NTP 583: Evaluacin de la exposicin laboral a agentes qumicos.

Norma UNE-EN-482 y relacionadas

valuation de I'exposition professionelle aux agents chimiques. Norme UNE-EN-482 et relativos
Occupational exposure assessment to chemical agents. Standard UNE-EN-482 and related
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Actualizada por NTP

Observaciones

Vlida
ANLISIS
Criterios legales
Derogados:

Vigentes:

Criterios tcnicos
Desfasados:

Operativos: S

Redactor:
Xavier Guardino Sol
Dr. en Ciencias Qumicas
CENTRO NACIONAL DE CONDICIONES DE TRABAJO
En la presente Nota Tcnica de Prevencin se exponen los aspectos ms importantes de la norma UNE-EN-482: 1995. Atmsferas en
el lugar de trabajo. Requisitos generales relativos al funcionamiento de los procedimientos de medicin de contaminantes qumicos, as
como de otras normas relacionadas.

Introduccin
La norma UNE-EN-482: 1995, Atmsferas en el lugar de trabajo. Requisitos generales relativos al funcionamiento de los
procedimientos de medicin de contaminantes qumicos especifica los requisitos de funcionamiento para los procedimientos que se
utilizan en la determinacin de la concentracin de los agentes qumicos en el lugar de trabajo, es decir, el mtodo analtico, aplicables
a todo tipo de procedimiento, sea cual sea la naturaleza qumica o estado fsico del agente, independientemente del mtodo de
muestreo o de anlisis empleado y a todo el proceso, incluyendo muestreo, transporte y almacenamiento y anlisis y tambin a los
equipos de lectura directa.
A continuacin se revisa esta norma, amplindose los aspectos de la misma que se consideran de inters, para disponer del conjunto
de requerimientos necesarios para la correcta determinacin de agentes qumicos en aire.

Definiciones
Se exponen las definiciones contenidas en la norma, algunas de las cuales se hallan tambin en la Nota Tcnica de Prevencin (NTP)
547, ya que son necesarias para la correcta interpretacin de algunas cuestiones que se tratan ms adelante. Tambin se incluyen las
de los Lmites de Exposicin Profesional (LEP) y las relacionadas con la clasificacin de materia particulada por tamao de partcula.

Agente qumico
Cualquier elemento o compuesto qumico, solo o mezclado con otro, tal como se presenta en estado natural o producido por cualquier
actividad laboral, sea producido intencionalmente o no, y haya sido o no puesto en el mercado.

Especies
Las diferentes formas en que puede presentarse un agente qumico, estando caracterizada cada forma mediante su composicin
qumica y/o sus caractersticas qumicas detalladas.

Exposicin
(Por inhalacin). Situacin en que un agente qumico est presente en el aire inhalado por una persona.

Incertidumbre global
(de un procedimiento de medida o de un instrumento). Cantidad utilizada para caracterizar, como un todo, la incertidumbre del
resultado dado por un equipo o por un procedimiento de medida. Est expresada, en porcentaje, por una combinacin del sesgo y de la

precisin, generalmente de acuerdo con la frmula:

donde:
X es el valor medio de los resultados de un nmero n de mediciones repetidas.
Xref es el valor de referencia verdadero o aceptado de la concentracin.
S es la desviacin tpica de las mediciones.
En trminos estrictamente matemticos, no hay ninguna va posible para combinar la precisin (que es una varianza) y el sesgo (que
es un valor absoluto). Sin embargo, por precedentes en higiene ocupacional y por convenios consagrados por los aos, se han
combinado de acuerdo con la frmula anterior.

Intervalo de medida especfico

Conjunto de valores de la concentracin para los que la incertidumbre global de un procedimiento de medicin se sita, en principio,
entre los lmites especificados.

Precisin
Grado de concordancia entre los resultados obtenidos al aplicar el mtodo varias veces bajo condiciones determinadas.

Procedimiento de medida
Procedimiento utilizado para el muestreo y el anlisis de uno o varios agentes qumicos en aire, y que incluye el almacenamiento y
transporte de la muestra.

Selectividad
Grado de independencia frente a las interferencias.

Sesgo
Desviacin significativa y sistemtica de los resultados de un proceso de medida respecto al valor verdadero de la caracterstica de la
calidad del aire.

