Desafio Mundial

Organizacin
de las Naciones Unidas

para la Educacin,
la Ciencia y la Cultura
Decenio de las
Naciones Unidas
de la Alfabetizacin
2003 - 2012
Ami Vitale/Panos Pictures
El Desafo Mundial
de la Alfabetizacin
Perl de alfabetizacin de jvenes y adultos

a mediados del Decenio de las Naciones Unidas
de la Alfabetizacin 2003 2012
Decenio de las Naciones Unidas de la Alfabetizacin
El Desafo de
la Alfabetizacin
en el Mundo
Perfil de alfabetizacin de jvenes y adultos a mitad del Decenio
de las Naciones Unidas de la Alfabetizacin 2003 2012
Preparado y editado por

Mark Richmond
Clinton Robinson
Margarete Sachs-Israel
Sector de Educacin de la UNESCO

Divisin de Coordinacin de las Prioridades
de las Naciones Unidas en Educacin
Publicado en 2008
por la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura
7, place de Fontenoy, 75352 Pars 07 SP (Francia)
UNESCO
(ED-2008/WS/52)
CLD-2762.9
Prlogo del Sr. Kochiro Matsuura

Director General de la UNESCO
Me complace presentar esta publicacin del Desafo
de la Alfabetizacin en el Mundo en momentos que
iniciamos nuestro recorrido por la segunda mitad del
(2003-2012). Desde esta perspectiva, considero
apropiado realizar un balance de las dimensiones
de este desafo a objeto de seguir avanzando
impulsados por un compromiso an ms fuerte.
Ofrezco mi especial agradecimiento a la Sra. Laura Bush,
Primera Dama de los Estados Unidos y Embajadora
Honoraria del Decenio de las Naciones Unidas de
la Alfabetizacin, quien diera un gran impulso al
Decenio a travs de la promocin de la Iniciativa de
Alfabetizacin: Saber para Poder (LIFE), presidiendo
la Conferencia de la Casa Blanca sobre Alfabetizacin
en el Mundo, realizada en Nueva York en septiembre
de 2006, y poniendo en marcha la serie de seis
conferencias regionales de la UNESCO en apoyo a la
Alfabetizacin en el Mundo. Estas iniciativas estratgicas
han contribuido en forma importante a dar mayor
visibilidad al perfil de la alfabetizacin en todo el mundo.
Como integrantes de la comunidad global, durante
muchas dcadas nos hemos esforzado por hacer llegar
a los habitantes de todo el planeta los beneficios de la
alfabetizacin y, ciertamente, hemos logrado avanzar
en esta rea. Las tasas de alfabetizacin han mejorado
y se evidencia una mayor sensibilidad en el sentido de
que las necesidades de alfabetizacin estn cambiando
en todo el mundo y requieren ser abordadas desde
perspectivas innovadoras. Sin embargo, en la
actualidad, ms de 774 millones de jvenes y adultos
del mundo prcticamente uno de cada cinco
adultos no han adquirido las competencias bsicas de
clculo numrico, lectura y escritura requeridas para
garantizar su plena participacin en la sociedad. De
hecho, en algunas regiones densamente pobladas, el
nmero de analfabetos absolutos sigue en aumento.
El trmino sociedades del conocimiento se ha vuelto de
uso comn. Sin embargo, el hecho de que la generacin,
transmisin y transformacin del conocimiento
usualmente dependen de la escritura, ya bien se
manifieste en el papel, en la pantalla de la computadora
o en telfonos celulares, no siempre es reconocido.
Las personas que no cuentan con competencias de
alfabetizacin se ven excluidas de estos circuitos del
conocimiento e incluso de la ms bsica informacin
necesaria para la vida cotidiana. La alfabetizacin
es parte integral de la estrategia que nos permitir

abordar los principales desafos mundiales: la seguridad
alimentaria y la produccin agrcola; el VIH/SIDA y otras
epidemias; el crecimiento econmico; y las relaciones
interculturales. Por consiguiente, las oportunidades
para aprender y adquirir nuevas destrezas se sustentan,
necesariamente, en la alfabetizacin.
A medida que avanzamos por la segunda mitad del
impulsados por una estrategia renovada, la comunidad
internacional debe buscar formas innovadoras
de trabajo y colaboracin con las poblaciones
marginadas, a quienes los enfoques tradicionales
no han dado la debida atencin. Sabemos que los
jvenes y adultos pueden aprender mejor cuando
la alfabetizacin sirve determinados fines, satisface
necesidades individuales y es sensible al contexto.
Pienso que ser ms efectivos en este sentido no
debera estar ms all de nuestra capacidad colectiva.
Tambin se requerirn recursos. Desde la celebracin
del Foro Mundial de Educacin (Dakar, 2000),
donde se adoptara la alfabetizacin como una meta
especfica de la Educacin para Todos (EPT) y un logro
esencial del aprendizaje de calidad, he enfatizado la
necesidad de incrementar la inversin en el campo
de la alfabetizacin. Hasta la fecha, la respuesta no
ha sido conmensurable con el desafo. Como se
destaca en la presente publicacin, debe existir un
compromiso ms slido de parte de los gobiernos y
los donantes en trminos de garantizar que los jvenes
y adultos no se vean privados de una educacin bsica
de calidad que tanto necesitan como se merecen.
El desafo que hoy enfrentamos no es fcil, pero estamos
mejor preparados que nunca antes para acometerlo.
Contamos con numerosas experiencias que han
tenido xito. La segunda mitad del Decenio de la
Alfabetizacin nos brinda la oportunidad de crear el tipo
de cooperacin y de alianzas que acelerarn nuestro
avance en este mbito. Es imperativo que encaucemos
nuestros esfuerzos y recursos en apoyo a esta vital meta.
Kochiro Matsuura
Agradecimientos
Son numerosas las personas que han contribuido a enriquecer esta publicacin a travs de su generosa y
desinteresada participacin y el aporte de diversos puntos de vista.
El Grupo de Expertos del Decenio de las Naciones Unidas de la Alfabetizacin ha dedicado considerable
tiempo y esfuerzo, tanto en forma colectiva como individual, a estructurar y revisar este documento a
lo largo de su redaccin. Integran este grupo: David Archer, Shaheen Attiq-ur-Rahman, Aaron Benavot,
Teeluck Bhuwanee, Koumba Boly Barry, Mohammed Bougroum, Beverley Bryan, Lene Buchert, Raul Valds
Cotera, Nour Dajani, R. Govinda, Csar Guadalupe, Abdul Hakeem, Ulrike Hanemann, Heribert Hinzen,
Timothy Ireland, Mara Luisa Juregui, Joyce Kebathi, Mara Khan, Qutub Khan, Bryan Maddox, Phyllis
Magrab, Benita Somerfield, Sobhi Tawil, Ko-chih Tung, y Abdelwahid Yousif.
Vaya tambin nuestro agradecimiento a Nicole Bella, Nalini Chhetri, Peter Easton, Marta Encinas-Martin,
Sabine Kube, Peter Lavender, Bryan Maddox, Carolyn Petersen y Anna Robinson-Pant por sus diversos
aportes personales y documentales que contribuyeron a garantizar una perspectiva ponderada sobre este
tema. Mary De Sousa y Ulla Kalha asistieron en las etapas de edicin y produccin.
ndice
Polticas
Agradecimientos
Prlogo del Sr. Kochiro Matsuura,
Director General de la UNESCO
Formulando polticas en pro de la

alfabetizacin
43
Agradecimientos
Poniendo las polticas en prctica
48
Resumen ejecutivo
7
Calidad
El Decenio de las Naciones Unidas

de la Alfabetizacin
La alfabetizacin en el siglo XXI

de la Alfabetizacin
12
Inicitiva de Alfabetizacin: Saber

para Poder
15
Situacin de la alfabetizacin
Promoviendo una alfabetizacin de calidad
51
La problemtica del idioma
57
Desarrollando la capacidad para alfabetizar
59
Entornos alfabetizados
62
Evidencia
Evaluacin de niveles de alfabetizacin
65
Monitoreo y evaluacin
68
Qu significa alfabetizacin?
17
El clculo numrico
20
La alfabetizacin: la base del aprendizaje a lo

largo de toda la vida
Financiamiento de la alfabetizacin
71
21
Alianzas para la alfabetizacin
74
La alfabetizacin: cul es nuestra situacin?
23
Llamado a la accin
77
Apoyo a la alfabetizacin
Equidad
La alfabetizacin y los derechos humanos
27
Inclusin y equidad: es la alfabetizacin

realmente para todos?
29
Oportunidades de alfabetizacin
33
La alfabetizacin y el gnero
36
La alfabetizacin y la reduccin de la pobreza 39

La alfabetizacin en zonas afectadas por
conflictos
41
Resumen ejecutivo
El Decenio de las Naciones Unidas de la

Alfabetizacin (DNUA, 2003-2012) ha recorrido la
mitad de su camino enriquecido por iniciativas y
cambios de poltica que han contribuido a fortalecer
la plataforma de presentes y futuras iniciativas en
pro de la alfabetizacin. El aumento de la tasa
mundial de alfabetizacin de adultos (personas de
15 o ms aos) del 76 al 83,6% evidenciado en las
ltimas dos dcadas, muestra un sostenido avance,
siendo este aumento aun ms marcado del 68 al
79% en los pases en desarrollo. La Iniciativa de
Alfabetizacin: Saber para Poder (LIFE, por su sigla
en ingls), ha dado un nuevo mpetu a los esfuerzos
de los pases afectados por serias necesidades de
alfabetizacin. No obstante, en trminos generales,
el avance alcanzado no ser suficiente para cumplir
la meta de la Educacin para Todos: reducir a la
mitad las tasas de analfabetismo de aqu al ao
2015. En el frica subsahariana, los Estados rabes y
en el Asia meridional y occidental se han detectado
las mayores necesidades de alfabetizacin. A nivel
mundial, prcticamente uno de cada cinco adultos
no ha adquirido las competencias bsicas de
alfabetizacin. Superar este desafo implica adoptar
nuevas concepciones de la alfabetizacin y del
entorno alfabetizador, situar la alfabetizacin en el
contexto del aprendizaje a lo largo de toda la vida,
y vincularla con otras competencias esenciales.
Con frecuencia el clculo numrico se asocia con
la alfabetizacin, a pesar de que ste requiere la
aplicacin de un enfoque especfico.
La alfabetizacin, visualizada como un resultado
de la educacin y un instrumento para continuar
aprendiendo, forma parte del derecho a una
educacin y facilita el ejercicio de otros derechos. El
acceso a oportunidades equitativas de adquisicin y
uso de estas competencias bsicas no est disponible
para ciertos grupos tales como las poblaciones
autctonas, las comunidades nmadas, los jvenes
marginados, las zonas rurales, los presidiarios,
los migrantes y los discapacitados. Proporcionar
modalidades adecuadas para adquirirlas, ya sea a
travs de programas formales de escolarizacin,
programas de equivalencia, alfabetizacin de la

familia o educacin a distancia es algo esencial. La
dimensin genrica presenta diversas estructuras
en las distintas regiones: en frica subsahariana y en
Asia meridional y occidental, las mujeres representan
un mayor porcentaje de la poblacin analfabeta, en
tanto que en el Caribe y en algunos pases europeos
son los hombres y los nios quienes exhiben las tasas
ms bajas de alfabetizacin. Al igual que el gnero,
entre los desfavorecidos la pobreza constituye otro
parmetro transversal, evidencindose la necesidad
de articular la adquisicin de competencias bsicas
de alfabetizacin con estrategias de reduccin de la
pobreza. En zonas afectadas por conflictos donde
las oportunidades de aprendizaje se han visto
interrumpidas, la adquisicin de competencias
bsicas de alfabetizacin puede cumplir una
funcin importante en trminos de la rehabilitacin
de las personas, particularmente si se acompaa de
esfuerzos encaminados a la construccin de la paz,
el potenciamiento y la capacitacin en destrezas
que aseguren el sustento.
Las polticas nacionales, basadas en slidos
compromisos con la alfabetizacin y un claro
entendimiento de su alcance, deben estar
sustentadas en informacin aportada por
experiencias exitosas y datos sobre niveles y
necesidades de alfabetizacin. Adicionalmente,
dichas polticas deben necesariamente llevar a la
ejecucin de iniciativas y estar respaldadas por una
cantidad adecuada de recursos. Los gobiernos,
junto a la sociedad civil, debieran ser los principales
protagonistas en la formulacin de polticas en el
marco de objetivos ms amplios de desarrollo. La
puesta en prctica de polticas de alfabetizacin
requiere una estrecha coordinacin entre distintas
instancias gubernamentales, dado que su uso est
inserto en varios otros sectores como la salud, el
bienestar social, el desarrollo rural y la agricultura.
La coordinacin vertical desde el nivel central a
los niveles comunitarios asegurara la apropiada
distribucin de las responsabilidades.
El aprendizaje efectivo depende, en parte, de la

calidad de los programas. La investigacin, el
intercambio de buenas prcticas y el desarrollo
de la capacidad son dimensiones esenciales de
la calidad que requieren una mayor inversin.
El lenguaje, los mtodos de alfabetizacin, la
participacin comunitaria, la evaluacin del
aprendizaje y el conocimiento de las necesidades
del estudiante son factores que requieren atencin,
ya que determinarn la efectividad de un programa
de alfabetizacin en un contexto determinado.
En trminos del desarrollo de la capacidad, la
capacitacin de facilitadores es fundamental, si
bien el desarrollo institucional, la investigacin y
la evaluacin tambin representan importantes
reas de inversin. Una clara concepcin del
entorno alfabetizado y su enriquecimiento con
los materiales adecuados facilitar el uso de las
competencias bsicas de clculo numrico, lectura
y escritura para suplir las necesidades diarias de
comunicacin. La produccin y publicacin de
textos a nivel local constituyen estrategias muy
tiles, especialmente cuando se utilizan idiomas
autctonos o de minoras.
Los mtodos utilizados para evaluar el nivel de
alfabetizacin se basan en forma creciente en lo
que las personas efectivamente pueden hacer, es
decir, lo que se puede medir a travs de una prueba.
Estos mtodos, entre los que se incluye el Programa
de Evaluacin y Seguimiento de la Alfabetizacin
(LAMP), han dejado atrs la dicotoma alfabetizado/
analfabeto, privilegiando un continuo de niveles de
alfabetismo y permitiendo de esa forma una mejor
focalizacin de los programas. A nivel mundial,
nacional y programtico, ser necesario crear una
cultura de monitoreo y evaluacin que permita
documentar el avance, identificar estrategias
efectivas y desafos clave, y demostrar el lugar que
le corresponde a la alfabetizacin dentro del amplio
espectro de la accin educativa, particularmente
en el mbito no formal.
La alfabetizacin no recibe el financiamiento

que requiere. Si se pretende cumplir con los
objetivos del DNUA y las metas de la EPT, es
imprescindible que tanto los gobiernos como las
agencias internacionales de asistencia incrementen
sus niveles de inversin. Se requiere trabajar ms
intensamente en la determinacin de los costos
asociados con el alfabetismo y el analfabetismo,
a objeto de determinar el nivel de financiamiento
necesario para producir programas de alfabetizacin
de calidad y dimensionar la cantidad de recursos
socioeconmicos que actualmente se pierden
como consecuencia del analfabetismo o los niveles
insuficientes de alfabetismo. Habida cuenta de
las complejas dimensiones de la alfabetizacin
y sus mltiples conexiones, las alianzas para
la alfabetizacin deberan intentar reunir a los
gobiernos, a la sociedad civil, a las comunidades,
al el sector privado, a las universidades y a las
agencias internacionales en un esfuerzo comn.
En este sentido, la cooperacin Sur-Sur, as como
las emergentes redes universitarias abocadas a la
alfabetizacin, tienen un enorme potencial.
El llamado a la accin destaca tres ejes principales
para el futuro: 1) promover un compromiso
ms slido con la alfabetizacin; 2) fortalecer la
capacidad de impartir programas de alfabetizacin
en forma ms efectiva; y 3) captar recursos nuevos.
Las lneas de accin propuestas incluyen estrategias
de apoyo a estos ejes prioritarios tanto a nivel
nacional como internacional.
a alfabetizacin nunca antes haba sido ms necesaria

para el desarrollo, dado que es vital para todo tipo de
comunicaciones y aprendizajes y una condicin sine qua
non para tener acceso a la actual sociedad del conocimiento.

Ante la profundizacin de las brechas socioeconmicas y las crisis
mundiales del agua, el alimento y la energa, la alfabetizacin
representa un instrumento de supervivencia en un mundo
altamente competitivo. La alfabetizacin lleva al potenciamiento
en tanto que el derecho a la educacin incluye el derecho a ser
alfabetizado, un requisito fundamental para el aprendizaje a lo largo
de toda la vida y un vehculo esencial para el desarrollo humano y
alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM).

de la Alfabetizacin
UNESCO/Dominique Roger
La alfabetizacin en
el siglo XXI
La alfabetizacin tambin cumple una funcin

esencial en la agenda de la Educacin para Todos
(EPT) y en sus seis metas orientadas a mejorar el
acceso a una educacin bsica de calidad. Ella
representa el ncleo del aprendizaje para los nios
escolarizados, los jvenes no escolarizados y los
adultos. Desde esta ptica, la alfabetizacin, si bien
es un componente esencial de todo programa de
aprendizaje, debe ir ms all de la mera adquisicin
de destrezas bsicas de clculo numrico, lectura y
escritura y transformarse en un medio que articule
distintos tipos de conocimiento, comprensin y
comunicacin.
En una u otra medida, los entornos sociales son
entornos alfabetizados. La comunicacin a travs de
la lectura y la escritura forma parte de toda sociedad.
Los organismos mundiales, los gobiernos nacionales
y las organizaciones comunitarias dependen de
estas destrezas para tomar decisiones, difundir
conocimientos y planificar y documentar diversas
iniciativas. Por su parte, las personas hacen uso
diario de estas habilidades en sus transacciones,
actividades de aprendizaje y de recreacin y al
momento de establecer contactos a travs del
tiempo y la distancia.
[Las tasas mundiales de

analfabetismo] seran
cifras devastadoras en
cualquier momento,
tanto para las personas
individualmente como para
las sociedades; el hecho de
que se den en el contexto
de la actual sociedad de
la informacin debera
hacernos comprender la
urgencia de que se tomen
medidas para promover la
alfabetizacin en todo el
mundo.
Las personas alfabetizadas toman a la alfabetizacin

por descontado, aunque aparentemente para
muchos sigue siendo una meta inalcanzable. En
el mundo actual, aproximadamente uno de cada
cinco adultos, es decir 774 millones de hombres
y mujeres, no posee las competencias bsicas
necesarias para tener acceso a la comunicacin
escrita, 75 millones de nios no asisten a la escuela
y muchos millones ms de jvenes la abandonan sin
haber adquirido un nivel adecuado de alfabetismo
que asegure una participacin productiva en la
sociedad.
Para ellos, el mundo en que viven es inaccesible,
distante, imposible de conocer y deben depender de
las personas alfabetizadas para tomar importantes
decisiones acerca de sus propias vidas. Esta
situacin es totalmente inaceptable y exige que
nos comprometamos a garantizar la participacin
de todos en sociedades alfabetizadas. El desafo es
urgente y exhorta a todos los actores a profundizar
su compromiso y fortalecer su accin.
Este perfil
ilustra la alfabetizacin de jvenes y adultos a
mediados del Decenio de las Naciones Unidas de la
Alfabetizacin (DNUA - 2003-2012), basndose en
las numerosas conclusiones derivadas del examen
de mitad del Decenio presentadas ante la Asamblea
General de las Naciones Unidas el ao 2008. Dicho
examen focaliza su atencin en los jvenes y adultos
analfabetos o con bajos niveles de alfabetismo. En
la mayora de los pases, la alfabetizacin de adultos
abarca el grupo etario de 15 aos o ms, en tanto
que dentro de esta clasificacin, la alfabetizacin de
jvenes normalmente cubre el grupo etario entre 15
y 24 aos.
El presente perfil no constituye un informe
detallado de avance, ni un manual sobre cmo
realizar actividades de alfabetizacin. Ms
bien, presenta las mltiples dimensiones de la
alfabetizacin que todo el espectro de actores
debe tener en cuenta al momento de planificar
e implementar programas de alfabetizacin.
Ban Ki-moon
Secretario General de las Naciones Unidas
en el Da Internacional de la Alfabetizacin 2008.
10
El Decenio de las Naciones Unidas de la Alfabetizacin
Esta publicacin sita a la alfabetizacin en el

contexto del desarrollo y muestra cmo sta
se vincula a otros desafos de la sociedad, tales
como la desigualdad entre los gneros, la
marginalizacin, la pobreza, la desigualdad de
ingresos, y el desconocimiento y menosprecio de
los derechos humanos, esbozando los temas que
estn en juego y proporcionando ejemplos de
experiencias de todo el mundo. El perfil incluye
secciones sobre temas relacionados con polticas,
el diseo y la aplicacin de programas de
alfabetizacin, la evaluacin y monitoreo de los
niveles de alfabetismo, y cita ejemplos de iniciativas
recientes. En l se analiza qu constituye un buen
programa de alfabetizacin haciendo hincapi en
la necesidad de contar con datos ms confiables
al momento de tomar decisiones. Asimismo, se
discuten elementos considerados esenciales para
una efectiva accin global de alfabetizacin,
tales como un financiamiento adecuado y la
coordinacin y el apoyo internacional. El perfil
concluye con un Llamado a la Accin dirigido
a todos los actores activos en el campo de la
alfabetizacin.
sugerencias bibliogrficas para quienes deseen

mayor informacin.
Los temas, argumentos y recomendaciones que
se abordan en este perfil son particularmente
atingentes a quienes promueven o dan apoyo a
la alfabetizacin: elaboradores de polticas y los
responsables de tomar decisiones; planificadores
y directores de programas; departamentos
gubernamentales y organizaciones internacionales;
la sociedad civil y asociaciones comunitarias;
profesionales en ejercicio e investigadores; y el
pblico en general. La energa combinada de estos
actores y de muchos otros ser fundamental para
abordar el desafo mundial de la alfabetizacin.
No debera ser necesario

puntualizarlo pero,
aparentemente, lo es.
La alfabetizacin es la
base de todo aprendizaje.
Nadine Gordimer
Este perfil del desafo de la alfabetizacin en el

Sudfrica
mundo se inserta en el contexto del indiscutible
La imagen y la palabra, en
The Alphabet of Hope. Writers for Literacy,
avance alcanzado en las ltimas dcadas. Se han
dado importantes pasos en esta direccin, si
UNESCO, 2007.
bien an queda mucho por hacer si se pretende
cumplir la meta de la EPT de aumentar las tasas
mundiales de alfabetizacin en un 50% de aqu
al ao 2015 (vase el recuadro a continuacin).
Una forma de alcanzar esta meta es reconocer
que el proceso que permite
proporcionar oportunidades
Interpretando el objetivo de la EPT
de alfabetizacin es bastante
relativo a la alfabetizacin
complejo y requiere el mismo
El cuarto objetivo de la EPT habla de aumentar el
enfoque
profesional
que
nmero de adultos alfabetizados en un 50%. En
estricto rigor, esto es imposible de concretar en pases
cualquier otro aspecto de la
donde la tasa de alfabetizacin ya supera el 67%.
educacin.
Si bien este perfil entrega una
visin general de la situacin
actual y sus diferentes fases,
no pretende ser exhaustivo
razn por la cual ofrece
Segn se destaca en el Informe de Seguimiento de

la EPT en el Mundo 2006, la alfabetizacin, un factor
vital, es ms prctico hablar de reducir el nmero de
analfabetos en un 50%, de manera que sta ser la
formulacin utilizada en esta publicacin.
11
El Decenio de las
Naciones Unidas de la
Alfabetizacin
de la Alfabetizacin (DNUA,
2003-2012) plantea una nueva
visin de la alfabetizacin situando
la Alfabetizacin para Todos en el
centro mismo de la Educacin para
Todos. En diciembre de 2001, la
Asamblea General de las Naciones
Unidas proclam el Decenio
reafirmando el papel primordial
que
juega
la
alfabetizacin
en el desarrollo. La visin de
Alfabetizacin como Libertad y
Alfabetizacin para Todos sigue
estando hoy tan vigente como al
inicio del Decenio.
El Decenio ha priorizado a los
siguientes grupos poblacionales:
Jvenes y adultos analfabetos,
especialmente mujeres;
Nios y jvenes no escolarizados,
especialmente nias;
Nios que no reciben enseanza
de calidad en sus escuelas, a
objeto de que no se sumen a las
filas de los analfabetos adultos.
El Plan de Accin Internacional del
DNUA adoptado por la Asamblea
General de las Naciones Unidas el
ao 2002 (A/57/218), identifica seis
reas prioritarias: polticas; ejecucin
de programas; fortalecimiento
de la capacidad; investigacin;
participacin
comunitaria;
y
monitoreo y evaluacin. Dichas
prioridades se sustentan en la
movilizacin de recursos y la
coordinacin internacional. La
presente publicacin examina las
mltiples dimensiones de estas
reas.
12
La Asamblea General de las Naciones Unidas encomend a la UNESCO

la tarea de coordinar el DNUA y en particular estimular y catalizar las
actividades a nivel internacional en el marco del Decenio.
La UNESCO, impulsando el Decenio dentro del contexto de la iniciativa
EPT, se ha propuesto imbricar el fomento de la alfabetizacin con metas
especficas de la EPT que guardan relacin directa con ella (Metas 4 y 6) as
como con la agenda EPT en general. La alfabetizacin es transversal a todas
las metas de la EPT, ya que representa tanto una herramienta de trabajo
como uno de los principales resultados de la educacin
Sin embargo, desde la celebracin del Foro Mundial de Educacin de
Dakar el ao 2000 el nfasis de la EPT contina focalizado principalmente
en los nios y en la escolarizacin. La relativa indiferencia con que se ha
tratado la alfabetizacin de adultos, segn se documenta en los Informes
de Seguimiento de la EPT en el Mundo de los aos 2006, 2007 y 2008,
justifica la preocupacin de la UNESCO en el sentido que la coordinacin
del DNUA debe apoyar y tambin recibir apoyo de otros compromisos
educativos. Garantizar que la participacin de los aliados internacionales se
enfoque especficamente en las actividades del Decenio no ha sido fcil. El
riesgo consiste en que los pases no vean sus propios intereses por promover
la alfabetizacin reflejados en sus aliados internacionales, particularmente
con relacin a los jvenes y adultos desfavorecidos, cuyas necesidades no se
ven cubiertas por los sistemas educativos regulares.
El riesgo consiste
Teniendo presente estas inquietudes, el informe

en que los pases
oficial del Secretario General de las Naciones Unidas
a la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre no vean sus
Aplicacin del Plan de Accin Internacional para el propios intereses
Decenio de las Naciones Unidas de la Alfabetizacin por promover la
exhort a la UNESCO a fortalecer su funcin alfabetizacin
coordinadora y catalizadora y sobre la base de los reflejados en
resultados de la evaluacin de mitad del Decenio
sus aliados
y de las Conferencias Regionales en apoyo a la
internacionales.
alfabetizacin mundial (2007-2008), desarrollar un
marco estratgico para una renovada accin y cooperacin en colaboracin
con aliados internacionales, incluyendo las agencias de la ONU (Asamblea
General de las Naciones Unidas - Documento A/63/172).
Aspectos destacados del

DNUA
Fortalecimiento de acciones en pro de la

alfabetizacin y notoria disminucin del
nmero total de analfabetos. Cambios
ms amplios de estrategia en el contexto de
las polticas internacionales de desarrollo en
particular, la atencin al crecimiento equitativo,
la gobernabilidad y la inclusin social tambin
han contribuido a extender el foco de atencin
de la alfabetizacin.
Impulso renovado, nuevas polticas e

instituciones ms slidas. En una serie
de pases en frica, Asia y Amrica Latina y el
Caribe nuevas polticas han logrado que se d
mayor prioridad en la agenda a las iniciativas
de alfabetizacin, en algunos casos mediante
la creacin de nuevos ministerios aumentos
presupuestarios y una creciente cooperacin
entre ministerios.
Nuevas coaliciones entre actores clave.

