La vivencia del cuerpo en A. Schopenhauer y J.

Butler
Nancy Ana Mara Snchez Olvera
Introduccin
El cuerpo es una de las realidades ms evidentes de la existencia humana, todos somos
un cuerpo; sin embargo, a lo largo de la historia de la filosofa conforme a una visin
dualista del mundo, se le ha dado poca importancia, prefiriendo el estudio acerca del
alma y relegando al cuerpo como un simple objeto biolgico entre otros.
No obstante, resulta bastante intuitivo el darse cuenta de que la relacin con nuestro
cuerpo no es igual a la relacin con el resto de los objetos, pues este objeto resulta ser al
mismo tiempo el signo de nuestra subjetividad; as, el cuerpo presenta una
ambivalencia: por un lado es un objeto material y por otro lado es el objeto que somos,
es al mismo tiempo un cuerpo-objeto y un cuerpo-sujeto. De esta manera, el cuerpo se
convierte en algo unheimlich, algo siniestro pero familiar, lo ms familiar que tenemos
pues el vnculo que tenemos con l es ms fuerte al que tenemos con el resto de los
objetos, tenemos conciencia de ser aqullos que perciben, actan, etc.; y al mismo
tiempo lo ms lejano, pues en ocasiones nos relacionamos con l como si fuera
cualquier objeto fsico existente para nuestro uso, adems del hecho de que nunca
logramos percibirnos de no ser por medio de otro.
Actualmente, podemos decir que el dualismo, al menos en sus formas ms tradicionales,
ya no tiene vigencia; aunado a esto, el estudio sobre el cuerpo se ha convertido en un
tema de especial inters para la filosofa contempornea, ya sea desde la perspectiva de
la cognicin, de la identidad de gnero, identidad racial, de la teora de las capacidades,
de la esttica, entre otras. Sin embargo, no por ello se ha logrado esclarecer el estatuto
del cuerpo, por el contrario, pareciera que mientras ms intentamos conceptualizarlo,
menos certezas tenemos al respecto.
A lo largo de esta ponencia me propongo exponer brevemente dos acercamientos al
cuerpo que, por un lado intentan alejarse del dualismo entre alma y cuerpo aceptando
que el sujeto siempre existe encarnado, pero por el otro, cada uno por motivos distintos,
termina proponiendo una negacin del cuerpo. Comenzar exponiendo la postura de
Schopenhauer.
El cuerpo como objetivacin de la voluntad
Para Schopenhauer, quien tiene influencias de los Vedas, Platn y Kant, el mundo tiene
una doble naturaleza, la manera en que se nos aparece es una mera representacin, es
este mundo como representacin el que conocemos por medio del Principio de Razn
Suficiente con sus cuatro races: espacio, tiempo, causa y materia; sin embargo, previo a
la razn existe el mundo como Voluntad, la cual es lo nico libre.
En el pensamiento de Schopenhauer, el cuerpo ocupa un lugar central, pues es gracias a
ste que podemos liberarnos de la representacin y acceder al mundo como voluntad,
este acceso no se puede lograr por medio de la razn pues sta solamente existe en el
nivel de la representacin. Schopenhauer entiende que el sujeto no es solamente
cognoscente, no es slo un ser pensante sino un ser corporal, y la relacin con este

cuerpo es distinta a la relacin con el resto de los objetos, pues a nuestro cuerpo lo
conocemos no solamente desde fuera sino tambin desde dentro, es gracias a esta
percepcin de la interioridad que podemos darnos cuenta de la identidad que tienen los
movimientos del cuerpo y los actos de la voluntad.
Nos podemos aproximar al cuerpo desde la perspectiva de la representacin por la cual
lo conocemos en tanto que objeto, y al igual que los dems objetos se encuentra
sometido a leyes, pero tambin podemos aproximarnos al cuerpo desde la perspectiva
de la voluntad por la cual se vive el cuerpo y el sujeto se identifica con el deseo.
Al sujeto del conocimiento, que por su identidad con el cuerpo aparece como
individuo, ese cuerpo le es dado de dos formas completamente distintas: una vez
como representacin en la intuicin del entendimiento, como objeto entre objetos y
sometido a las leyes de estos; pero a la vez, de una forma totalmente diferente, a
saber, como lo inmediatamente conocido para cada cual y designado por la palabra
voluntad. Todo verdadero acto de su voluntad es tambin inmediata e
indefectiblemente un movimiento de su cuerpo: no puede querer realmente el acto
sin percibir al mismo tiempo su aparicin como movimiento del cuerpo 1.