Tamao de partcula
La norma UNE-EN 481: 1993 Atmsferas en los puestos de trabajo. Definicin de las fracciones por el tamao de las partculas para la
medicin de aerosoles, define el convenio para el muestreo como la especificacin que debe alcanzar el instrumento de muestreo para
cada una de las 5 fracciones de inters distintas en relacin a su capacidad de penetracin en el sistema respiratorio humano y que se
relacionan a continuacin. La representacin grfica de las fracciones inhalable, torcica y respirable, como porcentajes del aerosol
total, se incluye en la figura 1.

Fraccin inhalable
La fraccin msica del aerosol total que se inhala a travs de la nariz y la boca.
Fraccin extratorcica
La fraccin msica de las partculas inhaladas que no penetran ms all de la laringe.
Fraccin torcica
La fraccin msica de las partculas inhaladas que penetran ms all de la laringe.
Fraccin traqueobronquial
La fraccin msica de las partculas inhaladas que penetran ms all de la laringe, pero que no pueden penetrar en las vas
respiratorias no ciliadas.
Fraccin respirable
La fraccin msica de las partculas inhaladas que penetran en las vas respiratorias no ciliadas.

Figura 1
Representacin de las fracciones inhalable, torcica y respirable como porcentaje del aerosol total

Tiempo de ponderacin
Periodo de tiempo para el que el procedimiento de medida proporciona un nico valor.

Validacin
Proceso de evaluar las caractersticas de funcionamiento de un procedimiento de medida y de comprobar que cumplen ciertos criterios
prefijados.

Valor lmite
Cifra de referencia para la concentracin de un agente qumico en el aire.
NOTA: La norma da una definicin general. Para mayor concrecin, ver las definiciones de Valores LEP

La mayor parte estn establecidos para periodos de referencia de 8 h, aunque tambin pueden establecerse para periodos ms
cortos o para desviaciones puntuales de la concentracin.
Los valores para gases y vapores se expresan en trminos independientes de la temperatura y la presin del aire, en ml/m3
(ppm, V/V) y, en trminos dependientes de estas variables en mg/m3, para una temperatura de 20C y una presin de 101,3
kPa.
Los valores lmites para la materia particulada estn dados en mg/m3 o mltiplos para las condiciones ambientales reales
(temperatura, presin) en el lugar de trabajo.
Los valores lmite para las fibras estn dados en fibras/m3 o fibras/cm3 para las condiciones reales del lugar de trabajo.

NOTA: el objetivo de emplear distintas unidades para distintos estados o formas de los agentes qumicos en el aire es que expresen,
de la manera ms directa posible, su capacidad de efecto adverso. En el caso de las fibras, el efecto adverso est asociado al nmero
de fibras inhaladas, por ello las unidades son fibras/cm3. En los gases y vapores el efecto adverso est asociado al nmero de
molculas que penetran en el organismo, emplendose los ppm, ya que los ppm (v/v) son proporcionales al nmero de molculas de
gas o vapor presentes en el aire. En el caso de la materia particulada, este planteamiento (que implicara emplear como unidad
mmoles/m3) est muy supeditado por otros dos factores: el tamao de la partcula y su solubilidad en agua.

Valores LEP
Son los lmites de exposicin profesional (LEP) para agentes qumicos adoptados por el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el
Trabajo (INSHT), publicados desde 1999 y recomendados para su aplicacin en los lugares de trabajo por la Comisin Nacional de
Seguridad y Salud en el Trabajo (CNSST). Se definen los siguientes tipos de valores.

Valor lmite ambiental - Exposicin diaria (VLA-ED)

Es el valor de referencia para la exposicin diaria, definido como la concentracin media del agente qumico en la zona de
respiracin del trabajador medida, o calculada de forma ponderada con respecto al tiempo, para la jornada laboral real y
referida a una jornada estndar de 8 horas diarias. Representan condiciones a las cuales se cree, basndose en los
conocimientos actuales, que la mayora de los trabajadores pueden estar expuestos 8 horas diarias y 40 semanales, durante
toda su vida laboral, sin sufrir efectos adversos para su salud. Este valor no debe ser superado en la exposicin diaria. Cuando
se trate de un agente qumico con un periodo de induccin largo o bien existan variaciones sistemticas entre distintas
jornadas, puede resultar aceptable una valoracin de base semanal.
Valor lmite ambiental - Exposicin de corta duracin (VLA-EC)