En la actualidad, las redes de la sociedad civil
y las ONG desempean un papel ms activo
en el fomento de la alfabetizacin, as como
en actividades en terreno. Por su parte, las
universidades tambin han tomado la iniciativa
de crear redes de cooperacin en este mbito.
La mayor disponibilidad de datos

comprobables contribuye a crear una
base ms slida para la promocin de
la alfabetizacin. En ediciones recientes
del Informe de Seguimiento de la EPT en el
Mundo se proporcionan anlisis que ilustran
los beneficios derivados de la alfabetizacin.
Esto, a su vez, ha puesto de relieve la necesidad
de desarrollar mejores polticas e identificar
nuevas fuentes de recursos. Asimismo, hace
un llamamiento a la comunidad internacional
a adoptar medidas que estn a la altura de los
desafos.
Mayor visibilidad de las buenas prcticas

en el campo de la alfabetizacin. El
intercambio de buenas prcticas durante
la serie de seis conferencias en apoyo al
desafo mundial de la alfabetizacin (20072008) permiti identificar aquellos factores
que, junto con aportar a la formulacin de
programas eficientes de alfabetizacin, generan
conocimientos que contribuyen a perfeccionar
los esfuerzos realizados en otras partes del
mundo.
La primera mitad del Decenio (20032007) fue

testigo de avances positivos y prometedores en reas
clave de accin y en trminos de dar mayor visibilidad
al perfil de la alfabetizacin.
El Decenio como arenga y estandarte de

un renovado compromiso internacional
con la alfabetizacin. Claramente, la fuerza
impulsora tras el DNUA fue la clara intencin de
los pases del mundo de dar a la alfabetizacin un
perfil ms visible y promover mayores esfuerzos
en esa direccin. Tras cumplir su primera mitad,
el Decenio contina siendo el estandarte bajo
el cual se persigue an ms vigorosamente
la visin de la educacin para todos como
base del aprendizaje a lo largo de toda la vida
y como instrumento para el potenciamiento
de las personas y sus comunidades (Plan de
Accin Internacional del DNUA, Pg. 4).
Sensibilizando
a
la
comunidad
internacional y creando un nuevo
mpetu. La Conferencia de la Casa Blanca
sobre el desafo mundial de la alfabetizacin
celebrada en Nueva York el 18 de septiembre
de 2006, y presidida por la Primera Dama
Laura Bush, en su calidad de Embajadora
Honoraria del DNUA, sensibiliz a la
comunidad internacional respecto de la crucial
importancia de la alfabetizacin. Por su parte,
las seis conferencias regionales de seguimiento
organizadas por la UNESCO durante los aos
2007 y 2008 celebradas en Qatar, China, Mal,
India, Azerbaijn y Mxico, han renovado el
mpetu en la educacin de jvenes y adultos.
Nuevo compromiso con la alfabetizacin
a travs de la Iniciativa de Alfabetizacin:
Saber para Poder (LIFE). La iniciativa LIFE
ha sido diseada como un marco estratgico
mundial para la accin conjunta encaminada a
realzar los esfuerzos en pro de la alfabetizacin
en 35 pases que exhiben tasas de alfabetizacin
inferiores al 50%, o bien, donde la poblacin
adulta analfabeta supera los 10 millones. La
iniciativa ya tiene un efecto catalizador para la
planificacin, el fortalecimiento de la capacidad,
la formacin de asociaciones y la movilizacin
de nuevas fuentes de financiamiento para la
alfabetizacin.
13
Perfeccionamiento de las metodologas

de evaluacin y monitoreo para una
mejor planificacin y adopcin de
medidas. Los mtodos tradicionales de
evaluacin de los niveles de alfabetismo no
generan datos confiables y tienden a subestimar
la escala de necesidades de alfabetizacin. El
Programa de Evaluacin y Seguimiento de
la Alfabetizacin (LAMP) desarrollado por el

Instituto de Estadstica (IEU) de la UNESCO se ha
puesto en marcha a ttulo experimental a objeto
de obtener una evaluacin ms completa y
detallada de los actuales niveles de alfabetismo
como base para realizar un mejor anlisis del
desafo que sta representa y adoptar medidas
ms focalizadas en la agenda.
En trminos de la provisin de oportunidades de alfabetizacin, la UNESCO ha desarrollado el Sistema de

Informacin sobre la Gestin de la Educacin no Formal (NFE-MIS), que permite a los pases confeccionar
mapas de sus programas de alfabetizacin y educacin no formal, monitorear y evaluar su implementacin,
y medir el avance hacia las metas de poltica.
El Decenio tiene un potencial no explotado

Hay dos principales reas donde el Decenio an no ha desarrollado su pleno potencial:
La movilizacin de todos los actores necesarios en torno a la agenda comn de alfabetizacin para todos;
El aumento significativo de los niveles de recursos disponibles para la alfabetizacin.
A pesar del abrumante imperativo que se oculta tras la afirmacin que casi uno de cada cinco adultos no ha
adquirido las necesarias competencias bsicas de clculo numrico, lectura y escritura, y pese a la indiferencia
demostrada hacia los derechos humanos, y al potencial individual no materializado que estas cifras representan,
el impacto real que el Decenio ha tenido en la agenda internacional de educacin y desarrollo ha sido limitado.
Si bien la alfabetizacin es un elemento transversal de la agenda EPT, sta ha sido descuidada. Este hecho se ve
reflejado en las conclusiones derivadas de las actividades de la EPT en los aos noventa y nuevamente en el ao
2000, en el sentido de que la educacin bsica se ha visto crecientemente ligada a la educacin primaria, eclipsando
las necesidades de alfabetizacin de los adolescentes, jvenes y adultos y relegando a segundo trmino el papel
vital que desempea la adquisicin de competencias de clculo numrico, lectura y escritura en todos los grupos
etarios.
El Decenio de las Naciones Unidas para la Alfabetizacin ha dado ms visibilidad al perfil de la alfabetizacin, ha
creado un entorno poltico ms positivo y presenciado la formacin de nuevas coaliciones; sin embargo, el desafo
sigue siendo enorme. A mitad de camino del Decenio, se percibe la clara necesidad de infundir una nueva dinmica
a la alfabetizacin.
Fue n te s y re fe ren c i as
b ib liog r fic a s
Asamblea General de las Naciones Unidas.
2002. Decenio de las Naciones Unidas de la
Alfabetizacin: educacin para todos; Plan de
Accin Internacional; implementacin de la
Resolucin 56/116 de la Asamblea General.
http://portal.unesco.org/education/en/file_
download.php/f0b0f2edfeb55b03ec965501810
c9b6caction+plan+English.pdf
Asamblea General de las Naciones Unidas.
2008. Implementacin del Plan de Accin
Internacional del Decenio de las Naciones
Unidas de la Alfabetizacin
http://www.un.org/ga/search/view_doc.asp?
symbol=A%2F63%2F172&Submit=Search&La
ng=E
search/view_doc.asp?symbol=A%2F63%2F172
&Submit=Search&Lang=F
14
Iniciativa de
Alfabetizacin: Saber
para Poder
a Iniciativa de Alfabetizacin: Saber para Poder

LIFE es un marco estratgico esencial que la
UNESCO ha adoptado para implementar el Decenio
de las Naciones Unidas de la Alfabetizacin, focalizado en

aquellos pases donde el desafo es ms crtico.
Pases integrantes
de LIFE
frica: Benin, Burkina
Faso, Centroafricana, Chad,
Repblica Democrtica del
Congo, Djibouti, Etiopia,
Eritrea, Gambia, Guinea,
Guinea Bissau, Madagascar,
Mal, Mozambique, Nger,
Nigeria, Senegal, Sierra Leona
Estados rabes: Egipto,
Mauritania, Marruecos, Irak,
Yemen, Sudn
Asia y el Pacfico:
Afganistn, Bangladesh,
China, India, Indonesia, Irn,
Nepal, Papua Nueva Guinea,
Pakistn
Amrica Latina y el
Caribe: Brasil, Hait
El
85%
de
la
poblacin analfabeta
del mundo, o 650
millones de personas,
se concentra en slo
35 pases. Cada uno
de estos 35 pases
exhibe un ndice
de
alfabetizacin
inferior al 50% de la
poblacin, o bien,
cuenta
con
ms
de 10 millones de
personas analfabetas.
Dos
tercios
de
estas personas son
mujeres y nias. LIFE
representa un marco
diseado para acelerar
el avance en torno a
este enorme desafo.
La provisin de programas de alfabetizacin

es de responsabilidad de los gobiernos y
de sus aliados. En este sentido, LIFE busca
estimular la accin, crear espacios que
permitan una mayor cooperacin y canalizar
ayuda adicional hacia los pases. LIFE es una
estrategia orientada a hacer ms efectivas
las actividades a favor de la alfabetizacin y
a llevarlas a una escala que permita llegar
a las numerosas poblaciones analfabetas de
estos 35 pases.
Apoyos a la
Iniciativa LIFE
Durante los aos 2006 y 2007, la

UNESCO canaliz 6,6 millones de
dlares provenientes de un fondo
de donantes mltiples destinado al
desarrollo de la capacidad en el mbito
de la EPT a seis pases integrantes de
la iniciativa LIFE a travs de programas
de alfabetizacin.
Afganistn recibi una donacin de

13 millones de dlares del Gobierno
japons para destinar a un programa
LIFE que beneficiar a casi 300.000
educandos, especialmente mujeres.
La Unin Europea y Japn se han

comprometido a financiar ambiciosos
programas de alfabetizacin en
Mauritania y Papua Nueva Guinea,
respectivamente, como parte de las
estrategias diseadas en el marco de
LIFE.
En Nger, el desarrollo de un plan

multianual ha estimulado el inters
del PNUD, el Banco Africano de
Desarrollo y el Banco Mundial, por
financiar actividades de alfabetizacin
y educacin no formal.
15
Avances en terreno
Diecisis pases han realizado anlisis de

situacin en profundidad con el propsito de
identificar reas estratgicas que marquen
una diferencia en materia de actividades
en pro de la alfabetizacin. Ochos pases
Bangladesh, Hait, Mal, Marruecos, Nger,
Nigeria, Pakistn y Senegal han desarrollado
planes nacionales de accin y en la mayora
de ellos se estn implementando programas
anuales de trabajo.
Seis pases integrantes de la iniciativa LIFE

Bangladesh, Egipto, Marruecos, Nger,
Pakistn y Senegal se esfuerzan por elevar
la capacidad nacional al nivel requerido,
perfeccionar las actuales polticas y
programas y ayudar a sus aliados a trabajar
en forma colaborativa y ms eficiente. Este
trabajo ha sido posible gracias a donaciones
especiales de los pases nrdicos por un
monto cercano a 1 milln de dlares para
cada pas y el apoyo de las oficinas de campo
de la UNESCO.
Bangladesh, Egipto, Pakistn y Senegal han

capacitado a cientos de administradores de
programas de alfabetizacin de niveles altos
y medios, sobre mtodos para incorporar
enfoques innovadores a sus actividades de
alfabetizacin.
Bangladesh, Marruecos y
Pakistn se
encuentran operando o en proceso de
instalacin de centros comunitarios de
aprendizaje cuyo propsito es vincular la
alfabetizacin con otros aspectos de la vida
local.
Pakistn y Senegal han perfeccionado sus marcos

curriculares relacionados con la alfabetizacin y
la educacin no formal con el fin de que los
educandos puedan transitar ms libremente
entre la educacin formal y no formal
Bangladesh, Benin, Egipto, Mozambique,

Nger, Nigeria, Senegal y Sudn han celebrado
eventos nacionales que, a su vez, se han
traducido en una mayor voluntad poltica

para enfrentar el desafo que plantea la
alfabetizacin.
Marruecos ha dado inicio a una experiencia

piloto utilizando los instrumentos del nuevo
Programa de Evaluacin y Seguimiento de
la Alfabetizacin (LAMP) para identificar con
mayor precisin el nivel de alfabetismo de la
poblacin, adaptando el Programa al contexto
marroqu.
En frica (Senegal), LIFE ha contribuido a

varios avances tales como la creacin de un
Ministerio de Alfabetizacin e Idiomas Locales
dotado de un presupuesto tres veces superior al
de un ministerio regular. Asimismo, siguiendo
las recomendaciones de la Conferencia
Regional de Bamako (2007), los gobiernos
de Benin y Mal tomaron la determinacin de
crear ministerios especiales responsables de
la alfabetizacin que cuentan con generosos
presupuestos. En Burkina Faso, Mozambique
y Nger, las respectivas Primeras Damas han
tomado el liderazgo en la movilizacin de
fondos para la alfabetizacin.
Bangladesh, Marruecos, Nger y Senegal se

encuentran implementando un Sistema de
Informacin sobre la Gestin de la Educacin
No Formal (NFE-MIS).
En todo el mundo, los profesionales activos

en el campo de la alfabetizacin trabajan en
ms estrecha colaboracin gracias a LIFE.
Adicionalmente, entre las regiones se ha
intensificado la cooperacin Sur-Sur. De hecho,
Brasil est promoviendo una red comn para la
ejecucin de programas de fortalecimiento de
la capacidad en Guinea-Bissau, Mozambique
y en otros pases lusfonos.
El Instituto de la UNESCO para el Aprendizaje

a lo Largo de Toda la Vida (IUAL) de Hamburgo
(Alemania) coordina las actividades de LIFE
Fu ent es y ref erencias bib liog r fic a s

Hanemann, Ulrike. 2008. La Iniciativa de Alfabetizacin para el Potenciamiento (LIFE) 2006-2015. International Review of Education 55.
Instituto de la UNESCO para el Aprendizaje a lo Largo de Toda la Vida. 2007. La Iniciativa de Alfabetizacin para el Potenciamiento 2006-2015.
Visin y Documento Estratgico (3a edicin). IUAL: Hamburgo.
16
a alfabetizacin ha sido definida en un sentido muy

restringido como la habilidad para leer y escribir. Sin
embargo, el concepto de alfabetizacin ha evolucionado
como resultado de cambios en los patrones de comunicacin

y las exigencias laborales. En lugar de establecer una divisin
entre los analfabetos y los alfabetizados, los investigadores han
propuesto un continuo que contempla distintos niveles y usos
de las competencias de alfabetizacin de acuerdo al contexto
en que se presenten. Por consiguiente, no existe el concepto de
alfabetizacin como una competencia nica que la persona posee
o no posee, sino, ms bien, se habla de competencias mltiples. En
distintas etapas de nuestra vida, todos hemos destinado tiempo a
la realizacin de tareas orales y escritas y al aprendizaje de nuevas
competencias, por ejemplo, las competencias que las tecnologas
UNESCO/Victor Manuel Camacho Victoria
Qu significa
alfabetizacin?
de la informacin hacen necesarias. El concepto de alfabetizaciones

situadas enfatiza la influencia del contexto social, cultural y poltico
sobre la manera que las personas usan y adquieren los conceptos
bsicos de clculo numrico, lectura y escritura.
17
Conocer qu usos se le da a la alfabetizacin, quin

la usa, quin la ensea y quin la aprende, por qu
algunas personas no tienen acceso a ella, y qu
cosas permite a las personas hacer en sus propios
contextos, puede ayudar a enriquecer nuestra
propia comprensin de ella. Estos son temas
importantes, especialmente si consideramos que la
alfabetizacin es tanto un derecho como un medio
para el desarrollo.
Cmo podemos definir la

alfabetizacion?
En el informe de la reunin de expertos sobre
evaluacin de la alfabetizacin, aparece una definicin
de sta proporcionada por la UNESCO que pone de
relieve el uso y el contexto en que se presenta:
La alfabetizacin es la habilidad para identificar,
comprender, interpretar, crear, comunicarse y calcular,
usando materiales impresos y escritos asociados con
diversos contextos. La alfabetizacin involucra un
continuo de aprendizaje que capacita a las personas
para alcanzar sus metas, desarrollar su conocimiento y
potencial y participar plenamente en la comunidad y en
la sociedad ampliada (UNESCO 2005: 21).
Dado que la alfabetizacin es un concepto dinmico y
plural, ni sta ni ninguna otra definicin ser la ltima
palabra.
Nota: En esta publicacin se emplean las expresiones
analfabeto y analfabetismo para indicar la falta de
competencias de alfabetizacin, sin que por ello se haga alusin
alguna a la connotacin peyorativa que en ocasiones se asocia
con estos trminos.
Esta comprensin multifactica de la alfabetizacin

sirvi de base a estudios como la Encuesta
Internacional de Alfabetizacin de Adultos (IALS)
administrada por la OCDE:
Numerosos estudios previos han abordado la
alfabetizacin como una condicin que los adultos
tienen o no tienen. [] los niveles de proficiencia a
lo largo de un continuo indican con qu efectividad
usan los adultos informacin para participar en la
vida social y en la economa. En consecuencia,
la alfabetizacin se define como una habilidad
y modalidad de comportamiento especfico: la
habilidad de entender y utilizar informacin impresa
en actividades diarias, en el hogar, en el lugar
de trabajo y en la comunidad, la habilidad para
cumplir las metas, y desarrollar el conocimiento
y el potencial de cada uno. Los distintos niveles
de alfabetismo tienen consecuencias econmicas y
sociales: entre otras cosas, la alfabetizacin afecta
la calidad y la flexibilidad del trabajo, el empleo, las
oportunidades de capacitacin, el nivel de ingreso
18
laboral, y la participacin activa en la sociedad

civil. (OECD 2000).
La visin renovada de la alfabetizacin
adoptada por el Decenio enfatiza la importancia del
contexto social y la compleja interaccin entre la
alfabetizacin y el cambio social. El Plan de Accin
Internacional del DNUA destaca la importancia de
planificar y ejecutar los programas de alfabetizacin
en contextos lingsticos y culturales locales
y la necesidad de vincular la alfabetizacin a las
distintas dimensiones de la vida personal y social,
as como al desarrollo (UNGA 2002: 4).
El concepto de entorno alfabetizado se ha
convertido en un tema esencial del debate sobre
cmo vincular la adquisicin de competencias
bsicas con su uso. En su vida diaria, las personas
tanto analfabetas como alfabetizadas interactan
con distintos tipos de escritos: textos visuales como
afiches, avisos, propagandas, libros y peridicos, y
con textos orales tales como mensajes telefnicos,
programas de radio y discursos polticos. Este caso
se da tanto en las zonas rurales con frecuencia
consideradas entornos escasamente alfabetizados,
como en los pueblos. En lugar de crear un entorno
alfabetizado, primero se hace necesario entender el
entorno existente y cmo es posible enriquecerlo.
Con demasiada frecuencia los programas de
alfabetizacin no toman en consideracin cmo
emplear el educando este conocimiento en su
vida cotidiana. Por lo tanto, es necesario considerar
al usuario de los textos las razones que explican su
uso, y cmo calza la alfabetizacin en los patrones
individuales y comunitarios de comunicacin. Lo
anterior puede servir para explorar cmo interacta
la alfabetizacin con cada uno de los Objetivos de
Desarrollo del Milenio, por ejemplo, las prcticas
de alfabetizacin asociadas con el monitoreo de la
salud infantil y materna. (vase tambin la seccin
Entornos alfabetizados).
La alfabetizacin es un medio para el
desarrollo, que permite a las personas tener
acceso a nuevas oportunidades y a participar en
la sociedad tambin en formas nuevas. Asimismo,
la alfabetizacin y precisamente por el hecho de
que sin ella las personas no tendran las mismas
oportunidades en la vida, constituye un derecho en
s misma. En las sociedades contemporneas tanto
desarrolladas como en vas de desarrollo el
ritmo de los cambios econmicos y sociales es tal
que el aprendizaje ahora se extiende a lo largo de
toda la vida. Por consiguiente, el uso que se da a la alfabetizacin

tambin debe cambiar y adaptarse. Por ejemplo, si un contador se
ve enfrentado a un complejo programa computacional en lugar
de ingresar cifras en un libro de contabilidad, sus necesidades de
alfabetizacin cambian. En la medida que, en forma creciente, la
sociedad crea riqueza acopiando y procesando informacin hasta
convertirla en conocimientos tiles, las exigencias de la alfabetizacin
tambin cambian. Aprender un nuevo idioma presenta otros tipos de
conocimientos y, en ocasiones, en escrituras diferentes.
Asimismo, la
alfabetizacin y
precisamente por
el hecho que sin
ella las personas no
tendran las mismas
oportunidades en la
vida, constituye un
derecho en s misma.
La alfabetizacin siempre formar parte de las oportunidades de perfeccionamiento, ya bien en

entornos formales como escuelas o en programas informales de capacitacin, por ejemplo, breves cursos
de computacin, programas de desarrollo de aptitudes o de certificacin ocupacional. Sin embargo,
existen diversas opiniones acerca de los vnculos que conectan la alfabetizacin con el desarrollo. Debera
la alfabetizacin preceder el aprendizaje de otras competencias o ser paralelo a ste? Deberamos quizs
postergar la adquisicin de competencias de alfabetizacin hasta que stas sean necesarias, asumiendo
que no representan un necesario primer paso? La respuesta depender del educando, de sus necesidades
y razones para utilizar estas competencias. En algn momento, la alfabetizacin comunicacin mediada
por textos formar parte del aprendizaje a lo largo de toda la vida, modalidad tan necesaria en la
actualidad (vase tambin la seccin Alfabetizacin: la base del aprendizaje a lo largo de toda la vida).
No todos los idiomas tienen una forma escrita

Si bien es cierto que no todos los idiomas tienen una forma escrita existen tcnicas muy conocidas y diseadas para
desarrollar sistemas de escritura. De manera que todo idioma puede servir como medio para la alfabetizacin. Quizs
la pregunta ms importante sea dnde calza la comunicacin escrita en el esquema ms amplio de comunicacin
oral de una sociedad especfica. En otra poca, la oralidad y la adquisicin de competencias de alfabetizacin se
vean como conceptos antagnicos. Hoy, aceptamos que son simplemente diferentes aspectos de la comunicacin
y que pueden existir, en distintos grados, en determinados contextos. Sin embargo, la alfabetizacin tiene un
significativo impacto, incluso sobre las sociedades eminentemente orales, ya que las personas responsables de
tomar las decisiones que afectan las vidas de las personas lo hacen a travs de textos escritos.
Fu e n t es y ref erencias bib liog r fic a s

Barton, D., Hamilton, M. e Ivanic, R. (eds). 2000. Situated Literacies. Londres, Routledge.
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UNESCO, 10 al 12 de junio de 2003. UNESCO: Pars.
19
El clculo numrico
El clculo numrico es una destreza esencial. En
todas partes del mundo la manipulacin de cifras,
cantidades, medidas, relaciones y volmenes es bsica
para cualquier actividad de la vida cotidiana. Llevar un
registro de los ingresos, gastos o reservas y entender
el concepto de porcentajes, tendencias, descuentos
o proporciones forman parte del diario quehacer.
En este sentido, es muy probable que los adultos
que exhiban bajos niveles de competencias en esta
rea se vean enfrentados a numerosas desventajas
sociales, personales y econmicas, especialmente si se
dan en combinacin con competencias insuficientes
de lectura y escritura. Las polticas gubernamentales
podran tener un importante impacto en estas
falencias si tambin se focalizaran en las competencias
relacionadas con el clculo numrico.
El clculo numrico ha sido ampliamente reconocido
como un rea subdesarrollada, resultado de una
tendencia a priorizar la lectura y escritura. Muchas
personas pueden ser competentes en materia de
lectura y escritura y no serlo en el clculo numrico,
con el consiguiente impacto en su autoestima, la
confianza en s mismas y la habilidad para participar
en la sociedad. Este perfil tan dispar suele pasar
desapercibido en la visin panormica que ofrecen los
datos estadsticos sobre alfabetizacin. Por otra parte,
en la mayora de los pases la informacin estadstica
sobre niveles de desempeo en el clculo numrico es
limitada y, en consecuencia, se desconocen los efectos
que esto pueda tener en la poblacin. Sin embargo,
la buena noticia es que el nfasis que se est dando a
las competencias laborales y a la educacin financiera
puede llevar al clculo numrico a la atencin de los
elaboradores de polticas.
La Encuesta Internacional de Alfabetizacin de
Adultos (IALS), administrada en la dcada de los
noventa, evalu la alfabetizacin cuantitativa en tanto
que el posterior estudio Encuesta de Alfabetizacin y
Competencias para la Vida (ALL 2003) utiliz una escala
diseada para capturar dimensiones ms amplias que
aquellas medidas por la escala cuantitativa, cubriendo
destrezas que van ms all de las habilidades
aritmticas, por ejemplo, el uso del sentido numrico,
estimaciones y estadsticas. En los Estados Unidos, la
Evaluacin Nacional de Alfabetizacin de Adultos
(2005) incluy la alfabetizacin cuantitativa como
parte del ejercicio, centrndose en cmo logran
20
los adultos ubicar nmeros en un texto y utilizar la

informacin matemtica as obtenida. La Evaluacin
adopt cuatro niveles de competencia paralelos a los
utilizados para medir las competencias de lectura y
escritura.
Existe una menor oferta de programas de adultos
orientados a desarrollar el clculo numrico y su
provisin no es comparable con la de programas de
competencias bsicas de lectura y escritura, en tanto
que en aquellos lugares donde imparten los primeros,
stos suelen ser de inferior calidad. Asimismo, la
formacin docente en esta rea es mucho menos
comn y la cantidad de materiales curriculares
disponibles bastante ms escasa. Con frecuencia, los
maestros deben ensear clculo numrico sin haber
recibido formacin especializada o adicional en forma
previa.
La identificacin de cules competencias y usos
de clculo numrico son ms apropiados para los
adultos y cun estrechamente ligados estn o
deberan estar al contexto, son temas de intenso
debate. Por otra parte, las operaciones numricas no
son necesariamente equivalentes entre las distintas
culturas e idiomas. Entre otras preguntas que pueden
formularse, se incluyen cmo apoyar a los adultos en
el desarrollo y uso de las matemticas con distintos
fines, qu estrategias de enseanza-aprendizaje son
efectivas y cmo medir el impacto del aprendizaje.
Este debate se deber intensificar a objeto de poder
responder preguntas esenciales sobre la provisin de
programas de clculo numrico.
Fuen te s y re fe ren c ia s
b ib liog r fic a s
Coben, D. 2003. Adult numeracy: review of research and related
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Beyond the daily application: making numeracy teaching
meaningful to adult learners. Londres. NRDC.
La alfabetizacin
proporciona
autonoma.
Incrementa la
sensibilizacin
e influye en el
comportamiento
de las personas,
las familias y las
comunidades.
Mejora las
aptitudes de
comunicacin,
permite acceder al
saber y promueve
la autoestima
y la confianza
en s mismo que
se necesitan
para tomar
decisiones.
Kochiro Matsuura
Director General
UNESCO
Clinton Robinson
Alfabetizacin: la base
del aprendizaje a lo largo
de toda la vida
La alfabetizacin es
un proceso, no la
culminacin de un
Da Internacional de la
Alfabetizacin 2008
proceso. Es, ms bien,
el punto de entrada a la educacin bsica
y el pasaporte que nos permitir ingresar
al aprendizaje a lo largo de toda la vida. A
medida que enfrentamos nuevas exigencias
en el trabajo, en el estudio o en nuestras
vidas personales, aprendemos nuevas
maneras de utilizar la alfabetizacin. sta
es un componente necesario para el uso
de las nuevas tecnologas, aprender nuevos
idiomas, asumir nuevas responsabilidades y
adaptarnos a un mercado laboral en rpida
evolucin. En este sentido, la meta final no es
erradicar el analfabetismo sino involucrar
a las personas en el aprendizaje a lo largo de
toda la vida, a travs del acceso universal a

la cultura escrita.
Progresivamente, el aprendizaje a lo largo
de la vida se ha convertido en el principio
organizador esencial de la educacin, los
sistemas de capacitacin y la construccin
de las sociedades del conocimiento del
siglo XXI. La transicin desde la nocin de
educacin a la nocin de aprendizaje
ha infundido a la alfabetizacin un concepto
ms amplio y holstico. La globalizacin
econmica y cultural equivale al aprendizaje
permanente, un componente esencial para
la supervivencia, para mejorar la calidad
de vida de las personas y para todo tipo de
desarrollo, humano, social, econmico y
cultural.
21
Las competencias de lectura, escritura y clculo numrico visualizadas desde una

concepcin ms amplia como una prctica social y la base del aprendizaje a lo largo de
toda la vida, estn estrechamente vinculadas a otras competencias clave como son: el
pensamiento crtico; la gestin de la informacin y su transformacin en conocimientos
tiles; las negociaciones y la resolucin de problemas; y las comunicaciones en complejas
y diversas redes de relaciones. Los usos de la alfabetizacin se estn tornando cada
vez ms complejos fenmeno ilustrado por la alfabetizacin digital en todas las
sociedades, pobres y ricas, del norte y del sur, desarrolladas y en desarrollo. Esta visin
ms amplia ha revelado que, con ms frecuencia de lo que se sospecha, los adultos
carecen de las necesarias competencias de alfabetizacin (vase recuadro). Por lo tanto,
no debe sorprender que los programas de alfabetizacin se estn convirtiendo en la
base del aprendizaje de otras competencias y saberes, en la medida que las personas optan por nuevas
oportunidades laborales y estilos de vida.
La alfabetizacin
es el punto de
entrada a la
educacin bsica
y el pasaporte
que nos permitir
ingresar al
aprendizaje a lo
largo de la vida..
El aprendizaje a lo largo de toda la vida, como principio rector de los sistemas educativos, fortalece el papel
que juegan la alfabetizacin y la educacin de adultos en la inclusin social y en el desarrollo humano.
La alfabetizacin y la educacin de adultos, como componentes integrales de sistemas de aprendizaje
ms flexibles y mejor articulados, requieren nuevas formas de ofrecer oportunidades de aprendizaje. Por
ejemplo, los educandos deberan ser capaces de transitar libremente entre los sistemas formales y no
formales de educacin. Adicionalmente, el reconocimiento del aprendizaje no formal e informal a travs
de certificaciones contribuye a abrir los caminos que conducen desde la educacin bsica a los niveles
superiores, creando de esta forma una demanda por aprendizajes a lo largo de la vida y aportando a la
creacin de sociedades del aprendizaje.
La alfabetizacin y otras competencias bsicas en el cambiante mercado

laboral europeo
Europa cuenta con 80 millones de trabajadores con bajas calificaciones, cifra que representa aproximadamente un
tercio de su fuerza laboral. De acuerdo a estimaciones, de aqu al ao 2010, slo el 15% de los empleos recientemente
creados sern ocupados por personas que han completado la educacin bsica, en tanto que el 50% de los empleos
adicionales netos requerir calificaciones de nivel terciario. Al mismo tiempo, las encuestas internacionales revelan
que un segmento importante de la poblacin europea no posee la habilidad de entender y usar informacin impresa
para realizar actividades diarias en el hogar, en el trabajo y en la comunidad. Los estudiantes que abandonan
prematuramente la escuela se encuentran especialmente en situacin de riesgo. La adquisicin de competencias
bsicas y un buen nivel de alfabetizacin, como mnimo, siguen siendo un desafo para muchos grupos.
Key issues in adult literacy in the European Union
Documento presentado ante la Conferencia Regional de la UNESCO en Apoyo de la Alfabetizacin Mundial,
Bak, Azerbaiyn, 14 al 16 de mayo de 2008.
Marta Ferreira. Comisin Europea.

