Excrecin

La excrecin es un proceso fisiolgico, que le permite al organismo eliminar

sustancias de desecho txicas para el cuerpo, manteniendo as en equilibrio la
composicin de la sangre y otros fluidos corporales.
Sustancias de excrecin
Las sustancias que se deben eliminar son enormemente variadas, pero las ms
abundantes son el dixido de carbono, y los nitrogenados que se producen por
alteracin de grupos amino resultantes del catabolismo (degradacin) de las
protenas.
La sustancia excretada puede ser:
Amonaco. Es excretado por invertebrados acuticos, peces seos y larvas de
Amphibia|anfibios. Es muy txico pero, por su gran solubilidad y difusin, el agua
circundante lo diluye y arrastra con rapidez. Los animales que excretan amonaco
se denominan amoniotlicos.
Urea. Se produce en el hgado por transformacin rpida del amonaco, resultando
ser mucho menos txica y ms soluble, aunque se difunde con mayor lentitud. Por
esas razones puede acumularse en los tejidos sin causar daos y excretarse ms
concentrada. Es el principal desecho nitrogenado de los peces cartilaginosos,
anfibios adultos y mamferos. Los animales que excretan urea se denominan
ureotlicos.
cido rico. Es caracterstico de animales que ingresan el agua en poca cantidad.
Se forma a partir del amonaco y otros derivados nitrogenados. Se excreta en
forma de pasta blanca o slido dado su mnima toxicidad y baja solubilidad. Es
caracterstico de animales adaptados a vivir en un ambiente seco y poner huevos
con cscara y membrana impermeables al agua, como por ejemplo insectos,
moluscos pulmonados, reptiles y aves. Los animales que excretan cido rico se
denominan uricotlicos.
En los mamferos, por ejemplo, los dos procesos excretores esenciales son la
formacin de orina en los riones y la eliminacin de dixido de carbono en los
pulmones. Estos desechos se eliminan por miccin y respiracin respectivamente.
Tambin la piel y el hgado intervienen en la elaboracin o secrecin de sustancias
txicas. La piel interviene a travs de la transpiracin, expulsando sales y agua.

En los artrpodos terrestres los rganos excretores suelen desembocar al principio

del intestino, con lo que los productos de excrecin se incorporan a las heces. Sin
embargo, en los mamferos, como el hombre, slo el hgado vierte sustancias de
excrecin al intestino. De stas, slo los derivados del grupo hemo sanguneo,
como la bilirrubina, se incorporan de manera significativa a las heces, siendo la
mayora reabsorbidas al torrente sanguneo y eliminadas finalmente por los
riones.[cita requerida]
rganos excretores
En muchos invertebrados, los rganos excretores son los nefridios. Los artrpodos
terrestres (arcnidos, insectos y miripodos) tienen unos rganos especiales
derivados del intestino conocido como tubos de Malpighi.
Los rganos que participan en la excrecin del cuerpo humano y de los otros
mamferos son:
Pulmones. Expulsan al aire el dixido de carbono producido en la respiracin
celular.
Hgado. Expulsa al intestino productos txicos formados en las transformaciones
qumicas de los nutrientes, estos desechos se eliminan mediante las heces.
Glndulas sudorparas. Junto con el agua, filtran productos txicos, y eliminan el
agua, aunque es ms para bajar la temperatura que para regular la composicin.
Riones. Hacen una filtracin selectiva de los compuestos txicos de la sangre.
Regulan la cantidad de sales del organismo. Los riones junto a los rganos
canalizadores de la orina forman el aparato urinario.
Aunque el plasma sanguneo constituye solo una pequea fraccin del total de los
lquidos corporales, la regulacin de su composicin es un factor clave en el
mantenimiento del medio qumico en todo el cuerpo. La sangre abastece a cada
clula de productos qumicos y la libera de los desechos que produce y puede
funcionar como un medio eficiente de suministro y de limpieza debido a que los
desechos celulares se eliminan continuamente, proceso denominado excrecin,
diferente a la eliminacin de las heces del tubo intestinal, en la cual la mayor parte
de lo que se elimina es material que, como la celulosa, nunca estuvo
verdaderamente dentro del cuerpo porque nunca atraves el epitelio del tubo
digestivo. En contraste, la excrecin de sustancias que viajan en el torrente
sanguneo es un proceso muy selectivo de control, anlisis, seleccin y rechazo.