Es por la vivencia del cuerpo que se percibe la identidad del cuerpo y la voluntad, y un
signo de esto que todo movimiento violento y desmesurado de la voluntad, o en otras
palabras, todo afecto, acta en el cuerpo y su mecanismo interno, perturbando sus
funciones vitales2. La voluntad es el a priori de cuerpo, es decir, su ratio essendi;
mientras que el cuerpo es el a posterior de la voluntad, o su ratio cognoscendi.
Es por esta identificacin que se dice que el cuerpo es la objetividad de la voluntad,
donde el querer o el deseo es aquello que explica el significado del todo y las partes,
esto quiere decir que todos los actos de la voluntad se dirigen a su autoafirmacin,
dichos actos tienen su expresin en el cuerpo y son inseparables de l, lo cual se traduce
en la conservacin del individuo y la propagacin de la especie, por lo que es lo mismo
decir afirmacin de la voluntad que afirmacin del cuerpo3.
Sin embargo, para poder afirmar la propia existencia es necesario destruir otras cosas, la
Voluntad est en conflicto consigo misma y esto hace que el mundo sea sufrimiento y
destruccin, lo mismo que provoca la conservacin viene unido con la muerte.
La voluntad, en cambio se inflama hasta un grado que supera con mucho la
afirmacin del cuerpo y que ponen de manifiesto los violentos afectos y poderosas
pasiones en los que el individuo no solo afirma su propia existencia sino que niega
la de los dems e intenta eliminarla cuando se le interpone en su camino 4.

La nica manera de salir del sufrimiento que conlleva la afirmacin de la voluntad de

vivir es por medio de la negacin de la misma, es decir a travs del ascetismo, por el
cual se logra la nica libertad de la que se es capaz. El primer paso en el ascetismo es la
castidad voluntaria, con la cual se contradice la afirmacin de la voluntad, por medio de
1

Schopenhauer, A. El mundo como voluntad y representacin. Trad. Pilar Lpez de

Santa Mara. Versin electrnica: http://juango.es/files/Arthur-Schopenhauer---Elmundo-como-voluntad-y-representacion.pdf, p. 72
2
Cfr Schopenhauer, A. El mundo como p. 73
3
4

Cfr. Schopenhauer, A. El mundo como, pp.187-188

Schopenhauer, A. El mundo como, p.188

la negacin del deseo y ms especficamente del deseo sexual, se intenta suprimir la

voluntad de la que el cuerpo es fenmeno5.
As, aunque el cuerpo y su vivencia ocupan un lugar muy importante en la filosofa de
Schopenhauer por ser la puerta que permite conocer la realidad del mundo como
representacin y como voluntad, al final no puede evitar concebir al cuerpo como lo
abyecto, como la causa del sufrimiento, llegando a considerar la muerte como una
liberacin.
Cuando por fin llega la muerte para disolver ese fenmeno de la voluntad cuya
esencia se haba extinguido haca tiempo debido a la libre negacin de s misma,
hasta llegar al dbil vestigio que se manifestaba como vida de ese cuerpo, aquella
ser bienvenida y recibida con la alegra como anhelada liberacin 6.