Delors, Jacques. 1996. Learning: the Treasure Within (Report to UNESCO of the International Commission on Education for the
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International Roundtable, 27al 29 de noviembre de 2000. Hamburgo, IUAL.
22
La alfabetizacin:
cul es nuestra
situacin?
Si bien el mundo ha concretado progresos en
el campo de la alfabetizacin, el desafo sigue
siendo enorme. En el perodo 1985-1994, el
nmero de adultos analfabetos, 871 millones,
se redujo a 774 millones en el perodo 20002006. Entre estos dos perodos, la tasa mundial
de alfabetizacin de adultos se increment
del 76% al 83,6%, evidencindose un mayor
crecimiento en los pases en desarrollo (del
68 al 79%). Sin embargo, se cree que la cifra
de 774 millones ha sido subestimada, ya que
existen muchos ms adultos en los pases
desarrollados y en desarrollo que no han
adquirido el nivel suficiente de alfabetizacin
para satisfacer las exigencias laborales y las
impuestas por las redes sociales.
el mundo sufre Ms all de las cifras

la vergenza de oficiales que anuncian
que uno de cada el avance de la
alfabetizacin se puede
cinco adultos an
apreciar que no todos
sea analfabeto estn progresando.
Informe de Seguimiento de la EPT
La brecha genrica
en el Mundo - 2008.
prcticamente
no
experiment cambios
entre los dos perodos: en 19851994, el
63% de los analfabetos adultos eran mujeres,
comparado con el 64% entre el 2000 y 2006.
Las oportunidades para los residentes de zonas
rurales son incluso menores. Un dramtico
70% de hombres y mujeres analfabetos se
encuentran en esta categora. Las minoras
y los pueblos autctonos, los nmadas, y
muchos otros grupos al margen de la sociedad
convencional, suelen exhibir las tasas ms
bajas de alfabetizacin, a pesar de que es
difcil obtener cifras precisas. La alfabetizacin
es una actividad mediada por el lenguaje, de
manera que, con frecuencia, los hablantes
de idiomas minoritarios o autctonos tienen
menos oportunidades de adquirir y utilizar
estas competencias bsicas. Esta es un rea
que necesita urgentemente contar con datos
estadsticos ms especficos.
Existen enormes diferencias en las tasas de

alfabetizacin reportadas por las distintas
regiones del mundo, e incluso dentro de
las regiones. En general, en los pases en
desarrollo el aumento total de las tasas de
alfabetizacin alcanz el 11%. En lo relativo
a regiones especficas, los Estados rabes y
el Asia meridional y occidental exhibieron el
ms alto progreso relativo, 13,8% y 16,1 %,
respectivamente. En frica subsahariana las
tasas se elevaron un 8,3%. A pesar de que
en Amrica Latina y el Caribe el promedio
de aumento de las tasas fue slo del orden
del 4%, ya en el perodo 1985-1994 haban
superado el 86%.
Los grficos de la regin de los Estados rabes
y frica subsahariana que se presentan a
continuacin, muestran grandes diferencias en
cuanto a logros. Es alentador constatar que,
entre los perodos 1985-1994 y 2000-2006,
los pases que precisamente exhiban las tasas
ms bajas de alfabetizacin exhibieron
Nota sobre los
los mayores avances: Argelia (aumento
datos
del 25%), Egipto (aumento del 27%)
Los datos reflejan la
y Yemen (aumento del 20%) entre los
informacin disponible para
Estados rabes y Burundi (aumento del
el ltimo ao del perodo de
22%), Repblica centroafricana (aumento
referencia. Los dos perodos
del 15%), Malawi (aumento del 22%)
corresponden a pre y post
y Senegal (aumento del 15%) en frica
Dakar (Foro Mundial de
subsahariana. Otros pases como Burkina
Educacin -2000).
Faso, Chad y Etiopa an requieren de un
La informacin se obtuvo
apoyo considerable. Mal y Nger, que
de datos publicados por el
no aparecen en los grficos, tambin se
IEU en agosto de 2008.
encuentran en esta categora.
Una de las seis metas de la Educacin para
Todos, que el Informe Mundial de Seguimiento
evala anualmente, es la reduccin de las
tasas de analfabetismo en un 50%. El informe
2008, seala que 26 pases han cumplido
esta meta y que es probable que 30 pases
ms la hayan alcanzado de aqu al ao 2015,
la fecha lmite. Adicionalmente, destaca
que 43 pases probablemente no logren
23
Groenlandia
(Dinamarca)
Alaska
(U.S.A.)
ISLANDIA
NORUEGA
REINO
UNIDO
C A N A D
CZEC
AU
LUXEMBURGO
FRANCIA
SUIZA
San Pedro
y Miqueln (Fr.)
ANDORRA
ESPAA
PORTUGAL
LIECHTENSTEIN
MNACO MARINO
SANTA S
ESTADOS UNIDOS DE AMRICA
Menos de 40%
TNEZ
Bermuda (R.U.)
MARRUECOS
ARGELIA
40% - 59%
BAHAMAS
MXICO
Sahara
Oriental
Islas Turcos y Caicos (R.U.)
CUB A
Hawaii
REPBLICA DOMINICANA
HAIT
JAMAICA Puerto Rico (EE.UU.)
BELICE
ANTIGUA Y BARBUDA
ST. KITTS Y NEVIS
HONDURAS
GUATEMALA
DOMINICA SAN VICENTE Y LAS GRANADINAS
ST. LUCIA
BARBADOS
EL SAL VADOR
NICARAGUA
GRENADA
TRINIDAD Y TOBAGO
COSTA RICA PANAM
(U.S.A.)
60% - 79%
80% - 94%
VENEZUELA
COLOMBIA
95% y superior
CABO VERDE
SIERRA LEONA
LIBERIA
GUYANA
SURINAME
Guyana Francesa (Fr.)
NIGERIA
MAL
B
FASO
BENIN
GHANA
NIGERIA
CTE
D'IVOIRE TOGO CAMER
GUINEA ECUATORIAL
Sin informacin
SANTO TOM Y PRINCIPE
Ascencin (R.U.)
Marquesas (Fr.)
PER
Archipilago
Society
(Fr.)
MAURITANIA
SENEGAL
GAMBIA
GUINEA-BISSAU GUINEA
ECU ADOR
Polinesia
Francesa
(Fr.)
BRASIL
BOLIVIA
St. Helena (R.U.)
Islas Gambier(Fr.)
Islas
Austral
(Fr.)
PARAGUAY
Islas
Pitcairn
(R.U.)
URUGUAY
CHILE
ARGENTINA
Tristan da Cunha (R.U.)

Gough (R.U.)
Islas Falkland (R.U.)

(Malvinas)
South
Georgia (R.U.)
concretarla y que, entre ellos, 25 se encuentran

en serio riesgo de fracasar. Otros 28 pases han
hecho progreso aunque ms lentamente que lo
pronosticado. Asimismo, otros pases no disponen
de datos suficientes o carecen de ellos entre los
que se incluyen pases afectados por situaciones
crticas, como es el caso de Afganistn.
En algunos lugares, el mapa del avance de la
alfabetizacin est gradualmente reconfigurndose
gracias a nuevas encuestas que miden los niveles
reales de competencias de alfabetizacin. Una
encuesta conducida en Francia (2004-5) revel
que cerca del 9% de la poblacin adulta careca
de competencias de alfabetismo funcional, pese
a que muchos de ellos estaban empleados. En el
ao 2006 Kenya administr una encuesta diseada
para medir el uso real de las competencias de
alfabetizacin, en lugar de limitarse registrar las
autodeclaraciones de los encuestados. Tras utilizar
el mtodo directo de evaluacin de competencias,
los resultados demostraron que la tasa previamente
estimada (74%) era, de hecho, bastante ms baja
(61,5%). El mapa se torna ms complejo cuando los
lmites de lo que constituye un nivel apropiado
de alfabetismo se ven afectados por constantes
cambios. El nivel considerado suficiente 20 aos
atrs, ya no lo es en la era digital.
24
ALEMAN
BLGICA
Rango de
Alfabetizacin Adulta
Islas
Cook
(N.Z.)
DINAMARCA
PAISES BAJOS
IRLANDA
Obteniendo los datos correctos

Cul es la mejor manera de contabilizar a la poblacin
analfabeta y alfabetizada? Las tasas nacionales de
alfabetizacin reflejan informacin obtenida de censos
de la poblacin donde los encuestados responden si
son o no alfabetizados, y quizs tambin respondan en
nombre de otros integrantes del hogar. Otra forma de
contabilizar consiste en incluir en la lista de alfabetizados
a quienes han completado cierto nmero de aos
de escolarizacin. Estos mtodos no generan datos
confiables ni revelan cmo utilizan las personas sus
competencias de alfabetizacin en su diario vivir, ya sea
con fines personales, sociales o laborales.
En consecuencia, actualmente se estn utilizando mtodos
ms focalizados que, primero, evalan directamente qu
tan bien realiza una muestra de la poblacin tareas de
lectura, escritura y clculo numrico y, segundo, indica
el nivel de desempeo de la persona. Este mtodo
hace posible descartar la clasificacin de las personas
como analfabetas o alfabetizadas, privilegiando un
continuo de competencias que incluye distintos niveles
de desempeo. (Vase tambin la seccin Evaluacin de
Niveles de Alfabetizacin).
Estos mtodos entregan una visin bastante ms precisa
del estado de la alfabetizacin en un pas determinado.
Sobre la base de datos ms confiables, se podrn formular
polticas y programas de alfabetizacin ms pertinentes
y focalizados que incorporen metodologas y objetivos
sensibles a las necesidades reales de aprendizaje de
determinados grupos poblacionales.
GAB
ANGOLA
(Cabinda)
FINLANDIA
NORUEGA SUECIA
REINO
UNIDO
DINAMARCA
PAISES BAJOS
ALEMANIA
BLGICA
FEDERACIN RUSA
ESTONIA
LATVIA
R.F. LITUANIA
POLONIA BELARRS
UCRANIA
CZECH REP. ESLOVAQUIA
KAZAJSTN
AUSTRIA
REP. DE MOLDOVA
5 2HUNGRARUMANIA
LIECHTENSTEIN
3
1
ANDORRA
UZBEKISTN
BULGARIA
ITALIA 4
GEORGIA
6
MNACO MARINO
SANTA SEDE ALBANIA
ARMENIA AZERBAIJN
ESPAA
TURKEY
GRECIA
TURKMENISTN
REPBICA
RABE SIRIA
TNEZ
CHIPRE
LUXEMBURGO
FRANCIA
SUIZA
MALTA
LBANO
JORDANIA
ARGELIA
EGIPTO
INDIA
UNIDOS
BUTN
MYANMAR
REP. DEM.
POP. LAO
Islas Marianas
del Norte (EE.UU.)
NIGERIA
MAL
ERITREA
CHAD
B
FASO
GABN
DJIBUTI
UGANDA
CONGO
REPBLICA
DEMOCRTICA
DEL CONGO
ANGOLA
ZAMBIA
SOMALIA
MALASIA
MALDIVAS
ESTADOS FEDERADOS DE MICRONESIA
SINGAPUR
ZIMBABWE MOZAMBIQUE
Christmas
(Austr.)
Cocos (Keeling)
Islas (Austr.)
Islas Agaleda
MALAWI
Isla Tromelin
Islas San Brandn
TIMOR LESTE
Tokelau (N.Z.)
TUVALU
ISLAS
SOLOMON
Islas Wallis y Futune

(Fr.)
SAMOA
FIJI
VANUATU
MAURICIO
AU S T R A L I A
SWAZILANDIA
SUDFRICA
PAPUA
NUEVA GUINEA
Isla Rordiges
MADAGASCAR
Runion
(Fr.)
KIRIBATI
NAURU
I N D O N E S I A
Chagos
Archipilago/
Diego Garcia
SEYCHELLES
COMORAS
NAMIBIA
BOTSWANA
ISLAS
MARSHALL
PALAU
BRUNEI
DARUSSALAM
KENYA
REPBLICA
UNIDA DE
TANZANIA
Guam (EE.UU.)
SRI LANKA
RWANDA
BURUNDI
ANGOLA
(Cabinda)
a (R.U.)
VIETNAM
CAMBOYA
ETIOPA
GUINEA ECUATORIAL
SANTO TOM Y PRINCIPE
FILIPINAS
TAILANDIA
YEMEN
SUDN
BENIN
GHANA
NIGERIA
REPBLICA
CTE
CENTROAFRICANA
D'IVOIRE TOGO CAMERN
n (R.U.)
Macao
BANGLADESH
OMN
NIA
JAPN
KOREA
CHINA
NEPAL
BAHREIN
QATAR EMIRATOS RABES
ARABIA
SAUDITA
REPBLICA DE
Jammu
y Kashmir
PAKISTN
KOWAIT
JAMAHIRIYA
RABE LIBIA
REP. DEM.
POP. KOREA
TAYIKISTN
AFGHANISTN
REPBICA
ISLMICA
DE IRN
IRAQ
ISRAEL
RUECOS
MONGOLIA
KIRGUISTN
Samoa
Americana (EE.UU.)
Niue (N.Z.)
Nueva Caledonia
(Fr.)
TONGA
LESOTHO
da Cunha (R.U.)
1 BOSNIA Y HERZEGOVINA
2 CROACIA
3 SERBIA
4 MONTENEGRO
5 ESLOVENIA
6 LA EX REPBLICA YUGOSLAVA DE MACEDONIA
ough (R.U.)
NUEVA ZELANDIA
Fuente: base de datos UIS
Alfabetizacin Adulta,
aumento en el tiempo en
los Estados Arabes
Alfabetizacin Adulta,
aumento en el tiempo en
Africa Subsahariana
100 %
100%
90 %
90%
80 %
80%
70 %
70%
60 %
60%
50 %
50%
40 %
40%
30 %
30%
20 %
20%
10 %
10%
Egipto
Kuwait Jamahiriya Marruecos

rabe
Libia
Qatar
Arabia
Saudita
Emiratos
rabes
Unidos
Yemen
Estados
rabes
Aumento en la tasa de alfabetizacin de adultos desde 1985-1994 hasta 2000-2006

Tasa de alfabetizacin de adultos en el perodo 1985-1994
Pases
en
Desarrollo
Bu
Bahrein
Re
Argelia
B
Bo en
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rk wan
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F
bl
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y
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Un
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U
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Pa a S
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ol
lo
0%
0%
Aumento en la tasa de alfabetizacin de adultos desde 1985-1994 hasta 2000-2006

Tasa de alfabetizacin de adultos en el perodo 1985-1994
25
Otro factor importante que afecta a las tasas de

alfabetizacin es el crecimiento demogrfico.
En algunas regiones, incluso si el porcentaje de
adultos alfabetizados continuara en ascenso,
la tasa de crecimiento demogrfico es de tal
magnitud que el nmero absoluto de adultos
analfabetos sigue aumentando. Las escuelas no
pueden absorber este aumento de la poblacin,
o bien no estn en condiciones de ofrecer una
educacin de suficiente calidad que garantice que
todos los estudiantes atendidos por el sistema
habrn adquirido competencias de alfabetizacin
prcticas. Asimismo, el creciente nmero de jvenes
no escolarizados, que ha abandonado la escuela,
o que ha recibido una educacin deficiente, no
dispone de las oportunidades de aprendizaje que
se ofrecen a los adultos.
por las actuales condiciones, tasas de avance

y disponibilidad de datos. El recuadro que se
muestra a continuacin contiene las proyecciones
del Informe de Seguimiento de la EPT en el Mundo.
ste muestra un avance tan modesto que slo
puede servir para incentivar esfuerzos mucho ms
intensos y mayores inversiones en esta direccin.
En su conjunto, el mundo an se encuentra lejos
de lograr la meta EPT relativa a la alfabetizacin de
jvenes y adultos, debido en gran parte a serios y
persistentes desafos en algunas regiones.
En algunas regiones el crecimiento

demogrfico est superando los
esfuerzos en pro de la alfabetizacin
Menos mujeres jvenes analfabetas el ao 2015:

50 millones en el grupo entre 15 y 24 aos, cifra
que representa una reduccin de la cifra anterior
(76 millones).
Tasa de
Nmero
alfabetizacin de adultos
de adultos (%) analfabetos
(millones)
2000
2006
2000
2006
frica
subsahariana
59,5
62,1
151
163
Asia meridional y
occidental
58,9
64,3
390,5
393,2
Fuente: datos publicados por el UIS para abril de 2008.
Proyecciones
Tasa mundial de alfabetizacin el ao 2015:
86,9%, incremento del 3,3% desde el perodo
2000-2006.
Porcentaje de mujeres en la poblacin analfabeta:

prcticamente sin cambios, del orden del 64%
Consecucin de la meta de reducir a la mitad las
tasas de analfabetismo de adultos de aqu al ao
2015: el 75% de los 127 pases para los cuales se
han realizado proyecciones probablemente no
logre esta meta, incluyendo a la mayora de los
pases de frica subsahariana, Asia meridional y
occidental y los Estados rabes.
Fuentes: Informe de Seguimiento de la EPT en el Mundo (2008) y
publicacin de datos del IEU (2008).
En qu situacin estaremos el ao 2015, fecha

lmite para cumplir las metas EPT? Las nicas
proyecciones posibles se basan en las tendencias
actuales y asumen un escenario hipottico definido

UNESCO BREDA. 2008. Alphabtisation en Afrique: Etats des Lieux, Dfis et Perspectives. Documento de antecedentes preparado
para el Examen de Mitad de Dcada del DNUA. UNESCO.
Instituto de Estadstica de la UNESCO: www.uis.unesco.org
UNESCO-OREALC. 2008. Literacy in the Caribbean: A Mid-Decade Review (2003-2008). Documento de antecedentes preparado para
el Examen de Mitad de Dcada del DNUA. UNESCO.
UNESCO-OREALC. 2008. Report on progress and developments in adult literacy in the Latin American region from 2003-2008.
Documento de antecedentes preparado para el Examen de Mitad de Dcada del DNUA. UNESCO.
UNESCO Regional Bureau for Education in Asia. 2008. UNLD Mid-Decade Progress Report on Literacy in Asia. Documento de
antecedentes preparado para el Examen de Mitad de Dcada del DNUA. UNESCO.
26
Equidad
La
educacin
es tanto
un derecho
humano en s
mismo, como
un medio
indispensable
de ejercer
otros
derechos
humanos.
Rob Cousins/Panos Pictures
Comit de las Naciones

Unidas sobre Derechos
Econmicos, Sociales y
Culturales1999.
La alfabetizacin y los
derechos humanos
27
Puntos de convergencia entre la alfabetizacin y los

derechos humanos:
La alfabetizacin es un derecho humano y

est implcito en el derecho a la educacin
reconocido en la Declaracin Universal
de Derechos Humanos de 1948. No hay
educacin posible si no se cuenta con
competencias bsicas de alfabetizacin. No se
trata slo de tener acceso a la alfabetizacin,
ya sea a travs del sistema escolar formal
o de programas no formales, ya que la
calidad de dichos programas tambin es una
consideracin importante.
La adquisicin de competencias bsicas de
alfabetizacin no debe visualizarse como
el objetivo final, sino, ms bien, como una
herramienta para la ciudadana activa y un
vehculo que permita aspirar a otros derechos,
civiles, polticos, econmicos o sociales.
Quienes pueden utilizar competencias de
alfabetizacin en la defensa y materializacin
de sus derechos legales tienen una significativa
ventaja sobre quienes no tienen la capacidad
de hacerlo. A travs de la alfabetizacin, las
personas adquieren los medios que posibilitan
su participacin en el mbito social.
La relacin de la alfabetizacin con los
derechos humanos tambin incluye el
contenido de los programas. Las clases
de alfabetizacin son espacios donde
los educandos, principalmente mujeres,
reciben informacin acerca de sus derechos
y desarrollan habilidades para reclamarlos,
defenderlos y promoverlos. Muchos
proveedores de servicios de alfabetizacin
ya vinculan las actividades de capacitacin
en competencias bsicas con lecciones en
derechos humanos y civiles.
Estos vnculos son esencialmente potenciadores, es

decir, permiten que las personas no slo puedan
disfrutar de ms libertad personal y alternativas ms
amplias pero, adems, que sean ms asertivos en
trminos de reclamar el lugar que les corresponde en

la sociedad. El potenciamiento equivale a autonoma
de accin, la capacidad de iniciar y manejar el
cambio en lugar de simplemente tolerarlo. El uso
activo de las competencias de alfabetizacin es una
condicin sine qua non para el potenciamiento
socioeconmico.
La provisin de alfabetizacin desde un enfoque
basado en los derechos puede contribuir al
cumplimiento de los objetivos mundiales de
educacin. Sin embargo, ello exige la formulacin
de estrategias diseadas para llegar a todos los
ciudadanos de todas las edades, incluyendo a
los grupos ms marginados; nias y mujeres,
poblaciones autctonas y grupos rurales de zonas
remotas, nios de la calle, migrantes y poblaciones
nmadas, personas discapacitadas y minoras
culturales.
La alfabetizacin como parte del

derecho a la educacin: declaraciones
y acuerdos internacionales
Desde la adopcin de la Declaracin Universal de
Derechos Humanos (UDHR) de 1948, la educacin
has sido formalmente reconocida como un derecho
humano. La Convencin relativa a la Lucha contra las
Discriminaciones en la Esfera de la Enseanza organizada
por la UNESCO (1960) se hizo eco de la UDHR al afirmar
el derecho a la educacin y, posteriormente, el Pacto
Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y
Culturales (1966) enfatiz la responsabilidad que todos
deben asumir en la provisin de educacin bsica a
las personas que no pudieron completar su educacin
primaria. En 1975, la Declaracin de Perspolis se refiri a
la alfabetizacin como un derecho en s misma, y algunos
aos ms tarde (1981) la Convencin sobre la Eliminacin
de todas las Formas de Discriminacin contra la Mujer
reafirmaba el acceso a la alfabetizacin como parte del
proceso para alcanzar la igualdad entre los gneros. La
Declaracin de la Naciones Unidas sobre los Derechos
del Nio (1989) una vez ms afirm el derecho a una
educacin primaria obligatoria y gratuita de todos los
nios. Finalmente, la Declaracin de Hamburgo (1997)
situ a la alfabetizacin en el contexto del derecho a la
educacin de adultos, desde la ptica del aprendizaje a
lo largo de toda la vida.

UNICE /UNESCO. 2007. A Human Rights-Based Approach to Education. Pars, UNESCO.
http://unesdoc.unesco.org/images/0015/001548/154861E.pdf
Friboulet, Jean-Jacques, Anatole Niamogo, Valrie Liechti Claude Dalbera y Patrice Meyer-Bisch. 2006. Measuring the Right to
Education. Instituto Interdisciplinario de tica y Derechos Humanos (UIL) y Schulthess publishers.
28
Equidad
Inclusin y equidad:
es la alfabetizacin
realmente para todos?
A nivel mundial, persiste el desafo que implica superar las
desigualdades de alfabetizacin. Garantizar una provisin
adecuada para los distintos grupos poblacionales requerir que las
iniciativas de alfabetizacin de carcter masivo vayan acompaadas
de sensibilidad hacia la diversidad lingstica y cultural de las
poblaciones minoritarias y autctonas. Por otra parte, la provisin
para mujeres, jvenes, poblaciones rurales y los pobres suele ser
inadecuada.
La alfabetizacin cumple una importante funcin en la prevencin de la exclusin social y el
fomento de la igualdad y la justicia social. Los bajos niveles de alfabetizacin se traducen en falta
de participacin en la educacin, el empleo, la vida comunitaria y la ciudadana. La alfabetizacin
es vital a la inclusin, el potenciamiento y el mejoramiento de la calidad de vida. En aquellos
lugares donde los analfabetos no tienen acceso a oportunidades de alfabetizacin su exclusin
se ve exacerbada y las desigualdades sociales continan reproducindose.
Cuando los pases y los donantes priorizan sus inversiones en educacin en base a consideraciones
financieras y polticas, se excluye automticamente a la mayora de los jvenes y adultos
analfabetos. Dentro de este enorme grupo de analfabetos, muchas ms mujeres que hombres
Equidad
29
carecen de competencias de alfabetizacin. Dado que

la provisin de alfabetizacin suele ser considerada
como equivalente a la educacin bsica de adultos,
una gran cantidad de grupos que debieran
beneficiarse de programas de alfabetizacin no
reciben la atencin necesaria. Estos grupos incluyen a
nios no escolarizados, jvenes y adolescentes que, de
no ser atendidos oportunamente, pronto engrosarn
las crecientes filas de adultos analfabetos. Habida
cuenta que muchos programas estn orientados
hacia adultos de 15 o ms aos, los adolescentes y
jvenes (entre las edades de 15 y 24 aos) podran
encontrarse asistiendo a clases con personas mayores
cuyas necesidades son diferentes. Considerando el
perfil etario de las poblaciones de numerosos pases
en desarrollo, es imperativo proporcionar a los
jvenes oportunidades alternativas y relevantes de
aprendizaje.
Entre la poblacin excluida, ciertos grupos han
sido especial objeto de marginacin: las minoras,
las poblaciones autctonas, los migrantes, los
refugiados, los nmadas, los presidarios y otros.
Dicha exclusin social podra obedecer a condiciones
de discapacidad, a caractersticas imputadas como
la pertenencia a una etnia, religin o casta (adems
de aspectos relacionados con el gnero y la edad)
o a caractersticas adquiridas como la pobreza, el
nivel de ingresos, la migracin, el desplazamiento o la
encarcelacin. Por su parte, la situacin econmica y
el estrato social tambin suelen determinar el acceso
a oportunidades de aprendizaje de alta calidad.
Es difcil abordar una sola dimensin de la desigualdad
en forma individual dado que, respecto de la
adquisicin de competencias de alfabetizacin existen
numerosas interacciones entre, por ejemplo, el gnero
y la pobreza. Por consiguiente, la promocin de la
alfabetizacin inclusiva no se trata exclusivamente
de focalizar los programas de alfabetizacin o las
intervenciones educativas en grupos especficos y
de forma efectiva, sino tambin se debe considerar
el impacto que la alfabetizacin puede tener en la
transformacin de las tradicionales desigualdades
socioeconmicas, culturales, polticas y en materia de
gnero, en y entre las comunidades. Asimismo, es
pertinente vincular los programas de alfabetizacin
con estrategias de desarrollo que aborden la pobreza
de manera integral.
En muchos pases las tasas de alfabetizacin de las
poblaciones autctonas se han mantenido
relativamente bajas concernientes al resto de la
30
Equidad
poblacin. Por ejemplo, en Bolivia y Guatemala ms

de la mitad de la poblacin est representada por
grupos autctonos que tambin concentran el mayor
nmero de analfabetos. Entre las principales razones
que explican este fenmeno se pueden mencionar (a)
la gran escasez de programas educativos adecuados en
el idioma de estas poblaciones y (b) el hecho de que el
contenido de la educacin preste poca atencin a sus
antecedentes culturales. A menudo, sus integrantes
deben interactuar con la cultura mayoritaria y en un
idioma que, posiblemente, muchos no hayan llegado
a dominar.
Las comunidades nmadas enfrentan problemas
similares en trminos de su exclusin de la educacin
convencional. Los valores sedentarios estn
estrechamente vinculados a nociones de progreso
e influyen sobre los mecanismos de provisin de
la educacin. La adquisicin de competencias de
alfabetizacin suele asociarse con la adopcin de
un estilo de vida sedentario y, en cierta medida, con
valores que privilegian las prcticas alfabetizadas en
desmedro de las prcticas orales. Lo anterior explica
por qu la provisin de alfabetizacin para grupos
mviles diseada para responder al estilo de vida
nmada es percibida como un mecanismo que
los excluye de lo que consideran una educacin
de ms prestigio en entornos formales. Impulsadas
por el creciente nmero de nios educados en
escuelas convencionales y en respuesta a una gradual
interaccin con valores y prcticas comunicacionales
propias de la cultura dominante, las culturas
nmadas y autctonas estn evolucionando. Con
relacin al estilo de vida nmada, los enfoques de
alfabetizacin y de modalidades ms amplias de
aprendizaje debieran ser objeto de bastante mayor
preocupacin.
La alfabetizacin y las necesidades bsicas de
aprendizaje de las personas jvenes tienen una
importancia crtica para el futuro. Ciertos grupos
de nios y jvenes se han visto marginados de la
educacin regular debido a situaciones de pobreza o al
hecho de vivir en territorios devastados por la guerra.
El alto nmero de nios en edad escolar que no asiste
a la escuela 75 millones, al da de hoy necesita
contar con oportunidades alternativas y, a menudo,
con oportunidades de aprendizaje menos formales.
En muchos pases existe una gran cantidad de
jvenes y adolescentes analfabetos o semianalfabetos
que se encuentra en la etapa crtica de iniciar
una vida productiva. Sin embargo, carecen de las
herramientas que les permitir hacerlo, en tanto que

la mayora de los pases afectados por esta situacin
no cuenta con polticas orientadas a este segmento
de la poblacin. Los nios que abandonan la escuela,
los nios soldados, los nios trabajadores, los nios
de la calle, entre otros, que siguen siendo excluidos
de la educacin convencional, requieren programas
de alfabetizacin adaptados a sus necesidades y
circunstancias. Los programas de alfabetizacin
destinados a los jvenes usualmente definido
como el grupo entre 15 y 24 aos deben estar
orientados a satisfacer las necesidades especficas
de este grupo etario e inspirarse en su energa y
entusiasmo. Asimismo, lograr entender la subcultura
de los jvenes es un primer paso para abordar los
sentimientos de alienacin de estos jvenes respecto
de los valores de la sociedad convencional y constituye
un catalizador al diseo de aprendizajes pertinentes.
Si tanto el proceso de adquisicin de alfabetizacin
como el contenido de los materiales estuviesen
orientados a este grupo etario, los jvenes podrn
sentirse motivados a desarrollar hbitos de estudio
que perduren toda la vida. Dentro de este grupo las
caractersticas de los adolescentes, hombres y mujeres
deben ser abordadas desde enfoques focalizados
donde las competencias de lectura, escritura y clculo
numrico se combinen con actividades encaminadas
a fortalecer la confianza en s mismos y a generar
destrezas que aseguren un trabajo adecuado.
decisiones autnomas. La inclusin de habilidades

