ENRIQUE M.

UREA

LA TEORIA CRITICA DE LA
SOCIEDAD DE HADERMAS
LA CRISIS DE LA SOCIEDAD
INDUSTRIALIZADA

Enrique M. Urea

LA
TEORIA CRITICA
DE LA SOCIEDAD
DE HARERMAS
LA

CRISIS

DE

LA

SOCIEDAD

INDUSTRIALIZADA

EDITORIAL TECNOS

 by E n r iq u e M e n n d e z U r e a , 1978
E d it o r ia l T e c n o s , S. A.
ODonnell, 27. Madrid-9
ISBN: 84-309-0757-2
Depsito legal: M. 2.937-1978
in Spuln - Impreso en Espaa por Imprenta Fueso - Paseo de U Direccin, J - Mndrld-29

INDICE

ABREVIATURAS............................................................................................ Pg.
PR O LO G O ..................................................................................................................
INTRODUCCION......................................................................................................

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15

PARTE PRIMERA

HABERMAS Y LA TEORIA CRITICA DE LA ESCUELA

DE FRANKFURT
CAP. I: INTRODUCCION A LA TEORIA CRITICA DE LA ESCUELA DE
FRANKFURT........................................................................................................
La Crtica de la Economa Poltica de Karl M a rx ..........................................
La Teora Crtica como heredera de la Crtica marxiana de la Economa Poltica ...................................................................................................................
La Teora Crtica como Filosofa radical de la Historia ...............................

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21
23
25

CAP. II: LA RECEPCION DE HEGEL, MARX Y FREUD EN LA TEORIA

C R ITIC A ................................................................................................................
La Fenomenologa de Hegel: una autorreflexin fracasada ..........................
El reduccionismo del Materialismo Histrico de M a rx .................................
La falsa interpretacin cientista de un Psicoanlisis crtico ..........................
Conclusin: crtica emancipativa y objetivismo................................................

29
29
36
39
44

CAP. III: LA CRITICA DE LA RAZON ALIENADA DE LA SOCIEDAD

INDUSTRIAL EN HORKHEIMER, ADORNOY MARCUSE ......................
Introduccin: el Nazismo y la nueva sociedad industrial.............................
La crtica de la razn
instrumental (Horkheimer) ...................................
La crtica de la razn
identificante (A dorno)..........................................
La crtica de la razn
unidimensional (Marcuse) ....................................
Conclusin: la dialctica de la Ilustracin.......................................................

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PARTE SEGUNDA

LA CRITICA DE HABERMAS A LA SOCIEDAD CAPITALISTA

AVANZAD A
CAP. IV: LA FUNCION IDEOLOGICA DE LA TECNICA EN EL CAPITALISMO ORGANIZADO .....................................................................................
Introduccin...............................................................................................................
De la sociedad tradicional a la sociedad m oderna...........................................
La nueva ideologa: la Tcnica como legitimacin del poder poltico ........
Lucha de clases, ideologa y desintegracin de la moralidad en el Capitalismo desarrollado....................................................................................................
CAP. V: LA RELACION PERDIDA ENTRE CIENCIA Y FILOSOFIA ...
Introduccin: la incidencia poltica de la teora del conocimiento ..............

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C a p t u l o VI

LOS INTERESES DEL CONOCIMIENTO

e s q u e m a

d e

l a s

d o s

d im e n s io n e s

t c n ic a

s o c ia l

El concepto central de toda la obra terica de Habermas es el de intere*

ses del conocimiento. En este captulo nos vamos a ocupar directamente de
l. Dos posibles caminos se nos abren para el tratamiento de los intereses
del conocimiento '. El primero consistira en una discusin frontal de ese
concepto habermasiano, que nos descubriera en l el germen terico del
camino recorrido por Habermas hasta el momento presente (1977), en su
genial intento de llegar hasta una Teora General de la Evolucin Social
apoyada en una Teora de la Competencia Comunicativa. Esta es la estrategia que segu en otro lugar 12, estrategia que, a mi modo de ver, es ms apropiada para una investigacin estrictamente acadmica que para una presentacin del pensamiento de Habermas destinada al pblico34. Por ello voy a
seguir aqu otro de los posibles caminos. Voy a situar el concepto habermasiano de los intereses del conocimiento dentro de la trayectoria seguida
hasta ahora en el presente estudio. Creo que esta estrategia ayudar al lector
a una comprensin ms lcida del significado de este concepto central de
Habermas.
En los tres primeros captulos de este estudio hemos visto cmo la Teora Crtica de la Sociedad de Habermas se sita dentro de la gran tradicin
filosfico-histrica y socioevolutiva que va desde Kant hasta Adomo-Horkheimer-Marcuse, pasando por Hegel, Marx y Freud *. Caracterstico de esta
tradicin central del pensamiento sociopoltico occidental es una forma peculiar de reflexin sobre la Historia humana, que puede ejemplificarse de un
1 Habermas habla indistintamente de Erkenntnismteressen (intereses del conocimiento) y de erkenntnisleitenden Interessen (intereses directivos del conocimiento).
Nosotros usaremos siempre el primer trmino.
2 Ur e a , E. M., Kritische Theorie und Religionsphilosophie. Eine Auseinanderset
zung mil /. Habermas. Dissertation, Frankurt 1976.
Y esto aun en el caso de que entre ese pblico se encuentren profesionales de
la Filosofa y de la Sociologa. Esta estrategia est tambin en parte condicionada por
el carcter todava explorativo de buena parte de las publicaciones de Habermas.
4 La recepcin de Kant no la hemos tratado aqu con detenimiento, ya que 6U
explicacin no es tan esencial como la que se refiere a Hegel, Marx y Freud. En breve espero poder ofrecer al pblico un estudio sobre la Filosofa de la Historia de
Kant, como precursora del Materialismo Histrico.

