeciente, como si esa luz los soportara y definiera. Le asombr lo limpio
que era el lugar, todo pulido, brillante y liso. Pero se reserv esas preguntas,
impaciente por ver a ese Primer Ministro Lama Su, ante el que pareca estar
conducindolo Taun We, a juzgar por lo vivo del paso.
La kaminoana se detuvo ante una puerta lateral, y con un gesto de la mano
hizo que se abriera, indicando luego a Obi-Wan que pasara delante.
Les recibi otro kaminoano, algo ms alto y con la cresta distintiva de los
machos. Mir a Obi-Wan, parpade con sus enormes ojos y sonri con calidez.
Con un gesto de la mano hizo que una silla de forma ovoide bajara elegantemente
del techo.
Le presento a Lama Su, Primer Ministro de Kamino dijo Taun We,
volvindose luego hacia el mandatario. Este es el Maestro Jedi...
Obi-Wan Kenobi termin l, inclinando deferente la cabeza.
El Primer Ministro indic la silla que acababa de bajar y se sent en la suya,
pero Obi-Wan permaneci en pie, asimilando la escena que se desarrollaba ante
l.
Espero que disfrute de su estancia aqu dijo el Primer Ministro. Nos
alegra mucho que haya venido en la mejor parte de la estacin.
Hacen que me sienta bienvenido repuso el Jedi, sin aadir que si el diluvio
de fuera era "la mejor parte de la estacin", no querra ver la peor.
Por favor... repuso Lama Su volviendo a indicar la silla. El kaminoano
sigui hablando cuando por fin se sent Obi-Wan. Y ahora hablemos de
negocios. Le alegrar saber que todo va segn el programa previsto. Ya tenemos
listas doscientas mil unidades, y hay otro milln en camino.
La lengua de Obi-Wan pareci volverse torpe dentro de su boca, pero consigui
combatir el tartamudeo, callarse sus preguntas e improvisar.
Son buenas noticias.
Supusimos que le complacera.
R. A. Salvatore
Por supuesto.
Por favor, dgale al Maestro Sifo-Dyas que estamos seguros de que su
encargo se entregar en la fecha acordada, y completo. Espero que se encuentre
bien.
Perdn replic el abrumado Jedi. El Maestro...?
El Maestro Jedi Sifo-Dyas. Seguir siendo un importante miembro del
Consejo Jedi, no?
Obi-Wan reconoci el nombre como perteneciente a un antiguo Maestro Jedi y
eso suscit an ms preguntas en su mente, pero otra vez volvi a dejarlas a un
lado y se concentr en mantener hablando a Lama Su para que le proporcionara
ms informacin potencialmente valiosa.
Siento decir que el Maestro Sifo-Dyas fue asesinado hace unos diez aos.
Los grandes ojos de Lama Su volvieron a parpadear.
Oh, siento or eso. Estoy seguro de que se habra sentido orgulloso del
ejrcito que hemos creado para l.
El ejrcito? pregunt Obi-Wan antes de poder pensar bien a dnde
conducira eso.
El ejrcito de clones. Y debo decir que es uno de los mejores que hemos
creado.
Obi-Wan no saba hasta dnde poda forzar la situacin. Si de verdad haba
sido Sifo-Dyas quien encarg un ejrcito de clones, cmo era posible que no
hubieran dicho nada ni el Maestro Yoda ni los dems? Antes de su muerte, SifoDyas haba sido un poderoso Jedi, pero tanto como para actuar por su cuenta en
un asunto tan importante como se? Estudi a sus dos acompaantes,
recurriendo incluso a la Fuerza para poder sentirlos mejor. Todo pareca abierto y
honesto en ese lugar, as que decidi seguir su instinto y mantener la
conversacin.
Dgame, Primer Ministro, cuando mi Maestro se puso en contacto con
ustedes para crear este ejrcito, les dijo para quin era?
Por supuesto coment el kaminoano sin sospechar nada. El ejrcito es
para la Repblica.
Obi-Wan estuvo a punto de exclamar "La Repblica!", pero su disciplina le
permiti ocultar su sorpresa, junto con el tumulto de sus pensamientos, una
tormenta que ruga con tanta fuerza como la del exterior. Qu estaba pasando
all? Un ejrcito de clones para la Repblica? Encargada por un Maestro Jedi?
Estaba al tanto el Senado? Lo estaban Yoda o el Maestro Windu?
Comprendern la responsabilidad en que incurren al crear un ejrcito as
para la Repblica dijo, intentando cubrir su confusin. Esperamos y queremos
lo mejor.
Por supuesto, Maestro Kenobi dijo Lama Su, con tono confidente. Debe
estar usted impaciente por examinar personalmente las unidades.
Para eso estoy aqu respondi Obi-Wan. Se levant a una indicacin de
Lama Su y les sigui a l y a Taun We fuera de la sala.
***
Una espesa hierba salpicada por flores de todas formas y colores adornaba el
R. A. Salvatore
prado de la colina. Ms all brillaban cascadas que se derramaban en el lago, y

desde donde estaban podan verse otros muchos lagos en las distantes colinas
que se perdan en el horizonte.
Los molinillos flotaban arrastrados por la clida brisa, y esponjosas nubes se
arrastraban por el luminoso cielo azul. Era un lugar lleno de vida y amor, lleno de
calor y suavidad.
Para Anakin Skywalker era un lugar que reflejaba a Padm Amidala a la
perfeccin.
Una manada de shaak pastaba satisfecha cerca de all, ignorando a la pareja.
Eran bestias mansas, cuadrpedos de curioso aspecto, con cuerpos grandes e
hinchados. Los insectos zumbaban en el aire, demasiado atareados con las flores
como para dedicar tiempo a molestar a Anakin o a Padm.
Padm se sent en la hierba, cogiendo flores con aire distrado, y formando un
ramo con ellas para olerlas. De vez en cuando miraba a Anakin, pero slo un
breve instante demasiado temerosa de que l lo notase. Le encantaba la manera
en que l reaccionaba ante ese lugar, ante todo Naboo y su sencilla alegra la
obligaba a ella a ver las cosas tal y como las vea de nia, antes de que el mundo
real la empujara a un puesto de responsabilidad. Le sorprenda que un padawan
de Jedi pudiera ser tan...
No encontraba la palabra adecuada. Despreocupado? Alegre? Animado?
Una combinacin de las tres?
Y bien? dijo de pronto Anakin, haciendo que Padm volviera a pensar en
la pregunta que acababa de hacerle.
No lo s dijo ella con intencin, exagerando a propsito su frustracin.
Seguro que lo sabes! Eso es que no quieres decrmelo!
Padm no pudo evitar una risita.
Vas a usar conmigo uno de tus trucos mentales de Jedi?
Slo funcionan en los seres de voluntad dbil. Y t eres cualquier cosa
menos eso repuso l, con una mirada inocente a la que Padm no supo
resistirse.
De acuerdo se rindi. Yo tena doce aos. El se llamaba Palo. Los dos
estbamos en el Programa de Jvenes Legisladores. l era algo mayor que yo...
Cerr los ojos al terminar, provocando a Anakin con su repentina intensidad.
Era muy guapo dijo, haciendo que su tono fuera intencionadamente seductor.
Con el pelo oscuro y rizado... ojos de ensueo...
Vale, ya me hago una idea! exclam el Jedi, agitando los brazos
desesperado. Pero se calm un instante despus, y volvi a sentarse con ms
seriedad. Qu fue de l?
Yo entr en el servicio pblico. El se convirti en artista.
Puede que l fuera el ms listo de los dos.
No te gustan los polticos, verdad? pregunt ella, con algo de rabia en la
voz, pese al clido viento y el idlico lugar en que estaban.
Me gustan dos o tres. Pero no estoy muy seguro de uno de ellos.
Su sonrisa era completamente embaucadora y Padm tuvo que esforzarse por
mantener cualquier semejanza de indignacin contra l.
No creo que el sistema funcione acab de decir Anakin, como si constatara
algo.
R. A. Salvatore
De verdad? replic ella sarcstica. Bueno, y cmo haras t que

funcionase?
Anakin se levant repentinamente serio.
Necesitamos un sistema en el que los polticos se sienten a discutir los
problemas, decidan qu es lo mejor para el pueblo y despus lo hagan dijo,
como si fuera algo lgico y sencillo.
Eso es precisamente lo que hacemos fue la segura respuesta de Padm.
Anakin la mir dubitativo.
El problema es que la gente no est siempre de acuerdo. De hecho, rara vez
lo est.
Entonces habra que obligarles a que lo estuvieran.
Esa afirmacin la pill algo desprevenida. Tan convencido estaba l de tener
todas las respuestas que... No, dej a un lado esa preocupante idea.
Quin? Quin iba a obligarles a eso?
No s respondi l, agitando las manos en evidente frustracin. Alguien.
T?
Pues claro que yo no!
Pero alguien.
Algn otro.
Eso se parece mucho a una dictadura dijo Padm ganando el debate.
Observ a Anakin, mientras una sonrisa traviesa empezaba a pintarse en su
rostro.
Bueno dijo l con calma, si eso funciona...
Padm intent ocultar su sorpresa. Qu estaba diciendo? Cmo poda creer
en eso? Lo mir fijamente, y l le devolvi una mirada severa, pero no pudo
aguantarse y estall en carcajadas.
Te estabas burlando de m!
Qu va! dijo Anakin, echndose hacia atrs y cayendo para sentarse en
la blanda hierba, alzando las manos en gesto defensivo. Estoy demasiado
asustado como para meterme con una senadora.
Mira que eres malo!
Alarg la mano para coger una fruta y se la tir, y cuando l la cogi le tir otra
y luego otra.
Siempre ests muy seria se burl Anakin, y empez a hacer malabarismos
con la fruta.
Que soy muy seria?
Era una incredulidad fingida, porque en gran medida estaba de acuerdo con
esa afirmacin. Se haba pasado toda la vida viendo a personas como Palo seguir
los dictados de su corazn, mientras ella segua los del deber. Era cierto que
haba conocido grandes triunfos y alegras, pero todos ellos estaban primero
envueltos en las extravagantes ropas de Reina de Naboo, y ahora en las
interminables responsabilidades de un senador galctico. Puede que slo quisiera
deshacerse de esas ataduras, esos ropajes, y sumergirse en las brillantes aguas,
aunque slo fuera para sentir su fro consuelo, aunque slo fuera para poder rer.
Cogi otra pieza de fruta y se la tir a Anakin, y l la cogi ponindola a
continuacin junto a las otras. Y despus otra, y otra, hasta que le lanzaba tantas
que l perdi el control, e intent intilmente esquivar los frutos.
R. A. Salvatore
Padm tuvo que agarrarse el estmago de lo fuerte que se rea. Atrapado en el

momento, Anakin se puso en pie y echo a correr, cruzndose con un shaak y
asustndolo con su entusiasmo.
El animal normalmente pasivo lanz un bufido y se puso a perseguirle mientras
l corra en crculos, subiendo a la colina.
Padm se par y pens en ese momento, en ese da, y en su acom paante.
Qu estaba pasando all? No poda descontar las punzadas de culpabilidad que
senta por estar all jugando sin ningn objetivo en mente, mientras otros se
esforzaban en luchar contra el Acta de Creacin Militar, o mientras Obi-Wan
Kenobi exploraba la galaxia buscando a quienes deseaban matarla.
Debera estar lejos de all, en alguna otra parte, haciendo algo.
Sus pensamientos volvieron a desvanecerse en otro estallido de incrdula risa
cuando reaparecieron Anakin y el shaak, esta vez cabalgando el Jedi a la bestia,
con una mano aferrndose a un pliegue de su carne y la otra levantada y
agitndola hacia atrs para no perder el equilibrio. Lo que haca que la escena
fuera ms ridcula an, Anakin montando al revs de cara a la cola del shaak!
Annie! grit ella asombrada. Una chispa de preocupacin se oy en su
voz cuando volvi a llamarlo, pues el shaak se alejaba al galope y Anakin
intentaba ponerse en pie sobre su lomo.
Casi lo consigue, pero entonces la enorme criatura se par de golpe y l sali
por los aires, cayendo al suelo.
Padm lanz un aullido de risa, agarrndose el estmago.
Pero Anakin permaneci inmvil.
Ella se call y se le qued mirando, asustada de pronto. Se levant, pensando
que el mundo se desmoronaba a su alrededor, y corri en su auxilio.
Annie! Annie! Ests bien?
Padm le dio la vuelta con suavidad. Estaba inmvil.
Y entonces el Jedi puso una expresin completamente estpida y estall en
risotadas.
Oh! grit Padm, y le dio un puetazo.
l le cogi la mano y tir de ella, acercndosela, y ella se derrumb
voluntariamente sobre l, luchando con furia.
Anakin consigui por fin rodar sobre ella y sujetarla, y Padm dej de forcejear,
consciente de pronto de su cercana. Ella le mir a los ojos y not la presin de su
cuerpo contra el de ella.
Anakin se sonroj y la solt, apartndose, pero entonces se levant y alarg
una mano hacia ella con toda seriedad.
Padm haba perdido toda consciencia de s misma. Mir con fijeza a los ojos
azules de Anakin, admitiendo por fin la verdad. Cogi su mano y le sigui hasta el
shaak que volva a pacer satisfecho.
Anakin se subi a su lomo y ayud a que Padm se subiera tras l, y cruzaron
el prado, rodendole ella la cintura con los brazos, apretando su cuerpo al de l y
con un remolino de emociones y dudas bullndole en la cabeza.
***
Padm se sobresali al or la llamada en la puerta. Saba quiz era, y saba
R. A. Salvatore
que estaba a salvo, de todo menos de sus propios sentimientos.

Volvi repasar mentalmente lo sucedido esa tarde en el prado, sobre todo el
viaje en el shaak, cuando Anakin la trajo de vuelta al parador. Durante ese
recorrido. Padm no se haba escondido tras una mscara de negacin, ni detrs
de nada. Sentada tras Anakin, rodendole la cintura, apoyando la cabeza en su
hombro, se haba sentido a salvo y segura, completamente satisfecha y...
Tuvo que respirar profundamente para evitar que le temblase la mano cuando
la alarg hacia el picaporte.
Abri la puerta y lo nico que pudo ver fue la alta esbelta silueta recortada
contra el sol poniente.
Anakin se movi un poco, bloqueando el brillo rosado lo bastante como para
que Padm pudiera ver su sonrisa. l empez a entrar, pero ella no se movi. No
era una decisin consciente: estaba como en trance, parecindole que el sol en
vez de ponerse tras el horizonte lo haca tras los hombros de Anakin, como si
fuera lo bastante grande como para apagar el da. Llamas anaranjadas bailaban
alrededor de su silueta, embotando la distincin entre Anakin y la eternidad.
Padm tuvo que recordarse conscientemente que deba respirar. Dio un paso
atrs y Anakin entr en la cabaa, ajeno al maravilloso momento que ella acababa
de experimentar. Sonrea travieso, y ella se sinti avergonzada por alguna razn.
Se pregunt por un momento si no deba haberse puesto otro vestido, pues el
traje de noche que llevaba era negro y descubra los hombros, mostrando su piel.
Tambin llevaba un pauelo negro al cuello, cuya tela colgaba por todo el frente
del vestido, tapndole el escote.
Se dispuso a cerrar la puerta, pero hizo una pausa y mir al lago, al tono
rosado que se filtraba por las relucientes aguas.
Cuando se volvi, Anakin ya estaba junto a la mesa, examinando el cuenco de
fruta y la forma en que Padm haba dispuesto la mesa. Observ cmo l miraba
uno de los flotantes orbes luminosos, cuya luz aumentaba a medida que la luz del
sol disminua fuera. Lo toc juguetn, sin pensar en que ella, o algn otro, podan
estar mirndole, y su sonrisa se ampli cuando el orbe se apart de su dedo,
alargando la suave esfera de luz.
Los siguientes momentos en que se limit a contemplar a Anakin fueron muy
placenteros para Padm, pero los que vinieron a continuacin, cuando descubri
que l le devolva la mirada, con una expresin tan profunda como juguetona le
resultaron algo ms que un poco incmodos.
No tardaron en sentarse a la mesa, el uno frente al otro. Dos de las mujeres del
local, Teckla y Nandi, les sirvieron la comida, mientras Anakin le contaba algunas
de las aventuras que haba vivido en los ltimos diez aos, entrenndose y
viajando con Obi-Wan.
Padm escuch atenta, cautivada por el don que tena Anakin para la
narracin. Pero ella quera referirse a algo ms. Quera hablar de lo que pas en
el prado, intentar comprenderlo con Anakin, compartir con l la solucin tal y como
haban compartido esos momentos y emociones descontroladas. Pero no pudo
empezar a hacerlo, y se limit a dejar que l siguiera hablando, contentndose
con disfrutar con sus historias.
El postre era el favorito de Padm, fruta shuura de color amarillo cremoso,
jugosa y dulce. Sonri cuando Nandi puso un cuenco delante de ella.
R. A. Salvatore
Y cuando fuimos all, nos sumimos en... Anakin hizo una pausa, sonriendo
irnicamente, atrayendo toda la atencin de Padm. Negociaciones agresivas
termin, dndole luego las gracias a Teckla cuando ella puso el postre de fruta
ante l.
Negociaciones agresivas? Qu es eso?
Ah, bueno, negociaciones con un sable lser dijo el padawan, sin perder la
sonrisa irnica.
Oh dijo Padm con una risa, y atac el postre, clavndole el tenedor.
El shuura se movi y el tenedor se clav en el plato. Algo desconcertada,
Padm volvi a pincharlo.
Y se movi.
Mir a Anakin, y vio que ste se esforzaba para no rerse, mirando a su propio
plato con aire demasiado inocente.
Has sido t!
El qu? repuso l, alzando la mirada con expresin desconcertada.
Ella lanz un bufido, sealndolo con el tenedor y agitndolo amenazadoramente. Y entonces pinch de pronto el shuura.
Pero Anakin fue ms rpido. El fruto se desliz a un lado y ella pinch el plato.
Antes de que pudiera volver a regaarlo, el fruto se alz en el aire, flotando ante
ella.
Eso! respondi Padm. Y ahora estate quieto!
Pero no pudo mantener por ms tiempo su rabia fingida, y se ri apenas lo dijo.
Anakin tambin se ech a rer. Padm alarg la mano hacia la flotante fruta,
atisbndole.
l movi los dedos y la fruta esquiv la mano de ella.
Anakin!
Si el Maestro Obi-Wan estuviera aqu, se pondra muy grun admiti el
padawan, recogiendo la mano, haciendo que el shuura flotara sobre la mesa
hasta l. Pero no est aqu.
Cort la fruta en varias rodajas, y recurriendo a la Fuerza hizo flotar un pedazo
hasta ella, que le dio un bocado en el aire.
Padm se ri, y Anakin tambin. Acabaron el postre con muchas miradas
fugaces, y despus, cuando Teckla y Nandi volvieron para limpiar los platos, la
pareja se retir hasta la zona de descanso, donde haba cmodos sillones y un
sof, al lado de una chimenea donde arda un buen fuego.
Teckla y Nandi acabaron y se despidieron de la pareja, y cuando estuvieron a
solas, completamente a solas, la tensin volvi casi de inmediato.
Ella deseaba desesperadamente que l la besara, y era precisamente ese
sentimiento sin control lo que la detena en seco. Saba que eso no estaba bien,
pese a lo que pudiera decirle el corazn. Los dos tenan en ese momento
responsabilidades mucho mayores: ella enfrentarse a la continuada divisin de la
Repblica, y l continuar con su entrenamiento de Jedi.
No repiti, alzando un dedo protector, cuando l se acerc testarudo a ella.
El se apart, la frustracin evidente en sus rasgos juveniles.
Desde el momento en que te conoc, hace todos esos aos, no ha pasado ni
un solo da sin que pensase en ti dijo con una intensa voz ronca y un brillo en
los ojos que la traspasaba. Y ahora que vuelvo a estar contigo, sufro. Cuanto
R. A. Salvatore
ms cerca estoy de ti, ms sufro. La idea de no estar contigo hace que se me

revuelva el estmago y se me seque la boca. Me siento mareado! Me cuesta
respirar! Me atormenta el beso que nunca debiste darme. Mi corazn late
esperando que ese beso no se convierta en una cicatriz.
La mano de Padm cay lentamente a un lado y se qued all, mientras ella
escuchaba asombrada la honestidad con que se abra ante ella, desnudndole el
corazn aunque saba que ella poda partrselo en dos con una sola palabra. Se
sinti honrada por la idea y muy conmovida. Y tena miedo.
Ests dentro de mi alma, atormentndome continu diciendo Anakin, con
un tono que no tena nada de falso. No era un truco para ganarse sus favores
carnales, era algo muy honesto y directo, refrescante para una mujer que se haba
pasado la mayor parte de su vida atendida por ayudantes cuyo trabajo era
complacerla, y reunindose con dignatarios cuyos planes nunca resultaban ser lo
que aparentaban.
Qu puedo hacer? pregunt l en voz queda. Har todo lo que me
pidas.
Padm apart la mirada, abrumada, encontrando seguridad en el baile de las
llamas de la chimenea. El silencio se prolong incmodamente durante largos
momentos.
Dime si sufres tanto como yo barbot Anakin.
Padm se volvi para mirarle, superada por sus propias frustraciones.
No puedo dijo, apartndose e intentando recuperarse. No podemos
dijo con toda la calma de que era capaz. No es posible.
Todo es posible replic l, inclinndose hacia adelante. Padm, por
favor, escucha...
Escucha t le rega ella. De algn modo, el or su propia negativa le dio
fuerzas. Unas fuerzas que necesitaba. Vivimos en el mundo real. Vuelve en ti,
Annie. T aprendes para convertirte en Jedi. Yo soy senadora. Si sigues esa lnea
de tu pensamiento hasta su conclusin final, eso nos llevara a un sitio al que no
podemos ir... independientemente de lo que podarnos sentir el uno por el otro.
Entonces sientes algo!
Padm trag saliva.
A los Jedi no se os permite casaros seal ella, necesitada de desviar la
atencin de sus sentimientos en ese momento agotador. Te expulsaran de la
Orden. Y no permitir que renuncies a tu futuro por m.
Me pides que sea racional replic Anakin sin el menor titubeo.
Su seguridad y atrevimiento pillaron un poco por sorpresa a Padm. En el
hombre que tena delante ya no haba ni rastro del nio. Sinti que perda un poco
ms el control.
Eso es algo que no puedo hacer sigui diciendo l. Creme, ojal
pudiera desear no tener estos sentimientos. Pero no puedo.
No pienso ceder ante esto dijo ella, con toda la conviccin que pudo reunir.
Termin la frase con la mandbula apretada, sabiendo que le corresponda ser la
fuerte de los dos, ms por el bien de Anakin que por el suyo propio. Ahora tengo
cosas ms importantes que hacer que enamorarme.
El se apart, pareciendo herido, y ella hizo una mueca. l se qued mirando a
las llamas, y su rostro reflej su agona mientras intentaba encontrar una solucin.
R. A. Salvatore
Ella saba que deba encontrar una manera de resquebrajar su resolucin.

No tiene por qu ser as dijo al final. Podramos mantenerlo en secreto.
Entonces viviramos una mentira, una que no podramos mantener ni aunque
lo quisiramos. Mi hermana se dio cuenta, y tambin mi madre. Yo no podra
hacer eso. Y t Anakin? Podras vivir as?
l la mir fijamente por un momento, y volvi la vista a las llamas, con aire
derrotado.
No, tienes razn admiti al final. Eso nos destruira.
Padm apart la mirada y tambin la fij en el fuego. Qu es lo que acabara
por destruirla, por destruirlos?, tuvo que preguntarse. Los actos o los
pensamientos?
R. A. Salvatore
Captulo 16
Oooh! exclam Boba Fett, corriendo por la plataforma de aterrizaje para
mirar de cerca al esbelto caza.
Una hermosa nave admiti Jango acelerando el paso para alcanzar a su
hijo, estudiando la nave a cada zancada. Se fij en las insignias y en el diseo, en
la potencia de fuego extra y especialmente, en el droide astromecnico que
silbaba feliz, conectado al ala izquierda.
Es un Delta-7 anunci el excitado Boba, sealando a la posicin trasera de
la carlinga.
Jango asinti, satisfecho de que su hijo se tomara en serio sus enseanzas.
Eran naves de diseo reciente, tan nuevas que an no les haban puesto motores
de hiperimpulso, se dio cuenta Jango, y mir sin pensar al nublado cielo,
preguntndose si no habra alguna otra nave arriba. Apart ese pensamiento y se
volvi hacia Boba.
Y qu me dices del droide? Puedes identificar la unidad?
Boba se subi a un costado del caza y estudi las insignias por un momento,
antes de volverse hacia su padre, posando un dedo en los fruncidos labios y una
expresin intensa en el rostro.
Es un R4-P dijo.
Y es un droide habitual en este tipo de caza?
No respondi Boba sin titubear. Un piloto de Delta-7 suele usar un R3-D.
Es mejor a la hora de mantener los caones fijos en el blanco, y el caza es tan
maniobrable que el manejo de los caones lser se vuelve complicado. He ledo
que con este caza hay pilotos que han acabado por disparar contra el morro de su
propia nave! Puede hacer un viraje en tonel, y dar vueltas y vueltas, pero el giro
manual no est bien compensado...
Mientras hablaba, mova los brazos el uno sobre el otro y alrededor,
mezclndolos delante de s mismo.
Jango apenas escuchaba los detalles, aunque le emocionaba que Boba se
aprendiera con tantas ganas sus enseanzas.
Y si el piloto no necesitase la habilidad artillera extra de un R3-D?
pregunt.
Boba le mir con curiosidad, como si no le entendiera.
No sera el R4 una eleccin mejor?
S fue la respuesta.
Y qu piloto no necesitara la habilidad artillera extra de un droide?
Boba le mir fijamente, pero entonces una sonrisa cruz su rostro.
T! barbot, pareciendo muy complacido consigo mismo.
Jango acept el cumplido con una sonrisa apreciativa, y adems era cierto.
Jango poda pilotar cualquier caza, y de tener la oportunidad de volar un Delta-7
seguramente preferira el R4-P al R3-D. Pero en aquel momento no pensaba en
eso, pues saba que haba otro tipo de piloto, un piloto con sentidos aguzados,
que tambin preferira un mejor droide de navegacin en perjuicio de un droide
artillero.
Jango Fett volvi a mirar al cielo, preguntndose si no habra una hueste de
R. A. Salvatore
Jedi a punto de descender sobre Ciudad Tipoca.

***
Grandes hileras de esferas de cristal se perdan en la inmensa sala hasta el
confn de la visin de Obi-Wan. Cada esfera contena un embrin suspendido en
fluidos, y cuando el Jedi recurri a la Fuerza sinti en ellos fuertes oleadas de
energa vital.
La incubadora afirm ms que pregunt.
La primera fase, evidentemente replic Lama Su.
Impresionante.
Esperaba que le complaciera, Maestro Jedi dijo el Primer Ministro. Los
clones pueden pensar de forma creativa. Descubrir que son inmensamente
superiores a los droides, y que los nuestros son los mejores de toda la galaxia.
Hemos perfeccionado nuestros mtodos a lo largo de muchos siglos.
Cuantos hay? pregunt Obi-Wan. Aqu, quiero decir.
Tenemos varias incubadoras por toda la ciudad. Por supuesto, sta es la fase
ms crucial, aunque, con nuestras tcnicas, esperamos una tasa de supervivencia
de ms del noventa por ciento. Muy a menudo, hay toda una tanda que desarrolla
una... una tara, pero esperamos que la produccin de clones permanezca estable,
y con nuestros mtodos de crecimiento acelerado, todos los que tiene delante
madurarn y estarn listos para el combate en poco ms que una dcada.
Tenemos doscientas mil unidades preparadas, y hay otro milln en camino. El
anterior comentario de Lama Su reson ominosamente en los pensamientos de
Obi-Wan. Un centro de produccin de lo ms eficiente y produciendo una cantidad
constante de guerreros soberbiamente entrenados y condicionados. Las
implicaciones eran abrumadoras.
Obi-Wan mir al embrin ms cercano, flotando satisfecho en su fluido,
encogido y chupndose el pulgar. Dentro de diez cortos aos, esa criaturita, ese
hombrecito, sera un soldado que matara y, al que, probablemente, acabaran
matando.
Se estremeci y mir a su gua kaminoano.
Sigamos le pidi Lama Su, caminando por el pasillo.
La siguiente etapa del recorrido era una enorme sala, con pupitres en filas
pulcras y ordenadas, donde estaban sentados numerosos aprendices. Todos
parecan tener unos diez aos de edad. Todos vestan igual, todos llevaban el
mismo corte de pelo, todos tenan los mismos rasgos, postura y expresin. ObiWan mir instintivamente a las resplandecientes paredes blancas de la enorme
sala, casi esperando ver espejos en ellas, en una ilusin ptica que hiciera que un
nico nio pareciera ser muchos.
Los aprendices estaban enfrascados en sus tareas y apenas dedicaron a los
visitantes algo ms que un rpido vistazo.
Disciplinados, pens Obi-Wan. Mucho ms que cualquier nio normal.
Otro pensamiento acudi a l.
Habl de crecimiento acelerado...
Oh, s, es esencial replic el Primer Ministro. De no ser as, un clon
maduro necesitara toda una vida para crecer. Ahora podemos hacerlo en la mitad
R. A. Salvatore
de tiempo. Las unidades que ver ahora mismo se empezaron hace diez aos,
cuando Sifo-Dyas hizo el pedido, y ya estn maduros y preparados para cumplir
con su deber.
Y stos se empezaron hace cinco aos? razon el Jedi, y Lama Su
asinti.
Desea inspeccionar ya el producto final? pregunt el Primer Ministro, y
Obi-Wan pudo notar la excitacin en su voz; era evidente que estaba orgulloso de
su xito. Quisiera tener su aprobacin antes de hacer la entrega.
La insensibilidad de la situacin afect profundamente a Obi-Wan. Unidades.
Producto final. Estaban hablando de seres vivos. Seres que vivan, respiraban y
pensaban. El hecho de que se crearan clones para semejante propsito, con ese
tipo de control, robndoles hasta la mitad de su infancia en bien de la eficiencia,
atacaba a su concepcin del bien y del mal. Y que todo eso lo hubiera empezado
un Maestro Jedi lo haca demasiado difcil de comprender.
La siguiente etapa del recorrido les llev al comedor, donde centenares de
clones adultos, todos hombres jvenes de la edad de Anakin, se sentaban en
pulcras filas, vestidos de negro, comiendo la misma comida de la misma manera.
Descubrir que son completamente obedientes deca Lama Su, sin darse
cuenta de la incomodidad del Jedi. Por supuesto, modificamos su estructura
gentica para hacerlos menos independientes que el original.
Quin fue el original?
Un cazador de recompensas llamado Jango Fett dijo Lama Su sin dudarlo
. Pensamos que la eleccin ideal habra sido un Jedi, pero Sifo-Dyas eligi
personalmente a Jango Fett.
La idea de que podran haber empleado un Jedi casi paraliz a Obi-Wan. Un
ejrcito de clones poderosos en la Fuerza?
Dnde est ahora ese cazador de recompensas?
Vive aqu. Pero es libre de ir y venir segn le apetezca.
Sigui caminando mientras hablaba, conduciendo a Obi-Wan por un largo
pasillo lleno de tubos estrechos y transparentes.
El Jedi contempl con asombro cmo esos clones suban a esos tubos y se
acomodaban dentro, cerrando los ojos y echndose a dormir.
Muy disciplinados coment.
Esa es la clave replic Lama Su. Disciplinados, pero con la capacidad de
pensar de manera creativa. Es una combinacin poderosa. Sifo-Dyas nos explic
la aversin de los Jedi a dirigir droides. Nos dijo que los Jedi slo podan mandar
un ejrcito de formas de vida.
Y queran un Jedi como original?, pens Obi-Wan, sin decirlo en voz alta.
Respir profundamente, preguntndose cmo poda el Maestro Sifo-Dyas, cmo
poda cualquier Jedi, cruzar voluntaria y unilateralmente esa lnea y crear
cualquier ejrcito de clones. Obi-Wan se dio cuenta de que deba contener su
necesidad de obtener una respuesta directa a eso, y limitarse a escuchar y
observar, recabando toda la informacin que pudiera para ser desentraada entre
el Consejo Jedi y l.
As que Jango Fett se qued voluntariamente en Kamino?
La decisin fue suya. Adems de su paga, que puedo asegurarle que es
considerable, Fett slo nos pidi una cosa: un clon sin modificar. Curioso,
R. A. Salvatore
verdad?
Sin modificar?
Duplicacin gentica pura explic el Primer Ministro. Sin que se le
manipulara su estructura para hacer que sea ms dcil. Y sin acelerar su
crecimiento.
Me gustara conocer a ese Jango Fett dijo Obi-Wan, tanto para s mismo
como para Lama Su.
Estaba intrigado. Quin sera ese hombre seleccionado por Sifo-Dyas como
perfecta fuente para un ejrcito de clones?
Lama Su mir a Taun We, que asinti y dijo:
Estar encantada de poder organizarlo.
La mujer se alej entonces de ellos, mientras los dos continuaban el recorrido,
mostrando Lama Su a Obi-Wan la prctica totalidad de la rutina de los clones en
los diferentes niveles de su desarrollo. La culminacin del mismo lleg cuando
Taun We se reuni con ellos en una balconada protegida del brutal viento y la
lluvia, y que daba a un enorme patio de desfiles. Bajo ellos desfilaban miles y
miles de soldados clones con la precisin de droides programados, vestidos con
armadura blanca y llevando cascos que les tapaban la cara. Formaciones enteras,
cada una de ellas compuesta por centenares de soldados, que se movan como
una sola.
Magnficos, verdad? dijo Lama Su.
Obi-Wan mir al kaminoano para darse cuenta de que los ojos le brillaban
orgullosos al contemplar su creacin. Obi-Wan se dio cuenta de que, en lo que a
Lama Su se refera, no haba dilema tico posible. Quiz por eso eran tan buenos
los kaminoanos clonando, su conciencia nunca se interpona en su camino.
Lama Su le mir, sonriendo ampliamente, esperando una respuesta, y Obi-Wan
asinti en silencio.
S, eran magnficos, y el Jedi slo poda imaginar la brutal eficiencia que
demostraran en combate, en el terreno para el que se les haba creado.
Una vez ms, un estremecimiento recorri la espalda de Obi-Wan. Por primera
vez, apreci la cruzada de la senadora Amidala para impedir la creacin de un
Ejrcito de la Repblica y su inevitable consecuencia: la guerra!
***
Un Caballero Jedi en Kamino. La idea era algo ms que preocupante para
Jango Fett.
El cazador de recompensas se recost en el asiento y la frustracin le hizo
tensar el rostro: eran problemas que nacan de trabajar para la Federacin de
Comercio. Eran Maestros en enredar el engao con el engao, y en ese momento
estaban metidos en tantas cosas que Jango se vea incapacitado para determinar
un foco de atencin.
Mir al otro lado de la habitacin, a Boba, que en ese momento estudiaba
concentrado los planos y recursos de un caza Delta-7, equiparndolos con los
puntos fuertes y dbiles de una unidad R4-P.
La vida era tan sencilla para el muchacho que Jango sinti un ramalazo de
envidia. Para Boba slo exista su aprendizaje el amor de y para su padre. Aparte
R. A. Salvatore
de esos dos hechos, el nico reto que tena que afrontar el muchacho en su vida
era buscar cosas divertidas que lo mantuvieran ocupado durante las temporadas
que Jango deba pasar lejos o reunido con los kaminoanos.
En ese momento, mirando a su hijo, Jango Fett se sinti vulnerable, muy
vulnerable, y sa no era una emocin con la que se sintiera cmodo. Casi le dijo a
Boba que hiciera el equipaje en ese mismo momento para que pudieran irse de
Kamino, pero reconoci el peligro implcito en esa decisin. Se ira sin saber nada
de su enemigo potencial, ese Caballero Jedi que haba llegado inesperadamente.
Su jefe querra tener esa informacin.
Y Jango podra necesitarla. Si se iba en ese momento, tras recibir una nota de
Taun We dicindole que ese mismo da recibira una visita, resultara muy
evidente que estaba huyendo.
Entonces tendra pisndole los talones a un Caballero Jedi del que
prcticamente no saba nada.
Jango continu mirando a Boba, lo nico que de verdad le importaba.
"Acta con calma", se dijo. "Slo eres una fuente para clonar, lo bastante bien
pagada como para no querer saber para qu te clonan".
Esa era su letana, se era su plan. Y tena que funcionar.
Por el bien de Boba.
***
Un gesto de la mano de Taun We hizo sonar el carilln de un timbre invisible,
volviendo a recordar a Obi-Wan lo ajeno que le era ese mundo de Kamino, esa
Ciudad de Tipoca. Pero no se detuvo a pensar en ello, pues estaba concentrado
en el mecanismo de cierre de la puerta que tena ante l, un elaborado sistema
electrnico de cerrojos. Le pareca que era una medida de seguridad algo
excesiva, dada la supuesta naturaleza amable de la relacin que mantena Jango
con los kaminoanos, y el evidente control que tenan los clonadores sobre su
ciudad. Estara el mecanismo de cierre concebido para impedir que la gente
entrase o para impedir que Jango saliera?
Probablemente era lo primero, razon. Despus de todo, Jango Fett era un
cazador de recompensas. Puede que se hubiera ganado ms de un enemigo
peligroso.
Segua estudiando el cierre cuando la puerta se abri de pronto, mostrando a
un nio, exacta rplica de los que Obi-Wan llevaba viendo todo el da.
El clon idntico que haba solicitado Jango, slo que ste tena de verdad diez
aos de edad.
Boba dijo Taun We con familiaridad. Est tu padre en casa?
S dijo tras mirar por un largo momento al visitante humano.
Podemos verlo?
Claro respondi. Se apart a un lado, pero sus ojos no se separaron de
Obi-Wan cuando el Jedi y Taun We cruzaron el umbral.
Pap! grit Boba.
El ttulo le pareci curioso a Obi-Wan, dado que el nio era un clon y no un hijo
natural. Habra alguna relacin personal entre ellos? Una autntica? Habra
solicitado Jango una rplica exacta de l mismo, no buscando algn beneficio
R. A. Salvatore
personal, sino slo porque quera tener un hijo?

