Escuela Politcnica del Ejrcito

Proyecto Integrador de Fsica

Aplicaciones de la Cintica Qumica (velocidad de una reaccin)
La rapidez de una reaccin es un tema muy complicado. Esta aseveracin debe interpretarse como un
reto por los qumicos entusiastas y vigorosos, no como un lamentable fracaso.
Harold S. Johnston.

Los objetivos de estudio de la cintica qumica son la determinacin experimental de la rapidez

de las reacciones y su dependencia con algunos parmetros tales como la concentracin,
temperatura y catalizadores, as como la compresin del mecanismo de las reacciones. El ms
obvio deseo de la investigacin de la cintica qumica, evidentemente, es obtener los valores de
carcter prctico. Mediante una experimentacin bien planteada podemos deducir empricamente
los efectos de diversas variables significativas de la velocidad de una reaccin dada.
En el campo gentico, la cintica qumica mantiene un estudio muy importante, tal como la
Renaturalizacin del ADN, que sin lugar a dudas, ha contribuido a grandes avances cientficos.
As, un ejemplo muy conocido de la renaturalizacin del ADN en solucin, es una reaccin de
segundo orden. Los estudios cinticos de este proceso proporcionan informacin relacionada con
la secuencia de la molcula de ADN. En un experimento clsico, una cadena larga de ADN se
rompe en fragmentos pequeos casi del mismo tamao, por medio de sonicacin (agitacin por
medio de vibraciones con ultra sonido). Al calentar por un tiempo corto la solucin a 90C se
desnaturalizan los fragmentos rompindose en cadenas sencillas. La rapidez de la
desnaturalizacin depende de la estructura de la molcula de ADN. Si se tiene una secuencia
nica de pares de bases, la probabilidad de que la cadena de un fragmento sencillo encuentre la
cadena complementaria en solucin, es baja y la rapidez de renaturalizacin es lenta.
Por el contrario, si la molcula de ADN tiene muchas secuencias que se repiten, o redundantes,
la concentracin de cadenas similares ser alta y tambin lo ser la rapidez de la renaturalizacin.
En el caso extremo de ADN sinttico que contenga, por ejemplo, slo dos pares de bases
complementarias adenina (A) y timina (T), la rapidez de la renaturalizacin ser mayor que las

rapideces de los dos ejemplos anteriores. El anlisis cintico de la renaturalizacin del ADN se
presenta en la seccin de anexos.
Las propiedades, conceptos y aplicaciones de la Cintica Qumica son muy importantes para la
Industria. La velocidad de las reacciones qumicas abarca escalas de tiempo muy amplias. Por
ejemplo, las explosiones son rpidas: ocurren en segundos o fracciones de segundo; el
conocimiento puede tomar minutos u horas; la corrosin, aos; y la erosin de las rocas por la
accin de los elementos ocurre a lo largo de miles o incluso millones de aos (Brown, 2004). En
la industria, algunas mquinas como los vaporizadores y las bombas centrfugas requieren un
amplio conocimiento sobre la cintica qumica para determinar la forma en las que estas trabajan
e identificar las reacciones que sucedern. Por ejemplo, el vaporizador de tubos, requiere de
personal con un conocimiento conciso y preciso de los procesos, y en su aplicacin, en donde se
puede establecer un sistema cerrado o abierto donde existe o no transferencia de calor, ya que
muchas veces, este puede afectar en el tiempo de la reaccin.
Por otro lado, mediante la cintica qumica, los cientficos pueden determinar la edad de los
objetos descubiertos en excavaciones arqueolgicas, de manuscritos e incluso se podra obtener
la certeza de autenticidad del objeto. Para todo esto, se emplea la tcnica de datacin por
carbono radioactivo. En 1955, Willard F. Libby sugiri que se poda establecer un equilibrio
dinmico donde la proporcin de

14

C a

12

C permanece constante en la materia viviente. Este

hecho podra utilizarse para estimar el perodo en que el istopo de crabono-14 de un espcimen
determinado ha seguido desintegrndose sin renovarse. Con el uso de algunas sencillas formulas,
se podra llegar a establecer la vida de cualquier objeto.
Finalmente, la importancia de conocer la velocidad de un proceso sencillo o complejo es de gran
uso, ya que gracias a dichos factores podemos determinar el tiempo necesario para que un
proceso se lleve a cabo en la industria o para establecer un tiempo especfico en cada una de las
aplicaciones descritas anteriormente. En la industria, tener la capacidad de acelerar una reaccin
o un proceso, nos trae benficas consecuencias, puesto que se estara optimizando tiempo y a la
vez mejorando costos de produccin y capacidad del personal. Considero muy importante tener
conocimiento sobre estos temas, que son elementos positivos y muy aplicativos a diario en
nuestras vidas.

Bibliografa:

Chang, Raymond. (2008). Fisicoqumica. McGraw-Hill Interamericana: tercera edicin.

Mxico. Mxico D.F.

Gordon, Harris. (1973). Chemical Kinetics. Editorial Revert: segunda edicin. Espaa,
Barcelona.

Raymond, Chang. (2007). Qumica. McGraw-Hill Interamericana. Novena Edicin.

Mxico.

Brown,Lemay & Bursten. (2004). Qumica: La ciencia central. Pearson Education.

Mxico, Mxico DF.