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Jean Paul Sartre, Barion, hijo del trueno, 2004, Madrid, Libros
Libres, 156 p.

Por qu sin Cristo nada se entiende?

Porque es imposible entender la imbecilidad del mundo
si no hay quien pague por ella.
Ricardo Garibay

Las tribulaciones de (San) Jean-Paul

ean-Paul Sartre debe estar pasndolo mal desde que algn indiscreto
tuvo la malhadada ocurrencia de desenterrar una obrita que siempre le caus
comezn. El egregio ateo, joven an pero ya renombrado en su patria, el
profesor Sartre, se anim aquel fro y famlico noviembre de 1940, durante su
cautiverio en el Stalag XII-D cercano a Trveris, a trabajar en su primera pieza
de teatro. Dos aos antes haba publicado La nusea y El muro; preparaba
entonces El ser y la nada, y lea con esmero a Claudel y Bernanos.
La experiencia fue decisiva en su quehacer literario, segn cont a Simone de Beauvoir: Seguramente tengo talento como autor dramtico: he escrito
una escena [] que ha resultado tan conmovedora que uno de los actores se
ha echado a llorar mientras actuaba (Lettres au Castor et quelques autres,
p. 656). En otra oportunidad reconoca: Mi primera experiencia teatral
fue particularmente afortunada. Mientras estaba prisionero en Alemania en
1940, escrib, puse en escena e interpret una obra [] que, consiguiendo
esquivar la vigilancia del censor alemn por medio de smbolos sencillos,
se diriga a mis compaeros de cautiverio. En aquella ocasin, al dirigirme
a mis compaeros por encima de las luces de las candilejas y hablarles
desde su condicin de prisioneros, les vi de repente tan realmente silenciosos

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y atentos que comprend lo que el teatro tena que ser: un gran fenmeno
colectivo y religioso (apud J. Ireland, Sartre, un art dloyal, p. 30).
El tema, sin embargo, le acongojara el resto de sus das, al punto de
permitir slo dos ediciones privadas de corto tiraje, no sin incluir una nota
cuidadosa: El hecho de que haya tomado el tema de la mitologa del cristianismo no signica que la direccin de mi pensamiento haya cambiado ni
siquiera por un momento durante el cautiverio (p. 57).
Una maana de noviembre, Sartre se acerca a la barraca de los sacerdotes
para la sesin de lectura de Sein und Zeit, y le sorprende un ambiente festivo,
alegre, algo inusual. Por educacin, segn recuerda uno de los jesuitas, le
cuentan cmo los nazis haban permitido una excepcin ese invierno: celebrar la navidad. Adems de la ceremonia religiosa, los clrigos discuten la
posibilidad de preparar un pequeo festejo artstico.
Al lsofo se le atraviesa de pronto el reto de unir el espritu de miles de
prisioneros mediante el arte: Al ver cmo escrib un Misterio, algunos
habrn podido creer que atraves una crisis espiritual. No! Me una a los
sacerdotes prisioneros del campo el mismo rechazo del nazismo. La navidad
me pareci el tema capaz de conseguir la unin ms amplia entre cristianos
y no creyentes. Acordamos que dijera lo que quisiera. Para m, lo importante
en esa experiencia era que, como prisionero, pudiera dirigirme a los otros
prisioneros y evocar nuestros problemas comunes. El texto estaba lleno de
alusiones a la situacin del momento, perfectamente claras para cada uno
de nosotros, explicara aos ms tarde en una entrevista (Contat-Rybalka,
p. 373). Manos a la obra, en slo seis semanas redacta y corrige Bariona
ou le ls du tonnerre (Barion o el hijo del trueno), supervisa los ensayos,
ultima los detalles del vestuario, cuida la coreografa.
El narrador es un hombre ciego quien, acompaado por un acorden,
se dirige al espectador a la manera del coro en las tragedias griegas. Son
cuatro los personajes primarios: Lelius, procurador romano; Barion, zelote
judo, gran opositor a la ocupacin romana, y jefe poltico en Bethsur; Sara,
su mujer; y el rey mago Baltasar. Cada uno representa una actitud frente a
la vida o, si se quiere, frente al acontecimiento cristiano: Lelius, incapaz de
reaccionar tanto positiva como negativamente, es el burcrata apoltronado
cuyo mximo temor es perder sus tibias insignias. Barion, en cambio, es la
pasin desbocada, ciega, seguidora de la libertad. Se opone a Dios porque
contra un hombre libre, ni el mismo Dios puede nada (p. 104). Sara es
el sentido comn, la fe popular obediente, sumisa, no ilustrada, conada,