que promuevan la diversificacin de actividades
de sustento competencias de lectura, escritura y
clculo numrico, destrezas agrcolas y no agrcolas,
y gestin de microempresas contribuyen a reducir
la vulnerabilidad y la pobreza. En numerosas
comunidades rurales tambin se valoran otros
aspectos como los derechos humanos, la
resolucin pacfica de conflictos, la prevencin y
el tratamiento del VIH/SIDA, as como otros temas
relacionados con la salud. Independientemente
de cmo se configure el contenido, la educacin
bsica debe promover la educacin permanente
y el pensamiento crtico, as como entregar las
herramientas que permitan al educando rural
enfrentar los cambios que le depare la vida. En las
zonas rurales, los artesanos, locales, los narradores de
cuentos, entre otros, representan recursos humanos
que pueden contribuir a satisfacer las necesidades de
aprendizaje especficas a la cultura y economa local.
Las nias adolescentes, un grupo

ignorado
Las nias adolescentes representan el grupo ms
vulnerable de los segmentos ms pobres de la
poblacin. Con muy poca o ninguna educacin
y habilidades limitadas, son adems vctimas de
agresin, explotacin, privaciones, discriminacin, el
trfico de blancas y el flagelo de la pobreza disfrazada
como prostitucin. Durante la adolescencia, tanto los
nios como las nias necesitan desarrollar diversas
destrezas para la vida intelectuales, sociales,
vocacionales, etc., siendo ste un perodo cuando
el potencial para desarrollar una slida base de
capacidades es particularmente fuerte.
Adolescentes no escolarizados de Asia meridional:
UNESCO/J. Cassagne
un estudio transnacional. UNESCO 2004.
Segn estimaciones, cerca del 70% de la poblacin de

escasos recursos vive en zonas rurales caracterizadas
por contar con menos escuelas y una menor oferta de
programas no formales de educacin. Otros factores
como la pobreza, la lejana y las diferencias culturales
exacerban esta desventaja relativa. La alfabetizacin,
como medio de acceder a nuevas y ms amplias
fuentes de informacin, permite a los residentes de
zonas rurales dirigir su propio desarrollo y tomar
A nivel mundial, las personas discapacitadas

constituyen la mayor y ms desfavorecida minora
y, con frecuencia, viven marginadas de la sociedad.
Se estima que un 20% de las personas ms pobres
del mundo corresponde a personas discapacitadas.
En los pases en desarrollo, ms del 90% de los nios
discapacitados no asiste a la escuela, en tanto que en
el caso de adultos analfabetos discapacitados esta tasa
escasamente alcanza el 3%, descendiendo al 1% en
el caso de mujeres discapacitadas. En muchos pases
del mundo las personas discapacitadas son objeto de
actitudes negativas por parte de sus propias familias
y comunidades y los sistemas educativos a menudo
suelen ignorarlas. Ms all del tema crucial del acceso,
los programas de alfabetizacin deben estructurar el
Equidad
31
aprendizaje de manera que las personas discapacitadas

puedan dar a las competencias de alfabetizacin
un uso pertinente. Adems, debe existir el serio
compromiso de evitar el estigma y la discriminacin
en los materiales didcticos elaborados.
respondan a las prcticas, lenguas y culturas de los grupos

marginados y las fortalezcan. Algunos ejemplos de esto
se pueden encontrar en Amrica Latina, particularmente
con relacin a comunidades autctonas. Estos ejemplos
dan cuenta del potencial de promover la alfabetizacin
como un proceso que facilite combatir las actuales
inequidades, estn ellas asociadas con la discapacidad,
la pobreza, el gnero, los grupos tnicos o lingsticos,
en armona con la tradicin de Freire que propugna la
alfabetizacin como vehculo de la transformacin social.
Las poblaciones de migrantes suelen enfrentar el

desafo que plantea el uso de un nuevo idioma y en
ocasiones una nueva escritura, que deben aprender
si desean vivir y ser productivos en el nuevo entorno.
Los trabajadores calificados y experimentados no estn
en condiciones de mantener el nivel socioeconmico
que solan tener en sus pases de origen si no se les da
la oportunidad de adquirir nuevas competencias de
alfabetizacin. Los migrantes tambin se enfrentan
a nuevas prcticas de alfabetizacin, por ejemplo, al
trasladarse a un entorno urbano desde un entorno rural.
La sensibilidad ante la diversidad cultural significa que

el examen crtico de la pertinencia e idoneidad de
currculo es tan importante como abordar obstculos
estructurales al acceso, por ejemplo, el nfasis en
programas de alfabetizacin por radio para grupos
que residen en zonas remotas.
Oportunidades de educacin para los

presidarios
La alfabetizacin de parcialmente
videntes y no videntes en Marruecos
En 2006, la poblacin carcelaria de Argentina superaba

las 60.000 personas, grupo que exhiba una tasa de
analfabetismo 10 veces mayor al de la poblacin general.
Adicionalmente, las oportunidades de educacin para
esta poblacin eran escasas y sus contenidos, en su gran
mayora, anticuados. Segn estadsticas oficiales, cerca
del 20% de los presos, distribuidos en 200 prisiones,
participaba en actividades formales de educacin y un
8% en actividades de ecuacin no formal, de acuerdo a
estadsticas oficiales. En este contexto se estn realizando
nuevos esfuerzos para aumentar la oferta de distintos
tipos de aprendizajes, proporcionar una educacin
orientada al trabajo y vincular el aprendizaje impartido
en las prisiones con el ofrecido en los centros regulares
de aprendizaje. Mejorar la calidad de los programas
y sensibilizar a los presos sobre las oportunidades de
aprendizaje disponibles son componentes esenciales de
estos esfuerzos.
El proyecto Alfabetizacin para No Videntes impulsado

por Marruecos es una alianza entre la ONG local, la
Universidad de Marrakech y el ministerio responsable
de las iniciativas de alfabetizacin. Dicho proyecto se ha
estructurado en torno a 4 actividades principales:
Hasta ahora se ha puesto nfasis en el mejoramiento del

acceso, si bien en el futuro muchos pases debern superar
el desafo que implica usar la alfabetizacin como un
medio para identificar las fuentes de desigualdad social.
Solamente algunos programas han explorado los nuevos
enfoques curriculares y de enseanza/aprendizaje que
i.
Alfabetizacin en Braille: las clases consisten en

grupos de 3 4 educandos organizados sobre la
base de edad y nivel educativo.
ii. Alfabetizacin digital: grupos formados por 2

personas a cargo de un facilitador utilizan un centro
computacional equipado con el equipo apropiado
bajo la administracin de la Asociacin.
iii. Capacitacin en autonoma personal: consiste en
ensear al no vidente cmo identificar su entorno y
moverse libremente en l, lograr un mayor grado de
autonoma en su diario quehacer (hacer diligencias,
preparar comidas, realizar tareas administrativas).
Estas sesiones tambin ofrecen a los beneficiarios
la oportunidad de organizar viajes y actividades
recreativas grupales.
iv. Publicacin de libros: ya sea impresos (Braille) o en
formato audio.
Fuentes y referencias bibliogrficas

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32
Equidad
Oportunidades de
alfabetizacin
Regresar a mi
comunidad como una
persona cambiada,
y perdonar a quienes
me han hecho sufrir.
Kahlil, 15 aos.
Questcope
Khalil es un
adolescente jordano
que participa
en Questscope,
un programa de
Educacin No
Formal (ENF)
que utiliza el
dilogo para mejorar las
posibilidades de los nios y
facilitar su reinsercin a la
sociedad convencional. Los
mejoramientos en el campo
de la alfabetizacin van
acompaados de mejoramientos
en la toma de conciencia, la
ciudadana y la preparacin en
competencias que les permitirn
cumplir las metas impuestas por
la sociedad convencional.
Existen diversas maneras de alfabetizase,

ya bien como parte del proceso de
escolarizacin, a travs de programas
no formales para jvenes y adultos, o
informalmente sin el beneficio de una
enseanza estructurada. La alfabetizacin
puede ser una actividad aislada, parte de un
conjunto de competencias bsicas o bien
formar parte de programas que ensean
otros conocimientos y destrezas.
En lugares donde el sistema educativo
formal proporciona una educacin de buena
calidad, la escuela garantiza la adquicicin de
competencias de alfabetizacin, reduciendo
de esta forma las tasas de abandono
y ayudando a conservar tanto estas
competencias como otras. La alfabetizacin
cobra cada vez ms importancia como un
rea particularmente vital del currculo
escolar dado que, adicionalmente, sienta
las bases del xito en otras asignaturas. Por
otra parte, las situaciones que afectan a los
hogares y a las comunidades tambin tienen
impacto en la educacin que los nios
reciben en la escuela. Los nios de edad
escolar exhiben un mejor rendimiento si los
padres han tenido educacin y si disponen

de libros u otros materiales de lectura en sus
hogares o en la comunidad.
En el caso de quienes no han podido
completar la educacin bsica o no han
conservado las competencias impartidas en la
escuela, las oportunidades no formales de
aprendizaje ofrecen programas adaptados a
sus necesidades especficas. Estos programas
son de diversa ndole. Algunos ejemplos se
dan a continuacin.
Equidad
33
de sus componentes la modalidad escuelas de

segunda oportunidad que cubren el ciclo primario
de educacin en 10 meses en lugar de 5 aos.
En Marruecos, las escuelas de equivalencia o de
segunda oportunidad, que atienden a la poblacin
no escolarizada y a nios de entre 9 y 16 aos que
abandonan la escuela, es uno de los dos principales
programas del Departamento de Alfabetizacin y
Educacin No Formal del Ministerio de Educacin.
.
Escuelas de segunda oportunidad en

Bulgaria
Los programas de equivalencia o de

segunda oportunidad permiten que los
adultos jvenes y los nios no escolarizados tengan
acceso a un camino alternativo que les entregar
las mismas calificaciones que las proporcionadas
por el sector formal. Muchos pases asiticos como
la India, Indonesia, las Filipinas y Tailandia, por
ejemplo, han acumulado gran experiencia en el
diseo y ejecucin de programas de equivalencia,
que actualmente se han replicado en numerosas
regiones. Estos programas se caracterizan por ser
ms flexibles y capaces de responder en forma
ms efectiva a las necesidades especficas de los
educandos en trminos de tiempo y enfoques
pedaggicos, aunque tambin ofrecen mejores
contenidos y materiales didcticos. Con el
propsito de permitir el reingreso a la escuela
de educandos que participan en programas no
formales de educacin, en la actualidad se estn
haciendo esfuerzos para vincular estos dos sistemas
y facilitar la transicin entre ellos. En Madagascar,
un programa conjunto del Gobierno Malgache/
ONU para la Promocin de la Educacin Bsica
para todos los nios malgache, ofrece como uno
34
Equidad
Con el apoyo de DVV-International, una escuela

experimental basada en el modelo Escuelas de
segunda oportunidad atiende a la comunidad
gitana urbana segunda en tamao de Bulgaria,
en Stolipinovo, Plovdiv. Los adultos analfabetos de
esta poblacin o las personas que no completaron
la escuela fueron integrados a una modalidad grupal
de educacin no formal. El objetivo del programa es
proporcionar modalidades de capacitacin y educacin
no formal sensibles a las necesidades especficas de
los educandos y orientadas al empleo y a la inclusin
social. La idea es fortalecer las competencias de
lectura y comunicacin de los adultos analfabetos
de este grupo poblacional, ayudarlos a completar
un nivel de educacin, motivarlos a crear el vnculo
entre la alfabetizacin y la empleabilidad, promover
su inclusin social y la ciudadana activa.
El programa conocido como alfabetizacin

en familia, un enfoque intergeneracional de
alfabetizacin, ha logrado resultados positivos
gracias a que los nios y adultos pueden aprender
juntos, segn ha sido demostrado por programas
realizados en Pakistn, Turqua, Uganda y Estados
Unidos. Este enfoque toma en cuenta las diferentes
necesidades y estilos de aprendizaje de nios y
adultos. Al mismo tiempo, las actividades diseadas
para nios y adultos estimulan el aprendizaje y
permiten que los nios reciban un valioso apoyo.
La alfabetizacin en familia tambin permite que
los padres compartan las experiencias escolares de
sus hijos y fortalece el vnculo entre la escuela y la
comunidad.
El Programa de Educacin en el
Hogar Madre-Hijo (MOCEP)
El MOCEP es un programa de intervencin de alta
calidad sustentado en estudios de investigacin, que
efectivamente potencia a las madres entregndoles
habilidades relacionadas con la crianza de sus hijos.
Adicionalmente, les ensea a impartir a sus hijos un
curso completo de educacin preescolar en el hogar
a una edad temprana. El programa se inici en 1993
en Turqua y a partir del ao 2000 fue adaptado y
replicado en Bahrein y Arabia Saudita.
Es posible que en zonas remotas no se cuente

con programas formales o no formales de
alfabetizacin. En este contexto, la educacin a
distancia asistida por televisin, video, radio e
Internet puede cumplir una funcin importante.
En general, las tecnologas de la informacin y las
comunicaciones (TIC) representan una interesante
alternativa a las modalidades tradicionales de
enseanza, dado que suelen ofrecer oportunidades
de aprendizaje ms personalizadas. Por cierto, las
TIC rara vez constituyen el nico medio de adquirir
conocimientos bsicos de alfabetizacin, aunque
s pueden ayudar a los estudiantes y facilitadores
de diversas maneras, por ejemplo, motivando y
concientizando al educando, ayudndolo a producir
su propio material, aportando insumos para los
facilitadores, y proporcionando retroalimentacin
sobre experiencias pasadas. El explosivo uso de
telfonos celulares ha permitido a los adultos
analfabetos utilizar mensajes de texto para mejorar
sus formas de ganar el sustento. Por ejemplo,
los pescadores de Bangladesh se han valido de
este medio para comparar precios entre posibles
compradores. En Mongolia, un exitoso programa
de educacin a distancia orientado a familias de
pastores nmadas tiene como propsito reforzar las
competencias bsicas de este grupo y entregarles

nuevas destrezas para facilitar su adaptacin a la
nueva realidad econmica. Mediante el uso de la
radio, materiales impresos, centros distritales de
educacin, y facilitadores itinerantes, el programa
ha marcado una diferencia para numerosas familias
en todo el pas.
Aprovechando la oportunidad
Bajo la consigna Haciendo de los libros parte de
una infancia saludable, la ONG Reach Out and Read
identific un espacio muy especial a travs del cual
promover la alfabetizacin de nios menores en
Estados Unidos. Capitalizando en las visitas peridicas
que hacen los padres de hijos pequeos a clnicas
peditricas, la organizacin fomenta la alfabetizacin
capacitando al personal mdico para que aconseje a
estos padres sobre la importancia de leer. Durante
cada examen peditrico realizado a nios entre los 6
meses y 5 aos de edad, stos reciben un libro con la
recomendacin a los padres de leerles en voz alta. En
2006-7, ms de 2,8 millones de nios y ms de 3.200
establecimientos mdicos de todo el pas participaron
en este programa.
Adems de la educacin formal recibida en la

escuela y la enseanza no formal adquirida al
margen del sistema educativo, muchos jvenes
y adultos se alfabetizan a travs de modalidades
informales. Esto puede consistir en aprender a leer
textos considerados necesarios para desempear
un oficio, enviar mensajes de texto por telfonos
celulares o utilizar una computadora para un
propsito determinado. El aprendizaje informal
que aplican las competencias de alfabetizacin
al diario vivir es una forma en que todos pueden
mejorar sus habilidades.

Elfert, Maren y Gabriele Rabkin (eds). 2007. Gemeinsam in der Sprache baden: Family Literacy. Internationale Konzepte zur
familienorientierten Schriftsprachfrderung. Stuttgart, Ernst Klett Verlag.
Reach Out and Read www.reachoutandread.org
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publicado.
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Gouvernement du Maroc. 2000. Charte Nationale de lEducation
Equidad
35
Dos tercios de los adultos

y jvenes analfabetos son
mujeres. En algunos pases
este porcentaje alcanza
el 80%. Sin embargo,
la
relacin
entre
la
alfabetizacin y el gnero
es bastante ms compleja
que lo sugerido por estas
cifras. En Europa, Amrica
del Norte, el Caribe y en
algunos pases de ingresos
medios, la comunidad de
educadores se ha mostrado
preocupada por el modesto
rendimiento de los varones en el campo de la
alfabetizacin. Por consiguiente, la dialctica
sobre alfabetizacin y gnero puede ser
drsticamente distinta en las diferentes
regiones del planeta, fenmeno que ilustra
la importancia del contexto relativa a la
dimensin genrica de las prcticas de
alfabetizacin y de la educacin en general.
A objeto de lograr
la igualdad, los
programas deben
sensibilizar a las
personas sobre las
prcticas, conjeturas
y textos con sesgos
genricos.
En la mayora de los pases de

frica, Asia y el Pacifico, las
polticas abordan la marginacin
de la educacin que afecta a
las mujeres y nias, resultado
de la enorme brecha genrica
observada en las tasas de
alfabetizacin de adultos. Lo
anterior tambin se ha constatado
en pases latinoamericanos donde
las poblaciones autctonas son mayoritarias.
Tanto barreras estructurales (falta de
tiempo, de cuidado infantil y de movilidad
de docentes hombres, etc.), como factores
sociales (oposicin del hombre a la educacin
de la mujer, la baja condicin social de la
mujer en algunas sociedades, etc.) afectan
negativamente la participacin de la mujer en
programas de alfabetizacin. Adicionalmente,
36
Equidad
Mother-to-Mother Programme
La alfabetizacin y el
gnero
Particip en el programa
Madre a Madre y en todos
sus componentes durante
seis aos. El programa
dio un vuelco a mi vida,
despus que haba perdido
toda esperanza. Ahora
soy una mujer llena de
confianza, consciente
de sus habilidades. Me
he involucrado en la
educacin de mis hijos y
mi esposo me ve como su
socio cuando se trata de
tomar decisiones o resolver
problemas.
Hanan E. (madre para-profesional)
al momento de planificar programas es ms

fcil derribar las barreras estructurales que las
barreras sociales y culturales que requieren
un cambio de actitud en las personas.
El programa Madre a Madre,

que opera en los territorios
palestinos permite que las
madres se familiaricen con
los elementos esenciales de
los procesos de desarrollo de
la primera infancia. Una vez
completada la capacitacin, las
madres transmiten sus flamantes
conocimientos a otras madres
del vecindario. Asimismo, el
programa fortalece el rol de las
madres en su entorno social y las
alienta a participar en trabajos
comunitarios.
En Europa y Amrica del Norte, donde las tendencias

ponen a los nios varones en desventaja, las
desigualdades entre los gneros se analizan respecto
del currculo de alfabetizacin que parece ser ms
amistoso con las nias. Las evaluaciones de
competencias de alfabetizacin hacen ms hincapi
en la lectura y la escritura, que son las actividades de
aula preferidas por ellas. En el Caribe, la desventaja
de los nios varones son el reflejo de la condicin
socioeconmica y las circunstancias de sus familias.
Los estudios de investigacin revelan la existencia de

una correlacin entre la alfabetizacin de la mujer
y el positivo desarrollo de la familia y comunidad
en trminos de su situacin econmica, educacin y
salud. Se cuenta con evidencia en el sentido de que,
en comparacin con mujeres analfabetas, existe una
mayor probabilidad que las mujeres alfabetizadas,
incluso aquellas que exhiben bajos niveles de
alfabetizacin enven a sus hijas a la escuela.
En estudios previos de alfabetizacin se advierte
la tendencia de considerar a las mujeres como un
grupo homogneo. En la actualidad existe una
comprensin ms clara de las diversas necesidades
de la mujer dependiendo de su edad, estado civil,
entorno y situacin econmica. Muchos programas
de alfabetizacin se orientan especficamente a la
mujer como madre y esposa y adoptan un enfoque
funcional que incluye lecciones sobre la salud,
el cuidado infantil, las asociaciones de ahorro y
prstamo, y la generacin de ingresos. En particular,
las mujeres pobres y las mujeres y nias en situaciones
de conflicto requieren de especial atencin.
Es importante destacar que lo que atrae a muchas
mujeres a asistir a clases de alfabetizacin es el valor
simblico de la alfabetizacin y la autoestima que
el aprendizaje genera. Ellas desean aprender a leer
y escribir como algo valioso en s mismo, en tanto
que aprender sobre formas de mejorar la salud y las
prcticas de buena nutricin aspectos enfatizados
por muchos proveedores adquiere una importancia
secundaria. Para muchas mujeres el potencial para
mejorar la condicin social y laboral que ofrece la
alfabetizacin es bastante ms significativo.
Una evaluacin de los enfoques de gnero y
alfabetizacin revela un desafo ms profundo.
Hasta ahora se ha puesto nfasis en el cambio de
estructuras, el currculo y los mtodos de enseanza
como forma de garantizar una participacin ms
activa de los grupos marginados, ya sean nios o
nias, hombres o mujeres. Muchas mujeres prefieren

clases solamente para ellas por considerarlas espacios
seguros para discutir sus vidas y aprender nuevas
competencias en un entorno favorable. Asimismo,
en muchas comunidades se considera ms aceptable
adquirir competencias de alfabetizacin sin la
presencia de hombres. Sin embargo, si se busca
impugnar los tradicionales postulados relacionados
con el gnero y cambiar las actitudes hacia la mujer,
los hombres tambin deberan ser incluidos en el
proceso educativo. Los programas REFLECT ilustran
casos prometedores de enfoques participativos
encaminados a ayudar a hombres y mujeres a
abordar y discutir desigualdades genricas tales
como la divisin del trabajo basada en el gnero
y la desigual carga de trabajo en el hogar y en la
comunidad en desmedro de estas ltimas.
Si la igualdad entre los gneros se aborda en forma
holstica y se cuenta con programas orientados
tanto a hombres como a mujeres, los programas
de alfabetizacin tendrn un mayor impacto en la
transformacin de las tradicionales desigualdades
de gnero.
Desigualdades entre los gneros

A nivel mundial, el porcentaje global de mujeres
analfabetas prcticamente no ha experimentado
cambios en los ltimos 20 aos: en el perodo 19851994 este porcentaje era del 63%; en el perodo
2000-2006 ascendi casi imperceptiblemente al
64%. En la mayora de los Estados rabes y en Asia
meridional, occidental y oriental, la brecha genrica
se ha reducido. En frica subsahariana, la tasa de
analfabetismo femenino ascendi del 45% al 53%,
si bien la proporcin de mujeres analfabetas como
porcentaje del total de la poblacin analfabeta
aument del 61% al 62%. En algunos pases tambin
se ha constatado significativas diferencias entre las
tasas de alfabetizacin de hombres y mujeres en
funcin de la ubicacin geogrfica. En Pakistn, por
ejemplo, estas diferencias son mucho ms marcadas
en las zonas rurales. En Asia meridional, en general,
la brecha genrica en trminos de matrcula escolar
es particularmente evidente en zonas remotas. En
Amrica Latina y el Caribe las tendencias contrastan
fuertemente con las de otras regiones examinadas. En
esta regin slo un pequeo nmero de pases an
muestra a las mujeres en desventaja en trminos de
acceso a la educacin, seis pases han alcanzado la
paridad, y en 18 pases se ha revertido la desigualdad
entre los gneros con ms mujeres que hombres
matriculados en las escuelas. Por su parte, en los
pases latinoamericanos con grandes comunidades
autctonas (Guatemala, Per y Bolivia) la tasa de
alfabetizacin de la mujer es ms baja en comparacin
al porcentaje total de la poblacin.
Equidad
37
Tendencias de las tasas de alfabetizacin de la mujer, por regin (%)
100 %
proyecciones para
2000-06
90 %
1985-94
80 %
70 %
60 %
50 %
40 %
30 %
20 %
10 %
0%
Estados
rabes
Europa
Central
y Oriental
Asia
Central
Asia Oriental
y el Pacfico
Amrica
Latina
y el Caribe
frica
Amrica
Asia
del Norte
Meridional Subsahariana
y Europa y Occidental
Occidental

ActionAid Nepal. 2007. Stories of Change, REFLECT, Creating spaces for self-expression breaking the culture of silence. Kathmandu,
ActionAid.
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Robinson-Pant, A. (2004) Women, Literacy and Development: Alternative Perspectives, Londres, Routledge.
.
.
38
Equidad
La alfabetizacin
y la reduccin
de la pobreza
el perfeccionamiento
de la capacidad humana
suele ir de la mano
con el aumento de la
productividad y del poder
adquisitivo.
Amartya Sen
Development as Freedom 1999.
La pobreza es un complejo
ciclo de privaciones caracterizado por un alto nivel de vulnerabilidad ante cambios sociales,
econmicos, ecolgicos y demogrficos; no se trata de un fenmeno homogneo que tenga
una sola solucin. Sea cual fuere la medicin de la pobreza empleada por ejemplo, 1 2
dlares diarios con que vivir la brecha entre los ricos y pobres contina profundizndose.
Adicionalmente, un mapa mundial de zonas de alto analfabetismo corresponde muy de cerca
a un mapa que ilustra altos niveles de pobreza, en tanto que las competencias de alfabetizacin
constituyen un resultado de aprendizaje esencial que contribuye al desarrollo econmico.
Desde esta perspectiva, no es la alfabetizacin propiamente tal la que marca la diferencia,
sino, ms bien, lo que sta
En Malawi, el Ministerio de la Mujer y el Desarrollo Infantil ha
permite hacer a las personas
implementado el Programa de Potenciamiento Socioeconmico Sostenible
para abordar la pobreza,
para la Reduccin de la Pobreza (SSEEP) como estrategia para enfrentar
es decir, tener acceso a la
los problemas de analfabetismo, degradacin del medio ambiente
informacin, utilizar servicios
y reduccin de la pobreza. Este enfoque integrado ha combinado la
a los que tienen derecho
metodologa participativa de REFLECT con iniciativas de alfabetizacin
funcional y el desarrollo de actividades diseadas para asegurar el
y reducir su vulnerabilidad
sustento. Este programa, orientado a promover los vnculos entre los
ante las enfermedades, o
diferentes sectores, elabor silabarios de posalfabetizacin sobre temas
ante el cambio ecolgico.
relacionados con el VIH/SIDA, el crecimiento demogrfico y la violencia
La alfabetizacin es una de
basada en el gnero, y adicionalmente, ofreci capacitacin sobre nuevas
las caractersticas si bien
tecnologas de energa y actividades generadoras de ingreso.
de
naturaleza
universal
Al igual que otros programas de alfabetizacin funcional vinculados
vinculadas a la reduccin de
con el desarrollo de competencias, este programa busca entregar a los
la pobreza, al crecimiento
participantes beneficios en trminos de mayores ingresos. El concepto de
econmico y a la creacin de
aprendizaje a lo largo de toda la vida es particularmente relevante para
los pobres, quienes permanentemente deben actualizar sus competencias
riqueza.
para sobrevivir en la economa informal.
Equidad
39
Mauritania: uniendo
la alfabetizacin y el
desarrollo
La alfabetizacin, los
objetivos de desarrollo
del milenio y las
estrategias de reduccin
de la pobreza
Un anlisis de los marcos de desarrollo diseados para
informar al sector educativo y a los sectores ms amplios
de elaboracin de polticas, puede dar luces sobre
cmo se define la alfabetizacin en el contexto de las
estrategias nacionales e internacionales de reduccin
de la pobreza. El marco conceptual educativo de los
DELP (Documentos de Estrategia de Lucha contra
la Pobreza) se fundamenta en dos teoras: el capital
humano y un enfoque integrado para el desarrollo.
Ambas teoras se basan en diferentes conjeturas sobre
la educacin: la primera asume que un mayor nivel
de educacin fortalecer la capacidad para mejorar
los ingresos (ms educacin = menos pobreza), en
tanto que el segundo enfoque, menos prominente en
los DELP, fomenta la educacin por derecho propio
y como medio para alcanzar objetivos econmicos,
sociales y de infraestructura en otros sectores. En
trminos de la promocin de la alfabetizacin, un
enfoque integrado responde ms efectivamente a los
fundamentos funcionales basados en derechos.
El analfabetismo se considera una barrera que no permite
que los pobres mejoren sus vidas. Camboya
El analfabetismo se considera una de las causas y uno de
los factores determinantes de la pobreza: el mejoramiento
de las tasas de alfabetizacin es una de las prioridades del
segundo pilar estratgico de la Estrategia de Reduccin de
la Pobreza. Benin
El analfabetismo se considera un obstculo para la ejecucin
de un plan de participacin en los DELP: los altos niveles
de analfabetismo se describen como la cara social de la
pobreza. Guyana
Estas declaraciones tomadas de los Documentos de

Estrategia de Reduccin de la Pobreza de tres pases
muestran los fuertes vnculos que se estima existen
entre el analfabetismo y la pobreza. Los marcos de las
polticas de desarrollo han dado forma e influenciado los
Mauritania se ha esforzado
enfoques de alfabetizacin,
por integrar la educacin y
particularmente fuera del
la alfabetizacin al Marco
sector escolar formal. De
Estratgico de Reduccin de la
hecho, la adopcin de los
Pobreza. El Programa Nacional
Objetivos de Desarrollo
para el Desarrollo del Sistema
Educativo (2001-2010), incluye
del Milenio durante la
vnculos especficos a iniciativas
Conferencia General de la
ms amplias de desarrollo
ONU en 2000, dio mayor
y
proporciona
un
marco
prioridad al financiamiento
coordinado
diseado
para
de la educacin primaria
reformar la educacin formal
y no formal. Adicionalmente,
(Objetivo 2). La nula
la Estrategia Nacional para la
mencin que se hace
Erradicacin del Analfabetismo
en estos objetivos de la
de
Mauritania
(2006-2015)
alfabetizacin de adultos
enfatiza la importancia de la
o la educacin no formal,
alfabetizacin como uno de
significa que las conexiones
los componentes esenciales
del Marco de la Estrategia de
entre la alfabetizacin y la
Reduccin de la Pobreza y el
reduccin de la pobreza
desarrollo sostenible.
nunca fueron abordadas
en forma directa.
Sin
embargo, es evidente que la alfabetizacin tiene un
importante papel que desempear en la consecucin
de los 8 objetivos ODM, por ejemplo, el efecto intergeneracional que podra tener el hecho de que existe
una mayor probabilidad que los adultos alfabetizados
enven a sus hijos a la escuela (Objetivo 2), o aprendan
acerca de la prevencin del VIH/SIDA a travs de la
alfabetizacin (Objetivo 6).
La educacin es un elemento fundamental de los

documentos DELP; sin embargo, un examen de 18
DELP destaca que si bien la mayora de los pases
hizo referencia a los ODM dentro del contexto de la
educacin, hubo poca mencin de las metas de la EPT
no relacionadas con la educacin formal. A pesar de que
muchos pases presentaron evidencia de la existencia
de una correlacin entre las tasas de analfabetismo y
los niveles de pobreza y analizaron el analfabetismo
como una causa de la pobreza, algunos de los
DELP no contenan medidas encaminadas a superar
los problemas enfrentados por la alfabetizacin.
Esto se debe en parte a la falta de un marco terico
desarrollado en torno a la enseanza y el aprendizaje
que impulsara al proceso DELP ms all de la simple
recomendacin que los pobres deben aprender
competencias pertinentes.

