El derecho a la memoria urbana: marcar y desmarcar la ciudad.

La memoria en la ciudad es un derecho de todos sus habitantes. Las sociedades traumatizadas

por horrores como la dictadura ocurrida en Chile necesitan de un relato urbano sobre lo
sucedido, que sirva como marco de orientacin, en un proceso de sanacin colectiva que
contribuya a fortalecer la no repeticin de lo vivido. Marcar, recuperar y resignificar lugares
emblemticos como los ex centros de detencin, junto con desmarcar los espacios y smbolos
que hacen apologa a la dictadura es una tarea a una sociedad que desea fomentar una cultura
de los derechos humanos. Chile en esta materia ha sido incapaz de elaborar un proyecto
nacional de memoria. Las sumatoria de acciones fragmentadas parecieran estar delineadas por
el principio de en la medida de lo posible y como respuesta a demandas particulares.
La ciudad se puede entender como un Palimpsesto plantea Andr Corboz, un antiguo
manuscrito usado por los egipcios que se reescriba mltiples veces pero que siempre
guardaba los rastros de las escrituras anteriores. Una hoja donde se expresan
simultneamente la escritura y el borrado, la memoria y el olvido.
Resulta relevante comprender la ciudad como un territorio en disputa constante, donde se ven
reflejadas mltiples fuerzas que promueven intereses diversos: pblicos, privados, colectivos,
individuales, para instalar discursos o para anularlos. Aqu confluyen el Estado, las
organizaciones ciudadanas, el mundo privado, por nombrar algunos actores comunes, quienes
son los protagonistas de un juego dinmico que genera que la ciudad este siempre en
movimiento, transformndose permanentemente.
Sin embargo, y asumiendo la condicin palimpsstica de las ciudades, los procesos de borrado
premeditados resultan crticos y debiesen alertar nuestra preocupacin: demoliciones,
abandono e invisibilizacin de las huellas del horror, que no suceden por simple obsolescencia
o deterioro producto del paso del tiempo, sino ms bien como actos intencionados, dado el
significado e impacto que estos espacios y estructuras generan en la sociedad. En lo particular
es posible presenciar este fenmeno urbano de desaparicin en la relacin de las ciudades
chilenas post-dictadura con el pasado traumtico de sta, donde las marcas de lugares
significativos, a travs de memoriales y monumentos, han sido promovidas principalmente
desde la ciudadana, siendo el Estado un actor reactivo y falto de propuestas potentes.
Hace 11 aos el Informe de la Comisin Nacional sobre Prisin Poltica y Tortura, conocido
como Informe Valech, daba cuenta de la existencia de 1.132 lugares que funcionaron como
centro de detencin a lo largo del pas, de los cuales 221 operaron en la ciudad de Santiago:
estadios, comisarias, sedes de partidos, casas particulares, etc., siendo algunos de
conocimiento pblico y otros de carcter clandestino. En el segundo informe realizado el ao
2010 no hubo avances en esta materia, sin embargo hoy sabemos, por ejemplo, de la
existencia del centro clandestino Simn Bolvar 8800, en la comuna de La Reina, donde no
hubo sobrevivientes.
Segn el Ministerio de Bienes Nacionales, de los 1.132 recintos el 70% han sido
individualizados y de stos el 64% seria de propiedad fiscal (515), siendo Carabineros de Chile
la institucin que posee el mayor nmero de recintos, con un 56,2%. Este escenario nos
plantea posibilidades claras de avanzar en materia de marcacin y recuperacin de lugares que
hoy son parte del patrimonio fiscal.
Todorov advierte la necesidad de vincular la exigencia de recuperar el pasado con los usos
que se harn de este. Llevado al tema de los ex centros de detencin y la construccin de
memoriales, esto implica no slo la preocupacin por la recuperacin fsica o marcacin de
lugares, sino tambin la debida reflexin -particular y colectiva- sobre el para qu y cmo