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sencilla. Y Baltasar, cuyo rol quiso Sartre tomar aquella Noche Buena en
Trveris, es el cristiano poseedor de esa ligrana preciosa que dan en llamar
visin sobrenatural.
La trama abarca unas pocas horas de la primera Noche Buena. Las circunstancias estn enmarcadas por lo intolerable del yugo romano. La situacin
econmica, poltica y demogrca es adversa para los habitantes de Bethsur;
tutelados por Barion, sobreviven con penas. Un nuevo decreto multiplica
obscenamente los tributos, imposibles de pagar. Barion rene al consejo de
ancianos y decide convertirse en un pueblo para la muerte: prohibe el coito
para arrancar la vida de raz; la muerte del ltimo extinguir el pueblo. sa
habr de ser la manera ms valiente de resistir a los opresores, en denitiva,
la nica va de escape a la situacin en extremo dolorosa: aqul de entre
nosotros que engendra una nueva vida es culpable de prolongar esta agona
(p. 77). Dramticamente irrumpe justo en ese momento Sara, quien exulta
por la novedad de su embarazo. Un duelo de esgrima antropolgica acaece
entonces entre los cnyuges: argumentos para abortar al nio se estrellan
contra la alegra anticipada de Sara, y contra el amor por su criatura.
Mientras tanto, en alguna dehesa allende al pueblo, unos pastores cuidan
su ganado a duermevela. Llega a ellos un hombre tiritando de fro y, calurosos, lo acogen y le ofrecen el amparo de una fogata reanimante. Pero su fro
persiste. Inslito. Acto seguido se conesa: no es un hombre sino un ngel,
y tiene fro porque el Cielo est desde hace poco cercenado: falta el Hijo,
quien acaba de nacer como Hombre. El pobre ngel envidia a los pastores
porque Dios no se transform en uno de los suyos sino en beb humano.
Todos parten a Bethsur para dar aviso y, juntos, adorar al Nio.
En Bethsur empero manda Barion. Logra disuadirlos hasta que los
Reyes Magos, de paso en busca del pesebre, lo estropean todo. El pueblo
sale unnime a los senderos, con Sara a la cabeza. Enfermo de desesperacin,
Barion consulta al viejo hechicero. Sus dotes agoreros predicen la vida
pacca y benvola de Jess, y tambin el trgico, violento desenlace de la
traicin del Iscariote que interrumpira su vida. El zelote resuelve entonces,
con ingenio instintivo, ahorrarle tan atroz sufrimiento y matarlo de una
buena vez. Corre pues por los atajos hasta el establo. Al llegar, encuentra a
la Sagrada Familia.
Sartre no ofrece ninguna explicacin racional, ni grandes elucubraciones
tericas, mucho menos escarceos teolgicos: Barion se convierte de golpe,

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precursor de san Pablo: si a ste le bast la Voz, para aqul ser suciente
ver (contemplar!) la ternura de la Madre.
Baltasar descubre en un rincn de la cueva a Barion herido por el
fuego abrasador de lo divino y le habla: Escucha: Cristo sufrir en la carne
porque es hombre. Pero es tambin Dios y toda su divinidad est ms all
del sufrimiento. Y nosotros, los hombres, hechos a imagen de Dios, estamos
tambin ms all de nuestros sufrimientos en la medida en que nos parecemos
a Dios [] T no eres tu sufrimiento [] Pero t ests ms all de tu propio
sufrimiento: le das forma a tu antojo. Y aade: Hasta la vista Barion,
primer discpulo de Cristo! (p. 138-41).
La urdimbre temtica de este misterio navideo es el empleo de la
libertad para asumir el dolor y transformarlo en esperanza. Frente a la pesadumbre de vivir caben tantas posturas como hombres haya, pero alguien
debe pagar por ella, un chivo expiatorio como querra Ren Girard. Barion
aprende a mirar a Cristo como el Pagador Universal. A partir de ese momento
asume la proteccin del Nio: organiza, por ejemplo, la huida a Egipto de la
Sagrada Familia y su defensa de los esbirros herodianos.
Las pginas de Barion fueron adems una feroz crtica a la opresin
nazi. Sartre invita a sus compaeros presos a la resistencia por medio del
teatro (en otras latitutes, el joven Wojtyla ensayaba algo anlogo). En ese
Stalag, los prisioneros se hermanaron con los judos con los perseguidos
por el rgimen totalitario y con los de Bethsur.
Qu movi a Sartre?Alcanz a ver que ms all de la ausencia de
opresin est la libertad? Cmo es que un nio salv a Barion, y una obra
dramtica a miles de prisioneros? En contra de el mundo no es ms que
una mota de polvo que no termina nunca de caer (p. 77), Sartre pudo haber
sospechado un Sentido (Lgos) Redentor del dolor ms ntimo. Sartre, al
menos en aquel momento, acept tericamente y adjudic prcticamente
para Cristo un papel esencial en la unin de los hombres para luchar por
su genuina liberacin, que tambin en la obra, va ms all de lo poltico,
explicaba en una conferencia el profesor Jos ngel Agejas, arquelogo
editorial, descubridor, traductor y editor de Barion. Sea como fuere, eso no
trasciende en el trabajo del lsofo: al ao siguiente, por ejemplo, escribe
Las moscas, donde Orestes postula una libertad tpicamente sartreana y en
franca oposicin a la de Barion.
A la comunidad cristiana, el Sartre nihilista, ateo y marxista le parece
ahora simptico, incluso piadoso. (San) Jean-Paul se sentir ms bien atri-

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bulado, imagino, por la extrapolacin de un buen deseo que tuvo una noche
de navidad en un campo de prisioneros.
Barion ha causado estupor. Alguna universidad matritense represent
ya esta pieza, y se coment en la prensa. Los ejemplares de las libreras
espaolas se agotaron en semanas. Desde hace tres aos se oan ya rumores
parecidos cuando una casa editorial de Miln public Bariona o il glio del
tuono. La nueva edicin de la Pliade la toma ya en cuenta, segn la versin
a cargo de M. Rybalka.
Si es verdad, como quieren los telogos y ascetas, que a Dios se le
conoce en la vida de oracin, no pasma, por decir lo menos, que un ateo
haya profundizado con singular agudeza en este misterio, al grado de que
Ren Laurentin, marilogo y especialista en la infancia de Jesucristo, haya
podido reconocer: Sartre, ateo deliberado, me ha hecho ver mejor que nadie,
si excepto los Evangelios, el misterio de la navidad? (p. 10).

ENRIQUE G DE LA G
Ensayista e investigador mexicano
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