Pap! volvi a gritar el nio. Es Taun We!
Jango Fett apareci vistiendo slo una camisa y unos pantalones. Obi-Wan lo
reconoci de inmediato, aunque era mucho mayor que el ms viejo de los clones,
y tena el rostro marcado y agujereado y sin afeitar. Su cuerpo se haba
engrosado con los aos, pero an era fsicamente imponente, como los muchos
vagabundos viejos que Obi-Wan sola encontrar en lugares remotos. Con unos
cuantos kilos de ms, s, pero kilos cubiertos por msculos endurecidos a lo largo
de los aos. En los musculosos antebrazos de Jango destacaban unos tatuajes
de un diseo que Obi-Wan no reconoci.
Al levantar la mirada, descubri la evidente sospecha con que le miraba Jango.
Estaba muy tenso, y Obi-Wan comprendi que era un hombre peligroso.
Feliz regreso, Jango coment Taun We. Fue productivo tu viaje?
Obi-Wan estudi atentamente al cazador de recompensas. De dnde habra
regresado? Pero Jango era un profesional, y su expresin no cambi ni revel el
menor desliz.
Bastante coment casualmente el hombre. No dej de examinar a ObiWan mientras hablaba, entrecerrando los ojos casi en seal de amenaza.
Este es el Maestro Jedi Obi-Wan Kenobi dijo Taun We, con tono animado,
en un claro intento de aliviar la tensin que se palpaba en el ambiente. Ha
venido a comprobar nuestros progresos.
De verdad? Si a Jango le importaba, su tono no lo evidenciaba.
Los clones son impresionantes dijo Obi-Wan. Debe estar orgulloso.
Yo slo soy un hombre corriente que intenta abrirse camino en el universo,
Maestro Jedi.
No lo somos todos? repuso Obi-Wan, rompiendo el contacto visual con
Jango mientras hablaba, para examinar la habitacin, buscando pistas. Se
concentr en la puerta entreabierta por la que haba aparecido fango, y le pareci
ver all partes de una armadura corporal, castigada y sucia, muy semejante a la
que llevaba el hombre del aerocohete que lanz el dardo txico contra la
metamorfa Zam Wesell. Y vio una lnea azulada y curva, semejante a la que
surcaba la visera y la zona del respirador del casco que haba visto en Coruscant.
Pero antes de poder examinarlo ms de cerca, Jango se situ delante l,
bloquendole claramente la visin.
Ha ido alguna vez al interior de Coruscant? pregunt Obi-Wan
bruscamente.
Una o dos veces.
Y hace poco?
La mirada del cazador de recompensas volvi a tornarse de sospecha.
Es posible.
Entonces debe conocer al Maestro Sifo-Dyas coment Obi-Wan, no
siguiendo el hilo de algn razonamiento lgico, sino slo para calibrar la reaccin
del hombre.
No la tuvo, como tampoco se desvi ni un solo centmetro del ngulo de visin
de Obi-Wan, y cuando el Jedi intent cambiar sutilmente de posicin, Jango dijo
en lenguaje hutt:
Boba, cierra la puerta.
R. A. Salvatore
Jango Fett no se movi hasta que no estuvo cerrada la puerta del dormitorio y.
cuando lo hizo, a Obi-Wan le pareci que el hombre le acechaba.
El Maestro qu? pregunt Jango.
Sifo-Dyas. No es el que le contrat para este trabajo?
Nunca o hablar de l replic, y si haba alguna mentira en sus palabras,
Obi-Wan no supo detectarla.
De verdad?
Fui reclutado por un hombre llamado Tyranus en una de las lunas de Bogden
explic Jango, y a Obi-Wan le pareci que deca la verdad.
Curioso... murmur Obi-Wan. Volvi a bajar la mirada, sorprendido y
desconcertado ante lo que poda significar eso.
Le gusta su ejrcito? le pregunt Jango Fett.
Estoy impaciente por verlo en accin replic el Jedi.
Jango sigui mirndolo, y Obi-Wan supo que intentaba adivinar la intencin que
se ocultaba tras sus palabras. Y entonces, como si eso apenas importase algo, el
cazador de recompensas le sonri.
Harn bien su trabajo. Se lo garantizo.
Como su original?
Jango Fett continu sonriendo.
Gracias por su tiempo, Jango repuso Obi-Wan ante esa mirada inexorable.
Despus se volvi hacia Taun We y se dirigi a la puerta.
Siempre es un placer conocer a un Jedi fue su rplica, cargada de doble
sentido, casi como si fuera una amenaza velada.
Pero Obi-Wan no pensaba hacer caso. Resultaba evidente que Jango Fett era
un hombre peligroso, astuto y lleno de recursos, y probablemente mejor que
muchos con un arma en la mano. Se dio cuenta de que, antes de forzar ms las
cosas, deba comunicar a Coruscant y al Consejo Jedi todo lo que haba
descubierto. Su descubrimiento de un ejrcito de clones era poco menos que
asombroso, y ms que preocupante, y nada de ello tena mucho sentido.
Y era Jango el hombre del aerocohete que haba visto en Coruscant la noche
que atentaron contra Padm Amidala?
El instinto le deca que s lo era, pero cmo casaba eso con que el hombre
tambin fuera el modelo para un ejrcito de clones supuestamente encargado por
un antiguo Maestro Jedi?
El Jedi sali del apartamento con Taun We a su lado, y la puerta se cerr tras
ellos. Obi-Wan se detuvo y busc con sus sentidos, usando incluso la Fuerza.
El cierre de la puerta se conect
***
Era su caza, verdad, pap? pregunt Boba Fett. Es un Caballero Jedi,
as que puede usar el R4-P.
Jango asinti absorto a su hijo.
Lo saba! chill Boba, pero entonces su padre le arrebat bruscamente
ese momento.
Jango mir a Boba con una mirada seria que el muchacho haba aprendido a
no ignorar.
R. A. Salvatore
Qu pasa, pap?
Recoge tus cosas. Nos vamos.
Boba empez a replicar...
Ahora dijo el cazador de recompensas, y Boba prcticamente tropez
consigo mismo al dirigirse a su dormitorio.
Jango Fett neg con la cabeza. No necesitaba este problema. No en esos
momentos. No por primera vez, el cazador de recompensas se cuestion la
decisin que tom al aceptar el contrato contra Padm Amidala. Se haba
sorprendido cuando la Federacin de Comercio le encarg el trabajo. Se haban
mostrado inflexibles, explicndole que la muerte de la senadora era necesaria
para asegurarse la colaboracin de ciertos aliados que necesitaba, y le hicieron
una oferta demasiado lucrativa como para rechazarla, y que les permitira a Boba
y a l instalarse para siempre en el planeta de su eleccin.
Pero Jango nunca supuso que aceptar el contrato de la senadora Amidala le
pondra en el punto de mira de los Caballeros Jedi.
Mir hacia Boba.
No estaba donde quera estar en un momento as. En absoluto.
R. A. Salvatore
Captulo 17
Padm despert de pronto, y sus sentidos se acomodaron enseguida a su
entorno. Supo instintivamente que algo iba mal y se levant de un salto, temiendo
que hubiera otra de esas criaturas centrpetas arrastrndose hasta ella.
Pero su habitacin estaba tranquila, y no haba nada fuera de lugar.
Algo la haba despertado, pero no algo que estuviera all.
No! son un grito en el cuarto contiguo, donde dorma Anakin. No!
Mam! No!
Padm sali de la cama y corri hacia la puerta, sin preocuparse por coger un
salto de cama, sin importarle o notar que slo llevaba un pequeo camisn. Ya
junto a la puerta, se detuvo y escuch, oyendo gritos en el interior, seguidos de
ms gritos entrecortados. Se dio cuenta de que no haba ningn peligro inmediato,
que slo era otra de las pesadillas de Anakin, como la que le haba atormentado
en el viaje a Naboo. Abri la puerta y le mir.
Se remova en la cama.
Mam! gritaba repetidamente.
Padm entr, insegura de lo que deba hacer. Pero entonces Anakin se calm y
se dio la vuelta en la cama. El sueo, la visin, haba pasado.
Entonces Padm fue consciente de lo atrevido que era su atuendo. Volvi a su
cuarto, cerrando con suavidad la puerta, esperando all durante largo rato.
Cuando no escuch ms gritos ni ruidos, volvi a su cama.
Permaneci despierta en la oscuridad durante un largo, largo rato, pensando en
Anakin, pensando en que quera estar a su lado, abrazndole, ayudndole en sus
atormentados sueos. Intent alejar esa idea: ya haban tocado ese peligroso
tema y haban acordado lo que deba hacer se. Y ese acuerdo no inclua que ella
se metiera en la cama con Anakin.
Al da siguiente, lo encontr en el halcn oriental de la cabaa, el que daba al
lago y al creciente amanecer. Estaba parado junto a la balaustrada, tan sumido en
sus pensamientos que no not que ella se acercaba.
Se aproxim despacio a l sin querer molestarlo, pues a medida que se
acercaba, se fue dando cuenta de que haca algo ms que pensar, que estaba
sumido en meditacin. Dndose cuenta de que era un momento privado para
Anakin, dio media vuelta y empez a alejarse todo lo silenciosamente de que era
capaz.
No te vayas le dijo Anakin.
No quera molestarte repuso ella, sorprendida.
Tu presencia es reconfortante.
Padm pens un momento en esas palabras, disfrutando al orlas,
regandose a continuacin por ese disfrute. Pero, aun as, mientras miraba su
rostro ahora sereno, no poda negar la atraccin que senta por l. Le pareca un
joven hroe, un prometedor Jedi, y no dudaba que sera uno de los ms grandes
que habra conocido esa gran Orden. Y al mismo tiempo, le pareca que era el
mismo nio que haba conocido en la guerra con la Federacin de Comercio,
inquisitivo e impetuoso, irritante y encantador a la vez.
Anoche volviste a tener una pesadilla dijo ella en voz baja, cuando Anakin
R. A. Salvatore
abri por fin los ojos azules.

Los Jedi no tienen pesadillas fue la retadora respuesta.
Te o respondi ella con rapidez.
Anakin se volvi para mirarla. No haba ningn compromiso en su expresin;
ella saba perfectamente que la afirmacin de l era ridcula y le haca saber que
era consciente de eso.
Vi a mi madre admiti l, bajando la mirada. La vi con tanta claridad
como ahora te veo a ti. Est sufriendo, Padm. La estn matando! Est
sufriendo!
Quin? pregunt ella, acercndose y posando una mano en su hombro.
Cuando le mir ms de cerca, not en l una determinacin tan frrea que la pill
por sorpresa.
S que as desobedezco a mi Orden intent explicar Anakin. S que se
me castigar y que posiblemente me expulsarn de la Orden Jedi, pero tengo que
ir.
Ir?
Tengo que ayudarla! Lo siento, Padm dijo l. Ella vio en su expresin
que hablaba en serio, que dejarla era lo ltimo que quera hacer. No me queda
ms remedio.
Pues claro que no. No si crees que tu madre est en apuros.
Anakin asinti reconocido.
Te acompaar decidi ella.
El joven Jedi se sorprendi al orlo. Se dispuso a replicar, preparado para
argumentar su posicin, pero la sonrisa de Padm le hizo callar.
De ese modo continuars protegindome razon ella, haciendo que sonara
completamente lgico. Y as no desobedecers tus rdenes.
No creo que fuera eso lo que el Consejo Jedi tuviera en mente. Temo estar
dirigindome hacia el peligro, y llevarte conmigo...
Dirigindote al peligro repiti Padm, rindose sonoramente. Un lugar en
el que no he estado nunca.
Anakin la mir, sin creerse lo que estaba oyendo. Pero no pudo resistirse y
tambin sonri. Por algn motivo que no comprenda del todo, el padawan
encontraba cierta justificacin en abandonar la formulacin exacta de sus
rdenes, ahora que Padm estaba de acuerdo con l en ese plan.
***
Cuando la esbelta nave sali del hiperespacio y Padm y Anakin vieron
flotando ante ellos el planeta marrn que era Tatooine, ninguno de los dos pudo
dejar de notar el fuerte contraste. Qu diferente era de Naboo, lugar de verdes
praderas y profundas aguas azules, con nubes girando sobre todo l. Tatooine
slo era una esfera marrn que penda en el espacio, tan rida como viva estaba
Naboo.
Otra vez en casa, otra vez en casa para descansar recit Anakin la
cancioncilla infantil.
Para todo corazn, es nido y hogar aadi Padm, y l la mir,
agradablemente sorprendido.
R. A. Salvatore
Te la sabes?
No se la sabe todo el mundo?
No lo s dijo Anakin. Quiero decir que no saba si alguien ms... Crea
que era una cancin que se haba inventado mi madre para m.
Oh, perdona dijo Padm. Igual es as. Puede que la suya sea diferente a
la que sola cantarme mi madre.
Anakin neg dubitativo con la cabeza, pero no le preocupaba esa posibilidad.
En cierta y extraa manera, se alegraba de que Padm se supiera la estrofa, se
alegraba que hubiera algo comn a madres e hijos.
Y, sobre todo, se alegraba de que Padm y l tuvieran otra cosa para compartir.
An no nos han indicado las coordenadas de aterrizaje coment Padm.
Seguramente no lo harn, a no ser que se las pidamos. Las cosas no suelen
ser aqu muy estrictas. Basta con buscar un sitio libre y aparcar en l, esperando
que nadie te robe la nave mientras te ocupas de tus asuntos.
Es tan encantador como lo recuerdo.
Anakin la mir y asinti. Cunto haban cambiado las cosas en una dcada,
desde que Padm se vio obligada a aterrizar en Tatooine acompaada de ObiWan y Qui-Gon, para poder efectuar reparaciones en su nave. Intent forzar una
sonrisa, pero su nerviosismo impeda que le saliera sincera. Le atormentaban
demasiados pensamientos preocupantes. Estara bien su madre? Era su sueo
una premonicin de algo por venir, o una repeticin de algo que haba pasado ya?
Hizo descender la nave con rapidez, atravesando la atmsfera y surcando el
cielo.
Mos Espa dijo cuando la silueta de una ciudad apareci recortndose
contra el horizonte.
Sigui volando a toda velocidad y por el comunicador se oyeron algunas
protestas. Pero Anakin saba cmo moverse por ese lugar con la misma seguridad
que si nunca hubiera salido de l. Sobrevol los confines de la ciudad, y despus
pos la nave en una gran zona de aterrizaje, entre un caos de bajeles de todo
tipo, tanto mercantes como mercenarios.
No puede aterrizar sin ser invitado! ladr el oficial del puerto, una criatura
grande de rostro porcino y espinas sobresalindole por toda la espalda y la cola.
Entonces, me alegro de que nos haya invitado! dijo Anakin con calma,
haciendo un gesto con la mano.
S, me alegro de haberles invitado! replic alegremente el oficial del puerto,
y Anakin y Padm pasaron por su lado, esta ltima rindose.
Eres muy malo, Annie dijo cuando salieron a la polvorienta calle.
Tampoco es que haya docenas de naves haciendo cola para aterrizar
replic Anakin, sintindose muy bien consigo mismo y con la facilidad con que
haba convencido al oficial porcino usando la Fuerza.
Hizo una sea a un speeder de arrastre tirado por un droide ES-PSA una
criatura baja y delgada con una rueda donde deban estar las piernas.
Anakin le dio la direccin y l arranc, llevndolos en el speeder de arrastre,
cargando con ellos por las calles de Mos Espa, zigzagueando hbilmente para
evitar el trfico, y emitiendo un sonido chirriante cada vez que alguien no se
quitaba de en medio.
T crees que estar implicado? pregunt Padm a Anakin.
R. A. Salvatore
Watto?
S, se llamaba as, no? Tu antiguo dueo?
Si Watto le ha hecho algn dao a mi madre, le arrancar las alas de la
espalda prometi, hablando muy en serio.
No saba cmo se sentira cuando viera al esclavista, aunque resultase no estar
implicado en los sufrimientos de Shmi. Watto le haba tratado mejor de lo que
sola tratarse a los esclavos en Mos Espa, y no le pegaba muy a menudo, pero,
aun as, no poda olvidar que no haba permitido que Shmi se fuera con l cuando
Obi-Wan y Qui-Gon compraron su deuda de esclavo. Se dio cuenta de que
seguramente estaba desviando parte de la culpa que senta por dejar a su madre
con Watto, que despus de todo slo era un hombre de negocios.
Aqu, espasa le dijo Anakin al droide, y el speeder de arrastre se detuvo
ante una tienda que le resultaba demasiado familiar. All, sentado en un taburete
junto a la puerta, manipulando con un conductor electrnico un aparato roto que
pareca un componente de droide, se hallaba un rollizo y alado toydariano con una
larga trompa. Un sombrero redondo y negro le adornaba la cabeza, y llevaba un
chaleco que no consegua cubrirle todo el cuerpo. Anakin lo reconoci de
inmediato.
Le mir durante un rato tan largo que Padm baj antes que l del speeder y
alarg la mano para ayudarle a bajar.
Espera aqu. Por favor orden al droide de arrastre.
No chuba da wanga, da wanga! le grit Watto a la pieza rota y al tro de
droides del taller que se movan a su alrededor, intentando ayudarle.
Habla en hutt le explic Anakin a Padm.
Ha dicho "No, sa no... Esa!" replic ella, y ante la expresin de sorpresa
de Anakin porque ella conociera el extrao idioma, aadi: Crees que es fcil
ser la Reina?
Anakin neg con la cabeza y volvi a mirar a Watto, volvindose para mirar a
Padm una o dos veces a medida que se acercaban a l.
Chut, chut, Watto le salud.
Ke booda? fue la sorprendida respuesta.
Di nova, chut chut reiter Anakin, con voz apenas audible por encima del
gritero de los droides del taller.
Go ana bopa! le chill Watto al tro, y stos se callaron en seguida ante su
orden, plegndose en posicin de almacenaje.
Ding mi chasa hopa ofreci Anakin, cogiendo la pieza de droide rota de
manos de Watto y manipulndola con habilidad. Watto le observ por un
momento, sus ojos de insecto desorbitndose por la sorpresa.
Ke booda? pregunt. Yo baan pee hota. No wega mi condorta. Kin
chasa du Jedi. No bata tu tu.
No te reconoce le susurr Padm a Anakin, intentando contener la risa
ante el ltimo comentario de Watto, cuya traduccin era "Sea lo que sea, no he
sido yo".
Mi boska di Shmi Skywalker dijo bruscamente Anakin.
Watto entrecerr los ojos con sospecha. Quin podra estar buscando a su
vieja esclava? La mirada del toydariano viaj de Anakin a Padm, antes de volver
a Anakin.
R. A. Salvatore
Annie? pregunt en bsico. El pequeo Annie? Naah!

La respuesta de Anakin fue un hbil giro de sus manos, y el sonido de la pieza
rota al volver a funcionar. Se la devolvi a Watto con una amplia sonrisa.
Por all no haba mucha gente que pudiera reparar con tanta facilidad las piezas
rotas de droides.
Eres Annie! grit el toydariano. Eres t! Sus alas empezaron a batir
con rapidez, levantndolo del taburete y hacindole flotar en el aire. S que has
crecido!
Hola, Watto.
Wiihoo! grit el toydariano. Un Jedi! Quiz iba a decirlo? Igual puedes
ayudarme con algunos que me deben mucho dinero...
Mi madre... continu Anakin.
Ah, s, Shmi... Ya no es ma. La vend.
La vendiste? Anakin sinti que Padm le apretaba el antebrazo.
Hace aos explic Watto. Lo siento. Annie, pero ya sabes que el negocio
es el negocio. La vend a un granjero de humedad llamado Lars. Al menos creo
que se llamaba Lars. Lo creas o no, me dijeron que la liber y se cas con ella.
Qu te parece eso?
Anakin mene la cabeza, le costaba digerir todo aquello.
Sabes dnde estn?
A mucha distancia de aqu. En alguna parte al otro lado de Mos Eisley, creo.
Podras ser ms concreto?
Watto pens un momento en ello, encogindose luego de hombros.
Me gustara saberlo dijo Anakin, con un tono y una expresin hoscas y
decididas, amenazadoras incluso.
La forma en que los rasgos de Watto parecieron tensarse indic que se haba
dado cuenta de que el Jedi no bromeaba.
S, claro dijo. Por supuesto. Miraremos en los registros.
Los tres entraron en la tienda y volver a ver el lugar le trajo recuerdos al
padawan de Jedi. Cuntas horas, aos, haba trabajado all, arreglando todo lo
que le daba Watto. Y cuando se iba de all, recoga todas las piezas que poda
encontrar para construir una vaina de carreras. Tuvo que admitir que no todos los
recuerdos eran malos, pero que los buenos no conseguan compensar la realidad
de que en un tiempo fue un esclavo. El esclavo de Watto.
Por suerte para Watto, sus registros proporcionaron el paradero de la granja de
humedad de un tal Cliegg Lars.
Qudate un rato, Annie ofreci el toydariano tras compartir la informacin
que posea sobre el nuevo propietario de Shmi, o era su marido?
Anakin se volvi sin decir una palabra y sali afuera. Haba decidido que sa
seria la ltima vez que mirara a Watto y a la tienda. A no ser, claro est, que
descubriera que Watto le menta sobre el destino de Shmi, o que le hubiera hecho
dao a su madre.
Volvemos al hangar, espasa le dijo al droide cuando Padm y l subieron
al speeder de arrastre. Deprisa.
Seguro que no queris beber alguna cosa? les dijo Watto desde la
puerta de la tienda, pero se alejaban ya, levantando una nube de polvo a su paso.
Annie du Jedi coment Watto, y agit las manos ante el speeder que se
R. A. Salvatore
alejaba. Quin lo hubiera dicho?

***
Anakin arranc la nave con ms velocidad an que la utilizada para aparcar,
despegando del hangar a toda prisa y estando a punto de colisionar con un
pequeo carguero, mientras ste maniobraba para descender.
Llamadas de protesta le llegaron desde el centro de control de Mos Espa, pero
l se limit a apagar el comunicador y a atravesar la ciudad. Poco despus
pasaban sobre la zona de carreras donde tantas veces haba corrido el joven
Anakin en sus vainas, pero apenas la mir y dirigi la nave hacia el desierto, en
direccin a Mos Eisley. Cuando esa ciudad apareci ante ellos, se desvi hacia el
norte y la atraves, elevando cada vez ms el vuelo.
Localizaron una granja de humedad, y luego otra, a la que le sigui una tercera,
casi en lnea recta desde la ciudad.
Esa dijo Padm.
Anakin asinti hoscamente e hizo descender la nave sobre una colina desde la
que se dominaba la vivienda.
Por fin la ver otra vez dijo, apagando los motores.
Padm le apret el brazo y le ofreci una sonrisa reconfortante.
T no sabes lo que es tener que dejar as a tu madre dijo l.
Yo dejo constantemente a mi familia replic ella. Pero tienes razn. No
es lo mismo. No puedo imaginarme lo que es ser un esclavo, Anakin.
Es peor saber que tu madre lo es.
Padm asinti, aceptando el argumento.
Qudate en la nave, R2 orden al droide, que pit en respuesta.
El primer ser al que vieron cuando se dirigan hacia la casa fue a un droide muy
delgado, de un gris apagado, con cubiertas de metal castigadas por los
elementos. Se inclinaba con rigidez, evidentemente necesitado de un buen bao
de lubricante, y manipulaba algn tipo de sensor que haba en una valla.
Entonces, se incorpor con un movimiento espasmdico al ver que se acercaban
a l.
Oh, hola salud. En que puedo serles de ayuda? Soy ce...
Trespe? dijo Anakin sin aliento, creyendo apenas lo que vean sus ojos.
Oh, cielos! exclam el droide, y empez a temblar violentamente. Oh,
mi hacedor! Amo Anakin! Saba que volvera! Saba que lo hara! Y sta debe
ser la seorita Padm!
Hola, 3PO dijo Padm.
Por mis circuitos! Es un placer verlos a los dos!
Vengo a ver a mi madre explic Anakin.
El droide se volvi bruscamente hacia l, y despus pareci encogerse.
Creo... Creo... tartamude C-3PO que quiz sea mejor pasar adentro.
Se volvi hacia la vivienda, haciendo un gesto con la mano para que la pareja
le siguiera
Anakin y Padm intercambiaron una mirada nerviosa. Anakin no poda quitarse
de encima la sensacin de muerte que se quedaba en l una vez se desvanecan
las imgenes de sus pesadillas...
R. A. Salvatore
Para cuando alcanzaron al droide, ste ya estaba en la entrada, gritando:

Amo Cliegg! Amo Owen! Puedo presentarles a dos visitas muy
importantes?
Un joven y una mujer salieron corriendo de la casa casi de inmediato
aminorando el paso al ver a Padm y a Anakin.
Soy Anakin Skywalker.
Anakin? repiti el hombre abriendo mucho los ojos. Anakin!
La mujer que iba a su lado se tap la boca con la mano.
Anakin el Jedi susurr ella sin aliento.
Sabis quien soy? Shmi Skywalker es mi madre.
Tambin la ma dijo el hombre, y ante la desconcertada mirada de Anakin
aadi: No es mi verdadera madre, pero s una madre que no poda serlo ms.
Alarg una mano. Soy Owen Lars. Esta es mi novia, Beru Whitesun.
Hola dijo Beru, asintiendo.
Yo soy Padm dijo sta, tras renunciar a que Anakin se acordara de
presentarla.
Supongo que soy tu hermanastro dijo Owen, sin dejar de mirar al joven
Jedi del que tanto haba odo hablar. Tena la sensacin de que vendras.
Est aqu mi madre?
No, no lo est fue la respuesta proveniente desde detrs de Owen y Beru,
desde las sombras de la puerta de la casa. Los cuatro se volvieron para ver a un
hombre fornido acercarse a ellos a bordo de una silla flotante. Llevaba una pierna
vendada, faltndole la otra, y Anakin supo al momento que eran heridas muy
recientes. Sinti el corazn en la garganta.
Cliegg Lars dijo el hombre, acercndose y alargando la mano. Shmi es
mi mujer. Deberamos pasar adentro. Tenemos mucho de lo que hablar.
Anakin le sigui como si estuviera en un sueo, un sueo horrible.
Fue justo antes del amanecer deca Cliegg, deslizndose hacia la mesa de
la cocina, con Owen a su lado, mientras Beru corra a preparar algo de bebida y
comida para los invitados.
Salieron de ninguna parte aadi Owen.
Una banda de guerreros tusken explic Cliegg.
Una sensacin abrumadora hizo que a Anakin le flojearan las rodillas y se
derrumb en un asiento situado ante Owen. Haba tenido alguna experiencia con
guerreros tusken, pero de forma muy limitada. Una vez haba atendido a uno
herido de gravedad, y cuando sus amigos aparecieron le dejaron marchar sin
problemas, algo inhabitual entre las especies nativas ms civilizadas de Tatooine.
Pero, aun as, y pese a esa anomala, a Anakin no le gustaba or el nombre de
Shmi al tiempo que las palabras "guerreros tusken".
Tu madre haba salido temprano, como siempre haca a recoger los hongos
que crecen en los vaporizadores explic Cliegg. Y a juzgar por sus huellas, ya
volva a casa cuando se la llevaron. Esos tusken parecern hombres, pero slo
son monstruos salvajes y sin mente.
Ya habamos visto seales de que estaban cerca intervino Owen. No
debi salir de casa!
No podemos vivir sometidos por el miedo! le rega Cliegg, pero se
calm en seguida y volvi a mirar a Anakin. Todos creamos haber expulsado ya a
R. A. Salvatore
los tusken. No sabamos lo grande que era esa tribu, la ms grande que
habamos visto nunca. Salimos treinta a rescatar a Shmi. Slo volvimos cuatro.
Hizo una mueca y se frot la pierna: Anakin sinti con claridad el dolor del
hombre.
Todava seguira buscndola, pero... al perder la pierna... Cliegg se
derrumb, y Anakin se dio cuenta de lo mucho que ese hombre amaba a Shmi.
Yo ya no puedo viajar continu diciendo Cliegg. Hasta que no me cure!
El orgulloso hombre respir hondo y se oblig a calmarse, cuadrando los
anchos hombros.
As no era cmo me habra gustado recibirte, hijo. As no era cmo lo
habamos planeado tu madre y yo. No quiero renunciar a ella, pero ya hace un
mes que desapareci. Hay pocas esperanzas de que haya sobrevivido tanto
tiempo.
Esas palabras golpearon a Anakin como una bofetada, y retrocedi ante ellas,
refugindose en su interior, refugindose en la Fuerza. Usando su conexin con
su madre, la busc, intentando sentir su presencia en la Fuerza.
Entonces se puso en pie.
A dnde vas? pregunt Owen.
A buscar a mi madre fue la hosca respuesta.
No, Annie grit Padm, levantndose para cogerlo del antebrazo.
Tu madre ha muerto, hijo aadi el resignado Cliegg. Acptalo.
Anakin le mir a l, a todos ellos.
Puedo sentir su dolor dijo, la mandbula tensa, los dientes apretados. Es
un dolor continuo. Y la encontrar.
Coge mi moto speeder ofreci Owen tras un momento de silencio.
Se levant de su asiento y camin junto a Anakin.
S que est viva dijo Anakin, volvindose para mirar a Padm. Lo s.
Padm hizo una mueca, pero no dijo nada, y solt el brazo de Anakin cuando
se fue tras Owen.
Ojal hubiera venido un poco antes se lament Cliegg.
Padm le mir, y despus a Beru, que abrazaba al hombre que lloraba.
Entonces, no teniendo palabras de consuelo que ofrecer, se volvi y corri para
unirse a Anakin y Owen. Para cuando los alcanz, Owen volva ya a la casa y
Anakin estaba parado junto a la moto speeder, mirando el vaco desierto.
Vas a tener que quedarte aqu dijo Anakin cuando ella corri a su lado .
Son buena gente. Estars a salvo.
Anakin...
S que est viva dijo, mirando todava a las dunas.
Padm lo abraz con fuerza.
Encuntrala le susurr.
No tardar mucho prometi l, y tras subirse a la moto, la arranc y se
perdi en las dunas.
R. A. Salvatore
Captulo 18
Cuando la llamada lleg al Templo Jedi en Coruscant, con Cdigo 5 y a cargo
de "la casa de ancianos", Mace Windu y Yoda supieron que era importante.
Extremadamente importante.
Recibieron la llamada en los aposentos de Yoda, despus de que Mace
examinase el pasillo en ambos sentidos y cerrase cuidadosamente la puerta.
El holograma de Obi-Wan Kenobi apareci ante ellos. Era evidente que el
hombre estaba tenso, mirando repetidamente por encima del hombro mientras
hablaba.
Maestros, he contactado con Lama Su, Primer Ministro de Kamino.
Ah, bueno es que tu planeta encontraras dijo Yoda.
Justo donde predijeron tus elegidos replic Obi-Wan. Los kaminoanos
son clonadores. Parece ser que los mejores de la galaxia, y a juzgar por lo visto,
no tengo ninguna duda de ello.
Los dos Maestros Jedi fruncieron el ceo.
Estn empleando un cazador de recompensas llamado Jango Fett para crear
un ejrcito clon.
Un ejrcito? repiti Mace.
Para la Repblica fue la sorprendente respuesta de Obi-Wan.
Y lo que es ms, tengo la sensacin de que ese cazador de recompensas
est detrs de los intentos de asesinar a la senadora Amidala.
Crees que esos clonadores tambin estn implicados en eso?
No, Maestro, no parece haber motivo para pensarlo.
Nada supongas, Obi-Wan aconsej Yoda. Despejar tu mente debes, si al
verdadero villano de este complot descubrir quieres.
S, Maestro dijo Obi-Wan. El Primer Ministro Lama Su me ha informado
de que el primer batalln de soldados clon est listo para su entrega. Tambin
quera que les recordara que si deseamos ms, necesitarn ms tiempo para
cultivarlos, pero ya tienen otro milln a punto de eclosionar.
Un milln de guerreros clon? pregunt Mace Windu incrdulo.
S, Maestro. Dicen que fue el Maestro Sifo-Dyas quien encarg hace diez
aos el ejrcito clon a peticin del Consejo. Crea que lo haban matado antes de
eso. Lleg el Consejo a autorizar la creacin de un ejrcito clon?
No respondi Mace sin titubear, y sin mirar a Yoda para buscar
confirmacin. Quien hizo ese pedido no tena la autorizacin del Consejo Jedi.
Entonces, cmo? Y por qu?
El misterio aumenta dijo Mace. Y es necesario desentraarlo, por mucho
ms que la seguridad de la senadora Amidala.
Los clones son impresionantes, Maestro explic Obi-Wan. Han sido
creados y entrenados para un nico propsito.
A ese Jango Fett bajo custodia coge instruy Yoda. Traerle aqu e
interrogarle debemos.
S, Maestro. Volver a informar en cuanto lo tenga en mi poder repuso ObiWan volviendo a mirar por encima del hombro, y pidi bruscamente a R4 que
cortase la transmisin.
R. A. Salvatore
Un ejrcito clon coment Mace, cuando se qued solo con Yoda, con el
holograma apagado. Por qu iba Sifo-Dyas...?
Cuando situar esta orden podamos, algo nos dir dijo Yoda, y Mace asinti.
Si el momento en que hizo el encargo era el apuntado, Sifo-Dyas debi hacerlo
justo antes de morir.
Si ese Jango Fett est implicado en el atentado a la senadora, y da la
casualidad de que fue elegido como modelo para un ejrcito clon creado para la
Repblica...
Mace Windu call y mene la cabeza. La coincidencia era demasiado grande
para ser casual. Pero, cmo poda estar relacionada una cosa con la otra?
Sera posible que quien decidiese crear ese ejrcito clon tuviera miedo de que la
senadora Amidala fuera lo bastante importante como para impedir el uso de ese
ejrcito?
El Maestro Jedi se frot la frente y mir a Yoda, que permaneca sentado y con
los ojos cerrados. Probablemente meditando en los mismos enigmas que l. E
igualmente preocupado, si no ms.
Ciegos somos, si la creacin de este ejrcito clon no podemos entender
recalc Yoda.
Creo que es hora de informar al Senado de que ha disminuido nuestra
capacidad para usar la Fuerza.
Slo los Oscuros Seores Sith nuestra debilidad conocen replic Yoda.
Si al Senado informamos, nuestros enemigos aumentarn.
Este sorprendente desarrollo de los acontecimientos resultaba preocupante a
muy diversos niveles para los dos Maestros Jedi.
***
Obi-Wan se movi con cuidado por el pasillo. No saba nada de las hazaas de
Jango Fett, pero supona que deban ser considerables, dado que lo haban
elegido como prototipo del ejrcito clon. Hizo una pausa, cerr los ojos, y recurri
a la Fuerza, buscando enemigos ocultos. Un momento despus, convencido de
que Jango no estaba en los alrededores, se acerc a su puerta. Pas con
suavidad los dedos por el borde, buscando trampas potenciales, antes de tocar
finalmente el mecanismo de cierre. Sin separar la mano de l, empuj la puerta.
No se movi.
Obi-Wan se dispuso a coger el sable lser para usarlo contra la puerta, pero
cambi de idea, optando por la sutileza. Cerr los ojos y envi la Fuerza a travs
de su mano y hasta el cierre, manipulando fcilmente el mecanismo. Volvi a
empujar la puerta, posando una mano en el sable lser, y sta vez se abri.
En cuanto contempl el interior de la habitacin, supo que no necesitara el
arma. El apartamento estaba sumido en un completo desorden, los cajones de los
armarios abiertos, algunos en el suelo, las sillas apartadas y cadas.
La puerta del dormitorio estaba abierta, y tambin all estaba todo revuelto.
Todo apuntaba a una partida apresurada.
Obi-Wan mir a su alrededor, buscando alguna pista, y su mirada acab
posndose en la delgada pantalla de ordenador situada en una cmoda. Corri
hasta ella y la encendi, reconociendo al instante que lo que tena delante era una
R. A. Salvatore
representacin de la red de seguridad, conectada con varias cmaras de la zona

circundante. Obi-Wan pas de una cmara a otra, fijndose en la imagen del
pasillo que acababa de cruzar y en diversos ngulos del apartamento en el que se
encontraba. Una visin del exterior le mostr el tejado del apartamento azotado
por la lluvia, y pudo verse a travs de la ventana de acero transparente.
Continu mirando, ampliando la lente y examinando cualquier cosa
sospechosa.
Entonces lleg a una vista de una plataforma de aterrizaje cercana, donde se
hallaba una extraa nave de base plana y ancha que se estrechaba por uno de
los lados para acabar en punta y que reduca su anchura a medida que se
acercaba al pequeo compartimento situado en lo alto, lo bastante grande como
para albergar a dos o tres hombres.
Una figura familiar corra hacia el vehculo estacionado. Boba Fett u otro clon.
Obi-Wan asinti y sonri mientras segua los movimientos del chico, dndose
cuenta, por su fluidez y lo casual de algunos de sus gestos, de que estaba ante
Boba y no ante un clon controlado y condicionado.
Pero la sonrisa de Obi-Wan no dur mucho, pues otra figura apareci tras l.
Era Jango, vistiendo una armadura y un aerocohete que el Jedi ya haba visto
antes, en las calles de Coruscant. Cualquier duda que pudiera tener sobre la
identidad de Jango desapareci en ese instante. Sali del apartamento y corri
pasillo abajo buscando una salida.
***
S, te dejar pilotarla le dijo Jango a Boba.
Boba alz un triunfante puo en el aire, emocionado porque su padre le dejara
ponerse a los controles del Esclavo I. Haca mucho tiempo, meses, que no le
permita sentarse a los mandos.
Pero no para despegar aadi Jango, apagando algo la alegra del nio.
Vamos a salir a toda prisa, hijo, pero adelantar la salida del hiperespacio para
que puedas pasar un tiempo pilotndola.
Podr aterrizarla?
Ya veremos.
Boba saba que en realidad su padre quera decir "no", pero no forz la
situacin. Comprenda que estaba pasando algo importante y peligroso a su
alrededor, as que decidi aceptar lo que su padre le ofreca y a conformarse con
ello. Cogi otra bolsa y subi por la rampa hasta la pequea bodega. Mientras lo
haca, mir hacia atrs, hacia Jango, y despus ms all de l, a la forma humana
que sala del turboascensor de la torre, corriendo en direccin hacia ellos a travs
de la incesante lluvia.
Pap! Mira!
Mientras Jango se daba media vuelta, los ojos de Boba se abrieron ms an.
La figura que corra hacia ellos era el visitante Jedi y estaba desenvainando y
encendiendo una espada azulada que siseaba en ese diluvio.
Sube a bordo! le grit Jango, pero Boba titube, viendo cmo su padre
desenfundaba la pistola lser y disparaba contra el Jedi.
Obi-Wan gir el sable lser, desviando el disparo de manera inofensiva.
R. A. Salvatore
Boba! grit Jango, y el chico sali de su trance y subi rampa arriba para
meterse en el Esclavo I.
***
Obi-Wan salt en el aire hacia el cazador de recompensas. Le sigui otro
disparo lser, y otro ms, y el Jedi desvi fcilmente uno, devolviendo el otro
contra Jango.
Pero, cuando el disparo rebot contra el cazador de recompensas, ste se
apart gracias a su aerocohete que lo proyect a lo alto de la cercana torre.
Obi-Wan salt hacia adelante, girando mientras rodaba y Jango volvi a
dispararle. Sin pararse a pensar en sus movimientos, dejando que la Fuerza
guiara su mano, el Jedi movi el sable lser a la izquierda y hacia abajo,
desviando el rayo de energa.
Vas a venir conmigo, Jango! le grit.
El hombre respondi con una nueva serie de disparos, una serie de rayos que
volaron hacia el Jedi. El sable lser se movi alternativamente a izquierda y
derecha, parando cada uno de ellos, y cuando Jango alter la pauta, izquierda,
derecha, izquierda derecha y otra vez derecha, la Fuerza gui con certeza la
mano de Obi-Wan.
Jango! empez a gritar. Pero entonces se dio cuenta de que el ltimo
disparo del cazador de recompensas no haba sido un rayo, sino un proyectil
explosivo, por lo que un instante despus se tiraba al suelo, reforzando su salto
con la Fuerza.
***
Todo el Esclavo I recul ante la explosin, y la descarga derrib a Boba por el
suelo.
Pap! grit. Corri hacia las pantallas, y orient las cmaras hacia la
escena de fuera.
Localiz a su padre de inmediato, y rompi a llorar aliviado. Pero se calm con
rapidez, explorando la zona para localizar al enemigo Jedi, y ver cmo Obi-Wan
sala de una voltereta, se pona en pie y bloqueaba otra serie de disparos con
aparente facilidad.
Boba examin el panel de control, intentando recordar las lecciones aprendidas
sobre el Esclavo I. alegrndose de haber sido tan diligente en su aprendizaje. Con
una malvola sonrisa que habra hecho que su padre se sintiera orgulloso de l.
Boba conect la energa y puso en marcha el mecanismo de puntera del lser
principal.
Esquiva esto, Jedi susurr.
Apunt a Obi-Wan y apret el gatillo.
***
Tienes que responder por muchas cosas! le grit Obi-Wan a su enemigo,
con voz ahogada por el atronador diluvio y el azote del viento. Nos portaremos
R. A. Salvatore
bien contigo y con tu hijo!

Se detuvo bruscamente, al registrar en alguna parte de su subconsciente la
presencia de un lser de artillera pesada. La Fuerza le permita moverse por
instinto, antes de comprender siquiera qu era lo que suceda y dio un salto,
volando por el aire en una doble voltereta.
Aterriz para descubrir que el suelo temblaba violentamente bajo sus pies,
agitndose ante el tronar de los caones lser del Esclavo I, los cuales giraron
para seguirle.
Tuvo que volver a saltar, pero esta vez cay de bruces, y su sable lser se le
escap de la mano, escurrindose por el suelo resbaladizo por la lluvia.
Por fortuna, el can del Esclavo I se silenci, con su carga momentneamente
agotada, y Obi-Wan no perdi tiempo en ponerse en pie y cargar contra Jango
Fett, que se diriga a toda velocidad hacia l.
El cazarrecompensas dispar nuevamente y el Jedi salt sobre el luminoso
rayo de energa, volando hacia adelante y girando para arrancar el arma de las
manos de Jango con una patada.
Este no se inmut. Carg directamente contra su enemigo cuando aterrizaba,
rodendole con los brazos y empujndole hacia atrs.
Intent derribarle, tirndole al suelo, pero los pies del Jedi eran demasiado
rpidos para eso, consiguiendo recuperar el equilibrio casi de inmediato. Este
desliz una pierna entre las del cazarrecompensas y se removi a los lados,
debilitando la presa con la que le sujetaba los brazos.
Jango sonri maliciosamente y golpe con la cabeza la cara de Obi-Wan,
aturdindole por un momento. A continuacin, solt una mano y le dirigi un
puetazo, pero enseguida se dio cuenta de su error, ya que el Jedi esquiv el
golpe con una voltereta hacia atrs, dndole una patada doble con el impulso,
golpendole en el pecho con los pies y haciendo que se tambaleara de espaldas.
Para entonces, quien llevaba la iniciativa era Obi-Wan y la us para cargar
contra el tambaleante cazador de recompensas, embistindole, buscando
derribarle al suelo, donde la aparatosa armadura del hombre actuara en su
contra.
Pero Jango demostr por qu haba sido elegido como modelo de los clones.
Se dej llevar por el impulso del golpe, para a continuacin invertir pies e inercia,
parando en seco los avances de Obi-Wan.
Jango le lanz un gancho izquierdo. Obi-Wan lo esquiv, respondiendo con un
directo. Jango ech la cabeza a un lado, por lo que el golpe apenas le roz. Una
breve descarga de su aerocohete lo levant en el aire y le permiti dar una patada
circular a Obi-Wan, que cay de rodillas, encogido, antes de volver a saltar para
esquivar la segunda patada de Jango.
Entonces fue el Caballero Jedi quien dio una patada a su enemigo, pero ste
encaj el golpe con la cadera y atac la barbilla del Jedi con un izquierdazo,
sujetndole la pierna lo bastante como para golpearle con la derecha en la parte
interna del muslo.
El Jedi ech hacia atrs la cabeza y el torso, cayendo al suelo y levantando la
pierna izquierda al hacerlo, dando una patada en las costillas a su contrincante.
Una repentina llave de tijeras, bajando la pierna derecha y cruzando la izquierda
por debajo ella, hizo que los contendientes giraran de lado. Obi-Wan se encontr
R. A. Salvatore
con los brazos extendidos y boca abajo, desecha la llave con la que haba cogido
a Jango, y le dio con el pie a su enemigo, el cual cay hacia atrs. A continuacin
se puso en pie de un salto y se lanz hacia adelante, ganando cierta ventaja
sobre el desequilibrado Jango.
Un directo de derecha se estrell en pleno rostro del cazador de recompensas,
seguido de un gancho de izquierda que deba haber dejado inconsciente al
hombre. Pero, nuevamente, los cegadores reflejos de Jango le permitieron
esquivar la mayor parte del golpe y contraatacar propinando con todas sus
fuerzas un repentino y potente golpe en el estmago del sorprendido Jedi.
La mano derecha de ste se agit entre su rostro y el de Jango y us un
empujn de la Fuerza para apartar al hombre, mientras se recuperaba y asuma
nuevamente una pose defensiva.
Jango continu atacando, feroz y salvajemente, dando patadas y puetazos
con saa.
Las manos de Obi-Wan se colocaron verticalmente ante l, movindose
apenas, asombrosamente precisas, apartando, inofensivos, un golpe tras otro.
Adelant una mano y la baj para quitarle impulso a una patada, alzndola a
continuacin para desviar hacia arriba un gancho de Jango. Despus abri la
mano de golpe, y con los dedos rgidos golpe una juntura de la armadura del
cazador de recompensas. ste se sobresalt y cay hacia atrs. El Maestro Jedi
sigui atacando, lanzndose hacia el hombre, buscando la victoria.
Pero Jango tena una treta a mano: conectar los cohetes y elevarse por los
aires, junto con ese contrincante que en ese momento lo agarraba con fuerza. Un
empuje de un propulsor lateral los sac a los dos fuera de la plataforma de
aterrizaje propiamente dicha, hasta sobrevolar la inclinada ladera del lugar.
Las manos de Jango se movan de forma casi imperceptible, tirando de los
brazos y manos del Jedi, aflojando el abrazo de Obi-Wan. A continuacin
encendi los propulsores, yendo a la izquierda y a la derecha, provocando un
temblor repentino que acab liberndole del abrazo de su enemigo.
El Caballero cay con fuerza contra la ladera, deslizndose peligrosamente
cerca del borde, lo bastante como para or bajo l a las grandes olas romper
contra los pilotes de la plataforma. Se agarr a un saliente y recurri a la Fuerza,
usndola para coger el sable lser, dndose cuenta de pronto de que era
vulnerable.
Oy un disparo a un lado, no el chirrido de una pistola, sino un "pfizzt", y rod
todo lo lejos que le fue posible.
Pero no lo bastante lejos. Un delgado cable se desliz bajo sus muecas y se
enroll a ellas, sujetndolo con fuerza, hacindole perder la concentracin, y con
ella su control del sable lser.
Se vio arrastrado por el hombre cohete, resbalando hacia arriba por la inclinada
ladera hasta llegar a la plataforma de aterrizaje. Los reflejos aguzados a lo largo
de aos de entrenamiento intensivo, y el poder de la Fuerza inherente a un
Maestro Jedi, le permitieron rodar hacia adelante, por encima de sus alargados
brazos, cayendo de pie, para saltar nuevamente cuando el cable volvi a ponerse
tirante, arrastrndole consigo. Corri a rodear un pilar y volvi a ponerse en pie,
teniendo esta vez el refuerzo de la barra de metal para ayudarle a no moverse de
donde estaba.
R. A. Salvatore
Volviendo a recurrir una vez ms a la Fuerza, se ancl al suelo, fundindose

por un instante a la plataforma.
Inamovible.
El cable se puso tirante, pero Obi-Wan no se movi.
Not que el ngulo del cable cambiaba de forma dramtica cuando Jango Fett
se precipit a la plataforma, separado del aerocohete.
Obi-Wan se dispuso a rodear el pilar, pero se detuvo para protegerse los ojos
cuando el cohete explot con un fogonazo de luz y un tremendo impacto.
***
Pap! grit Boba Fett pegando la cara a la pantalla cuando el cohete se
hizo pedazos. Pero, entonces vio a Jango a un lado, aparentemente ileso, aunque
luchando frenticamente contra el tirn del cable que para entonces controlaba el
Jedi.
Pap! grit una y otra vez Boba, golpeando impotente el monitor,
haciendo una mueca cuando el Jedi embisti contra su padre, dndole patadas y
enzarzndose los dos en un abrazo que les hizo rodar hasta el borde de la
plataforma de aterrizaje, deslizndose rpidamente ladera abajo en direccin al
furioso ocano.
***
Obi-Wan pateaba e intentaba encontrar el camino de vuelta a la Fuerza, pero
Jango le golpeaba repetidamente. Apenas poda creer que el cazador de
recompensas siguiera forcejeando as, estando la muerte para los dos al final de
la pendiente. Se las arregl para apartarse un poco de l y vio que Jango
levantaba el antebrazo con una extraa sonrisa pintada en el rostro. El
cazarrecompensas cerr el puo y una hilera de garras brot de su armadura.
Obi-Wan retrocedi instintivamente cuando Jango levant ms an el brazo,
pero no era para golpearlo a l, sino a la ladera de la plataforma. Al mismo tiempo,
Jango us la otra mano para soltarse del brazo el mecanismo del brazalete
lanzacables.
El se par en seco, mientras el Caballero Jedi resbalaba por su lado.
Coge un pez giratorio por m! oy que le gritaba Jango, mientras caa
hacia las encrespadas olas.
***
Pap! Oh, pap! grit aliviado Boba Fett cuando localiz a su padre
volviendo a subir ladera arriba hasta llegar a la plataforma. Jango se puso en pie y
se tambale hacia Esclavo I, y Boba corri a la escotilla, abrindola y bajando
para ayudar a su padre a subir a bordo.
Scanos de aqu dijo el aturdido y castigado Jango, y Boba sonri y corri
a los controles, encendiendo los motores.
La pondr a la velocidad de la luz!
Limtate a salir de la atmsfera y a hacerlo en lnea recta! orden Jango,
R. A. Salvatore
y sus palabras salieron mezcladas con un aullido de dolor mientras se sujetaba el

costado herido. Entonces not la dolorida mirada de su hijo. Conecta el
ordenador de navegacin e inserta las coordenadas para el salto concedi.
La sonrisa de Boba fue ms luminosa que nunca.
Despegando! grit.
***
Obi-Wan us la Fuerza para agarrar el extremo suelto del cable que segua
sujetndole por las muecas, y arrojar dicho extremo de modo que se enredara
alrededor de uno de los rales de la plataforma. Su descenso se detuvo con un
tirn repentino.
Mir a su alrededor, y empez a columpiarse, a uno y otro lado, ganando
velocidad hasta estar lo bastante alto como para liberarse de las ataduras y caer
suavemente en una pequea plataforma de servicio, apenas por encima de las
rompientes olas.
Slo necesit un instante para recuperar el aliento, y abrir luego con un gesto
de la mano la puerta de un turboascensor de servicio. Oy cmo los motores de la
nave del cazarrecompensas rugan cobrando vida antes incluso de que la puerta
se abriera en la plataforma de despegue.
Se acerc al borde, localizando enseguida el sable lser y llamndolo con la
Fuerza.
Pero ya era demasiado tarde. La nave vibraba, a punto de despegar.
Obi-Wan sac un pequeo transmisor de su cinturn, y lo arroj en direccin a
la nave. El cierre magntico del rastreador se peg a su casco justo a tiempo.
La lluvia y el vapor envolvieron a Obi-Wan Kenobi, que se qued all inmvil
durante un largo rato, hasta que el Esclavo I desapareci de la vista.
Mir a su alrededor, repasando mentalmente la batalla, y el respeto que senta
por el cazador de recompensas aument considerablemente. Comprenda que
Sifo-Dyas, o Tyranus o quien fuera, lo hubiera elegido. El hombre era bueno,
estaba lleno de trucos y era muy hbil.
Haba llevado al borde del desastre a Obi-Wan Kenobi, un Caballero Jedi, el
hombre que haba derrotado al Lord Sith Darth Maul.
Pero, aun as, estaba complacido por la manera en que haba acabado todo.
Ahora podra seguir a Jango. Puede que al final del viaje que se avecinaba,
consiguiera alguna explicacin en vez de nuevos enigmas.
R. A. Salvatore
Captulo 19
Boba se sentaba muy callado, consciente de la tensin reinante, mientras el
Esclavo I se alejaba de Kamino a toda velocidad. Quera hablar de su disparo con
el can lser, de la manera en que haba derribado al Jedi, separndolo de su
sable lser. Pero saba que no era el momento, pues Jango tena en el rostro una
expresin concentrada que l conoca demasiado bien, y que le indicaba
claramente que no era momento para hablar.
El muchacho se recost contra la pared ms alejada de su padre, mientras ste
accionaba los controles, introduciendo las coordenadas del salto al hiperespacio.
Vamos, vamos repeta, balancendose adelante y atrs como dando prisa
a la nave y mirando cada pocos segundos a los sensores como esperando ver
una flota de naves estelares en su persecucin.
Entonces, lanz un grito de victoria y conect el hiperimpulso, y Boba volvi a
pegarse contra la pared, viendo cmo las estrellas se alargaban.
Jango Fett se hundi en su asiento y lanz un suspiro de alivio, suavizndose
su expresin casi de inmediato.
Bueno, eso estuvo demasiado cerca dijo con una carcajada.
Le sacudiste bien fuerte replic Boba, volviendo a bullir de excitacin.
Nunca tuvo ninguna posibilidad contra ti, pap! Jango sonri y asinti.
La verdad es que lleg a ponerme en un verdadero aprieto, hijo. Me qued
sin trucos en cuanto esquiv el paquete explosivo.
Boba frunci el ceo, queriendo discutir la idea de que alguien pudiera vencer a
su padre, pero entonces, pensando en el momento mencionado por Jango, su
ceo se troc con una amplia sonrisa.
Le di de lleno con el can lser!
Lo hiciste muy bien! Le disparaste en el momento adecuado, y estuviste all,
dispuesto a ayudarme cuando era mejor irse. Ests aprendiendo mucho y bien,
Boba. Mejor de lo que yo haba credo posible.
Eso es porque soy un poco como t razon el muchacho, pero Jango neg
con la cabeza.
Eres mejor que yo a tu edad, con mucho. Y si sigues aprendiendo y
esforzndote sers el mejor cazador de recompensas que se haya visto en esta
galaxia.
Eso era lo que queras hacer con los kaminoanos, verdad, pap? Por eso
me quisiste!
Jango Fett se acerc a l y le revolvi el pelo con la mano.
Por eso y por otras muchas razones dijo en voz queda, reverencial. Y en
todos los aspectos, en mis sueos y esperanzas, te has portado mejor de lo que
esperaba.
Nada de lo que hubiera podido decirle alguien en toda la galaxia habra hecho
que se sintiera mejor que oyendo esas palabras de su padre.
Jango sac el Esclavo I del hiperespacio un poco antes de lo debido, para que
el nio pudiera pasar algo de tiempo pilotando la nave en el acercamiento a
Geonosis. Para Boba no poda haber mejor momento que se, sentado junto a su
padre, manejando diestramente los controles, e incluso exhibindose un poco, y
R. A. Salvatore
se entristeci al ver el planeta rojo y los cinturones de asteroides que lo rodeaban.

Aqu la seguridad es muy estricta explic Jango, cogiendo el timn. Ser
mejor que la aterrice yo.
Boba se recost en su asiento sin una queja. Saba que su padre tena razn, y
en caso de estar en desacuerdo nunca lo manifestara abiertamente.
Concentr su atencin en las pantallas que mostraban la composicin del
cercano campo de asteroides, y parte del lejano trfico que haba al otro lado del
planeta.
Se fij en una seal en particular, que se separaba del cinturn de asteroides y
se desplazaba tras ellos. Al principio no le prest mucha atencin, hasta que
apareci una segunda seal, justo detrs del Esclavo I, pero no lo bastante
grande como para ser una nave independiente.
Ya casi hemos llegado, hijo.
Pap, creo que nos sigue. Mira la pantalla. Eso no es una sombra de
invisibilidad en nuestra nave?
Jango le mir dubitativo, antes de volver su expresin escptica a la pantalla.
Boba observ con creciente excitacin que la mirada de su padre se volva
intensa y asenta lentamente.
Ese Jedi debi colocarnos un rastreador en el casco antes de salir de
Kamino. Pero, cmo? Cre que haba muerto.
Alguien nos sigue.
Vamos a arreglar eso. Agrrate, hijo! Observa cmo entramos en ese campo
de asteroides; no podr seguirnos all dentro. Mir a Boba y le gui un ojo. Y
si lo hace, le dejaremos un par de sorpresas.
Abri un panel lateral y tir de una palanca, liberando una carga elctrica en el
casco pensada para destruir cualquier dispositivo localizador. Una rpida mirada a
la pantalla le mostr que la sombra de invisibilidad haba desaparecido.
Vamos all dijo y sumergi la nave en el campo de asteroides, rodeando a
toda velocidad una roca cercana y desvindose rpidamente a un lado,
sobrevolando un peasco giratorio y atajando entre otros dos. Se mova a un lado
y a otro, sin pauta aparente, y unos momentos despus, el muchacho, que segua
estudiando la pantalla, anunci:
Ya no lo veo.
Igual es ms listo de lo que pensaba y se ha dirigido a la super ficie del
planeta dijo Jango con una sonrisa y otro guio. Pero el escner volvi a pitar
apenas dijo eso.
Mira, pap! grit Boba, sealando al punto luminoso, esta vez situado
dentro del campo de asteroides. Ha vuelto!
Agrrate! dijo su padre, haciendo pasar a su nave por una frentica serie
de ascensos, descensos y giros, acabando con un recorrido en lnea recta
mientras destapaba el disparador y abra la escotilla de eyeccin.
Una carga ssmica le explic a Boba, que sonri en respuesta.
Pero entonces el chico lanz un grito de aviso cuando la pantalla delantera se
llen con un asteroide.
Jango ya estaba en ello, haciendo girar sobre s mismo el asombrosamente
maniobrable Esclavo I y sorteando por arriba la gigantesca roca espacial.
Mantn la calma, hijo. No pasa nada. El Jedi no ser capaz de seguirnos a
R. A. Salvatore
travs de esto.
Su declaracin se vio acentuada por un fogonazo repentino y un traqueteo,
cuando la carga ssmica estall muy detrs de ellos.
Ha conseguido sortearla! grit el chico un momento despus, al ver
reaparecer en la pantalla la nave del Jedi.
Ese tipo no sabe coger las indirectas dijo Jango, que permaneca
inmutable. Pues si no podemos despistarlo, habr que acabar con l.
Boba volvi a gritar, pero su padre segua al control. Meti la nave por un
estrecho tnel que horadaba uno de los asteroides ms grandes. Tuvo que
aminorar un poco la marcha para poder maniobrar, y cuando salieron por el otro
extremo, vieron que el caza estelar del Jedi pasaba sobre ellos. El cazado se
haba convertido en el cazador.
A por l, pap! Cgelo! Fuego!
Los rayos lser brotaron del Esclavo I, pasando alrededor del caza, que hizo un
movimiento de tonel rpido a la derecha y hacia abajo.
Jango fue tras l, intentando colocarlo en la mira, pero el Jedi era bueno y
haca un movimiento tras otro, saliendo siempre de ellos junto a un asteroide que
utilizaba para cubrirse.
Boba continu acicateando a su padre, pero ste mantuvo la calma, pensando
que tarde o temprano el Jedi acabara por quedar al descubierto.
Una cada rpida, seguida de un repentino giro hacia atrs y de un movimiento
de tonel a la derecha, puso al Jedi detrs de otro asteroide, pero, esta vez, en vez
de ir tras l, ataj por encima de esa roca, disparando ciegamente en direccin al
otro lado.
El caza apareci por all, situndose justo en la lnea de tiro, haciendo una
cabriola y esparciendo piezas suyas al ser acertado por el lser.
Le has dado! grit Boba victorioso.
Y ahora hay que rematarlo explic Jango sin perder la sangre fra. Ya no
podr esquivarnos.
Puls una serie de botones, armando un torpedo y deslizndolo al tubo. Se
dispuso a apretar el botn rojo, pero hizo una pausa y sonri, haciendo un gesto a
su hijo para que se acercase ms a l.
Boba apenas poda respirar cuando su padre le cogi la mano y se la puso en
el liso disparador, asintiendo luego con la cabeza.
El muchacho apret el disparador y el Esclavo I dio un salto cuando parti el
torpedo en direccin al caza del Jedi, y saliendo en su persecucin cuando se
alej intentando evadirlo.
Unos momentos despus, el monitor se iluminaba con la luz de una tremenda
explosin, obligando a que Boba y Jango se protegieran los ojos con las manos.
Cuando se recuperaron y miraron atrs, fueron saludados por trozos de metal y,
piezas de la nave. La pantalla del escner estaba despejada.
Le dimos! grit Boba. S!
Buen disparo, chaval dijo Jango, y volvi a revolverle el pelo. ste ha
sido tuyo. No volveremos a verlo.
Unos pocos giros sacaron la nave de los asteroides, dirigindola hacia
Geonosis y, pese a su anterior razonamiento. Jango Fett dej que su hijo
efectuase el aterrizaje. Si bien era cierto que no era un recorrido adecuado para
R. A. Salvatore
un nio, tambin lo era que Boba Fett no era un nio corriente.

