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Produccin Ani
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REVISI N DE TEMA

ALTERACIO NES DIGITALES EN EL GANADO BOVIN O

DEL TRPICO BAJO
*Jos Cardona A, Noirtier Cano G.
Universidad de Crdoba, Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia. Departamento de Medicina Animal, Clinica
Ambulatoria de Grandes Animales. * Correspondencia: cardonalvarez@yahoo.es A. A 895, Montera, Colombia.

parto concepcin y se necesitaron de 2,41

servicios por concepcin (Fidalgo y col. 2001).

Las alteraciones digitales en los bovinos pueden ser de

tipo estructural, funcional o infeccioso, con presencia o
no de claudicacin. Un ejemplo claro es el de aquellas
pezuas planas o muy largas que no producen cojeras,
pero hace mas difcil el desplazamiento de los
animales. En las explotaciones ganaderas tecnificadas
de muchos pases se han informado grandes prdidas
econmicas atribuidas a la presencia de alteraciones
digitales en el ganado bovino, as como aquellas
ocasionadas por mastitis y algunas enfermedades
reproductivas. A continuacin, se abordarn diferentes
aspectos relacionados con dichas prdidas.

Costo del tratamiento

Debido a la falta de un sistema profilctico en los
d if e re n t e s s is t e m a s de p r od u cc i n bovin a ,
sobrevienen patologas digitales bastante dainas y
degenerativas que pueden llegar a producir cojeras
de cierta magnitud, lo que conlleva la instalacin de
tratamientos curativos y especficos. En la mayora
de los casos, se debe recurrir a una atencin
especializada, que resulta costosa y prolongada
para recuperar totalmente el animal claudicante.

Prdida s de la produ ctividad

En estudios realizados en otros pases se ha
demostrado que la falta de cuidado de las pezuas
puede originar prdidas en la produccin lctea que
oscila entre el 20 y 25 % por animal, estimndose en
un 10 % para la actividad crnica. Igualmente, se
plantea que un hato lechero con tales trastornos
puede disminuir su tasa de paricin en un 17.6 %, lo
que a su vez aumenta el intervalo entre partos. En
el caso de los toros reproductores, el estado
incorrecto de las pezuas influye en el volumen del
eyaculado, as como en la vida media de los
espermatozoides. Adems, se disminuye el
potencial de salto y con ello la vida productiva del toro
(Snchez 2001).

Ree mpl azo pr ematuro

Los ani ma les con pr obl em as di gi ta les tienen
d if i c u l t a d es para de s p l a za rs e a los sitios de
alimentacin lo que puede causar trastornos
reproductivos en hembras, tales como disminucin
del funcionamiento ovrico y atrofia ovrica; en
machos ocasiona disminucin en la produccin de
semen y dificultad para la monta especialmente
cuan do las l e s i o n e s estn ub i c a d as en las
extremidades posteriores. Estos aspectos unidos a
lo costoso del tratamiento pueden indicar en
algunos casos el sacrificio del animal (Snchez
2001).

En estudios realizado en Galicia (Espaa) en 1479

vacas adultas de raza frisona con alteraciones
digitales, se encontr un incremento del 12,8 % en el
intervalo entre partos y un 46,12 % en el intervalo

Aunque en el departamento de Crdoba, no se han

realizado estudios que permitan el conocimiento de la
incidencia que tienen las alteraciones digitales en la
produccin bovina en el sistema doble propsito,

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Cardona y Cano

se puede comentar que en observaciones hechas

en la prctica diaria de la clnica ambulatoria de la
Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad
de Crdoba, aproximadamente un 65% de los
animales en produccin presenta alteraciones
digitales. Esta alta incidencia se le atribuye a la
poca conciencia que tienen los productores
sobre la magnitud que representa este problema
en el hato. Por otra parte, se tiene poca cultura de
inversin en el manejo profilctico de las pezuas;
bsicamente se observa solo en aquellos
productores que presentan sus animales a
concursos feriales.

