Hacienda Santa Teresa

Ubicada en El Consejo, Aragua, es conocida por la

produccin de ron, el rugby y la accin social en la
comunidad
Uno de los viejos trenes frente a la vieja estacin en la hacienda del Gran Ferrocarril entre
Valencia y Caracas (Elizabeth Kline)
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Recorrido por la Hacienda Santa Teresa

EL UNIVERSAL
domingo 22 de marzo de 2015 12:00 AM
A media distancia entre Caracas y Maracay, con acceso por la Autopista del Centro y luego va
la salida por La Victoria y el desvo corto hacia el este hasta El Consejo, la sede de la Hacienda
Santa Teresa, es ideal para una escapada de un da.
Algo de historia
Desde comienzos del siglo XVI se cultivaba la caa de azcar en estos frtiles valles de Aragua.
Y fue aqu donde el conde de Tovar y Blanco fund en 1796 la Hacienda Santa Teresa, en lo que
actualmente es el pueblo de El Consejo. Fue devastada por los Realistas durante la Guerra de
Independencia. En 1826, Gustav Julius Vollmer lleg de Hamburgo, Alemania. En Venezuela,
conoci y se cas con Panchita Ribas (sobrina del general en jefe Jos Flix Ribas y prima del
Libertador Simn Bolvar) y juntos, tuvieron seis hijos. En 1885, su hijo Gustavo Julio Vollmer
Ribas compr la hacienda, introdujo nuevas variedades de caa, y sistematiz los cultivos. En
1896 comenz a producirse el primer ron de Venezuela (es la compaa fabricante de ron ms
antigua de Venezuela y la cuarta compaa procesadora ms vieja del mundo). En 1909 se
registr la marca Ron Santa Teresa, la tercera marca comercial registrada en el pas. Desde 2004,
ha llevada la denominacin de origen de rones superiores del pas.
Gustavo encarg a sus hijos desde su juventud del mantenimiento de la tierra y de los estndares
de la compaa. Dos de ellos, Alberto Fernando y Alfredo, desarrollaron la produccin de caa
de azcar y de ron. En estos tiempos, Ron Santa Teresa era el nico ron registrado en
Venezuela. A finales de los aos 40, Gustavo y Alberto desarrollaron el complejo con tcnicas
modernas. En 1978 instalaron equipos de destilacin y la lnea embotelladora avanzada.
Asimismo, iniciaron la exportacin de la marca Ron Santa Teresa al mercado global.
Desde 1983, Gustavo fue responsable de las operaciones de la parte de la caa de azcar,
mientras que Alberto manej la parte de licores. Despus de 50 aos al frente de Ron Santa
Teresa, Alberto introdujo a sus dos hijos, Alberto Cristbal y Henrique, en el negocio
familiar. En 1998, Alberto C. Vollmer fue nombrado Presidente Ejecutivo y Jefe de Operaciones
de Ron Santa Teresa (continuando en esta capacidad) y, en 2002, Henrique asumi la direccin

de la divisin de exportacin, relanzando el ron en los mercados internacionales.

Visitas
Ahora, el patrimonio de esta tradicin est abierto al pblico todo el ao de jueves a domingo y
das feriadas, 10:00 a.m. a 5:00 p.m. Los visitantes pueden conocer (BsF 50 entrada) la Estacin
El Consejo que fue inaugurada el 8 de octubre de 1893 y era la sptima estacin en la ruta del
Gran Ferrocarril de Venezuela entre Caracas y Valencia (incluso, hay unos trenes antiguos all).
Ahora funciona como el centro de visitantes con su barra (con cocteles a base de ron y
pasapalos), tienda, oficinas y restaurante La Zafra (jueves-dom., 12:00 m.-4:30 p.m., ameno pero
con precios elevados... prob una pechuga de pollo rellena con un poquito de espinaca, jamn
selva negra, y tomate, servida con ensalada verde y dos buuelos de yuca a BsF 780 - el plato
principal ms econmico). Tambin hay amplias reas verdes para esparcimiento familiar, ms
espacios que pueden ser alquilados para eventos particulares (incluso, entre semana para grupos
grandes).
Aunque no exigen reservaciones para conocer la estacin o comer en su restaurante, siempre es
recomendable hacerlo para asegurar su cupo en caso de que haya un evento grande o privado (y
como requisito para los tours o talleres: informacin/rsvnes.: 0244-400.2549, lunes-vier., 8:30
a.m.-5:00 p.m.). Uno de sus atractivos tursticos principales es un paseo histrico-industrial de
1,5 horas, la "Ruta del Ron " (adultos - BsF 700, tercera edad -a partir de 60 aos- BsF 650,
nios 4-17 - BsF 500), durante el cual conocer la historia de la familia Tovar, la Casa Tovar, la
torrefactora dnde se elaboran sus propios cafs, todo el proceso de la produccin de ron.
Tambin conocer la Bodega de Solera donde se aeja el nico Ron Sper Premium del mundo,
la muy exclusiva Bodega Privada donde permanecen en custodia las barricas propiedad de
artistas, mandatarios, y premios Nobel de La Paz.
El recorrido termina con una cata de sus rones dirigida por expertos. Otras opciones incluyen un
taller en coctelera con ron (BsF 650; sb.-dom., 11:00 a.m.-3:30 p.m.) donde, bajo la guiatura de
un barman, los mismos visitantes crean cocteles y los prueben; o la Cata Santa Teresa (BsF 600;
sb.-dom., 11:00 a.m.-4:00 p.m.).
Hacemos ron, jugamos rugby!
En vallas por todas partes de la regin se ve este anuncio algo curioso promoviendo Ron Santa
Teresa, con fotos de jugadores de este deporte de contacto no muy conocido en Venezuela.
Llamaron mi atencin por una cuestin personal. Cuando mi entonces esposo y nuestros dos
hijos pequeos nos mudamos a Ann Arbor, Michigan, despus de su graduacin de maestra en
administracin de empresas de la Universidad de Michigan Oriental, y l empez a trabajar con
la Ford, conoc a una vecina al frente con hijos de la misma edad de los mos y su marido jugaba
rugby. A travs de la amistad con esta pareja, conocimos el rugby. Tanto mi ex como yo nos
enamoramos del deporte y a partir de 1970 l empez a jugar. Al principio, yo era slo una
"rugger hugger" (compaera del jugador de rugby). Pronto me empe en ser rbitro de lnea y
luego, rbitro de juegos para la Unin de Rugby para los equipos de Michigan, Ohio e Illinois.
Despus de divorciarme y mudarme a Valencia, Venezuela por mi cuenta en 1983 y ver un juego
de rugby por primera vez all - qued totalmente decepcionada, ya que evidentemente ni los
jugadores ni el rbitro tenan la menor idea sobre las reglas del juego!