***
Anakin atraves desfiladeros de piedra multicolor, cruzando por dunas de
cambiante arena y por el largo y antiguo lecho seco de un ro. Su nico gua era la
sensacin que perciba de Shmi, su dolor. Pero no era una gua definida, y pese a
tener la sensacin de que se mova en la direccin adecuada, el paisaje de
Tatooine era vasto y vaco, y nadie se esconda entre la arena y las piedras mejor
que los guerreros tusken.
Par en lo alto de una colina y estudi el horizonte. Al sur vio un enorme
vehculo, semejante a una caja torcida, dejando una nica y enorme huella.
Asinti reconociendo a los jawas y, al ser muy consciente de que nadie conoca
mejor que ellos los movimientos de todas las criaturas del desierto, encamin la
moto speeder en su direccin.
Los alcanz poco despus, metindose entre un grupo de criaturas vestidas
con ropajes negros y marrones, de inquisitivos ojos rojos que le miraban desde la
sombra de sus enormes capuchas, y cuya incesante chchara zumbaba a su
alrededor como una extraa msica.
Le llev un buen rato convencer a los jawas de que no estaba interesado en
comprar ningn droide, y ms tiempo an en hacerles comprender que slo
buscaba informacin sobre los guerreros tusken.
Los jawas hablaron excitados entre ellos, sealando a un lado y a otro,
saltando a su alrededor. Los jawas no eran amigos de los tusken, que los
atacaban como a todo el que considerasen vulnerable. Y, lo que era an peor para
la mentalidad vendedora de los jawas, los tusken nunca compraban droides!
El grupo acab alcanzando un consenso y sealaron al unsono en direccin al
este. Anakin asinti y parti en esa direccin. La ausencia de compensacin
monetaria pareci indignarlos, pero Anakin no tena tiempo para preocuparse de
eso.
***
Los asteroides giraban silenciosos, sin ser molestados, aparentemente
inclumes ante las explosiones y los zigzagueantes vehculos.
En una profunda depresin de uno de esos peascos se refugiaba un pequeo
caza, cuya silueta definida y brillantes colores contrastaban con los bordes
speros y las sangrientas vetas de mineral del asteroide.
Maldicin. Por esto odio volar le dijo Obi-Wan a R4, y los pitidos de
respuesta del droide le indicaron que estaba de acuerdo con l. Pocas cosas
podan alterar al Caballero Jedi, pero enzarzarse en una batalla area con un
piloto tan claramente hbil como Jango Fett deba ser una de ellas. A diferencia de
sus colegas Jedi, Obi-Wan nunca disfrutaba mucho con el viaje espacial, y mucho
menos con el pilotaje.
Hizo una mueca cuando su asteroide gir, volviendo a mostrarle el brillante
trozo de metal roto que se haba puesto en rbita dentro del cinturn. Tena la
nave averiada por el rayo lser aunque no era grave, slo un propulsor, y se
R. A. Salvatore
haba dado cuenta de que no poda esquivar el torpedo inteligente. Por tanto,
orden a R4 que expulsara todos los contenedores con piezas de repuesto, y, por
fortuna, bastaron para detonar el proyectil. Pese a su xito, Obi-Wan sinti alivio al
ver que su nave permaneca entera tras soportar la onda de choque y el aterrizaje
rpido y forzoso efectuado en el asteroide para completar la estratagema.
No quera ms batallas espaciales con Jango y su extraa pero eficiente nave,
as que opt por quedarse all mientras dejaba que pasasen los minutos.
Has registrado su ltima trayectoria? pregunt al droide, y R4 le asegur
que lo haba hecho. Bien, creo que ya hemos esperado bastante. Vamos.
Obi-Wan hizo una pausa momentnea, intentando digerir todas las cosas
asombrosas que haba visto al ir tras la pista de Jango Fett. Este misterio se
complica cada vez ms, R4. T crees que encontraremos alguna explicacin?
R4 emiti un sonido que Obi-Wan slo pudo identificar como un encogimiento
de hombros verbal.
Al seguir la ruta del Esclavo I, Obi-Wan no se sorprendi al ver que llevaba
directamente al planeta rojo, Geonosis. Lo que s le sorprendi fue descubrir que
no eran los nicos que se dirigan a l.
Una serie de pitidos y silbidos de R4 lo alertaron, y ajust los monitores para
localizar una enorme flota de naves estacionada al otro lado del cinturn de
asteroides.
Naves de la Federacin de Comercio musit mientras se inclinaba para
obtener mejor visin. Tantas?
Mene la cabeza confundido, al ver en el grupo varios de sus grandes
cargueros, fcilmente reconocibles por su peculiar diseo: una esfera rodeada por
un anillo que no acababa de cerrarse. Si el ejrcito clon era para la Repblica,
haba sido encargado por un Maestro Jedi, y Jango Fett haba sido la base para
los clones, qu relacin tena Jango Fett con la Federacin de Comercio? Y si
Jango estaba tras los atentados contra la senadora Amidala, principal voz de la
oposicin a que la Repblica tuviera un ejrcito, por qu iba a aprobar ese acto
la Federacin de Comercio?
Le dio por pensar que igual haba juzgado mal a Jango, o al menos sus
motivos. Puede que, al igual que Obi-Wan y Anakin, slo persiguiera a la
cazarrecompensas que intent matar a Amidala. Puede que no disparase el dardo
txico para silenciar a la presunta asesina, sino para castigarla por atentar contra
la vida de Amidala.
Pero el Jedi no pudo convencerse de eso. Segua considerndole como el
hombre que haba tras los atentados, y que haba matado a la metamorfa para
que sta no le delatara. Pero, y el ejrcito clon? Y qu pintaba la Federacin de
Comercio? No pareca haber una lgica en la situacin.
Saba que no obtendra una respuesta all arriba, as que hizo descender la
nave hacia Geonosis, manteniendo todo el tiempo el cinturn de asteroides entre
la flota de la Federacin y l.
Apenas atraves la atmsfera del planeta, vol a ras de tierra, por debajo de
cualquier sistema rastreador que pudiera estar vigilando, sobrevolando rojas
llanuras y piedras estriadas, rodeando montes y mesetas. Todo el planeta pareca
ser una meseta roja, rida y muerta, pero sus escneres captaban cierta actividad
en la distancia. Obi-Wan sigui en vuelo rasante, ascendiendo por una meseta
R. A. Salvatore
para bajar por el otro extremo. Desliz la nave bajo una cornisa rocosa y la
estacion all, saliendo a continuacin de ella para caminar hasta el borde de la
depresin.
El aire de la noche tena un curioso sabor metlico, y la temperatura era suave.
Una fuerte brisa golpe el rostro de Obi-Wan, llevndole ese olor y sabor
metlicos, as como un ocasional y extrao chillido.
Volver, R4.
El droide emiti un largo "ooooo".
Estars bien le asegur Obi-Wan. Y no tardar mucho.
Contento de volver a pisar tierra firme, Obi-Wan comprob que llevaba encima
todo lo que poda necesitar, mir hacia el lugar donde haba notado la actividad y
ech a andar, desplazndose por una vereda rocosa.
***
Las horas transcurran insoportables para Padm, Owen y Beru eran bastante
agradables, y era evidente que Cliegg se alegraba de tener compaa en esos
momentos de gran preocupacin y profunda pena, pero estaba tan preocupada
por Anakin que apenas poda hablar con ellos. Nunca le haba visto esa actitud
con la que se alej de la granja de humedad, con esa determinacin tan palpable,
tan avasalladora, que pareca casi destructiva. Al despedirse haba notado el
poder de Anakin, una fortaleza interior que superaba todo lo que haba conocido
antes.
Si de verdad su madre segua viva, y ella crea que s lo estaba, dado que
Anakin as lo haba afirmado, Padm saba que no habra ejrcito lo bastante
poderoso como para apartar al joven Jedi de ella.
Aquella noche no durmi, levantndose de la cama para pasear por el
complejo. Se meti en la zona del garaje para poder quedarse a solas con sus
pensamientos. O eso pensaba ella.
Hola, seorita Padm dijo una voz alegre.
En cuanto se recuper de la sorpresa, reconoci a quien le hablaba.
No puede dormir? pregunt C-3PO.
No, supongo que tengo demasiadas cosas en la cabeza.
Est preocupada por su trabajo en el Senado?
No, estoy preocupada por Anakin. Le dije cosas... Temo haberle hecho dao.
No lo s. Puede que slo me hiciera dao a m misma. Por primera vez en mi
vida, estoy confusa.
No s si esto har que se sienta mejor, seorita Padm, pero no creo que
haya habido ni un solo momento de mi vida en que no me haya sentido confuso.
Quiero que sepa que me preocupo por l, C-3PO. Que me importa. Y ahora
est ah fuera, en peligro...
No se preocupe por el amo Annie le asegur el droide, acercndose hasta
ella para darle unas palmaditas en el hombro. Sabe cuidarse solo. Incluso en
este horrible lugar.
Horrible? Es que no eres feliz aqu?
C-3PO dio un paso hacia atrs y le mostr las manos, ensendole las
castigadas cubiertas y los aislamientos mellados en zonas donde asomaba parte
R. A. Salvatore
del cableado. Padm se inclin hacia adelante para mirar, y not que haba arena
en muchas de las junturas del droide.
Me temo que ste es un entorno muy duro explic el droide. Y cuando el
amo Annie me construy, nunca encontr tiempo para proporcionarme otras
cubiertas. La seora Shmi hizo bien al terminarme, pero el viento y la arena me
castigan mucho, incluso con estas cubiertas. Se me meten bajo los soportes y...
pican.
Pican? repiti Padm con una risa, una risa muy reconfortante.
No s de qu otra manera describirlo, seorita Padm. Y temo que la arena
me est estropeando el cableado.
Padm mir a su alrededor, detenindose al ver unas poleas sobre una baera
abierta y llena de un lquido oscuro.
Necesitas un bao de lubricante.
Oh, me vendra bien el bao.
Alegre por la distraccin, Padm se desplaz a la baera y coloc la polea y las
cadenas. Poco despus lo haba preparado todo y tena a C-3PO bien sujeto,
procediendo a bajar al droide hasta el lubricante.
Ooooh! exclam el droide. Hace cosquillas!
Cosquillas? Seguro que no son picores?
Conozco la diferencia entre las cosquillas y los picores respondi C-3PO.
Padm se ri y, por un momento, olvid sus preocupaciones.
***
En cuanto lleg a la siniestra escena, Anakin supo que haba sido obra de los
tusken. Tres granjeros, probablemente de los que haban acompaado a Cliegg
antes de que se viera forzado a volver a casa, yacan muertos alrededor del fuego
de un campamento, con el cuerpo destrozado y mutilado. Una pareja de eopis,
dromedarios de largas patas con grandes pies acolchados y un rostro equino que
evidenciaba su escasa inteligencia, estaban parados cerca de all, mugiendo lastimosamente, hallndose ms all los humeantes restos de un speeder.
Anakin se pas los dedos por el pelo rubio.
Calma se dijo. Bscala.
Se sumi en su interior, en la Fuerza, y envi lejos a sus sentidos. Necesitaba
confirmar que su madre no haba encontrado an un destino similar.
Sinti una punzada de dolor, y a su mente lleg un grito que era a la vez de
esperanza y de desesperacin.
Mam dijo sin aliento, y supo que el tiempo se le acababa, que Shmi sufra
terribles dolores y que apenas poda aguantar.
No tena tiempo para enterrar a los pobres granjeros, pero decidi que despus
volvera para hacerlo. Salt a horcajadas sobre la moto speeder y la puso en
marcha, cruzando el oscuro paisaje del desierto tras la llamada de Shmi.
***
El camino era estrecho y escarpado, pero Obi-Wan se alegraba de volver a
pisar suelo firme.
R. A. Salvatore
O casi firme, pens, cuando un agudo chillido cort el aire, sobresaltndolo. Su

pie resbal. Estuvo a punto de caer, pero recuper el equilibrio, mientras un
montn de piedras rebotaban por el barranco en el costado de la meseta.
El Jedi sac el sable lser, pero no lo encendi. Dobl una curva del rocoso
sendero movindose con precaucin.
Una gran criatura lagartoide fue a por l, con las enormes fauces goteando
baba. Se alzaba sobre las fuertes patas traseras, removiendo ansiosa las
pequeas extremidades delanteras. El sable lser zumb al cobrar vida y ObiWan salt a un lado, dando un mandoble al aterrizar, abriendo el costado de la
criatura desde la pata delantera a la trasera. La criatura cay al suelo e intent
volverse, pero se retorci de dolor y. al estar desequilibrada, cay fuera del
camino, chillando en su descenso por el precipicio de centenares de metros de
altura.
Pero Obi-Wan no tuvo tiempo para observar su cada, pues le atacaba otra de
las bestias, cargando velozmente contra l, con las fauces abiertas.
El Jedi llen esas fauces con el sable lser, cortando colmillos y encas,
hundiendo la hoja en la cabeza de la criatura. Se ech a un lado, la hoja de
energa se abri paso lateralmente por el crneo de la bestia, y se volvi para
enfrentarse a otra que saltaba hacia l. Se ech para atrs, dejando que la bestia
pasase por su lado, pero sta se volvi de inmediato y se dispuso a perseguirlo.
l se par de pronto, y golpe hacia atrs con el sable lser, empalando a una
cuarta criatura. Gir sobre s mismo, pasndose el arma de la mano derecha a la
izquierda, y cort el costado de la bestia moribunda, completando el giro para
enfrentarse a la que haba pasado de largo junto a l.
La criatura se movi a su alrededor, midindole, y Obi-Wan se movi con ella,
pero sin apartar los ojos y los odos de la situacin.
Intent asustar a la criatura, esperando que huyera, dado que dos de sus
compaeras yacan muertas entre las rocas y la tercera se haba despeado.
Pero no sucedi as. La bestia carg de pronto, abriendo las fauces.
Un paso lateral, otro adelante y un corte por debajo de su cabeza envi la testa
al suelo, donde rebot libremente.
Un lugar divertido coment al rato el Jedi, cuando estuvo seguro de que no
haba ms criaturas. Guard el arma y continu el camino, no tardando mucho en
rodear la meseta.
Una gran llanura se extenda ante l, al igual que muchas formas elevadas que
destacaban en la distancia, indefinibles en la oscuridad. Obi-Wan cogi sus
electrobinoculares y estudi la llanura. Vio un grupo de grandes torres, no
estalagmitas naturales como las que salpicaban el paisaje, sino estructuras
artificiales. Un giro de sus dedos aument la visin tanto en tamao como en luz
disponible, y sigui explorando.
Haba naves de la Federacin de Comercio, a decenas, estacionadas en
plataformas. El Jedi vio asombrado que una plataforma menor se alzaba junto a
un transporte y miles de droides de combate bajaban de ella para entrar en la
nave, que se elev a continuacin. Y sta fue rpidamente reemplazada por otro
vehculo estelar.
Otra plataforma pequea se elev a su lado, y nuevamente miles de droides
bajaron de ella para subir a bordo de la nave, y sta, una vez llena de soldados
R. A. Salvatore
droides, se elev a su vez.

Increble murmur el Jedi, y mir al horizonte oriental, intentando calcular
la cantidad de tiempo que tendra antes de que amaneciera, preguntndose si
podra llegar hasta ese lugar antes de que lo sorprendiera la luz del sol.
Se dio cuenta de que no podra hacerlo si deba bajar la meseta por sus
propios medios, as que se encogi de hombros y dio un paso adelante, cerrando
los ojos y encontrando poder en la Fuerza. Entonces, salt, elevndose con la
Fuerza para aminorar su descenso. Dio con una colina situada muchos metros
ms abajo, para saltarse a continuacin sobre ella y volver a caer una y otra vez,
medio rebotando y medio volando en direccin a la oscura llanura.
Para cuando lleg a la torre ms alta del complejo, el sol segua estando por
debajo del horizonte oriental, pero la tierra empezaba a iluminarse ya. La entrada
estaba fuertemente custodiada por droides de combate, pero Obi-Wan no tena
ninguna intencin de entrar por all. Usando la Fuerza Ni su propio entrenamiento,
el Jedi escal la torre hasta alcanzar una pequea ventana.
Entr por ella en silencio, movindose de sombra en sombra, agachndose tras
una cortina cuando oy que se acercaba una pareja de criaturas de extrao
aspecto. Supuso que seran geonosianos. Vestan poca ropa y su piel era tan
rojiza como el aire que les rodeaba, y colgajos de piel pendan de varias partes de
su esbelto cuerpo. Tras los huesudos hombros destacaban correosas alas. Tenan
la cabeza grande y alargada, con crestas en la parte superior y en los costados
del crneo, labios gruesos y ojos bulbosos. Su expresin pareca una mueca de
constante desprecio.
Demasiados seres inteligentes oy decir a uno.
No te corresponde cuestionar al archiduque Poggle el Menor le rega el
otro. La pareja se alej gruendo.
Obi-Wan tom por su mismo camino, pero para ir en direccin contraria. Se
movi de una sombra a otra por un estrecho pasillo con columnas. No poda dejar
de pensar en el contraste que haba entre Ciudad Tipoca y ese sitio. Si Tipoca era
una obra de arte, toda lisa y redondeada, toda luz y cristal, ese lugar era basto, de
cortantes esquinas y rasgos utilitarios.
Sigui andando, hasta llegar a un tnel abierto del que brotaban ruidos secos y
constantes. Se dej caer al suelo y mir a su alrededor, antes de arrastrarse y
observar por encima del borde.
Abajo, en una gran zona abierta, haba una fbrica, una enorme serie de lneas
de montaje. Mir asombrado cmo muchos, muchos geonosianos, carentes de las
alas que llevaba la pareja que haba visto antes, trabajaban en diversos puntos
ensamblando droides. Los droides completados empezaban a moverse por sus
propios medios al final de la cinta continua, alejndose por un pasillo distante.
Hacia plataformas que los subirn a naves de la Federacin de Comercio,
pens el Jedi.
Obi-Wan Kenobi neg con la cabeza y sigui movindose hasta que sinti algo,
fugaz pero definido. Sigui sus instintos por el laberinto de pasillos, llegando
finalmente a una vasta cmara subterrnea, de enormes techos abovedados y
arcadas a medio construir. Empez a desplazarse de columna en columna,
sintiendo que haba algo o alguien cerca.
Oy sus voces antes de verlos, y se peg a la pared de piedra.
R. A. Salvatore
Un grupo de seis figuras pas ante l, cuatro delante y dos detrs. En primera
fila iban dos geonosianos, junto a un virrey neimoidiano que Obi-Wan conoca
demasiado bien, y un hombre cuyos rasgos tambin reconoci, por el busto del
Templo Jedi de Coruscant
Ahora debemos convencer a los Gremios de Comercio y a la Alianza
Corporativa para que firmen el tratado iba diciendo el Conde Dooku.
El hombre era alto y regio, de perfecta pose y elegante paso. Tena los cabellos
plateados y bien cortados, y sus elegantes rasgos, mandbula slida y penetrantes
ojos completaban el aspecto de un hombre que una vez estuvo considerado como
uno de los Jedi ms grandes. Vesta una capa negra, abrochada al cuello por una
cadena de plata, y camisa y pantalones negros de la ms fina de las telas. Al
mirarlo, al sentir su presencia, Obi-Wan comprendi que no podra vestir algo de
peor calidad.
Qu hay de la senadora de Naboo? pregunt el neimoidiano, Nute
Gunray, cuyos ojillos y finos rasgos parecan ms pequeos an bajo la tiara
tricorne que siempre llevaba. Ha muerto ya? No pienso firmar ese tratado
mientras no tenga su cabeza sobre mi mesa.
Obi-Wan asinti; ya empezaban a encajar muchas piezas del rompecabezas.
Tena su lgica que Nute Gunray quisiera ver muerta a Amidala, aunque la
oposicin de ella a crear un Ejrcito de la Repblica lo beneficiara. Despus de
todo, Amidala haba avergonzado gravemente a los neimoidianos durante la
batalla de Naboo.
Soy hombre de palabra, virrey respondi uno de los separatistas.
Con estos nuevos droides de combate que estamos construyndole, tendr
el mejor ejrcito de la galaxia, virrey dijo el geonosiano que Obi-Wan supuso era
Poggle el Menor.
No se pareca a los trabajadores o a los alados que haba visto. Su piel tena un
tono ms claro, ms grisceo que rojizo, y tena una cabeza enorme, de la que
sobresalan una enorme boca despectiva que le daba un aspecto feroz y una
barbilla alargada semejante a una barba que le llegaba hasta medio torso.
Continuaron hablando, pero para entonces Obi-Wan no poda orles y no se
atrevi a mover un paso para seguirles. Atravesaron la sala, cruzaron una arcada
y subieron un tramo de escaleras.
Tras una larga pausa para asegurarse de que estaban a bastante distancia,
Obi-Wan sali tras ellos, mir por las escaleras y las subi con precaucin,
llegando a una estrecha balconada que daba a una pequea sala donde se
situaba una mesa. En ella vio a los seis que haban pasado junto a l, al lado de
otros tantos, entre los que destacaban tres senadores de la oposicin a los que
pudo identificar. El primero era Po Nudo de Ando, un aqualish que pareca llevar
un casco con grandes anteojos, pero que, por supuesto, no era as. A su lado se
sentaban Toonbuck Toora de Sy Myrth, con su cabeza de roedor y su gran boca, y
el senador quarren Tessek, cuyos tentculos faciales se agitaban impacientes.
Obi-Wan haba visto antes a ese tro, en Coruscant.
S, pareca haberse metido en el centro de un avispero.
Ya conocen a Shu Mai? pregunt a los tres senadores el Conde Dooku,
sentado a la cabecera de la mesa. Representa a los Gremios de Comercio.
Ante l, Shu Mai asinti deferente. Su delicada y arrugada cabeza gris
R. A. Salvatore
asomaba en lo alto de un largo cuello, y su rasgo ms acusado, aparte de las

largas y puntiagudas orejas horizontales, era un peinado que pareca un cuerno
cubierto de piel que sobresala de su nuca, alzndose hacia arriba para despus
curvarse hacia adelante.
Y ste es San Hill, distinguido miembro del Clan Bancario Galctico
continu Dooku, indicando a una criatura con la cara ms larga y estrecha que
Obi-Wan haba visto nunca.
Los reunidos en torno a la mesa murmuraron un saludo, asintiendo el uno al
otro, durante algunos instantes, antes de guardar silencio con los ojos fijos en el
Conde Dooku, que pareca estar al mando, incluso por encima del archiduque del
planeta.
Como ya les expliqu antes, estoy convencido de que, gracias al apoyo de
ustedes, diez mil sistemas ms se unirn a nuestra causa dijo el Conde. Y
dejen que les recuerde que tenemos un compromiso absoluto con el capital... que
deseamos la anulacin de impuestos, la reduccin de tarifas y la eventual
abolicin de todas las barreras comerciales. La firma de este tratado les
proporcionar unos beneficios que superaran todo lo imaginable. Lo que les
proponemos es un sistema de comercio completamente libre.
Mir a Nute Gunray, el cual asinti ante estas palabras.
Nuestros amigos de la Federacin de Comercio nos han prometido ya su
apoyo continu el antiguo Jedi. Si sumamos sus droides de combate a los
que ya tenemos obtendremos un ejrcito muy superior a cualquier otro que pueda
haber en la galaxia. La Repblica ser arrollada.
Quisiera decir algo, Conde dijo uno de los otros, uno de los que haban
seguido a Dooku hasta la sala.
S, Passel Argente. Siempre nos interesa or a la Alianza Corporativa.
La Alianza Corporativa me ha autorizado a firmar el tratado repuso el
encogido y nervioso hombre tras hacer una pequea reverencia.
Estamos muy agradecidos por su cooperacin, magistrado dijo Dooku.
Obi-Wan reconoci este intercambio de frases corteses como lo que era: una
representacin de cara a los miembros menos entusiastas de la mesa. El Conde
Dooku intentaba crear cierta tensin.
Un momento despus, esa tensin tropezaba con un bache al hablar Shu Mai.
De momento, los Gremios de Comercio no desean implicarse abiertamente
en esto dijo, suavizando sus palabras casi de inmediato. Pero les
apoyaremos en secreto y esperaremos impacientes el momento de hacer
negocios con ustedes.
En la mesa se oyeron varias risitas, y el Conde Dooku se limit a sonrer.
No pedimos ms asegur a Shu Mai, mirando a continuacin al distinguido
miembro del Clan Bancario, y las miradas de todos se posaron tambin en San
Hill.
El Clan Bancario Intergalctico les apoyar en todo, Conde Dooku. Pero slo
con un acuerdo no exclusivo.
Obi-Wan se ech hacia atrs, intentando tener claras las implicaciones de todo
lo que estaba oyendo. El Conde Dooku los haba reunido aqu a todos, creando la
mayor amenaza que poda temerse la Repblica. Con el dinero de los banqueros
y los gremios comerciales respaldndole, y con esta fbrica, y probablemente
R. A. Salvatore
muchas ms como sta, produciendo un ejrcito de droides de combate tras otro,

el peligro potencial resultaba abrumador.
Habra encargado Sifo-Dyas un ejrcito clon por esto? Habra sentido el
Maestro la cercana de este peligro? Pero, si eso era cierto, cul era la conexin
que haba entre Jango Fett y este grupo que estaba en Geonosis? Sera una
simple coincidencia que el hombre elegido como base para el ejrcito clon, que
deba defender la Repblica, tambin hubiera sido contratado por la Federacin
de Comercio para asesinar a la senadora Amidala?
Resultaba una coincidencia excesiva, pero tena poco ms con lo que
continuar. Quera quedarse ms tiempo y or un poco ms, pero saba que deba
salir de all, volver a su nave y hacer que R4 le comunicase con el Consejo Jedi,
al otro lado de la galaxia.
En las ltimas horas, Obi-Wan slo haba visto ejrcitos, clones y droides, y
saba que todo ello no tardara en juntarse en una explosin que superara todo lo
se haba podido ver en la galaxia en muchos, muchos siglos.
R. A. Salvatore
Captulo 20
No vea gran cosa con los ojos. Apenas poda abrirlos de lo hinchados y llenos
de costras que los tena por las palizas. Tampoco oa muy bien, pues los sonidos
que la rodeaban eran incesantemente cortantes y amenazadores. Y tampoco
senta con el cuerpo, pues slo encontraba dolor en l.
No, Shmi se haba refugiado en su interior, y reviva aquellos momentos del
pasado en los que Anakin y ella eran esclavos de Watto. No era una vida fcil,
pero tena a Annie con ella, y eso haca que Shmi pudiera recordar aquellos
tiempos con agrado. Slo ahora, estando tan distante la posibilidad de volver a ver
a su hijo, apreciaba de verdad lo mucho que haba echado de menos al muchacho
en los ltimos diez aos. Todas las veces en que haba mirado el cielo nocturno,
lo haba hecho pensando en l, imaginndoselo surcando la galaxia, rescatando a
los oprimidos, salvando a planetas enteros de terribles monstruos y malvados
tiranos. Pero siempre haba esperado volver a ver a Annie, siempre haba
esperado que un da apareciese en la granja de humedad, con esa sonrisa
traviesa que poda iluminar una habitacin, saludndola como si nunca se
hubieran separado.
Shmi haba querido a Cliegg y a Owen. Y mucho. Cliegg haba sido su
rescatador, su caballero de brillante armadura, y Owen el hijo que haba perdido,
siempre compasivo, siempre feliz de escuchar sus interminables historias de las
hazaas de Anakin. Y Shmi estaba empezando a querer a Beru. Quin podra
dejar de hacerlo? Beru era una combinacin muy especial de compasin y
tranquila fuerza interior.
Pero, pese a la buena fortuna que haba llevado a esas tres personas a su vida,
mejorndola un milln de veces, Shmi Skywalker siempre se reserv un lugar
especial en su corazn para Annie, su hijo, su hroe. Y ahora, parecindole que el
fin de sus das era inminente, los pensamientos de Shmi se concentraban en los
recuerdos que tena de Anakin, al tiempo que lo buscaba con el corazn. l
siempre haba sido distinto a los dems, con esas sensaciones que tena, siempre
conectado con esa misteriosa Fuerza. Los Jedi que fueron a Tatooine haban visto
eso en l con mucha claridad.
Puede que Annie fuera capaz de sentir su amor por l. Ella lo necesitaba,
necesitaba completar el ciclo, hacer que su hijo viera que, a pesar de todo, a
pesar de los aos perdidos y de la gran distancia que los haba separado, ella
siempre le haba querido de forma incondicional, y que pensaba en l de forma
constante.
Annie era su consuelo, su lugar donde esconderse del dolor que los tusken le
causaban, y seguiran causndole, en su castigado cuerpo. Todos los das la
torturaban un poco ms, clavndole aguzadas lanzas o golpendola con palos
romos y ltigos cortos. Aunque no saba hablar su spero lenguaje, Shmi se daba
cuenta de que les mova algo ms que el simple deseo de infligir dao. sa era la
manera que tenan los tusken de medir a sus enemigos, y sus gestos y el tono de
su voz mostraban que ella los haba impresionado.
No saban que su resistencia naca del amor de una madre. Que sin el
recuerdo de Annie, y la esperanza de que l podra sentir el amor que le
R. A. Salvatore
profesaba, seguramente se habra rendido mucho antes, y se habra permitido

morir.
***
Anakin fren la moto speeder en la cresta de una enorme duna y estudi el
desierto de Tatooine a la plida luz de la luna llena. No muy lejos, bajo l, vio un
campamento levantado alrededor de un pequeo oasis, y supo al instante, antes
de ver una sola figura, que era un campamento tusken. Poda sentir a su madre
en l, poda sentir su dolor.
Se acerc ms, estudiando las cabaas de paja y pieles en busca de seales
que le indicaran cul era la finalidad de cada una. Le llam la atencin una
especialmente slida al borde del oasis. Pareca menos cuidada que las dems,
pero estaba construida de forma ms resistente. Cuando se acerc un poco, eso
le intrig an ms, y not que era la nica choza vigilada, habiendo dos tusken
flanqueando la entrada.
Oh, mam murmur Anakin.
Cruz el campamento silencioso como una sombra, yendo de choza en choza,
pegndose a las paredes y arrastrndose por los espacios abiertos, acercndose
poco a poco a la tienda donde senta que tenan a su madre. Por fin estuvo ante
ella, y pos las manos contra la suave pared de pieles. Sintiendo las emociones y
el dolor de la persona que estaba dentro. Una rpida mirada a la parte delantera
le mostr que los dos guardias tusken estaban sentados a corta distancia de la
puerta.
Anakin sac y conect el sable lser, y se agach, tapando su brillo todo lo que
le era posible. Hundi la hoja de energa en la tienda y cort el material con
facilidad, arrastrndose dentro sin parar siquiera a comprobar si haba algn
tusken dentro.
Mam volvi a decir, y las piernas le flaquearon.
El lugar estaba iluminado por docenas de velas y por un rayo de la plida luz de
la luna que brotaba de un agujero en el techo, iluminando la figura de Shmi, atada
contra una reja de un lado de la choza. Tena los brazos estirados, atados por las
ensangrentadas muecas, y su rostro, cuando lo movi, evidenciaba seales de
semanas de tortura.
Anakin la liber rpidamente y la cogi suavemente en brazos para depositarla
en el suelo.
Mam... Mam... Mam susurr.
Saba que estaba viva, aunque ella no respondiera de inmediato y su cuerpo
estuviera tan flcido. Poda sentirla con la Fuerza, pero era una sensacin muy,
muy dbil.
Le acun la cabeza y sigui repitiendo su nombre, con suavidad, y por fin, los
prpados de Shmi se movieron, abrindose todo lo que podan con la hinchazn y
la sangre seca.
Annie? susurr ella. l not que silbaba cuando intentaba hablar, y supo
que tena varias costillas rotas. Annie? Eres t?
Poco a poco, sus ojos empezaron a enfocarle, y l pudo ver que en su
castigado rostro se formaba una dbil sonrisa de reconocimiento.
R. A. Salvatore
Estoy aqu, mam le dijo. Ya ests a salvo. Aguanta. Voy a sacarte de