Fisiolog a del apoyo de la pezua bovina

Por su constitucin anatmica las pezuas son
responsables de amortiguar el impacto del peso del
cuerpo contra el suelo. Cuando el animal apoya la
extremidad, se produce una fuerza de choque con dos
variantes que son: la gravitacin por el animal y la
contra-reaccin del suelo. Mediante ste mecanismo
se transforma el efecto de presin en traccin y,
adems participa en la circulacin sangunea de la
regin, actuando como una bomba aspiranteimpelente ya que cuando se apoya se expulsa
sangre de la pezua y cuando se eleva entra sangre,
activando el metabolismo y nutricin del tejido crneo.
La deformacin de la pezua trae como
consecuencia una mala regulacin de las
gravitaciones y contra reacciones, por lo que puede
predisponer a traumas y a una mala nutricin del
crion. Estas anomalas causan debilidad en el
estuche crneo, el cual se quiebra fcilmente lo que
permite la entrada de agentes patgenos que daan
an ms el pie bovino.
Durante el apoyo es cuando ms se debe tener en
cuenta las modificaciones en la forma del estuche
crneo y su contenido. El apoyo normal de la pezua
se caracteriza por:
*

Dilatacin de la parte posterior de la pezua o

talones.

Movimiento hacia atrs y debajo de la parte

anterior de la pared.

Hundimiento de la suela.

Ensanchamiento del espacio interdigital.

Son imprescindibles para que se de un buen apoyo,

una buena regulacin de las fuerzas de choque y una
buena nutricin y metabolismo del crion. Son seis los
parmetros que se deben tener en cuenta para una
buena salud de la pezua:
1. El ngulo entre pared anterior y suela debe
oscilar entre 45 y 48 grados.
2. La relacin de la longitud de la pared anterior de
la muralla tomada desde el borde coronario hasta
el apoyo con respecto a la altura de los talones
debe ser de 2:1.
3. Las paredes deben ser rectas, tomadas desde el
borde coronario hasta el del apoyo.
4. La suela debe ser ligeramente cncava en la
parte interna de la pezua.
5. El eje digital o borde interno de la pezua debe
ser recto.
6. La humedad de la pezua debe oscilar entre 15 y
30%.
La humedad excesiva provoca daos estructurales y
favorece la penetracin de grmenes patgenos. Con
relacin al color, se ha informado que las pezuas
blancas tienen mayor predisposicin a sufrir de
trastornos que las pigmentadas. Para endurecer
profilcticamente las pezuas, se utilizan soluciones de
sulfato de cobre y formol. Estos productos regulan la
humedad de la pezua deshidratndola y adems
tienen poder antimicrobiano local (Snchez 2000).
De acuerdo a lo anterior, se puede afirmar que un
animal con pezuas sanas podr desplazarse con
mayor facilidad en los potreros, escoger el pasto ms
tierno y el de mejor calidad, se estresar menos,
caminar ms cmodo y por lo tanto, su estado
productivo no se ver alterado.

Causas predisponentes de deformacin de

las pezua s

D i s m i n u c i n de la a l t u ra de la pe zu a y
hundimiento de los talones.

Par met ros an tmicos de la pezua

Existen algunos aspectos importantes que se deben

tener en cuenta al momento de analizar la presencia de
trastornos podales en un hato:

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Enfermedades de las pezuas : Cualquier

