CLASIFICACION Y ESTRUCTURA DE LOS ACIDOS NUCLEICOS

DEFINICIN
Los cidos Nucleicos son las biomolculas portadoras de la informacin gentica. Son
biopolmeros, de elevado peso molecular, formados por otras subunidades estructurales
o monmeros, denominados Nucletidos.
De acuerdo a la composicin qumica, los cidos nucleicos se clasifican en cidos
Desoxirribonucleicos (ADN) que se encuentran residiendo en el ncleo celular y
algunos orgnulos, y en cidos Ribonucleicos (ARN) que actan en el citoplasma. Los
cidos nucleicos estn formados por largas cadenas de nucletidos, enlazados entre s
por el grupo fosfato.

El grado de polimerizacin puede llegar a ser altsimo, siendo las molculas ms

grandes que se conocen, con molculas constituidas por centenares de millones de
nucletidos en una sola estructura covalente. De la misma manera que las protenas son
polmeros lineales aperidicos de aminocidos, los cidos nucleicos lo son de
nucletidos. La aperiodicidad de la secuencia de nucletidos implica la existencia de
informacin.
El ADN
cido Desoxirribonucleico (ADN), material gentico de todos los organismos celulares
y casi todos los virus. Es el tipo de molcula ms compleja que se conoce. Su secuencia
de nucletidos contiene la informacin necesaria para poder controlar el metabolismo
un ser vivo.

El ADN lleva la informacin necesaria para dirigir la sntesis de protenas y la

replicacin. En casi todos los organismos celulares el ADN est organizado en forma de
cromosomas, situados en el ncleo de la clula.

Existen tres modelos de ADN:

ADN-B: ADN en disolucin, 92% de humedad relativa, se encuentra en soluciones
con baja fuerza inica se corresponde con el modelo de la Doble Hlice. Es el ms
abundante y es el descubierto por Watson y Crick.

ADN-A: ADN con 75% de humedad, requiere Na, K o Cs como contraiones, presenta
11 pares de bases por giro completo y 23 de dimetro. Es interesante por presentar
una estructura parecida a la de los hbridos ADN-ARN y a las regiones de
autoapareamiento ARN-ARN.

 ADN-Z: doble hlice sinistrorsa (enrollamiento a izquierdas), 12 pares de bases por

giro completo, 18 de dimetro, se observa en segmentos de ADN con secuencia
alternante de bases pricas y pirimidnicas (GCGCGC), debido a la conformacin
alternante de los residuos azcar-fosfato sigue un curso en zig-zag.

El ARN
El cido Ribonucleico se forma por la polimerizacin de ribonucletidos, los cuales se
unen entre ellos mediante enlaces fosfodister en sentido 5-3 (igual que en el ADN).
Estos a su vez se forman por la unin de un grupo fosfato, una ribosa (una aldopentosa
cclica) y una base nitrogenada unida al carbono 1 de la ribosa, que puede ser citosina,
guanina, adenina y uracilo. Esta ltima es una base similar a la timina.

En general los ribonucletidos se unen entre s, formando una cadena simple, excepto
en algunos virus, donde se encuentran formando cadenas dobles. Un gen est
compuesto, como hemos visto, por una secuencia lineal de nucletidos en el ADN,
dicha secuencia determina el orden de los aminocidos en las protenas. Sin embargo el
ADN no proporciona directamente de inmediato la informacin para el ordenamiento de
los aminocidos y su polimerizacin, sino que lo hace a travs de otras molculas, los
ARN.

Se conocen tres tipos principales de ARN y todos ellos participan de una u otra manera
en la sntesis de las protenas. Ellos son: El ARN mensajero (ARNm), el ARN
ribosomal (ARNr) y el ARN de transferencia (ARNt).
ARN mensajero (ARNm)
Consiste en una molcula lineal de nucletidos (monocatenaria), cuya secuencia de
bases es complementaria a una porcin de la secuencia de bases del ADN. El ARNm
dicta con exactitud la secuencia de aminocidos en una cadena polipeptdica en
particular. Las instrucciones residen en tripletes de bases a las que llamamos Codones.
ARN ribosomal (ARNr)
Este tipo de ARN una vez trascrito, pasa al nuclolo donde se une a protenas. De esta
manera se forman las subunidades de los ribosomas.
ARN de transferencia (ARNt)
Este es el ms pequeo de todos, tiene aproximadamente 75 nucletidos en su cadena,
adems se pliega adquiriendo lo que se conoce con forma de hoja de trbol plegada. El
ARNt se encarga de transportar los aminocidos libres del citoplasma al lugar de
sntesis proteica. En su estructura presenta un triplete de bases complementario de un
codn determinado, lo que permitir al ARNt reconocerlo con exactitud y dejar el
aminocido en el sitio correcto. A este triplete lo llamamos Anticodn.