aqu.
Annie? Annie? respondi ella, e inclin la cabeza como sola hacerlo
cuando Anakin era un nio, pareciendo divertida con l. Ests muy, guapo.
Conserva tus fuerzas, mam dijo, intentando calmarla. Tenemos que
salir de aqu.
Hijo mo sigui diciendo Shmi, y no pareca estar en el mismo lugar que
Anakin, sino en otro ms seguro. Mi hijo... crecido. Saba que volveras
conmigo. Siempre lo supe.
Anakin intent decirle que no se moviera y que ahorrase fuerzas, pero las
palabras no llegaron a salir de su boca.
Estoy muy orgullosa de ti, Annie. Muy orgullosa. Te he echado mucho de
menos.
Yo tambin te he echado de menos, mam, pero ya hablaremos luego...
Ahora estoy completada anunci Shmi, y mir fijamente, ms all de
Anakin, ms all del agujero del techo, tal vez a la brillante luna.
Anakin, en algn lugar de su interior, lo comprendi.
Sigue conmigo, mam suplic, y tuvo que esforzarse para que la
desesperacin no se reflejara en su voz. Har que te pongas bien. Todo...
saldr bien
Te quiero... empez a decir Shmi, pero despus se qued muy inmvil, y
Anakin vio que la luz abandonaba sus ojos.
Anakin apenas poda contener el aliento. Con la mirada desencajada, incrdulo,
abraz a Shmi contra su pecho y la acun durante un largo rato. No poda haber
muerto! No poda! Volvi a apartarla, mirndola a los ojos, rogando en silencio
que le respondiera. Pero en ellos segua sin haber luz, ni vida. La abraz con ms
fuerza, mecindola.
Entonces, la deposit en el suelo y le cerr suavemente los ojos.
Anakin no saba qu hacer. Permaneci all, inmvil, observando a su madre
muerta, y despus alz la mirada, sus ojos azules refulgiendo por el odio y la
rabia. Por su cabeza pasaron todos los acontecimientos recientes de su vida,
preguntndose si podra haber hecho las cosas de otro modo, haberlas hecho
mejor, para que Shmi siguiera con vida. Se daba cuenta de que, para empezar,
nunca debera haberla dejado all, nunca debera haber permitido que Qui-Gon se
lo llevara de Tatooine sin llevarse tambin a su madre. Ella dijo que estaba
orgullosa de l, pero cmo poda ser merecedor de ese orgullo si ni siquiera
haba podido salvarla?
Quera que Shmi estuviera orgullosa de l, quena contarle todo lo que le haba
pasado en la vida, su entrenamiento de Jedi, todas las buenas obras que haba
hecho y, sobre todo, quera hablarle de Padm. Oh, cmo le habra gustado que
su madre conociera a Padm! La habra querido mucho. Cmo no iba a
quererla? Y Padm la habra querido a ella.
Qu iba a hacer ahora?
Pasaron los minutos y Anakin segua all, inmvil por la confusin, por una rabia
que iba en aumento y por el sentimiento ms profundo de vaco que haba
conocido nunca. Slo cuando empez a baarlo la plida luz de la luna, haciendo
que la luz de las velas pareciera an ms dbil, record dnde se hallaba.
R. A. Salvatore
Mir a su alrededor, preguntndose cmo podra sacar de all el cuerpo de su

madre, pues no pensaba dejarlo con los guerreros tusken. Pero, apenas poda
moverse. Todo pareca carecer de sentido, todos sus gestos eran absurdos.
En ese momento, el nico sentido, el nico objetivo, que se le ocurri a Anakin
era el de desahogar la rabia que se acumulaba en l, una rabia por perder a
alguien a quien no deseaba renunciar.
Una pequea parte de l le avis que no cediera a esa rabia, advirtindole que
esas emociones pertenecan al Lado Oscuro.
Entonces mir a Shmi, inmvil, pareciendo en paz, pero cubierta con las
pruebas del dolor padecido por su pobre cuerpo en los ltimos das.
El padawan de Jedi se puso en pie y cogi el sable lser, volvindose luego
resueltamente para salir por la entrada.
Los dos guardias tusken lanzaron un grito y alzaron sus lanzas, corriendo hacia
l, pero la hoja azulada se encendi y Anakin acab con ellos en un fogonazo de
luz asesina, a la izquierda y a la derecha.
La rabia no estaba saciada.
***
El Maestro Yoda estaba sumido en su meditacin, mirando en el Lado Oscuro,
cuando sinti una repentina descarga de rabia, de ultraje ms all de todo control.
Los ojos del diminuto Maestro se abrieron de golpe ante la abrumadora fuerza de
esa ira.
Y entonces oy una voz, una voz familiar, gritando: "No, Anakin! No! No lo
hagas!"
Era Qui-Gon. Yoda saba que era Qui-Gon. Pero l estaba muerto. Se haba
convertido en uno con la Fuerza! En ese estado no se poda retener la
consciencia y el sentido del yo, pero tampoco se poda hablar.
Sin embargo, Yoda haba odo esa llamada fantasmal, y en ese profundo
estado de meditacin, sus pensamientos estaban tan claros como lo estaban
siempre; el Maestro Jedi saba que no se haba equivocado.
Entonces quiso concentrarse en eso, quiz intentar seguir esa llamada hasta su
fantasmal origen, pero no pudo hacerlo, otra vez abrumado por ese arrebato de
rabia y dolor y... poder.
Hizo un ruido y se inclin hacia adelante, saliendo de su trance cuando se abri
la puerta y entr Mace Windu.
Qu pasa? pregunt Mace.
Dolor. Sufrimiento. Muerte! Algo terrible ha pasado, me temo. El joven
Skywalker sufre. Terriblemente sufre.
No le cont a Mace el resto, que el sufrimiento de Anakin al manifestarse en la
Fuerza haba despertado de algn modo el espritu del Maestro Jedi muerto, que
le haba descubierto. Estaban pasando demasiadas cosas.
Esa incorprea voz familiar estaba en los pensamientos de Yoda. Pues, si era
cierto, si haba odo lo que estaba seguro de haber odo...
***
R. A. Salvatore
Anakin tambin haba odo la voz de Qui-Gon, suplicndole que se contuviera,

que rechazara la ira. Pero no la haba reconocido, pues estaba demasiado lleno
de dolor. Vio a una hembra tusken a un lado, ante otra de las chozas, llevando un
cubo de agua sucia, y vio una cra a la sombra de otra choza cercana, mirndole
con expresin incrdula.
Entonces se movi, aunque apenas era consciente de sus actos. Y con su hoja
centelleante corri. La hembra tusken grit empalada.
Todo el campamento pareci avivarse entonces, saliendo tusken de cada
choza, muchos de ellos armas en mano. Pero Anakin ya se haba sumido en la
danza de la muerte, en la energa de la Fuerza. Saltaba a grandes distancias, de
una choza a otra, moviendo su arma antes incluso de aterrizar, antes incluso de
que los tusken se dieran cuenta de que haba saltado entre ellos.
Otro lleg hasta l, atacndole con una lanza, pero Anakin alz una mano y
levant una pared de energa con la Fuerza, slida como la piedra. A continuacin
lo empuj con esa mano, y el lancero tusken vol lejos, a treinta metros,
atravesando la cubierta de otra choza.
Anakin corra, y saltaba, moviendo su arma a izquierda y derecha como una
figura borrosa, derribando a un tusken con cada golpe, clavndolos temblorosos
en el suelo, dejando en cada estocada un despojo de tusken en el terreno.
Pronto no qued nadie para enfrentarse a l; intentaron huir, pero Anakin no
pensaba permitirlo. Vio que un grupo se meta corriendo en una tienda y busc en
la distancia, hasta encontrar un gran peasco. ste vol ante su llamada,
atravesando la arena, aplastando a un tusken que hua.
Anakin solt el peasco sobre la choza llena de tusken, aplastndolos a todos.
Y entonces echo a correr, cada zancada aumentada por la Fuerza, adelantando
a las criaturas que huan, matndolas a todas, hasta la ltima.
Ya no se senta vaco. Senta una oleada de energa y poder superior a todo lo
que haba conocido antes, lleno en la Fuerza, lleno de poder, lleno de vida.
Y entonces todo termin, bruscamente, y Anakin se vio en medio de las ruinas
del campamento, rodeado de docenas y docenas de guerreros tusken muertos, y
slo quedaba una nica choza en pie.
Apart el sable lser y camin hasta la choza, donde cogi en sus brazos,
delicada y reverencialmente el cuerpo de su madre.
R. A. Salvatore
Captulo 21
Ya est! anunci Padm, mientras sacaba a C-3PO del bao de
lubricante.
Tuvo que esforzarse para no rer, pues, sin darse cuenta, haba bajado
demasiado al droide en la cuba y ahora agitaba enloquecido los brazos, gritando
que se haba quedado ciego.
Padm le movi a un lado y cogi un pedazo de tela para limpiarle el exceso de
lubricante de la cara. Una vez hecho esto, baj al droide hasta el suelo y lo solt.
Mejor? pregunt ella.
Oh, mucho mejor, seorita Padm repuso l, agitando los brazos y
pareciendo muy complacido.
Ya no tienes picores? pregunt ella, inspeccionando su trabajo. No
tengo picores.
Muy bien dijo ella con una sonrisa.
Pero la sonrisa se desvaneci al darse cuenta de que haba acabado.
Empleado su tiempo en el droide se haba protegido de sus miedos por unas
horas, sin percibir que el sol haba salido ya, y ahora volva a asaltarle el miedo
por Anakin.
Desaparecan los lugares donde refugiarse.
Oh, seorita Padm, gracias! dijo C-3PO, y avanz hacia ella, alargando
los brazos como para abrazarla, pero entonces retrocedi de pronto, pareciendo
recordar su posicin y su repentina falta de protocolo.
Gracias volvi a decir, con un poco ms de dignidad. Muchas gracias.
Owen Lars entr en el garaje.
Ah, estabas aqu le dijo a Padm. Te hemos buscado por todas partes.
He estado aqu todo el rato, dando a C-3PO un bao que necesitaba.
Bueno, Padm dijo l, y cuando ella se volvi para mirarle vio que estaba
sonriendo. Voy a devolverle este droide a Anakin. S que es lo que habra
querido mi madre.
Padm sonri y asinti.
Ha vuelto! Ha vuelto! les llam Beru desde fuera del garaje. Padm y
Owen perdieron la sonrisa y salieron corriendo.
Se reunieron fuera con Beru, y Cliegg no tard en unirse a ellos en su silla
deslizadora, chocando y tropezando con las puertas y los muebles mientras sala
de la casa.
Dnde? pregunt Padm.
Beru seal al desierto.
Protegindose los ojos contra el resplandor del sol, Padm vio por fin la forma
negra que era Anakin, viajando hacia ellos. A medida que la figura iba creciendo,
asumiendo una forma identificable, se dio cuenta de que no iba solo, y que llevaba
a alguien atado al respaldo del speeder.
Oh, Shmi dijo Cliegg Lars sin aliento. Temblaba visiblemente.
Beru sorba y se esforzaba por no llorar. Owen permaneci a su lado, aferrado
a sus hombros, y cuando Padm les mir, not que una lgrima corra por la
mejilla de Owen.
R. A. Salvatore
Anakin atraves el complejo unos instantes despus, detenindose ante el

conmocionado grupo. Desmont sin mediar palabra y desat a su madre muerta,
levantndola y acunndola en sus brazos. Camin hasta Cliegg y se detuvo un
momento ante l, dos hombres compartiendo un momento de pena.
Entonces, todava sin decir nada, Anakin pas junto al hombre y entr en la
casa.
Y durante todo el tiempo, lo que ms afect a Padm fue la mirada que tena
Anakin, una expresin que no se pareca a ninguna otra que hubiera visto antes
en el padawan: rabia, pena, culpabilidad y resignacin, derrota incluso. Saba que
Anakin la necesitara, y pronto.
Pero no tena ni idea de lo que podra hacer por l.
***
Aquel da no se habl mucho en el hogar de los Lars. Todo el mundo se
enfrasc en sus tareas, en cualquier tarea, en un intento evidente de evitar el
aluvin de pena que todos saban inevitable.
Mientras preparaba algo de comer para Anakin. Padm se sorprendi cuando
Beru acudi en su ayuda, y ms an cuando la mujer empez a hablar con ella.
Cmo es aquello? pregunt Beru.
Padm la mir con curiosidad.
Perdona?
Naboo. Cmo es?
Padm apenas entendi la pregunta, ya que sus pensamientos seguan con
Anakin. Le llev un largo rato responder.
Oh, es muy... muy verde consigui hablar al fin. Ya sabes, con mucha
agua, y rboles y plantas por todas partes. No se parece en nada a esto.
Se alej en cuanto concluy, y saba que estaba siendo algo descorts, pero lo
nico que quera hacer era estar con Anakin. Empez a llenar la bandeja con la
comida.
Creo que me gusta ms esto recalc Beru.
Igual puedes venir a verlo algn da dijo Padm, ms por educacin que
por otra cosa.
Pero Beru respondi con toda seriedad.
No lo creo. No me gusta viajar.
Padm recogi la bandeja y se volvi.
Gracias, Beru dijo con una sonrisa lo ms amplia que pudo formar.
Descubri a Anakin ante una mesa de trabajo del garaje, apretando con una
llave una pieza de la moto deslizadora.
Te he trado algo de comer.
Anakin la mir, pero volvi enseguida a su trabajo. Ella not que l exageraba
cada movimiento, evidentemente frustrado, distrado de la tarea que estaba
realizando.
Se le ha roto el decalador explic, demasiado concentrado. La vida
parece mucho ms simple cuando arreglas las cosas. Soy bueno arreglando
cosas. Siempre lo fui. Pero yo...
Finalmente, dej en la mesa la llave que estaba usando y se qued all, inmvil,
R. A. Salvatore
con la cabeza gacha.

Padm se dio cuenta de que estaba al borde del colapso.
Por qu tuvo que morir? dijo con un susurro.
Padm dej la bandeja en la mesa y se puso tras l, rodendole la cintura con
los brazos, apoyando la cabeza en su espalda.
Por qu no pude salvarla? S que poda salvarla!
Lo intentaste, Annie dijo, abrazndole con ms fuerza. A veces hay
cosas que no puede arreglar nadie. No eres todopoderoso.
Permaneci tens ante esas palabras, apartndose repentinamente de ella.
Estaba furioso, percibi Padm.
Pero debera serlo! gru y despus la mir, su rostro era una mscara
de hosca determinacin. Y un da lo ser!
Annie, no digas esas cosas replic Padm, temerosa, pero l no pareca
orla.
Ser el Jedi ms poderoso que exista! Te lo prometo! Impedir que la
gente muera!
Anakin...
Todo ha sido culpa de Obi-Wan! grit, movindose por el cuarto,
golpeando la mesa con el puo, a punto de tirar la bandeja de comida. Me dej
al margen.
Para protegerme dijo ella con un susurro.
Yo deba estar con l, persiguiendo a los asesinos! Yo los habra
encontrado mucho antes, habra podido venir aqu a tiempo y mi madre an
seguira con vida!
No puedes saberlo...
Est celoso de m sigui desvariando Anakin, sin prestar atencin a
Padm, la cual se dio cuenta de que no hablaba con ella, que slo hablaba para s
mismo. No poda creer lo que deca. Me quit de en medio porque sabe que
soy ms poderoso que l! Me est conteniendo!
Acab su diatriba cogiendo la llave y arrojndola al otro lado del garaje, donde
choc contra la pared y cay con estrpito entre las piezas de repuesto.
Annie, qu te pasa? le grit ella, pudiendo por fin levantar la voz para
llamar su atencin.
Acabo de decrtelo.
No! le grit Padm. No. Qu te pasa de verdad?
Anakin se limit a mirarla, y ella supo que haba acertado.
S que duele, Annie. Pero es algo ms que eso. Qu te pasa de verdad?
l se limit a mirarla.
Annie?
Entonces, su cuerpo pareci encogerse, hundindose hacia adelante.
Yo... yo los mat admiti, y si Padm no hubiera corrido hasta l, se habra
derrumbado en el suelo. Los mat a todos. Estn muertos. Hasta el ltimo de
ellos.
Entonces la mir, y a ella le pareci como si de pronto volviera de algn lugar
muy, muy lejano.
T combatas... empez ella a razonar.
l la ignor.
R. A. Salvatore
No slo a los hombres. Y entre los tusken los hombres son los nicos que
combaten. No, no slo a ellos. Tambin mat a las mujeres y a los nios. Su
rostro se contorsion, como si oscilara entre la rabia y la culpa. Son como
animales! dijo de pronto. Y los mat como a animales! Los odio!
Padm retrocedi un poco, demasiado conmocionada para responder. Saba
que Anakin necesitaba que ella dijera o hiciera algo, pero estaba paralizada. l ni
siquiera la miraba, limitndose a mantener la vista fija en la distancia. Pero
entonces, baj la cabeza y empez a llorar, agitando los delgados y fuertes
hombros.
Padm tir de l y lo abraz con fuerza, sin querer soltarle. Segua sin saber
qu decir.
Por qu los odio? le pregunt Anakin.
Los odias a ellos o odias lo que le hicieron a tu madre?
Los odio a ellos!
Y se han ganado tu ira, Anakin.
l la mir, con ojos hmedos por las lgrimas.
Pero fue ms que eso empez a decir, y entonces neg con la cabeza y
volvi a enterrar el rostro en la calidez del pecho de ella.
Un momento despus volva a mirarla, y su expresin indic que estaba
decidido a explicarse.
Yo no... No poda... alarg una mano, y la cerr en un puo. No poda
controlarme admiti. No... no quera odiarlos... S que no hay lugar para el
odio. Pero no poda perdonarlos!
Enfurecerse es de humanos le asegur Padm.
Controlar tu ira es ser un Jedi fue la rpida respuesta de Anakin, y se
apart de ella, volviendo el rostro a la puerta abierta y al desierto que haba ms
all.
Padm estaba all, a su lado, envolvindole en sus brazos.
Shhh dijo en voz baja, besndole suavemente en la mejilla. Eres
humano.
No, soy un Jedi. S que soy mejor que esto. La mir a los ojos, negando
con la cabeza. Lo siento. Lo siento mucho.
Eres como todos los dems dijo Padm, intentando atraerle hacia ella,
pero Anakin se mantuvo firme, dndole la espalda.
Pero no pudo mantener mucho tiempo esa pose retadora, sin volver a romper
en sollozos.
Padm permaneci a su lado, abrazndole, acunndole hasta decirle que todo
saldra bien.
***
Obi-Wan Kenobi se sent en el asiento de su caza estelar, meneando la
cabeza por la frustracin. Le haba llevado demasiado tiempo salir de la fbrica
ciudad, y crey que los problemas terminaran en cuanto volviese a su caza. Pero
no era as.
El transmisor funciona le dijo a R4, que silb para manifestarle su acuerdo
. Pero no recibimos seal de respuesta. Coruscant est demasiado lejos. Se
R. A. Salvatore
volvi para mirar al droide. Puedes aumentar la seal?

Los pitidos que le respondieron no eran reconfortantes.
Bueno, entonces habr que intentar otra cosa.
Obi-Wan mir a su alrededor en busca de una respuesta. No quera despegar
del planeta y arriesgarse a ser detenido, pero al estar tan lejos y dentro de la
espesa y metlica atmsfera de Geonosis, no tena ninguna posibilidad de llegar a
la distante Coruscant.
Naboo est ms cerca dijo de pronto, y R4 lanz un pitido. Igual
podemos contactar con Anakin y hacer que l reenve la informacin.
R4 replic entusiasmado y Obi-Wan volvi a salir de la carlinga, repitiendo el
mensaje en la frecuencia de Anakin.
Pero unos momentos despus, el droide le indicaba que algo iba mal.
El Jedi volvi a subir a la nave con un gruido de frustracin.
Cmo puede no estar en Naboo? pregunt, y R4 emiti un "oooo".
En vez de discutir con el droide, Obi-Wan prefiri comprobar personalmente los
instrumentos. Y desde luego, no encontraba ninguna seal de Anakin proveniente
de Naboo.
Anakin? Anakin? Me recibes? Aqu Obi-Wan Kenobi dijo, levantando
directamente el comunicador de la nave, y lanzando la llamada a toda la zona de
Naboo.
Tras varios minutos sin respuesta, el Jedi devolvi el comunicador a su sitio y
se volvi a R4.
No est en Naboo, R4. Vamos a ampliar el radio de bsqueda. Espero que
no le haya pasado nada.
Volvi a sentarse mientras pasaban los minutos. Saba que estaba perdiendo
un tiempo precioso, pero sus opciones eran limitadas. No poda volver a la ciudad
y arriesgarse a ser capturado, no, habiendo tantas noticias importantes que
comunicar al Consejo Jedi, y por el mismo motivo tampoco poda despegar. An
quedaba all mucho por descubrir.
As que esper y, por fin, un tiempo despus, R4 lanz un pitido. Obi-Wan se
desplaz hacia los controles, abriendo mucho los ojos al recibir la confirmacin.
Es la seal localizadora de Anakin, s, pero proviene de Tatooine! Qu
rayos est haciendo all? Le dije que se quedara en Naboo!
R4 emiti otro "ooooo".
De acuerdo, todo listo, ya nos enteraremos luego de eso. Volvi a salir de
la carlinga y salt al suelo. Transmite, R4. No tenemos mucho tiempo.
El droide conect con l de inmediato.
Anakin? pregunt Obi-Wan. Me recibes, Anakin? Aqu Obi-Wan
Kenobi.
R4 transmiti la respuesta, una serie de pitidos y silbidos que no sola usar el
R4-P, pero que resultaban muy familiares a Obi-Wan.
R2? Bien, me recibes con claridad?
El silbido de respuesta era afirmativo.
Graba este mensaje y entrgaselo al Jedi Skywalker.
Otro pitido afirmativo.
Anakin, mi transmisor a larga distancia no funciona. Retransmite este
mensaje a Coruscant.
R. A. Salvatore
Entonces, el Jedi empez a contar su historia. No saba que los geonosianos

haban captado sus transmisiones y las haban triangulado para localizar el caza.
Tan concentrado estaba en su historia que no not la cercana de los droidekas
armados que le rodearon hasta situarse cerca de l, y se desplegaron luego en
una posicin de ataque.
***
Ni siquiera los brillantes soles gemelos de Tatooine podan iluminar el ambiente
sombro, el gris tangible que llenaba el aire, alrededor de la nueva tumba que
haba en el complejo de Lars. Dos viejas lpidas marcaban el terreno cercano a la
nueva, conmovedor recordatorio de lo difcil que era vivir en el duro mundo de
Tatooine. Los cinco se haban reunido al lado de C-3PO para despedirse de Shmi.
S que donde ests, va a ser un lugar mejor dijo Cliegg Lars, cogiendo un
puado de arena y arrojndolo a la nueva tumba. Fuiste la compaera ms
cariosa que puede tener un hombre. Adis, mi querida esposa. Y gracias.
Mir brevemente a Anakin, bajando luego la cabeza para combatir las lgrimas.
Anakin dio un paso adelante, arrodillndose ante la lpida. Cogi un puado de
arena y dej que resbalara entre sus dedos.
No fui lo bastante fuerte para salvarte, mam dijo el joven, sintindose de
pronto como un nio. Sus hombros se estremecieron una o dos veces, pero luch
por recuperar el control, y respir hondo. No fui lo bastante fuerte. Pero te
prometo que no volver a fallarte. Respiraba a cortos intervalos cuando volvi a
sentir el peso de otra oleada de pena. Pero el joven padawan irgui los hombros y
se levant con decisin. Te echo mucho de menos.
Padm se acerc a Anakin y pos una mano en su hombro, y todos guardaron
silencio ante la tumba.
Pero el momento dur poco. Una serie de pitidos y silbidos urgentes lo
rompieron. Todos se volvieron a la vez para ver a R2-D2 rodar hacia ellos.
Qu haces aqu, R2? pregunt Padm.
El droide silb frenticamente.
Parece ser que lleva un mensaje de alguien llamado Obi-Wan Kenobi
tradujo enseguida C-3PO. Le dice eso algo, amo Anakin?
Anakin irgui los hombros.
Qu mensaje?
R2 pit y silb.
Retransmitir? pregunt Anakin. Por qu? Qu pasa?
Dice que es muy importante observ C-3PO.
Tras mirar a Cliegg y a los otros dos, solicitando su permiso en silencio, Anakin,
Padm y C-3PO siguieron al excitado droide de vuelta a la nave de Naboo. En
cuanto entraron, R2 silb y gir sobre s mismo, y proyect en el suelo ante ellos
una imagen de Obi-Wan.
Anakin, mi transmisor a larga distancia no funciona explic el holograma
del Jedi. Retransmite este mensaje a Coruscant.
R2 interrumpi ah el mensaje, y Obi-Wan pareci quedarse congelado en el
sitio.
Anakin mir a Padm.
R. A. Salvatore
Envalo a las salas del Consejo Jedi.

Padm se movi y apret una palanca, esperando luego la confirmacin de que
la seal llegaba sin problemas. Asinti a Anakin, el cual se volvi hacia R2.
Adelante, R2.
El droide lanz un pitido, y el holograma de Obi-Wan volvi a moverse.
He seguido al cazador de recompensas Jango Fett hasta las fundiciones de
droides de Geonosis. La Federacin de Comercio est recogiendo aqu un ejrcito
droide, y es evidente que el virrey Gunray est detrs de los atentados contra la
senadora Amidala.
Anakin y Padm intercambiaron una mirada, ninguno de ellos se sorprenda
mucho ante esa informacin. Padm pens en la reunin que tuvo con Typho y
Panaka en Naboo, antes de salir para Coruscant, escoltando secretamente la
aciaga nave estelar.
Los Gremios de Comercio y la Alianza Corporativa van a entregar sus
ejrcitos al Conde Dooku y estn formando un...
El holograma dio un giro.
Espera! Espera!
Anakin y Padm se sobresaltaron cuando dos droidekas aparecieron en el
holograma al lado de Obi-Wan, cogindole preso. El holograma fluctu antes de
desintegrarse.
Anakin dio un salto y corri hacia R2-D2, pero fren en seco, al darse cuenta
de que no haba nada que pudiera hacer.
Nada en absoluto.
***
En la distante Coruscant, Yoda y Mace Windu y los dems miembros del
Consejo Jedi observaban la transmisin hologrfica con exaltacin y tristeza.
Vivo est anunci Yoda tras verla nuevamente. En la Fuerza lo siento.
Pero lo han capturado aadi Mace. Y los engranajes se mueven de
forma cada vez ms peligrosa.
Ms de lo que se ha revelado en Geonosis, siento que sucede.
Estoy de acuerdo. No podemos quedarnos ociosos dijo Mace, y mir a
Yoda, igual que a todos los dems en la habitacin, y el pequeo Maestro Jedi
cerr los ojos, pareciendo muy cansado y dolorido por todo lo que suceda.
El Lado Oscuro, siento dijo. Y todo nublado est.
Mace asinti y mir a los dems con expresin hosca.
Reunin orden. Era una orden que haca muchos, muchos aos que no
se oa en el Consejo Jedi.
Nos ocuparemos del Conde Dooku dijo Mace a Anakin a travs del
comunicador. Lo ms importante para ti, Anakin, es que te quedes donde ests.
Protege a la senadora cueste lo que cueste. Esa es tu principal prioridad.
Entendido, Maestro replic Anakin.
Su tono, lleno de resignacin y derrota, afect profundamente a Padm. A la
feroz senadora le exasper la idea de que Anakin se viera atrapado en ese lugar,
cuando era evidente que su Maestro corra peligro.
Cuando el holograma se apag, se movi hacia la consola de la nave y empez
R. A. Salvatore
a apretar botones y a comprobar coordenadas, confirmando lo que ya saba.

Tendrn que recorrer media galaxia dijo, volvindose hacia Anakin, al que
pareca no importarle. Nunca llegarn a tiempo de salvarle.
Segua sin reaccionar.
Mira, Geonosis est a menos de un prsec de distancia! anunci ella,
manipulando ms controles para mostrarle un rumbo de vuelo en la pantalla.
Anakin?
Ya le has odo.
No podrn llegar desde Coruscant a tiempo de salvarlo! repiti Padm,
alzando la voz. Empez a mover ms mandos del panel de control, preparando
los motores para el despegue, pero Anakin pos suavemente una mano sobre las
de ella, detenindola.
Si es que sigue con vida respondi sombro el joven Jedi. Padm le mir
con dureza, y l se volvi y se alej.
Annie, vas a quedarte aqu y dejar que muera? grit ella, yendo tras l
para cogerle bruscamente del brazo. Es tu compaero! Tu mentor!
Es como mi padre! respondi l. Pero ya oste al Maestro Windu. Me
dio rdenes estrictas de que me quedara aqu.
Padm comprenda lo que le pasaba. Anakin dudaba de s mismo. Se senta un
fracasado por no haber podido salvar a su madre y, quiz por primera vez en su
vida, dudaba de su voz interior, de sus instintos. Tena que encontrar el modo de
sortear eso, tanto por el bien de Anakin como por el de Obi-Wan. Pens que si se
quedaban all y no hacan nada, perdera dos compaeros, a Obi-Wan a manos
de los geonosianos y a Anakin ante su culpa.
Te dio rdenes estrictas de quedarte aqu para que as pudieras protegerme
le corrigi Padme con una sonrisa, esperando poder recordarle con claridad que
sus rdenes previas, que ya haba ignorado, exigan que se quedase en Naboo.
Se apart de l y volvi a la consola a mover ms palancas. Los motores rugieron
a la vida.
Padm!
Te dio rdenes estrictas de protegerme volvi a decir. Y yo me voy a
salvar a Obi-Wan. As que si piensas protegerme, tendrs que venir conmigo.
Anakin la mir unos instantes, y ella mantuvo la mirada, con la cabeza
inclinada, el pelo suelto y cado tapndole media cara, pero apagando apenas la
luz de su determinacin.
Anakin saba que contravenan las rdenes de Mace Windu, fuera cual fuera la
justificacin de Padm. Saba que eso no era lo que se esperaba de l como
padawan de Jedi.
Y cundo le haba detenido eso?
Imitando la determinacin de Padm, se puso a los controles y unos momentos
despus, la nave estelar de Naboo ruga por los cielos de Tatooine.
R. A. Salvatore
Captulo 22
La reposada belleza del Edificio de Autoridades de la Repblica, en Coruscant,
con sus fuentes y estanques, sus adornadas columnas y abundantes estatuas,
enmascaraba la agitacin de su interior. La noticia de que la Repblica se
desmoronaba haba pasado de Obi-Wan a Yoda y al Consejo Jedi, y ahora de
ellos al Canciller y a los lderes del Senado. El ambiente en el despacho del
Canciller Palpatine era tan sombro como frentico, sintindose todos abrumados
por una sensacin de desesperanza y una necesidad de actuar, frustrada por la
aparente falta de opciones.
Yoda, Mace Windu y Ki-Adi-Mundi representaban a los Jedi y contrarrestaban
con su calma la nerviosa energa de los senadores Bail Organa y Ask Aak, y del
representante Jar Jar Binks. Tras su gran escritorio Palpatine escuchaba con
aparente desespero, mientras, a su lado, su consejero, Mas Amedda, pareca al
borde de las lgrimas.
El silencio pendi en la sala durante largos momentos, despus de que Mace
Windu terminara de relatar el mensaje recibido desde Geonosis.
Yoda, apoyndose en su pequeo bastn, mir a Bail Organa, hombre siempre
competente y de confianza, e hizo un pequeo gesto con la cabeza. Captando la
indicacin, el senador de Alderaan inici el debate.
Los Gremios de Comercio se preparan para la guerra. De eso ya no queda
duda tras el informe del Jedi Obi-Wan Kenobi.
Siempre que ese informe sea exacto replic prontamente el feroz Ask Aak.
Lo es, senador le asegur Mace Windu, y Ask Aak, propenso a la accin, lo
acept.
De hecho, Yoda comprendi que Ask Aak haba hecho ese comentario slo
porque quera que los Jedi respaldaran abiertamente el informe, para dejar bien
claro a los dems que la situacin estaba al borde del desastre.
El Conde Dooku debe haber firmado un tratado con ellos razon el
Canciller Palpatine.
Debemos detenerles antes de que estn listos dijo Bail Organa.
Jar Jar Binks se puso en el centro, algo tembloroso pero manteniendo al menos
la lengua dentro de la boca.
Perdona, vosa honorable Canciller Supremo, seor empez a decir el
gungan. Quiz esos Caballeros Jedi pudieran detener ejrcito rebelde.
Gracias, Jar Jar replic Palpatine educadamente, y se volvi hacia Yoda.
Maestro Yoda, cuntos Jedi hay disponibles para ir a Geonosis?
Por toda la galaxia, miles de Jedi hay replic el diminuto Maestro. Para
enviar en misin especial, slo doscientos disponemos.
Con el debido respeto a la Orden Jedi, no son bastantes dijo Bail Organa.
La paz mediante la negociacin los Jedi mantienen replic Yoda.
Empezar una guerra no pretendemos.
Su calma constante slo pareci provocar al frentico Ask Aak.
Ya ha pasado la hora de los debates! Lo que necesitamos ahora es ese
ejrcito clon...
Yoda cerr despacio los ojos, dolorido por el peso del razonamiento que haba
R. A. Salvatore
tras esas temidas palabras.