Una vez expuesta la postura schopenhaueriana, pasaremos a exponer brevemente la

propuesta de J. Butler.
Cuerpo y gnero performativo
Para el feminismo, el dualismo entre alma y cuerpo ha sido analogado con la oposicin
entre lo masculino y lo femenino, donde lo femenino se relaciona con lo corporal, y es
inferior a lo masculino que se relaciona con el alma. Es por ello que las tericas del
feminismo han tenido que enfrentarse al problema de la corporalidad, pero si bien se
han manifestado en contra del dualismo que perpeta la dominacin masculina, no por
eso han dotado al cuerpo de una mayor relevancia, por el contrario, el cuerpo tiene el
papel menos importante en la construccin de la identidad sexual. Este es, a mi parecer,
el caso de Judith Butler.
Para Butler es necesario distinguir entre sexo, que sera lo correspondiente a la
genitalidad; gnero, que corresponde a la manera en que el individuo se comporta y
sexualidad, es decir, el deseo. Estas categoras no tienen una relacin causal entre s, el
sexo no causa el gnero y el gnero no causa el deseo; no es necesario que el
comportarse como hombres sea resultado nicamente de cuerpos masculinos o que
las mujeres interpreten slo cuerpos femeninos. Butler considera que el gnero es
performativo, es decir, que se va construyendo a travs de actos repetitivos.
La postura de que el gnero es performativo intentaba pone r de manifiesto que lo
que consideramos una esencia interna del gnero se construye a travs de un
conjunto sostenido de actos, postulados por medio de la estilizacin del cuerpo
basada en el gnero. De esta forma se demuestra que lo que hemos tomado como
un rasgo interno de nosotros mismos es algo que anticipamos y producimos a
travs de ciertos actos corporales, en un extremo, un efecto alucinatorio de gestos
naturalizados7.

Sin embargo, Butler va ms all y considera que la supuesta estabilidad de sexo binario
es tambin una construccin; para ella, tambin el sexo es performativo. El cuerpo deja
de ser algo dado, por lo tanto, cuando un beb nace y se le califica de nio o nia
5

Cfr Schopenhauer, A. El mundo comop. 215

Schopenhauer, A. El mundo comop. 216
7
Butler, J. El gnero en disputa. El feminismo y la subversin de la identidad. Barcelona: Paidos. Trad.
Ma. Antonia Muoz. 2007, p.17
6

no se est haciendo un reporte de determinado estado de cosas sino que estamos

constituyendo el estado de cosas por medio de la repeticin de una prctica. Esta
concepcin del cuerpo como una construccin surge para evitar entenderlo como un
objeto pasivo.
Dentro de esos trminos, el cuerpo se manifiesta como un medio pasivo sobre el
cual se circunscriben los significados culturales o como el instrumento mediante el
cual una voluntad apropiadora e interpretativa establece un significado cultural
para s mismael cuerpo es un mero instrumento o medio con el cual se relaciona
slo externamente un conjunto de significados culturales. Pero el cuerpo es en s
una construccin, como lo son los mltiples cuerpos que conforman el campo de
los sujetos con gnero. No puede afirmarse que los cuerpos posean una existencia
significable antes de la marca de su gnero; entonces, en qu medida comienza a
existir el cuerpo en y mediante la(s) marca(s) del gnero? Cmo reformular el
cuerpo sin verlo como un medio o instrumento pasivo que espera la capacidad
vivificadora de una voluntad rotundamente inmaterial? 8

Para Butler, el hecho de que el sexo tambin sea construido permite que la mujer se
aduee de su propio cuerpo en lo cual radica su emancipacin, el cuerpo se convierte en
un instrumento del cual tenemos que apropiarnos activamente para lo cual se tienen que
eliminar los lmites que se le imponen. En una visin pasiva del cuerpo, ste es lo que
Foucault llama un ideal regulativo donde ciertas partes que corresponden a este ideal
se transforman en puntos concebibles de placer, como la vagina o el pene; creer que
estas partes son las que originan placer y deseo es, para Butler, una fantasa
caracterstica del sndrome de heterosexualidad melanclica 9. Esta visin heterosexual
se ve desafiada por el ejemplo de los transexuales en quienes hay una discontinuidad
entre los placeres sexuales y las partes del cuerpo, exigiendo una intervencin
imaginaria de partes corporales que pueden no poseerse realmente.
Butler se separa de Foucault y de Nietzsche, pues para estos autores los valores
culturales aparecen como consecuencia de una inscripcin en el cuerpo, el cual es un
medio, pero para permitir la significacin de tal inscripcin el medio debe ser destruido.
En el caso de estos pensadores, el cuerpo tambin parece ser un medio pasivo que al
cual se le dota de un significado cultural.
Con esta nueva visin del sexo, su distincin con el gnero se difumina, pues si se
mantiene la divisin entre stos y la misma categora de sexo parece que solamente se
puede entender al cuerpo como este medio pasivo el cual existe antes de obtener su
significacin sexuada, que se inscribe por medio de una fuente cultural externa10.
El hecho de que el gnero y el sexo sean construidos no quiere decir, para Butler, que
sean artificiales, si este trmino se enmarca dentro de la oposicin entre lo real y lo
autntico, ms an, la propuesta de un sexo construido pretende derrocar otra
oposicin binaria: naturaleza y cultura que resulta ser la redefinicin de la oposicin
entre mente y cuerpo.
En resumen, nuestra autora supone que esta construccin del cuerpo es lo que nos
permite hacerlo nuestro difuminando los lmites que se le han impuesto culturalmente, y
8