Tantos aos ms tarde me llamaron la atencin los avisos de Ron Santa Teresa y, el fin de
semana pasada acud para observar un juego. La grata sorpresa fue que esta gente ya sabe cmo
jugar rugby! Adems, me despert la curiosidad sobre la conexin entre ron y rugby en la
promocin. La razn es impactante; recomiendo ver el video en Internet sobre el Proyecto
Alcatraz y sus efectos positivos en la comunidad a travs del requisito de jugar rugby organizado
en https://www.youtube.com/watch?v=l6p5BeV7u_E. Garantizo que quedar conmovido e
impresionado al conocer su alcance!
Todo empez en 2003. Un atraco por tres miembros de "La Platita" del Municipio Revenga
donde est Hacienda Santa Teresa. Su objetivo era sustraer las armas del personal de seguridad
de la hacienda. Fueron capturados pero lo que sigui fue algo inesperado y novedoso. Alberto
Vollmer habl con los muchachos y les ofrecieron dos opciones: entregarles a las autoridades... o
trabajar por tres meses en la hacienda (gratis, con comida y techo) para pagar su deuda, luego
para recibir capacitacin y trabajo. Aceptaron la segunda opcin y al poco tiempo pidieron una
reunin con Vollmer para saber si otros muchachos de la banda podan ingresar al programa.
Vollmer dijo que s y, la gran sorpresa es que llegaron 22 muchachos.
Vollmer tom esto como una oportunidad para cambiar las vidas de esta gente y agreg la
obligacin de jugar rugby organizado. Rugby? Apasionado con el deporte desde sus das
jugndolo durante su educacin en EUA y Francia, y luego en la Universidad Metropolitana aqu
donde se gradu de Ingeniero Civil, Vollmer destaca que los muchachos necesitaban una manera
de descargarse. Por la naturaleza del juego fuerte de contacto que depende de disciplina,
cooperacin, trabajo en equipo, sera una plataforma perfecta para transmitir valores y la meta de
xito. As naci Proyecto Alcatraz, y el rugby en Hacienda Santa Teresa.
Desde entonces, todas las bandas de la zona (ms de 200 muchachos) se han unido
voluntariamente en el programa y el resultado positivo es evidente!
El Proyecto Alcatraz ha sido reconocido con el "Beyond Sport Award" (Premio ms all del
Deporte), Reino Unido-2009, como la mejor iniciativa de inclusin social por el uso del deporte
como herramienta para promover el cambio social; y seleccionado por el Banco Mundial como
modelo a replicar en otros pases en su lucha contra la pobreza (Conferencia sobre Juventud, Paz
y Desarrollo en Sarajevo, Bosnia, 2004).
Ahora, el Proyecto Alcatraz se ha expandido para introducir el deporte en el penal de Tocorn y
alcanzar a los nios y jvenes del municipio en sus aos de formacin para introducirles al rugby
y sus valores como una manera de prevenir la delincuencia. Hasta la fecha, ms de 2.000 nios y
nias han participado en los programas de rugby escolar y comunitario. De los ya
adultos/exdelincuentes que marcaron la pauta en el proyecto, ocho han formado parte de la
Seleccin Nacional de Rugby. El equipo masculino de Ron Santa Teresa est en el tercer lugar
en el ranking de los equipos en Venezuela, y dos de los jugadores que eran los lderes de bandas
rivales ahora son mejores amigos.
Marisell Mndez, ingeniero, quien ha sido Coordinador de Deporte para la Fundacin Santa
Teresa, me cont que a los 16 aos entr a la Universidad Central de Venezuela y jugaba rugby
para su equipo. Ya tiene 20 aos involucrada con el deporte. Por lo general, los juegos en la

hacienda son los sbados a partir de las 2:00 p.m. (primero con los juegos de equipos de siete de
los jvenes y luego de los equipos de 15 miembros de los adultos). Puede verificar las fechas a
travs de Marisell (0424-155.5835).
ekline@cantv.net