La Grande Roue

Cela a d se passer durant lautomne 1967. Javais quatorze ans,

bientt quinze, et frquentais la classe de seconde lAkademisches
Gymnasium, sur la Beethovenplatz. Mes parents avaient invit
Edith Vienne, mon pre lui paya le voyage, ma mre rserva une
chambre son unique cousine la pension Nossek, situe dans la
clbre rue du Graben, dans le 1er arrondissement. Ce retour dans
sa ville natale constituait pour Edith le premier voyage ltranger
depuis quelle avait migr en Angleterre lautomne 1933, plus de
trente ans auparavant. Je ne me souviens plus en dtail de sa visite
Vienne, et ne suis pas sr non plus de sa dure exacte. Mais je
revois une matine dominicale froide et pluvieuse, je nous revois,
Edith et moi, sur la Grande Roue comme elle lavait souhait.
Nous tions seuls dans la nacelle. Edith voulait savoir si je mintressais la musique, et quel genre. De lopra ? Des symphonies ?
Des concertos pour piano ? Des sonates pour violon ? Si jallais
souvent dans des salles de concert comme le Musikvereinssaal, le
Konzerthaus. Mon hsitation la troublait. Pour moi, la musique
ctait les Beatles, les Rolling Stones, les Troggs, les Kinks, les Tremeloes, les Monkeys, les Small Faces, les Bee Gees. Mozart, Beethoven, Haydn, Schubert, Verdi, Wagner, Mahler nexistaient pas
pour moi. Nous navions pas de chane hi-fi, pas un seul disque
de musique classique. Lanne prcdente, mes parents mavaient
offert un petit tourne-disque portatif sur lequel je pouvais passer
des 45 tours. Cest l-dessus que jcoutais mes tubes favoris, je les
coutais des centaines et des centaines de fois.
9

 Tu prfres les Rolling Stones ou les Beatles ? me demanda

Edith, un peu distraite. Ces deux groupes taient les seuls quelle
connaissait.
Les Beatles.
Et pour quelle raison ?
Les Rolling Stones sont trop agressifs pour moi.
Quelle est la chanson la plus agressive quils aient faite ?
I Cant Get No Satisfaction
Cest fou Puis elle se tut.
La nacelle tait arrive son plus haut point et, durant quelque
temps, elle simmobilisa en se balanant doucement. Nous tions
soixante mtres au-dessus de la ville. Il avait cess de pleuvoir,
la vue tait entirement dgage. Kahlenberg, Leopoldsberg, Stephansdom, Karlskirche, Ringturm, Schnbrunn. Edith regardait
fixement devant elle. Lorsque la Grande Roue se remit lentement
en marche pour sapprocher du sol, elle me parla dun ami avec
qui elle avait, il y avait bien longtemps, fait un tour sur ce mange.
Il lavait trs mal support. Il avait eu des sueurs froides jusquau
bout et avait t pris dun sentiment de panique. Aujourdhui je
crois savoir de qui il sagissait : Kim Philby a toujours t sujet au
vertige ou bien pensait-elle Arnold Deutsch, son amour dantan ?

*
Edith tait la fille du frre de mon grand-pre maternel. La cousine de ma mre est-elle ma petite cousine ? Ma grand-tante ou
ma grande cousine ? Mon savoir en matire de filiation est assez
limit. Je nai quasiment plus aucun parent part une cousine
germaine : la fille de la sur de ma mre. lheure o je rdige ces
lignes, le frre dEdith, Wolfgang Suschitzky, a dpass les cent ans
et vit, en pleine forme, Londres. Les trois enfants de Wolf (ainsi
que leurs propres enfants) sont des parents loigns, des cousins
de troisime et quatrime gnration. Je nai ni frre ni sur. Mes
parents sont morts. Les frres de ma mre, mes deux oncles que
jaimais beaucoup, Pepi et Willy, sont morts. Ma tante Karla ma
10