enfermedad de la pezua ocasiona un apoyo anormal
con mal repartimiento del peso, produciendo un mal
desgaste con sobrecrecimiento y asimetra. Las
enfermedades podales se han clasificado en varios
grupos dependiendo de la ubicacin que tengan:
enfermedades del crion, enfermedades de la cpsula
crnea y enfermedades del crion capilar.
Las enfermedades del crion pueden ser de naturaleza
traumtica,
mecnica,
trmica,
qumica
y
bacteriolgica. Se clasifican en spticas y aspticas.
Las enfermedades de la cpsula crnea estn
ubicadas en las articulaciones y huesos de la pezua.
En este grupo se encuentran las hidartrosis,
tendovaginitis y las podotroclitis.
Las enfermedades del crion capilar, estn
conformadas por el panadizo que puede ser interdigital
o coronario y el lmax. El panadizo es una
inflamacin infecciosa necrtica, purulenta y aguda,
circunscrita o difusa de la piel o del tejido subcutneo.
El lmax se define como la hinchazn del espacio
interdigital del bovino, anatomopatolgicamente
ocasiona una inflamacin proliferativa subaguda o
crnica con hiperqueratosis de la epidermis (Garca
2001).
Edad : Concomitantemente con la edad del animal se
van aumentando los daos de la pezua debido al
mayor desgaste y exposicin a agentes causales.
Peso : La pezua debe ser proporcional al peso y
tamao del animal. Cuando el animal se desplaza,
la pezua se va reforzando en los puntos donde hay
mas
apoyo
pero
simultneamente
se
va
deformando.
G entica: Se ha demostrado la heredabilidad de los
trastornos pdales, tales como el de aquellos animales
que presentan pezuas encastilladas, planas, abiertas
y miembros posteriores muy tirados hacia delante con
apoyo de talones.
M e d i o a m b i e n t e : Los animales que pastan en
terrenos muy secos el tejido crneo de las pezuas
se deshidrata, se endurece, se debilita y se quiebra.
En caso contrario, en donde hay humedad excesiva
con t e m p e r a t u r a s
e l e va da s , se pr e se n t a
ablandamiento del tejido, incremento del desgaste
y consecuentemente se favorece la penetracin
de microorganismos patgenos. La calidad de
las instalaciones y pisos as como una higiene
adecuada tambin son un factor influyente. El

desgaste de las pezuas es evidente cuando los

animales permanecen

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Cardona
y Cano
Produccin
Anim

en pisos de cemento ; cuando se encuentran

solamente en pastoreo se presenta crecimiento, pero
el desgaste se ve disminuido (Garca 2001).
F ac t o r n u t r i c i o n a l : Se ha descrito una
estrecha relacin entre los trastornos digestivos y
los trastornos podales. Una dieta rica en
carbohidratos puede predisponer a infosura
debido a la alta fermentacin ruminal, disminucin
del pH, muerte de bacterias G ram negati vas,
li ber aci n de endotoxinas y produccin de
histamina. Este proceso termina finalmente
provocando un ambiente endotoxmico, que
estimula la liberacin de catecolaminas,
p r o d u c c i n de v a s o c o n s t r i c c i n p e r i f r i c a y
disminucin de la nutricin del crion con la
presentacin final de lamintis (Cano 1997).
Manejo : La falta de control sobre la higiene de las
pezuas causa graves problemas en la produccin de
carne y leche en los diferentes sistemas de
produccin que incluyen bovinos.

Estrategia s para establ ecer una buena

salud de las pezua s

Ar re gl o de pezuas : Se deben realizar por lo

menos dos veces al ao. El arr eg lo est
o r i e n t a do b s i ca m e n t e a rebajar la suela,
pr ocura r la concavidad de la misma, as como el
recorte de la punta (Snchez 2001). Con el
establecimiento de esta medida se pueden evitar los
siguientes problemas:
*

Apoyo anormal.

Predisposicin a traumas debido a un a mala

reparticin del peso durante el apoyo.

Penetracin de cuerpos extraos a travs de la

lnea blanca.

Distribucin
pezuas.

anormal

del

peso

sobre

ambas

R e g u l a c i n d el a m b i e n t e : Se debe regular la
permanencia de los animales en potreros bajos y
cenagosos. En estos casos es recomendable
construir pediluvios para adicionarles soluciones de
sulfato de cobre al 10 % o formol diluido a partes
iguales con yodo o sulfato de cobre diluido con formol.
Esta profilaxis debe hacerse entre 5 y 10 das
seguidos introduciendo las pezuas durante 5
minutos y realizarlo con un intervalo de tres meses
(Garca 2001).