Desgraciadamente, esos debates siguen presentes dijo Bail Organa. El
Senado nunca aprobar el uso de ese ejrcito antes de que ataquen los
separatistas. Y para entonces ya ser demasiado tarde.
Esto es una crisis se atrevi a intervenir Mas Amedda. El Senado debe
votar para otorgar poderes extraordinarios al Canciller Supremo! As podra
autorizar el uso de los clones.
Palpatine se ech hacia atrs ante la sugerencia, pareciendo profundamente
afectado.
Pero, qu senador tendra el valor de proponer una enmienda tan radical?
pregunt dubitativo.
Yo lo har! declar Ask Aak.
A su lado, Bail Organa lanz un profundo suspiro y mene la cabeza.
Me temo que no le haran caso. Como tampoco a m aadi raudo, cuando
Ask Aak le mir fijamente. Ya hemos gastado gran parte de nuestro capital
poltico debatiendo las filosofas de los separatistas y pidiendo accin. El Senado
slo ver nuestra peticin como una actitud claramente alarmista. Necesitamos la
voz de la razn, la de alguien dispuesto incluso a cambiar de actitud, dada la
gravedad de la actual situacin.
Ojal la senadora Amidala estuviera aqu razon Mas Amedda.
Jar Jar Binks volvi a ponerse en medio sin dudarlo.
Misa mosto Canciller Supremo dijo el gungan, echando hacia atrs los
hombros cados. Misa gust pallos dijo deferente a los dems. Misa
orgulloso de proponer la mocin para dar a vosa honor poderes extraordinarios.
Palpatine mir al tembloroso gungan y despus a Bail Organa.
Habla por Amidala dijo el senador de Alderaan. Para todos los del
Senado, las palabras de Jar Jar Binks son un reflejo de los deseos de la senadora
Amidala.
Palpatine asinti con tristeza, y Yoda sinti un miedo profundo en ese hombre,
como si supiera que iba a verse en la posicin ms peligrosa en que podan
haberse visto tanto la Repblica como l.
***
Obi-Wan Kenobi se retorca lentamente en el campo de fuerza, sujeto por
restallantes relmpagos de energa azul, y slo pudo mirar impotente cmo el
Conde Dooku entraba en la sala. Cuando el hombre se acerc al Jedi, lo hizo con
una expresin que evidenciaba una gran compasin, pero en la que Obi-Wan no
confiaba.
Traidor dijo Obi-Wan.
Hola, amigo mo replic Dooku. Esto es un error. Un terrible error. Han
ido demasiado lejos. Es una locura!
Crea que eras el jefe aqu, Dooku replic Obi-Wan, manteniendo la voz
tan firme como le era posible.
Te aseguro que yo no he tenido nada que ver con esto insisti el antiguo
Jedi. Pareca casi dolido por la acusacin. Te prometo que solicitar de
inmediato que te liberen.
R. A. Salvatore
Bueno, espero que eso no lleve mucho tiempo. Tengo algo que hacer.
Obi-Wan not una pequea grieta en la expresin arrepentida de Dooku, una
pequea nota de... ira?
Puedo preguntar qu es lo que hace un Caballero Jedi en Geonosis?
Tras reflexionar un momento, Obi-Wan decidi que tena poco que perder, y
que si continuaba presionando a Dooku, igual consegua sacarle la verdad.
Sigo el rastro de un cazador de recompensas llamado Jango Fett. Lo
conoces?
Que yo sepa, aqu no hay cazadores de recompensas. Los geonosianos no
confan en ellos.
Confianza. Una buena palabra, pens Obi-Wan.
Bueno, quin puede culparlos de eso? fue su desconcertante rplica.
Pero te aseguro que est aqu.
El Conde Dooku hizo una pausa momentnea, asintiendo luego, pareciendo
que conceda esa cuestin.
Es una lstima que nuestros caminos no se cruzaran antes, Obi-Wan dijo,
con voz clida e invitadora. Qui-Gon siempre te tuvo en muy alta estima. Ojal
l siguiera con vida. En estos momentos me vendra muy bien su ayuda.
Qui-Gon Jinn nunca se habra unido a ti.
No ests tan seguro, mi joven Jedi replic de inmediato Dooku, con una
desconcertante sonrisa, de confianza y tranquilidad. Olvidas que Qui-Gon fue
una vez mi aprendiz como t lo fuiste suyo.
Crees que eso le habra hecho ser leal a ti por encima de su lealtad al
Consejo Jedi y a la Repblica?
Saba que el Senado est corrupto continu l, sin perder el ritmo. Todos
lo saben, por supuesto. Yoda y Mace Windu incluidos. Pero Qui-Gon nunca habra
aceptado esta situacin, esta corrupcin, de haber sabido cul era la verdad.
Hizo una pausa dramtica, dando pie a que Obi-Wan interviniera.
La verdad?
La verdad dijo un confiado Dooku. Y si te dijera que la Repblica est
bajo el control de los Oscuros Seores Sith?
Eso afect a Obi-Wan ms profundamente de lo que podan afectarle
cualquiera de los relmpagos elctricos que lo sujetaban.
No! Eso no es posible. La mente le daba vueltas, necesitando rechazarlo.
De todos los Jedi que vivan, l haba sido el nico que se haba enfrentado a un
Lord Sith, y en un combate que le haba costado la vida a su querido Maestro QuiGon. Los Jedi estaran al tanto de ello.
El Lado Oscuro de la Fuerza les ha nublado la visin, amigo mo. Cientos de
senadores estn ahora bajo la influencia del Lord Sith llamado Darth Sidious.
No te creo dijo Obi-Wan resueltamente. Dese creer lo que deca con la
misma seguridad con que lo proclamaba.
El virrey de la Federacin de Comercio fue una vez cmplice de Darth
Sidious explic Dooku, y pareca una informacin razonable, dados los
acontecimientos de diez aos antes. Pero el Seor Oscuro le traicion hace
diez aos, y acudi a m solicitndome ayuda. Me lo cont todo. El Consejo Jedi
no quiso creerme. Intent avisarles muchas veces, pero no quisieron escucharme.
Para cuando noten la presencia del Seor Oscuro y se den cuenta de su error, ya
R. A. Salvatore
ser tarde. Debes unirte a m, Obi-Wan, juntos destruiremos al Sith.

Todo ello pareca muy razonable, muy lgico, muy en consonancia con la
leyenda del antiguo Jedi, tal y como se la haban contado a Obi-Wan. Pero bajo
ese tono y esas palabras aterciopeladas senta algo que contradeca esa lgica.
Nunca me unir a ti, Dooku!
El regio y cultivado hombre lanz un gran suspiro de decepcin y se volvi para
irse.
Puede que me sea difcil conseguir que te liberen dijo mientras sala del
cuarto.
***
En su acercamiento a Geonosis, Anakin emple la misma tctica que Obi-Wan,
utilizando el anillo de asteroides para ocultar la nave de Naboo a la flota de la
Federacin de Comercio. Y al igual que su mentor, el padawan reconoci la
inusual y amenazadora presencia de la inesperada flota.
Tras atravesar la atmsfera puso la nave en vuelo rasante, rozando la
superficie, volando por valles, rodeando mesetas y enormes formaciones rocosas.
Padm se mantuvo a su lado, examinando la lnea del cielo en busca de algn
indicio.
Ves esas columnas de vapor que hay delante? pregunt ella, sealando
. Son salidas de ventilacin de alguna clase.
Eso servir concedi Anakin, y desvi la nave en direccin a las distantes
columnas de vapor blanco. Detuvo la nave sobre una de las nubes de vapor y la
hizo descender con suavidad por el conducto de ventilacin.
Cuando se posaron sobre suelo firme, Padm y l se dispusieron a dejar la
nave.
Mira, pase lo que pase ah, sgueme le dijo Padm. No estoy interesada
en meterme en una guerra. Puede que, por ser miembro del Senado, consiga
encontrar alguna solucin diplomtica a la situacin.
Para Anakin, que haca muy poco que haba usado la diplomacia del sable
lser con efectos devastadores, las palabras sonaron certeras y dolorosas.
Confas en m en esta situacin? aadi Padm, y supo que ella haba
reconocido el dolor que reflejaba su rostro.
No te preocupes dijo, forzndose a sonrer. Ya he renunciado a intentar
discutir contigo.
Cuando se dirigan a la rampa de descenso, R2-D2 emiti un gemido triste.
Quedaos en la nave orden Padm a los dos droides.
A continuacin Anakin y ella llegaron a un complejo subterrneo, notando de
inmediato que haban entrado en una enorme fbrica de droides.
Poco despus de que la pareja se fuera, R2-D2 estir las ruedas, levantndose
de la plataforma de seguridad, empezando a rodar en direccin a la salida de la
nave.
Mi triste amiguito, de necesitar nuestra ayuda, nos la habran pedido le
explic C-3PO. Tienes mucho que aprender sobre los humanos.
R2 pit en respuesta y continu rodando.
Parece que piensas en exceso para ser un mecnico contrarrest el droide
R. A. Salvatore
de protocolo. Yo estoy programado para comprender a los humanos.

La respuesta de R2 fue un estallido de pitidos cortos y lacnicos.
Qu... qu significa eso? Significa que yo estoy aqu al mando!
R2 ni se molest en responder. Se limit a seguir rodando hacia la rampa de
descenso, saliendo de la nave.
Espera! Adnde vas? Es que has perdido la cabeza?
El pitido de respuesta era bastante discordante.
Qu grosero!
R2 se limit a ganar velocidad, alejndose rodando.
Por favor, espera! Sabes a dnde vas?
Aunque la respuesta estaba lejos de sonar muy segura, lo ltimo que quera el
droide de protocolo era quedarse solo. Se apresur a alcanzar a su pequeo
compaero y le sigui movindose nervioso.
***
Anakin y Padm se movieron por los enormes pasillos columnados de la fbrica
ciudad, sus pisadas quedaban amortiguadas por el zumbido y el golpetear de las
muchas mquinas que haba en funcionamiento. El lugar pareca desierto.
Demasiado desierto, pens Anakin.
Dnde estn todos? susurr Padm, hacindose eco inconsciente de
sus pensamientos.
Anakin alz una mano para acallarla, e inclin la cabeza para sentir... algo.
Espera dijo.
Anakin alz an ms la mano, y sigui escuchando, no con los odos, sino con
su sensibilidad para con la Fuerza. All haba algo, algo cercano. Sus instintos le
hicieron mirar al techo, y vio con asombro y horror que las vigas parecan latir
como si estuvieran vivas.
Anakin! grit Padm, viendo tambin que de las vigas parecan crecer
varias formas aladas, que se soltaban, dejndose caer. Eran altas y esbeltas, pero
no delgadas, de tendones fuertes, piel anaranjada y correosas alas.
El sable lser de Anakin se encendi. Gir movido por el instinto y los reflejos, y
dio un mandoble, cortando parte del ala de una criatura que descenda hacia l.
La criatura cay dando tumbos, rebotando por el suelo, pero otra tom su lugar, y
despus otra, atacando osadamente al padawan.
Anakin cort a la derecha, y retrajo inmediatamente la hoja de la carne
humeante, hacindola girar sobre su cabeza, cortando a la izquierda. Cayeron dos
criaturas ms.
Corre! le grit a Padm, pero ella ya se mova por el pasillo en direccin a
una puerta distante. Anakin corri tras ella, agitando el sable lser para mantener
a raya a esas tenaces criaturas. Cruz la puerta y estuvo a punto de caerse al
final de la pequea pasarela que se extenda desde la puerta para interrumpirse
en el centro de un profundo foso.
Atrs empez a decir Padm, pero una puerta se cerr de golpe tras ellos
cuando la pareja empez a retroceder, dejndoles atrapados en la precaria
pasarela. Sobre ellos aparecieron ms criaturas aladas y, lo que era peor an, la
pasarela empez a retraerse.
R. A. Salvatore
Padm no titube y salto a una cinta continua que haba ms abajo.

Padm! grit frentico Anakin, y salt tras ella, aterrizando tambin en la
movediza cinta. Y entonces, los geonosianos alados atacaron, y tuvo que mover
desesperadamente el sable lser para mantenerlos a raya.
***
Oh, cielos dijo C-3PO, girando a su alrededor mientras escaneaba la
inmensa fbrica. R2 y l llegaron a un saledizo desde el que poda verse la sala
principal. Mquinas creando mquinas. Qu perversin!
R2 emiti un pitido de empata.
Clmate dijo su compaero. Qu ests diciendo? Yo no estoy en tu
camino!
El pequeo droide no se molest en discutir. Rod hacia adelante, empujando a
3PO fuera del saledizo. El droide cay gritando y rebotando en un desafortunado
droide de transporte, cayendo despus en la cinta transportadora situada a un
lado. R2 salt a continuacin, voluntariamente, con sus pequeos cohetes
transportndole hasta una distante consola.
Oh, maldito seas, R2 grit 3PO, intentando levantarse. Podras haberme
avisado, o haberme contado tu plan.
Mientras hablaba, consigui levantarse por fin, justo a tiempo de verse ante una
cortadora horizontal.
3PO slo pudo lanzar un nico grito pidiendo ayuda antes de que la hoja
giratoria le separara la cabeza de los hombros, cayendo su cuerpo en la cinta, y
su cabeza, tras rebotar, en otra ms alejada que transportaba ms cabezas, pero
de droides de combate.
Una parada ms tarde, C-3PO se descubri con la cabeza unida al cuerpo de
un droide de combate.
Qu feo! exclam. Por qu querra nadie construir droides tan poco
atractivos?
Se las arregl para mirar a un lado, y ver a su cuerpo an erguido rodando con
los de otros droides, para que se Ie insertara la cabeza de un droide de combate.
Estoy muy confuso gimi el pobre 3PO.
Encima de l, R2-D2 no miraba a su amigo mecnico. Haba visto a su seora
Padm y haba ido tras ella.
Padm rod por la cinta, luchando para ponerse en pie, y luego dando marcha
atrs y tumbndose para evitar los descendentes estampadores, mquinas que
golpeaban moldes de metal con la fuerza suficiente como para dar forma a un
pesado droide medidor. Salt bajo un estampador, ponindose luego en pie justo
delante del siguiente, retrocediendo rpidamente, esperando el momento preciso
en que la pesada mquina volviera a levantarse.
Entonces apareci un geonosiano alado que la agarr, hacindola perder el
equilibrio. Se liber lo suficiente para saltar hacia adelante, rezando por haber
calculado bien, arrastrndose por la cinta y saliendo al otro lado justo cuando caa
el estampador. Justo en la cabeza del geonosiano que la persegua, aplanndolo.
Padm an tena que sortear otro estampador que no haba visto. Se las
arregl para rodar bajo l y ponerse a salvo, cuando una criatura alada apareca
R. A. Salvatore
delante de ella, envolvindola en sus correosas alas y sujetndola con sus fuertes
brazos.
Forceje valientemente, pero la criatura era demasiado fuerte. Vol junto a la
cinta transportadora y la solt sin ms ceremonias. Padm aterriz duramente
dentro de una gran cuba vaca. Se recuper con rapidez e intent salir de all,
pero era demasiado honda y sin nada a lo que agarrarse, por lo que no poda salir
de all.
Mientras tanto, Anakin luchaba furiosamente con un enjambre de geonosianos
alados, al tiempo que intentaba evitar las letales mquinas estampadoras,
consiguiendo todava ver una imagen de lo que le rodeaba.
Padm! grit en cuanto cruz bajo un estampador y vio su apurada
situacin. Se dio cuenta de que no tena modo de llegar hasta ella, y que la cuba
en la que haba cado se desplazaba con rapidez hacia un dosificador que soltaba
un chorro de metal fundido. Padm!
Y se vio luchando, apartando a otra de las criaturas aladas, mientras deba
mirar horrorizado e impotente cmo su amor se diriga a su muerte.
Luch con renovada fuerza, alejando a las criaturas, saltando
desesperadamente en direccin a Padm y gritando su nombre. Cay en otra
cinta transportadora, enviando piezas de droide por todas partes, y desde all salt
a otra, cruzando poco a poco toda la sala de la fbrica en direccin a Padm, que
segua forcejeando impotente mientras se acercaba al chorro de metal fundido.
Pens que podra llegar hasta ella, que podra saltar con la Fuerza, pero pas
demasiado cerca de otra mquina y una prensa de tornillo se cerr sobre su
brazo, desplazndole ante su correspondiente mquina cortadora programada.
Anakin dio una patada golpeando con Ios dos pies a una criatura alada que le
persegua, dejndola fuera de combate. Forceje contra el inamovible abrazo de
la mquina y consigui desplazarla lo bastante, y justo a tiempo, de evitar la hoja
cortadora, pero viendo con horror cmo la mquina cortaba el sable lser por la
mitad,
Y entonces, mir hacia atrs, dndose cuenta en un momento de que el sable
lser era la menor de sus prdidas.
Padm! grit.
Al otro lado, R2-D2, que haba aterrizado cerca de la cuba de Padm, trabajaba
frenticamente, introduciendo su brazo controlador en la conexin de acceso del
ordenador y examinando rpidamente los archivos.
Continu con su labor, intentando apartar su comprensin de que Padm
estaba a punto de verse dentro de un bloque de metal fundido.
Por fin consigui parar la cinta de transporte adecuada. Esta se detuvo en
seco, a menos de un metro del chorro de metal. Padm apenas tuvo tiempo de
sentir alivio, ya que un grupo de criaturas aladas descendi hacia ella y la coga
con sus fuertes brazos.
Anakin dio una patada a otra de las criaturas, mientras segua forcejeando con
la mquina que lo tena sujeto, y slo pudo mirar desazonado cmo un grupo de
letales droidekas rodaba hasta l y se desplegaba a su alrededor en posicin de
combate.
Y entonces, un hombre con un aerocohete descendi hasta l, apuntndole con
un lser.
R. A. Salvatore
No te muevas, Jedi! orden el hombre.

***
La senadora Amidala estaba sentada a un lado de la gran mesa de reuniones,
con Anakin en pie, detrs de ella, con aire protector. Ante ellos se sentaban el
Conde Dooku, con Jango Fett parado detrs de l. Pero no era un encuentro
equilibrado, ya que Jango Fett iba armado, mientras que Anakin no, y la sala
estaba llena de guardias geonosianos.
Retiene a un Caballero Jedi, Obi-Wan Kenobi dijo Padm con calma,
usando el tono que le haba hecho ganar tantas negociaciones senatoriales.
Solicito formalmente que me lo entregue.
Ha sido acusado de espionaje, senadora, y ser ejecutado. Creo que dentro
de unas horas.
Es un oficial de la Repblica replic ella, elevando la voz. No puede
hacer eso.
Aqu no reconocemos a la Repblica dijo Dooku. Pero si Naboo se
uniera a nuestra alianza, quiz podra aceptar una peticin de clemencia.
Y si no me uno a su rebelin, supongo que tambin morir el Jedi que est
conmigo.
No deseo que se una a nuestra causa contra su voluntad, senadora, pero es
usted una representante racional y honesta de su pueblo, as que supongo que
cualquier cosa que haga lo har por los intereses de su pueblo. No est usted
harta de la corrupcin, de los burcratas, de toda esa hipocresa? No lo est?
Sea honesta, senadora.
Sus palabras la afectaron, porque saba que haba cierta verdad en ellas. La
suficiente como para dotarlas de un mnimo de credibilidad, la suficiente como
para convencer a muchos sistemas a unirse a su alianza. Y, por supuesto, la
realidad de la situacin en que se encontraba la afectaba todava ms
profundamente. Saba que tena razn, que sus ideales eran vlidos, pero cmo
poda conciliar eso con el hecho de que la ejecutaran por defenderlos? Y lo que
era ms, cmo poda conciliarlos con el hecho de que tambin Anakin morira
por ellos? En ese momento supo cunto quera al padawan, pero tambin supo
que no poda darle la espalda a todo aquello en lo que haba credo toda su vida,
ni siquiera por la vida de l o la de ella
Por mucho que flaquee la institucin, los ideales an estn vivos, Conde.
Usted cree en los mismos ideales que nosotros! replic Dooku enseguida,
aprovechando esa aparente oportunidad. Los mismos ideales por los que
nosotros luchamos.
Si lo que dice es cierto, debera quedarse en la Repblica y ayudar al
Canciller Palpatine a arreglar la situacin.
El Canciller tiene buenas intenciones, milady, pero es un incompetente.
Prometi reducir la burocracia, pero los burcratas son ahora ms fuertes que
nunca. La Repblica no tiene arreglo, milady. Es hora de empezar de cero. El
proceso democrtico no existe en la Repblica. Slo es una representacin teatral
de cara a los votantes. Llegar un da en que ese culto a la ambicin llamado
Repblica renunciar incluso al pretexto de la democracia y la libertad.
R. A. Salvatore
Padm apret la mandbula ante ese asalto verbal, recordndose

conscientemente que el hombre exageraba, que manipulaba la situacin para
otorgarse alguna credibilidad. Slo tena que mirar ms all de las mentiras para
ver los colmillos que se ocultaban debajo y que delataban las tentaciones de la
serpiente, recordndose que haba cogido prisionero a Obi-Wan y que pretenda
ejecutarle. Habra hecho prisionero la Repblica a alguien as, disponiendo de
paso su ejecucin? Lo habra hecho ella?
No puedo creer eso dijo con renovada determinacin. Estoy al tanto de
sus tratados con la Federacin de Comercio, los Gremios de Comercio y todos los
dems. Lo que est pasando aqu no es que el dinero haya comprado un
gobierno, sino que el dinero quiere convertirse en gobierno! No renunciar a todo
aquello que he honrado, y por lo que he trabajado tanto, para traicionar a la
Repblica.
Entonces, traicionar a sus amigos Jedi? Si no coopera, no podr hacer
nada para detener su ejecucin.
En esa afirmacin est la verdad de sus tericas mejoras dijo ella cortante,
con palabras que se mantuvieron firmes contra el caos y la agona que
atormentaban su alma y su corazn.
En el silencio que rein a continuacin, la mirada de Dooku pas de ser la de
un dignatario educado a la de un enemigo enfurecido, antes de volver a su
habitual calma y su porte real.
Y qu pasar conmigo? continu Padm. Tambin ser ejecutada?
A m nunca se me ocurrira cometer semejante ofensa. Pero hay individuos
que estn muy interesados en su fin, milady. Pero me temo que esto no tiene
nada que ver con la poltica. Es una cuestin puramente personal, y ya han
pagado grandes sumas para que la asesinaran. Estoy seguro de que influirn
para que se la incluya entre las ejecuciones. Lo siento, pero si no coopera, deber
entregarla a la justicia de los geonosianos. Sin su cooperacin, no puedo hacer
nada ms por usted.
Su justicia repiti Padm incrdula, meneando la cabeza y sonriendo
irnica.
Y entonces rein el silencio.
Dooku esper unos momentos, antes de volverse y hacer un gesto a Jango
Fett.
Llevoslos de aqu! orden el cazador de recompensas.
***
C-3PO descubri para su pesar lo que el geonosiano haba querido decir
exactamente cuando dijo: "Poneos en fila".
Se encontraba en un grupo de droides de combate haciendo la instruccin, una
docena de filas de a veinte en formacin rectangular, que pasaban por una
extensa prueba de programacin antes de ser conducidos a la gran plataforma
que se elevara hasta las naves de guerra de la Federacin de Comercio.
Tan confuso y fuera de lugar estaba el droide de protocolo, y tan poco
familiarizado con su nuevo cuerpo, que cuando el geonosiano orden "cara a la
izquierda", l se volvi a la derecha, y cuando orden "marchen", el droide de
R. A. Salvatore
combate que ahora le miraba choc con l, hacindole caminar hacia atrs,
mientras segua sus rdenes al pie de la letra sin capacidad de improvisacin.
Oh, para ya! suplic 3PO. Me ests araando! Te suplico que pares!
No obtuvo ninguna respuesta porque los droides haban sido programados para
responder slo a su jefe de pelotn.
Oh, para ya! volvi a suplicar, temiendo verse arrollado y pisoteado por el
droide de combate y los cuatro que desfilaban tras l. Sus sensores conectados a
su nuevo torso le mostraron una solucin efectiva a su problema. Sin darse
cuenta de lo que haca, 3PO dispar a quemarropa el lser de su brazo derecho
contra el pecho del droide de combate que lo empujaba, hacindole pedazos.
Oh, cielos! grit 3PO.
Alto! grit el geonosiano encargado del pelotn, y todos los droides se
pararon en seco.
Salvo el pobre 3PO, que se qued all completamente desconcertado, con su
torso rotando de lado a lado mientras intentaba pensar en lo que haca a
continuacin. Oy que el jefe de pelotn deca "lleven a cuatro punto siete a
reprogramacin", y cuando pens cul era su posicin en las filas, supo que se
refera a l.
Esperen, no, es un error! grit, mientras dos robustos droides de
mantenimiento rodaban hasta l y lo cogan con sus pinzas. Oh, esto es un
error. Estoy programado para hablar ms de tres millones de lenguajes, no para
desfilar!
R. A. Salvatore
Captulo 23
Mace Windu sinti la gran tristeza de Yoda incluso antes de llegar al final del
pasillo. El Maestro estaba sentado ante una balaustrada que daba al gran Senado
Galctico. Abajo reinaba el caos. Gritero y escndalo, opiniones y disensiones a
voz en grito. Ese tumulto generalizado afect profundamente a Mace Windu, que
comprendi la tristeza de Yoda, y la comparti. Ese era el gobierno que haban
jurado proteger tanto su orgullosa Orden como l mismo, pero en ese momento
haba muchos senadores que difcilmente parecan dignos de esa proteccin.
En ese momento y lugar quedaban al descubierto ante Mace Windu y Yoda
todos los defectos de la Repblica, toda la absurda burocracia que pareca
interponerse inevitablemente en el camino del autntico progreso. Ese era el caos
que haba acabado por crear al Conde Dooku y al movimiento separatista. Esa
era la locura que daba crdito a lo que en otro tiempo habran sido absurdas
manifestaciones, y que haba permitido que intereses especialmente ambiciosos
como los de la Federacin de Comercio pudieran acabar explotando la galaxia.
El Maestro Jedi se desplaz hasta el final del pasillo y se sent junto a Yoda.
No dijo nada, porque en esos momentos no haba nada que decir. Lo que le
corresponda hacer era observar y luchar en defensa de la Repblica.
Por muy ridculos que pudieran parecer all abajo muchos de sus
representantes.
Mace y Yoda observaron cmo los senadores se gritaban furiosos unos a otros,
agitando en el aire los puos u otros apndices. Mas Amedda estaba en pie, en el
podio del centro, mirando a su alrededor y llamando al orden.
Por fin, el gritero se apag tras largos minutos.
Orden! Orden! repiti muchas veces Mas Amedda, en un evidente
intento de que las cosas no volvieran a descontrolarse.
El Canciller Palpatine se desplaz al centro del palco, y pase la mirada por
todo el anfiteatro, encontrndose con multitud de ojos, e hizo un esfuerzo por
transmitir la gravedad del momento.
Dada la lamentable ausencia de la senadora Amidala dijo por fin, hablando
lenta y deliberadamente, cedemos la palabra a Jar Jar Binks, representante de
Naboo.
Mace mir a Yoda, el cual cerr los ojos ante el subsiguiente embate de
aclamaciones y abucheos que pareca igualado en intensidad. Todo el mundo en
el Senado saba lo que se avecinaba, y era tan importante que amenazaba con
acabar con la institucin.
Mace mir al suelo y por fin localiz a Jar Jar, flotando en direccin al podio a
bordo de su plataforma, flanqueado por sus consejeros gungan.
Senadores! llam Jar Jar. Damigos elegados!
Las carcajadas fueron casi tan ensordecedoras como las discusiones, pero el
buen humor desapareci con la misma rapidez con que reaparecieron las burlas.
S fuerte, Jar Jar dijo Mace en voz queda, mirando al gungan, cuyo rostro
y orejas haban enrojecido por la vergenza.
Orden! grit Mas Amedda desde el podio. El Senado conceder al
representante la cortesa de hacerse or!
R. A. Salvatore
El lugar se silenci, y Mas Amedda volvi a sealar a Jar Jar, que para
entonces se aferraba con fuerza al frontal de su plataforma.
En respuesta a esta amenaza directa contra la Repblica empez a decir
el gungan, hablando con claridad. Misa propone al Senado que conceda
poderes extraordinarios al Canciller Supremo.
Tras esto rein un breve silencio, durante el cual todos miraron a todos. Poco a
poco, empez a orse un aplauso, y cuando se oyeron las burlas de las facciones
que se oponan, el aplauso aument ms an, no tardando en ahogar a la
oposicin. Mace comprendi que, pese a no estar presente, aquello haba sido
obra de Amidala. Que todos los aos que llevaba trabajando para ganarse la
confianza de los dems haban conducido a esta victoria crucial. El debate nunca
se habra decidido de forma tan clara, de haber propuesto esa medida tan drstica
alguien que no fuera un representante de Naboo, alguien que no hablase en
nombre de Amidala. Los partidarios de ambos bandos, los que apoyaban la
creacin de un ejrcito y los que se oponan del lado de la senadora, se habran
enfrentado irremisiblemente.
El tumulto todava dur varios minutos, pero mientras las burlas disminuan, las
aclamaciones ganaban fuerza. Finalmente, el Canciller Palpatine levant las
manos y pidi silencio.
Acepto esta peticin con gran reticencia empez a decir. Amo la
democracia. Amo la Repblica. Soy de carcter apacible y no deseo ver el fin de
la democracia. Una vez acabe esta crisis, renunciar al poder que se me concede
hoy. Lo prometo. Y mi primer acto con esta nueva autoridad ser la creacin de un
gran ejrcito de la Repblica para contrarrestar la creciente amenaza de los
separatistas.
Est hecho le dijo Mace a Yoda, y el diminuto Maestro Jedi asinti con
hosquedad. Coger a los Jedi que nos quedan e ir a Geonosis a ayudar a ObiWan.
A los clonadores de Kamino yo visitar, para ver ese ejrcito que para la
Repblica han creado dijo Yoda.
Los dos Jedi se alejaron juntos de la sala del Senado.
***
El lugar era como cualquier otro de los muchos tribunales que haba en la
galaxia, una sala redonda dividida por barandillas curvas y zonas con altos palcos
en los que haba asientos para los curiosos. Pero el aspecto de los actores
principales le dijo a Padm que ah acababa cualquier semejanza con un tribunal
de justicia. Poggle el Menor, archiduque de Geonosis, presida la reunin,
acompaado de Sun Fac, su consejero geonosiano, y resultaba evidente que no
habra posibilidad alguna de imparcialidad. Padm reconoci a los dems como
senadores separatistas, dignatarios de los diferentes gremios comerciales y
representantes del Clan Bancario Intergalctico.
Los observ con cuidado, fijndose en el odio visceral que brillaba en sus ojos.
Eso no era una audiencia, un juicio. Slo una proclamacin de su odio.
Por ello, Padm apenas se sorprendi cuando Sun Fac dio un paso adelante y
anunci:
R. A. Salvatore
Ha sido acusada y declarada culpable de espionaje.

Ah van las pruebas, pens Padm.
Tiene algo que decir antes de que se lleve a cabo la sentencia? pregunt
el archiduque Poggle el Menor.
La senadora mir impasible a los ojos del geonosiano.
Est cometiendo un acto de guerra, archiduque. Espero que est preparado
para afrontar las consecuencias.
El geonosiano lanz una risita.
Construimos armas, senadora. Es nuestro trabajo! Por supuesto que
estamos preparados!
Acaben de una vez! dijo la voz de Nute Gunray desde un palco. Que se
cumpla la sentencia. Quiero verla sufrir.
Padm se limit a menear la cabeza. Y todo eso por frustrar los planes del
neimoidiano de saquear su planeta cuando ella era Reina. Todo eso porque se
haba negado a ceder ante el poder de Gunray y sus esbirros. Y pensar que
haba estado de acuerdo en mostrarse compasiva con los neimoidianos tras
haberles derrotado en Naboo!
Su otro amigo Jedi la espera, senadora anunci el archiduque, e hizo un
gesto a los guardias. Llevadlos al circo!
***
Al fondo de la sala, el muchacho observaba con atencin la escena y mir a su
padre, una versin ms madura de l mismo.
Van a dar de comer a las bestias? pregunt Boba Fett.
Jango Fett mir a su impaciente hijo y sonri.
S, Boba respondi. Le haba contado muchas historias sobre el circo
geonosiano.
Oh, espero que usen un acklay. Quiero ver si es tan fuerte como dicen los
libros.
Jango se limit a sonrer y asentir, divertido porque a su hijo le interesaran ya
esas cosas, y alegre por la falta de pasin en su tono. Boba se limitaba a ser
pragmtico, incluso ante la ejecucin de tres personas. Lo presenciaba todo con
la frialdad y el pragmatismo que le permitiran sobrevivir en la dura galaxia.
Era un buen aprendiz.
***
Sin duda, la mezcolanza de informacin que estaban descargando en C-3PO
habra sobrecargado al droide, condicionndolo tal y como se pretenda, de no
estar ya sus circuitos cargados al mximo de su capacidad con informacin
lingstica. 3PO inici una traduccin mltiple de cada una de las pautas de
instruccin que le introducan, consiguiendo as desleerlas lo bastante como para
que perdieran cualquier efecto real.
Una sutileza que no parecieron notar las criaturas que le estaban programando
y, pocas horas despus, lo conducan fuera del cuarto hasta la gran sala de
ensamblaje.
R. A. Salvatore
Fue all donde escuch un gemido familiar.