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modo intuitivo (aunque ciertamente muy rudimentario) con el siguiente esquema:

------------------- Curso real de la Historia.
*------------------- Mirada retrospectiva del filsofo de la Historia
o del terico de la Sociedad.
------------------- Reconstruccin terica del desarrollo histrico
segn un cierto esquema.

Es decir: el filsofo de la Historia reflexiona tericamente sobre la historia pasada con el inters prctico de descubrir ciertas pautas generales de
su desarrollo y de poder as orientar a los hombres en la tarea de ir haciendo
avanzar esa su historia en una forma cada vez ms consciente y racional.
Esta postura se corresponde con la nueva relacin entre teora y praxis que
comentamos ya en el captulo I. Pasando por alto diferencias muy importantes en los diversos autores (captulos II y III), podemos ahora decir que
todos ellos reconstruyen tericamente el desarrollo histrico de la sociedad
humana sobre lo que yo llamo el esquema de las dos dimensiones, esquema que podra ejemplificarse (tambin aqu en una forma intuitiva y rudimentaria) as:
------------------- dimensin tcnica: relacin Hombre/Naturalcza Ext.

------------------- dimensin social: relacin Hombre/Hombre.

Es decir: aquella mirada retrospectiva hacia el camino recorrido por la

Humanidad hasta el momento presente descubre a nuestros pensadores que
la historia de la sociedad humana se puede reconstruir tericamente como el
desarrollo progresivo del dominio del hombre sobre la Naturaleza externa
(desde el palo hasta la mquina, desde la carreta hasta el avin y la nave
espacial, desde la lupa hasta el microscopio ms refinado, etc.) y como el
desarrollo progresivo de las instituciones sociales de convivencia entre los
hombres (desde la horda hasta las relaciones internacionales, desde el despotismo hasta la democracia moderna, etc.). Ambas dimensiones del desarrollo,
aunque independientes en ltima instancia, estn interrelacionadas y se influyen mutuamente.
En los primeros captulos hemos podido ver ya cmo esa interrelacin
de ambas dimensiones constituye un punto crucial en los diversos intentos
de comprender tericamente el desarrollo histrico, con el fin de reinfluir
sobre su curso futuro en una forma racional y consciente. Y hemos podido
ver tambin, por un lado, cmo la recepcin de Hegel, Marx y Freud por la
primera generacin de la Escuela de Frankfurt (en plena consonancia con
Habermas) se caracterizaba por el intento de reganar sus planteamientos
eminentemente crticos (en el sentido explicitado en el captulo II) de la nterrelacin entre ambas dimensiones y por la denuncia de una cada en un
larvado reduccionismo del desarrollo histrico a una forma de progreso uni-

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lineal, tipificado segn el modelo de desarrollo propio de la dimensin tcnica; mientras que, por otro lado, toda la carga crtica de los socilogos francofurtenses estaba orientada a dinamitar el positivismo, no ya larvado, sino
militante, de la organizacin socioeconmica y poltica de nuestra sociedad
superindustrializada y del nuevo pensamiento dentista que la cimenta. Sirvindonos de nuestro sencillo esquema de las dos dimensiones podemos
entonces resumir: ante la creciente tendencia hacia la subordinacin de la
dimensin social bajo los imperativos de la dimensin tcnica, en el desarrollo histrico moderno (tanto en el contexto social real como en el terreno
ideolgico), la Teora Crtica quiere rescatar la supremaca de la dimensin
social a travs de una nueva comprensin terica de la interrelacin entre
ambas dimensiones que sea capaz de impulsar una nueva praxis liberadora
de un supertecnicismo deshumanizante. Veamos ahora brevemente cmo los
captulos IV y V nos han colocado ya a Habermas de lleno en el intento de
llevar a buen puerto esta grandiosa empresa, en seguimiento de sus predecesores.
En los captulos IV y V hemos planteado respectivamente la crtica de
Habermas al contexto real sociopoltico-econmico del supertecnicismo moderno y al desarrollo del pensamiento filosfico que culmin en el Positivismo de las Ciencias, aludiendo en ambos casos al entronque del planteamiento
habermasiano con el de la primera generacin de la Escuela de Frankfurt.
Retrospectivamente podemos ver ahora que la problemtica resumida en
nuestro esquema de las dos dimensiones jugaba en ambos captulos un papel
central. La distincin entre trabajo (o accin dirigida a la consecucin de un
fin) e interaccin (o accin comunicativa) era, en definitiva, en el captulo IV el instrumento terico con el que Habermas nos esbozaba un esquema
interpretativo de la evolucin de la sociedad (desde las sociedades primitivas
hasta las sociedades modernas, pasando por las sociedades tradicionales), esquema en el que insertaba su anlisis de la sociedad capitalista contempornea. Su diagnosis sobre esta ltima era all tambin la de la tendencia creciente de la dimensin tcnica a invadir y a eliminar la dimensin social o
de la moralidad. Y su bsqueda de solucin no iba por el camino de llegar
hasta un nuevo tipo de Tcnica no opresora (como, en parte, Marcuse), sino
por el de llegar hasta una nueva relacin entre Tcnica y Poltica, que devolviera a esta ltima la racionalidad pretendidamente monopolizada por la
Tcnica. El tratamiento de la trayectoria histrico-filosfica que aboc en el
Positivismo de las Ciencias discurri en el captulo V como una reconstruccin de la prdida de la unidad entre la Filosofa y las Ciencias, prdida que
tom la forma de una absolutizacin del mtodo propio de las Ciencias de la
Naturaleza como nico criterio de cientificidad, y que lleg a su culminacin en la sustitucin de la Teora del Conocimiento por una Teora de la
Ciencia. Al final del captulo veamos que la tarea que Habermas se propona
era la de llegar a fundamentar una Teora del Conocimiento que restableciera, en una forma nueva, la relacin entre Ciencia y Filosofa, entre Ciencias
de la Naturaleza y Ciencias del Hombre.