Bougroum, M., A. W. Diagne, M. A. Kissami y S. Tawil. 2007. Literacy Policies and Strategies in the Maghreb: Comparative
Perspectives from Algeria, Mauritania and Morocco. Documento presentado ante la Conferencia Regional rabe en Apoyo a la
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40
Equidad
Jeroen Oerlemans/Panos Pictures
La alfabetizacin en zonas
afectadas por conflictos
Uno de los principales obstculos para alcanzar la
alfabetizacin para todos es la alta proporcin de
pases que actualmente atraviesan situaciones de
conflicto o han emergido de ellas en forma reciente.
En la actualidad, la mayora de los conflictos afectan
a los pases ms pobres que a menudo tambin
exhiben las tasas ms bajas de alfabetizacin.
Una prolongada violencia e inestabilidad pueden
provocar que grupos poblacionales enteros pierdan
la oportunidad de desarrollar competencias de
alfabetizacin.
Los conflictos y sus secuelas afectan la provisin de
educacin en forma directa. Muchas edificaciones
escolares son destruidas, muchos maestros mueren
o huyen del lugar siendo reemplazados por maestros
insuficientemente preparados, que a menudo no
reciben remuneracin alguna. No es sorprendente
que bajo condiciones de poca seguridad las familias
se rehsen a enviar a sus hijos a la escuela. De la
misma manera, las oportunidades de educacin no
formal y los programas de educacin de jvenes y
adultos pueden verse drsticamente reducidos.
En el caso de las poblaciones afectadas por conflictos,

especialmente en el caso de mujeres y jvenes
marginados, la importancia de poder participar en
iniciativas de alfabetizacin es algo fundamental. El
fortalecimiento de la alfabetizacin es vital para la
proteccin, la salud y el bienestar durante y despus
de un conflicto, as como para la reintegracin
social y econmica y el desarrollo. Los programas
de alfabetizacin, especialmente cuando estn
vinculados a iniciativas de destrezas para la vida y el
sustento, la potenciacin y la construccin de la paz
tienen el enorme potencial de mejorar la seguridad
humana, promover la reconciliacin y prevenir
futuros conflictos.
Los programas conducidos en Sierra Leona,
Afganistn, Irak y Kosovo demuestran que la
alfabetizacin integrada, la resolucin de conflictos
y los programas de fortalecimiento de la paz, pueden
contribuir importantemente a la reconstruccin de
las sociedades posconflicto. Es vitalmente importante
quizs ms que bajo circunstancias normales
aplicar enfoques participativos y elaborar programas
Equidad
41
de alfabetizacin con la plena participacin de las

comunidades afectadas.
La alfabetizacin y la construccin
de la paz
Durante el conflicto de Sierra Leona en la dcada
de los noventa, aproximadamente dos tercios de la
poblacin fue desplazada dando origen a la poblacin
de refugiados ms numerosa de frica. La propia
poblacin se vio expuesta a numerosas atrocidades,
mientras a su alrededor las estructuras fsicas y sociales
colapsaban. La tarea de enfrentar el trauma colectivo y
reconstruir fsica y sicolgicamente estas comunidades
era enorme. La respuesta a esta grave situacin lleg
en la forma de una ONG del Reino Unido (Educacin
para el Desarrollo) que en alianza con las ONG locales
desarroll programas que combinaban la provisin
de alfabetizacin con elementos de resolucin de
conflictos y construccin de la paz. Los asistentes al
curso utilizaban las competencias de lectura y escritura
recin adquiridas para describir sus experiencias y leer
las de los dems. Este enfoque se demostr doblemente
prometedor, ya que ayudaba a las personas a encarar
sus mltiples traumas y a revertir su situacin a travs
de la realizacin de acciones constructivas.
Persisten numerosos desafos que las poblaciones

vctimas de situaciones de conflicto debern
superar para alcanzar la alfabetizacin para todos.
El conflicto impone riesgos y responsabilidades a los
jvenes y adultos que pueden frustrar su acceso a
las oportunidades de aprendizaje. Adicionalmente,
el conflicto puede intensificar los procesos de
marginacin, aumentando la vulnerabilidad de
ciertos grupos, ya sea debido a su condicin
econmica, edad, gnero, etnia, nacionalidad,
religin, situacin de discapacidad, ubicacin
geogrfica o a una combinacin de stas.
Para muchos jvenes, particularmente para quienes
han superado la edad lmite de ingreso, los aos
de escolarizacin perdidos durante un conflicto
representan un gran obstculo para completar,
incluso, la educacin bsica o construir una base
slida que les permita continuar aprendiendo. Es

absolutamente indispensable ofrecer oportunidades
de aprendizaje adaptadas a las urgentes necesidades
de estos grupos. A pesar del creciente nfasis que
se ha dado al trabajo con adolescentes y jvenes,
sus necesidades de educacin exceden largamente
el nmero y alcance de los programas que han sido
diseados para abordarlas.
En el caso de los desplazados, los educandos se
pueden ver afectados por el desafo adicional que
implica adaptarse a un nuevo idioma de instruccin,
ya sea en campamentos de refugiados o bien de
regreso al hogar. En los campamentos que ofrecen
oportunidades de aprendizaje a la poblacin de
adolescentes y jvenes, las competencias adquiridas
no siempre se refuerzan con las debidas estrategias
de seguimiento.
Estas circunstancias y desafos destacan la necesidad
de realizar mayores inversiones en investigacin,
desarrollo de la capacidad y programacin, si se
busca lograr la alfabetizacin para todos entre
las poblaciones afectadas por conflictos. Por otra
parte, las situaciones de reconstruccin pueden
abrir ventanas de oportunidad. El Informe de
Seguimiento de la EPT en el Mundo (2006) observa
la necesaria reconstruccin de la educacin
tras conflictos y otras situaciones de emergencia
ofrece un enorme potencial para la renovacin y el
mejoramiento. Por ejemplo, el cambio de polticas
podra ser relativamente fcil de concretar si las
antiguas estructuras han desaparecido.
Donde las iniciativas de reconstruccin abran
nuevas oportunidades, es necesario contar con un
compromiso permanente que les d significado y
lleve a escala los programas prometedores.

Dennis, C. y A. Fentiman. 2007. Alternative Basic Education in African Countries Emerging from Conflict: Issue of Policy, Coordination
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Newell-Jones, K. y J. McCaffery. 2007. Rebuilding Communities: the contribution of integrated literacy and conflict resolution
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Pars: UNESCO.
42
Equidad
Polticas
UNESCO/Hany Ali Ahmed
Formulando polticas
en pro de la
alfabetizacin
na poltica de alfabetizacin integral es el punto de

partida de una efectiva accin nacional. Las oportunidades
de aprendizaje que los pases ofrecen para satisfacer
las distintas necesidades de sus diferentes grupos poblacionales

necesitan contar con polticas y estrategias claras y slidas
respaldadas por leyes y un financiamiento adecuado. Una
declaracin de poltica inserta en el plan nacional de educacin no
garantiza, necesariamente, su implementacin en terreno.
43
El diseo de polticas y estrategias de alfabetizacin

debe comenzar con un proceso de reflexin acerca
del significado y el alcance de la alfabetizacin. En este
sentido se requiere una definicin de la alfabetizacin
que sea consistente y en base a la cual se pueda
monitorear su avance. La planificacin y ejecucin
de polticas exitosas deben estar sustentadas en datos
confiables y oportunos sobre niveles de alfabetizacin
de los grupos poblacionales, patrones de alfabetizacin
y analfabetismo y sobre la calidad, los tipos y resultados
de los distintos programas de alfabetizacin. Si no
se dispone de esta informacin a nivel nacional, su
planificacin y ejecucin sern extremadamente
difciles. Las experiencias de otros pases (vase a
continuacin) proporcionan puntos de referencia para
establecer estndares de implementacin de polticas
de alfabetizacin.
La alfabetizacin debe situarse

al centro de todos los niveles
de los sistemas educativos e
iniciativas de desarrollo.
Plan de Accin del DNUA
Dentro de la formulacin de polticas en pro de la

alfabetizacin, los Objetivos de Desarrollo del Milenio
(ODM), las Estrategias de Reduccin de la Pobreza y
otros marcos constituyen su principal contexto, en
tanto que los planes del sector educativo, las polticas
orientadas al gnero y a las minoras lingsticas
estructuran la programacin de las iniciativas de
alfabetizacin.
La sola formulacin de polticas no es suficiente. stas
deben conducir a estrategias factibles de ejecucin e
incluir proyecciones sobre lo que dichas estrategias
conllevan en trminos de recursos humanos y
financieros. Hacer disponibles estos recursos es un
paso crtico hacia la accin.
Las estrategias factibles identificarn aquellas
instituciones que prestan servicios de alfabetizacin
tanto gubernamentales como no gubernamentales
y la naturaleza de los vnculos entre la educacin formal
y no formal. Las alianzas nacionales y comunitarias
constituirn una forma de llegar en forma efectiva
a los distintos grupos poblacionales y a los diversos
departamentos y unidades del gobierno. Estas alianzas
44
Polticas
deben incluir tanto a agencias internacionales como a

asociaciones comunitarias.
Para que las estrategias sean realistas deben cubrir
aspectos esenciales de la alfabetizacin que permitan
garantizar su exitosa ejecucin en terreno. stas
incluyen el diseo curricular, la capacitacin de
facilitadores, la promocin de entornos favorables
al uso de las competencias de alfabetizacin, y la
evaluacin de la tarea de dar direccin y continuacin
a los esfuerzos de alfabetizacin por parte de las
comunidades locales. Ninguna estrategia puede
considerarse completa si no incluye actividades de
evaluacin y monitoreo que faciliten la medicin del
avance alcanzado.
Muchos gobiernos han integrado la alfabetizacin
de jvenes y adultos a sus planes de educacin y
estrategias de reduccin de la pobreza. Estas polticas
reflejan el creciente compromiso con la alfabetizacin
y sus vnculos con otros aspectos del desarrollo.
Durante la primera mitad del Decenio de las Naciones
Unidas para la Alfabetizacin, pases de todas las
regiones fortalecieron sus polticas de alfabetizacin,
por ejemplo:
Brasil: Coincidiendo con el inicio del Decenio, el
gobierno dio un nuevo impulso a la alfabetizacin
de jvenes y adultos creando una nueva secretara
nacional. La Secretara de Educacin Permanente,
Alfabetizacin y Diversidad focaliza su actividad en
grupos que histricamente no han tenido acceso
a la educacin. Junto con esta iniciativa, en 2005
hubo un aumento del presupuesto del orden del
25%, medida que muestra una nueva preocupacin
por la calidad de los programas de alfabetizacin
y que adicionalmente llev a la extensin de los
programas, as como al desarrollo de nuevos
instrumentos de evaluacin y monitoreo. Los estados
y las municipalidades tambin han incrementado
sus niveles de inversin. En la actualidad se estn
tomando medidas para ofrecer ampliacin de los
estudios de educacin bsica a nivel de primaria y
secundaria a quienes participaron en el programa
gubernamental de alfabetizacin bsica. Brasil
Alfabetizado. (2003-2008).
Burkina Faso: La poltica de alfabetizacin de este
pas, habindose impuesto la meta de aumentar la
tasa de alfabetizacin del 28% al 40% de aqu al 2010,
est abocada a ofrecer oportunidades a jvenes y
adultos que no tuvieron el beneficio de una educacin
primaria o que abandonaron la escuela. La expresin
prctica de esta poltica est plasmada en centros
permanentes de alfabetizacin y de educacin bsica

no formal. Entre los aos 2003 y 2007, el nmero
de graduados de estos centros aument en un 24%.
Como parte del acuerdo de la Iniciativa Va Rpida
de la EPT, el Gobierno incluy financiamiento para la
alfabetizacin de adultos dentro de su estrategia de
promocin de la EPT a nivel local desde una ptica
holstica.
China: Tras los grandes logros en la tasa de
alfabetizacin de adultos materializados durante
los ltimos 15 aos (ms de 90 millones de nuevos
alfabetizados) la poltica de alfabetizacin de China se
ha enfocado en grupos con desventajas especficas:
zonas de escasos ingresos; poblaciones rurales; la
mujer y las minoras tnicas, particularmente las
poblaciones inferiores a 100.000.
India: La Misin Nacional de Alfabetizacin centra su
inters en el alfabetismo funcional y en la alfabetizacin
de la mujer. Su meta es elevar la tasa de alfabetizacin
al 85% (90% y 80% de hombres y mujeres,
respectivamente) de aqu al ao 2011. Habiendo
puesto nfasis en las necesidades de alfabetizacin
de jvenes y adultos menores, el nuevo e importante
cambio de poltica apunta al grupo de 35 aos o ms
de la poblacin y a zonas que exhiben bajas tasas de
alfabetizacin, en particular en la regin norte del pas
(por ej., Bihar, Jharkhand, Rajasthan y Uttar Pradesh),
zonas tribales y algunos estados del noreste de India.
Marruecos: La Iniciativa Nacional para el Desarrollo
Humano, iniciada en mayo de 2005, representa
el marco de poltica a la Estrategia Nacional de
Alfabetizacin y Educacin No Formal, lo que significa
que las medidas de alfabetizacin se estn integrando
en forma progresiva a los proyectos de desarrollo
local encaminados a promover las actividades
generadoras de ingreso y la preocupacin por la salud,
especialmente entre las mujeres.
Nger: El Plan de Desarrollo Decenal (2003-2013) tiene
por objetivo duplicar la tasa general de alfabetizacin
del 19% (2000) al 38%, poniendo nfasis en las alianzas
con la sociedad civil, la participacin comunitaria y el
mejoramiento de la provisin de alfabetizacin de
buena calidad.
Quin es responsable
de formular polticas de
alfabetizacin?
Los gobiernos formulan polticas de educacincomo
parte de su responsabilidad de garantizar el derecho
a la educacin de todos los ciudadanos del pas.
La mejor manera de organizar las oportunidades
de aprendizaje para todas las edades, desde una
ptica de aprendizaje, es implantar un plan y una
poltica coherente para todo el sector educativo. La
alfabetizacin de jvenes y adultos que no tuvieron
la oportunidad de adquirirla durante su niez
debe ser parte de este esfuerzo. En aos recientes
y particularmente a partir del Foro Mundial de
Educacin (2000), otros
actores la sociedad
La participacin
civil, el sector privado
de la sociedad civil
y los aliados bilaterales
es particularmente
y multilaterales se han
crtica, ya que estas
sumado a las actividades
organizaciones dirigen
de
formulacin
de
una gran cantidad de
polticas, ya bien por
primera vez o en forma
programas en terreno.
ms intencionada.
En trminos de alfabetizacin, la participacin
de la sociedad civil es particularmente crtica,
ya que estas organizaciones dirigen una gran
cantidad de programas en terreno. stas aportan
experiencia y conocimientos y pueden influir en las
esferas de Gobierno hacia la adopcin de polticas
sensibles a las necesidades de la poblacin. El
sector privado, tradicionalmente preocupado por la
educacin de la fuerza laboral, adems de recursos,
aporta una clara visin al debate de poltica, por
ejemplo, en el mbito de la alfabetizacin laboral.
Los aliados externos, en particular las agencias
bilaterales y multilaterales, han jugado un papel
crtico en trminos de canalizar los esfuerzos hacia
el cumplimiento de las metas de la EPT, aunque
han evitado abordar el tema de la alfabetizacin
de jvenes y adultos en forma directa. Si bien
la planificacin de iniciativas en pro de la EPT
representa el espacio lgico para planificar cmo
satisfacer las necesidades de alfabetizacin, en la
prctica, ste raramente ha sido el caso, o bien, en
l no se ha dado suficiente nfasis a este aspecto
de la educacin.
Polticas
45
Bangladesh: formulando polticas de alfabetizacin

A comienzos del Decenio de la Alfabetizacin (2003) Bangladesh haba desarrollado su Segundo Plan Nacional de
EPT (2003-2015), con la meta de establecer una sociedad basada en el conocimiento y orientada a la tecnologa.
Con una poblacin de cercana a los 52 millones de adultos analfabetos, se haca imperativo incluir en esta iniciativa
polticas que promovieran una alfabetizacin sustentable y potenciadora. El objetivo perseguido es garantizar que
los nios tengan acceso a la educacin primaria y que los jvenes y adultos puedan beneficiarse de oportunidades
formales y no formales de aprendizaje incorporando objetivos especficos por cada categora de educando. La
Campaa para la Educacin Popular (CAMPE), una red nacional de ONG activa en el campo de la alfabetizacin y
la educacin, analiza en forma peridica el estado de la educacin primaria y de adultos a travs de su Iniciativa
Vigilancia de la Educacin, que a su vez proporciona informacin estadstica a los elaboradores de polticas. Esta
colaboracin entre el Gobierno y la sociedad civil busca identificar a los grupos marginados de la poblacin que
an no reciben el beneficio de una educacin.
Estndares de referencia para la alfabetizacin

Hay dos razones que justifican el uso de estndares de referencia en materia de alfabetizacin. Primero,
la provisin de alfabetizacin es un rea desatendida de la educacin que carece de control de calidad
o, en el mejor de los casos, ste se aplica en forma fortuita, razn por la cual los estndares de referencia
cumplen una funcin valiosa. Segundo, la adquisicin de competencias de alfabetizacin puede adoptar
diferentes formas en diferentes contextos, en tanto que
Doce reas sugeridas para
su contenido y enfoque dependern de las circunstancias
establecer estndares de
especficas y de los grupos poblacionales atendidos.
referencia en el mbito de la
Siendo ste el caso, es difcil determinar qu programas
alfabetizacin:
son efectivos y, por lo tanto, ameritan la inversin.
Los estndares de referencia representan un marcador
1.
Definicin de la alfabetizacin
externo que permite evaluar cun prximo est el
2.
Continuidad del aprendizaje
programa a una norma de calidad conocida.
3.
Gobernabilidad de la alfabetizacin
Al momento de tratar el tema de la alfabetizacin en su
versin 2006, el Informe de Seguimiento de la EPT solicit
a la organizacin ActionAid proponer un conjunto de
estndares de referencia. Tras un intensivo anlisis de ms
de 60 programas de alfabetizacin se elabor un conjunto
de 12 estndares de referencia genricos, que cubran
temas de poltica, financieros, pedaggicos y lingsticos
(vase el recuadro). Estos estndares de referencia no son
universales ni cuentan con el respaldo incondicional de
expertos en alfabetizacin. Adicionalmente, su aplicacin
podra variar dependiendo del contexto. Se requerir
realizar ms pruebas e investigaciones para refinar y dar
un uso ms amplio a dichos estndares.
46
Polticas
4.
Evaluacin de programas de alfabetizacin
5.
Remuneracin de facilitadores
6.
Reclutamiento y desarrollo de
facilitadores
7.
Coeficientes y cronograma
8.
Contextos multilinges
9.
Mtodos participativos
10.
El entorno alfabetizado
11.
Costo por educando
12.
Financiamiento de la alfabetizacin
Writing the Wrongs
ActionAid
2005
Cambiando las polticas de alfabetizacin en San Vicente y las Granadinas

En 2002, la Unidad de Educacin de Adultos del Gobierno administr una encuesta nacional de alfabetizacin que
revel que aproximadamente el 20% de la poblacin adulta de San Vicente y las Granadinas exhiba serias falencias
en trminos de competencias de lectura, escritura y clculo numrico. En respuesta a este desafo, en enero de
2005 el Gobierno inici una Cruzada Nacional de Alfabetizacin, iniciativa que incluye un nuevo plan y poltica de
alfabetizacin que destaca varios imperativos cruciales, tales como:
Movilizar y sensibilizar al pas a travs de la Cruzada Nacional.
La actualizacin masiva de maestros en competencias especficas que incluyen el diagnstico, la evaluacin y
metodologas innovadoras.
El fomento de la alfabetizacin en los primeros aos.
Padres inclusivos y educadores.
Provisin de un mayor nmero de maestros especializados en lectura.
Expandir el espectro de recursos para incluir materiales culturalmente pertinentes.
La alfabetizacin se considera un derecho humano y todos los ciudadanos deberan estar capacitados para adquirir
un estndar bsico mnimo.
A falta de un mayor compromiso nacional con la alfabetizacin de adultos

a travs de polticas slidas, respaldadas por planes y estrategias factibles,
impulsadas y monitoreadas por instituciones eficientes y dotadas de un
financiamiento adecuado, la reduccin de las tasas de analfabetismo ser
imposible de lograr, hecho que se ver agravado por presiones demogrficas
y una escolarizacin de mala calidad.
Fu e n t es y ref erencia bibli og r fic a s

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Polticas
47
Clinton Robinson
Poniendo las polticas

en prctica
La alfabetizacin por el hecho de no ser la nica preocupacin del ministerio de Educacin,
hace necesaria la colaboracin inter-institucional. Otras instancias gubernamentales, como
el ministerio de Asuntos Sociales, el ministerio de la Mujer, el ministerio del Trabajo, el
ministerio de Agricultura, etc., tambin ofrecen programas de alfabetizacin, o vinculan
otros temas bajo su responsabilidad con la alfabetizacin, considerando su potencial como
herramienta que facilita el aprendizaje de todo tipo. La sociedad civil, el sector privado y los
aliados bilaterales y multilaterales tambin juegan un papel destacado en la implementacin
de la alfabetizacin y en trminos de ejercer influencia sobre las polticas.
48
Polticas
Si la alfabetizacin aspira a superar la pobreza, deber

conectarse con las reas clave de la vida que las personas
desean mejorar. En Nepal, el Gobierno ha otorgado
prioridad a los programas de alfabetizacin dirigido a
grupos sociales econmicamente desfavorecidos, los
cesantes, las personas sin tierra, los dlits, los grupos
de minoras tnicas y los residentes de zonas remotas o
inaccesibles. En los ltimos 10 aos, Nepal ha comenzado
a integrar la alfabetizacin en los departamentos
gubernamentales. En un comienzo, el Ministerio de
Educacin era el principal proveedor de programas
de alfabetizacin de adultos, pero en la actualidad
otros ministerios integran la alfabetizacin como
un componente a programas de salud y agricultura,
contratando para ello personal experimentado en el
campo de la alfabetizacin.
Los jvenes y adultos tienen distintas razones para

desear adquirir competencias de alfabetizacin
y diferentes usos para ellas. Por consiguiente,
parecera lgico esperar que la provisin de
alfabetizacin para los distintos grupos sea la
responsabilidad de varios ministros y agencias.
A travs de iniciativas especiales, se ha integrado
la alfabetizacin a la enseaza de campesinos y
pescadores de Marruecos, guardias fronterizos de
Tailandia, reclutas del ejrcito de Arabia Saudita
y Mongolia, cesantes en busca de empleo en el
Reino Unido, artesanos y mujeres de Bhutn, y
grupos de desarrollo rural de Etiopa. En algunos
pases, especialmente en Asia meridional y frica
subsahariana, las organizaciones de la sociedad
civil y las ONG son las principales proveedoras de
alfabetizacin en terreno.
La coordinacin entre estas organizaciones y
con los departamentos gubernamentales vara
marcadamente de un contexto a otro, si bien es
fundamental para llegar a todos los grupos con
necesidades de aprendizaje y lograr resultados
sostenibles. Por consiguiente, fortalecer la
coordinacin es indispensable, en tanto que el
mejor escenario es aquel caracterizado por el
apoyo mutuo (vase recuadro sobre el enfoque
faire faire). En este sentido, y si se busca mejorar la
calidad y el alcance de la alfabetizacin, se requiere
dar especial atencin a tres aspectos esenciales:
Coordinacin: El Gobierno se encuentra

idealmente situado para coordinar la accin,
no a travs su insistencia en el uso del
mismo enfoque por todos, sino facilitando
las condiciones para que los proveedores
de alfabetizacin aprendan unos de otros
y complementen sus esfuerzos. Lo anterior
debe ocurrir en todos los ministerios
gubernamentales involucrados, as como en
la sociedad civil, el sector privado y en los
dems proveedores.
Control de calidad: Los Gobiernos deben

asumir la responsabilidad de establecer
estndares y monitorear su aplicacin,
actividad que puede ser facilitada por
retroalimentacin proporcionada por los
mltiples actores involucrados.
Financiamiento: Es posible que no exista un

presupuesto central para la alfabetizacin, de
manera que es importante que el Gobierno
asigne una cantidad apropiada de fondos
destinada a la alfabetizacin a travs de los
ministerios. Asimismo, los donantes externos
deben estar preparados para ver los fondos
destinados a la alfabetizacin, canalizados
a travs de una serie de organizaciones e
intervenciones.
UNESCO/Michel Ravassard
Integrando la alfabetizacin en los

ministerios
Polticas
49
Con frecuencia, la mejor forma de lograr una eficiente coordinacin y focalizar el financiamiento consiste
en concentrar la atencin al nivel local, descentralizando, al mismo tiempo, algunos aspectos del trabajo
asociado con la alfabetizacin.
Descentralizando la alfabetizacin: faire faire

Los expertos reconocen que los jvenes y adultos aprenden los conceptos bsicos de alfabetizacin bastante mejor
cuando son pertinentes a sus contextos y sensibles a sus necesidades. La descentralizacin de la provisin de
alfabetizacin es una forma de acercarla a las comunidades, a sus contextos y a sus lenguas. El enfoque faire
faire, derivado de la expresin francesa lograr que alguien haga algo, delega la responsabilidad de prestar
servicios de alfabetizacin a organizaciones locales. El Gobierno senegals, enfrentado a la diversidad de idiomas
y comunidades del pas, formul el marco de poltica, aprob a las organizaciones ejecutoras, estableci procesos
de consulta, y proporcion financiamiento a las ONG y grupos de la sociedad civil. Gracias a su flexibilidad y
rapidez para reaccionar y actuar, estas organizaciones han logrado evaluar las necesidades locales, implementar
programas y reportar sobre los resultados.
Los desafos que imponen, por ejemplo, la calidad variable de los programas y algunas falencias en materia de
financiamiento requieren medidas tales como el desarrollo de la capacidad y la incorporacin de mecanismos
adecuados de evaluacin y monitoreo. Esta iniciativa no slo permite que Senegal aumente su inversin en la
alfabetizacin de jvenes y adultos, beneficindose de fuentes internacionales de financiamiento, pero adems
crea la posibilidad de integrar la alfabetizacin a los programas de desarrollo local y a su planificacin.
Burkina Faso, Mal, Marruecos y Nger tambin han adoptado el enfoque faire faire.

