Josefa Ortiz de Domnguez

(Valladolid, hoy Morelia, Mxico, 1768 - Ciudad de Mxico, 1829) Patriota y herona de la
independencia de Mxico, conocida tambin por el apodo de la Corregidora de
Quertaro. El levantamiento liderado por el sacerdote Miguel Hidalgo en 1810, que puso
en marcha el proceso que conducira, once aos despus, a la independencia de Mxico, se
haba fraguado en la llamada conspiracin de Quertaro, cuyos miembros se reunan en la
casa de Josefa Ortiz y su esposo Miguel Domnguez, corregidor de la ciudad. A riesgo de
ser descubierta y capturada, como efectivamente ocurri, Josefa Ortiz de Domnguez logr
hacer llegar al cura Hidalgo y a otros conspiradores la noticia de que sus planes haban sido
descubiertos; sin su aviso, el alzamiento nunca hubiera llegado a producirse.
Biografa
Nacida en el seno de una familia de espaoles de clase media, Josefa Ortiz de Domnguez
fue bautizada el 16 de septiembre de 1768 con los nombres de Mara de la Natividad
Josefa. Su padre, Juan Jos Ortiz, fue capitn del regimiento de los morados y muri en
accin de guerra cuando ella contaba pocos aos de edad. Tras la muerte de su madre,
Mara Manuela Girn, se hizo cargo de su educacin su hermana Mara, la cual solicit su
ingreso en el Colegio de San Ignacio de Loyola. Durante los aos que permaneci en el
colegio aprendi a leer y a escribir y nociones bsicas de matemticas, adems de lo que se
consideraba en la poca que deba aprender una seorita de su clase social, como bordar,
coser y cocinar.

Josefa Ortiz de Domnguez

En el ao 1791 contrajo matrimonio con Miguel Domnguez, que por aquellos aos
trabajaba en la secretara de la Real Hacienda y en la oficiala del virreinato de Nueva
Espaa. Gracias a sus buenas relaciones con el virrey Flix Berenguer de Marquina, Miguel
Domnguez fue nombrado corregidor de Quertaro en el ao 1802. Durante los primeros
aos de matrimonio, Josefa se hizo cargo de las labores domsticas y de la crianza y
educacin de los dos hijos de su esposo, que haba enviudado de su primera mujer. Todo
parece indicar que la pareja era feliz; doce hijos naceran a lo largo de un matrimonio que
perdurara hasta 1830, ao de la defuncin del marido.
Al margen de sus quehaceres domsticos, Josefa Ortiz de Domnguez se mostr muy
identificada con los problemas de la clase criolla, a la cual perteneca por ser descendiente
de espaoles. A pesar de las reformas realizadas tras la llegada de los Borbones a Espaa
(1700), se haba perpetuado la tradicin de que fueran espaoles nacidos en la pennsula los
que ocuparan los altos cargos de la administracin virreinal y del ejrcito, relegando a los
criollos a los puestos secundarios. Josefa defendi sus intereses de clase y tambin se hizo
eco de las reivindicaciones de los indios mexicanos, que vivan en lamentables condiciones;
intent que se reconocieran los derechos de los indgenas y aprovech su posicin como
esposa del corregidor para llevar a cabo numerosas obras de caridad.
En 1808 se produjo la invasin napolenica de Espaa, la cual tuvo como consecuencia el
inicio de la guerra de la Independencia y la formacin de las juntas de gobierno, ante la
ausencia del rey Fernando VII. Las noticias llegadas de Espaa en 1808 favorecieron el
movimiento independentista de Mxico; tras las iniciales muestras de apoyo al rey,
comenz a fraguarse en algunos crculos la idea de separarse totalmente de Espaa.
Despus de un intento fallido del virrey Jos de Iturrigaray para formar una junta de

gobierno independiente, se produjeron las primeras conspiraciones destinadas a subvertir el

orden establecido.
La conspiracin de Quertaro
Miguel Domnguez, como corregidor, haba apoyado al virrey en su decisin de formar una
junta de gobierno, pero ante la imposibilidad de llevar esos planes a la prctica, comenz a
simpatizar con el ideario independentista, al parecer por influencia de su esposa, que se
convirti en una firme colaboradora del movimiento. Pasados los primeros momentos de
confusin, cada vez se hizo ms claro para muchos la necesidad de construir en Mxico un
Estado en el que imperaran los valores liberales. Tal conviccin era compartida por el
matrimonio Domnguez, que a partir de 1810 abri su casa a unas supuestas tertulias
literarias que eran en realidad reuniones de carcter poltico.
En estas reuniones se tomaran las decisiones para organizar e iniciar un levantamiento
contra el virrey y constituir una junta para gobernar el pas en nombre de Fernando VII. A
la casa de los corregidores acudieron algunas de las ms relevantes figuras de la primera
fase del proceso emancipador, como los capitanes Joaqun Arias, Juan Aldama, Mariano
Abasolo e Ignacio Allende (quien al parecer pretendi a una de las hijas de Josefa) y el cura
Hidalgo. Los miembros de la que sera conocida como la conspiracin de Quertaro
acordaron alzarse en armas contra el recin nombrado virrey Francisco Javier Venegas el
primero de octubre de 1810.