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Pues bien, ahora podemos decir que el concepto de los intereses del
conocimiento es el instrumento terico que le va a permitir a Habermas
resolver el problema de la interrelacin entre las dos dimensiones de nuestro
esquema, tanto en la vertiente del contexto real sociopoltico-econmico
como en la vertiente histrico-filosfica. O dicho de otra manera: es ese concepto el que va a permitir a Habermas dar un decisivo paso adelante en la
elaboracin de una Teora de la evolucin social (tema iniciado ya en nuestro captulo IV) y poner el fundamento para una nueva Teora del Conocimiento (tema iniciado ya en nuestro captulo V). Y lo que es an ms importante: ese concepto va a permitir a Habermas realizar esa doble tarea
a la vez, es decir, le va a permitir fundamentar una Teora del Conocimiento
como Teora de la Sociedad 5. Comencemos entonces ya con el estudio de los
intereses del conocimiento.

E l in t e r s t c n i c o y e l i n t e r s p r c t ic o

En su obra central Erkenntnis und Interesse define Habermas as estos

dos intereses del conocimiento: Llamo intereses a las orientaciones bsicas
enraizadas en las condiciones fundamentales de la posible reproduccin y
autoconstitucin del gnero humano, es decir, en el trabajo y en la interaccin*. Con esta definicin nos sita Habermas el concepto de intereses
del conocimiento dentro de lo que nosotros hemos llamado el esquema de
las dos dimensiones. Qu significa entonces, en el contexto de ese esquema, la definicin de los intereses del conocimiento como orientaciones bsicas enraizadas en las condiciones fundamentales del proceso de autoconstitucin del hombre? Esa definicin significa que el conocimiento humano no
puede ser explicado independientemente de lo que una reflexin sobre el
proceso histrico nos ensea acerca del hombre: que ste se especifica frente
al animal por el doble hecho de ir transformando las condiciones materiales
que determinan su relacin con la Naturaleza externa y las normas que regulan las relaciones de los individuos entre s. Comentemos cada uno de
estos dos aspectos por separado.
Las Ciencias de la Naturaleza y la Tcnica median la relacin del hombre con la Naturaleza. Ellas son las que permiten al hombre ir transformando sus condiciones materiales de vida. Ahora bien, cul es el objeto del
conocimiento cientfico-natural? Ciertamente no algo as como una Naturaleza en s, independiente del sujeto cognoscente, que ste tuviera que
retratar. El objeto del conocimiento es la Naturaleza en cuanto susceptible de ser manipulada tcnicamente por el hombre. Es decir, el objeto del
conocimiento cientfico-natural es constituido por la orientacin bsica del
hombre, en su relacin con la Naturaleza, hacia la manipulacin de esta
5 Eul, 9; EulTaschen, 372; PhilPol, 34.
Eut, 242.

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D E HABERM AS

llima. Esa orientacin bsica es lo que Habermas llama inters tcnico

del conocimiento.
Las Ciencias Hermenuticas y las Tradiciones culturales median las relaciones de los hombres entre s. Ellas son las que permiten al hombre ir
transformando las normas que regulan esas relaciones, en un proceso de
conservacin y profundizacin del entendimiento recproco. El objeto de
conocimiento tampoco es aqu un conjunto de normas en s, independientes del sujeto cognoscente, sino unas normas en cuanto susceptibles de expresar un entendimiento entre los hombres. Es decir, el objeto del conocimiento cientfico-hermenutico es constituido por la orientacin bsica del
hombre, en su relacin con los dems individuos de su misma especie, hacia
la consecucin de un entendimiento mutuo o intersubjetivo. Esta orientacin bsica es lo que Habermas llama inters prctico del conocimiento7.
Antes de seguir adelante voy a poner un ejemplo muy simple para ilustrar lo dicho en los dos prrafos anteriores. Supongamos que yo me encuentro ante la pared que divide el comedor de los ingenieros del de los trabajadores en una cierta empresa. Esa pared no es un objeto en s de conocimiento, independiente del sujeto cognoscente. La pared slo se constituye como objeto de conocimiento en relacin con la actitud con la que yo
me enfrento a ella. Yo puedo ser un arquitecto y objetivar la pared desde un
inters tcnico. El objeto de conocimiento pared es entonces un conjunto
de materiales, una determinada forma de construccin, una inclinacin, un
grosor, etc. Pero yo puedo ser un socilogo y objetivar la pared desde un
inters prctico. El objeto de conocimiento pared es entonces una divisin entre dos clases sociales (ingenieros y trabajadores), un obstculo para
un entendimiento mutuo, etc.8.
Pero la idea habermasiana de los intereses del conocimiento no slo
est al servicio de la fundamentacin de esa doble constitucin de los objetos de conocimiento, sino que adems quiere expresar la inseparabilidad entre
conocimiento y accin. Expliquemos esto sirvindonos de nuestro ejemplo.
El hecho de haber constituido el objeto de conocimiento pared desde el
inters tcnico, hace que los resultados a los que hayamos llegado tericamente en nuestra investigacin (por ejemplo, una nueva frmula en el campo
de la resistencia de materiales) slo puedan aplicarse, en la accin real, dentro de la esfera de la accin tcnica o instrumental. Y lo mismo, mutatis
mutandis, respecto al segundo caso del ejemplo: una nueva concepcin terica sobre la relacin humana entre ingenieros y trabajadores slo puede
aplicarse, en la accin real, dentro de la esfera de la accin comunicativa o
social. Esta interdependencia entre teorizacin y aplicacin a la accin est
ya reflejada en el mismo tipo de lenguaje en el que expresamos los resultados de nuestra investigacin en uno y otro caso: las investigaciones hechas*
7 Vase para este prrafo y el anterior: Eul, 155 s., 171-173, 222; TuW. 155-158.
* Este ejemplo es naturalmente rudimentario y no puede reflejar el complejo sentido del concepto intereses del conocimiento. Su finalidad es simplemente ayudar
al lector no filsofo, para quien la terminologa de condiciones trascendentales o
de constitucin del objeto de conocimiento pueden resultar difciles.