R2! llam, girando la cabeza.
Su pequeo compaero trabajaba en una consola. R2-D2 gir la cabeza y
emiti otro "ooooo".
Oh, R2! gimi el droide de protocolo, y antes de que pudiera pensarlo se
llev una mira lser a los ojos y apunt al tornillo que sujetaba a su amigo al sitio
en que se encontraba.
Realiz un nico disparo, que acert al tornillo de R2, procediendo a rebotar
luego por todo el lugar.
Eh! grit uno de los droides instructores, yendo hacia 3PO.
Parece que necesita ms programacin dijo otro.
El droide jefe de mantenimiento examin la totalidad de la sala y mene la
cabeza.
No. No ha causado daos. Sacadlo fuera de aqu!
Se llevaron a 3PO.
Poco despus de que se hubieran ido, R2-D2 rod apartndose de su consola
sin ser visto. Despus de todo, los droides relativamente benignos que trabajaban
all tambin estaban sujetos por tornillos, as que no haba guardias en la sala.
El pequeo droide no tard en salir de all, libre.
***
El tnel estaba oscuro y era adecuadamente siniestro, y silencioso, a excepcin
del ocasional eco de los aplausos de la multitud congregada en el circo que haba
al final del mismo. All les esperaba un nico carro de ejecucin que era como un
valo abierto, con un frontal inclinado que recordaba de algn modo la cabeza de
un insecto al que se le hubiera cortado su parte superior. Anakin y Padm fueron
arrojados a su interior sin ceremonia alguna, y maniatados a l frente a frente.
Los dos se tambalearon cuando el carro se puso en marcha, deslizndose por
el oscuro tnel, tirado por un animal controlado por un conductor.
No tengas miedo susurr Anakin.
Padm le sonri, con una expresin completamente calmada.
No tengo miedo de morir replic ella con voz suave. Cada da muero un
poco desde que volviste a mi vida.
De qu ests hablando?
Te quiero dijo ella, y lo dijo con sinceridad y calor.
Me quieres? repuso l, abrumado. Me quieres! Crea que habamos
decidido no enamorarnos. Que as nos veramos obligados a vivir una mentira.
Que eso acabara con nuestras vidas.
Pero sus palabras producan en l una oleada de satisfaccin.
Creo que nuestras vidas van a acabarse de todos modos replic Padm.
Mi amor por ti es un enigma para el que no tengo respuestas, Annie. No puedo
controlarlo, y ya no me importa. Te amo profundamente y quiero que lo sepas
antes de que muramos.
Padm tir de sus ligaduras y ech la cabeza hacia adelante, y Anakin hizo lo
propio, acercndose los dos lo bastante como para que sus labios se unieran en
un beso delicado y dulce, un beso prolongado y profundo, que dijo todo lo que los
R. A. Salvatore
dos saban que deban haberse dicho antes. Un beso que se burlaba de sus
falsos compromisos al negar los sentimientos que siempre haban sentido el uno
por el otro.
Pero ese dulce instante fue slo eso, un instante, pues el chasquido del ltigo
del conductor hizo que el carro de ejecucin saliera del tnel a la cegadora luz del
da, rodando hasta el interior de un gran estadio lleno de espectadores
geonosianos.
En el centro de la arena haba cuatro slidos postes de un metro de dimetro,
cada uno con cadenas, y uno de ellos retena ya a una figura familiar.
Obi-Wan! grit Anakin cuando fue arrastrado fuera del cano y
encadenado al poste situado junto a su Maestro.
Empezaba a preguntarme si habas recibido mi mensaje replic Obi-Wan.
Tanto l como su discpulo hicieron una mueca cuando Padm fue arrastrada
con la misma dureza hasta el poste situado junto a Anakin y encadenada a l. La
vieron encogerse un poco, a la defensiva, en lo que pareca una resistencia intil.
Pero lo que no vieron fue que la hbil Padm se las arreglaba para sacar un
alambre que llevaba oculto en el cinturn.
Retransmit tu mensaje como pediste, Maestro explic Anakin. Y
despus decidimos venir a rescatarte.
Buen trabajo! fue la rpida y sarcstica rplica de Obi-Wan que acab
con un gruido cuando le levantaron las manos por encima de la cabeza,
inmovilizndole, permaneciendo indefenso.
Anakin y Padm estaban recibiendo un tratamiento similar, aunque podan
moverse un poco a cada lado. Los tres pudieron presenciar la llegada de los
dignatarios, Maestros de ceremonias cuyo rostro haban acabado conociendo
demasiado bien.
Los felones que estn ante nosotros han sido condenados por espionaje
contra el sistema soberano de Geonosis anunci el lacayo Sun Fac. Su
sentencia de muerte se ejecutar de inmediato en esta arena.
El gritero que sigui a estas palabras ensordeci al tro de condenados.
Les gustan las ejecuciones dijo secamente Obi-Wan.
En el palco de dignatarios, Sun Fac cedi la palabra al archiduque Poggle el
Menor, que agit las manos en el aire pidiendo silencio.
He decidido que en este da tendremos un concurso especialmente
entretenido anunci, ante un rugido an ms entusiasta. Cul de nuestras
mascotas ser la ms adecuada para llevar a cabo la ejecucin de tan
distinguidos criminales? Me lo he preguntado una y otra vez, durante muchas
horas, sin encontrar la respuesta adecuada. Y por fin me decid por... hizo una
pausa dramtica y la multitud se call El reek!
Poggle lanz un grit y una puerta se alz en un lado de la arena para dar paso
a un enorme cuadrpedo de enormes hombros, cara alargada y tres letales
cuernos, uno de los cuales le sala del hocico, mientras que los otros dos
sobresalan a ambos lados de su ancha boca. El reek era de la estatura de un
wookiee, tan corpulento como alto era un macho humano, y tena ms de cuatro
metros de largo. Una hilera de picadores, llevando largas lanzas y cabalgando
criaturas de tamao bovino y morro alargado, lo aguijoneaban para hacerlo entrar
en la arena.
R. A. Salvatore
En cuanto se acallaron los aplausos, Poggle sorprendi a la multitud con otro

anuncio.
El nexu!
Una segunda puerta se alz para revelar a una gran criatura felina. Su cabeza
era algo extraordinario, de un tamao que era la mitad de su cuerpo y con una
boca llena de colmillos que poda abrirse lo bastante como para partir en dos a un
hombre de un bocado. Una crin de vello se mantena erguida en una lnea que iba
de la cabeza a los cuartos traseros, interrumpindose justo delante de su cola
felina.
Y antes de que la sorprendida multitud pudiera volver a estallar, Poggle volvi a
gritar:
Y el acklay!
Una tercera puerta se levant dando paso a la criatura ms horrenda de todas.
Se mova como una araa, sobre cuatro patas, cada una de las cuales terminaba
en grandes pinzas alargadas. Las dems extremidades se agitaban
amenazadoras, tambin rematadas en pinzas que chasqueaban en el aire. Su
cabeza, rematada en un cuerno largo y retorcido, se alzaba a ms de dos metros
del suelo y miraba hambrienta a su alrededor, y mientras las otras dos criaturas
parecan necesitar el acicate de los picadores, con sta no suceda lo mismo.
La bestia, el acklay, pareca ser la favorita del pblico, sobre todo del hijo clon
de Jango Fett, que se sentaba entre los dignatarios. Boba sonrea, y empez a
recitar todo lo que haba ledo sobre las hazaas de la mortfera criatura.
Bueno, esto va a ser divertido... al menos para ellos se lament Obi-Wan,
viendo cmo el frenes aumentaba a su alrededor.
Qu? pregunt Anakin.
No importa replic Obi-Wan. Preparado para luchar?
Luchar? pregunt Anakin escptico, mirando primero a sus muecas
encadenadas y despus a los tres monstruos que haban estado dando vueltas
por la plaza, dndose cuenta slo entonces de que la comida ya estaba servida.
Querrs dar el espectculo por el que ha pagado este pblico, no?
pregunt Obi-Wan. T ocpate del de la derecha. Yo me encargar del de la
izquierda.
Qu pasa con Padm?
Los dos se volvieron para ver que su inteligente compaera ya haba usado el
alambre oculto para abrir el cierre de uno de sus grilletes y que se haba vuelto de
cara al poste. Trep por la cadena hasta lo alto del mismo y se puso a manipular
el otro grillete.
Parece estar por encima de la situacin coment secamente Obi-Wan.
Anakin mir hacia atrs justo a tiempo de reaccionar ante la carga del reek.
Movindose por puro instinto, el joven Jedi salt hacia arriba, y la bestia embisti
contra el poste que haba bajo l. Aprovechando la oportunidad, Anakin se dej
caer sobre el lomo de la bestia y envolvi la cadena alrededor de su cuerno. El
reek salt y tir, arrancando la cadena del poste, y los dos se alejaron de l, el
reek dando saltos furioso y Anakin agarrndose a l para salvar la vida. Cogi el
extremo libre de la cadena y golpe al reek en un lado de la cabeza, pero la bestia
la mordi sin soltarla. Su tenacidad proporcion a Anakin una improvisada brida.
R. A. Salvatore
***
Al haber descargado antes los planos en su sistema, R2-D2 no tuvo problemas
para cruzar la enorme fbrica. El pequeo droide rodaba por el lugar, silbando
casualmente para desviar cualquier sospecha por parte de los muchos
geonosianos del edificio.
Pero ninguno de ellos pareca muy interesado en l, y crea saber por qu. Se
haba enterado de que tena lugar un gran acontecimiento: una ejecucin triple.
Poda adivinar con facilidad cul era la identidad de los desafortunados
prisioneros.
Recorri el complejo evitando a todos los geonosianos que le fue posible,
pasando con aire despreocupado ante los que encontraba en su camino,
procurando no parecer fuera de lugar.
Saba que cuanto ms se acercase al circo, con ms gente se encon trara, y
slo poda esperar que los geonosianos que encontrase all estuvieran demasiado
distrados por el emocionante espectculo como para fijarse en un pequeo
droide de navegacin.
***
Obi-Wan no tard en descubrir por qu el acklay era el favorito de la multitud.
La criatura se irgui y carg directamente contra l. Cuando Obi-Wan corri para
ponerse detrs de la columna, el acklay tom un camino ms recto, estrellndose
contra el poste, atacando la madera y la cadena con sus gigantescas pinzas.
Liberado por la furia de la bestia, Obi-Wan dio media vuelta y ech a correr en
direccin al picador ms cercano, con el acklay persiguindole de cerca. El
geonosiano baj la lanza contra el Jedi, pero ste la esquiv y la cogi,
quitndosela con un tirn brusco y usndola contra l, hacindole recular. Sin
parar ni un instante, Obi-Wan clav en el suelo el extremo de la lanza y la us de
prtiga para saltar por encima del picador y su montura.
El acklay volvi a tomar el camino ms corto, embistiendo contra jinete y
montura, tirando por tierra al geonosiano. El monstruo, tras coger al picador con
su pinza, lo aplast quitndole la vida.
***
En lo alto del poste, Padm trabajaba frenticamente para liberarse de la
cadena. Pero el felino nexu saltaba ya hacia ella buscando alcanzarla con sus
letales garras. Esquiv a la criatura, pero sta atac de nuevo.
Padm la golpe con la cadena.
La bestia no se detuvo por ello, clavando las garras en el poste a medida que
trepaba. Entonces, de pronto, salt a la cima enfurecida, ante Padm, y lanz un
rugido victorioso.
La multitud call, sintiendo la primera muerte.
Cuando el nexu dio el zarpazo, Padm gir en crculo, en direccin contraria al
golpe, consiguiendo que las garras slo le rasgaran la tnica, arandola
superficialmente la espalda. Ella contraatac con fuerza, propinando a la bestia un
R. A. Salvatore
slido golpe en medio de la cara con el extremo libre de la cadena. El nexu baj
del poste, Padm salt hacia atrs y a un lado, alejndose de la criatura, y la
cadena tir de ella, hacindola girar alrededor de la columna. Ella encogi las
piernas mientras giraba, aprovechando el impulso para darle una doble patada al
nexu y arrojarlo al suelo.
Sin pararse apenas a reflexionar en lo que haba hecho, volvi a subir al poste
para seguir trabajando frenticamente para liberarse del todo.
***
La multitud grit al unsono.
Trampa! grit Nute Gunray en el palco de los dignatarios. Ella no
puede hacer eso! Que le disparen, o lo que sea!
Uauh! exclam Boba Fett con evidente admiracin. Jango pos una mano
en el hombro de su hijo, disfrutando del espectculo tanto como l.
El nexu podr con ella, virrey asegur Poggle el Menor al tembloroso
neimoidiano.
Gunray permaneci en pie, como todos los dems en el palco, como todo el
mundo en el estadio. La multitud volvi a gritar cuando Obi-Wan corri rodeando
la cada montura del picador, para arrojar la lanza robada contra el cuello del
enfurecido acklay. La bestia chill de dolor y apart de un golpe la forcejeante
montura orray.
Al otro lado, Padm continuaba manejando en sus grilletes cuando el nexu
recuper el equilibrio y volvi a dirigirse hacia el poste. Por fin consigui liberarse.
Pero el nexu ya estaba debajo de ella, mirando hacia arriba, babeando por las
enormes fauces, con la muerte en los ojos. Se agazap para saltar.
Y fue pisoteado por Anakin en su montura reek.
Ests bien? pregunt l.
Claro.
Salta! le grit Anakin, pero Padm ya estaba movindose, saltando desde
el poste para caer justo detrs del joven.
Despus pasaron junto al herido y enfurecido acklay, y Obi-Wan se apresur a
cogerse de la mano de Padm y subir detrs de ella.
Boba Fea grit otra vez entusiasmado, al igual que muchos de los
geonosianos. Pero Nute Gunray no estaba tan satisfecho.
Eso no va como se supona que debera ir! le chill al Conde Dooku.
Se supona que deba haber muerto ya!
Paciencia replic el tranquilo Conde.
No! le grit Nute Gunray. Jango, remtala!
Jango mir al neimoidiano con expresin divertida, y asinti con complicidad
cuando el Conde Dooku le hizo una seal para que no se moviera.
Paciencia, virrey le dijo Dooku al enfurecido Gunray. Morir.
Mientras hablaba, y su interlocutor pareca a punto de estallar de rabia, el
Conde hizo un gesto en direccin a la arena, y el neimoidiano se volvi para ver a
un grupo de droidekas salir rodando por una puerta lateral. Rodearon al reek y a
los tres prisioneros y se desplegaron para situarse en posicin de combate,
obligando a Anakin a tirar con fuerza de la improvisada brida y a detener a la
R. A. Salvatore
criatura.
Lo ve? repuso Dooku con calma.
Pero su expresin cambi, aunque slo fuera por un momento, cuando oy un
zumbido familiar detrs de l. Mir rpidamente hacia su derecha para ver la hoja
prpura de un sable lser junto al cuello de Jango Fett, y despus se volvi para
ver quin la empuaba.
Maestro Windu dijo con su tpico encanto. Que agradable resulta que te
unas a nosotros! Llegas a tiempo de presenciar el momento de la verdad. Yo dira
que a esos dos chicos tuyos no les vendra mal un poco ms de entrenamiento.
Siento decepcionarte, Dooku replic Mace con frialdad. El espectculo
ha terminado.
Al decir eso, hizo un rpido saludo con su brillante sable lser, una seal
acordada, y volvi a situarlo junto a Jango Fett.
A lo largo de todo el estadio tuvo lugar un fogonazo repentino y sincronizado
cuando un centenar de Caballeros Jedi encendieron a la vez los sables lser.
La multitud se call por completo.
Tras reflexionar un momento, el Conde Dooku se volvi slo un poco, mirando
a Mace Windu por el rabillo del ojo.
Valiente, pero imprudente, mi viejo amigo Jedi. Os superamos en nmero de
forma aplastante.
Yo no lo creo as contrarrest Mace. Los geonosianos no son guerreros.
Un Jedi debe valer por un centenar de ellos.
El Conde Dooku mir por todo el estadio, sonriendo ms an.
Yo no pensaba en los geonosianos. Cmo crees que acabar un Jedi si se
enfrenta a mil droides de combate?
Lo haba calculado a la perfeccin. Mientras acababa de hablar, una hilera de
droides de combate baj por el pasillo situado detrs de Mace Windu, disparando
sus lser. El Jedi reaccion al instante, girando y moviendo el sable lser para
desviar los muchos disparos, volvindolos contra sus atacantes. Saba que esos
pocos droides eran la menor de sus preocupaciones, pues al mirar a su alrededor
vio por qu estaba Dooku tan tranquilo: miles de droides de combate apareciendo
por cada rampa y palco, as como en la arena de abajo.
La lucha no tard en comenzar, y todo el estadio se llen del aullido de los
lser, de los Jedi saltando y girando, intentando agruparse en formaciones
defensivas, desviando frenticamente los disparos con sus armas. Los
geonosianos se dispersaron, algunos intentando atacar a los Jedi y muriendo en
el intento, y otros slo escapando del tiroteo.
Mace Windu gir sobre s mismo, dndose cuenta de que tena detrs a sus
enemigos ms peligrosos. Se enfrent a Jango Fett y se descubri frente al can
de un lanzallamas.
Un chorro de fuego busc al Maestro Jedi, prendiendo en sus holgadas ropas.
Al tener tan cerca, tanto a Dooku como al cazarrecompensas, y estando en una
posicin tan vulnerable, el Maestro Jedi se alej de un salto, empleando la Fuerza
para salir del palco y aterrizar en la arena. Se quit la tnica y la tir al suelo.
La lucha se intensificaba a su alrededor, combatiendo algunos Jedi con
docenas de geonosianos en los palcos, mientras otros muchos bajaban a la arena
para unirse al combate contra la principal concentracin de droides de combate.
R. A. Salvatore
Mace dio un respingo al ver que el aterrado y encabritado reek lanzaba por los
aires a Obi-Wan, Anakin y Padm. Hizo una seal a los dems Jedi, pero no era
necesario, pues los ms cercanos ya corran hacia sus vulnerables compaeros,
arrojndoles sendos sables lser.
Cuando estos dos encendieron sus armas, la de Anakin verde y la de Obi-Wan
azul, y Padm se puso entre ellos empuando una pistola abandonada, Mace
respir un poco ms tranquilo.
Pero slo por un momento. El Maestro Jedi volvi a ser una figura borrosa en
movimiento, girando enrgicamente su hoja para desviar la lluvia de rayos lser
que parta hacia l desde una multitud de droides de combate. Poco despus se
una a Obi-Wan en el centro de la arena, y los dos se pusieron en movimiento,
espalda contra espalda, desplazndose hacia una multitud de droides,
derribndolos primero con disparos desviados y despus cortndolos con los
sables lser, girando al unsono en medio de ellos. Obi-Wan atacaba la parte
superior de los droides, pero cuando alzaban sus defensas de la manera
adecuada, los dos Jedi giraban y Mace atacaba por debajo, cortando a los droides
en dos.
Tras ellos, Anakin y Padm luchaban de forma similar, espalda contra espalda,
con Anakin movindose de forma defensiva, desviando todos los disparos que
llegaban hasta ellos, mientras Padm elega sus objetivos con cuidado y
derribaba droide tras droide y geonosiano tras geonosiano.
Pero pese a sus valientes esfuerzos, pese a los montones de enemigos
derribados, tanto geonosianos como droides, empez a ser evidente cul sera el
resultado final, ya que los Jedi empezaban a retroceder ante la aplastante
superioridad numrica. La retirada general se realizaba hacia la arena, aunque
era una zona que les proporcionara muy poco respiro. Adems de los droides y
los Jedi, en la arena estaban los dos monstruos supervivientes campando
enloquecidos, atacando todo lo que encontraban a su paso.
***
C-3PO entr en ese torbellino, o al menos lo hizo su cuerpo con la cabeza de
un droide de combate firmemente sujeta a l. Pero el heterogneo droide no tard
en recibir un disparo justo en el cuello. Cay al suelo, y la cabeza del droide de
combate rebot alejndose del cuerpo.
Al otro lado de la arena, en un tnel, y dirigindose hacia la luz del sol, estaba
la cabeza de 3PO unida al cuerpo de un droide de combate, y en ese momento
not una sensacin distante.
Mis piernas no se mueven! grit, aunque sus piernas actuales se estaban
moviendo. Debo necesitar lubricante.
***
Ese escenario demasiado catico, para realizar movimientos coordinados y
predeterminados, era el ideal para improvisar algo.
Justo el tipo de combate en el que Padm destacaba. Disparando la pistola a
cada paso que daba, corri hasta el mismo carro de ejecucin que haba
R. A. Salvatore
conducido a la arena a Anakin y a ella, y se subi encima de la confusa bestia

orray que tiraba de l.
Detrs de ella iba Anakin, moviendo el sable lser como un borrn en
movimiento, desviando los disparos que les hacan contra los droides de combate.
Salt al carro y Padm le dio una patada al orray.
Empezaron a recorrer la arena, bordendola, pasando por encima de los
droides y geonosianos cados, con Padm disparando una y otra vez, mientras
Anakin era ms devastador an al desviar todos los disparos que dirigan contra
ellos.
***
C-3PO entr en ese torbellino, y de habrsele podido desorbitar los ojos por la
sorpresa y el terror, seguramente hubiera sido as.
Dnde estamos? grit. Una batalla! Oh, no! Slo soy un droide de
protocolo. No me construyeron para esto. No puedo hacerlo! No quiero acabar
destruido!
El parcheado droide dur casi tanto tiempo como su otra mitad, cada al otro
lado de la plaza. Se volvi para ver al Maestro Jedi Kit Fisto, que le empuj con la
Fuerza, derribndolo al suelo. A continuacin, el gil Jedi hizo una pirueta y
derrib de un salvaje giro de su sable lser al droide de combate situado justo
detrs de 3PO. Este se derrumb encima de la cada forma de 3PO.
Socorro! Estoy atrapado! No puedo levantarme! gimi, sin conseguir
llamar la atencin de nadie.
Salvo de uno solo.
R2-D2 rod dentro del circo y fue sorteando la carnicera y el peligro.
***
Ningn nmero de droides de combate poda separar a Mace y Obi-Wan, de
tan perfectos que eran sus movimientos, tan en sintona el uno con el otro. Pero el
cuerpo del reek era excesivo hasta para dos sables lser, y cuando la furiosa
bestia carg contra los dos Jedi, no les qued ms remedio que separarse.
El reek sigui a Mace, y ste tuvo que mover el sable a ciegas para mantenerlo
a raya. Consigui que retrocediera, hasta que lo embisti hacindole soltar el
sable lser. Volvi a enfrentarse a la bestia, y supuso que podra sortearlo con
facilidad y recuperar de paso el arma, pero entonces un hombre con un
aerocohete se interpuso en su camino, apuntndole con un lser.
Mace recurri a la Fuerza y recuper el sable lser, movindose como el
relmpago para bloquear el primer disparo de Jango. Cuando ste hizo el
segundo disparo, el Jedi controlaba ms la situacin y pudo desviarlo hacia el
propio cazador de recompensas. Pero Jango se haba movido ya, desvindose a
un lado y efectuando una serie de disparos en direccin a su enemigo.
Pero se vio interrumpido por el reek. Incapaz de distinguir entre amigos y
enemigos, la criatura carg contra Jango, que consigui acertarle varias veces,
deteniendo apenas a la bestia, que finalmente lo embisti. El reek continu
atacndole, intentando pisotearlo mientras rodaba desesperado por la arena. Pero
R. A. Salvatore
Jango era rpido, y cada vez que la bestia se le acercaba, l disparaba una y otra
vez contra el vientre del enfurecido reek.
Por fin, la enorme criatura se tambale y, cuando se desplom, Jango rod
hacia un lado, situndose frente a Mace.
El Jedi fue inmediatamente a por l, moviendo el sable lser. Jango lo esquiv
y se elev en el aire usando los cohetes, intentando mantener las distancias con
la mortfera hoja y efectuando algn disparo ocasional contra Mace.
Mace tuvo que admitir que el hombre era bueno. Muy bueno. Ms de una vez
tuvo el Jedi que bloquear y desviar alguno de sus disparos hechos a la
desesperada. Pero se mantuvo a la ofensiva, obligando a Jango a defenderse de
las sucesivas estocadas.
Un paso en falso y...
Y entonces sucedi, de repente. Mace dio una estocada larga a la izquierda,
frenndola para dar otra hacia adelante, antes de girar el arma y cogerla al revs
para dar un tajo de izquierda a derecha. Dio una vuelta completa para bloquear el
siguiente disparo, pero no lleg ningn disparo.
El ltimo tajo invertido de izquierda a derecha haba sido un corte limpio. La
cabeza de Jango Fett vol separndose de sus hombros y cay fuera de su casco
para detenerse en el polvo.
***
En lnea recta se dijo Obi-Wan cuando el acklay carg contra l, cortando
el aire con sus enormes pinzas.
Salt a la izquierda, a la derecha y rod hacia adelante, hacia la bestia, entre
sus poderosas patas y las chasqueantes pinzas, levantndose para abrir un
agujero en el pecho de la criatura con su sable lser prestado.
El acklay se ech hacia adelante, intentando aplastarlo con su masa, pero el
Jedi salt hacia arriba, aterriz en su lomo sin problemas y le clav el arma
repetidas veces antes de volver a alejarse de un salto.
En lnea recta volvi a decirse, mientras la furiosa bestia volva a cargar
contra l.
Obi-Wan not en el ltimo segundo el disparo lser que iba hacia l desde un
costado, y baj el sable para desviarlo en direccin a la cara del acklay.
La criatura apenas aminor el paso y el Jedi tuvo que arrojarse al suelo para
esquivar una chasqueante pinza.
Rod a un lado para evitar una de sus patas y se las arregl para darle otro
tajo, abrindole una herida profunda.
El acklay aull y volvi a atacar, y ms disparos lser buscaron al Jedi.
Su sable se movi furiosamente, cegadoramente, redirigiendo contra la bestia
un disparo tras otro, consiguiendo ralentizarla y al final atontarla.
El Jedi corri hacia ella y salt para hundirle el arma en pleno rostro. Apoy el
pie en el hombro de la criatura y corri sobre ella. Oy cmo sta se desplomaba
bajo l, removindose en las fauces de la muerte, pero supo que la lucha haba
terminado y corri a enfrentarse con los droides de combate.
Pero esa batalla estaba lejos de ser ganada, y lejos del triunfo. Mace Windu
haba acabado para entonces con Jango Fett y, ms all, Anakin y Padm
R. A. Salvatore
continuaban con su brillante trabajo en equipo tras el derribado carro de

ejecucin. Anakin desviaba todos los disparos que les llegaban y Padm abata un
droide tras otro. Aun as, y pese a que todos los Jedi que quedaban seguan
luchando con brillantez, los droides continuaban avanzando, empujndoles hasta
una posicin sin esperanzas.
***
R2, qu haces aqu? pregunt C-3PO cuando su pequeo amigo pas
rodando junto a su cuerpo atrapado.
Por toda respuesta, R2-D2 lanz una ventosa desde uno de sus
compartimentos, sujetndola con fuerza a la cabeza del droide de protocolo.
Espera! grit ste cuando el robot de navegacin empez a tirar. No!
Cmo te atreves? Tiras demasiado fuerte! Deja de arrastrarme, cabeza de
plomo!
Not las chispas cuando su cabeza se solt del cuerpo del droide de combate,
y entonces R2-D2 la arrastr hasta donde estaba su verdadero cuerpo. R2 sac
su brazo soldador y empez a unir la cabeza del droide de protocolo.
Ten cuidado, R2! Podras quemarme los circuitos. Seguro que me ests
poniendo la cabeza derecha?
***
Ms Jedi cayeron bajo la abrumadora cortina de disparos. Menos de la mitad
de ellos seguan en pie.
Nos quedan pocas salidas le dijo Ki-Adi-Mundi al cansado y ensangrentado
Mace Windu.
Pronto se vieron reducidos a poco ms de veinte, todos ellos agrupados,
mientras filas y filas de droides de combate en posicin de ataque descendan por
todo el estadio.
Y entonces, todo movimiento se detuvo.
Maestro Windu grit el Conde Dooku desde el palco de los dignatarios. Su
expresin evidenciaba que haba disfrutado con el espectculo del combate.
Habis luchado valientemente. Esto ser algo digno de recordarse en los archivos
histricos de los Jedi. Pero se acab.
Hizo una pausa y mir a su alrededor, conduciendo las miradas de los
atrapados Jedi a las filas y filas de enemigos todava parados en posicin de
ataque.
Rendos orden Dooku, y se os perdonar la vida.
No nos convertiremos en rehenes para que negocies con nosotros, Dooku
dijo Mace sin el menor titubeo.
Entonces lo siento, viejo amigo dijo el Conde Dooku, en un tono con el que
no pareca sentirlo mucho. Habr que mataros.
Alz la mano disponindose a dar la seal, y mir a su ejrcito all reunido.
Pero, entonces, Padm, agotada, sucia y ensangrentada, alz la mano hacia el
cielo y grit:
Mirad!
R. A. Salvatore
Todos los ojos se volvieron para ver a media docena de fragatas que
descendan sobre la arena, en una estridente nube de polvo que envolvi a los
Jedi, y de cuyos costados desembarcaban soldados clon.
Una lluvia de disparos lser acab con los recin llegados, pero las naves
tenan los escudos levantados, y protegan el desembarco de sus guerreros.
El Maestro Yoda apareci en la compuerta de descenso, en medio de la
repentina confusin y el fogonazo de los disparos lser, y salud a Mace y a los
dems.
Jedi, en marcha! grit Mace, y los supervivientes corrieron a las naves
ms cercanas, subiendo a bordo de ellas. Mace subi junto a Yoda, y su nave se
elev de inmediato, disparando los caones, destruyendo y dispersando a los
droides de combate a medida que se alejaba de la arena.
Mace apenas poda creer el increble espectculo que se desplegaba ante l,
en el que miles de naves de la Repblica cargaban contra la flota de la
Federacin de Comercio, al tiempo que desembarcaban a decenas de miles de
soldados clon en la superficie del planeta. Detrs de l, Yoda continuaba
dirigiendo el combate.
Ms batallones a la izquierda instruy a su asistente, que lo transmita a
los comandantes de campo. Rodearlos debemos, y dividirlos luego.
***
Tras muchos minutos de un fulgor tan brillante que haca dao a los ojos de C3PO, R2-D2 retrajo su brazo fundidor y lanz un pitido indicando que haba
terminado el trabajo, que la cabeza de 3PO volva a estar donde deba.
Oh, R2, has vuelto a recomponerme! grit el droide de protocolo, y se las
arregl para levantarse con cierto esfuerzo.
Entonces, se dio cuenta por la lluvia de disparos que se vislumbraba fuera del
tnel, y por los muchos impactos que rebotaban hasta el interior, que estaba lejos
de estar a salvo, as que se volvi y empez a alejarse. Desgraciadamente para
l, R2-D2 an no haba soltado el proyectil ventosa de su frente. El cordn se
tens, y 3PO se cay de espaldas.
R2 emiti un silbido de disculpa al rodar hasta l, separando y recogiendo la
ventosa al pasar.
No olvidar esto! grit 3PO indignado, y volvi a levantarse para salir tras
su irritante amigo.
***
Cuando las fragatas despegaron y los droides de combate salieron tras ellas,
Boba encontr por fin una oportunidad de bajar a la arena. Llam repetidamente a
su padre, yendo de un montn a otro de cadveres. Pas junto al acklay muerto, y
despus junto al reek, mientras llamaba a Jango, pero sabiendo en el fondo lo que
haba pasado, porque su padre, que siempre estaba con l, ya no lo estaba.
Y entonces vio el casco.
Pap dijo el nio.
Las piernas le flaquearon y cay de rodillas junto al casco vaco de Jango Fett.
R. A. Salvatore
R. A. Salvatore
Captulo 24
El archiduque Poggle el Menor condujo al Conde Dooku y a los dems al centro
de mando geonosiano, una enorme sala con una pantalla circular en el centro y
otros muchos monitores en las paredes. Los militares geonosianos controlaban y
dirigan la creciente batalla desde ese lugar.
Poggle se dirigi a hablar con un comandante, volviendo luego con gesto
furioso al lado de Dooku y Nute Gunray.
Han bloqueado todas las comunicaciones les inform. Estamos siendo
atacados por tierra y por aire!
Los Jedi han reunido un gran ejrcito! grit Nute Gunray.
De dnde lo han sacado? pregunt Dooku, aparentemente
desconcertado. Eso es imposible. De dnde han podido sacar un ejrcito tan
deprisa?
Debemos enviar al combate a todos los droides disponibles exigi Nute
Gunray.
Pero Dooku negaba con la cabeza, mientras contemplaba la mirada de
escenas de combate, las muchas batallas y explosiones que tenan lugar por toda
la zona.
Son demasiados dijo el Conde con resignacin. No tardarn en
rodearnos.
Mientras hablaba, los tres se sobresaltaron cuando la pantalla central brill
cegadora, mostrando la explosiva destruccin de una importante posicin
defensiva.
Esto no va nada bien admiti Nute Gunray.
Ordene una retirada le dijo Poggle, temblando con tanta fuerza que pareca
a punto de derrumbarse. Voy a ordenar a todos mis guerreros que se oculten
en las catacumbas!
Mientras terminaba de hablar, hizo una sea a varios de sus comandantes, y
stos se volvieron a sus comunicadores, dando la orden.
Debemos hacer que el grueso de nuestras naves vuelva al espacio! grit
uno de los asistentes de Gunray, y ste asinti mientras pensaba en esas
palabras, en las devastadoras escenas que tenan lugar en las pantallas.
Yo me voy a Coruscant anunci Dooku. Mi Maestro no permitir que la
Repblica salga bien librada de esta traicin.
Poggle el Menor cruz la sala hasta una consola donde tecle una serie de
cdigos, haciendo aparecer un plano hologrfico de un arma del tamao de un
planeta. Unas teclas ms y carg el plano en un disco que sac de su tronera y
entreg a Dooku.
Los Jedi no deben encontrar nuestros planos insisti el archiduque.
Estaremos perdidos si descubren lo que planeamos crear.
Me llevare los planos conmigo dijo Dooku cogiendo el disco. Los planos
estarn mucho ms seguros con mi Maestro.
Haciendo una reverencia corts, el Conde sali de la sala.
***
R. A. Salvatore
Obi-Wan, Anakin y Padm se agazaparon en el costado abierto de una de las