Es el valor de referencia para la exposicin de corta duracin, definido como la concentracin media del agente qumico en la
zona de respiracin del trabajador, medida o calculada para cualquier perodo de 15 minutos a lo largo de la jornada laboral,
excepto para aquellos agentes qumicos para los que se especifique un periodo de referencia inferior, en la lista de Valores
Lmite. Este valor no debe ser superado por ninguna exposicin corta a lo largo de la jornada laboral.

Valor verdadero
(De una cantidad) Aquel que caracteriza una cantidad perfectamente definida, en las condiciones que existen en el momento en que
esta cantidad es considerada. Es un concepto terico y, en general, no puede ser exactamente conocido (ISO 3534-1- Estadstica.
Smbolos y vocabulario. Parte 1: Probabilidad y trminos estadsticos generales).

Clasificacin de los procedimientos de medicin

Se clasifican en funcin del objeto de la medicin a realizar, contemplndose 5 escenarios en aplicacin de la estrategia de medicin
expuesta en la norma UNE-EN-689: 1996. Atmsferas en el lugar de trabajo. Directrices para la evaluacin de la exposicin por
inhalacin de agentes qumicos para la comparacin con los valores lmite y estrategia de medicin, as como otros 2 escenarios,
citados en la mencionada norma, que implican una combinacin de estos diferentes objetos de las mediciones.

Mediciones para la evaluacin aproximada

de la concentracin media ponderada en el tiempo Son mediciones para obtener informacin cuantitativa aproximada sobre el nivel de
exposicin para decidir si existe o no un problema de exposicin y, si existe, averiguar su posible gravedad. Pueden utilizarse tambin
para determinar si la exposicin est claramente por debajo o por encima del valor lmite.

Mediciones para la evaluacin aproximada de la variacin de concentracin en el tiempo y/o en el espacio

Se utilizan para:

Proporcionar informacin de los probables perfiles de concentracin de los agentes qumicos.

Identificar emplazamientos o perodos de elevada exposicin.
Establecer la duracin y frecuencia del muestreo de las mediciones para comparar con los valores lmite.
Localizar las fuentes de emisin.
Estimar la eficacia de la ventilacin u otras medidas tcnicas.

Mediciones prximas a una fuente de emisin

Pueden proporcionar informacin sobre la localizacin y la intensidad de la fuente y en combinacin con otras informaciones permitir la
eliminacin de la contribucin significativa a la exposicin de una fuente sospechosa.

Mediciones para comparar con los valores lmite

Proporcionan informacin exacta y fiable sobre la concentracin media ponderada en el tiempo de un agente qumico especfico en el
aire que puede ser inhalado, o bien permiten su prediccin.

Mediciones peridicas
Se utilizan para determinar si las concentraciones de exposicin han cambiado desde su comparacin con los valores lmite, o bien
para comprobar si las medidas de control continan siendo eficaces. Ya que la composicin de la atmsfera del lugar de trabajo y las
condiciones ambientales, habrn sido investigadas durante la evaluacin de la exposicin profesional, puede ser adecuado utilizar,
para las medidas peridicas, procedimientos con menor selectividad.

Mediciones en el caso ms desfavorable (Anexo A de la Norma)

Las mediciones para la evaluacin aproximada en el tiempo y en el espacio son capaces de identificar claramente los incidentes en los
que ocurren las exposiciones ms altas, debidas, por ejemplo, a ciertas actividades laborales. Los periodos de muestreo pueden
seleccionarse de manera que incluyan estos episodios, denominndose entonces muestreo en el caso ms desfavorable, que, acotado
en periodos de 15 minutos coincide con la determinacin de exposiciones cortas (EC) indicadas en el documento Lmites de exposicin
profesional para Agentes Qumicos en Espaa del INSHT.

Mediciones en un punto fijo (Anexo A de la norma)

Pueden ser utilizadas para comparar con los valores lmite si los resultados son representativos de la concentracin de exposicin. De
este modo puede plantearse la estimacin de la exposicin de distintos trabajadores que ocupan un puesto fsico de trabajo de manera
consecutiva.