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bajo el inters tcnico se expresan en un lenguaje fisicalista (categoras de

medidas, dilatacin, movimiento, etc.), mientras que las investigaciones hechas
bajo el inters prctico lo hacen en un lenguaje intencional (categoras de
responsabilidad moral, libertad, justicia, etc.). El hombre no puede manipular o dominar la Naturaleza externa mediante categoras lingsticas tales
como libertad, responsabilidad..., ni puede entablar un dilogo que
lleve a un entendimiento mutuo sobre reglas comunes de comportamiento
interhumano, mediante categoras lingsticas tales como coeficiente de
dilatacin, peso o impedancia. A esta diferenciacin del lenguaje se
corresponde tambin una diferenciacin del tipo de experiencia hecha por
el sujeto cognoscente. Este ltimo entra en contacto con la Naturaleza externa a travs de sus sentidos (vista, tacto...): se trata de una experiencia sensorial. Y entra en contacto con otra persona, en cuanto persona, a travs de
la comunicacin intersubjetiva lingstica, interactiva o corporal-expresiva
(sonrisa, llanto, mirada...): se trata de una experiencia comunicativa. Tambin en esta diferenciacin del tipo de experiencia se refleja la interdependencia entre teorizacin y aplicacin a la accin: la validez o invalidez de
una teora fsica se muestra en su xito o fracaso en la manipulacin de la
Naturaleza (inters tcnico); la validez o invalidez de una norma de relacin intersubjetiva se muestra en el logro o en la perturbacin de un entendimiento entre personas (inters prctico) 9*.
Antes de seguir adelante podemos resumir lo dicho hasta aqu en el siguiente cuadro,0:
DIMENSION TECNICA

DIMENSION SOCIAL

Trabajo
Relacin Hombre/Natur.

Interaccin
Relacin Hombre/Hombre

Inters tcnico = orientado al dominio

sobre la Naturaleza.
Accin de tipo tcnico o instrumental.
Objeto: cosas y sucesos de cosas.

Inters prctico = orientado al entendimiento entre los hombres.

Accin de tipo comunicativo.
Objeto: personas y sus expresiones;
sistemas sociales.
Experiencia: comunicativa.
Lenguaje: intencional.
Saber prctico (moral, poltico); Tradiciones culturales.

Experiencia: sensorial.
Lenguaje: fisicalista.
Tecnologas, Estrategias.

9 Eut. 241; EutTaschen, 394-396; ThCesell, 126-128, 171. 206, 209, 212; LogSoz.
188 s 197; UniverAns, 79, 90; KuKr, 197.
19 En la terminologa ms usada por Habcrmas tendramos:
Arbeit
Technisches Interesse
instrumentales Handeln
Dinge, Ercignisse
Scnsorischc Erfahrung
Physikalische Sprache
Technologicn, Stratcgicn

Interaktion
Praklisches Interesse
Kommunikatives Handeln
Personen, usserungen
Kommunikative Erfahrung
Inlentionale Sprache
Praklisches Wissen

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La exposicin hecha hasta aqu de los intereses tcnico y prctico del