fragatas a medida que sobrevolaba el creciente campo de batalla que haba fuera
del circo, disparando los caones lser y bloqueando el fuego de los droides con
sus escudos.
Bajo ellos, los soldados clon cruzaban el campo de batalla en motos speeder,
sorteando obstculos al tiempo que disparaban.
Son buenos coment Obi-Wan, y Anakin asinti.
Pero su atencin volvi a su propia situacin, pues la fragata se acercaba a una
enorme nave de la Unin Tecno, y disparaba sus caones lser contra el gigante
con poco efecto visible.
Apuntad encima de las clulas de combustible! le grit el padawan al
artillero, y ste lanz la siguiente andanada tras realizar unos pequeos ajustes.
Enormes explosiones hicieron temblar la nave estelar que empez a inclinarse
ominosamente a un costado, y tanto la fragata como los dems vehculos
cercanos se apartaron cuando cay la enorme nave.
Buena idea! felicit Obi-Wan a su aprendiz, antes de gritar a la tripulacin
: Esas naves de la Federacin se disponen a despegar! A por ellas, deprisa!
Son demasiado grandes, Maestro replic Anakin. Tendrn que ocuparse
de ellas las tropas de tierra.
***
La fragata ruga sobre el campo de batalla, disparando sus caones, mientras
explosiones estallaban a su alrededor, en una escena de espectacular destruccin
y frenes. Mace Windu mene la cabeza y mir a Yoda. Los dos eran Maestros
Jedi, pero ninguno haba visto antes un caos semejante.
Capturar a Dooku debemos dijo Yoda, con voz tan tranquila y firme que era
todo el asidero que necesitaba Mace en ese tumultuoso momento. Si escapar
consigue, ms sistemas a su causa se unirn.
Mace mir al diminuto Maestro y asinti hoscamente.
Capitn, aterrice en ese punto de all orden al clon que pilotaba la fragata,
y el obediente piloto aterriz rpidamente la nave, de la que saltaron Mace, Ki-AdiMundi y una tropa de soldados clon, pero Yoda no fue con ellos.
Al centro de mando de vanguardia, llvame pidi, y la fragata se elev para
descender luego, en la relativa seguridad de la posicin establecida como centro
de mando. El comandante clon corri a la abierta puerta de desembarco.
Maestro Yoda, todas las posiciones de vanguardia siguen avanzando.
Muy bien, muy bien dijo Yoda. En la nave estelar ms cercana todo el
fuego concentrad.
S, seor!
El comandante clon ech a correr, organizando a sus hombres a medida que se
alejaba. Poco despus, los grupos de vanguardia elegan sus blancos de una
manera ms coordinada, y el fuego concentrado tuvo xito all donde no lo haban
obtenido las descargas espordicas, derribando una nave estelar tras otra.
***
R. A. Salvatore
La fragata aminor la marcha y descendi bruscamente, rodeando el

emplazamiento de un droide de artillera, saliendo por detrs de l lo bastante
rpido como para que el sistema estacionario pudiera rotar y atacarlo. Una furiosa
andanada destruy por completo la posicin defensiva, pero sta consigui lanzar
un nico disparo al acorazado que hizo que se tambaleara con fuerza.
Agarraos! grit Obi-Wan, cogindose al borde de la abierta puerta de
desembarco.
No se me ocurre una idea mejor! le chill Padm en respuesta.
Obi-Wan sonri en su direccin, o empez a hacerlo, cuando vio a un speeder
geonosiano perderse en la distancia, con una figura inconfundible en la abierta
cabina. Dos cazas flanqueaban el speeder, y el tro se alejaba del fragor del
combate.
Mirad! All!
Es Dooku! grit Anakin Atquenle!
Estamos sin municin, seor replic el capitn clon.
Sgale! orden Anakin.
El piloto se inclin a un lado, descendiendo con rapidez para iniciar la
persecucin del Conde fugado.
Vamos a necesitar algo de ayuda remarc Padm.
No, no hay tiempo dijo Obi-Wan. Anakin y yo nos encargaremos de esto.
Y a medida que la fragata se acercaba a su objetivo, los cazas que
flanqueaban a Dooku se separaron repentinamente de l, uno a la izquierda y el
otro a la derecha, dando media vuelta para entablar combate. El piloto clon de la
fragata estuvo a la altura, sorteando sus disparos, pero una descarga hizo temblar
la nave y el vehculo alz el morro. Obi-Wan y Anakin tuvieron que agarrarse con
fuerza y luchar para no caerse por la puerta abierta.
Padm no fue tan afortunada. En un instante estaba al lado del padawan y al
siguiente ya no estaba, vindose arrojada al vaco.
Padm! grit Anakin. Todo pareca moverse a cmara lenta, no pudo
cogerla, no pudo llegar hasta ella con suficiente rapidez.
Ella golpe el suelo con fuerza, quedndose inmvil.
Padm! volvi a gritar Anakin, y entonces grit al piloto clon. Baje la
nave!
Obi-Wan se par ante l, posando las manos en los hombros de su discpulo,
con firmeza y seguridad.
No dejes que tus sentimientos personales interfieran en tu camino record
a su padawan. Se volvi al piloto. Siga a ese speeder.
Baje la nave! ladr Anakin, echndose a un lado, mirando por encima del
hombro de su Maestro.
Obi-Wan volvi a mirarle, y esta vez su mirada no era compasiva.
Anakin dijo con seriedad, dejando claro que no haba lugar para
discusiones. Yo no podr vencer solo a Dooku. Si lo alcanzamos podremos
acabar esta guerra ahora mismo. Tenemos una misin que hacer.
No me importa! chill Anakin. Volvi a echarse a un lado y a gritar al piloto
. Baje la nave!
Te expulsarn de la Orden Jedi argument Obi-Wan, y su hosca mirada no
R. A. Salvatore
dejaba sitio para ningn argumento.

Ese argumento golpe a Anakin con fuerza.
No puedo abandonarla dijo, con voz que era poco ms que un susurro.
Recupera los sentidos. Qu crees que hara Padm de estar en tu
situacin?
Cumplira con su deber respondi, completamente abatido.
Se volvi para mirar hacia donde haba cado Padm, pero estaban demasiado
lejos, y haba demasiado polvo para verla.
***
El aullido de las fragatas resonaba a izquierda y derecha, intercambiando
disparos con los emplazamientos de artillera lser. En tierra, miles de soldados
clon combatan a los droides, y empezaba a ser evidente que esos nuevos
soldados eran superiores. Cuerpo a cuerpo, un droide de combate poda ser rival
para un soldado clon, mientras que un superdroide de combate era mucho ms.
Pero luchando en grupo y avanzando en formacin, la capacidad de improvisacin
de los soldados clon, reaccionando al cambiante terreno de combate y siguiendo
las rdenes que les daba su comandante Jedi, les permita apoderarse
rpidamente de los puntos estratgicos, de todo el terreno elevado y de la
mayora de las posiciones defendibles.
La batalla no tard en continuar en el cielo, cuando las fragatas de la Repblica
se enzarzaron en el combate con las naves de la Federacin de Comercio que
haban podido despegar, y contra aquellas que no haban llegado a aterrizar. La
mayora de las naves de la Federacin de Comercio, localizadas en el cinturn de
asteroides o que se hallaban en el permetro inmediato a la zona de combate,
eran sobre todo transportes de tropas, por lo que tambin all ganaba terreno la
Repblica.
En el centro de mando, un agotado y sucio Mace Windu se una al Maestro
Yoda, y los dos intercambiaron una mirada que era una mezcla de esperanza por
el presente y miedo por el futuro.
Decidiste traerlos constat Mace.
Preocupante es replic Yoda, con ojos que parpadeaban lentamente.
Dos caminos abiertos ante m estaban, y slo ste el regreso de muchos Jedi
ofreca.
Mace Windu asinti aprobando la eleccin, pero Yoda se limit a mirar al caos y
la destruccin que rugan a su alrededor y sus grandes ojos parpadearon una vez
ms.
***
Baje la nave! grit Anakin, movindose hacia la cabina. Baje!
No! chill Obi-Wan, cogindolo con brusquedad y dndole la vuelta.
Olvdala. Tenemos que ir tras Dooku!
Anakin gru y retorci los brazos dentro de los de su Maestro, rompiendo su
abrazo, y apartndole de su lado.
No, no lo haremos! Aterrice esta nave!
R. A. Salvatore
No permitas que tus sentimientos personales se interpongan en tu camino.

Tenemos una misin que hacer.
No me importa! Media vuelta! dirigi estas ltimas palabras al piloto,
dotndolas del poder de la Fuerza, y el hombre tir un poco de la palanca,
deteniendo la persecucin del Conde Dooku.
Anakin, ella est bien! grit Obi-Wan, haciendo que se volviera para ver a
Padm, nuevamente en pie y hacindoles seas para que continuaran.
Mientras Anakin lanzaba un suspiro de alivio, los soldados clon la rodearon
para defenderla, escoltndola a lugar seguro.
Obi-Wan pas junto a Anakin, dirigindose hacia el piloto.
Siga a ese speeder!
La fragata hizo justamente eso, iniciando un vuelo bajo. No tardaron en
encontrar al speeder, estacionado junto a una gran torre. La fragata descendi
hasta detenerse, bajando un poco ms y permitiendo que los dos Jedi saltaran al
suelo y corrieran hacia la puerta de la torre. Sin aminorar el paso, Anakin la cruz
sable lser en mano para encontrarse en un enorme hangar, con gras, paneles
de control, remolcadores y mesas de trabajo.
Encontraron al Conde Dooku dentro, ante un panel de control, manipulando
algunos instrumentos. Cerca de l haba un pequeo velero interestelar, una nave
elegante y resplandeciente, con una barquilla circular posada sobre su doble tren
de aterrizaje, y las velas recogidas hacia atrs y en punta, como si fueran alas
plegadas.
Vas a pagar por todos los Jedi que has matado hoy, Dooku! le grit
Anakin, movindose decidido en su direccin. Otra vez volvi a notar el tirn de un
decidido Obi-Wan, retenindolo.
Atacaremos juntos. T despacio por la...
No! Acabar con l ahora! dijo Anakin apartndose y embistiendo hacia
l.
Anakin, no!
El joven Jedi atac como un reek a la carga, con el sable lser verde dispuesto
a partir a Dooku por la mitad. El Conde le mir por el rabillo del ojo, sonriendo
como si eso le divirtiera.
Anakin no se dio cuenta. Lo mova la ira, tal y como le haba sucedido con los
guerreros tusken.
Pero ste no era un simple enemigo. La mano de Dooku se movi hacia el Jedi,
envindole un empujn de la Fuerza tan slido como podra serlo un muro de
ladrillos al tiempo que lo atrapaba, elevndole con un relmpago azul de la
Fuerza.
El padawan se las arregl para no soltar el sable lser mientras se elevaba en
el aire, sujeto por el poder del Conde. Con un gesto, Dooku envi a su
contrincante al otro lado de la sala, estrellndole contra la distante pared, donde
cay al suelo, aturdido.
Como puedes ver, mis poderes de Jedi son muy superiores a los tuyos dijo
Dooku con absoluta calma y seguridad.
No lo creo contrarrest Obi-Wan, movindose hacia l en una pose
defensiva y calculada, sosteniendo su prestado sable lser en diagonal hacia
abajo, empundolo a la altura del hombro.
R. A. Salvatore
Dooku sonri y encendi un sable rojo.

Obi-Wan avanz, primero despacio, despus ms deprisa, atacando con un
golpe de derecha a izquierda.
Pero la hoja carmes se situ bajo la azul con un ligero movimiento,
levantndola de pronto y desvindola inofensiva hacia arriba. Un ligero
movimiento de mueca, y Dooku lanz una estocada hacia delante, obligando a
Obi-Wan a echarse hacia atrs. Este intent parar el golpe, pero para entonces
Dooku haba retirado la hoja y asumido una perfecta pose defensiva.
La repentina andanada de ataques de Obi-Wan pareci exagerada y poco
eficiente contra esa pose, ya que Dooku desvi todos los golpes, uno tras otro,
con un ligero movimiento, pareciendo moverse apenas. Pues, aunque Obi-Wan y
la mayora de los Jedi eran espadachines, el Conde Dooku era un esgrimista, que
empleaba un estilo de combate ms antiguo y efectivo contra armas como el
sable lser, pero no contra proyectiles o pistolas lser. Los Jedi en su totalidad
haban abandonado ese antiguo estilo de lucha, considerndolo casi desfasado
contra los actuales enemigos de la galaxia, pero Dooku se haba apegado
tenazmente a l, por considerarla la ms elevada de las disciplinas de combate.
Y en ese momento, mientras tena lugar la lucha entre el Conde y Obi-Wan, el
viejo estilo demostr su validez. Obi-Wan salt y gir, cortando de lado a lado,
embistiendo y golpeando, pero cualquier movimiento de Dooku pareca mucho
ms eficiente que los suyos. Este segua una lnea recta, adelante y atrs,
moviendo los pies para mantenerse constantemente en equilibrio ya fuera
retrocediendo o atacando de pronto con devastadores envites que hacan
retroceder aparatosamente a su enemigo.
Me decepcionas, Maestro Kenobi se burl el Conde. Yoda te tiene en
muy alta estima.
Sus palabras acicatearon a Obi-Wan para avanzar con otra serie de golpes,
pero el sable de Dooku se movi a izquierda y a derecha, alzndose lo justo para
desviar a un lado la descendente hoja del Jedi. Este tuvo que retroceder aprisa,
jadeando en busca de aire.
Vamos, vamos, Maestro Kenobi dijo Dooku, curvando los labios en una
malvola sonrisa. Acaba con mis sufrimientos.
Obi-Wan se enderez, pasndose el arma de una mano a la otra y buscando
un asidero mejor. Entonces, entr en accin, atacando ferozmente. Pero esta vez
midi mejor sus golpes, invirtiendo a menudo el ngulo, convirtiendo un corte
amplio en una acometida repentina, y pronto tuvo a Dooku retrocediendo,
moviendo furiosamente la hoja carmes para mantenerle a raya.
Sigui avanzando, presionando, pero Dooku continu desviando sus golpes,
hasta que su propia inercia le jug una mala pasada. Obi-Wan estaba demasiado
inclinado hacia adelante, mientras que su contrincante mantena un equilibrio
perfecto y estaba constantemente preparado para efectuar un contraataque.
Entonces fue Dooku quien atac de pronto, adelante y atrs, tan deprisa que la
mayora de los bloqueos y ataques de Obi-Wan slo golpeaban el aire. Y
entonces ste tuvo que saltar hacia atrs, una y otra vez, mientras las estocadas
del Conde se acercaban ms y ms a su blanco.
Dooku avanz de pronto hacia adelante, buscando el muslo de Obi-Wan. Este
baj rpidamente la hoja para desviarlo, pero, para su horror, Dooku cambi la
R. A. Salvatore
estocada para acometer nuevamente, arriba y al otro lado. Obi-Wan no pudo

levantar el arma a tiempo de bloqueado, ni tuvo tiempo de retroceder.
El sable de Dooku se hundi con fuerza en el hombro izquierdo de su
adversario, echndose luego hacia atrs para retirar la hoja y buscar su objetivo
inicial, hundindola en el muslo derecho. El Jedi recul tambalendose,
resbalando y golpeando con fuerza contra el muro, pero incluso mientras caa le
atacaba Dooku, moviendo su sable hacia afuera y hacia adentro de la hoja de
Obi-Wan, arrancndosela de las manos con un tirn repentino y envindola lejos,
rebotando por el suelo.
Y as acaba todo le dijo Dooku al indefenso Obi-Wan.
Encogindose de hombros, el elegante Conde alz la hoja carmes y lo baj
con fuerza hacia la cabeza de Obi-Wan.
Una hoja verde se interpuso en su camino, detenindola con una lluvia de
chispas.
El Conde reaccion de inmediato, retrocediendo y volvindose para enfrentarse
a Anakin.
Es muy valiente por tu parte, muchacho, pero es una tontera. Supona que
ya habras aprendido la leccin.
Aprendo despacio replic Anakin con frialdad, atacndole tan
repentinamente, con tanta fuerza, haciendo girar su hoja a tal velocidad que casi
pareci estar envuelto en luz verde.
Por primera vez, la expresin del Conde Dooku perdi su sonrisa confiada y
tuvo que esforzarse para mantener a raya la hoja de Anakin, esquivando ms que
parando. Intent echarse a un lado, pero se detuvo como si hubiera chocado con
una pared, y abri mucho los ojos al darse cuenta de que ese joven padawan
haba usado la Fuerza para bloquear su salida, y en medio de su ataque.
Tienes poderes inusuales, joven padawan le felicit con sinceridad.
Recuper la sonrisa, al tiempo que mantena poco a poco el pulso del duelo,
situndose de igual a igual con Anakin, intercambiando envite con mandoble y
obligando a Anakin a esquivar y bloquear tan a menudo como intentaba atacarlo.
Es inusual volvi a decir Dooku. Pero tampoco bastar para salvarte!
Le atac con fuerza, pensando en desequilibrarlo y hacerle retroceder como
haba hecho antes con Obi-Wan. Pero el padawan aguant tenazmente el terreno,
moviendo de forma relampagueante la hoja verde a izquierda, derecha y hacia
abajo, con tanta fuerza y precisin que ninguno de los ataques de Dooku
consigui atravesar sus defensas.
***
A un lado, Obi-Wan se daba cuenta de que la situacin no durara. Anakin
gastaba mucha ms energa que el eficiente Dooku, y en cuanto se cansara...
Saba que deba hacer algo. Intent avanzar, pero hizo una mueca de dolor y
cay hacia atrs: el dolor era intenso. Mientras se recuperaba, opt por emplear la
Fuerza para coger el sable lser.
Anakin! llam, y le arroj el arma al joven padawan.
Anakin lo cogi sin interrumpir el ritmo del combate, dndole la vuelta y
encendindolo de inmediato para unirlo al combate.
R. A. Salvatore
Obi-Wan observ admirado cmo Anakin manejaba los dos sables lser en
perfecta armona, girndolos a su alrededor con precisin y velocidad cegadoras.
Y observ con un sentimiento similar la manera en que el sable lser rojo del
Conde Dooku restallaba hacia adelante y hacia atrs con igual precisin,
bloqueando un ataque tras otro y hasta contraatacando una o dos veces para
interrumpir la fluidez de la embestida de Anakin.
El corazn le dio un vuelco de esperanza a Obi-Wan cuando Anakin carg de
pronto hacia adelante, levantando la hoja verde por encima del hombro para
cargar contra el Conde. Se dio cuenta de cul era la tctica de su discpulo, antes
incluso de ver la hoja azul salir desde el otro lado. La hoja verde apartara el sable
lser del Conde, despejando el camino para el golpe de la victoria.
Dooku retrocedi increblemente deprisa, y la hoja verde de Anakin slo golpe
el aire.
Su enemigo contraatac de inmediato, interceptando la hoja azul. La mano del
Conde se movi adentro y afuera, rodeando el sable lser con un giro repentino y
arrancndoselo de la mano. Dooku prosigui con su ofensiva, desequilibrando y
haciendo retroceder al sorprendido Anakin.
Este luch tenazmente para recuperar el ritmo del combate, pero el ataque de
su adversario era incesante, lanzndole repetidas estocadas, hacindole
retroceder continuamente.
Y entonces se par de pronto, y, casi por instinto, Anakin reaccion, rugiendo y
golpeando con fuerza.
No! grit Obi-Wan.
Dooku reaccion de forma repentina, moviendo el arma para interceptar no slo
la hoja verde del padawan, sino su brazo a la altura del codo. Medio brazo de
Anakin vol a un lado, con la mano sujetando an el sable lser.
El joven cay al suelo, agarrando agnicamente su brazo cortado.
Dooku volvi a encogerse de hombros con resignacin.
Y as acaba dijo por segunda vez.
Pero, mientras deca esto, las grandes puertas del hangar de la torre se
abrieron de golpe, dando paso al humo de la batalla que se libraba fuera. Y en
medio de ese humo entr una figura diminuta, que en esos instantes pareca ms
alta que todos ellos.
Maestro Yoda jade Dooku.
Conde Dooku dijo Yoda.
Dooku abri los ojos por la sorpresa y dio un paso hacia atrs, volvindose
para mirar de frente a Yoda. Puso la hoja de su sable lser ante su rostro y lo
apag, llevndoselo a un lado en saludo formal.
Has interferido en nuestros planes por ltima vez.
Un gesto de su mano libre envi volando un trozo de maquinaria contra el
diminuto Maestro Jedi, pareciendo que iba a aplastarle.
Pero Yoda estaba preparado para ello y gesticul a su vez, apartando la
maquinaria con la Fuerza.
Dooku movi las manos en direccin al techo, liberando grandes piedras que
cayeron hacia Yoda.
Pero las pequeas manos se agitaron y las piedras cayeron a un lado,
rebotando por el suelo alrededor del ileso Maestro Yoda.
R. A. Salvatore
El Conde profiri un gruido y extendi la mano, liberando un relmpago azul

de la Fuerza contra el diminuto Maestro.
Yoda lo recogi en su propia mano y lo apart con esfuerzo.
Poderoso te has vuelto, Dooku admiti Yoda, y el Conde sonri,
borrndosele esa sonrisa cuando el propio Yoda aadi: En ti el Lado Oscuro
siento.
Me he hecho ms poderoso que cualquier Jedi replic l. Incluso ms
que t, mi antiguo Maestro.
De la mano de Dooku brotaron ms relmpagos, pero Yoda continu
cogindolos y desvindolos, pareciendo cada vez ms cmodo en su posicin
defensiva.
Mucho que aprender tienes remarc Yoda.
Dooku interrumpi el intil ataque con los relmpagos.
Es evidente que este encuentro no lo decidir nuestro conocimiento de la
Fuerza, sino nuestra habilidad con el sable lser.
Yoda cogi su sable lser con reverencia, y su hoja verde zumb a la vida.
Su antiguo aprendiz le dedic un saludo tenso, encendiendo su sable, pero a
continuacin, y una vez concluidas las formalidades, salt hacia Yoda, lanzndole
una estocada repentina y devastadora.
Pero fue una estocada que nunca se acerc a su blanco. Yoda apart la hoja
con apenas un gesto.
Dooku se lanz entonces a un salvaje ataque como no haba ejercido contra
Obi-Wan o Anakin, derramando golpes contra el diminuto Maestro. Pero ste no
pareci moverse. Ni siquiera para dar un paso atrs o a un lado, pero sus sutiles
esquives y sus precisos bloqueos volvan inofensivas las cuchilladas y las
estocadas que iban en su direccin.
Esto continu durante unos momentos, pero la andanada de golpes acab
flaqueando eventualmente, y el Conde dio un rpido paso atrs, reconociendo la
futilidad de su intento.
Pero no lo bastante rpido.
Con un repentino estallido de Fuerza pura, el Maestro Yoda vol hacia
adelante. Movi su sable con tanta velocidad que el rastro que dejaba su brillo
ensombreci el de los dos sables lser de Anakin, en el momento lgido de su
combate. Dooku no cedi terreno, y su filo rojo bloque con brillantez cada golpe,
apoyndose en el poder de la Fuerza, pues de no ser as, los golpes de Yoda
habran atravesado sin problemas sus defensas.
Cuando se dispona a iniciar el contraataque, Yoda desapareci de su vista.
Con un gran salto, y dando una voltereta, aterriz en perfecto equilibrio detrs de
su adversario, dispuesto a atacarle con fuerza.
Dooku invirti el sable lser y dio una estocada hacia atrs, interceptando el
golpe. Despus de eso, solt el arma hacia arriba, y gir sobre s mismo,
recogindola antes de que hubiera podido separarse de la hoja de Yoda.
Rugiendo de rabia, Dooku recurri a la Fuerza, dejando que sta fluyera a
travs de l como si su forma fsica fuera slo un mero conducto para su poder.
Sus reflejos aumentaron repentina y dramticamente, y dio tres pasos hacia
adelante y dos atrs, siempre en constante equilibrio. Su esgrima se basaba en el
equilibrio, en cargar adelante y atrs, en dar una estocada y retirarse de
R. A. Salvatore
inmediato. Atac a Yoda con una serie de hbiles movimientos, a izquierda y

derecha.
Pero nunca pudo dar un golpe bajo, pues Yoda no pareca estar nunca en el
suelo. l saltaba y giraba, volando alrededor, bloqueando cada golpe y
respondiendo con hbiles ataques que hacan retroceder desesperadamente a
Dooku.
ste atac hacia arriba, cambiando el ngulo del sable lser y esperando que
Yoda lo esquivara a la izquierda. Pero Yoda, anticipndose a ese movimiento no
fue ni a izquierda ni a derecha, sino que se dej caer al suelo. El Conde se haba
retirado de la estocada fallida, e inici una segunda, esta vez hacia abajo, pero su
enemigo tambin se haba anticipado, echndose hacia atrs, lejos del alcance de
la hoja.
Un repentino golpe de Yoda hizo retroceder an ms a su contrincante,
desequilibrndolo por primera. Entonces, el Maestro Jedi se alej, saltando hacia
arriba y volviendo a atacar.
El enfurecido y acosado Dooku busc la cabeza de Yoda. Rabioso al fallar el
golpe, recurri a dar un tajo.
La hoja verde de Yoda bloque el golpe, sujetando el sable lser rojo,
enzarzndose ambos en un duelo de fortaleza, tanto fsica como en la Fuerza.
Bien has luchado, mi antiguo padawan le felicit Yoda, y su sable lser
empez a moverse, un poco, haciendo retroceder a Dooku.
La batalla no ha acabado todava! insisti Dooku testarudo. Esto es
slo el principio!
Recurriendo a la Fuerza, cogi una de las enormes gras del hangar y la arroj
contra Obi-Wan y Anakin.
Anakin! grit Obi-Wan, y cogi la gra con la Fuerza, mientras Anakin
despertaba con un sobresalto y haca lo mismo. Pero ni siquiera unidos tenan
energas suficientes para detener su descenso.
Pero Yoda s.
Yoda cogi la gra y la sostuvo en el aire, pero para poder hacerlo tuvo que
soltar a Dooku. El Conde no esper y se alej corriendo, subiendo la rampa de su
velero. Cuando Yoda empez a mover a un lado la cada gra, el motor del velero
ruga cobrando vida, y los tres Jedi miraron impotentes cmo se alejaba el Cunde
Dooku.
Anakin y Obi-Wan se acercaron hasta el exhausto Yoda, y Padm apareci en
ese momento, corriendo hacia Anakin para envolver al joven gravemente herido
en un fuerte y desesperado abrazo.
Un da oscuro ste es susurr Yoda.
R. A. Salvatore
Eplogo
En las cloacas que eran los niveles inferiores de Coruscant, descendi un
elegante velero, cuyas alas se plegaron delicadamente. Usaba motores ms
convencionales y se pos con facilidad en el agrietado pavimento del edificio
aparentemente abandonado.
El Conde Dooku baj de la nave y camin hasta las sombras situadas junto a la
secreta plataforma de aterrizaje, donde le esperaba una figura encapuchada.
Lleg ante la figura en sombras e hizo una reverencia.
La Fuerza es con nosotros, Maestro Sidious.
Bienvenido a casa, Darth Tyranus replic el Lord Sith. Lo habis hecho
bien.
Traigo buenas noticias, mi seor. La guerra ha empezado.
Excelente dijo Sidious, con voz grave en la que se insinuaba un siseo. La
sonrisa del Seor Oscuro se hizo ms amplia bajo las profundas sombras de su
enorme capucha. Todo va segn lo previsto.
***
Al otro lado de la ciudad, en el sombro Templo Jedi, muchos lamentaban la
prdida de amigos y compaeros. Obi-Wan y Mace Windu miraban por la ventana
de los aposentos del Maestro Yoda, mientras el diminuto Maestro permaneca
sentado ante ellos, meditando en los preocupantes acontecimientos que haban
tenido lugar.
Crees lo que dijo Dooku de que Sidious controla el Senado? pregunt
Obi-Wan, rompiendo el contemplativo silencio. No me pareci creble.
Mace se dispona a responder, pero Yoda se le adelant.
Poco de fiar Dooku se ha vuelto. Al Lado Oscuro se ha unido. Las mentiras,
el engao y la discordia sus armas ahora son.
No obstante, creo que deberamos vigilar de cerca el Senado repuso
Mace, y Yoda asinti.
Tras unos instantes ms de meditacin, Mace dirigi a Obi-Wan una mirada de
curiosidad.
Dnde est tu aprendiz?
Camino de Naboo respondi Obi-Wan. Escoltando a la senadora
Amidala a su casa.
Mace asinti, y Obi-Wan capt un atisbo de preocupacin en sus ojos oscuros,
una preocupacin por Anakin y Amidala que l tambin comparta. En ese
momento lo evitaron, pues haba problemas ms graves de los que ocuparse.
Otra vez fue Obi-Wan quien rompi el silencio.
Debo admitir que no habra habido una victoria sin los clones.
Victoria? repiti Yoda con gran escepticismo. Victoria dices?
Obi-Wan y Mace Windu miraron a la vez al gran Maestro Jedi, sintiendo con
claridad la profunda tristeza de su voz.
Maestro Obi-Wan, victoria no hubo. La mortaja del Lado Oscuro ha cado.
Esta guerra de clones slo ha empezado!
R. A. Salvatore
Sus palabras pendieron en el aire que les rodeaba, ya denso por las emociones
y la preocupacin, como la prediccin ms terrible que hubiera podido orse
dentro del Consejo Jedi.
***
El senador Bail Organa y Mas Amedda flanqueaban al Canciller Supremo
Palpatine cuando ste se asom al balcn desde el que presenciaban el desfile
del ejrcito de la Repblica. Bajo ellos, decenas de miles de soldados clon
desfilaban en formaciones cerradas, en una procesin ordenada que acababa en
las rampas de descenso de enormes naves militares de asalto.
Una profunda tristeza marcaba los apuestos rasgos de Bail Organa, pero
cuando mir al Canciller Supremo, slo pudo ver en l una hosca determinacin.
***
En la lejana Naboo, en una glorieta cubierta de rosas desde la que se divisaba
un resplandeciente lago, Anakin y Padm se cogan de la mano, l vistiendo su
tnica formal de Jedi y ella un hermoso vestido azul de adornos floridos. El nuevo
brazo mecnico penda de su codo, y sus dedos se flexionaban abrindose y
cerrndose con movimientos reflejos.
Ante ellos haba un sacerdote de Naboo, elevando las manos por encima de
sus cabezas mientras recitaba los antiguos textos matrimoniales.
Y cuando se realiz la proclama, R2-D2 y C-3PO, que actuaban de testigos de
la unin, silbaron y aplaudieron.
Y Anakin Skywalker y Padm Amidala compartieron su primer beso como
marido y mujer.
FIN

(22 ABY) R. A. Salvatore - Star Wars - Episodio II - El Ataque de Los Clones

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R. A.

Star WarsEpisodio II El Ataque de los Clones

Star WarsEpisodio II El Ataque de los Clones

Ttulo original: Star Wars. Episode II. Attack of the Clones.

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Hace mucho tiempo,

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El padawan de Jedi se incorpor sobresaltado en el lecho de la nave estelar,

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Shmi asinti y no se resisti cuando l tir de ella. Pero se detuvo

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expresin avergonzada de Beru por el modo en que le haba llegado el vegetal, y

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preguntado muy a menudo si no sera Owen parte de lo que la motiv a aceptar

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Puuya, hijas de Sola, jugaban frenticamente al escondite.

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Owen se qued inmvil, sin decir nada.

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personales que podan ir desde potenciales contratos para avituallar a los

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Deberamos hablar de los procedimientos de seguridad.

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Panaka acababa de llegar con su sobrino el capitn Typho para informarle de

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replic l. Al menos no est para dar su opinin. Mi sobrino responde ante m, y

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Ha muerto susurr el hombre herido. Ha muerto de verdad.

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pero con un claro sentido de urgencia en la voz.

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para envolverle el cuello y enmarcarle la cabeza como si fueran una capucha, se

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congregados, y los de las primeras filas del anfiteatro estaban demasiado

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por otros dos senadores, Bail Organa de Alderaan y Horox Ryyder.

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Amidala habra considerado condescendiente de provenir de cualquier otro

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deberan considerarla una aliada, aunque no sea intencionada? O acaso

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evidente gran esfuerzo.

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Detrs de su Maestro, Anakin continu mirando a la mujer, fijndose en cada