Requisitos de funcionamiento
Los requisitos de funcionamiento de los procedimientos para la medicin a agentes qumicos son los siguientes.

No ambigedad
Todo procedimiento de medicin en el intervalo de medida especificado, deber proporcionar un resultado de la concentracin del
agente qumico medido que sea no ambiguo. Esto significa que a todo valor determinado analticamente le deber corresponder una
nica concentracin.

Selectividad
Los requisitos de selectividad dependen de la informacin que se conozca previamente sobre la composicin del aire. Si no se conoce,
entonces el procedimiento de medida deber tener una alta selectividad, teniendo en cuenta la incertidumbre de la medicin y las
probables interferencias.
Si se conoce cualitativamente la composicin de la atmsfera, la selectividad podr ser menor, siempre que el valor total registrado se
contabilice como si correspondiera al agente qumico que se est estudiando, y supuesto que el resultado no se vea disminuido por la
presencia de los otros componentes.
Los procedimientos para medir materia en suspensin debern hacer posible la seleccin de aquella fraccin de partculas, para la que
est establecido el valor lmite del agente qumico. Si se han establecido valores lmite distintos para las diferentes especies de un
agente, el procedimiento de medida deber permitir la determinacin de cada especie, si esto fuese necesario para la evaluacin.
Normalmente los valores lmite se establecen para la fraccin inhalable y/o para la fraccin respirable.

Incertidumbre global, intervalo de medida especfico mnimo, tiempo de ponderacin

Dependiendo del objeto de la medicin, las especificaciones de la incertidumbre global, para los intervalos de medida especficos
mnimos y los tiempos de ponderacin, debern ser los de la tabla 1.

Procedimientos con varias etapas

Los requisitos de funcionamiento deben cumplirse para el procedimiento completo (en todas sus etapas). El almacenamiento y
transporte de una muestra recogida como parte de un procedimiento de medida, debern realizarse de tal manera que se mantenga la
integridad fsica y qumica de la muestra.

Condiciones ambientales
Todo lo anterior deber cumplirse en las condiciones ambientales que se presenten en el lugar de trabajo, tpicas de la utilizacin que
se pretende del procedimiento. Sin embargo, los ensayos relativos a un procedimiento debern llevarse a cabo en condiciones de
laboratorio, ya que los mtodos de ensayo y los criterios apropiados no pueden actualmente especificarse, ms que para los ensayos
de laboratorio. Puede ser necesario considerar la influencia del clima, interferencias y otras condiciones ambientales. Para cada
procedimiento de medida deber precisarse el intervalo de las condiciones climticas en los que los requisitos de funcionamiento
citados son cumplidos por dicho procedimiento.

Descripcin de un procedimiento de medida

Debe existir una descripcin de cada procedimiento de medida, con la informacin necesaria para llevar a cabo el procedimiento, los
requisitos citados y toda aquella que pudiera influir en el comportamiento del procedimiento.

Expresin de los resultados

El resultado final deber expresarse en las mismas unidades que el valor lmite. Este requisito no es obligatorio en las mediciones para
la evaluacin aproximada de la variacin de la concentracin.
TABLA 1
Especificacin de los requisitos de funcionamiento dependiendo del objeto de la medicin
OBJETO DE LA
MEDICIN
Medicin para la
evaluacin aproximada
de la concentracin
media ponderada en el

INCERTIDUMBRE GLOBAL
RELATIVA

INTERVALO DE MEDIDA ESPECFICO

Menor o igual que el periodo

de referencia del valor lmite

(1)

50%

De 0,1 a 5 VL

20%
40%

Intervalo dinmico >10/1

TIEMPO DE
PONDERACIN

(2)

tiempo
Medicin para la
evaluacin de la
concentracin.
a) en el tiempo

(3)

Intervalo dinmico >10/1

(4)
(4)

< 5 minutos
< 15 minutos

(2)(5)

b) en el espacio
Medicin prxima a una
fuente de emisin

(2)

50%

0,5 a 10 VL

Dependiente de la fuente

Medicin para comparar

con lo valores lmite

(2)

Mediciones peridicas
(1)
(2)