conocimiento es ya suficiente para ver cmo el concepto de intereses del
conocimiento es el instrumento terico que le sirve a Habermas para criticar el Positivismo dentista. Por un lado, la correccin a Kant en su presupuesto de un concepto de Ciencia calcado de las Ciencias de la Naturaleza
(vase cap. V), mediante la consideracin de una doble constitucin a
priori de los objetos de experiencia n, derriba a la metodologa de las Ciencias de la Naturaleza del pedestal que la arrogaba el ttulo de nico criterio
de cientificidad. Por otro lado, la referencia del tipo de metodologa de unas
y otras Ciencias (Naturales y Hermenuticas) a su prefiguracin por unos
intereses del conocimiento no slo destruye la pretendida supremaca de
las Ciencias Fsicas sobre las Ciencias Hermenuticas o Ciencias del Espritu,
basada en la idea de una objetividad desinteresada de las primeras a diferencia de las ltimas, sino que echa por tierra la idea misma de un conocimiento desinteresado, que, como veamos en el captulo V, era algo que
el Positivismo cientista moderno comparta con la Filosofa tradicional, en
la opinin de Habermas.
Pero tambin podemos ya ver cmo el concepto de intereses del conocimiento expresa la ntima relacin existente entre Teora del Conocimiento y Teora de la Sociedad. La Teora del Conocimiento necesita de la Teora de la Sociedad, porque los intereses del conocimiento (que son necesarios para una explicacin de este ltimo) slo pueden fundamentarse desde
una Teora de la Sociedad que conciba la Historia como un proceso de autoconstitucin del hombre
La Teora de la Sociedad necesita de la Teora
del Conocimiento, porque el desarrollo histrico de la sociedad humana slo
puede comprenderse desde los procesos de transformacin de lo que hemos
llamado dimensiones tcnica y social, y esos procesos de transformacin
estn precisamente posibilitados por el conocimiento humano. De esta unidad habermasiana entre Teora del Conocimiento y Teora de la Sociedad
nos hemos de ocupar ms detalladamente en el captulo VIL
Para terminar este apartado vamos a comentar cmo Habermas realiza
tambin, con sus intereses del conocimiento, aquella vuelta autorreflexiva
desde la Teora positivista de las Ciencias hasta una nueva Teora del Conocimiento, de la que hablamos en el captulo V.
En el captulo V veamos que Habermas conceba filosficamente el nacimiento del Positivismo cientista como la sustitucin de la Teora del Conocimiento por una Teora de la Ciencia, en la que el sentido del conocimiento vena definido por el progreso espectacular logrado por la metodologa de las Ciencias de la Naturaleza y no por la referencia al sujeto cognoscente. Ello arrastraba tambin a las Ciencias del Espritu en su intento de*12
" ThCesell, 209.
12 Insisto en que el trmino habermasiano de inters no debe psicologizarse.
Slo puede fundamentarse desde el esquema de las dos dimensiones del proceso de
autoconstitucin del gnero humano. 1 ejemplo anterior de la pared, cuya finalidad
qued dicha en la nota 8, no debe conducimos al error de psicologizar o empirizar los intereses del conocimiento.

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acomodarse a aquella metodologa convertida as en nico criterio de cientificidad. Habermas, a travs de una revisin crtica de las obras de Peirce
y de Dilthey, intenta obligar a la metodologa cientfico-natural a reflexionar
sobre s misma.
Comentemos brevemente el resultado al que llega Habermas en esa reflexin ,3. La validez de las figuras de argumentacin (deduccin, induccin,
abduccin) de las que depende lgicamente el progreso de la investigacin
cientfica slo puede fundamentarse desde la organizacin trascendental del
proceso de investigacin bajo el inters del dominio tcnico o instrumental
de la Naturaleza; ahora bien, ese proceso mismo de investigacin, al discurrir sobre la comunicacin intersubjetiva de los investigadores cientficos (comunicacin que es la que les permite llegar a un consensus en sus discusiones sobre cuestiones metatericas), no puede fundamentarse desde la relacin trascendental de la accin tcnica, tpica de las Ciencias de la Naturaleza. Esto lleva a ver en las Ciencias del Espritu un tipo de Ciencias con una
metodologa propia, e irreducible a la cientfico-natural, que sean capaces
de analizar y fundamentar aquella comunicacin intersubjetiva en la que
el proceso de investigacin cientfico-natural est incrustado. Esas Ciencias del Espritu o Ciencias Hermenuticas slo pueden fundamentar su anlisis de las relaciones intersubjetivas desde el inters trascendental del entendimiento mutuo, al que Habermas llama inters prctico. En su revisin crtica de Peirce (reflexin de las Ciencias de la Naturaleza) y de Dilthey (Ciencias Hermenuticas o del Espritu), Habermas seala cmo ni el uno ni el
otro lograron llegar hasta la explicitacin de esos dos intereses del conocimiento (y, por tanto, tampoco lograron romper el cerco positivista), al no
haber interpretado sus reflexiones desde la concepcin de un desarrollo de
la historia como un proceso de autoconstitucin del hombre. Esto es lo que
Habermas hace, segn hemos visto en este apartado.
Entonces se nos hace ya claro cmo los intereses del conocimiento suponen la vuelta desde la Teora positivista de las Ciencias hasta una nueva
Teora del Conocimiento. En realidad, Habermas ha intentado referir a travs de ellos la lgica de la metodologa de las Ciencias (la lgica de la investigacin cientfica) al proceso de desarrollo histrico del gnero humano. El
sentido del conocimiento no puede fundamentarse en la pura metodologa
conducente a progresos espectaculares, sino en su relacin ntima con el
proceso de autoconstitucin histrica del hombre14. Con sus intereses del
conocimiento regana Habermas aquella referencia al sujeto cognoscente,
perdida con el Positivismo u Objetivismo dentistas. Pero esa vuelta no ha
resucitado ningn sujeto idealista puramente trascendental, sino un sujeto
histrico-social. He aqu una nueva expresin de aquella unidad entre Teora del Conocimiento y Teora de la Sociedad.

u Prescindimos aqu del largo desarrollo hecho por Habermas. Vase Eu, 116-233.
Eul. 351. 356.