deben ser recuperados estos lugares en el contexto actual. Es importante incluir tambin
dentro de esta discusin, la importancia de des-marcar espacios y smbolos que tienen por
objetivo hacer una apologa de la dictadura.
Es aqu es donde cabe preguntarse cuanto es lo que se ha avanzado en Chile en materia de
reparaciones simblicas y si es que se ha hecho todo lo que se poda hacer, o ms bien ha
imperado una mirada superficial en el tratamiento de la memoria urbana asociada a la
dictadura bajo una lgica neoliberal, donde el Estado tiene una participacin secundaria y el
patrimonio se transa primando criterios de rentabilidad.
El programa de gobierno con el que la Nueva Mayora gana las elecciones presidenciales el ao
2013 plantea la creacin de una poltica de recuperacin de todos los sitios de memoria
histrica donde se violaron los derechos humanos, velando por su mantencin bsica y
permanente y se compromete a desarrollar una estrategia especfica para vincular a los
sitios de memoria histrica con las nuevas generaciones. Concluyendo ya el segunda ao de
mandato aun estas promesas estn en deuda.
En el caso de Santiago, donde operaron 222 recintos de detencin conocidos, hasta la fecha
han sido recuperados sitios que hoy son un referente tico y moral para la sociedad, como
Villa Grimaldi, Londres 38, Jos Domingo Caas, por nombrar los ms emblemticos, sin
embargo la lista no se extiende por mucho ms. En estos casos el Estado ha apoyado la
adquisicin de los inmuebles y, en algunos, a la sustentabilidad de los proyectos. Son muy
puntuales aquellas iniciativas en las que se ha visto involucrado desde los esfuerzos iniciales de
recuperacin como parte de una poltica de memoria, lo que pareciera dar cuenta de la
limitada importancia que se le otorga al tema.
Quedan pendientes al menos la recuperacin de aquellos lugares que hoy concitan esfuerzos
desde agrupaciones y organizaciones sociales, como La Venda Sexy -actualmente una casa
particular en la comuna de Macul-, 3 y 4 lamos -hoy un centro de detencin de menores en la
comuna de San Joaqun- y el Ex Cuartel Borgoo, ocupado desde 1988 por la Polica de
Investigaciones en la comuna de Independencia. Este ltimo, centro clandestino de tortura y
exterminio, funcion hasta 1989 y fue demolido en plena democracia en el ao 1998, haciendo
caso omiso de su valor patrimonial.
En trminos de marcas urbanas de lugares emblemticos el escenario ha sido ms prolfico,
existiendo muchas veces apoyo estatal para la realizacin de estas iniciativas. Vale mencionar
lo que se ha realizado en el Estadio Nacional, el Estadio Vctor Jara, el memorial del Patio 29 en
el Cementerio General y el memorial de Paine. Cabe tambin mencionar la existencia de un
sinnmero de marcas autogestionadas por agrupaciones, colectivos e individuos que forman
parte del paisaje urbano de la memoria colectiva.
En lo relativo a desmarcar y eliminar smbolos asociados a la dictadura, ha habido una
ambigedad en las acciones propiciadas desde el Estado, que nuevamente dan cuenta de un
cierto grado de incapacidad o poca voluntad en la materia. En trminos positivos, y siempre
presin social mediante, destaca lo realizado el ao 2004 al apagar la llama de la libertad
que flameaba frente a La Moneda, extinguiendo con ello el mandato del dictador de que el
pueblo tiene el deber de mantenerla viva e inextinguible". En esta misma lnea, la agrupacin A
Desmonumentar el Golpe junto al Municipio de Providencia, lograron devolver el nombre de la
arteria principal de la comuna de Avenida 11 de Septiembre a Avenida Nueva Providencia.
Pese a los avances, son muchos los restos de la dictadura esparcidos por la ciudad sobre los
que hay que avanzar. Solo por destacar uno, debido a su ubicacin estratgica -en plena
Alameda, en la comuna de Santiago-, est el Monumento a los Mrtires de Carabineros

denominado Gloria y Victoria. Puede que a simple vista pase desapercibido, pero al mirarlo
con ms detencin se percibe dos unos formando el nmero once, representando el da del
golpe de Estado. Es probable que un monumento con estas caractersticas estuviera prohibido
en muchos pases del mundo con polticas de memoria y reparacin consistentes.
En el Chile de hoy, con un modelo de desarrollo profundamente neoliberal, escasa
participacin ciudadana y una dbil cultura democrtica, pareciera primar un pacto de silencio
urbano, donde los esfuerzos de memorias fragmentados se diluyen en una imagen borrosa de
pas. Sin el embargo, el escenario actual presenta oportunidades concretas para avanzar en
este tema si es que se logran establecer las convergencias necesarias:

En primer lugar, resulta necesario exigir el cumplimiento del programa de Gobierno en

relacin a la recuperacin de los lugares de memoria. Existen compromisos especficos que
deben ser llevados adelante, en el marco de un proyecto de memoria nacional que
convoque a la participacin ciudadana, que establezca los lineamientos fundamentales
sobre los que se construye la memoria colectiva del pas. Esto por ejemplo podra ser
llevado adelante desde los gobiernos locales con participacin vinculante.

Solicitar se tramite con suma urgencia el proyecto de ley que pretende prohibir la
exaltacin de la dictadura para, luego de ser aprobado, generar un proceso de limpieza de
las ciudades, como parte del proyecto nacional de memoria.

Aprovechar la oportunidad que representa la prxima eleccin de alcaldesas y alcaldes

como un escenario apropiado para que la sociedad civil levante y gestione sus proyectos
con sus gobiernos locales, llevando adelante iniciativas de memoria en todas sus
expresiones. Las organizaciones que ya han concretizado este tipo de iniciativas deben
articularse e informar sobre sus aprendizajes, de manera de facilitar la tarea a nuevos
emprendedores de la memoria.

El Estado, a travs del Ministerio de Bienes Nacionales y las instituciones involucradas,

debe pronunciarse en principio acerca de los centros de detencin sobre los que tiene
competencia, y proponer una marca simblica en cada uno de estos inmuebles que seale
claramente el compromiso del Estado con el respeto a los Derechos Humanos y la
memoria, dejando atrs un actuar temeroso y sin propuestas.

Un desarrollo integral de las ciudades debiese incorporar en su crecimiento el respeto rotundo

por la memoria. Esto no implica, necesariamente, recuperarlo todo, pero si abrir una discusin
amplia y trascendente acerca del cmo hacernos cargo de este tema en el presente, para
proyectarlo al futuro.
Sin embargo, hoy no debiese convocarnos solo la idea de construir lugares que recuerden, sino
tambin las estrategias que necesitamos implementar para que estos lugares se inserten en la
ciudad, para que sean protagonistas del cotidiano y no monumentos estticos. Centros
culturales, museos, espacios pblicos y parques debiesen buscar complementar las carencias
de infraestructura presentes en las distintas comunas. Es fundamental que estos espacios sean
pensados para incluir tambin a las personas que no tienen una aproximacin natural al tema
de los derechos humanos, ampliando los ncleos de participacin y promoviendo la efectiva
reflexin en torno al nunca ms.
La proliferacin de lugares de memoria que fomenten el encuentro democrtico, sin duda
contribuye a construir una ciudad ms inclusiva, tolerante y diversa, que refuerza la creacin
de una cultura democrtica donde lo nico que no cabe es la apologa al horror.

Sebastian Troncoso Stocker

Arquitecto U. Chile
Master en diseo urbano y desarrollo, University College London