Diagne, A.W. et B.R.A. Sall. 2006. Elments de bilan de la stratgie du faire faire en alphabtisation. Document de travail de la
Biennale de lducation en Afrique, Libreville, Gabon, 27-31 mars 2006. Association pour le dveloppement en Afrique.
50
Polticas
Calidad
UNESCO/Ramon Lepage
Promoviendo una
alfabetizacin de
calidad
as oportunidades de alfabetizacin para jvenes y adultos

deben recibir la misma atencin a la calidad que reciben
otros aspectos de la educacin: la educacin bsica de alta
calidad es el derecho de todos quienes la necesitan: adultos, jvenes

y nios. La baja calidad de algunas prestaciones de alfabetizacin
lleva a que algunos tomadores de decisiones cuestionen el valor de
tales inversiones; sin embargo, ello debera llevar a los proveedores
de la alfabetizacin a promocionar ms vigorosamente la calidad de
los programas en todos los niveles.
51
Las necesidades de alfabetizacin son muy

diversas, y ningn enfoque o mtodo nico de
alfabetizacin lograr satisfacerlas. A nivel macro,
tres componentes fundamentales para mejorar la
calidad de los esfuerzos de alfabetizacin surgieron
de las Conferencias Regionales en Apoyo a la
Alfabetizacin Mundial y de los estudios llevados a
cabo para la revisin de mitad de decenio del DNUA:
polticas slidas, evidencia de que lo que funciona
proviene de investigacin vlida, y desarrollo de
capacidades. A nivel del programa se debe tomar
en cuenta la planificacin de muchas dimensiones
especficas al trabajo con jvenes y adultos.
Establecimiento del
marco a nivel macro
Las Polticas claras (vase el recuadro)
proporcionarn un marco dentro del cual todos
los actores pueden lograr que la alfabetizacin
sea eficaz y pertinente para los estudiantes
independiente de sus contextos. Este marco
permitir evitar un enfoque estandarizado,
centralizado, o de arriba abajo, facilitando, en
cambio, responder a las necesidades locales. En
la seccin anterior, Formulando Polticas en pro de
la Alfabetizacin, se ofrece una descripcin ms
detallada. Sin la existencia de polticas claras que
faciliten la cooperacin, hay pocas posibilidades de
xito sostenido en terreno.
A nivel nacional, marcos claros para

la poltica de alfabetizacin:
Se basarn en informacin confiable sobre los
niveles de alfabetizacin y las necesidades de la
poblacin.
Las polticas slidas se basan en la evidencia

rigurosamente fundamentada relacionada con lo
que funciona mejor y lo que no funciona bien.
Se deben aprender lecciones tanto de los xitos
como de los fracasos; la clave es cerciorarse de que
realmente exista aprendizaje. Al presente, no existe
suficiente investigacin para proporcionar evidencia
slida para la formulacin de polticas. No obstante
que los gobiernos, organizaciones civiles y otros
documentan programas especficos es difcil encontrar
investigaciones sistemticas. Los requerimientos de
investigacin en el mbito de la alfabetizacin de
adultos necesariamente variarn entre pases. Existen
muchas reas dentro de la alfabetizacin de jvenes y
adultos que pueden beneficiarse de una investigacin
ms extensa y amplia, incluyendo:
Factores a nivel nacional: para optimizar las

polticas, las estrategias de implementacin, la
elaboracin de presupuestos y la coordinacin;
para responder a la diversidad lingstica y a
los cambiantes entornos de alfabetizacin,
incluyendo la alfabetizacin digital y las
tecnologas de la informacin y comunicacin
(TIC);
Factores a nivel de programa: para entender

que contribuye a la calidad, incluyendo
contenido, enfoques pedaggicos, dinmicas
grupales, facilitadores, materiales, idioma de
instruccin y otros aspectos;
Propsitos de enseanza: para maximizar

la relevancia, la utilidad y el impacto de los
programas de alfabetizacin;
Anlisis de costos y beneficios: para informar

sobre las necesidades de recursos e inversin,
para mejorar la calidad de los programas y
para demostrar el impacto;
Anlisis de los costos del analfabetismo en la

sociedad y en la economa;
Sinergia entre la educacin infantil y la

alfabetizacin de adultos: para entender los
beneficios intergeneracionales y la adquisicin
de la lectura y el impacto de la educacin
primaria ampliada sobre los programas de
alfabetizacin de adultos y sobre el entorno
alfabetizado.
Se basarn en evidencia slida sobre qu es lo que

funciona.
Establecern fuertes marcos institucionales.
Promovern amplias asociaciones y coordinacin.
Establecern los estndares de calidad.
Respetarn los contextos diversos.
Establecer vnculos con otros aspectos del
desarrollo.
Establecer la alfabetizacin dentro del contexto
de aprendizaje a lo largo de toda la vida.
Promocionar un mbito de alfabetizacin rico y
dinmico.
Planificar el monitoreo y la evaluacin.
52
Calidad
Una seleccin de investigaciones

recientes sobre los mtodos de
alfabetizacin y sus impactos
Cabello Martnez, Mara Josefa (Coord.) (2006). Educacin
de personas jvenes y adultas en Iberoamrica. Madrid,
RIEJA, Ministerio de Educacin y Ciencia y Universidad
Complutense de Madrid.
Cameron, J. and Cameron, S. (2005) Economic Benefits
of Adult Literacy Interventions. Journal of Educational
Planning and Administration. Vol. XIX, No. 4, October
2005, pp. 483-509.
Iversen, V., and Palmer-Jones, R. (2008). Literacy sharing,
assortative mating, or what? Labour market advantages
and proximate literacy revisited Journal of Development
Studies, Vol. 44, No. 6 (July 2008).
Maddox, B (2008) What good is literacy? Insights and
implications of the capabilities approach Journal of
Human Development 9(2): pp. 185-206.
Michel, B. (2006) Lutte contre lillettrisme, formation de
base des adultes et formation de leurs formateurs en Suisse
romande: tat de lieux. Fondation pour le dveloppement
de lducation permanente (FDEP), Geneva.
Planas, J. y J. Rifa (2003), Consolidacin y desarrollo de
la formacin continua en Espaa. Fundacin Tripartita,
Madrid.
Robinson-Pant, A (2008) Why Literacy Matters:
exploring a policy perspective on literacies, identity and
social change Journal of Development Studies, Vol. 44, No.
6 (July 2008).
Valerio, A. (2003) Estimating the Economic Benefits of
Adult Literacy Programmes. The Case of Ghana. PhD
Thesis. Columbia University.
Es posible obtener mayor evidencia a travs de la

documentacin y el intercambio de buenas
prcticas. Un programa de alfabetizacin
que funciona en un contexto no funcionar,
necesariamente, en otro. Ms bien, el intercambio
de experiencias arroja nueva luz y estimula nuevos
enfoques. Por una parte, prcticas que se llevan a
cabo en situaciones muy diferentes pueden poner a
prueba los patrones existentes y estimular el cambio.
Por otra, las experiencias realizadas en contextos
similares pueden aportar perspectivas altamente
relevantes, y esto explica por qu el hecho de
compartir informacin a nivel de regin puede ser
muy aconsejable. Las Conferencias 2007-2008 de
la UNESCO en apoyo de Alfabetizacin Mundial
proporcionan una buena oportunidad para esto.
Numerosos ejemplos de buenas prcticas de todas
las regiones del mundo se encuentran disponibles
en lnea en: http://portal.unesco.org/education
Los premios UNESCO de Alfabetizacin Internacional
reconocen los esfuerzos destacados e innovadores
en el campo de la alfabetizacin y educacin no

formal en todo el mundo. Los tres premios son:
Premio UNESCO de la Asociacin Internacional de
Lectura, el premio Rey Sejong (Corea), y el Premio
Confucio (China). Desde el comienzo del Decenio
de la Alfabetizacin (DNUA), estos prestigiosos
premios han reconocido a proyectos y programas
de alfabetizacin los cuales se llevan a cabo por
gobiernos y organizaciones no gubernamentales
en Bangladesh, Brasil, China, Cuba, India, Mauricio,
Marruecos, Mozambique, Nigeria, Pakistn, Senegal,
Espaa, Sudfrica, Sudn, Tanzania, Turqua y los
Estados Unidos.
El desarrollo de capacidades es una condicin
sine qua non de la calidad de la alfabetizacin.
Muchos programas de alfabetizacin funcionan
debido a la motivacin y al entusiasmo de las
personas involucradas. A menudo, dicho entusiasmo
y motivacin provienen del compromiso adoptado
por la comunidad local con su educacin y
desarrollo.
Con frecuencia las competencias que el personal
de alfabetizacin aporta a su trabajo provienen de
su experiencia en el sistema escolar formal, ya sea
como maestros, instructores o administradores.
Sin embargo, la alfabetizacin de jvenes y adultos
requiere de enfoques especficos, y la administracin
de estos programas es diferente de la gestin escolar.
En el mundo de hoy la magnitud de la necesidad y
la complejidad de los programas de alfabetizacin
requieren del desarrollo de una mayor capacidad
nacional. En este sentido es esencial alejarse de
metodologas de aficionados y voluntarios y adoptar
enfoques plenamente profesionales. El desarrollo
de la capacidad debe llevarse a cabo en ambos
niveles, tanto institucionales como programticos
(vase la seccin Desarrollando la capacidad para
alfabetizar).
Diseo de buenos
programas de
alfabetizacin
Un buen programa de alfabetizacin se caracteriza
por ser accesible, pertinente, til y conducir a
resultados de aprendizaje que los participantes
pueden utilizar en sus vidas diarias y que los motivan
Calidad
53
a seguir aprendiendo. La experiencia ha demostrado

que la alfabetizacin para jvenes y adultos debe
tomar en cuenta sus propios conocimientos y
experiencias y fortalecerlos. Los buenos programas
evitan tratar a los jvenes y adultos como nios;
traen una cantidad considerable de experiencias
de la vida al entorno educativo y frecuentemente
requieren que el aprendizaje sea pertinente,
y ofrezca la posibilidad de aplicar nuevos
conocimientos y habilidades directamente a sus
vidas. Estas caractersticas significan que el contexto
local de la alfabetizacin es crtico lengua (vase
la prxima seccin), cultura, relaciones sociales,
actividad econmica, religin, historia, y futuros
deseos y aspiraciones. Todo ello tambin significa
que la apropiacin y gestin local de los programas
de alfabetizacin es la mejor manera de avanzar.
Otro factor importante es la duracin de los
programas en trminos del nmero de horas
de contacto. Hay modelos que afirman que la
alfabetizacin puede alcanzarse con un nmero
bastante limitado de horas de contacto, factor que
reduce los costos. Sin embargo, un estudio de la
organizacin ActionAid lleg a la conclusin de
que la mayora de los programas de alfabetizacin
para adultos de buena calidad requieren alrededor
de dos horas de contacto dos o tres veces por
semana por un perodo aproximado de dos o ms
aos. Una estimacin de todo el proceso asciende
a alrededor de 600 horas de contacto a lo largo de
casi tres aos.
Cul mtodo de alfabetizacin?

La primera mitad del Decenio de la alfabetizacin ha
presenciado una cantidad significativa de innovacin
pedaggica en los enfoques de alfabetizacin de
adultos, y cierta consolidacin de aquellos que se
desarrollaron en la dcada de los noventa. En la
actualidad hay mltiples enfoques pedaggicos
que se utilizan en programas y campaas de
alfabetizacin. Todos tienen sus mritos como
tambin sus desafos. Ningn mtodo puede ser
considerado el ms apropiado para ser adoptado
por todos. A continuacin se presentan ejemplos
de algunos mtodos actuales:
54
Alfabetizacin inicial: incluye enfoques

convencionales
basados
en
silabarios,
alfabetizacin en familia por ejemplo,Leer con
los nios publicado por la organizacin Save
the Children en los Estados Unidos, utilizado
en Pakistn, Bangladesh y Afganistn.
Calidad
Enfoques de alfabetizacin comunitaria y

alfabetizacin social: trabajo con grupos
especficos orientados a sus necesidades; por
ejemplo, en India y Nepal.
Mtodo REFLECT: se enfoca en crculos de

aprendizaje, movilizacin comunitaria y
produccin de materiales locales en al menos
55 pases.
Mtodos basados en el sistema Laubach

cada uno ensea a uno, por ejemplo en
Bangladesh.
El mtodo cubano Yo s puedo, que

combina enseanza sistematizada asistida
por radio y televisin adoptado en algunos
pases latinoamericanos y en otras regiones.
Alfabetizacin crtica y alfabetizacin legal:

combinacin de la alfabetizacin con otras
habilidades para la participacin social en
Escocia, India, Nepal, Nigeria y Sierra Leona.
Alfabetizacin intercultural y multicultural:

combinacin de la alfabetizacin y el aprendizaje
de idiomas con exploracin cultural, por ejemplo
en Bolivia, Ecuador, Mxico, Paraguay, Per,
Filipinas, Senegal y Sudfrica.
La calidad: no se trata solamente

del mtodo!
No existe un mtodo nico de alfabetizacin que
sea apropiado en todos los contextos, ya que otros
factores tambin pueden incidir en el xito de los
programas de alfabetizacin. Entre stos se incluyen:
Las caractersticas de los educandos
Los niveles de participacin de los educandos
La capacitacin de los facilitadores
Los niveles de financiamiento
Las lenguas de alfabetizacin
La duracin de la instruccin
El entorno alfabetizado
Las actividades de potenciamiento de la mujer
Los vnculos con actividades ms amplias, como la
capacitacin vocacional u orientada a asegurar el
sustento
La movilizacin de la comunidad
En consecuencia, el solo hecho de disponer de buenas
metodologas no puede garantizar la calidad de los
resultados de aprendizaje.
Conocer las necesidades de los

educandos
La ONG sudafricana Operation Upgrade,
ganadora del Premio de Alfabetizacin Confucius
International otorgado por la UNESCO en 2008,
describe el enfoque utilizado para garantizar
que sus programas de alfabetizacin cumplen las
necesidades de los educandos:
Los educadores trabajan a travs de estructuras
comunitarias y organismos locales de desarrollo
para reclutar educandos. Tambin reclutan de
puerta en puerta. El proceso de matriculacin
consiste en una primera reunin con los educandos
donde se describe en qu consistir la adquisicin
de competencias. Mediante una evaluacin escrita
se determina el nivel de conocimientos previos
identificando el nivel de competencia o bien
la falta de ella en el uso de la lengua materna
y sus destrezas en el idioma ingls. Hemos
comprobado que lo que los motiva a permanecer
en el programa son:
Lecciones sobre temas que concitan su inters y
preocupacin.
Lecciones bien organizadas.
Lecciones que promueven una activa
participacin.
Proyectos sobre generacin de ingresos-esencial.
Educadores reclutados en la misma comunidad
que puedan hacer un seguimiento de las personas
ausentes de clases y los motiven a volver.
Inicialmente, la mayora de los educandos desarrollan
competencias en la lengua materna, al punto de
poder escribir con fluidez una carta y leer textos en
la lengua materna del mismo nivel de complejidad
que el de un peridico. Luego proceden a aprender
ingls conversacional y nociones bsicas de clculo
numrico que enseamos en su propio idioma. No
obstante, sus clases incluyen muchos otro tpicos
Evaluacin del aprendizaje efectivo

La evaluacin formativa (vase el recuadro)
ha surgido como una manera til de evaluar el
aprendizaje y mejorar el proceso. Este enfoque se
extiende tambin a la evaluacin de cunto y cun
bien aprenden los adultos. stos traen al entorno del

aprendizaje sus experiencias de vida en tanto que
los enfoques de enseanza y aprendizaje eficaces
construyen sobre la base de dichos conocimientos.
Un enfoque interactivo y facilitador ha demostrado ser
de valor en diversos contextos. Si bien en contextos
especficos es importante evaluar y posiblemente
certificar los resultados al final del ciclo de aprendizaje,
es igualmente importante cerciorarse de que los
adultos asuman la responsabilidad de su propio
progreso y que contribuyan con aportes autnticos
sobre cules son los tipos de procesos de aprendizaje
que mejor se ajustan a sus necesidades.
La evaluacin formativa se refiere

a la frecuente evaluacin de la
comprensin del aprendizaje y
del avance en la identificacin de
las necesidades que estructuran la
enseanza.
Janet Looney. 2008. Teaching, Learning and Assessment for Adults:
Improving Foundation Skills.
Paris, OCDE.
Participacin comunitaria
Las comunidades participan en el proceso de
alfabetizacin no slo como educandos, sino tambin
como administradores. La comunidad puede
nombrar a los facilitadores, redactar los materiales,
determinar el contenido u organizar el programa. En
Asia, los Centros Comunitarios de Aprendizaje (CLCs,
por su sigla en ingls) han proporcionado un punto
de enfoque para la participacin comunitaria en 22
pases. En su calidad de establecimientos educativos
al margen del sistema educativo formal, ellas ofrecen
una oportunidad para que las personas se alfabeticen
y adquieran otras competencias pudiendo convertirse
en un punto central de actividades de desarrollo.
Generalmente, los habitantes locales establecen
y gestionan estos centros, lo que garantiza una
intensa apropiacin de lo que sucede en ellos. En
trminos de programas de alfabetizacin, los CLCs
proporcionan una mayor oportunidad para alinear
UNESCO Bangkok
Algunos enfoques adoptan una modalidad de

campaa, mientras que otros se desarrollan
como programas nacionales, o iniciativas
comunitarias. Ciertos enfoques incluyen el uso de
las nuevas tecnologas de la informacin y mtodos
especializados que son desarrollados para trabajar
con personas discapacitadas, con dificultades de
aprendizaje y dislexia. Los programas familiares e
intergeneracionales han tenido xito, por ejemplo
en Pakistn, Turqua y los Estados Unidos.
Calidad
55
ms fuertemente la alfabetizacin con prioridades locales de desarrollo, incrementando de esta forma

su pertinencia y valor.
En 17 pases de Asia y del Pacfico, los Centros de Recursos de Alfabetizacin (LRCs, por su sigla en ingls)
para nias y mujeres desarrollan innovadores materiales y estrategias de alfabetizacin y de educacin
no formal, y suministran informacin y oportunidades de capacitacin relacionadas con la alfabetizacin
y la educacin no formal a las ONGs, las organizaciones gubernamentales y los trabajadores de campo.
Los centros se integran a las organizaciones locales con el apoyo del Centro Cultural Asia/Pacfico para la
UNESCO (ACCU) de Japn.
Apropiacin comunal en Afganistn

El programa de alfabetizacin Pashai est firmemente enraizado en el liderazgo de la comunidad local y es
gestionado por una red de las estructuras locales. El proyecto de alfabetizacin apunta a fortalecer estas estructuras
comunitarias a fin de coordinar eficazmente los programas de alfabetizacin en colaboracin con la comunidad
y el Gobierno. En lnea con este espritu, el Comit del idioma pashai dio inicio a la planificacin del programa
de alfabetizacin y desarrollo de este idioma, asumiendo la responsabilidad de acopiar y actualizar materiales
producidos en idioma pashai. Tambin trabaja en la mejora del sistema de escritura pashai y evala los libros
de texto seleccionados para ser impresos. Los miembros del Comit son quienes conversan sobre el nmero de
cursos de alfabetizacin que se realizarn en los diversos lugares propuestos y sobre el nmero de clases que se
impartir a hombres y mujeres. Este comit tambin incentiva a los miembros de la comunidad a inscribirse en
el programa pashai. En 2006, el comit del idioma, junto con los ancianos y maestros locales, puso en marcha los
cursos del idioma pashai. Hasta junio de 2007 se haban realizado 21 cursos, 14 para los nios, 2 para nias y 5
para mujeres.
La alfabetizacin de calidad requiere un enfoque plenamente profesional

que privilegie las diversas dimensiones anteriormente mencionadas y las
conexiones entre ellas. No existen soluciones simples cuando se trata de una
alfabetizacin que atiende las necesidades y contextos de los alumnos, y les
ofrece la adquisicin de habilidades pertinentes, utilizables y sostenibles. El
mensaje es claro: el proceso de alfabetizacin de la ms alta calidad exige
que los responsables de la elaboracin de polticas, los planificadores y
los profesionales en prctica presten atencin a los factores macro y a las
modalidades y tcnicas programticas en forma consistente e integral.
F ue nt e s y re fe re nc i as bi bl i o gr f i cas
ActionAid. 2007. Writing the Wrongs. Call for Action. http://www.actionaid.org/assets/pdf/Writing%20the%20Wrongs-ABUJA%20
Call%20for%20Action.pdf
Looney, Janet. 2008. Teaching, Learning and Assessment for Adults: improving foundation skills. OCDE: Pars.
Community Learning Centres: www.unescobkk.org
Asia/Pacific Cultural Centre for UNESCO: www.accu.or.jp/en
56
Calidad
Clinton Robinson
La problemtica
del idioma
La alfabetizacin es una actividad mediada por el idioma, y en cualquier lugar donde se hable
un cierto nmero de idiomas surgir la pregunta: qu idioma se utilizar para alfabetizar?
Existe consenso que es mejor alfabetizar en el primer idioma de los estudiantes o en el
idioma que dichos estudiantes conozcan mejor. Tambin existe acuerdo en el sentido de
que este enfoque ofrece la mejor oportunidad para posteriormente alfabetizarse en otros
idiomas. El documento de posicin titulado Education in a Multilingual World (La Educacin
en un Mundo Multilinge) apoya estos enfoques.
En entornos multilinges, las polticas suelen sugerir que la alfabetizacin se lleve a cabo en
la lengua materna, pero consideraciones de orden prctico la falta de escritura, altos costos,
poblaciones pequeas, falta de materiales escritos, escasez de facilitadores capacitados
lo hacen inviable. No obstante, algunos pases, trabajando en colaboracin con ONG
comunitarias, han identificado estrategias para superar dichos obstculos. Papa, Nueva
Guinea fue pionera, en forma temprana, en la adopcin de este principio que postula que el
idioma vernculo (existen ms de 850) debe ser el idioma en el que se inicie el aprendizaje
de competencias bsicas de lectura, escritura y de clculo numrico para todos los nios
y adultos. Se alienta a que todos los ciudadanos aprendan a leer y escribir en su propio
idioma y en uno de los dos idiomas nacionales, tokpisin o hiri motu. En Tailandia se aplica
en forma experimental con un currculum bilinge, que contempla la enseanza del idioma
pwo karen, y luego el tailands, todo ello en respuesta a solicitudes de la comunidad. El
Programa de Alfabetizacin Muthande en Sudfrica desarroll un enfoque de alfabetizacin
en dos idiomas, zul e ingls, en respuesta a las prcticas cotidianas de los participantes que
acostumbran a combinar los dos idiomas, incluso en una misma oracin.
Calidad
57
El multilingismo es la norma en la mayor parte

del mundo. Siendo este el caso, se requiere contar
con enfoques multilinges de alfabetizacin
cuidadosamente diseados. Sin embargo, el
aprendizaje de un idioma y los procesos de
adquisicin de competencias de alfabetizacin
son dos cosas diferentes. El primer paso es la
alfabetizacin en el idioma que los alumnos
conocen, posteriormente se realizarn cursos para
ensear el idioma adicional que los participantes
en el programa desean aprender, para lo cual se
utilizan mtodos de aprendizaje adaptables a estos

diferentes procesos.
Para el diseo de programas de alfabetizacin

eficaces dentro de un entorno multilinge es
esencial comprender cmo las personas utilizan los
diferentes idiomas en su comunicacin cotidiana,
tanto oral como escrita, y cules son sus actitudes
frente a los diferentes idiomas. En casos de idiomas
minoritarios o autctonos es especialmente
importante consultar con las comunidades locales
para establecer lazos entre los proveedores de
alfabetizacin y las instituciones y
actividades locales. La autora y produccin
Trabajo con mltiples idiomas
local de materiales deben ser las bases
En Indonesia, SIL International desarroll un enfoque de tres ejes
para el desarrollo sostenible dentro de los
para apoyar la alfabetizacin en mbitos multilinges, los
entornos de alfabetizacin (ver la prxima
que incluyen estrategias para producir materiales en los
seccin Entornos alfabetizados), y para la
idiomas de las minoras:
incorporacin de conocimientos locales
1.
Libros pre formateados que usen programas de diseo
como contenido del aprendizaje. Los
proporcionan una manera fcil de insertar el idioma local,
enfoques multilinges de alfabetizacin
producindose as materiales de lectura accesibles en los
implican que los gobiernos debern
temas de inters.
ser responsables de formular polticas
2.
Los participantes en programas de alfabetizacin tambin
lingsticas adecuadas, y promover el uso
tiene la oportunidad de producir cuadernillos en sus lenguas
ms apropiado y pertinente de los idiomas
maternas, basndose en sus propias historias, artesanas,
recetas y otros aspectos de sus vidas diarias.
en el proceso de alfabetizacin a travs
de un marco, directrices y financiamiento
3.
En el caso de idiomas locales orales que carecen de una
de iniciativas locales, y no mediante un
forma escrita, SIL ha dado inicio a un proceso participativo
de desarrollo de escritura a travs de talleres sobre diseo
programa rgido o estandarizado.
de alfabetos.
Estos materiales en dos y tres idiomas (en idioma local, en la lengua
nacional e ingls) ya han tenido un impacto en la comunidad:
por ejemplo, un folleto sobre la gripe aviar escrito en su propia
lengua ha incentivado la construccin de gallineros.
F ue nt e s y re fe re nc i as bi bl i o gr f i cas
Current Issues in Language Planning 5(1). 2004. Special Issue on language and literacy topics.
Kosonen, K., Young, C. and Malone, S. 2007. Promoting literacy in multilingual settings. Bangkok, UNESCO.
Ringenberg, K. 2007. Literacy in a multilingual context. UNESCO Regional Conferences in Support of Global Literacy; 31 July 1
August 2007, Beijing, China.
Robinson, Clinton. 2007. Context or key? Language in four adult learning programmes
International Journal of Educational Development 27(5): 542-551
UNESCO. 2003. Education in a Multilingual World. UNESCO Education Position Paper. Paris, UNESCO.
UNESCO 2007. Advocacy Kit for Promoting Multilingual Education: Including the Excluded. Bangkok, UNESCO Bangkok.
UNESCO 2007. Mother Tongue-based Literacy Programmes: Case Studies of Good Practice in Asia. Bangkok, UNESCO Bangkok.
Young, Catherine and Carl Grove. 2007. Promoting and Delivering Literacy in Multilingual Environments. UNESCO Sub-Regional
Conference in Support of Global Literacy; 29-30 November 2007, New Delhi, India.
58
Calidad
Desarrollando la
capacidad para
alfabetizar
Como quedara establecido en numerosas reuniones internacionales, por ejemplo, las
conferencias regionales en apoyo de alfabetizacin mundial, UNESCO 2007-2008, existen
tres reas donde un enfoque sistemtico para el desarrollo de las capacidades lograra marcar
la diferencia:
Capacidad institucional
El trabajo sostenible con relacin al proceso de alfabetizacin depende en parte de la visin,
recursos y capacidades de las instituciones coordinadoras de este proceso. Dentro del
proceso de alfabetizacin, ste puede ser un asunto complejo, ya que a menudo involucra a
ms de un departamento gubernamental se encuentra involucrado, junto con una serie de
organizaciones no gubernamentales y comunitarias. A nivel de Gobierno se requiere contar
con la capacidad para garantizar la planificacin general, la gestin y el control de calidad;
en tanto que a nivel programtico se necesita una amplia gama de capacidades dentro de
las organizaciones de la sociedad civil u otros proveedores, para que ellos, a su vez, lleven a
cabo el trabajo de alfabetizacin. Con el fin de mantener capacidad institucional, es esencial
desarrollar personal que cuente con una vasta experiencia y contribuya a difundir habilidades
de alto nivel en las reas de gectin y planificacin, y asesoren y capaciten a otros.
El apoyo necesario para integrar la alfabetizacin a las estrategias de desarrollo y educacin
debe residir en el nivel nacional. La implementacin de los programas de alfabetizacin debe
enfatizar el desarrollo de las capacidades en todas las dimensiones de la alfabetizacin: desde
los que abarcan el desarrollo de contenidos, la produccin de materiales y la capacitacin
de facilitadores, hasta aquellos asociados con actividades de administracin, monitoreo,
evaluacin, investigacin y planificacin. En estos esfuerzos la cooperacin productiva entre
la sociedad civil y los gobiernos basada en la comunicacin peridica y abierta, y el apoyo
mutuo, contribuirn a su optimizacin.
Capacidades dentro de los programas

Esto requiere una amplia gama de competencias a distintos niveles:
Gerentes: planificar programas del dentro de un distrito o provincia, movilizar

recursos, llevar registro de estadsticas, monitorear la calidad de la provisin y el
aprendizaje y compilar informes.
Calidad
59
Supervisores: estimular y dar apoyo alos

facilitadores; proporcionarretroalimentacin y
coordinar actividades de monitoreo durante
la implementacin del programa; fomentar la
apropiacin comunal; crear vnculos con otras
actividades de desarrollo; y acopiar datos sobre
el avance en terreno.
Facilitadores: los facilitadores bien capacitados,

un elemento esencial para una eficaz
alfabetizacin, son de importancia crucial
para el xito de cualquier programa (vase a
continuacin).
Autores: que tengan la capacidad de producir

materiales para el aprendizaje, el esparcimiento,
la enseanza de competencias y tcnicas
prcticas, as como la habilidad de documentar
eventos de la vida, la cultura y la historia local.
Editores y distribuidores de materiales: casas

editoriales locales que utilicen tecnologas
apropiadas, y mecanismos de distribucin a
travs de redes locales.
Las redes y relaciones comunitarias, la contabilidad,

el acopio y anlisis de datos, y la redaccin de
informes tambin forman parte del conjunto de las
competencias necesarias para un trabajo efectivo
en terreno.
Capacitacin y motivacin de
facilitadores
El xito de los programas de alfabetizacin depende
en gran medida de los facilitadores y, a su vez la
eficiencia de stos depende de la capacitacin y
supervisin peridica que reciben. Sin embargo, a
nivel mundial, los facilitadores son uno de los grupos
que reciben menos apoyo, dado que perciben una
remuneracin mnima o ninguna en absoluto,
carecen de seguridad laboral, y no tienen acceso a
muchas oportunidades de capacitacin y desarrollo
profesional permanente. Esta es una frgil base para
sustentar la construccin de mejoras en el campo de
la alfabetizacin de adultos.
Los facilitadores de alfabetizacin componen un
grupo diverso. La gran mayora, especialmente
en los pases en desarrollo, son integrantes de las
mismas comunidades que ofrecen los programas de
alfabetizacin. Con frecuencia no tienen calificaciones
formales ni experiencia pedaggica. Muchos de
60
Calidad
ellos no reciben remuneracin. Un segundo grupo

est compuesto por maestros de escuela primaria
certificados que ensean a los adultos despus de sus
horas habituales de trabajo; sin embargo, no reciben
una formacin especfica para impartir enseanza de
adultos. Los facilitadores de alfabetizacin necesitan
formacin y el prestigio que recibe un profesional.
Los voluntarios realizan una valiosa contribucin,
pero la probabilidad que sta sea espordica es alta.
Se puede observar una gradual tendencia hacia
la profesionalizacin, especialmente en los pases
desarrollados donde los facilitadores requieren una
formacin profesional de largo plazo y cumplir con
los requisitos de ingreso.
Elxito de los programas de alfabetizacion depender
escencialmente de contar con maestros y facilitadores
motivados y respetados que reciban el debido apoyo
y supervisin.
Reconocimiento y apoyo a
facilitadores
Tres de los doce estndares de referencia relativos a la
alfabetizacin de adultos, impulsados por la Campaa
Global para la Educacin y ActionAid, y que a su vez
son apoyados por numerosas ONGs a nivel mundial,
dicen relacin a los facilitadores de alfabetizacin:
Los facilitadores deberan recibir pagos por
todas las horas trabajadas que sean al menos
equivalente al salario mnimo de un maestro de
escuela primaria.
Los facilitadores deberan recibir una formacin
inicial de calidad y beneficiarse de programas
permanentes de perfeccionamiento y de desarrollo
profesional.
Los facilitadores deberan trabajar con grupos de
no ms de 30 educandos y debera haber al menos
un instructor/supervisor por cada 15 grupos de
alumnos.
Capacidades para
la investigacin y la
evaluacin
Las
capacidades
de
investigacin
varan
considerablemente entre pases y regiones. Esto
se hace ms evidente cuando se comparan los
recursos de muchos pases en desarrollo con las
altas inversiones y las grandes capacidades de
investigacin en el campo de la alfabetizacin que
existen en Amrica del Norte y Europa, donde se
encuentran los grandes centros de investigacin
Clinton Robinson
y de revistas acadmicas. En una escala mundial,

existe la necesidad de mejorar la capacidad de
investigacin para explorar todos los aspectos de
la alfabetizacin de adultos. El progreso en esta
rea requiere un cambio radical de enfoque: desde
la asignacin de modestos fondos destinados
a programas de monitoreo y evaluacin de
alfabelizacin de adultos, hacia inversiones a
gran escala en programas de investigacin sobre
alfabetizacin y procesos de desarrollo institucional.
En la mayora de los casos, esto requerir la
ininterrumpida colaboracin entre los proveedores
de alfabetizacin, las universidades, y otras
instituciones especializadas en la investigacin,
tales como los departamentos gubernamentales de
estadstica.
Enfrentar el enorme desafo de la

alfabetizacin mundial exige un
enfoque plenamente profesional
en todos los niveles y en todas las
reas de especializacin. En este
sentido, el desarrollo de capacidades
requiere de esfuerzos vigorosos y
de nuevas inversiones. Una de las
principales razones que explican
la falta de progresos en materia
de alfabetizacin, es el desarrollo
insuficiente y de cortoplacista de
estas capacidades. No existe un
camino directo de bajo costo que
conduzca al profesionalismo.