Butler, J. El gnero en disputap. 58

Cfr. Butler, J. El gnero en disputap. 159-160
10
Cfr. Butler, J. El gnero en disputa p. 254-255
9

ejercindolo de manera libre como cualquiera de nuestras facultades, por ejemplo, la

inteligencia. Esto, ms que una afirmacin del cuerpo me parece una negacin, pues se
repudia la visin del cuerpo como signo de nuestra finitud, como aquello que nos limita.
Habiendo expuesto a ambos autores, terminar con algunas consideraciones finales.
Consideraciones finales
En cuanto a las categoras de cuerpo-objeto y cuerpo-sujeto, podemos notar que
Schopenhauer las aplica en su anlisis del cuerpo, por un lado como aquel objeto que
conocemos como a los otros y por otro aquel cuerpo que vivimos desde dentro. En
cambio, Butler no aplica tales categoras a su anlisis pues en su filosofa no hay un
sujeto ms que el construido, aunque lo performativo surge a partir de repeticiones de
actos no se puede decir que tales actos pertenezcan a un agente. Michela Marzano
filosofia del cuerpo y aunque creo que la pensadora no intenta relegar al cuerpo al
estatuto de un objeto pasivo creo que no logra deshacerse de una visin meramente
instrumental del cuerpo; y, si bien, ciertamente el cuerpo tiene dicha dimensin
instrumental tambin tenemos con nuestro cuerpo una relacin constitutiva, al mismo
tiempo tenemos y somos un cuerpo.
Otra diferencia que encontramos entre las posturas de Schopenhauer y Butler es que
para el primero la voluntad o el deseo se identifican con el cuerpo, mientras que para
Butler el deseo no tiene por qu reflejar el sexo. Respecto a este punto, creo Butler tiene
razn pues en muchas ocasiones el deseo no es paralelo al movimiento del cuerpo, lo
cual tambin se ve en la filosofa del Schopenhauer en la posibilidad de negar la
voluntad por medio del ascetismo.
En cuanto a la oposicin entre naturaleza y cultura, me parece que es cierto que nuestra
identidad, incluyendo nuestro cuerpo, se ve marcada por la cultura, sin embargo, esto no
significa que el cuerpo sea completamente producto de una construccin social y
cultural. La postura de Butler, pues, no resulta satisfactoria ya que una visin discursiva
del cuerpo no da cuenta de la vivencia de la encarnacin y de la experiencia subjetiva, si
bien es cierto que la teora de Butler no pretende dar cuenta de ello.
Finalmente, creo que aunque la corporalidad sea muchas veces una realidad difcil de
enfrentar y muchas veces incluso incmoda, es algo de lo cual no nos podemos
desprender, es parte de nuestra identidad y aquello que nos permite conocer y
relacionarnos con el mundo y con los otros. Por estas razones, me parece que aun con
todas las dificultades que implica este tema es necesario e interesante aproximarnos al
mismo.
Bibliografa
Butler, J. El gnero en disputa. El feminismo y la subversin de la identidad. Barcelona:
Paidos. Trad. Ma. Antonia Muoz. 2007
Schopenhauer, A. El mundo como voluntad y representacin. Trad. Pilar Lpez de Santa
Mara. Versin electrnica: http://juango.es/files/Arthur-Schopenhauer---El-mundocomo-voluntad-y-representacion.pdf