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S O C IE D A D

D E M A RER M A S

E l INTERS EMANCIPATIVO: LA FILOSOFA COMO CRTICA

La consideracin de los intereses tcnico y prctico nos ha mostrado

cmo Habermas critica el Positivismo dentista, rescatando la dignidad cientfica de lo social o de lo poltico y evitando un nuevo reduccionismo: las
dimensiones tcnica y social, as como las Ciencias ligadas a cada una de
ellas, disfrutan de igual rango, ya que el inters tcnico y el inters prctico se corresponden con dos condiciones igualmente fundamentales de la reproduccin y autoconstitucin histricas del hombre. Ahora bien, la evitacin del reduccionismo objetivista de una de las dos dimensiones a la otra
es slo el primer paso para resolver el verdadero problema central encerrado
en el esquema de las dos dimensiones: el problema de su interrelacin. La
consideracin del tercer tipo habermasiano de inters del conocimiento,
del inters emancipativo, nos va a introducir en el planteamiento de esa interrelacin en Habermas.
En una primera aproximacin podemos decir que, as como el inters
tcnico se corresponda con la dimensin tcnica (relacin hombre/Naturaleza) y el inters prctico con la dimensin social (relacin de los hombres
entre s) del proceso de autoconstitucin del hombre, el inters emancipativo
se corresponde con ese proceso histrico de autoconstitucin en cuanto tal.
Este proceso es concebido como una liberacin progresiva del hombre. Pero
no en el sentido metafsico-mtico de liberacin de la cada original de un
hombre paradisaco perfecto, sino en el sentido materialista de una liberacin
progresiva de las condiciones reales opresoras a las que el hombre nace sometido, tanto de parte de la Naturaleza externa como de parte de su propia
Naturaleza deficientemente socializada. El inters tcnico y el inters prctico nos aparecen as, en esta primera aproximacin, como dos especificaciones
de un mismo inters emancipativo. La interrelacin entre ambos intereses
(tcnico y prctico), y consiguientemente entre las dos dimensiones correspondientes, ha de estudiarse, por tanto, sobre esta base de su comn referencia al inters emancipativo del conocimiento.
En el apartado anterior hemos visto cmo Habermas llegaba hasta los
intereses tcnico y prctico del conocimiento a travs de una reflexin crtica desde las Ciencias de la Naturaleza y las Ciencias del Espritu, respectivamente. Habermas llega hasta el inters emancipativo del conocimiento a
travs de una Ciencia determinada: el Psicoanlisis de Freud. La exposicin
hecha en el captulo II nos va a permitir ahora comentar esto en unas pocas
lneas.
El objeto de conocimiento psicoanaltico es el mismo sujeto cognoscente, en cuanto enfermo neurtico susceptible de ser curado. La situacin
analtica de transferencia entre mdico y enfermo es a la vez condicin trascendental del conocimiento psicoanaltico y contexto objetivo en el que
tiene realmente lugar la curacin del enfermo. Teora y terapia, autoconocimiento y autoliberacin coinciden as en el Psicoanlisis, segn veamos en

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el captulo II. Pero ahora es el momento de aadir algo que entonces (en
el captulo II) dejamos sin considerar porque slo ahora poda ser compren**
dido en todo su significado: en la reflexin psicoanaltica coinciden conocimiento e inters. Efectivamente, el enfermo slo puede llegar a su autoconocimiento si se siente aguijoneado por el inters de su liberacin (de su curacin). En la situacin analtica de trasferencia el conocimiento del trozo de
vida pasada, reprimido y causante de la neurosis, coincide con el uso interesado de ese conocimiento ,s. Vamos a aclarar esto un poco comparando el
Psicoanlisis y su inters emancipativo con las Ciencias de la Naturaleza y
las del Espritu y sus respectivos intereses.
La organizacin trascendental del proceso de investigacin cientficonatural, desde el punto de vista de manipulacin tcnica de la Naturaleza,
me permite acumular un saber tcnico que puedo aplicar despus a ese
dominio de la Naturaleza. La relacin entre ese punto de vista trascendental
del conocimiento cientfico-natural y el trabajo, como condicin objetiva de
reproduccin del gnero humano, hacen plausible la concepcin de aquel
punto de vista trascendental como la expresin cognoscitiva de un inters
del conocimiento humano: constituyo el objeto de conocimiento desde el
punto de vista de su posible manipulacin tcnica. El conocimiento no es
as un puro retrato desinteresado de una realidad objetiva independiente
del sujeto, sino un conocimiento interesado que prefigura el objeto. Ahora
bien, la separacin entre el conocimiento cientfico terico y su aplicacin
tcnica dejan abierta la puerta a la sospecha de que aquel inters tcnico
sea algo que le viene desde fuera a un conocimiento de por s desinteresado o puramente objetivo. El mismo razonamiento podra hacerse desde
el campo de las Ciencias del Espritu y su inters prctico. En cambio, en el
caso del Psicoanlisis no se da esa separacin entre conocimiento y su aplicacin: el conocimiento del trozo de vida reprimido coincide con su aplicacin, que no es otra cosa que la curacin o liberacin del enfermo de su
neurosis (cap. II). Aqu ya no se trata de la plausibilidad de la referencia
de un punto de vista trascendental a una condicin objetiva de vida, sino de
la coincidencia de ambas cosas: el inters emancipativo (liberador) del conocimiento psicoanaltico es aqu inseparable del mismo conocimiento14.
Una vez que ha llegado as a travs del Psicoanlisis a fundamentar el
carcter intrnsecamente interesado del conocimiento humano (o de la razn), Habermas reafirma los intereses tcnico y prctico desde el inters
emancipativo: Slo cuando se ha visto la unidad del conocimiento e inters en el estudio de un tipo de Ciencia crtica (el Psicoanlisis-E. M. U.),
se puede fundamentar tambin como necesaria la asociacin de puntos de
vista trascendentales y de intereses directivos del conocimiento (...). Si, en
el movimiento de la autorreflexin 7, conocimiento e inters son una misma cosa, entonces la dependencia de las condiciones trascendentales de las
u Eul, 286 s. Vase mi estudio ya citado La Teora de la Sociedad de Freud.
* Eul, 348-351.
17 Habermas se refiere aqu al proceso de autorreflexin del enfermo neurtico.
Vase nuestro captulo II.