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G e n t i c a : Las alteraciones digitales son

heredables. Por lo tanto, se deben eliminar del hato
aquellos animales cuya descendencia presenten la
patologa. Son frecuente en estos casos las pezuas
encastilladas, planas y abiertas. Por otra parte,
cuando se van a comprar reproductores se debe
prestar atencin a los rasgos morfolgicos de las
pezuas.
N u t r i c i n: Debido a la relacin entre los trastornos
digestivos y pdales, se recomienda realizar pruebas
digestivas como pH ruminal, tiempo de oxido
reduccin en azul de metileno y tincin de Gram con el
objeto de evaluar el funcionamiento del rumen. En este
sentido, los cambios de dietas deben ser paulatinos
para adaptar la flora a las nuevas condiciones. En
casos de acidosis ruminal, se debe suministrar
bicarbonato de sodio en la dieta con la aplicacin
simultanea de antihistamnicos. Adems, se
debe estimular la circulacin del pie (Tamayo
2001).
Cor re cci n de pezua: Es necesario inmovilizar
el animal ya sea en un brete descascador, mesa de
ciruga o simplemente en el suelo bien sujetado. Los
materiales incluyen tranquilizantes, limpia uas,
gurbios, agua, cepillo, guantes, gafas, lazos, alicate
corta pezuas o pulidora. Los pasos a realizar son los
siguientes:

Tranquilizacin de los animales.

Retiro de una ligera capa de tejido crneo en la

interseccin de la tapa y la suela para observar
bien la lnea blanca.

Limpieza de la suela, iniciando desde el borde

lateral hacia el espacio interdigital, respetando
el borde de la pared. Se debe retirar todo el
tejido anormal como la sobresuela, escarza,
cuerpos extraos y limpieza prolija de los orificios
presentes.

Recorte del excedente de la tapa que sobresale

de la suela, respetando un grosor de 0.5 cm de
la lnea blanca, nivelacin y rectificacin de la
suela con una tabla.

Realizacin de concavidad de la suela en el

borde medial de la pezua.

Cuando se trabaje con cuchillas, la direccin debe ser

siempre desde el taln hacia la punta de la pezua.
Los talones no deben ser recortados a menos que
presenten problemas. En la medida que se vaya

nivelando la suela es necesario realizar pruebas de

digito presin para ir evaluando su dureza. Un exceso
de pulicin debilita

Cardona y Cano

la
pezua
predisponindola
a
patologas
perforantes o infecciosas ( Garca 2001).

Patolog as digi tales ms comun es

N e c r o b a c i l o s i s i n t e r d i g i t a l b o v i n a : Es
una enfermedad infecciosa tambin conocida como
dermatitis interdigital, flemn interdigital, panadizo,
mazamorra, saban, mal de tierra, pudricin.
Afecta la piel interdigital y tejidos profundos, se
caracteriza por el aumento de grosor de la piel
interdigital y por el aumento de tamao del rea
comprendida entre el rodete coronario y el
menudillo. Causada por agentes como el
Fuso bac te riu m necr pho rus y Bacteroides
melaninogenicus los cuales actan sinrgicamente.
Se debe retirar el material necrtico.
Para el
tratamiento se aplican antibiticos de amplio
espectro como tetraciclinas y tylosinas. Localmente
se puede aplicar cloranfenicol o sulfas, suplemento
de
zinc
y
analgsicos
desinflamatorios
combinados con desinfectantes y astringentes
locales como el sulfato de cobre al 20 % o solucin
de yodo y formol a partes iguales (Schulz 1986).

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Dermatitis digital: Es producida por el Bacteroides sp.