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Calidad
61
Entornos alfabetizados
El entorno alfabetizado es un concepto que

se utiliza en la actualidad para evocar una
idea ms amplia en la cual las personas
aprenden y utilizan las competencias de
lectura y escritura. Esto incluye lo que las
personas escriben y lo que ellas leen; se refiere
a quien produce, publica y distribuye textos
y materiales, y a la forma y a las razones por
las que ellas realizan dichas acciones; abarca
las instituciones que promocionan la lectura
y escritura como tambin los propsitos,
idiomas, textos escritos, modalidades
y mtodos de alfabetizacin. En otras
palabras, el concepto es una manera de
entender y describir qu es lo que significa
ser una persona que sabe leer y escribir y
cules son las conexiones ms amplias que
tiene la alfabetizacin. El entorno de la
alfabetizacin es una idea expansible, una
idea que ofrece maneras de pensar acerca
de los diferentes aspectos de la promocin
de la alfabetizacin en una manera integral.
La nocin de un entorno alfabetizado
rico y dinmico fue uno de los tres ejes
propuestos por el Informe de Seguimiento
de la EPT en el Mundo del ao 2006,
como parte de la estrategia necesaria para
abordar sistemticamente el desafo de la
alfabetizacin. Situado dentro del concepto
ms amplio de lo que significa ser una
sociedad alfabetizada, se consideraba
que las acciones encaminadas a enriquecer
el entorno alfabetizado incluyen el apoyo a
las bibliotecas, a los peridicos en idioma
local, a las publicaciones de libros, y a
otras actividades conexas. Esto refleja la
preocupacin que manifiesta que las personas
no slo deberan adquirir habilidades de
lectura y escritura, pero tambin deberan
tener los medios y oportunidades para usarlas
en forma significativa, y de mantenerlas.
Al presente, las polticas de alfabetizacin
generalmente no se han enfocado en el
62
Calidad
entorno de la alfabetizacin, y existe ms

trabajo por realizar para poder comprender
cmo las polticas podran tener una visin
ms amplia que aborde el entorno de la
alfabetizacin en una forma integrada.
Como punto de partida, los que formulan las
polticas necesitan responder al menos a las
siguientes preguntas sin perjuicio que sta
no sea una lista exhaustiva con relacin a
un determinado contexto:
Qu leen las personas? Con qu

fines: aprendizaje, informacin,
entretenimiento, comunicacin con
otros? Quin lee?
A qu da acceso la alfabetizacin?
Empleo y puestos de trabajo? Un
trabajo mejor? Nuevos medios y
herramientas de comunicacin?
Capacidades para reclamar derechos
y servicios?
Sobre qu escriben las personas?

Quin escribe? Cmo se publica o
se difunde? En formato impreso o
electrnico? Quin controla los canales
de publicacin y distribucin?
Cmo adquieren las personas las

habilidades de l lectura y escritura? En
qu instituciones? Quin ensea y por
qu?
En qu idiomas y formas de escritura

adquieren las personas las habilidades
de lectura y escritura? Cules son los
diferentes propsitos para los que
sirve la alfabetizacin en diferentes
idiomas? Cmo se adquieren las
habilidades de lectura y escritura en
diferentes idiomas? Cules son los
patrones de gnero con relacin al
uso de las habilidades de lectura y
escritura en diferentes idiomas?
El concepto de entorno alfabetizado tambin

se caracteriza por su flexibilidad para aplicarlo a
cualquier nivel: individual, familiar, comunitario/
villa/pueblo/ciudad, y a nivel nacional. En contextos
especficos, la promocin del entorno alfabetizado
depende de cmo los diferentes grupos de la
poblacin definen por s mismos los propsitos y
usos de la alfabetizacin.
Qu podemos leer? sta es una de las

exclamaciones habituales de los adolescentes,
jvenes y adultos que participan en programas
de alfabetizacin y frecuentemente reiteradas por
aquellos quienes los organizan La disponibilidad -o
falta- de materiales que las personas desean leer es
un parmetro fundamental para el enriquecimiento
de un entorno de alfabetizacin.
En ocasiones, no se dispone de libros culturalmente
apropiados para los alumnos, o bien stos son muy
caros. En idiomas que no
tienen una larga tradicin La alfabetizacin
de escritura, puede ser que no puede sostener al
simplemente los materiales desarrollo si se permite
de lectura no existan. que ella misma se
Claramente, la lectura marchite y muera por
y la escritura mejoran
falta de materiales.
a travs del uso, por lo
Kochiro Matsuura
que las oportunidades
Director General
UNESCO
de leer y de producir
Jason Larkin/Panos Pictures
Las preguntas formuladas corresponden a una

variedad de esferas de la vida; tales como son la
educacin, el trabajo, la comunicacin, los medios
de comunicacin, y otros ms. Asimismo, en
trminos de poltica, cada una de estas preguntas es
de responsabilidad de los distintos departamentos
del Gobierno. Por lo tanto, la promocin de un
entorno de la alfabetizacin que sea ms rico y
ms dinmico es un emprendimiento complejo;
el trabajar con estas dimensiones mltiples y el
incentivar la cooperacin necesaria para ello son el
desafo clave en la promocin de la alfabetizacin
en el mundo de hoy.
Algo que leer
Calidad
63
materiales tienen una importancia crtica para

las personas y las comunidades en trminos de
asegurar una alfabetizacin sostenible. Lograr que
los materiales de lectura estn disponibles es una
estrategia clave en el desarrollo de un entorno de
alfabetizacin; la capacitacin de los alumnos para
que ellos produzcan sus propios materiales y que
ellos mismos se conviertan en escritores, ayuda a
garantizar que el entorno de la alfabetizacin sea
dinmico, motivando a las personas tanto a escribir
como a leer.
Los materiales de lectura para jvenes y adultos
recientemente alfabetizados, deberan ser tanto
familiares como pertinentes. En una etapa posterior
se podran introducir nuevos conceptos y un
nuevo lenguaje. Por esto la produccin local de
materiales elaborados por las propias comunidades
es un importante paso, especialmente para el
aprendizaje inicial de alumnos absolutamente
analfabetos. Los talleres de capacitacin de
escritores locales en diferentes tipos de literatura
han demostrado ser una estrategia valiosa. Los
materiales generados por el mismo educando
(transcripcin de testimonios, canciones, folclore,
historias picas, narraciones, etc.) ahora pueden
ser rpidamente editados, reproducidos a travs
del uso de software computacional y traducidos a
idiomas locales o a formatos bilinges. El uso de
testimonios de alumnos en Egipto, la produccin
de materiales en CD en Nepal para facilitar la
adaptacin local debido a variaciones lingsticas
y culturales, y REFLECT en lugares donde la
La alfabetizacin slo puede ser mantenida

si existe una adecuada provisin de
materiales de lectura para adolescentes y
adultos, as como para los escolares, y si se
utilizan tanto por entretenimiento como por
estudio.
produccin de materiales participativos es una

parte integral del mtodo, constituyen algunos
ejemplos de produccin local.
La produccin de materiales en forma flexible
requiere de nuevas capacidades a nivel local
y necesita, por lo tanto, llegar a formar parte
de los planes de capacitacin, financiamiento,
administracin e implementacin. Ello requiere
alejarse de los materiales centralizados y
autorizados a nivel nacional y curricular, en
direccin a un enfoque ms diverso y receptivo.
En el proyecto de alfabetizacin Tharu, al sur de Nepal,

las clases de alfabetizacin operan nicamento donde
existe un fuerte deseo de la comunidad. Basndose en
una metodologa de lenguaje completa, las clases usan
materiales creados por el personal del proyecto y los
participantes. Los materiales para el programa en el
idioma local incluyen los libros grandes (utilizados
para la lectura colectiva), canciones que reflejan la
cultura y conocimientos locales, cuentos, materiales
para la construccin de palabras y oraciones, y
materiales de lectura en nepal. Tambin cubren
temas que son pertinentes al contexto local, tales
como negocios bsicos y desarrollo de habilidades, la
salud y sanitacin, y cultura Tharu.
Muchos mtodos de instruccin relativa a la

alfabetizacin ahora abogan por el uso de
materiales autnticos, inspirados en la vida real,
aquellos que las personas necesitan o quieren leer
en sus actividades diarias. Estos usos reales de la
alfabetizacin y de sus materiales, requieren de un
uso progresivo de computadoras y otras formas de
tecnologa digital, por ejemplo telfonos mviles.
La Educacin en un mundo multilinge

UNESCO 2003

Chhetri, Nalini. 2008. Literate Environment: Potential and Challenges. Background Paper for the UNLD mid-Decade Review.
Easton, Peter. 2008. Analyzing Literacy Environments in Africa. Background Paper for the UNLD mid-Decade Review.
64
Calidad
Evidencia
Clinton Robinson
Evaluacin de niveles
de alfabetizacin
l desarrollo de polticas pertinentes para la alfabetizacin

precisa de conocimientos profundos sobre los niveles de
alfabetizacin existentes y sobre los niveles de competencia
de toda la poblacin y de diversos grupos dentro de ella. El hecho

de utilizar un concepto consistente sobre qu significado tiene
la alfabetizacin para los jvenes y adultos, se traducir en una
comprensin ms clara de los actuales niveles de alfabetizacin de
la poblacin y facilitar la elaboracin de programas ms eficientes.
65
Sin embargo, en muchos pases los niveles de letreros simples y peridicos o escribir una carta
alfabetizacin se evalan mediante datos derivados hasta su capacidad de participar en forma activa
de censos o utilizando indicadores indirectos tales en las actuales sociedades del conocimiento, as
como los aos de escolaridad. Pero estos mtodos como en la vida econmica, poltica y social. Por
conducen a la obtencin de estadsticas poco consiguiente, la evaluacin de la alfabetizacin
fiables sobre los niveles de alfabetizacin de la ha evolucionado tomando gran distancia de la
poblacin. Se ha comprobado que el nmero de dicotoma alfabetizado/no alfabetizado y ahora
aos de escolaridad es un debil indicador de avance propone otros niveles intermedios.
en materia de alfabetizacin, particularmente en
contextos caracterizados por una escolarizacin de La medicin de niveles de alfabetizacin y
baja calidad. Asimismo, el limitarse a preguntar a las competencias bsicas tambin debe conducir a la
personas si ellos o los integrantes adultos de la familia obtencin de informacin sobre las necesidades de
saben leer y escribir como los censos suelen hacer, aprendizaje de las diversas poblaciones objetivo.
proporcionan escasa informacin sobre el uso real que Los programas de alfabetizacin de adultos no
las personas hacen de sus competencioas bsicas de tienen simplemente el objetivo de alfabetizar a las
lectura, escrituira y clculo numrico o si en la prctica personas sino, ms bien, permitir que las personas
son capaces de utilizarlas en su diario quehacer. lleguen a alcanzar niveles adecuados de alfabetizacin
Actualmente, se acepta que la alfabetizacin y los funcional que satisfagan las necesidades de su vida
conocimientos y habilidades bsicas se sitan en cotidiana. Averiguar exactamente quin tiene qu
un continuo de aprendizaje y se definen en funcin nivel de alfabetizacin es importante para el diseo
de contextos sociales y culturales. Por esta razon, de programas de alfabetizacin, y ello requiere
sigue existiendo una tendencia hacia la evaluacin de informacin apropiada y detallada y de datos
directa, es decir, el uso de muestras de encuestas slidos. Es igualmente importante determinar cules
de hogares para evaluar el nivel de alfabetizacin son las necesidades de aprendizaje pertinentes. Esto
de quien responde. Estos mtodos proporcionan tambin puede exigir el reconocimiento, validacin
amplia informacin sobre las capacidades de lectura y certificacin de aprendizajes experimentales
y escritura y acerca de las desigualdades. La mejor previos y de aprendizajes de naturaleza no formal
evaluacin de la alfabetizacin conduce a un mejor e informal.
mapa de las necesidades de
Evaluacin de la alfabetizacin de adultos por la
alfabetizacin,
mejoramientos
OCDE
en la formulacin de polticas y
un monitoreo ms confiable del
La Encuesta Internacional de Alfabetizacin de Adultos (IALS) representa
el ms extenso estudio comparativo de alfabetizacin de adultos jams
impacto de los programas.
En trminos de mediciones de
alfabetizacin por ejemplo,
la Encuesta internacional de
alfabetizacin de adultos (IALS),
el Estudio de alfabetismo y
destrezas de adultos (ALL) o
el Programa de evaluacin y
seguimiento de la alfabetizacin
(LAMP) las tendencias actuales
se enfocan en la evaluacin
de diferentes niveles o tipos
de competencias. En lugar de
solamente contabilizar a aquellos
que asistieron a la escuela o a
programas de alfabetizacin,
estos mtodos examinan el uso
de competencias aplicadas a
la vida cotidiana, que abarcan
desde determinar la habilidad
de las personas para leer
66
Evidencia
administrado(1994-1998) en el mundo. IALS tuvo como propsito

proporcionar a los pases participantes informacin sobre las competencias
de lectura, escritura y clculo numrico de sus poblaciones adultas. Un
estudio ms reciente fue la Encuesta de Alfabetizacin y Competencias para
la Vida de los Adultos (ALL, 2005). ALL mide las competencias de lectura
de adultos en documentos de prosa y esquemticos, y las competencias de
clculo numrico y resolucin de problemas en cinco niveles de proficiencia.
El nivel 3 se considera el mnimo requerido para manejar las exigencias
impuestas por el trabajo y el diario vivir. Esta encuesta examina el impacto
que tienen los bajos niveles de competencias en la vida cvica, la salud y la
participacin en la actividad econmica. A modo de ejemplo muestra que
las personas que en el dominio de clculo numrico obtienen puntajes en
los niveles 1 y 2 (niveles inferiores de la escala), tienen una probabilidad 2
a 3 veces mayor de estar desempleados por seis meses o ms que quienes
obtuvieron mejores puntajes.
La OCDE est actualmente desarrollando un Programa para la Evaluacin
Internacional de Competencias de Adultos (PIAAC, por su sigla en ingls) que
busca evaluar las competencias de alfabetizacin en la era de la informacin,
entendida como el inters, la actitud y la habilidad de la persona para
usar en forma adecuada las herramientas socioculturales, incluyendo la
tecnologa digital y las herramientas de comunicacin para tener acceso,
administrar, integrar y evaluar informacin, construir conocimientos nuevos
y comunicarse con otros (Sitio web de la OCDE, vase a continuacin). La
encuesta ser administrada en 2011.
Programa de Evaluacin y Seguimiento de la Alfabetizacin (LAMP)

Al inicio del Decenio de la Alfabetizacin, el Instituto de Estadstica de la UNESCO (Montreal, Canad) dio impulso
a LAMP con el objeto especfico de mejorar la calidad de los datos sobre alfabetizacin. LAMP tiene tres objetivos
principales:
1. Desarrollar una metodologa que permita proporcionar datos estadsticos de calidad sobre la distribucin de
competencias de alfabetizacin de jvenes y adultos en pases en desarrollo. Esta metodologa basada en
la tcnica de evaluacin directa genera informacion detallada sobre las poblaciones con bajos niveles de
alfabetizacin;
2. Obtener datos sobre alfabetizacin de alta calidad y promover su aplicacin efectiva a la formulacin de
polticas nacionales, a iniciativas de monitoreo y al diseo de intervenciones encaminadas a mejorar los niveles
de alfabetismo;
3. Fortalecer la capacidad nacional en el campo de la medicin de la alfabetizacin utilizando metodologas y
datos derivados de LAMP.
Este programa se encuentra finalizando la etapa piloto en 5 pases: El Salvador, Mongolia, Marruecos, Nger y los
Territorios Palestinos Autnomos. Adicionalmente, Kenya complet una encuesta de alfabetizacin el ao 2006
inspirada en LAMP. Varios pases ms, incluyendo Jordania, Paraguay, Per y Vietnam, tambin han expresado
inters en participar en LAMP.
LAMP en Marruecos
En pases como Marruecos, donde se han identificado niveles de alfabetizacin bastante bajos, la sola determinacin
del nmero y porcentaje de personas con bajos niveles de competencias no constituye informacin suficiente para
quienes son responsables de disear programas de alfabetizacin. Lo que interesa a los encargados de tomar
decisiones es un perfil de esta poblacin y su descripcin pormenorizada.
La actual arquitectura de LAMP representa un medio para alcanzar un doble objetivo: 1) Obtener una idea
precisa sobre la distribucin de los niveles de alfabetizacin entre la poblacin adulta total a travs de una escala
de alfabetizacin, y 2) Obtener una descripcin detallada de la poblacin que exhibe los niveles ms bajos de
alfabetizacin. Estas dos metas son consecutivas y complementarias. La construccin de una escala de alfabetizacin
permite evaluar a la poblacin con competencias dbiles, es decir, aquellos que aparecen en la parte inferior de la
escala. Posteriormente, se administra un mdulo de componentes bsicos con el fin de generar un perfil de esta
poblacin en trminos de su desempeo en las distintas tareas incluidas en los componentes bsicos. A su vez, es
factible adaptar los programas de alfabetizacin al lugar de residencia y a las caractersticas individuales (gnero
o empleo) de la poblacin encuestada.
Las iniciativas actuales para la evaluacin de los niveles de alfabetizacin

ofrecen interesantes posibilidades para lograr que los programas de
alfabetizacin sean ms sensibles a las necesidades y propsitos de las
personas y, por lo tanto, ms eficientes. A objeto de optimizar dichas
posibilidades, ser esencial garantizar que los mtodos de evaluacin sean
factibles, apropiados al contexto, y generen datos confiables, oportunos,
y que a su vez contribuyan a informar a quienes son responsables de la
formulacin de polticas.

Bougroum. M. 2007. La mesure, le suivi et lvaluation dans le domaine de lalphabtisme: Cas du Maroc. Conferencia Regional de la
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Evidencia
67
Clinton Robinson
Monitoreo y
evaluacin
El monitoreo y la evaluacin de la
alfabetizacin, saber qu est ocurriendo,
qu es efectivo y qu impacto tiene, son
crticos para obtener resultados positivos y
sostenibles. El monitoreo y la evaluacin se
llevan a cabo en tres importantes niveles:
68
Nivel mundial, que revela el avance hacia

la consecucin de metas internacionales
como los ODM, y la EPT. El Informe de
Seguimiento en el Mundo se encarga
anualmente de esta tarea.
Nivel nacional y subnacional, donde

el monitoreo y la evaluacin de
la alfabetizacin y la educacin
no formal (ENF) permiten a los
elaboradores de polticas y a los
directores de programas tomar
decisiones informadas y medir el
avance materializado hacia las metas
de poltica.
Nivel programtico: la adquisicin

de competencias de alfabetizacin
debera dar a las personas la habilidad
de hacer cosas que antes no podan,
en tanto que los programas deben
tener metas y resultados claros. La
nica manera de comprobar el xito
de un programa es monitorear su
progreso y evaluar sus resultados.
Evidencia
Monitoreo y
provisin de
alfabetismo y otros
aprendizajes no
formales
El Informe de Seguimiento en el Mundo
monitorea el cumplimiento de las seis metas
de la EPT. La cuarta meta dice relacin con
la alfabetizacin de adultos y jvenes, si
bien la adquisicin de competencias de
alfabetizacin est implcita en todas las
dems metas, desde la educacin de la
primera infancia, la educacin primaria y la
igualdad de los gneros, hasta los programas
de aprendizaje a lo largo de toda la vida. La
sexta meta se refiere a las competencias de
lectura, escritura y clculo numrico como
los resultados de una educacin de buena
calidad. En 2006, el Informe centr su
atencin en la alfabetizacin de adultos y
contina monitoreando su avance todos los
aos. El Informe contina proporcionando
anlisis autoritarios de estadsticas de
alfabetizacin y realiza permanentes
llamados a prestar mucha ms atencin a
alfabetizacin de jvenes y adultos.
Sistemas de administracin
de informacin para la
alfabetizacin y la educacin no
formal
A pesar del compromiso mundial con la
frecuentemente citada visin ampliada de la
educacin bsica que actualmente cubre ms
all que los sistemas escolares del sector educativo
formal existe una clara falta de informacin
sobre la educacin no formal (ENF). Sin
embargo, el compromiso colectivo de monitorear
sistemticamente el avance hacia la consecucin
de las metas EPT implica la necesidad de contar
con un panorama integral del desempeo de la
totalidad del sector educativo, incluyendo el sector
no formal.
La mayora de los pases dispone de sistemas de
administracin de la informacin encargados de
monitorear la educacin formal, aunque slo en
contados casos existe este tipo de sistemas para
la educacin no formal. Por otra parte, en forma
creciente los pases estn manifestando la necesidad
de contar con datos e informacin confiables sobre
el sector informal. En respuesta a este desafo, la
UNESCO ha desarrollado una metodologa y base
de datos de fcil uso que sirva de apoyo a la creacin
de un Sistema de Administracin de Informacin
de la Educacin No Formal (NFE-MIS).
El manual (2005) que permite crear un sistema

como ste, que tambin incluye una gua de
fortalecimiento de la capacidad como apoyo a la
implementacin del NFE-MIS, est disponible en
lnea.
Qu funcin cumple el NFE-MIS?

El propsito del NFE-MIS es ofrecer a los
planificadores y elaboradores de poltica datos
confiables, pertinentes y en forma oportuna,
que permitan tomar decisiones informadas,
y planificar y prestar el servicio en forma ms
eficiente. El sistema tambin permite que los
pases confeccionen una mapa de la provisin de
NFE quines son los proveedores; qu tipos de
programas se realizan, dnde, cundo y cmo;
quines son los facilitadores y quines son los
educandos, monitoreen y evalen la ejecucin de
programas NFE y midan el progreso alcanzado.
Estos datos estadsticos permiten a los proveedores
y directores de programas coordinar e implementar
sus proyectos en forma ms eficiente. Por ltimo,
entrega datos de referencia sobre educandos,
basados en muestras, informacin que facilita la
posterior realizacin de estudios de impacto.
En la actualidad el NFE-MIS se est instalando
en Bangladesh, Marruecos, Nger, Senegal y
Tanzania.
Qu es el NFE-MIS?
El NFE-MIS puede definirse como un sistema
consistente en los siguientes componentes:
Un marco conceptual y una metodologa

para elaborar un mapa de la NFE sensible
al contexto local y que, al mismo tiempo,
sea consistente dentro del pas y entre los
pases, y monitorear su avance.
Un prototipo de herramientas diseada para

el acopio de datos.
Una base de datos computarizada que puede

generar directorios, resmenes de informes,
e informes estadsticos.
Una estrategia de difusin que garantice

un flujo de informacin de dos vas
entre todos los actores involucrados en
actividades de NFE.
Evaluacin de los
programas de
alfabetizacin
Los gobiernos, los responsables de financiar,
los proveedores de servicios de alfabetizacin,
la comunidad acadmica, los educandos y las
comunidades desean saber lo mismo sobre los
programas de alfabetizacin: 1) Funcionan bien? 2)
Qu impacto tiene la adquisicin de competencias
de alfabetizacin en la vida de las personas?
Con el fin de responder a estas preguntas, la evaluacin de los programas de alfabetizacin debe
examinar una serie de aspectos:
Evidencia
69
Evaluaciones formativas durante el

programa.
Factores que determinan la calidad:

qu factores aportan a la calidad del
programa? Cun idneos son los
mtodos y materiales respecto del grupo
objetivo? Qu nivel de preparacin
tienen los facilitadores? Cules son los
costos del programa? Cun pertinente
es para los educandos el contenido
del programa y cmo los prepara este
proceso para utilizar la alfabetizacin
como medio de mejorar sus vidas?
Evaluacin de los resultados inmediatos.
Resultados de aprendizaje: al final del

programa han adquirido los educandos
el conocimiento y las destrezas que
anticipaban?
Logros de aprendizaje: qu niveles

y tipos de alfabetizacin dominan los
educandos?
Evaluacin de largo plazo y estudios de impacto.
Usos
de
las
competencias
de
alfabetizacin: hasta qu punto y de
qu forma usan los beneficiarios de estos
programas las competencias adquiridas?
Impacto de los programas de
alfabetizacin: el objetivo es medir
en forma cuantitativa y cualitativa el
impacto que han tenido los programas
de alfabetizacin en la vida y el trabajo
de los educandos y en sus familias y
comunidades.
Si se cuenta con datos de referencia confiables, se

pueden conducir estudios que a travs de mtodos
estadsticos midan las diferencias en materia de
ingresos y participacin social. En forma alternativa,

o adicional, los estudios indagan directamente sobre
la experiencial de aprendizaje de los educandos
y los cambios que estas competencias les han
trado. De esta forma, es posible ver el impacto
de la alfabetizacin sin olvidar que otros factores
no relacionados con la alfabetizacin tambin
pueden haber contribuido a estos cambios.
Muchos de los ejemplos de programas de
alfabetizacin incluidos en esta publicacin
contienen respuestas a preguntas de efectividad e
impacto y se han extrado de evaluaciones de estos
programas.
Por cierto, si se realizaran ms evaluaciones sobre
impacto, esto ayudara a entender en qu reas la
alfabetizacin podra ser de mayor utilidad, tanto en
trminos de la vida comunitaria como en lo relativo
a sus vnculos con otros objetivos del desarrollo.
La segunda mitad del decenio de la alfabetizacin
debe dar prioridad a este tipo de evaluaciones.
Midiendo el impacto en Brasil

Un estudio del impacto del programa Brasil Alfabetizado
revela que la alfabetizacin tiene los mayores y
estadsticamente significativos efectos en las reas de
educacin infantil, explotacin de menores, y acceso
al mercado laboral. La ventaja que este ltimo confiere
al alfabetizado es un aumento promedio de, al menos,
un 19% en las ganancias de la persona a lo largo de
su vida.
Impactos mltiples en Mongolia

Una evaluacin de Surch Amidarya: Learning for Life
(Educacin Bsica No Formal a Distancia en Mongolia)
examin su impacto desde varias perspectivas. Adems
de evaluar su repercusin en la calidad de vida de los
educandos, el estudio tambin considera su impacto en
las polticas nacionales, la capacidad tcnica y profesional
y las alianzas. En trminos de las implicaciones que este
impacto podra tener en futuras incitativas, la evaluacin
examin la pertinencia del enfoque y el contenido, la
efectividad del programa y su potencial en cuanto a
sostenibilidad y replicabilidad
Fu ent es y ref erencias b ib liog r fic a s