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Ciencias de la Naturaleza y de las del Espritu de los intereses tcnico y prctico del conocimiento no puede significar una heteronoma del conocimiento.
Esto quiere decir que los intereses directivos del conocimiento, que determinan las condiciones de objetividad de la validez de las afirmaciones, son
ellos mismos racionales (vernnftig). De tal manera, que el sentido del conocimiento, y, por tanto, tambin la medida de su autonoma, no se puede
explicar de ningn modo si no es mediante el recurso a su relacin con el
inters. Freud reconoci esa relacin entre conocimiento e inters, que es
constitutiva del conocimiento en cuanto tal l8. Detengmonos a considerar
este texto de Habermas con un poco de calma.
Este texto es muy significativo porque en l aparecen conexionadas tres
ideas, cuyo comentario nos va a llevar a cerrar el tema que estamos tratando
en este captulo y a dar el paso hacia el siguiente. Esas tres ideas son: el inters emancipativo est ligado a la Crtica; los intereses del conocimiento son
ellos mismos racionales; el sentido del conocimiento no puede definirse independientemente del concepto de inters del conocimiento. En lo que sigue
no vamos a ir comentando estas ideas en un orden riguroso, pero s van a
ser ellas las que constituyan el fondo del resto de este captulo.
En el apartado anterior vimos que los intereses tcnico y prctico estaban
referidos a las dos dimensiones del proceso histrico de la Humanidad (relacin del hombre con la Naturaleza y relaciones de los hombres entre s)
y a dos tipos de Ciencias (Ciencias de la Naturaleza y Ciencias del Espritu).
Ahora podemos preguntamos: y qu ocurre con el inters emancipativo?
Hay que referirle a una tercera dimensin del desarrollo histrico y a un
tercer tipo de Ciencias?
El inters emancipativo, apuntbamos ya al comienzo de este apartado,
no se corresponde con una tercera dimensin, sino con el proceso mismo
de autoconstitucin histrica del hombre. Ese proceso se puede leer ahora
como el proceso de emancipacin del hombre de la opresin causada por una
Naturaleza externa no dominada y por una Naturaleza propia deficientemente socializada. El plano en el que se asienta el inters emancipativo est as
por debajo de las dimensiones tcnica y social, en las que se especifica. El
inters emancipativo, por otro lado, est ligado a un tercer tipo de Ciencias:
las Ciencias crticas Pero la Crtica no es un tipo ms de Ciencias junto a
las Ciencias de la Naturaleza y las del Espritu, sino que est, por decirlo
tambin as, por debajo de estas ltimas: surge como una autorreflexin de
ellas, desde dentro de ellas mismas. La unin de ambos aspectos (dimensiones y Ciencias) podramos expresarla entonces as: al comienzo de la
historia los hombres se relacionan cotidianamente con la Naturaleza y con
otros hombres, en una forma precientfica, segn las orientaciones bsicas
de dominio y de entendimiento mutuo, respectivamente; ms adelante, el
desarrollo hace que los saberes adquiridos se tengan que ir acumulando y
' Fm I. 351 s.
" Habermas ha llegado al inters emancipativo, como hemos visto, a travs de
una de esas Ciencias crticas: el Psicoanlisis. Habermas mienta la Crtica de Ideologas (Idcologickritik) como otra Ciencia del mismo tipo (TuW, 158).

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ampliando en la forma sistemtica e institucionalizada de la investigacin

cientfica en ambas dimensiones (Ciencias de la Naturaleza y Ciencias del
Espritu); finalmente, un ulterior desarrollo exige una autorreflexin de
las Ciencias que haga conscientes los intereses (tcnico y prctico) que las
definen, con la finalidad de orientar deliberadamente su desarrollo en la direccin de una emancipacin creciente del hombre de los dos tipos de poderes opresores a los que nos referamos antes: esa autorreflexin es la tarea
de la Critica. El inters emancipativo est as, continuando con la metfora,
por debajo de los intereses tcnico y prctico, en los que se especifica y a
los que hace transparentes en su verdadero sentido de intereses directivos
del conocimiento: el conocimiento slo encuentra su sentido cuando se le
refiere al proceso emancipativo de autoconstitucin del gnero humano. Es
decir, volviendo a la idea de Habermas expresada ms arriba, los intereses
tcnico y prctico slo pueden fundamentarse, en cuanto intereses intrnsecos al conocimiento mismo y no heternomos, desde el inters emancipativo.
Ahora podemos ver tambin cmo, segn anuncibamos al final del captulo V, los intereses del conocimiento habermasianos nos reganan la relacin perdida entre Ciencia y Filosofa. Esta ltima queda limpiada de su
enfoque tradicional objetivista, desde el que era incapaz de competir con
las Ciencias y ante las que slo poda quedar en ridculo, y adquiere carta
de ciudadana nicamente en cuanto Crtica. Y con ello, segn acabamos
de comentar, regana su relacin con unas Ciencias limpiadas tambin de su
objetivismo tradicional, no ocupando un puesto de honor junto a ellas (como
una rama ms) ni sobre ellas (como su Reina), sino dentro de ellas w. La Filosofa slo tiene ya derecho a la existencia en cuanto Crtica, y en cuanto tal
les es necesaria a las Ciencias para evitar su estancamiento en el objetivismo
que heredaron de la Filosofa tradicional.
Al comienzo de este apartado decamos que el inters emancipativo, en
su relacin con los otros dos intereses, nos iba a introducir en la solucin
del problema central del esquema de las dos dimensiones: el de su interrelacin. La emancipacin de las opresiones de la Naturaleza externa y de la
propia Naturaleza deficientemente socializada, son independientes entre
s?, estn interrelacionadas y, entonces, cmo ha de entenderse esa interrelacin?
Volvamos a la recepcin habermasiana del Psicoanlisis de Freud, a travs de la cual hemos llegado hasta el inters emancipativo. El sntoma neurtico est cifrado en un lenguaje privado o sistemticamente mutilado, que
es ininteligible aun para su mismo autor: la comunicacin del enfermo con
sus interlocutores y consigo mismo est rota. La autoliberacin del enfermo
exige la traduccin de ese texto neurtico al lenguaje social cotidiano, es decir, hacer consciente lo que haba sido reprimido. Freud mismo hizo una
aplicacin de esto a una interpretacin de la Sociedad. Los sntomas neurticos se corresponden aqu con las instituciones represoras (religiosas, ticas,
polticas...), y el lenguaje social cotidiano, que en el caso individual serva
-----------
* ZRekUist. 56 s.