Se caracteriza por una inflamacin circunscrita o difusa
de la piel prxima al rodete coronario. La lesin
comienza con hiperemia y eczema hmedo, aparece
inmediato a la parte dorsal y palmar del espacio
interdigital. Puede llegar a una dermatitis intensa con
cojeras. El tratamiento se orienta igual al anterior.
Erosin de talones : Se caracteriza por prdida
irregular del tejido crneo en forma de crter. Es
causada por el Bacteroides nodosus y predispone el
descuido de las pezuas, produce cojera de ligera a
moderada, principalmente en las extremidades
anteriores. El tratamiento se orienta igual al anterior y
se deben corregir las pezuas (Schulz 1996).
Dermatitis verrucosa : Se caracteriza por inflamacin
proliferativa crnica de la piel dorsal y/o plantar
ocasionada por irritacin crnica favorecida por factores
ambientales e infecciosos secuenciales a una
deformacin de pezua o por el terreno quebradizo y
hmedo. Produce cojera ligera, el tratamiento debe ser
quirrgico (Schulz 1996).
Hiperplasia interdigital : Es una reaccin
proliferativa de la piel interdigital y / o tejido
subcutneo causada por irritacin constante
pudiendo afectar a ambas extremidades anteriores;
dependiendo del grado de hiperplasia as mismo ser
la claudicacin. El tratamiento debe ser quirrgico
(Schulz 1996).

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L a m i n i t i s bo v i n a : Tambin llamada pododermatitis

asp ti ca difusa ; es c on s i d er a d a como una
manifestacin local de un trastorno de orden
sistmico como factores nutricionales (exceso de
granos en dieta), alteraciones posparto (mastitis,
metritis),
etc.
Presenta
estadios
agudos,
subagudos y crnicos pudiendo afectar a todas las
extremidades. En la fase aguda hay au me nt o de
la tr a da , an o r e xi a , sudoracin y la pezua se
encuentra caliente y dolorosa. En la subaguda se
aprecian petequias en la suela, mientras que en la
crnica no hay sntomas generales pero presenta
rigidez y cojera (Schulz 1996).

tiempo en terrenos blandos o estabulados por mucho

tiempo por lo que no se da el desgaste adecuado. Se
caracteriza por tener el eje digital dirigido hacia atrs
y en forma de tijera, el ngulo anterior es menor de 45
y la altura de la muralla es mayor del doble de la
altura de los talones. El tratamiento es correctivo.
Pezua abierta: cuando est muy crecida y se ha
perdido la concavidad de la suela. Se presenta un
apoyo anormal abriendo la pezua y distendiendo
los ligamentos cruzados. Se observan pezuas
crecidas, abiertas, en forma de tijeras, perdida de la
concavidad y en muchas ocasiones pueden
presentar
dermatitis
verrucosa,
hiperplasia
interdigital y necrobacilosis interdigital. Se ha
demostrado su carcter heredable. Pezua plana: la
suela pierde su concavidad por completo, aunque se
ha demostrado su carcter heredable tambin se
presenta en aquellos animales con sobrecrecimiento
excesivo de la pezua (Snchez 2001).

P o d o d e r m a t i t i s s p t i c a : Tambin llamado pie

podrido, mal de ua, foot rot , puede ser difusa o
l o c a l i z a d a . Es caus ada p r i n c i p a l m e n t e por
traumatismos (clavos, piedras) por done penetran
los ag e n t e s p a t g e n o s que o c a s i o n a n
n e c r o s i s , a b s c e d a c i n y d e g e n e r a c i n de la
pe zu a , principalmente en aquellas zonas bajas y
cenagosas donde no se realiza profilaxis podal.
Los signos principales son cojeras, deformacin de
la pezua, expulsin de material purulento, dolor e
inflamacin. El tratamiento debe ir orientado a extraer
el cuerpo extrao, limpieza, desinfeccin, cura local y
uso de antibiticos y desinflamatorios (Blowey y
Weaver 1992).

Con esta revisin se pretende llamar la atencin sobre

la importancia que tiene el manejo, control y profilaxis
de las alteraciones digitales en el ganado bovino, ya
que se ha demostrado las repercusiones negativas que
tienen sobre la produccin de leche, fertilidad y
ganancia de peso, entre otros. Es necesario adelantar
investigaciones sobre el tema en las diferentes
explotaciones de ganado bovino del trpico bajo y
simultneamente
realizar
campaas
con
los
productores acerca de las consecuencias negativas
que dichos trastornos ocasionan.

Deformidad fsica de la pezua: Existen varios

trastornos de forma en la pezua: Pezua de establo:
Se produce por desgaste insuficiente y poco uniforme,
principalmente en aquellos animales que pasan mucho

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