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70
Evidencia
La actual escala de financiamiento asociada

con la alfabetizacin es insuficiente para la
magnitud y naturaleza de la tarea.
ntre las fuentes de financiamiento para programas de

alfabetizacin de adultos se incluyen los gobiernos, las
agencias donantes, el sector privado, las fundaciones, las
organizaciones religiosas y de la sociedad civil y los benefactores

comunitarios o individuales. La interconectividad de la
alfabetizacin de adultos con otras metas EPT y objetivos del
Clinton Robinson
Financiamiento de la
alfabetizacin
milenio significa que la falta de un compromiso financiero con la

alfabetizacin limitar su alcance respecto de cumplir estas otras
metas. En las encuestas realizadas a mitad del Decenio muchos
gobiernos y proveedores de programas de alfabetizacin de la
sociedad civil han identificado la falta de financiamiento como
una de las mayores preocupaciones.
71
El desafo es de tal magnitud que los actuales

niveles de financiamiento no sern adecuados para
cumplir las metas del Decenio de las Naciones
Unidas para la Alfabetizacin. Este es el mensaje que
claramente emerge del examen de los primeros 5
aos del Decenio, reafirmado por las conclusiones
del Informe de Seguimiento en el Mundo en todas
sus publicaciones desde el ao 2006. La falta de
financiamiento adecuado no es el nico desafo
que enfrenta la alfabetizacin de adultos, aunque
contina siendo uno de los mayores obstculos a su
avance, ya que incide en el costo de los programas
y limita las inversiones en las reas de calidad,
innovacin, sostenibilidad e investigacin.
Financiamiento gubernamental para

la alfabetizacin
En trminos de la alfabetizacin de adultos, muchos
pases de ingresos medios se encuentran en
condiciones de solventar sus propias necesidades
de financiamiento. Esto incluye a algunos pases
con altos nmeros de jvenes y adultos analfabetos
funcionales, como Brasil, China e India. sta aument
el gasto destinado a la alfabetizacin de adultos
en un 50% en 2008-9 y contempla multiplicar la
asignacin al triple en los aos venideros. Varios pases
participantes en LIFE han aumentado sus presupuestos
de alfabetizacin. Por ejemplo, en Burkina Faso se
aument del 1% al 7%, en Senegal el presupuesto
aument del 1% al 3%, y en Mal, se increment de
500 millones a 4 mil millones de FM. Otros pases han
creado nuevos fondos nacionales haciendo posible
el apoyo por parte de una gran variedad de fuentes
de financiamiento. Adicionalmente, han integrado la
alfabetizacin de adultos a sus planes nacionales de
educacin.
Muchos pases destinan slo el 1%, o menos,

de su presupuesto nacional de educacin a la
alfabetizacin de adultos, si bien otros ministerios
tambin pueden presupuestar fondos por
ejemplo los ministerios de Salud, Trabajo o Asuntos
Sociales para esta rea de la educacin. Durante el
taller internacional sobre alfabetizacin de adultos
realizado en Abuja (2007), la Campaa Mundial
para la Educacin y Action-Aid, promovieron
como estndar de referencia que un mnimo del
3% del presupuesto de educacin se destinar a
la alfabetizacin de adultos, estndar que tambin
fuera propuesto por LIFE.
Algunas agencies bilaterales y multilaterales
contribuyen importantemente al apoyo de la
alfabetizacin, colaborando con los gobiernos con
el fin de mejorar su provisin.
72
La sociedad civil y las

fuentes privadas de
financiamiento
Segn una encuesta administrada en 2008, la
mayora de las inversiones de la sociedad civil
dependen de fondos provenientes de organizaciones
internacionales de donantes y de otras fuentes. Una
gran cantidad de organizaciones de la sociedad civil
que respondieron esta encuesta tambin destacaron
el desafo que implica tener acceso a una cantidad
apropiada de fondos, considerando que su escasez
afecta adversamente la continuidad de los programas
y la capacidad de responder ante las necesidades
planteadas.
Entre las organizaciones privadas que financian
la alfabetizacin se incluyen las corporaciones
multinacionales, las fundaciones filantrpicas, los
donantes privados, las organizaciones religiosas y los
benefactores comunitarios o a ttulo personal. Como
parte de su responsabilidad social empresarial, el
sector privado tiene gran potencial como fuente de
financiamiento a travs del apoyo directo a programas
de alfabetizacin e iniciativas de capacitacin orientadas
al empleo. Sin embargo, existe una escasez de cifras
sobre el grado en que estas fuentes de financiamiento
contribuyen a los programas de alfabetizacin.
Cul es el costo de la
alfabetizacin?
Durante la primera mitad del Decenio de la Alfabetizacin,
ha habido algo de progreso en trminos del clculo
de costos de los programas de alfabetizacin. En este
sentido, las encuestas internacionales muestran que
el costo por educando por ao debera situarse en un
rango entre 50 y 100 dlares. Muchos pases ni siquiera
invierten el mnimo requerido, hecho que da ms solidez
al argumento que sugiere que incluir en el presupuesto
costos ms elevados se traducira en resultados de ms
alta calidad.
Sin embargo, al momento de comparar costos se requiere
algo de precaucin, habida cuenta de las diferencias entre
lo que se incluye y se excluye y de los resultados que sera
razonable esperar. En Brasil, los estudios de investigacin
revelan que los costos fluctan entre 40 y 182 dlares, pero
advierten que los bajos costos debilitan la capacidad de
los programas para mantener normas de provisin como,
por ejemplo, el nmero apropiado de horas de contacto.
Es probable que la cifra de 50 a 100 dlares por educando
subestime los costos de otros componentes asociados con
la provisin de programas de alfabetizacin, tales como la
formacin inicial y en servicio, el desarrollo profesional,
la capacidad de conducir investigaciones, instalaciones y
equipamiento, factores que habitualmente son ignorados
y que deterioran la calidad.
Cul es el costo del analfabetismo?

Si las personas no pueden usar las competencias de alfabetizacin en su actividad laboral o en su diario quehacer,
el costo lo asume el individuo y potencialmente toda la sociedad, tanto en trminos sociales como econmico.
Estos costos estn siendo objeto de medicin y podran representar un factor importante en la evaluacin del valor
relativo de invertir en iniciativas de alfabetizacin. El costo de no hacer nada al respecto, podra ser tan alto como
el de las inversiones requeridas. Se han realizado estudios sobre este tema en los Pases Bajos, Suiza y las Filipinas
(vanse las fuentes a continuacin). El estudio holands plantea que un enfoque estructural ante los bajos niveles
de alfabetizacin podra generar un ahorro anual del orden de 537 millones de euros. El estudio suizo haciendo
un clculo de los ingresos perdidos y los ascendentes costos sociales y de desempleo, estim el costo anual para la
economa imputable a los bajos niveles de alfabetizacin o al analfabetismo en una cifra superior a 800 millones de
euros, que segn el estudio representaba una estimacin conservadora. En las Filipinas, las estimaciones mostraron
que el Gobierno podra realizar un ahorro potencial de 285 millones de dlares al ao si invirtiera en programas de
alfabetizacin para los ms pobres, encaminado a mejorar las competencias, la empleabilidad y el poder adquisitivo
a un nivel sobre la lnea de la pobreza. Actualmente (2008) hay otros dos estudios en marcha en Amrica Latina, uno
impulsado por la UNESCO y CEPAL (Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe) y el otro liderado por el
Programa Estado Nacin de Costa Rica. Se advierte creciente inters en este tipo de estudios en otros pases.
De dnde podran
provenir ms fondos?
Se desprende de estos ejemplos que algunos
gobiernos, adems de concretar compromisos con
otros aspectos de la educacin, estn realizando
esfuerzos por aumentar sus presupuestos de
alfabetizacin. El estndar de referencia del 3%
para presupuestos de educacin en este campo
representa un objetivo razonable y factible de
lograr. Sin embargo, algunos pases caracterizados
por grandes poblaciones analfabetas y presupuestos
relativamente modestos, el 3% podra no ser
suficiente. Si bien un estndar de referencia cumple
una funcin importante, las necesidades reales de
financiamiento y las asignaciones presupuestarias
dependern del contexto. En la actualidad, el
apoyo proveniente de donantes internacionales es
demasiado bajo. Aparentemente, tanto las metas
del Decenio como las de la EPT continan siendo
relativamente desatendidas por la comunidad
internacional. El ao 2006, la Asociacin para
el Desarrollo de la Educacin en frica (ADEA),
el Llamado a la Accin de Abuja (2007), y las
Conferencias en Apoyo a la Alfabetizacin Mundial
(2007-8) han solicitado a la Iniciativa Va Rpida
(IVR) de la EPT extender el alcance de su Fondo

Cataltico, de manera que incluya la alfabetizacin
de jvenes y adultos en forma explcita y
consistente. Hasta la fecha, el financiamiento EPTIVR para la alfabetizacin ha sido la excepcin ms
que la regla.
Las potenciales fuentes de financiamiento, tanto

gubernamentales como internacionales, suelen
cuestionar el impacto de los programas de
alfabetizacin o citar su baja calidad. Es sorprendente
que la preocupacin por la baja calidad de la
educacin primaria nunca se traduzca en una
renuencia a invertir, sino, por el contrario, lleva a un
aumento de la inversin. Es indispensable que la
alfabetizacin cuente con un compromiso similar.
En 2006 el Informe de Seguimiento

de la EPT en el Mundo estim que
lograr la meta de alfabetizacin
adoptada por la EPT tendra un costo
anual de 2,5 mil millones de dlares
a lo largo de varios aos.
Fu e nt es y ref erencias bibliog r fic a s

Groot, W. y Maassen van den Brink, H. (2006) Stil vermogen, een onderzoek naar de maatschappelijke kosten van laaggeletterdheid. Stichting
Lezen & Schrijven. (Silent power, a study of the social costs of low literacy)
Guggisberg, J., Detzel, P. y Stutz, H. (2007) Volkswirtschaftliche Kosten der Leseschwche in der Schweiz. Eine Auswertung der Daten des Adult
Literacy & Life Skills Survey (ALL). Bro fr Arbeits- und Sozialpolitische Studien BASS AG. (Economic costs of weak reading levels in Switzerland: an
evaluation of the data from the Adult Literacy and Lifeskills Survey (ALL))
Philippines Social Watch. 2008. Missing Targets: an Alternative MDG Midterm Report.
Ravens, van J. R. y Aggio, C. (2007) The Costs and the Funding of Non Formal Literacy Programmes in Burkina Faso and Uganda. Background Paper
for the African Inter-Ministerial Conference on Adult Literacy, June 2007. UNESCO Institute for Lifelong Learning.
Asamblea General de la ONU. 2008. Implementacin del Plan de Accin Internacional para el Decenio de las Naciones Unidas para la Alfabetizacin
http://www.un.org/ga/search/view_doc.asp?symbol=A%2F63%2F172&Submit=Search&Lang=E
73
Alianzas para la
alfabetizacin
Las oportunidades para

adquirir competencias
de alfabetizacin
necesitan el apoyo de
diversas instituciones,
no slo del sistema
educativo.
Los gobiernos tienen la responsabilidad de garantizar que todos tendrn la

oportunidad de alfabetizarse, pero deben recurrir a mltiples aliados. La Sociedad
Civil siempre ha sido una aliada incondicional en materia de alfabetizacin de jvenes
y adultos, tomando a su cargo el diseo de programas flexibles orientado a grupos
comunitarios especficos y ejerciendo influencia ante las instancias gubernamentales
en favor de los intereses de las poblaciones vulnerables. La alfabetizacin se prctica
y se sostiene gracias a las propias comunidades. La participacin de la comunidad
es esencial a la apropiacin y al desarrollo de un entorno alfabetizado pertinente. El
sector privado tiene especial inters de que la fuerza laboral tenga un buen nivel de educacin
y con este fin ha efectuado programas de desarrollo de aptitudes
y de alfabetizacin en el lugar de trabajo. Por su parte, hasta
Aliados en la
ahora, las universidades y los institutos de investigacin slo
alfabetizacin:
han mostrado un inters parcial en la alfabetizacin y deben
presentes y potenciales
desempear un papel ms protagnico, produciendo evidencia
Ministerios gubernamentales
derivada de la investigacin que aporte a la formulacin de slidas
pertinentes
polticas y al anlisis de buenas prcticas.
Parlamentarios
Los ejemplos de alianzas fructferas provenientes de distintas
regiones del mundo y en el mbito internacional sirven para
destacar el enorme potencial de una mayor cooperacin.
Organizaciones no
gubernamentales
Organizaciones comunitarias
Familias, clanes y aldeas
La cooperacin Sur-Sur
Contextos similares enfrentan desafos similares. La cooperacin
entre los pases del Sur tiene la ventaja de poder aplicar
recientes experiencias derivadas de programas de alfabetizacin
en situaciones comparables. Como parte de esta cooperacin
con los pases lusfonos de frica, Brasil apoya el fortalecimiento
de la capacidad (tambin en Hait) a travs de talleres sobre
monitoreo, evaluacin y acopio de datos sobre alfabetizacin,
capacitacin de facilitadores, desarrollo de materiales, uso de
lenguas locales, el financiamiento de la alfabetizacin y la ENF.
Esta slida base de intercambio tambin nutrir la VI Conferencia
Internacional sobre Alfabetizacin de Adultos (CONFINTEA VI),
a realizarse en Brasil en 2009.
Municipalidades y gobiernos
locales
Agencias nacionales e
internacionales
Sector privado
Fundaciones
Organizaciones religiosas
Sindicatos
Escuelas
Universidades e institutos de
educacin superior
Organizaciones de jvenes
Clubes
Cuba coopera con una serie de pases latinoamericanos y otros fuera de la regin en la
aplicacin de su mtodo de alfabetizacin Yo s puedo, que utiliza un enfoque asistido por
video y fnicas estructuradas. Con la orientacin tcnica de Cuba, los programas van desde
campaas nacionales, como en el caso de Venezuela, hasta programas experimentales, como
en el caso de algunos pases africanos.
74
La Academia Africana de Lenguas (ACALAN) estimula

la cooperacin en todo el continente desarrollando
polticas en pro del uso de lenguas tanto en el
mbito social como educativo. De manera gradual,
esto debera incluir el intercambio de experiencias
sobre enfoques multilinges, los cuales representan
una estrategia clave para la efectiva adquisicin y
uso de competencias de alfabetizacin en frica.
Alianzas con
organizaciones
internacionales
UNFPA (Fondo de Poblacin de las Naciones
Unidas): Apoya el acceso de la mujer a iniciativas de
alfabetizacin, a la informacin y a conocimientos
sobre la salud reproductiva.
UNICEF (Fondo de las Naciones Unidas para la
Infancia): Apoya programas de alfabetizacin
de adultos (mujeres) y, en algunos contextos,
programas no formales de equivalencia dirigidos
a adolescentes no escolarizados que incluyen
elementos de lectura, escritura y clculo numrico.
Involucrando a las
universidades en la
alfabetizacin y la
educacin bsica
La Declaracin de Talloires de 2005 expres la adopcin
de un nuevo compromiso por parte de las instituciones
de educacin superior hacia la promocin de sus roles
cvicos y responsabilidades sociales. El resultado de este
compromiso, la red Talloires, actualmente integrada por
50 universidades de todo el mundo, se ha abocado a la
promocin de la alfabetizacin (vase el recuadro). En
2006 se fund el Consorcio Mundial de Universidades,
como un grupo de inters formado por una red de ms
de 125 empresas acadmicas activas en el apoyo de la
EPT. Ambas redes colaboran con la UNESCO en iniciativas
de fortalecimiento de la capacidad, desarrollo curricular,
programas universitarios de orientacin en alfabetizacin
y una agenda de investigacin que hace hincapi
en las necesidades de los elaboradores de polticas.
Proyecto Mundial de la Red Talloires
Clinton Robinson
El tema central de este proyecto interuniversidades

es la Alfabetizacin: el corazn de la Educacin para
Todos. Esta causa ha sido abrazada por los integrantes
de esta red como parte de sus responsabilidades ante
la comunidad inmediata, as como ante la comunidad
mundial.
FAO (Organizacin de las Naciones Unidas

para la Agricultura y la Alimentacin): Centra su
actividad en las poblaciones rurales, privilegiando
la alfabetizacin de campesinos y pescadores,
vinculada con destrezas tcnicas bsicas.
UNHCR (Alto Comisionado de las Naciones Unidas
para los Refugiados): Facilita el acceso de refugiados
al sistema escolar local, por ejemplo, en entornos
urbanos, y coopera con las ONG en programas de
educacin de adultos.
OMS (Organizacin Mundial de la Salud) y OIT
(Organizacin Internacional del Trabajo): Estn
activas donde la alfabetizacin juega un papel en
el acceso a la informacin y en las oportunidades
laborales.
El Banco Mundial: Es la mayor fuente de
financiamiento externo de la educacin, focalizado
principalmente en la universalizacin de la
educacin primaria. Su participacin en iniciativas
de alfabetizacin de jvenes y adultos se encuentra
menos desarrollada, si bien existe un compromiso
derivado de la funcin instrumental que le cabe a
la alfabetizacin de adultos en la expansin de la
educacin primaria, la reduccin de la pobreza y
el crecimiento econmico.

de la Alfabetizacin slo lograr
sus objetivos a travs de un trabajo
en redes ms intenso y alianzas
que optimicen estas ventajas
comparativas.
75
Alianza para el trabajo en Noruega

Segn el modo de interpretar las estadsticas, al menos 400.000 adultos (entre las edades de 16 y 65 aos) de
Noruega obtienen puntajes en lectura, escritura y clculo numrico, inferiores al nivel mnimo que permite
funcionar en forma satisfactoria en la vida laboral y social.
El programa Destrezas Bsicas para la Vida Laboral se inici en 2006 con la finalidad de abordar estos desafos. El
propsito del programa es financiar y monitorear proyectos de aprendizaje bsicos en las empresas, o bien proyectos
encaminados a preparar a las personas para la vida laboral en cooperacin con la Administracin Noruega de
Trabajo y Bienestar Social. El programa es financiado por el presupuesto nacional, y hace econmicamente viable
que las empresas pblicas y privadas impulsen iniciativas de desarrolo de aptitudes bsicas para sus empleados y
para las personas en busca de empleo. La cooperacin entre estas diferentes entidades gubernamentales y el sector
privado ha sido un componente esencial de su xito.
A objeto de mejorar la calidad de la enseanza y garantizar una educacin orientada a las necesidades de cada
persona, se ha desarrollado un marco nacional de competencias bsicas para adultos como un subproyecto bajo
el programa. El marco incluye descripciones de los niveles de competencia, directrices para los proveedores,
herramientas para confeccionar mapas pruebas y un modelo de formacin docente.
La movilizacin de aliados en Brasil

AlfaSol es una ONG brasilea dedicada a la alfabetizacin. Unos de sus innovadores enfoques es la creacin de un
nmero sin precedentes de alianzas. Desde su creacin, AlfaSol ha establecido alianzas con 212 establecimientos de
educacin superior, 182 empresas privadas, gobiernos estatales y municipalidades, organizaciones internacionales,
ONG y personas privadas.
Los establecimientos de educacin superior colaboran en el desarrollo de proyectos pedaggicos y la adaptacin de
materiales didcticos, adems de proporcionar capacitacin permanente a los maestros locales de alfabetizacin.
Adicionalmente participan en actividades de monitoreo y evaluacin durante los cursos.
Otros aliados y sus papeles especficos:
En algunas municipalidades empresas privadas financian cursos de alfabetizacin y dan apoyo a otras actividades
de AlfaSol;
En algunas municipalidades los gobiernos estatales son responsables del financiamiento parcial de cursos de
alfabetizacin;
Las municipalidades apoyan las movilizaciones a nivel comunitario y ofrecen una infraestructura bsica para
impartir cursos, adems de financiar el transporte de los maestros y el abastecimiento de suplementos
nutricionales. Adicionalmente, se las alienta a crear o ampliar la provisin de clases de educacin de jvenes
y adultos (YAE);
Las organizaciones internacionales proporcionan cooperacin tcnica no slo en el campo de la alfabetizacin
y la YAE, pero adicionalmente en actividades transversales como el gnero, la raza y la salud, reas incluidas
en el contenido de los cursos de alfabetizacin. Asimismo, proporcionan fondos para el apoyo de proyectos de
cooperacin tcnica realizados en pases en desarrollo;
Las ONG movilizan a las comunidades y proporcionan la infraestructura necesaria para impartir cursos de
alfabetizacin en ellas;
Las personas pueden contribuir a travs de la campaa Adopta un estudiante, mediante la cual se puede
financiar el proceso de alfabetizacin de un estudiante. Los ciudadanos son importantes agentes en la
movilizacin de sus comunidades que, a su vez, fomentan la sostenibilidad de las actividades de AlfaSol.
S i t ios web:
AlfaSol: www.alfabetizacao.org.br
Red Talloires: www.talloiresnetwork.blogspot.com
Mtodo Yo s puedo: www.alfabetizacion.rimed.cu
CONFINTEA VI: www.unesco.org/uil/en/focus/confintea.htm
Academia Africana de Lenguas: www.acalan.org
Agencias de la ONU: www.un.org
76
Llamado a la accin
La alfabetizacin es un medio esencial para el aprendizaje inicial y
a lo largo de toda la vida.
La alfabetizacin es parmetro clave del desarrollo.
La alfabetizacin es un indicador crucial del bienestar humano.
De manera que...
No es aceptable que prcticamente uno de cada cinco adultos an no pueda leer

ni escribir y que millones ms no tengan el nivel de alfabetizacin adecuado para
satisfacer las necesidades impuestas por el empleo y por la vida.
Habida cuenta del crecimiento demogrfico, se pronostica que, de aqu al ao

2015, el nmero absoluto de adultos analfabetos (mayores de 15 aos) se reducir
de 774 millones a 706 millones, un avance que se estima demasiado lento para
lograr los objetivos de la EPT o los ODM.
Es urgente proporcionar educacin de calidad a todos los jvenes y adultos, as

como a todos los escolares, de modo que tengan las competencias necesarias para
continuar aprendiendo.
Es imperativo contar con mayores inversiones destinadas a fortalecer la capacidad

requerida para desarrollar programas de alfabetizacin de alta calidad.
De cara a estos desafos

Necesitamos una nueva agenda para la alfabetizacin, una que inserte la alfabetizacin
firmemente en el derecho a la educacin y el desarrollo sostenible.
La segunda mitad del Decenio 2008 al final de 2012 nos brinda la oportunidad de darle
un nuevo mpetu a esta iniciativa que debe perdurar hasta ms all del trmino del Decenio.
Mientras trabajamos lo ms intensamente posible hacia la fecha objetivo del Decenio y la EPT
(2015), debemos seguir planificando hacia el futuro.
Llamado a la accin
77
Se necesita urgentemente infundir un renovado impulso a la

agenda de la alfabetizacin que aporte nuevas e innovadoras
ideas y una visin claramente articulada. A nivel mundial se
requiere trabajar en tres ejes centrales:
1)
1.
Promover un compromiso ms slido con la alfabetizacin.
2.
Promover una imparticin de programas de alfabetizacin ms efectiva.
3.
Captar nuevos recursos para la alfabetizacin.
Compromiso ms slido
Los jvenes y adultos analfabetos, sin bien exhiben caractersticas heterogneas, constituyen
en su conjunto un grupo que requiere ms atencin, particularmente en reas relacionadas con
el gnero, los jvenes, la pobreza y la marginacin. Se necesita estar mucho ms conscientes
de la injusticia que estos jvenes y adultos sufren en materia de educacin. Adicionalmente,
se requiere contar con ms evidencia sobre los beneficios de la alfabetizacin y los costos
del analfabetismo, a fin de convencer a los responsables de la toma de decisiones sobre la
necesidad de invertir en la alfabetizacin. Asimismo, los cambios a la poltica requerirn:
Promover la alfabetizacin a una escala mucho mayor con la participacin de un

amplio espectro de actores y predicada en el derecho a una educacin bsica, el
derecho al desarrollo, la necesidad fundamental de estar alfabetizado en la actual
economa basada en el conocimiento y la importancia del aprendizaje a lo largo de
toda la vida;
Mayor voluntad poltica y polticas ms fuertes encaminadas a una provisin de

programas de alfabetizacin de gran calidad que incluyan estndares internacionales
de referencia como punto de partida;
Un panorama ms realista de las actuales necesidades y cmo se pueden satisfacer

a travs de actividades ms intensas de monitoreo y evaluacin que culminen en
mejores polticas y planeamiento de la alfabetizacin;
Alianzas ms dinmicas a nivel popular, nacional, regional e internacional basadas

en una visin comn sobre el valor de la alfabetizacin.
2)
Provisin ms efectiva en terreno
El diseo de programas pertinentes y efectivos de alfabetizacin requiere orientar el apoyo

nacional e internacional hacia las necesidades y caractersticas de las comunidades. La
inversin ms crtica para garantizar programas de buena calidad es el desarrollo de la
capacidad en todos los niveles y las reas de provisin. Esto requerir:
78
Aumentar la escala y calidad de la imparticin, teniendo en consideracin los

distintos contextos;
Mejorar el desarrollo de la capacidad de los actores activos en el campo de la

alfabetizacin como parte integral de todo programa de alfabetizacin;
Llamado a la accin
Enriquecer el entorno alfabetizado a travs de la promocin de la escritura y la autora,

de materiales impresos y electrnicos, de la publicacin y distribucin, ofreciendo
una contnua oportunidad para aplicar estas competencias de alfabetizacin a la
vida prctica y continuar aprendiendo;
Atencin ms focalizada en el clculo numrico como un conjunto distinto, pero

relacionado de competencias y como una iniciativa especfica liderada por la UNESCO;
Un mejor intercambio de informacin sobre lo que funciona;
Investigacin con la plena participacin de las universidades, a objeto de proporcionar

a los elaboradores de polticas datos confiables y basados en evidencia.
3)
Nuevos recursos para la alfabetizacin
Segn estimaciones recientes, el costo de proporcionar una educacin bsica de calidad para
todos supera en cerca de 11 mil millones de dlares los recursos actualmente disponibles.
Dentro de esta estimacin, los recursos para destinar a la alfabetizacin de jvenes y adultos
son mnimos. El financiamiento adicional para iniciativas de alfabetizacin debe ser parte
de un aumento ms amplio de recursos destinado a la Educacin para Todos. Esto har
necesario:
Ms informacin sobre el costo de los programas de alfabetizacin y el costo de

oportunidad asociado con el analfabetismo, a objeto de superar el desafo que
implica responder ante las distintas necesidades y contextos;
Aumento de los presupuestos: un mnimo de 3% del presupuesto nacional de

educacin destinado a la alfabetizacin de adultos;
Mayor apoyo financiero de los donantes y un claro compromiso de incluir

inversiones destinadas a la alfabetizacin de adultos en la Iniciativa Va Rpida de la
EPT; iniciativas que involucren a la totalidad del sector; y asistencia para la reduccin
de la pobreza.
Llamado a la accin
79
Para mayor informacin:

literacy@unesco.org
Coordinacin Unidad UNLD
Divisin de Coordinacin de las Prioridades de las Naciones Unidas
en Educacin
UNESCO
7, place de Fontenoy
75352 Pars 07 SP
Francia
La alfabetizacin forma parte de desarrollar el pleno potencial de la persona,

de aprender para el desarrollo y el cambio, de facilitar la comunicacin dentro y
entre las culturas, de participar en las oportunidades sociales y econmicas.
La adquisicin de alfabetizacin al nivel local y su uso pertinente ampla el
horizonte al nivel mundial.
Donde el conocimiento y el procesamiento de informacin se transforman cada
vez ms en los medios de movilidad social y progreso econmico, el aprendizaje a
lo largo de toda la vida representa la norma y la alfabetizacin la clave.
Sector de Educacin
Divisin de Coordinacin de las Prioridades
de las Naciones Unidas en Educacin

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Perl de alfabetizacin de jvenes y adultos

Decenio de las Naciones Unidas de la Alfabetizacin

Preparado y editado por

Sector de Educacin de la UNESCO

Prlogo del Sr. Kochiro Matsuura

es parte integral de la estrategia que nos permitir

Formulando polticas en pro de la

Poniendo las polticas en prctica

El Decenio de las Naciones Unidas

El Decenio de las Naciones Unidas

Inicitiva de Alfabetizacin: Saber

Promoviendo una alfabetizacin de calidad

La problemtica del idioma

Desarrollando la capacidad para alfabetizar

La alfabetizacin: la base del aprendizaje a lo

Alianzas para la alfabetizacin

La alfabetizacin: cul es nuestra situacin?

Inclusin y equidad: es la alfabetizacin

La alfabetizacin y la reduccin de la pobreza 39

El Decenio de las Naciones Unidas de la

programas de equivalencia, alfabetizacin de la

El aprendizaje efectivo depende, en parte, de la

La alfabetizacin no recibe el financiamiento

a alfabetizacin nunca antes haba sido ms necesaria

non para tener acceso a la actual sociedad del conocimiento.

El Decenio de las Naciones Unidas

La alfabetizacin tambin cumple una funcin

[Las tasas mundiales de

Las personas alfabetizadas toman a la alfabetizacin

El Decenio de las Naciones Unidas de la Alfabetizacin

Esta publicacin sita a la alfabetizacin en el

sugerencias bibliogrficas para quienes deseen

No debera ser necesario

Este perfil del desafo de la alfabetizacin en el

Segn se destaca en el Informe de Seguimiento de

El Decenio de las Naciones Unidas de la Alfabetizacin

La Asamblea General de las Naciones Unidas encomend a la UNESCO

Teniendo presente estas inquietudes, el informe

El Decenio de las Naciones Unidas de la Alfabetizacin

Aspectos destacados del

Fortalecimiento de acciones en pro de la

Impulso renovado, nuevas polticas e

Nuevas coaliciones entre actores clave.

La mayor disponibilidad de datos

Mayor visibilidad de las buenas prcticas

La primera mitad del Decenio (20032007) fue

El Decenio como arenga y estandarte de

El Decenio de las Naciones Unidas de la Alfabetizacin

Perfeccionamiento de las metodologas

la Alfabetizacin (LAMP) desarrollado por el

En trminos de la provisin de oportunidades de alfabetizacin, la UNESCO ha desarrollado el Sistema de

El Decenio tiene un potencial no explotado

El Decenio de las Naciones Unidas de la Alfabetizacin

a Iniciativa de Alfabetizacin: Saber para Poder

de las Naciones Unidas de la Alfabetizacin, focalizado en

La provisin de programas de alfabetizacin

Durante los aos 2006 y 2007, la

Afganistn recibi una donacin de

La Unin Europea y Japn se han

En Nger, el desarrollo de un plan

El Decenio de las Naciones Unidas de la Alfabetizacin