mre la dtestait, allant jusqu la renier est morte. Les trois cousins de mon pre il tait fils unique sont morts. Edith TudorHart, ne Suschitzky, est morte en 1973. Je lai peine connue.
Qui tait-elle vraiment ? Quest-ce qui me rapproche delle,
part nos liens familiaux ? Elle avait dix-sept ans la premire fois
quelle quitta le domicile familial pour aller suivre des cours chez
Maria Montessori Londres. Edith voulait devenir jardinire denfants. Pourquoi cette dcision ? Pourquoi tre partie de Vienne si
jeune ? dix-huit ans, Edith tait dj membre des jeunesses communistes. Quest-ce qui lavait pousse dans cette direction ? Qui
lavait influence ? Quelle cause servait-elle et contre qui se battaitelle ? Un an et demi aprs la chute de lUnion sovitique, le London Daily Express a publi un article sur Edith, La photographe
des annes 1930 ouvertement gauche , reconnue comme tant
lun des dix chasseurs de ttes les plus importants recruts par le
KGB. Lagent qui a enclench la grande histoire despionnage du
sicle , voil ce quon pouvait lire en lgende dune photo dEdith
datant des annes 1930. Ses grands yeux, son regard dune intensit
incroyable. Jtais la fois surpris, fascin et effray par le contenu
de larticle ; dans la famille, personne ntait au courant.
Son frre qualifia cette histoire dineptie. Ma mre, dinformation mensongre, typique de la presse britannique scandale.
De mon ct, je tentai de rejoindre Edith dans un autre monde,
celui des rves, esprant ainsi apprendre mieux la connatre, et
lui poser toutes les questions que je souhaitais. Mais elle napparut
dans aucune de mes visions nocturnes. Elle demeurait une nigme.
Ce que je voulais, ctait dcouvrir ses secrets, les lui arracher. Je
navais dautre choix que de me lancer, dabord avec hsitation,
puis de faon plus acharne, dans linvestigation de son histoire.
Durant des annes, javanai dans le labyrinthe des sources secondaires et des archives historiques, au risque parfois de my perdre.
Le rsultat de mes recherches se compose des rcits de ma mre et
de mes deux oncles, des souvenirs dtaills de Wolf Suschitzky et
des rencontres avec un grand nombre de tmoins de lpoque.
Et je te pose la question, toi Edith : quoi bon ttre implique ce point ? Cela en valait-il la peine ?
11

Regents Park

De la station de mtro Marble Arch au point de rendez-vous, il

faut compter vingt-cinq minutes pied, trente grand maximum.
Mais ce matin de mai 1934, elle ne doit prendre aucun risque.
En tout cas, pas en compagnie de cet homme. Prs de la station
de mtro, Edith hle un taxi, la course les emmne en direction
de Victoria, jusqu ce quelle demande au chauffeur, au terme
dune courte distance, de sarrter. Ils continuent pied pendant
quelques minutes. Edith se retourne sans cesse vers lhomme, puis
elle fait signe un autre vhicule qui arrive dans la direction oppose, et dit au chauffeur : Queens Way ! Quelques minutes plus
tard, ils descendent et marchent jusqu la station Ladbroke Grove.
Tu nexagres pas un peu ? demande lhomme qui laccompagne, hors dhaleine. Avec elle, il parle allemand, sans accent,
presque sans accent. Elle ne rpond pas. Ils jettent un regard
autour deux, disparaissent dans les couloirs du mtro, senfoncent
loin sous terre afin de monter dans un train de la ligne Hammersmith & City, en direction de Farringdon. Ils attendent que tout
le monde soit mont, puis entrent leur tour. peine sont-ils
dans le wagon quEdith ouvre brusquement la porte, et, au dernier moment, tous deux ressortent. Lhomme fait un sourire forc,
presque rprobateur. Edith se retourne et regarde si quelquun
descend la dernire minute comme eux. Mais ils sont seuls sur le
quai. Ils prennent la prochaine rame jusquau terminus. Et le petit
jeu recommence : mtros, bus, taxis. Lhomme devient moqueur,
il pense quEdith est une excentrique. Ils atteignent Regents Park
12

juste avant midi, soit trois heures trente aprs leur rendez-vous.
Elle marche devant, grands pas, lhomme la suit enfin, ils
atteignent leur but : un banc lextrme nord du Boating Lake.
Cest l que les attend un ami dEdith, depuis une heure dj,
mais il ne sinquite pas : plus le trajet est long, et moins ces deuxl ont de chance dtre suivis. Il a nonchalamment pos son bras
droit sur le dossier, et, la tte penche en arrire, il offre sa large
face au soleil de mai. prsent il se lve, se contente dabord dun
bonjour en allemand, sa voix est grave, sonore, puis il tend
linconnu une grande main rchauffe par le soleil. Il ne dit pas
son nom. Lhomme qui accompagne Edith, un peu impressionn
tout de mme, murmure Je suis Kim. Kim Philby.
Je laurais presque pari , rtorque lhomme en souriant et
dune voix normale. Tous deux sassoient. Lorsque Philby lve les
yeux, pour faire de la place Edith sur le banc, il a juste le temps de
la voir disparatre entre les rosiers en fleur.
Je ne connais personne du nom dEdith Tudor-Hart , aurait
dclar Kim Philby plusieurs reprises durant ses futurs interrogatoires. Mais cela ne correspondait videmment pas la vrit.

13