Conspiradores de Quertaro: Hidalgo, Allende, Aldama y el matrimonio Domnguez

El 13 de septiembre de 1810, sin embargo, se inform al juez eclesistico Rafael Gil de
Len de que se estaba preparando en Quertaro una conspiracin para proclamar la
independencia de Mxico, con el aviso de que se estaban almacenando armas en las casas

de los simpatizantes del movimiento revolucionario. Rpidamente dicho juez inform al

corregidor Domnguez para que interviniera en el asunto.
Aunque no particip de forma activamente comprometida en las reuniones que se
mantenan en su casa, Miguel Domnguez conoca perfectamente a los implicados en la
conspiracin; no obstante, fingiendo ignorar la situacin, comenz a realizar los registros
que el juez le ordenaba. Tras comunicar a su esposa que la conjura haba sido descubierta
por las autoridades espaolas, decidi encerrarla en su habitacin para evitar que informara
a los implicados, en un intento de salvar a su familia y a l mismo de posibles represalias,
puesto que eran conocidas tanto sus inclinaciones polticas como las de su mujer.
Fiel a sus principios, Josefa Ortiz de Domnguez decidi pese a ello intervenir y avisar a los
revolucionarios. Elabor una nota con letras impresas sacadas de peridicos para evitar que
se reconociera su propia caligrafa y la envi al capitn Ignacio Allende a travs del alcaide
Ignacio Prez, el cual cabalg en busca del capitn y, al no encontrarle en San Miguel el
Grande, entreg la misiva al padre Miguel Hidalgo.
El Grito de Dolores
Tras recibir la notificacin de Josefa Ortiz, el padre Hidalgo decidi adelantar el
levantamiento a la madrugada del 16 de septiembre de 1810. Desde su posicin como
prroco de Dolores, Miguel Hidalgo convoc a sus feligreses a una misa, y en ella hizo un
llamamiento a alzarse en armas contra las autoridades coloniales y a luchar por un gobierno
ms justo; tal proclama es conocida como el Grito de Dolores. La inmensa mayora de sus
parroquianos eran indgenas y gentes humildes que se encontraban en precaria situacin a
causa de las duras condiciones de vida y las tremendas desigualdades sociales que
imperaban en el virreinato, y respondieron de inmediato a su llamada. Comenzaba as el
largo y cruento proceso de emancipacin de Mxico, que no alcanzara la independencia
hasta 1821.
Gracias al aviso de la Corregidora, como se la apodara popularmente en la poca, muchos
conspiradores pudieron escapar antes de ser detenidos por las autoridades virreinales;
Josefa Ortiz, en cambio, no sali bien parada de su arriesgada accin. El 14 de septiembre,
despus de recibir respuesta de Hidalgo, haba mandado una carta a Joaqun Arias para que
se preparase para la lucha; pero el capitn la delat, y tanto Josefa como su marido fueron
arrestados el mismo da en que se produjo el Grito de Dolores.
Tras su detencin, Josefa Ortiz de Domnguez fue conducida al convento de Santa Clara, y
su marido, al de Santa Cruz, ambos situados en la ciudad de Quertaro. Juzgado y
destituido en primera instancia, Miguel Domnguez fue luego liberado gracias a la
intervencin popular; durante los aos de su mandato como corregidor haba demostrado su
apoyo a las clases ms desfavorecidas, oponindose por ejemplo a aplicar la medida
propuesta por virrey (para sanear la hacienda real y recaudar fondos) de poner a la venta los
bienes de las obras pas, instituciones benficas que arrendaban tierras a bajo precio.
Josefa, por su parte, fue trasladada a la capital en el ao 1814, siendo recluida en esta
ocasin en el convento de Santa Teresa. A pesar de los esfuerzos de su marido, que ejerci

de abogado defensor, fue declarada culpable de traicin en el proceso que se le sigui. Los
ltimos aos de cautiverio los pas en el convento de Santa Catalina de Sena, considerado
ms estricto que los anteriores. La situacin de la numerosa familia Domnguez fue precaria
durante estos aos, puesto que Miguel Domnguez, gravemente enfermo, apenas si poda
ver a su esposa, y no dispona de ingresos para mantener a sus hijos. El virrey Juan Ruiz de
Apodaca se hizo cargo de la situacin; reconoci a Miguel Domnguez el derecho a percibir
un sueldo por los servicios prestados y liber a Josefa en junio de 1817.
En 1822, un ao despus de haber liderado el movimiento que dio la independencia
efectiva al pas, Agustn de Iturbide se autoproclam emperador de Mxico y ofreci a
Josefa Ortiz de Domnguez ingresar en la corte como dama de honor de su esposa, Ana
Duarte de Iturbide. Josefa rechaz con contundencia un ofrecimiento que ms pareca una
intolerable burla, ya que pensaba que la instauracin de un Imperio era totalmente contraria
a los ideales por los que se haba luchado durante el proceso de emancipacin.
En los ltimos aos de su vida, Josefa Ortiz de Domnguez se relacion con grupos
liberales de carcter radical. En todo momento se neg a recibir cualquier recompensa por
el apoyo inestimable que haba prestado a la consecucin de la Independencia: en su
opinin, no haba hecho ms que cumplir con su deber de buena patriota. Falleci en
Ciudad de Mxico el 2 de marzo de 1829, a la edad de sesenta y un aos. Sus restos fueron
enterrados en el convento de Santa Catalina, aunque algn tiempo despus fueron
trasladados a Quertaro, donde reposan junto con los de su marido en el Panten de
queretanos ilustres, en un mausoleo construido en su honor en 1847 en el antiguo huerto del
convento de la Cruz.