(2)

50%
30%

0,1 a 0,5 VL
0,5 a 2 VL

Menor o igual que el periodo

de referencia del valor lmite

50%
30%

0,1 a 0,5 VL
0,5 a 2 VL

Menor o igual que el periodo

de referencia del valor lmite

Valor lmite

Para cubrir el intervalo de medida especfico mnimo requerido, es posible utilizar una combinacin de dos procedimientos, con
intervalos de medida especficos reducidos pero complementarios y en parte superpuestos
(3)

Para este tipo de medicin solamente se deber utilizar la precisin, en el clculo de la incertidumbre global, siempre que pueda
demostrarse que la variacin en el sesgo es pequea
(4)

No se especifica un intervalo de medida mnimo. El intervalo de medida requerido de la concentracin puede ser decidido para
cada aplicacin particular. En todo caso, se especifica un amplitud mnima entre los lmites inferior y superior del intervalo de medida
de la concentracin
(5)

Si slo fuesen de inters las concentraciones relativas, en las mediciones para la evaluacin aproximada de la variacin de la
concentracin en el espacio, el sesgo carece de importancia, y el requisito de incertidumbre global puede ser sustituido por un
requisito de precisin de 20%, siempre que pueda demostrarse que la variacin en el sesgo es pequea

Mtodos de ensayo
Los mtodos de ensayo estn dados en normas donde se detallan los requisitos de funcionamiento especficos que dependen del
equipo o procedimiento especfico utilizado.
En los procedimientos compuestos por varias etapas pueden ensayarse individualmente las etapas, calculndose la incertidumbre
global relativa (IGR) mediante la combinacin apropiada de las incertidumbres globales (IG) de todas las etapas.
La incertidumbre global de un procedimiento de medida se determina en base a mediciones repetidas bajo condiciones definidas,
segn las normas especficas. La incertidumbre global ser determinada por el mismo analista en el mismo laboratorio y repitiendo el
procedimiento el mismo da. El nmero mnimo de repeticiones es 6. La IGR se calcular segn la frmula indicada. Como exigencia
mnima la IGR se determinar como mnimo a las concentraciones correspondientes a los lmites inferior y superior del intervalo de
medida especfico mnimo y, al menos, a otra concentracin intermedia. Deber estudiarse la influencia de los parmetros ambientales
y tener en cuenta otros factores como: velocidad y direccin del viento y la direccin de la sonda de muestreo. Si se aplican factores de
correccin para un sesgo conocido y explicable, debern justificarse y registrarse.
Los mtodos de ensayo para la comprobacin previa de los procedimientos de medida se basan en distintos protocolos, entre los
cuales los ms conocidos son los del National Institute of Occupational Safety and Health (NIOSH) de Estados Unidos y, en Espaa,
los del INSHT.

Informe del ensayo

Debe incluir, como mnimo, el mtodo, las condiciones de ensayo y los resultados obtenidos para cada procedimiento de medicin
ensayado.
NOTA: Deben consultarse los procedimientos de aseguramiento de la calidad que se apliquen en el laboratorio. Concretamente, la
norma UNE-EN ISO/IEC 17025:1999 Requisitos generales relativos a la competencia de los laboratorios de ensayo y calibracin, que
especifica con detalle, entre otros muchos aspectos, la composicin adecuada del informe (analtico) del ensayo. Ver tambin la NTP
547.

Bibliografa
1. NORMA UNE-EN-481:1993. Atmsferas en los puestos de trabajo. Definicin de las fracciones por el tamao de las partculas
para la medicin de aerosol.
2. NORMA UNE-EN-482:1995. Atmsferas en el lugar de trabajo. Requisitos generales relativos al funcionamiento de los
procedimientos de medicin de contaminantes qumicos.
3. NORMA UNE-EN-689:1996. Atmsferas en el lugar de trabajo. Directrices para la evaluacin de la exposicin por inhalacin de
agentes qumicos para la comparacin con los valores lmite y estrategia de medicin.
4. INSTITUTO NACIONAL DE SEGURIDAD E HIGIENE EN EL TRABAJO. Lmites de exposicin profesional para Agentes
Qumicos en Espaa 2001-2002. Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo. Madrid, 2001.

INSHT