Al plasma sanguneo se vierten productos metablicos de desecho, tales como el

CO2 y compuestos nitrogenados como el amoniaco (NH3), este ltimo, es
producido por la degradacin de los aminocidos. El CO2 difunde del interior del
cuerpo hacia el medio externo a travs de las superficies respiratorias. El
amonaco, sustancia muy txica en los animales acuticos simples pasa por
difusin desde el cuerpo hacia el agua. En animales acuticos complejos y en los
animales terrestres, el amonaco debe ser convertido en otra sustancia no txica y
que es posible transportarla dentro del cuerpo hasta los rganos de excrecin en
forma segura.
Las aves, reptiles e insectos, convierten sus desechos nitrogenados en cristales
de cido rico, producto que se puede excretar con un mnimo de agua.
En los mamferos, el amonaco resultante del procesamiento de los desechos
nitrogenados se convierte en urea en el hgado. La urea no es txica y es llevada
a los riones, donde requiere cierta cantidad de agua para disolverse antes de ser
excretada
La Excrecin es un proceso altamente selectivo, por ejemplo, aunque se excrete el
50% de la urea de la sangre que entra a los riones de un mamfero, se retienen
los aminocidos y la glucosa, as mismo se mantienen las concentraciones de
iones tales como Na+, K+, H+, Mg+, Ca2+, HCO3. La concentracin de una
sustancia particular en el cuerpo depende no slo de su cantidad, sino tambin de
la cantidad de agua en que est disuelta, por lo tanto, la regulacin del contenido
de agua de los lquidos corporales, es un aspecto importante de la regulacin del
medio qumico que vara ampliamente segn la disponibilidad de agua que cada
tipo de organismo tiene.
En el transcurso de la evolucin aparecieron animales multicelulares que
comenzaron a producir su propio lquido extracelular, semejante en composicin al
agua de mar; tambin surgieron y se seleccionaron mecanismos que regulan la
composicin de ese lquido en los vertebrados, los principales eventos de la
evolucin como la transicin a la tierra firme se relacionan con el aumento en la
eficiencia de la funcin renal. Los primeros organismos eran isotnicos, es decir,
tenan soluciones internas con la misma concentracin de solutos que el medio en
el cual vivan.
Cuando un grupo de organismos, en algn momento se traslad a un medio
hipotnico (agua dulce), por osmosis, empez a ingresar el agua a sus cuerpos.
As, la primera funcin de los rganos excretores es movilizar el agua hacia fuera
del cuerpo y conservar los iones, la glucosa y los aminocidos. Como se observa,
el rgano excretor de estos peces primitivos, hace el mismo trabajo que el rin
hace hoy da en los peces de agua dulce (Figura 4). En ellos, sus lquidos

corporales son hipertnicos respecto del medio exterior y el agua tiende a entrar
en el cuerpo del pez por osmosis. El exceso de agua se elimina del cuerpo por los
riones y se excreta una orina mucho ms diluida que los lquidos corporales.
Aunque los riones reabsorben solutos esenciales, algunos se pierden por la orina
y otros abandonan el cuerpo por difusin. Estos solutos se reabsorben por la
accin de clulas branquiales especializadas en la absorcin de sales y, en menor
grado, por la dieta.
Los peces que se trasladaron al mar; medio hipertnico, enfrentaron una posible
deshidratacin, pero lo solucionaron haciendo su medio interno isotnico respecto
al agua salada, reteniendo grandes cantidades de urea en vez de excretarla en
forma constante, es el caso de los peces cartilaginososcomo los tiburones. En
cambio, en los peces seos (Figura 5) que tienen lquidos hipotnicos con
respecto al medio marino, el agua abandona el cuerpo del pez por osmosis y en la
orina en la que se disuelve la urea eliminada de la sangre por los riones. Pese a
esto, el pez mantiene sus niveles de lquidos internos bebiendo agua de mar, los
iones sodio (Na+) y cloruro (Cl-) que ingresan en exceso se eliminan de la sangre
y se excretan por accin de clulas branquiales especializadas, mientras que los
iones magnesio y sulfato se eliminan por los riones y se excretan por la orina.
En el medio terrestre, el agua entra en el organismo por el tracto digestivo por
medio de los lquidos que bebemos y por los alimentos que ingerimos. Adems,
cada clula produce agua al catabolizar los alimentos, agua que llega al torrente
sanguneo. El agua suele abandonar el organismo a travs de cuatro vas: los
riones (orina), los pulmones (agua del aire espirado), la piel (mediante difusin y
a travs del sudor) y el intestino (heces) ver figura 6. El volumen total de agua que
entra en el organismo es igual al volumen que abandona el mismo. En resumen, la
ingesta de lquidos equivale, por lo general, a la eliminacin de los mismos. En la
figura 6 muestra los valores de entrada y salida de agua. En un adulto normal, la
tasa de excrecin de agua en la orina alcanza a 1.500 mililitros diarios. Aunque la
cantidad real de orina producida puede variar entre 500 y 2.300 mililitros diarios, el
contenido de lquido del cuerpo no vara en ms del 1%. Una salida mnima de
unos 500 mililitros de agua es necesaria para la salud, pues se requiere esta
cantidad de agua para eliminar los productos de desecho potencialmente txicos,
en particular los residuos nitrogenados.
El principal rgano excretor en el humano, es el rin, que junto a otros rganos y
sistemas colaboran en eliminar los desechos celulares, ellos son:
A) Sistema respiratorio: colabora eliminando agua, dixido de carbono y
sustancias voltiles por los pulmones.

B) La piel: a travs de sus glndulas sudorparas, adems de participar en la

termorregulacin, elimina desechos metablicos por transpiracin.
C) Sistema digestivo: a travs del hgado elimina colesterol y pigmentos biliares
derivados del metabolismo de la hemoglobina, en la bilis. Adems, de la excrecin
de ciertos minerales y sustancias inactivas a nivel del colo