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El libro empez como una obra dirigida a los no juristas para explicarles
qu significa decir que existe un derecho romanista (civil law) que es distinto al
derecho angloamericano (common law). Nunca pens que estaba escribiendo
para especialistas en derecho comparado. El pblico imaginado eran los no
juristas, el pblico general, y creo que ha tenido buena acogida en ese pblico,
pero la obra result tambin de inters para muchos juristas tanto de la
tradicin romanista como del mundo del common law. J.H. Merryman
El inters de leer el libro es saber cules son las relaciones que existen
entre los sistemas legales de Europa occidental y de Amrica Latina, para lo
cual, se debe estudiar con toda seriedad los pilares de ambos sistemas y
encontrar las coincidencias y diferencias a sabiendas que ambos sistemas has
convivido histricamente y ambos confluyen en un conocimiento mutuo y en un
intercambio evidente de actitudes en derecho.
Con esto claro, Marryman comienza a estudiar los elementos del
sistema, seguido en Europa Occidental y en Amrica Latina, llamada; tradicin
jurdica Romno-cannica o civil law (referente a la parte de personas y
bienes).
El libro tiene como parte esencial la explicacin de los cinco elementos
que cre son los esenciales y configurativos del civil law:
El primero es el derecho civil romano, el cual alcanza su mximo nivel en
el 533 d.c. con el corpus luris civilis (cdigo que normaba lo relativo a personas,
obligaciones, sucesiones y familia, amn de regulaciones relativas al poder del
Emperador, la organizacin del Imperio y otros temas de Derecho Pblico).
Compilado por Justiniano, rey de Constantinopla. Este cdigo, agrupa todos los
criterios de los de los jurisconsultos sobre muchos de los temas que ahora
llamamos derecho civil.
El segundo de los pilares lo compone el Derecho Cannico, el cual tena
como mxima autoridad al Obispo de Roma. Elaborado por la iglesia catlica
tribunales
administrativos
separados
tribunales
de
una
supremaca
legislativa,
el
derecho
civil
ha
ido
transformndose.
El derecho civil no est perdiendo su fuerza, se cree que comienza
nuevas etapas que en un futuro sern estudiadas al igual que nosotros
estudiamos las pasadas.