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como contrapunto normal frente al lenguaje privado del enfermo, aparece

ahora como una comunicacin intersubjetiva mutilada paralela a la del enfermo individual, que ejerce su poder opresor sobre todos los miembros de
una sociedad histrica dada. El proceso del desarrollo de la cultura humana
es entonces interpretado como un proceso de desneurotizacin a escala
universal: se trata de ir autoliberndose, en un proceso crtico semejante al
psicoanaltico, del poder opresor de las instituciones levantadas sobre una
comunicacin mutilada. Habermas recoge este modelo y corrige con l a
Marx: la dimensin comunicativa o social (relaciones de los hombres entre
s) recibe un puesto de primaca frente al reduccionismo dentista marxiano, aun cuando Freud defina tambin su cultura dentro del esquema de las
dos dimensiones 21.
Pero entonces parece que el inters emancipativo, que impulsa al Psicoanlisis como Crtica, coincide con el inters prctico, ya que se mueve dentro de la dimensin comunicativa o social y apunta a la recomposicin de
una falsa comunicacin, mientras que, por otro lado, cae totalmente fuera
de la dimensin instrumental o tcnica: mediante autorreflexin o crtica
es imposible manipular la Naturaleza externa! Cul es entonces la verdadera relacin entre los tres intereses y cul la que hay entre las dos dimensiones tcnica y social?
La respuesta, que ahora slo vamos a apuntar 22, puede ser expresada con
la afirmacin habermasiana de que los intereses del conocimiento son ellos
mismos racionales (vemnftig). Esto quiere decir que la relacin del hombre
con la Naturaleza externa no est predeterminada en un sentido puramente
adaptativo, de respuesta a necesidades empricas concretas, como es el caso
en el animal, sino que esa relacin y las necesidades que de ellas se derivan
son interpretadas por el hombre (y slo en cuanto tales son necesidades humanas). Por eso el inters tcnico no est orientado a satisfacer necesidades
concretas, sino supone una orientacin bsica hacia la solucin de necesidades de tipo instrumental o tcnico en cuanto condicin de reproduccin
del gnero humano. Pero lo que significa esa reproduccin no es algo puramente biolgico, sino algo encajado en una interpretacin del sentido de
la vida humana o, en terminologa que Habermas recoge ya de la Filosofa
griega, de la vida buena (des guten Lebens) 73. Ahora bien, toda interpretacin pertenece a la dimensin comunicativa, por lo cual podemos concluir:
la dimensin tcnica, aunque independiente de la social o comunicativa,
est empotrada (eingebettet) en esta ltima. Y esto no es sino una nueva y
ms profunda expresin de algo que nos ha ido apareciendo constantemente
en este estudio: el desarrollo tcnico de dominio de la Naturaleza externa,
entendido objetivsticamente (desarrollo tcnico por el desarrollo tcnico),
a Vase el captulo II. Para un desarrollo ms completo vase mi La Teora de
ta Sociedad de Freud. o. c.
La solucin habermasiana al problema de la interrelacin de las dos dimensiones se tratar ms detalladamente en el captulo prximo.
El mismo tipo de razonamiento se aplica a la relacin de los hombres entre
s: no est predeterminada como en los animales. Vase Eul, 350; ZRekHist. 156.

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no es de por s emancipador o liberador del hombre; por eso el inters

tcnico habermasiano slo es l mismo racional porque es entendido desde
su referencia al inters emancipativo. Habermas se est moviendo as de lleno
dentro del concepto ms clsico de razn (Vemunft), dentro de un concepto
de razn que incluye necesariamente la idea de la vida buena y que es el
extremo opuesto de esa razn positivista que ha pasado a dominar nuestra
sociedad industrializada, y cuya crtica ha sido el leitmotiv de todos los
desarrollos hechos hasta aqu.
Finalmente, hemos de preguntarnos cul es esa vida buena, inseparable de la razn, hacia la que apunta el inters emancipativo, en su orientacin liberadora de los poderes opresores que ejerce sobre el hombre aquella
comunicacin mutilada a nivel social o histrico-universal. Si el lenguaje
privado del enfermo individual apareca como mutilado por referencia al
lenguaje social cotidiano, el lenguaje social cotidiano slo puede aparecer
como mutilado por referencia a la estructura de una comunicacin lingstica ideal34. La reconstruccin de esa estructura va a llevar a Habermas al
intento de fundamentar el carcter prctico (moral) de la razn y, con l,
una moral universal. Y esa reconstruccin va tambin a sentar las bases para
un boceto de la grandiosa tarea que Habermas se ha propuesto: llegar hasta
una teora general de la evolucin social, desde la que se pueda analizar
tericamente nuestra sociedad capitalista avanzada con el inters prctico de
su transformacin en la direccin de una emancipacin creciente de la Humanidad. Habermas hace as Crtica.

" ZRekHist, 64; UniverAnsp, 84, 87 ss.